Trước lúc rạng đông là khoảng thời gian tăm tối nhất, tuyết lại bắt đầu rơi. Giữa những bông tuyết bay lả tả, trong một con ngõ vô danh ở Hà Khâu, đôi nam nữ lưu lạc thiên nhai ôm chặt lấy nhau. Tuyết không ngừng tích tụ trên đỉnh đầu, đôi vai và áo choàng của họ, họ cứ ôm nhau như thế cho đến khi trên người cả hai đã phủ đầy tuyết trắng xóa.

Nhiều năm sau nhớ lại đêm tuyết rơi đó, thứ duy nhất Tử Xuyên Tú còn nhớ được là hai người đã đi rất lâu, gần như đi hết tất cả những con phố quen và không quen ở Hà Khâu, đi đến mức hai chân đau nhức nhưng không ai nói chuyện muốn quay về.

Đêm dài đằng đẵng, nhưng cuối cùng cũng có lúc tàn. Phía đông xuất hiện màu trắng bạc, đêm đen sắp trôi qua, thời khắc chia ly sắp đến.

Đôi tình nhân đứng đối diện nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ lưu luyến không rời.

“Em, em phải về rồi.”

Tử Xuyên Tú nhìn chăm chú vào nàng: “Nàng về nhanh đi. Ta cũng phải tìm một quán trọ nghỉ ngơi đây.”

Cả hai đều nói là muốn đi, nhưng bước chân dưới chân lại chẳng hề xê dịch.

“Sau này chúng ta còn có thể gặp lại không? Em còn có thể gặp anh không?”

Tử Xuyên Tú rời mắt nhìn xuống mặt đất đầy tuyết: “Nếu nàng muốn tìm ta, hãy đến Đán Nhã, liên hệ với Phổ Hân kỳ bản của bộ tư lệnh Hắc Kỳ Quân, chỉ cần nói ra ba chữ “Hà Khâu phong tuyết dạ” là đủ, hắn sẽ đưa nàng đến gặp ta.”

“Phổ Hân kỳ bản của Hắc Kỳ Quân sao? Hà Khâu phong tuyết dạ…” Lâm Vũ lầm bầm nhắc lại vài lần, gật đầu nói: “Em nhớ rồi.”

“Vậy thì, chúng ta hãy tạm biệt tại đây…”

“Rất xin lỗi vì đã quấy rầy, nhưng hai người không đi đâu cả!”

Hai người giật mình quay phắt lại, trong bóng tối cuối ngõ, một gã đàn ông cao lớn dần lộ diện.

Lâm Vũ thốt lên: “Lâm Vân Phi! Anh… anh ở đây bao lâu rồi?”

“Thời gian đủ dài, đủ để ta thấy những gì nên thấy và không nên thấy.” Đô đốc hải quân gia tộc họ Lâm bước ra, trên người hắn đầy tuyết, trong mắt sát khí đằng đằng.

Tử Xuyên Tú điềm tĩnh nói: “Lén lút nhìn trộm chuyện riêng của nam nữ trong góc tối, đây không phải là việc quân tử nên làm, càng không hợp với thân phận của các hạ.”

“Câm miệng, tiện dân!”

Tử Xuyên Tú thong dong nói: “Lâm công tử, xét về gia thế, ta cũng xuất thân từ môn đệ hiển hách như ngươi; xét về quyền thế, ta có lẽ còn hơn ngươi một bậc; xét về võ công, tại hạ lại càng có chút tự tin. Dù xét về mặt nào, ta cũng không thua kém ngươi, cho nên phiền Lâm công tử đừng gọi ta là tiện dân. Ngoài ra—”

Tử Xuyên Tú mỉm cười thân thiện với Lâm Vân Phi: “Ta sợ rất nhiều thứ, ta sợ bóng tối, sợ đau, sợ không có tiền, nhưng ngẫu nhiên là ta sợ nhất việc đánh nhau!”

“Vậy thì chết đi, tiện dân!” Lâm Vân Phi đầy sát khí lao tới, Tử Xuyên Tú lập tức chuẩn bị nghênh chiến, nhưng đúng khoảnh khắc này, một bóng hình mảnh mai đột nhiên chen vào giữa họ!

Tử Xuyên Tú thất thanh kêu lên: “A Vũ, nguy hiểm!”

Nắm đấm cuồng bạo dừng lại đột ngột trước mắt Lâm Vũ, những lọn tóc trên trán nàng đều bị kình phong thổi bay. Lâm Vân Phi lùi lại một bước, mắt đỏ ngầu gào lên: “Lâm Vũ, tránh ra!”

Lâm Vũ không hề nhúc nhích. Nàng nhìn hắn, đôi mắt trong veo như nước hồ thu, an ủi, quan tâm, đồng cảm, tiếc nuối, xin lỗi và còn có cả một phần cảm kích chân thành—

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, nàng đã dùng ánh mắt truyền tải tâm trạng phức tạp nhường ấy. Cô gái này nắm giữ một loại nghệ thuật vô song, có thể khiến mọi thứ duy trì trong cảnh giới tốt đẹp. Trước mặt nàng, ngay cả núi lửa phun trào cũng sẽ trở lại bình lặng.

