Hơn năm vạn đại quân chiến bại?

Không thể nào! Năm vạn đại quân đều bại trận ư? Với hai ngàn quân này của ta, liệu có đủ cho quân Minh gặm một miếng hay không?

"Hoành Sơn! Ngươi phụ trách đoạn hậu! Ngăn chặn quân Minh truy binh!!"

Thạch Điền Tam Thành chẳng buồn để ý, hạ lệnh cho Hoành Sơn Cảnh Nghĩa chịu chết. Hoành Sơn Cảnh Nghĩa trợn mắt giận dữ, nhìn Thạch Điền Tam Thành ba chân bốn cẳng bỏ chạy, vươn tay muốn ngăn cản nhưng lại không biết nên nói gì. Hắn không muốn chết ở đây vì bọn chúng, nhưng lại không thể không tuân lệnh. Hắn cảm thấy có chút không cam tâm, có chút uất ức, có chút bi ai. Hắn không biết chủ quân của mình có được bình an hay không.

"Chủ quân đâu!"

Hoành Sơn Cảnh Nghĩa lớn tiếng hỏi.

Thạch Điền Tam Thành khựng lại một chút, nhìn quanh trong sơn cốc, không nói một lời, chỉ lắc đầu rồi đi. Cái lắc đầu này tựa dao cứa vào tim Hoành Sơn Cảnh Nghĩa. Ý nghĩa của cái lắc đầu này trên chiến trường đã quá rõ ràng rồi.

Nhưng một tiếng pháo nổ đã cắt ngang sự tuyệt vọng của hắn.

Một đội quân mã hùng dũng bỗng từ sườn núi lao ra, hò hét vang trời, phóng ngựa như bay. Lá cờ lớn thêu chữ "Lý" khiến không ít quân Nhật kinh hoàng kêu lên.

Không sai, vị tướng dẫn đầu đội kỵ binh này chính là Lý Như Tùng, vị tướng quân Minh đã đánh cho quân Hắc Điền Hiếu Trị ở Khai Thành kinh hồn bạt vía.

Chỉ thấy Lý Như Tùng mặt đen như than, dẫn theo một đội kỵ binh như hổ báo gầm thét xông đến, nhanh chóng cắt vào đội hình quân Nhật. Đội kỵ binh tản ra, chia cắt đội hình địch, lợi dụng địa hình bằng phẳng, tung hoành chém giết quân Nhật sĩ tốt, khiến đội quân của Hoành Sơn Cảnh Nghĩa rối loạn cả lên.

Hắn hoàn toàn không hiểu vì sao quân Minh lại xuất hiện ở đây, vì sao kỵ binh quân Minh lại có mặt ở nơi này. Đây là hậu phương lớn của quân Nhật, là phòng tuyến cuối cùng, kỵ binh quân Minh làm sao có thể từ đây xông ra? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Thạch Điền Tam Thành mấy người cũng ngơ ngác không hiểu chuyện gì, mãi lâu mới kịp phản ứng, vội đoạt lấy mấy con ngựa rồi bỏ chạy, không hề ngoảnh đầu lại. Hoành Sơn Cảnh Nghĩa muốn chống cự nhưng căn bản không thể tổ chức quân đội để chặn đánh hữu hiệu kỵ binh của Lý Như Tùng. Từng toán bại binh từ vùng núi Bích Ốc Quán lao ra, lập tức xông loạn đội hình vốn đã tan tác.

Có bại binh tự mình chạy trốn, kéo những binh sĩ muốn chống cự ra phía sau làm bia đỡ đạn. Có bại binh thậm chí kéo người khác từ trên ngựa xuống, rồi leo lên định bỏ chạy, kết quả lại bị người khác kéo xuống, đạp cho mấy đạp. Một con ngựa bị kéo qua kéo lại nhiều lần, cuối cùng ngã xuống đất kêu la thảm thiết, mắt trợn ngược. Quân Nhật sĩ tốt vừa ngã xuống liền bị kỵ binh quân Minh chém chết.

Lý Như Tùng chỉ cảm thấy trước mắt quân Nhật binh sĩ quá nhiều, nhiều đến mức giết mãi không hết. Dù cho bọn chúng không hề chống cự, chỉ chờ bị giết, thì cũng không kịp giết. Cái nỗi khổ ngọt ngào của một vị đại tướng này khiến Lý Như Tùng vô cùng phiền muộn.

