Khi phát hiện Nghỉ Tĩnh đại sư, ngài đang ngồi xếp bằng trên chiến trường với vẻ mặt an tường. Theo lời giải thích của các đệ tử và quân Minh bên cạnh, sau khi tiếng trống báo hiệu chiến thắng của Tiêu Như Huân vang lên, theo lệ thường, binh sĩ tham chiến sẽ ngừng giao tranh, ngồi xuống nghỉ ngơi để khôi phục thể lực.
Nghỉ Tĩnh đại sư cũng vậy, ngài buông thiết côn, ngồi xếp bằng, tay mân mê tràng hạt. Ban đầu, mọi người cho rằng đại sư quá mệt mỏi, cần nghỉ ngơi nên không ai làm phiền. Đến khi mọi người nghỉ ngơi gần xong, chuẩn bị dọn dẹp chiến trường, có đệ tử đến đỡ ngài thì mới phát hiện đại sư đã viên tịch.
Nghỉ Tĩnh đại sư vì đánh bại giặc Oa, đã dùng tuổi bảy mươi hai chống đỡ hơn hai canh giờ tác chiến cường độ cao, ép khô đến giọt tinh lực cuối cùng, dầu hết đèn tắt. Trong chiến đấu, ngài quyết tử chống cự không buông, đến khi chiến thắng kết thúc, tâm buông lỏng, trút hết gánh nặng thì đại sư viên tịch, lấy thân phận người xuất gia mà hành xử như liệt sĩ, oanh liệt đền nợ nước.
Nhìn khuôn mặt tựa như đang ngủ an lành của Nghỉ Tĩnh đại sư, Tiêu Như Huân dẫn đầu các tướng lĩnh quân Minh cùng nhau hành quân lễ. Sau khi nghe đệ tử của ngài kể lại những an bài cho hậu sự mà Nghỉ Tĩnh đại sư đã dặn dò trước khi khai chiến, Tiêu Như Huân đã cử hành nghi thức hỏa táng ngay trên chiến trường, sau đó trao trả Xá Lợi Tử của đại sư cho các đệ tử. Sau khi khôi phục Triều Tiên, ngài còn tự tay viết tế văn, mong an ủi vong linh đại sư nơi chín suối.
Sau khi nghi thức cáo biệt Nghỉ Tĩnh đại sư và các chiến hữu đã hy sinh kết thúc, Tiêu Như Huân hạ lệnh các đơn vị tập hợp lại, ngay tại chỗ hạ trại nấu cơm, chỉnh đốn quân ngũ một đêm. Sau đó, ngài lại hạ lệnh cho Tham tướng Trần Tiếp dẫn hai ngàn quân áp giải hai vạn tám ngàn tù binh giặc Oa đến đại doanh Khai Thành để tạm giam giữ, rồi sau đó giải về Bình Nhưỡng.
Dù sao cũng phải cho bọn chúng ăn cơm, không dùng sức lao động thì phí của trời. Trước cứ để chúng đi sửa chữa Bình Nhưỡng, không thể để chúng ngồi không ăn bám được. Chờ chiến sự tiền tuyến kết thúc, báo cáo lên Hoàng đế bệ hạ, rồi cùng nhau áp giải chúng về Đại Minh làm lao dịch.
Tình hình cụ thể, Tiêu Như Huân cũng viết thư cho Trần Tiếp mang về Bình Nhưỡng, giao cho Tống Ứng Xương đang chủ trì đại cục, nhờ Tống Ứng Xương sử dụng hợp lý đám tù binh quý giá này, nhưng cũng không nên lạm dụng quá mức, vắt kiệt sức lao động của chúng, để không thể khai thác thêm giá trị thặng dư.
Ý của Tiêu Như Huân là có thể ép bao nhiêu năm thì cứ ép, tận lực vắt khô sức lao động của chúng, không được lãng phí. Dù sao một bữa cháo cũng không tốn bao nhiêu lương thực, giúp người Triều Tiên tu sửa thành trì cũng tốt, để người Triều Tiên cung cấp lương thực, quân lương của chúng ta chỉ có một tháng thôi.