Nàng dịu dàng nói: “Vân Phi, em không xứng với anh.”

Sát khí tiêu tan, đứng đó chỉ là một người đàn ông bình thường mất đi tình yêu của đời mình. Lâm Vân Phi lặng lẽ tiêu hóa câu nói này, để lộ vẻ mặt đau buồn. Hắn nhắm mắt lại, cả hai đều thấy rõ, vị đô đốc hải quân gia tộc họ Lâm đã đẫm lệ đầy mặt.

Tử Xuyên Tú không đành lòng rời mắt đi, Lâm Vũ cũng cúi đầu nức nở, lấy tay che mặt: “Xin lỗi…”

“Bây giờ không phải lúc nói xin lỗi.” Lâm Vân Phi nghẹn ngào nói: “Lâm Vũ, em tuyệt đối đừng về nhà, có mai phục.”

“Hả?”

“Đêm qua nhận được tin ta liền đến tìm em, ta đã đợi cả đêm.” Giọng Lâm Vân Phi khản đặc: “Lâm Vũ, đi thôi, lập tức rời khỏi Hà Khâu, rời khỏi lãnh thổ gia tộc họ Lâm! Càng nhanh càng tốt!”

“Tại sao?”

“Hội đồng trưởng lão đã đạt được sự đồng thuận vào đêm qua. Lâm Phàm đích thân ra lệnh phải bắt sống em, nếu không thể bắt sống thì giết!”

“Cái gì?” Hai người kinh ngạc tột độ: “Sao có thể như vậy!”

“Lâm Phàm tại sao lại muốn hại em?”

Lâm Vân Phi do dự một chút: “Nguyên nhân ta cũng không rõ lắm.”

Lâm Vũ và Tử Xuyên Tú trao đổi ánh mắt, đều nhận ra Lâm Vân Phi không nói thật. Với thân phận và địa vị của hắn, lẽ ra hắn phải thuộc nhóm người đặc quyền nắm được nội tình.

“Vậy tại sao anh lại chuẩn bị hai con ngựa?”

Lâm Vân Phi cười khổ: “Ta vốn dĩ muốn, muốn cùng em cao chạy xa bay.”

Chỉ vì một người con gái mà phản bội tổ quốc và gia tộc mình, từ bỏ tiền đồ và sự nghiệp rộng mở ư?

Thân thể Lâm Vũ chấn động, ánh mắt nhìn Lâm Vân Phi thêm một phần cảm động, dịu dàng nói: “Em không xứng với sự hy sinh lớn lao như vậy của anh, em không xứng. Vân Phi, anh ưu tú như vậy, sau này nhất định sẽ tìm được một người con gái xinh đẹp tốt hơn em gấp trăm ngàn lần.”

Lâm Vân Phi thở dài: “Thế gian dù có hồng nhan như hoa, nhưng lòng ta chỉ chứa được mình em.”

Hắn dắt con ngựa trong tay đưa cho Lâm Vũ: “Đi đi, đi ngay lập tức! Đừng về nhà nữa, nơi ở của em đã bị giám sát rồi, cũng đừng đi về phía biên giới gia tộc Lưu Phong, đường bên đó đã bị phong tỏa.”

“Nhưng em vẫn còn thuộc hạ ở nhà, Cơ Văn Địch bọn họ…”

“Người nhà họ Lâm muốn giết chỉ có một mình em, nếu em không có ở đó, Cơ Văn Địch bọn họ không gặp nguy hiểm gì.”

Nhìn sang Tử Xuyên Tú, Lâm Vân Phi nói một cách hung ác: “Họ Trương kia, nghe cho kỹ đây!”

“Ta không họ Trương.” Tử Xuyên Tú thản nhiên nói.

Lâm Vân Phi sững sờ: “Ta quản ngươi họ gì! Nghe đây, sự an toàn của Lâm Vũ ta giao cho ngươi. Nếu cô ấy sứt mẻ một sợi tóc, dù có đuổi đến chân trời góc biển ta cũng sẽ giết ngươi! Rõ chưa?”

Tử Xuyên Tú ngắn gọn nói: “Anh yên tâm, đi theo ta, Lâm Vũ sẽ không sao đâu.” Giọng nói tự tin, điềm đạm của hắn có một sức mạnh khiến người ta yên tâm, khiến Lâm Vân Phi đang hung hăng cũng phải dịu xuống.

Hắn nhìn trân trân vào Lâm Vũ, như muốn khắc sâu gương mặt xinh đẹp của nàng vào trong tim: “Vậy thì, chúc em thuận buồm xuôi gió!”

“Cảm ơn, anh cũng phải bảo trọng. Tương lai chúng ta sẽ còn gặp lại!”

“Ta nghĩ, sẽ không có ngày đó đâu…” Lâm Vân Phi nói nhỏ, nhưng Lâm Vũ và Tử Xuyên Tú đều không nghe thấy, hai người thúc ngựa tiến lên.

