Huyền Quan Nữ nghe hắn nói có cách đối phó với công pháp thế thân của Địa Hục Quỷ Vương, không khỏi mừng rỡ kêu lên: "Vậy thì chúng ta có thể buông tay làm rồi!"

Thượng Mai Khanh hỏi: "Tìm hắn từ nơi nào đây?"

Huyền Quan Nữ đáp: "Chỉ có một cách mới nhìn thấy cỗ quan tài màu đỏ của hắn, nhưng không thể một bước đạt thành ngay được, phương pháp này là tiến lại gần dần dần, bắt buộc phải vượt qua Tứ Tướng Song Thêm mới có thể thực sự nhìn thấy!"

Tam Giệt Thư Séc hỏi: "Phương pháp gì?"

Huyền Quan Nữ đáp: "Chỉ có Võ lâm Tứ đại thần kiếm mới có thể dụ hắn xuất hiện, Phạn Vương Kiếm không biết Bạch Cốt Lệnh Chủ đã hiến ra chưa, vẫn còn là ẩn số. Giáng Ma Thần Kiếm hiện đang ở trong tay ta, Thần Ma Huyền Kiếm và Kim Tiên Kiếm đã thuộc về Thượng công tử. Nay lấy Giáng Ma Thần Kiếm của ta làm mồi, bước đầu tiên dụ Tứ Tướng Song Thêm ra để cướp đoạt, Tứ Tướng Song Thêm vừa trừ, Quỷ Vương chắc chắn sẽ mất lý trí mà xuất mã."

Thượng Mai Khanh cười hỏi: "Lên kế hoạch thế nào đây?"

Huyền Quan Nữ đáp: "Tiền bối võ lâm đều biết danh tiếng của hắn, ta giao Giáng Ma Thần Kiếm cho hắn, bảo hắn giả vờ như có kỳ ngộ mà đoạt được, sau đó tung tin đồn ra ngoài, trước tiên khiến các phía võ lâm nổi dậy tranh đoạt thì mới không khiến Quỷ Vương hoài nghi."

Thượng Mai Khanh nói: "Giáng Ma Thần Kiếm của đại tỷ một khi thất lạc thì phải làm sao?"

Huyền Quan Nữ đáp: "Đó chính là nói phải mạo hiểm chứ!"

Thượng Mai Khanh nói: "Điều này không ổn chứ?"

Huyền Quan Nữ đáp: "Không làm thế, chỉ sợ ngay cả thần tiên thật sự cũng đừng hòng tìm ra Quỷ Vương."

Thượng Mai Khanh nói: "Lấy Kim Tiên Kiếm của ta làm mồi là được."

Huyền Quan Nữ nói: "Cái này có gì khác nhau?"

Thượng Mai Khanh cười nói: "Kiếm của ta dù có rơi vào tay Quỷ Vương! Nó cũng sẽ tự bay về!"

Huyền Quan Nữ kinh ngạc mừng rỡ nói: "Ngươi đã luyện thành Nguyên Anh và Thần Kiếm hợp làm một rồi sao!"

Thượng Mai Khanh cười nói: "Gần đây mới thành công, cho nên tại hạ từ trước đến nay chưa từng dùng bừa."

Huyền Quan Nữ nói: "Tiếc là ta đã có kiếm được năm năm mà vẫn chưa luyện thành."

Thượng Mai Khanh nói: "Có lẽ vì đại tỷ chưa ngộ thấu tâm pháp mà thôi. Nói lại cho cùng, người giả vờ có được thanh kiếm này e là thực sự không dễ tìm đâu nhỉ?"

Tam Giệt Thư Séc nói: "Lão phu có một người như thế; hắn tên là 'Tam Diệu Thần Quân', là tri kỷ mộ nghĩa của lão phu, hiện đang ẩn cư ở Cửu Liên Sơn, Quỷ Vương từng muốn thu phục hắn, nhưng Tam Diệu còn xảo quyệt hơn hồ ly gấp mười lần, vậy mà lại bị hắn trốn thoát tới bảy lần!"