Quân Minh ở trong núi thu thập quân Nhật được bảy tám phần, toàn quân xông lên. Bên ngoài vùng núi, kỵ binh của Lý Như Tùng bám chặt lấy cửa sơn cốc, ngăn chặn quân Nhật đào thoát. Chỉ một số ít quân Nhật có thể xông qua được vòng phong tỏa của Lý Như Tùng mà chạy thoát. Lý Như Tùng cũng không còn sức để truy đuổi, chỉ có thể đóng đinh tại chỗ, liều mạng chặn đánh, giết được bao nhiêu hay bấy nhiêu, đồng thời hận vì binh lực của mình không đủ. Dù có thể xuyên qua đường nhỏ cũng không đến mức hỏng việc, nhưng quân mã quá ít, đối mặt với từng toán bại binh quân Nhật này, thật sự là không thể ngăn cản nổi.

Nhìn những tên giặc Oa đang tháo chạy kia, những thủ cấp và chiến công đang tuột khỏi tay, tim Lý Như Tùng như rỉ máu, càng thêm giận dữ. Lý Như Tùng chỉ có thể dùng giết chóc để xoa dịu cơn phẫn nộ của mình.

Mà Hoành Sơn Cảnh Nghĩa tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, gần như phát điên. Muốn phản kích thì lực bất tòng tâm, muốn đào thoát cũng không thể. Không gian chật hẹp, hỗn loạn vô cùng, hệ thống chỉ huy hoàn toàn tê liệt. Tệ hơn nữa, hắn ngẩng đầu lên, lại thấy chiến kỳ của quân Minh xuất hiện ở đằng xa!

"Quân Minh giết tới rồi!!"

Không biết tên giặc Oa nào sợ vỡ mật, gào to một tiếng. Lập tức, những kẻ bên cạnh đều hoảng loạn, vừa la hét vừa bỏ chạy. Tin tức này lan truyền với tốc độ chóng mặt, giáng một đòn trí mạng vào đám giặc Oa đang chạy trối chết. Chúng xô đẩy, giẫm đạp lên nhau để thoát thân. Vô số sĩ tốt giặc Oa chết không phải vì bị quân Minh giết, mà là dưới chân đồng bọn. Cảnh tượng thảm khốc khi dọn dẹp chiến trường sau đó khiến không ít binh sĩ quân Minh phải nhíu mày.

Khi cuối cùng nhận ra đại cục không thể thay đổi, Hoành Sơn Cảnh Nghĩa tuyệt vọng. Nhìn những cảnh tượng diễn ra trước mắt, hắn không biết chủ soái đã trốn thoát hay đã tử trận. Nhưng dù thế nào, hắn cũng muốn trung thành với chủ soái đến giây phút cuối cùng.

Hoành Sơn Cảnh Nghĩa vung đao tự vẫn, trọn vẹn trung nghĩa của mình. Hắn vừa chết, đám quân lính có tổ chức cuối cùng che chở hắn cũng hoảng sợ, kêu la thất thanh.

Tình hình nhanh chóng trở nên sáng tỏ. Tiêu Như Huân phái mấy tên giặc Oa đầu hàng ra chiến trường hô lớn "Đầu hàng không giết!". Một người truyền mười, mười người truyền trăm. Đám giặc Oa thấy chạy trốn vô vọng, tuyệt vọng bám víu lấy cơ hội sống sót như vớ được cọc. Thế là từng tốp, từng tốp giặc Oa nhanh chóng quyết định, vứt vũ khí, quỳ xuống đầu hàng. Chiến đấu kết thúc trong nháy mắt. Điều này khiến các binh sĩ quân Minh đang hăng hái truy kích tàn binh giặc Oa không khỏi ngơ ngác – bọn chúng không hiểu tại sao đám giặc Oa vừa còn liều mạng tháo chạy lại đột ngột đầu hàng.

Còn chưa kịp giết đã hết rồi!

Việc giặc Oa đầu hàng là điều hợp tình hợp lý, Tiêu Như Huân không hề thấy bất ngờ. Nếu chúng ngoan cố đến cùng, không chịu đầu hàng mới là chuyện lạ. Người Nhật thời này chưa đủ ngoan cố, trước mặt Thiên Triều Thượng Quốc vẫn còn một tia e ngại. Bị đánh cho đau, cho sợ thì lại càng như vậy. Ký ức về đế quốc khổng lồ, cường thịnh đến mức không thể tưởng tượng nổi ngàn năm trước lại lóe lên trong đầu bọn chúng.

Thiên Triều Thượng Quốc vẫn là Thiên Triều Thượng Quốc.