Chạy được mấy chục bước, sau lưng đột nhiên vang lên tiếng gọi của Lâm Vân Phi: “Câu hỏi cuối cùng, em, em đã từng thật lòng yêu ta chưa?”

Lâm Vũ ghì cương ngựa quay người lại. Trong ánh sáng ban mai nhàn nhạt, cả hai đều nhìn thấy vết lệ trên mặt đối phương và đôi mắt sáng ngời sau khi rơi lệ. Nàng khẽ gật đầu, động tác nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra, rồi nhanh chóng quay đầu thúc ngựa tiến lên, vó ngựa giẫm đạp, tuyết đọng văng tung tóe, giống như sau lưng nàng dấy lên một đóa mây, bóng hình nàng biến mất nơi cuối con phố lặng tờ.

Phi như bay, cảnh vật hai bên nhanh chóng lùi về phía sau, bên tai chỉ toàn tiếng vó ngựa, tiếng gió thổi vù vù.

Ánh ban mai vừa ló dạng, hai người không đi đường lớn mà vượt qua một vùng đồi núi nhấp nhô, phía trước là một cánh rừng xanh thẫm. Trên con đường lớn bên cạnh rừng, những ngọn đuốc di chuyển nhanh chóng như đom đóm lập lòe, tiếng ầm ầm của đại quân kỵ binh đi qua mơ hồ có thể nghe thấy.

Tử Xuyên Tú bất ngờ ghì chặt ngựa: “Chúng ta chậm một bước, họ đã phong tỏa con đường từ Hà Khâu tới Đán Nhã.”

Lâm Vũ gật đầu nói: “Không chỉ gia tộc Lưu Phong, con đường thông tới gia tộc Tử Xuyên cũng bị phong tỏa rồi.”

“Không thể phong tỏa hoàn toàn được, phong tỏa biên giới hoàn toàn sẽ gây tổn thất quá lớn cho gia tộc họ Lâm, hơn nữa đường biên giới kéo dài cũng không thể dùng nhân lực để ngăn cách. Chúng ta đi đường vòng, gia tộc họ Lâm chắc không đoán được chúng ta sẽ đi về phía Ngõa Lâm.”

Để tránh việc bị cảnh sát biên phòng tra hỏi trên đường lớn, hai người đi dọc theo những con đường nhỏ hẻo lánh hoang vắng. Loại đường này thường đi hơn mười dặm cũng không gặp một nhà dân, chỉ có vài người nông dân nuôi ong sống ở đây.

Những người nông dân chất phác ấy không hề nghi ngờ thân phận của họ, nhiệt tình chỉ cho họ những con đường mòn nhỏ giữa các ngôi làng. Cứ thế đi từng đoạn, đi qua hết làng này đến làng khác, sau hai ngày lặn lội, họ lại chẳng gặp bất kỳ chốt kiểm tra nào.

Tử Xuyên Tú từng lo Lâm Vũ không thể thích nghi với cuộc sống dã ngoại, nhưng điều khiến hắn ngạc nhiên là kỹ năng sinh tồn của Lâm Vũ không hề kém cạnh mình. Nàng có thể phân biệt rau dại và cỏ độc mà không gặp khó khăn, thành thạo dựng bếp lò đơn giản, nuốt những loại rau dại đắng chát, quấn chiếc chăn mỏng nằm ngủ trên đất.

Đáng quý hơn nữa là, lặn lội ở nơi hoang dã này, ngoài việc tiều tụy và xanh xao hơn, vẻ đẹp của nàng không hề giảm bớt chút nào, y phục gọn gàng như vừa đi dự tiệc về. Bản năng yêu cái đẹp của con gái khiến Tử Xuyên Tú không thể không thán phục.

Tử Xuyên Tú từng ngạc nhiên hỏi: “Nàng không cần trang điểm sao?”

Lâm Vũ thản nhiên nói: “Em trời sinh đã là tuyệt sắc.”

Tử Xuyên Tú sững sờ, hai người cười nghiêng ngả.

Chạng vạng ngày thứ ba, hai người rời khỏi núi rừng, xuất hiện trên con đường biên giới. Đây là đoạn đường cuối cùng, cũng là đoạn nguy hiểm nhất. Phía trước trong ánh hoàng hôn lờ mờ xuất hiện một trạm kiểm soát, những hàng rào hai màu xanh trắng đã hạ xuống, binh lính vũ trang đang cảnh giác dõi theo người qua đường.

Một sĩ quan trẻ tuổi mặc quân phục thẳng thớm xuất hiện trước mặt Tử Xuyên Tú: “Hai vị vui lòng xuống ngựa, xuất trình giấy tờ hợp lệ.”

Tử Xuyên Tú thuận tùng xuống ngựa, đưa giấy tờ qua.

Vị sĩ quan kia chỉ lật qua loa giấy tờ của Tử Xuyên Tú rồi trả lại: “Cảm ơn, ông Trương, ông có thể đi qua. Còn vị phu nhân này, xin hãy xuất trình giấy tờ của bà.”

Trước khi Lâm Vũ kịp trả lời, Tử Xuyên Tú đã cướp lời: “Đây là vợ tôi, giấy tờ của cô ấy bị mất rồi.”

