Khi ánh tà dương buông xuống, chiến dịch công kích Bình Nhưỡng cũng đi đến hồi kết. Sau một ngày giao tranh ác liệt, bốn vạn quân Minh đã đột phá vào thành, bằng những thủ đoạn sắc bén, đánh tan hơn một vạn năm ngàn quân Nhật, giành lại thành trì. Hơn bốn ngàn sáu trăm bảy mươi tám thủ cấp quân địch bị chém xuống, toàn bộ quân Nhật bị tiêu diệt không một ai trốn thoát khỏi Bình Nhưỡng. Từ Konishi Yukinaga trở xuống, sĩ quan Nhật Bản hoặc tử trận, hoặc bị bắt sống, không một ai may mắn sống sót. Quân đoàn thứ nhất của Nhật Bản đã bị xóa sổ hoàn toàn.

Quân Minh tổn thất sáu trăm chín mươi bảy người, bị thương hơn một ngàn tám trăm. So với toàn cục, tổn thất này không đáng kể. Tiêu Như Huân hạ lệnh hỏa táng tại chỗ những binh sĩ Đại Minh đã hy sinh, sau đó thu thập tro cốt. Còn thi thể quân Nhật, sau khi giữ lại thủ cấp, phần còn lại đều bị đốt sạch, không để lại một mống. Thành Bình Nhưỡng bị tàn phá nặng nề, dân chúng Triều Tiên còn sót lại phải chịu nhiều thiệt hại, nhà cửa đổ nát nghiêm trọng, nhưng Tiêu Như Huân không bận tâm đến những điều đó.

Chiều hôm đó, Viên Hoàng từ Nghĩa Châu thành chạy đến để cùng tham gia phiên tòa xét xử Konishi Yukinaga.

Lý Dật tự mình xuất binh nhưng bị quân Nhật đánh bại, tổn thất hơn hai trăm người. May nhờ có Tê Dại Hổ dẫn quân đến cứu viện. Tiêu Như Huân khiển trách Lý Dật một trận, khiến hắn lo sợ không dám hé răng. Sau đó, Tiêu Như Huân cho hắn cơ hội lập công chuộc tội, tạm thời không báo cáo lên Triều Tiên vương, mà lệnh cho hắn trở về quân doanh chỉnh đốn lại quân sĩ, rồi tiếp tục ra trận.

Thẩm Duy Kính lập công lớn trong việc bắt sống Konishi Yukinaga, được thưởng năm trăm lượng bạc, và tâu công lên Binh bộ để xin ban thưởng. Lần thẩm phán này, Thẩm Duy Kính cũng được tham gia.

Konishi Yukinaga bị Thẩm Duy Kính dùng thuốc mê đặc chế làm cho bất tỉnh. Khi bị dội nước lạnh cho tỉnh lại, hắn thấy mình đang ở trong một doanh trướng sáng rực ánh nến. Hắn nhìn thấy một loạt các tướng soái quân Minh, ai nấy đều nhìn hắn với ánh mắt chế giễu. Còn Thẩm Duy Kính, kẻ đã đưa hắn đến bước đường này, thì đứng sau lưng Tiêu Như Huân, lạnh lùng nhìn hắn.

Cùng bị bắt với Konishi Yukinaga còn có hòa thượng Huyền Tô, một kẻ làm công tác ngoại giao. Ngoài hai người này còn có chút giá trị, những sĩ quan Nhật Bản khác đều bị các quan tướng có công chém đầu để răn đe, coi như là chiến lợi phẩm để lĩnh thưởng. Những thủ cấp quan tướng thật giả lẫn lộn cũng được thu thập lại, để Konishi Yukinaga và Huyền Tô điểm danh xác nhận cấp bậc, sau đó mới có thể xác định quy cách tiền thưởng.

Hai người Nhật Bản bị trói chặt nhìn đám quan tướng Đại Minh chật kín lều vải, không khỏi run rẩy.

Ngồi ở vị trí đầu một viên quan trẻ tuổi, tay cầm bút múa bút thành văn, không thèm để ý đến bọn họ.

Trong bầu không khí quỷ dị đó, Huyền Tô là người đầu tiên suy sụp.

"Tướng quân tha mạng! Đại Minh thiên tướng tha mạng! Bần tăng chỉ là một người thông dịch, chỉ là một người thông dịch thôi! Từ trước đến nay chưa từng tham gia bất kỳ việc sát sinh nào, chưa từng đâu! Xin các vị tướng quân nể mặt Tứ Minh thiền sư ở Trung Quốc, tha cho bần tăng! Tha cho bần tăng đi!"