Tiêu Như Huân kinh doanh ở Triều Tiên ba tháng để giải quyết vấn đề hậu cần, sau đó vào ngày ba mươi tháng mười xuất quân. Cho đến nay, chỉ trong một tháng, đã tiêu diệt liên tiếp hai quân đoàn của Tiểu Tây Hành Trưởng và Gia Đằng Thanh Chính. Lại không dừng vó, đánh tan quân Liên Hiệp Hắc Điền Tiểu Tảo Xuyên ở Khai Thành, chiếm lấy Khai Thành. Sau khi giằng co với quân Nhật mấy ngày ở sông Lâm Tân, lại đánh tan phòng tuyến sông Lâm Tân, thành công vượt sông. Đến hôm nay, đã cơ bản đánh bại chủ lực quân xâm lược Nhật Bản.

Ba tháng chuẩn bị, một tháng xuất kích, chiến quả một tháng đã đánh tan nát công sức hơn nửa năm của quân Nhật. Mắt thấy Seoul sắp thất thủ, căn cứ địa quan trọng nhất của chúng cũng sắp xong đời, Triều Tiên mất hơn nửa giang sơn trong nháy mắt. Vậy dã vọng của chúng phải bù đắp thế nào đây?

Trước trận chiến này, nội bộ quân Nhật đã tràn ngập sự e ngại Tiêu Như Huân và quân Minh. Giờ đây, sự e ngại đó đã biến thành nỗi sợ hãi tận mắt chứng kiến. Nỗi sợ hãi này lại thúc đẩy chúng thành từng tốp, từng tốp vứt vũ khí đầu hàng.

Vào chạng vạng ngày hai mươi tám tháng mười một, sau hơn nửa ngày huyết chiến, ngoại trừ một số ít quân Nhật tinh nhuệ hộ tống mấy người trong bộ chỉ huy tối cao quân Nhật thành công đào thoát, vì đường lui trước sau đều bị phá hủy, chủ lực quân Nhật bị tiêu diệt gần hết. Thống kê sơ bộ, quân Minh bắt được hai mươi tám ngàn tù binh quân Nhật, chém giết hai mươi hai ngàn người, chém hơn ba ngàn thủ cấp, giết chết năm mươi mốt võ tướng có danh tiếng của quân Nhật.

Lạc Hoàn Chí, tay xách thủ cấp, đến chỗ Huyền Tô hòa thượng để phân biệt. Sau khi Huyền Tô nhận ra, kinh hãi kêu la hồi lâu, phải rót một chén rượu vào bụng mới trấn tĩnh lại mà bàn giao, rằng đây là Tăng Điền Trường Thịnh, một trong những gia lão mà Toyotomi Hideyoshi vô cùng nể trọng. Nếu ví Toyotomi Hideyoshi như hoàng đế Đại Minh, thì địa vị của Tăng Điền Trường Thịnh đại khái tương đương với Thượng thư lục bộ của Đại Minh.

Lạc Hoàn Chí ngẩn người một lúc lâu mới ý thức được, một đao mình vừa đâm chết là một đại quan cỡ nào ở Nhật Bản.

Trong thâm tâm hắn, đây là thứ có thể đổi ít nhất năm trăm lạng bạc trắng! Năm trăm lạng bạc trắng a! Chỉ cần không tiêu xài bừa bãi, đủ cho cả nhà hắn mấy miệng ăn sống an ổn, sung túc trong mười năm!

Sau đó, qua lời kể của vài tù binh Nhật Bản, còn có một trọng thần khác là Katou Mitsuyasu đã bị hỏa lực của quân Minh đánh cho tan xác, hài cốt không còn, chỉ còn một chiếc mũ trụ dát vàng trên núi. Tiêu Như Huân phái người đi tìm, quả nhiên tìm được một chiếc mũ trụ vàng nhuốm máu. Nhìn kiểu dáng, không phải vật mà người thường có thể dùng, lời tù binh kia nói quả thật không sai.

Về phía quân Minh, số binh sĩ tử trận là 1.356 người, bị thương nhẹ và bệnh binh hơn bốn ngàn, tổng cộng thương vong lên tới năm ngàn, là tổn thất lớn nhất kể từ khi khai chiến. Đương nhiên, đây cũng là chiến quả lớn nhất. Binh sĩ tử trận một phần là bộ hạ của Ngô Duy Trung, còn có một nhóm kỵ binh Nữ Chân của Lý Như Tùng, bao gồm cả quân đội các bộ khác. Quân Minh có hai mươi ba Bách hộ, Thiên hộ và các sĩ quan cơ tầng khác tử trận, du kích ba người, tham tướng một người. Các chủ tướng thì không ai tử trận, nhưng số người bị thương cũng không ít.

Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy tiếc hận, là việc Nghĩa Tĩnh đại sư viên tịch.