“Ồ?” Vị sĩ quan nghi hoặc nhìn chằm chằm Lâm Vũ: “Vị phu nhân này, bà có giấy tờ gì để chứng minh thân phận của mình không?”

“Không có. Trước nay ra vào Hà Khâu đâu cần kiểm tra? Chúng tôi căn bản không nghĩ đến việc phải mang theo giấy tờ.”

“Vậy thì rất phiền phức đấy!” Sĩ quan phất tay, hai binh lính bước lên: “Chúng tôi phụng mệnh tìm kiếm một người phụ nữ trẻ tuổi, độ tuổi của cô ấy trùng khớp với phu nhân đây—rất xin lỗi, ông Trương, ông có thể đi qua, nhưng phu nhân thì phải ở lại, đợi chúng tôi xác minh thân phận của bà ấy mới được phép đi.”

“Tôi là thần dân của gia tộc Tử Xuyên, vợ tôi cũng vậy! Các người không có quyền giam giữ chúng tôi!”

Giọng vị sĩ quan rất mệt mỏi, rõ ràng câu này hắn đã lặp lại nhiều lần: “Đây là lãnh thổ của gia tộc họ Lâm, bất kể ông đến từ gia tộc Tử Xuyên hay gia tộc Lưu Phong, đã ở nơi này thì phải tuân theo luật pháp của Hà Khâu. Phu nhân vừa không mang theo giấy tờ, lại không thể chứng minh thân phận, cơ quan an ninh của gia tộc họ Lâm đương nhiên có quyền giam giữ bà ấy—Ông Trương, ông không cần phải gào thét! Phu nhân không phải là người đầu tiên bị giữ lại đâu, ông xem đằng kia, rất nhiều người không mang giấy tờ đều đang lặng lẽ chờ đợi ở đó, hy vọng ông cũng hợp tác với chúng tôi, việc này không tốn nhiều thời gian đâu.”

Hai binh lính bước tới, thô bạo muốn kéo Lâm Vũ xuống ngựa. Nàng quát khẽ: “Láo xược!” vung roi ngựa quất mạnh vào họ, hai tên lính hét thảm nhảy ra xa.

Vị sĩ quan lập tức đứng phắt dậy, quát: “Bắt lấy!”

Binh lính ồ ạt đáp ứng, như một tổ ong bị chọc giận ùa lên. Tử Xuyên Tú liếc nhìn vị sĩ quan với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Vị sĩ quan kia nhanh chóng nhảy lùi lại: “Ngươi muốn làm gì?” Tay thoăn thoắt đặt lên chuôi kiếm.

Chưa kịp để hắn rút kiếm, Tử Xuyên Tú đã đấm một phát vào bụng hắn. Trong chốc lát, cơn đau dữ dội xé toạc dây thần kinh của hắn, vị sĩ quan đến kêu cũng không kêu nổi, trong miệng toàn là vị đắng của mật, tại chỗ toàn thân nhũn ra.

Tử Xuyên Tú lanh lẹ vặn ngược hai tay hắn, rút quân đao của hắn kề lên cổ hắn, quát: “Đứng hết cả lại! Kẻ nào dám bước thêm một bước, ta giết nó!”

“A… giết người rồi!” Một tiếng hét sắc nhọn của phụ nữ xuyên thấu màng nhĩ, thấy có người dám tấn công quân đội, trạm kiểm soát trở nên hỗn loạn.

Sợ bị vạ lây, những dân thường đang xếp hàng chờ qua cửa hoảng sợ kêu lên rồi tán loạn bỏ chạy, hiện trường rối thành một đống.

Nhân lúc hỗn loạn, Lâm Vũ vung roi ngựa, thúc ngựa nhảy qua rào chắn lao về phía trước. Một đám lính hô hoán đuổi theo bằng chân, nhưng sao kịp tốc độ của tuấn mã, chỉ thấy bóng lưng Lâm Vũ ngày càng nhỏ, sắp sửa biến mất nơi cuối con đường lớn.

“Lên ngựa! Không được để cô ta chạy thoát!” Lúc này, người duy nhất giữ được tỉnh táo lại chính là vị sĩ quan bị Tử Xuyên Tú bắt làm con tin, hắn nôn mật ra, khó khăn nói: “Lính tín hiệu mau bắn pháo hoa, thông báo cho trạm cảnh giới phía trước!”

Binh lính như bừng tỉnh, hơn mười kỵ binh chạy về phía tọa kỵ bên đường, nhảy lên lưng ngựa đuổi theo. Bùm một tiếng, trên bầu trời chạng vạng xuất hiện một chùm pháo hoa đỏ rực, tiếng còi báo động truyền đi xa. Ngay lập tức, bốn phương tám hướng đều vang lên tiếng còi đáp trả tương tự.

Những binh lính còn lại cầm trường mâu bao vây tới, tiếng quát như sấm: “Lập tức thả chỉ huy của chúng ta ra, nếu không sẽ giết ngươi!”