Bất quá, Tiêu Như Huân cũng có chút xem nhẹ Tống Ứng Xương. Kinh lược Liêu Đông lâu như vậy đâu phải là vô ích, trước kia thời gian gấp gáp, Tống Ứng Xương đã kiếm được tám vạn thạch lương thảo cho Tiêu Như Huân làm quân lương, hiện tại thời gian dư dả, tình hình chiến đấu tiền tuyến tốt đẹp, triều đình phản ứng cũng nhanh chóng, nên lương thực được cấp phát tương đối đầy đủ. Vì vậy, Tống Ứng Xương hiện đang có trong tay trọn vẹn mười lăm vạn thạch lương thảo, đủ cho Tiêu Như Huân dùng trong bốn tháng.
Đồng thời, từ Tổ Nhận Huấn thống lĩnh một ngàn Liêu Đông Hán kỵ và ba ngàn Nữ Chân kỵ binh cũng chỉ còn cách Khai Thành ba ngày đường.
Ăn tối xong, chư quân đang chỉnh đốn, Lý Như Tùng đi vào đại trướng của Tiêu Như Huân, đề nghị thừa dịp đêm tối tập kích Seoul. Tiêu Như Huân lắc đầu bác bỏ.
"Seoul không phải Bình Nhưỡng, cũng không phải Khai Thành, mà là tổng chỉ huy sở của giặc Oa kể từ khi đổ bộ đến nay. Khả năng phòng thủ không thể so sánh với Bình Nhưỡng hay Khai Thành. Dù ta đã tiêu diệt chủ lực của chúng, nhưng ít nhất vẫn còn hơn vạn binh cố thủ. Nếu giặc Oa không bỏ chạy, quân ta muốn hạ Seoul không khó, nhưng phải xây dựng trên nền tảng hỏa lực sung túc."
Trước đó, trận chiến này đã tiêu hao đến bảy, tám phần số thuốc nổ và đạn pháo dự trữ, ngòi lửa cũng hao tổn rất nhiều. Hiện giờ, hỏa pháo chỉ còn dùng được ba mươi, năm mươi quả, ngòi lửa còn khoảng một ngàn cây. Với hỏa lực như vậy thì không thể nào chiếm được Seoul, chỉ có thể dùng mạng người mà lấp. Cách này không ổn.”
Lý Như Tùng nói: “Nhưng chủ lực giặc Oa ở Seoul đã bị tiêu diệt, chúng đã e ngại ta rồi. Rất có thể chúng sẽ không cố thủ Seoul mà trực tiếp suất quân bỏ chạy. Nếu sáng mai ta lại tiến công, Seoul chẳng khác nào một tòa thành trống không, ta sẽ chẳng chiếm được gì cả. Hiện tại tiến binh, biết đâu còn có thể bắt được đám tù binh Uy kia đang chạy trốn.”
Tiêu Như Huân cười, nói: “Ý của Lý tổng binh, bản đốc hiểu. Nhưng chư quân đã tác chiến liên tục mấy ngày, mệt mỏi rã rời, cưỡng ép thúc quân, đừng nói là có đuổi kịp giặc Oa hay không, cho dù đuổi kịp, chúng sẽ không đề phòng sao? Giặc Oa đâu phải kẻ ngốc, ta nghĩ được thì chúng cũng nghĩ ra. Dùng quân ta mệt mỏi tấn công quân địch nghỉ ngơi dưỡng sức, dù giặc Oa e ngại Đại Minh ta, chưa chắc đã không dám đánh một trận. Kỵ binh còn lại dưới trướng Lý tổng binh cũng không thể tạo ra chiến quả lớn hơn.”
Sắc mặt Lý Như Tùng khựng lại, biết rằng kỵ binh Nữ Chân và Hán dưới trướng mình hoàn hảo không chút tổn hại cộng lại cũng chưa đến một ngàn người. Trước đó, cường độ tác chiến cao đến ngay cả Nỗ Nhĩ Cáp Xích còn bị thương, đừng nói chi là những kỵ binh còn lại. Mà không có lực cơ động, ở bình nguyên, việc bộ binh truy kích chiến hiển nhiên không hợp lý. Huống chi, đại quân mang theo lương thảo chỉ đủ dùng trong hai ngày, mà đường cấp dưỡng cách đây còn một ngày lộ trình, đại quân không thể tiếp tục tiến lên.