Huyền Tô nước mắt giàn giụa, không ngừng dập đầu, đầu đã sưng vù lên. Konishi Yukinaga thì lộ vẻ đờ đẫn, ánh mắt vô hồn, không nói một lời, không nhúc nhích, tựa như đã chết rồi.

Tiêu Như Huân viết xong phần quân lệnh tiếp theo, gác bút, ngẩng đầu nhìn Huyền Tô và Konishi Yukinaga, sau đó lại cầm bút viết xuống quân lệnh mới, đồng thời bắt đầu tra hỏi Huyền Tô.

"Huyền Tô à, ngươi là một hòa thượng, không ở nơi thanh tịnh của Phật môn tu thân dưỡng tính, lĩnh hội Phật đạo, sao lại đến Triều Tiên tham gia vào việc này? Xem ra, ngươi là một hòa thượng lục căn bất tịnh. Nếu đặt vào Đại Minh ta, chắc chắn là hòa thượng phá giới hạng nhất!"

Trong trướng, các quân quan cười ồ lên.

Sắc mặt Huyền Tô càng thêm tái nhợt.

"Tướng quân minh giám! Bần tăng... bần tăng thông hiểu tiếng Hán, nên mới bị kéo đến làm phiên dịch. Việc này không phải là bản nguyện của bần tăng, không phải là bản nguyện!"

“Cũng không phải là bản nguyện,” Tiêu Như Huân không ngẩng đầu, nói, “Cả Nhật Bản nói tiếng Hán, lẽ nào chỉ có mình ngươi, một tên hòa thượng là không biết? Bản đốc ngược lại không tin. Ngươi dù chưa trực tiếp tham gia chiến tranh, tạo thành sát nghiệt, nhưng trên đường đến đây, ngươi đã không ít lần cống hiến cho quân Nhật xâm lược. Xem như đồng phạm, dân chúng Triều Tiên chết vì tai họa, sĩ tốt Đại Minh chiến tử, ngươi đều có một phần trách nhiệm. Theo ý bản đốc, đáng chém đầu để làm trong sạch thanh quy Phật môn.”

Huyền Tô lập tức sợ đến ngây người.

Tiêu Như Huân dừng bút, lạnh lùng nhìn Huyền Tô một hồi, rồi bật cười: “Được rồi, không dọa ngươi nữa. Tội của ngươi đáng chết, nhưng Hưu Tĩnh thiền sư đã cầu tình cho ngươi. Bản đốc nể mặt Hưu Tĩnh thiền sư, tha cho ngươi tội chết. Sau này ngươi muốn về Nhật Bản hay ở lại Triều Tiên, tự mình quyết định đi!”

Huyền Tô từ cõi chết trở về, mừng rỡ khôn xiết, vừa ngước mắt liền thấy một lão hòa thượng đầu trọc, râu dài đang nhắm mắt dưỡng thần. Vội vàng bước nhanh tới quỳ xuống: “Đệ tử Huyền Tô, đa tạ Hưu Tĩnh đại sư ân cứu mạng.”

Hưu Tĩnh đại sư không nói gì, thậm chí không nhìn hắn, chỉ chắp tay thi lễ với Tiêu Như Huân rồi quay người rời khỏi quân trướng. Tiêu Như Huân nhìn bóng lưng có chút cô đơn của ông, nói với Trần Tiếp bên cạnh: “Trần Tiếp, dẫn Huyền Tô đi nhận thủ cấp. Những tên tuổi và chức vụ liên quan, Huyền Tô hẳn là đều rõ. Huyền Tô, không được phép giấu diếm!”

Huyền Tô vội vàng đáp ứng.

Sau khi Huyền Tô rời khỏi trướng, không khí bên trong trở nên băng giá, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về Konishi Yukinaga.

“Konishi Yukinaga, ngươi có biết tội của mình không?”

Tiêu Như Huân đứng lên, bước tới trước mặt Konishi Yukinaga, lạnh lùng hỏi.

“Vì nước mà chiến, có tội tình gì? Cũng là do Tiêu Đô đốc, ta thành tâm thành ý cùng Đô đốc hòa đàm, Đô đốc lại phái người năm lần bảy lượt lừa gạt ta. Thiên triều thượng quốc, lễ nghi chi bang, chính là như vậy sao?”