Tử Xuyên Tú hạ giọng quát: “Bảo chúng tránh đường!” Tay dùng sức, hai tay bị vặn ngược của vị sĩ quan truyền ra tiếng lạch cạch nhẹ của khớp xương dịch chuyển. Vị sĩ quan bị bắt làm con tin lập tức mặt cắt không còn giọt máu, trán vã mồ hôi hột, nhưng hắn rất cứng cỏi, thế mà không hề kêu đau một tiếng.

“Bắt… bắt nó lại!” Vị sĩ quan đứt quãng ra lệnh, nhìn thấy binh lính không dám tiến lên, hắn quát lớn: “Nhanh lên! Đừng quản ta!”

Tử Xuyên Tú không khỏi tán thưởng: “Là một trang nam tử! Nhưng, thuộc hạ của ngươi không phải đối thủ của ta!”

“Nói nhảm! Có giỏi thì thả ta ra, chúng ta đánh nhau thật sự một trận! Ta không tin…” Lời chưa dứt, vị sĩ quan ngơ ngác há hốc miệng, không biết từ lúc nào, người đứng sau lưng mình đột nhiên biến mất.

Cảnh tượng đó không thể dùng ngôn ngữ để hình dung, dù cho người có nhãn lực tốt nhất cũng chỉ thấy một cái bóng mơ hồ cuộn vào trong trận mâu như một cơn lốc. Mười cây trường mâu cùng đâm vào, nhưng đều đâm vào không khí.

Người đó di chuyển linh hoạt đến mức không thể tin nổi, giống như con cá bơi trong nước, linh hoạt luồn lách giữa trận trường thương. Dù chỉ trong gang tấc nhưng không một cây trường mâu nào chạm được vào người hắn, như thể hắn căn bản là một linh hồn không có thực thể!

Binh lính kinh hãi không thôi, hét lên: “Nó là quỷ, không phải người!”

“Trời tối rồi, sơn yêu xuất hiện rồi!”

Mấy tên lính vứt bỏ vũ khí quay đầu bỏ chạy, trong thế trận xuất hiện lỗ hổng. Chỉ nghe một loạt tiếng đôm đốp và tiếng kêu thảm thiết liên hồi, vòng vây lập tức sụp đổ. Gã đàn ông đó còn rảnh rỗi quay đầu làm mặt quỷ với tên sĩ quan, bóng người chớp động, hắn đã xuất hiện trên lưng ngựa. Tuấn mã nhảy vọt qua rào chắn, phi nước đại đi mất. Cả quá trình nhanh như chớp giật, trong chớp mắt, người và ngựa đã biến mất nơi cuối con đường lớn, chỉ để lại một chỗ toàn những cơ thể nằm la liệt và tiếng rên rỉ đau đớn.

Vị sĩ quan kia bàng hoàng đến mức miệng không khép lại được: “Cái này!” Hắn dậm chân: “Mình không phải đang nằm mơ chứ!”

Ngựa phi như bay, gió rít bên tai, Tử Xuyên Tú tâm trạng sảng khoái. Đã lâu rồi không dùng đến võ công do quá quen với cuộc sống an nhàn, hôm nay thử sức một chút, thân thủ vẫn gọn gàng lanh lẹ. Nhớ lại cái miệng há hốc của vị sĩ quan, hắn không nhịn được cười trộm.

Chiến tranh nhiều năm đã mang lại thảm họa sâu sắc cho người dân Viễn Đông, nhưng cũng rèn luyện nên những đội quân Viễn Đông dũng mãnh, binh lính Viễn Đông tinh nhuệ bậc nhất thiên hạ. Từng lấy Ma tộc làm đối thủ tác chiến, giờ đối đầu với binh lính nhà họ Lâm, thật sự là nhẹ nhàng thoải mái.

Thiên hạ tuy an, quên chiến tất nguy. Gia tộc họ Lâm dựa vào sự che chở của Tả Gia Minh Vương mà tưởng rằng an toàn, đây quả thực là một điều rất nguy hiểm.

Trong bụi cỏ có tiếng động sột soạt, lại xuất hiện một đội bộ binh cầm trường mâu. Tử Xuyên Tú lập tức ghì cương rút kiếm chuẩn bị nghênh chiến, đám binh lính này lại vẫy tay với Tử Xuyên Tú: “Mau rời đi! Chúng ta đang truy bắt tội phạm đào tẩu!”

Tử Xuyên Tú sững sờ, mới chợt nhận ra họ còn chưa biết hắn là đồng bọn của Lâm Vũ.

Tử Xuyên Tú thầm than khổ, vốn tưởng đoạn này phòng vệ lỏng lẻo hơn, nào ngờ đâm sầm vào tấm lưới do trọng binh của địch canh giữ!

Trên một khoảng đất trống trong rừng, hơn mười kỵ binh đã đuổi kịp Lâm Vũ, họ bao vây xung quanh, quát tháo làm thế: “Mau xuống ngựa đầu hàng!”