“Giặc Oa triệt binh cũng không hẳn là chuyện xấu. Ít nhất Seoul đã bị ta chiếm được, như vậy Giang Nguyên đạo và Kinh Kỳ đạo của Triều Tiên chẳng khác nào đã nằm trong tay ta. Giặc Oa hiện giờ chỉ còn lại Khánh Thượng đạo, Trung Đạo và Toàn La đạo. Trong đó, Toàn La đạo còn có thủy sư của Lý Thuấn Thần và lục quân của Quyền Lật đang chống cự. Trung Đạo bị giặc Oa kẹp giữa hai mặt giáp công, chắc chắn không dám ở lâu, khẳng định cũng sẽ rút đi. Vậy thì Trung Đạo không đánh mà thắng, có thể chiếm được.
Chủ lực cuối cùng của giặc Oa nhất định sẽ cố thủ ở đầu nam Khánh Thượng đạo. Bọn chúng ở Toàn La đạo cũng chưa chắc dám ở lâu. Chỉ cần đại quân ta tiếp tục tiến quân, giặc Oa chắc chắn không dám ở lại Toàn La đạo. Ta nghe nói giặc Oa đổ bộ Triều Tiên từ Busan thuộc Khánh Thượng đạo, vậy thì Busan hẳn là cứ điểm cuối cùng của chúng, có thủy sư giặc Oa phối hợp tác chiến, chúng tiến có thể công, lui có thể thủ, đối với ta bất lợi.
Muốn tiêu diệt toàn bộ đám giặc Oa này, khiến chúng không còn lực lượng xâm chiếm Triều Tiên, nhất định phải có thủy sư xuất động phối hợp tác chiến mới được. Thủy sư Triều Tiên chỉ có một chi của Lý Thuấn Thần, tập kích quấy rối thì được, nhưng muốn chặt đứt đường lui của giặc Oa thì không thể. Cho nên, bản đốc đang tranh thủ triều đình xuất động thủy sư cắt đứt đường lui của giặc Oa. Bởi vậy, ta không thể dồn giặc Oa vào đường cùng quá nhanh.”
Tiêu Như Huân chỉ vào Seoul.
“Bản đốc quyết định sau khi chiếm được Seoul, quân ta sẽ chỉnh đốn mấy ngày. Chờ bốn ngàn kỵ binh của Lý tổng binh và quân lương đến, ta sẽ tiến quân, chiếm Trung Châu, tiến vào Khánh Thượng đạo, đánh chiếm Thượng Châu, đóng quân ở Thượng Châu thành. Sau đó phái binh phối hợp tác chiến với quân Triều Tiên ở Toàn La đạo, khôi phục Toàn La đạo, hai mặt uy hiếp nam bộ Khánh Thượng đạo của giặc Oa, thành thế hai mặt giáp công. Đây là sách lược ổn thỏa nhất.”
Đến nước này, Lý Như Tùng cũng không còn gì để nói.
Sau khi Lý Như Tùng rời đi, Viên Hoàng nhìn bóng lưng hắn, cười nói: “Lý Như Tùng xem ra có vài phần chịu phục ngươi, đây là chuyện tốt.”
“Lý Như Tùng đối đãi ta thế nào, cũng không quan trọng, không thể ảnh hưởng đến toàn cục.”
Tiêu Như Huân lắc đầu, cười nói: "Lý Như Tùng là một quân nhân tương đối thuần túy, hành sự đều theo tác phong quân đội, từ nhỏ đã được giáo dục theo kiểu quân nhân. Hắn không giống cha mình, Lý Thành Lương không chỉ giỏi về quân sự, mà còn lợi hại ở chỗ kéo bè kết phái, dựng đỉnh núi riêng và nuôi dưỡng thuộc hạ. Hạt nhân của Lý gia là Lý Thành Lương, chứ không phải Lý Như Tùng."