Konishi Yukinaga ngẩng đầu nhìn thẳng Tiêu Như Huân. Tiêu Như Huân khinh thường cười: “Ngươi còn biết Đại Minh ta là thiên triều thượng quốc? Thật là, cái tên Thái các Toyotomi Hideyoshi của các ngươi đâu có nói vậy. 'Khiến cho hơn bốn trăm châu tận hóa ta tục', hắn nói như vậy mà. Đã như vậy, ngươi và ta chính là địch quốc, địch quốc giao chiến, nói chuyện tín nghĩa gì?

Bản đốc không ngại nói cho ngươi biết, Đại Minh ta xưa nay không có hai chữ 'hòa đàm'. Cái gọi là hòa đàm của Đại Minh, chính là kế sách, chính là kéo dài thời gian, chính là lừa gạt, thì sao nào? Không chỉ không hòa đàm, Đại Minh ta còn 'không cùng thân, không bồi thường khoản, không cắt đất, không tiến cống'. Nhật Bản các ngươi, một nước nhỏ bé, lại muốn mạo phạm Đại Minh thiên triều thượng quốc, mưu toan thôn tính Đại Minh ta, ngươi nói, đây không phải si tâm vọng tưởng thì là gì? Đối đãi với loại quốc gia như vậy, đối đãi với loại người như vậy, ngươi cảm thấy Đại Minh còn cần giảng tín nghĩa sao?”

Konishi Yukinaga câm lặng không nói được lời nào.

“Đi, cùng ngươi bàn luận những điều này chẳng có ý nghĩa gì. Bản đốc giữ ngươi lại đến bây giờ, ngươi cũng nên biết bản đốc muốn gì rồi chứ? Toàn bộ tin tức ngươi biết, chỗ nào đóng quân, ai đóng, binh lực bao nhiêu, trang bị thế nào, một năm một mười khai ra hết cho bản đốc, bản đốc tha cho ngươi khỏi chết.”

Konishi Yukinaga thê lương cười: “Tiêu Đô đốc, ngươi nghĩ xem đến ngày nay, ta thảm bại đến mức này, còn mặt mũi nào sống sót? Konishi Yukinaga tuy không phải người hiểu rõ đại nghĩa, nhưng ít nhất còn có chút thể diện, sẽ không như gã hòa thượng kia khúm núm cầu xin sống sót. Chỉ cầu Đô đốc ban cho ta cái chết, ta coi như đền đáp ơn tri ngộ của Thái các.”

Tiêu Như Huân thấy Konishi Yukinaga đã quyết tâm tìm đến cái chết, liền biết dù nói gì cũng vô ích. Nhưng thân phận của Konishi Yukinaga đặc thù, cứ như vậy giết đi thì quá đáng tiếc, cho nên hạ lệnh: “Người đâu, đem hắn giải ra ngoài giam giữ cẩn mật, cơm áo không thiếu, đừng để hắn chết. Tiểu Tây, ngươi cũng đừng vội tìm đến cái chết, chờ đánh xong trận này, theo ta về Bắc Kinh. Cái gã Thái các của các ngươi muốn đến Bắc Kinh phát điên rồi, ngươi thay hắn đến xem trước đi!”

Tiêu Như Huân vung tay, liền có vệ sĩ áp giải Konishi Yukinaga ra ngoài giam giữ cẩn mật.

Sau đó, bầu không khí trong quân trướng trở nên nghiêm nghị hơn, mọi người ý thức được Tiêu Như Huân sắp có chỉ thị mới.

Trận chiến này thắng lợi mỹ mãn, nhẹ nhàng, vui vẻ, lại vô cùng hào hùng. Có lẽ do Tiêu Như Huân còn trẻ tuổi nên có chút khinh địch, nhưng sau trận thắng này, các tướng sĩ đã có phần kính nể nàng. Uy vọng của Tiêu Như Huân nhờ đó mà tăng lên, nàng đã có được thanh danh và quyền uy nhất định trong quân đội. Ít nhất là trước mắt, chư tướng đều vẻ mặt nghiêm nghị, không dám có hành vi vượt quá giới hạn, đó chính là minh chứng rõ ràng nhất cho uy vọng của nàng.

Viên Hoàng ngồi ở vị trí đầu bên trái, nhìn các tướng lĩnh trong trướng đều thành thật, im lặng, đặc biệt là Lý Như Tùng sắc mặt như thường, không nói một lời, gã khẽ gật đầu, tỏ vẻ rất hài lòng.

Tốc độ phát triển của Tiêu Như Huân quả thực vượt quá mức bình thường.

(PS: Độc giả yêu thích quyển sách này xin hãy nhấn nút cất giữ và đề cử nhé ~)