Lâm Vũ mấy lần đột phá không thành, ngược lại trên người còn thêm vài vết thương. Nàng rất hận: Nếu không phải lần đi Đế đô đó bị cao thủ bí ẩn kia đả thương, nội thương chưa lành hẳn, đặt vào thời kỳ toàn thịnh trước kia, mười mấy tên lính bình thường sao có thể là đối thủ của nàng! Nàng tuyệt vọng nghĩ: Lẽ nào thực sự là trời diệt lưu phong tộc ta sao?

Một tiếng huýt sáo thanh cao xé tan bầu trời, Tử Xuyên Tú từ trong rừng mạnh mẽ lao ra, thẳng tiến vào hàng ngũ kỵ binh nhà họ Lâm. Hắn hai chân ghì ngựa, tay trái cầm đao, tay phải đấm, hoặc chém hoặc oanh, hung mãnh như sấm sét chớp giật, kỵ binh vòng ngoài lần lượt rơi ngựa ngã xuống.

Trong tiếng kêu la ngựa ngã người nghiêng, Tử Xuyên Tú như một cơn gió lướt qua bên cạnh nàng: “Đi theo ta đột phá!”

Hai người ghì chặt bụng ngựa, vó ngựa không chạm đất, bụi mù cuồn cuộn, người và ngựa như cơn cuồng phong. Vừa định lao vào cánh rừng rậm phía trước, bỗng nhiên tiếng chiêng trống ầm ầm, từ trong tán lá xanh um trong rừng ùa ra một đám đông cung thủ, trong nháy mắt, mấy chục cây cung mạnh đều nhắm thẳng vào họ!

Tử Xuyên Tú kinh hãi, kêu lớn: “Bỏ ngựa!” Hai người nghiêng người, lăn xuống từ trên lưng ngựa đang phi. Hầu như cùng lúc đó, chỉ nghe thấy tiếng gió rít chói tai, hai con ngựa đã bị bắn thành con nhím lăn xuống đất, tiếng hí thảm thiết kéo dài không dứt bên tai.

Tử Xuyên Tú lăn liên tục mấy vòng trên mặt đất, bả vai đập xuống đau nhói.

Tranh thủ lúc cung thủ nạp tên lần nữa, hắn bộc phát tiềm lực lớn nhất, kéo Lâm Vũ phóng vút vào trong rừng theo đường chéo. Đội cung thủ đó kêu gào đuổi theo, số lượng đông đảo khiến Tử Xuyên Tú tê cả da đầu!

“Lâm Vũ, trèo lên cây! Ta đến dẫn dụ bọn họ đi!”

Biết đây không phải lúc quyến luyến tình cảm, Lâm Vũ nói gọn: “Đừng cố quá, tình hình không ổn thì cứ đầu hàng.” Nàng nhanh chóng trèo lên cây, ẩn mình trong tán lá xanh.

Tử Xuyên Tú thì sải bước chạy về phía đông cánh rừng, hắn cố tình giậm chân thật mạnh, vừa chạy vừa va vào cành cây bên đường, phát ra tiếng sột soạt, và thế là đúng như ý nguyện, bốn phương tám hướng lập tức vang lên tiếng gọi: “Cô ta chạy về hướng đó! Phía đông! Phía đông!”

“Đội cung tên, chiếm cửa đường phía đông, chặn nó lại!”

Để thu hút địch, Tử Xuyên Tú chạy không nhanh lắm, đội quân tìm kiếm ngày càng bao vây sát lại.

Cánh rừng này không lớn, chưa đầy hai mươi phút, Tử Xuyên Tú đã chạy đến tận cùng. Hắn vừa lao ra khỏi rừng, ngay lập tức hứng trọn một trận mưa tên từ trên cao dội xuống. Hắn vội vàng nằm rạp xuống đất, ngẩng đầu lên, lập tức hít một hơi lạnh: Đối diện là một vùng đuốc rực rỡ, ít nhất cả ngàn cung thủ và đao thủ đang cung kính chờ đợi hắn!

Có người quát lớn: “Người phía trước, bỏ vũ khí xuống!”

Tử Xuyên Tú thuận tùng ném đao xuống đất, mấy tên lính tiến tới trói hắn lại.

Một vị sĩ quan giận dữ sải bước tiến lại, chính là vị chỉ huy trạm kiểm soát vừa bị bắt giữ lúc nãy, hắn bình thản nói: “Gan ngươi lớn thật đấy, dám tấn công quân đội!”

Chưa đợi Tử Xuyên Tú trả lời, chỉ nghe một loạt tiếng vả vào da thịt giòn tan, vị sĩ quan đó không nghỉ tay tát Tử Xuyên Tú mười mấy cái, tỏ rõ quân nhân nhà họ Lâm được huấn luyện bài bản như thế nào.

Hắn còn muốn đánh tiếp, nhưng một sĩ quan cấp cao hơn đã ngăn hắn lại: “Đừng đánh nữa, Trưởng lão đến rồi!”

Ánh đuốc tách ra một lối đi, một võ tướng cao lớn mặc giáp trụ bước ra. Tiến lại gần nhìn rõ gương mặt Tử Xuyên Tú, vị võ tướng đó kêu lên kinh ngạc: “Ngài… ngài… là Tử Xuyên Thống lĩnh!”

Tử Xuyên Tú thở phào: “Tướng quân là vị nào trong nhà họ Lâm vậy? Ánh đuốc này chói quá, ta nhìn không rõ.”

“Dập đuốc xuống!” Vị võ tướng quay đầu ra lệnh, sải bước tiến tới, cởi mũ giáp ra, lộ ra một gương mặt tuấn tú: “Thống lĩnh không nhận ra ta sao?”

“À, ngươi là Lâm Duệ! Lâm Duệ trưởng lão!”

“Cởi trói, mau cởi trói!” Lâm Duệ luống cuống ra lệnh: “Thống lĩnh đại nhân, ngài không bị thương chứ? Ngài vẫn ổn chứ?”

“Hừ!” Xoa vết hằn máu trên cổ tay do dây thừng gây ra, Tử Xuyên Tú cười lạnh: “Ngươi nhìn ta giống như đang ổn lắm sao?”

“Cái này…” Mặt bị đánh sưng đỏ, khóe miệng chảy máu, toàn thân bẩn thỉu, nhìn kiểu gì Tử Xuyên Tú cũng không giống đang ổn. Lâm Duệ lúng túng cười phụ họa: “Hiểu lầm, đây hoàn toàn là hiểu lầm!”

“Hừ hừ,” Tử Xuyên Tú nói giọng yếu ớt: “Lâm trưởng lão, ta từ nhỏ đã ốm yếu nhiều bệnh, thân thể mỏng manh, bây giờ lại bị thuộc hạ của ngươi đánh cho một trận tơi bời, sắp không xong rồi…”

Một trong những cao thủ mạnh nhất gia tộc Tử Xuyên khi nào lại biến thành kẻ bệnh tật mỏng manh rồi? Lâm Duệ cười khổ: “Đại nhân ngài thật biết đùa, ngài võ nghệ cao cường, đám binh lính bình thường kia sao có thể làm thương ngài được?”

“Binh lính bình thường? Nhưng ta thấy thuộc hạ của ngươi đấm như hổ vờn núi, đá như giao long xuất hải, kiếm nhanh như điện chớp, đao mạnh như—dù sao cũng là lợi hại không nói nên lời! Ngươi xem ngươi xem, hắn ngay cả kiểu tóc cũng giống Tả Gia Minh Vương, chứng tỏ hắn chắc chắn lợi hại y như Minh Vương!”

Cái logic quái quỷ gì thế này! Lâm Duệ đau hết cả đầu: “Nhưng ta thấy đại nhân ngài thần thái sảng khoái, trung khí sung túc, thân thể tốt lắm mà!”

“Hồi quang phản chiếu, đó chắc chắn là hồi quang phản chiếu rồi!”

“Hay là, chúng ta tìm danh y giỏi nhất đến kiểm tra cho ngài nhé?”

“Nhưng phí y tế bây giờ đắt đỏ lắm, ta lại là kẻ rất nghèo, không có tiền tiết kiệm…”

Tên vô lại này! Trên trán Lâm Duệ nổi đầy gân xanh, gắng gượng cười: “Đây là tai họa do thuộc hạ của ta gây ra, sao có thể để ngài phải bỏ tiền túi chứ? Đương nhiên là chúng ta trả khoản phí này rồi.”

“Ai, Lâm trưởng lão, tuy ngươi đồng ý bồi thường cho ta mười tỷ phí y tế—”

“Đợi, đợi đã, khi nào ta đồng ý…”

“Nhưng thuộc hạ của ngươi công khai đánh đập thống soái Hắc Kỳ Quân đoàn của gia tộc Tử Xuyên như vậy, đây là sự sỉ nhục đối với mười vạn tướng sĩ Hắc Kỳ Quân, cũng là sự sỉ nhục đối với hàng triệu chiến binh mặc giáp của gia tộc Tử Xuyên, càng là sự khiêu khích đối với Tổng trưởng Tham Tinh điện hạ và Ninh điện hạ của quý quốc! Sự kiện chính trị nghiêm trọng thế này, sao có thể bồi thường bằng mười mấy tỷ là xong được! Lâm Duệ trưởng lão, chúng ta là chỗ quen biết cũ, nhưng tai họa ngươi gây ra quá lớn, huynh đệ ta thực sự không giúp được ngươi rồi—Trưởng lão, sao ngươi lại bất cẩn thế hả?” Tử Xuyên Tú không ngừng lắc đầu thở dài, dáng vẻ vô cùng đồng cảm nhưng lực bất tòng tâm, Lâm Duệ cảm thấy mình sắp ngất đến nơi.

Đương nhiên rồi, Thống lĩnh A Tú là người “tâm địa rất mềm mỏng” (tự xưng), hắn sẽ không nỡ nhìn “người bạn tốt” Lâm trưởng lão cứ như vậy mà tha hóa thành tội nhân phá hoại mối quan hệ hữu nghị lâu đời giữa hai nước. (Lâm Duệ nghiến răng nghiến lợi: “Cảm ơn nhé, Tú thống lĩnh ngài thật là khoan hồng độ lượng!”) Nể mặt tình bạn, hắn đồng ý “ôm lấy thành ý lớn lao để giải quyết sự kiện chính trị này”. Sau một hồi mặc cả thì thầm, Thống lĩnh gia tộc Tử Xuyên và Trưởng lão gia tộc họ Lâm cuối cùng đã đạt được thỏa thuận hòa giải.

Đương nhiên, nội dung cụ thể của thỏa thuận thì người ngoài không thể nào biết được, nhưng nhìn vẻ mặt hớn hở của Tử Xuyên Tú và vẻ mặt ủ rũ của Lâm Duệ, mọi người cũng không khó đoán ra Thống lĩnh A Tú lại một lần nữa thành công giúp chiếc túi giàu có nổi tiếng thế giới của nhà họ Lâm giảm bớt gánh nặng.

“Nhưng có chuyện ta thấy rất kỳ lạ,” trong mắt Lâm Duệ đầy nghi hoặc: “Thống lĩnh đại nhân, ngài sao lại ở đây?”

“Ta đến thị sát quân đội biên phòng tỉnh Ngõa Lâm, sơ ý lạc đường nên đi nhầm vào biên giới nhà họ Lâm, kết quả đụng phải người của ngươi.” Tử Xuyên Tú an tâm nói bậy, dù sao Lâm Duệ cũng không dám phản bác mình.

“Vậy, tại sao ngài lại xung đột với thuộc hạ của ta?”

Tử Xuyên Tú cười cười, ghé tai Lâm Duệ nói nhỏ: “Lâm trưởng lão, thật sự phải nói lời xin lỗi. Vừa nãy ta ở cùng với một người con gái, vì thuộc hạ của ngươi vô lễ với cô ấy, ta nhất thời tức giận ra tay dạy dỗ chúng, rất ngại quá.”

“À, đây là chuyện nhỏ, Tú đại nhân ngài là người nhà chúng ta, dạy dỗ đám súc sinh không biết nhìn này là tốt cho chúng, để chúng sau này nhớ kỹ, nhưng mà—” Lâm Duệ do dự một chút: “Người con gái đó, đó là ai?”

Tử Xuyên Tú hạ thấp giọng: “Lâm trưởng lão, chuyện này huynh đệ sao nói được đây? Ha ha, đây là một người… mới quen… ha ha… bạn thôi! Bạn rất thân!”

“Ồ ồ, hiểu rồi!” Lâm Duệ chợt vỡ lẽ, cười mờ ám: “Thực ra chuyện này ta cũng biết, quan chức cao cấp của quý quân rất nhiều người đều có người tình bí mật ở chỗ chúng ta—à không, là người bạn nữ rất thân thiết đó, chỉ không ngờ đại nhân ngài mới đến cũng đã có một người, đúng là không hổ danh Thống lĩnh trẻ tuổi nhất gia tộc, huynh đệ ta bái phục!”

“Còn phải phiền Lâm trưởng lão giữ bí mật giúp ta. Chuyện này chuyện lớn chuyện nhỏ đều khó nói, truyền ra ngoài, phòng quân pháp có thể tìm ta gây rắc rối đấy. Tuy ta cũng không sợ họ, nhưng bị đám ruồi nhặng đó bám lấy cũng phiền phức.”

“Xin Thống lĩnh yên tâm, tuyệt đối sẽ không để lộ phong thanh đâu.”

“Còn phiền Trưởng lão lưu tâm giúp ta, nếu ở gần đây phát hiện một người con gái độc thân trẻ tuổi xinh đẹp, xin hãy đưa cô ấy đến chỗ ta.”

“Người con gái độc thân trẻ tuổi xinh đẹp?” Lâm Duệ cười mờ ám: “Xung quanh có lẽ nhiều lắm đấy! Đều đưa qua đó, Thống lĩnh đại nhân ngài có ứng phó nổi không?”

“Vậy thì đành phải làm khó bản thân rồi!”

“Ha ha ha! Ha ha ha!”

Hai người nhìn nhau cười, lập tức tâm đầu ý hợp, giữa đàn ông với nhau, chuyện này là có ngôn ngữ chung nhất.

“Đúng rồi,” Tử Xuyên Tú lúc này mới nhớ ra một chuyện: “Lâm trưởng lão, vốn dĩ đây không liên quan đến ta, nhưng quý bộ động binh lớn như vậy để tìm kiếm, ngay cả ngài cũng xuất động, đó là vì muốn tìm ai vậy?”

Lâm Duệ nhìn Tử Xuyên Tú bằng ánh mắt rất kỳ lạ: “Tú thống lĩnh ngài việc gì phải biết còn hỏi?”

“Ta thực sự không biết.”

“Ồ, đây vốn là cơ mật, nhưng đã là Tú thống lĩnh ngài, ta sẽ phá lệ.” Lâm Duệ ghé sát tai Tử Xuyên Tú, nói nhỏ: “Theo yêu cầu chung của chính phủ quý quốc và những người nắm quyền tại Viễn Kinh, chúng tôi đang bắt Lưu Phong Sương.”