Thượng Mai Khanh nói: "Đây là nhân tuyển tốt nhất, chỉ sợ hắn không chịu ra mặt thôi chứ?"

Tam Giệt Thư Séc nói: "Ngoài lão phu ra, không ai có thể thuyết phục được hắn."

Huyền Quan Nữ nói: "Hắn chính là tiên sinh 'Tái Bá Ôn' nổi danh mưu mẹo, văn hay, tay khéo của năm xưa đó ư?"

Tam Giệt Thư Séc cười nói: "Chính là hắn, hóa ra cô nương cũng biết người này!"

Thượng Mai Khanh hỏi: "Thế nào là mưu mẹo tuyệt đỉnh?"

Tam Giệt Thư Séc cười nói: "Mưu kế của hắn khéo léo tuyệt luồng, võ lâm thiên hạ không ai bì kịp, văn chương của hắn cũng khéo, thủ đoạn cũng khéo, võ công thì kẻ tám lạng người nửa cân với lão phu."

Huyền Quan Nữ nói: "Thế thì quá tốt, như vậy không cần lo bảo kiếm bị mất, chúng ta mau chóng đến Cửu Liên Sơn thôi."

Thượng Mai Khanh chợt nói: "Ngư lão gia bây giờ hãy mang bảo kiếm đi Cửu Liên Sơn, thỉnh Huyền Quan đại tỷ âm thầm hộ tống, tiểu khả sẽ theo sau dọc đường phát động huynh đệ Khất Bang đi truyền bá tin đồn rộng rãi, song quản tề hạ, có thể thu được hiệu quả gấp đôi với công sức bỏ ra một nửa."

Tam Giệt Thư Séc nói: "Lão phu đi thì sẽ hành động một mình, nếu có Huyền Quan cô nương âm thầm hộ tống lên Cửu Liên Sơn, một khi bị người ta phát hiện, nhất định sẽ gây ra biến cố đáng ngờ."

Huyền Quan Nữ nói: "Vậy ngài phải cẩn thận đấy, chuyến đi Cửu Liên Sơn này còn cách mấy trăm dặm, nhân vật trong chốn Địa Hục Môn thực sự khó lòng đề phòng!"

Tam Giệt Thư Séc cười nói: "Lão phu chưa đến nỗi vô dụng thế đâu, cô nương cứ yên tâm."

Thượng Mai Khanh cởi Kim Tiên Thần Kiếm từ dưới vạt áo xuống giao cho lão, rồi lại dặn dò đặc biệt: "Đại ca, tiểu đệ có một câu, ngài phải ghi khắc trong lòng, câu này cũng có thể áp dụng cho Tam Diệu Thần Quân, đó chính là khi gặp tình cảnh nguy cấp nhất, hãy vứt bỏ thần kiếm, tự thân thoát thân, ngàn vạn lần phải ghi nhớ."

Tam Giệt Thư Séc gật đầu nói: "Lão phu ghi nhớ là được."

Thượng Mai Khanh thấy Tam Giệt Thư Séc đã đi rồi, quay đầu nói với Huyền Quan cô nương: "Đại tỷ, chúng ta đi theo đại đạo, nếu gặp được vài huynh đệ Khất Bang, tin tức có thể truyền đi như bay, không quá nửa tháng, đại giang nam bắc nhất định sẽ chấn động."

Qua huyện Cao Yếu, Thượng Mai Khanh đã tung tin tức ra bốn lần, lại năm ngày sau thì đến Long Môn Thành, lúc này giang hồ đã đồn đại râm ran. Tối hôm đó, họ trọ lại ở Long Môn Thành, đồng thời tiếp tục bí mật phát động lực lượng Khất Bang trong thành.

Hôm sau, Thượng Mai Khanh lúc ăn cơm liền nói với Huyền Quan Nữ: "Đại tỷ, kiếm đã đến tay Tam Diệu Thần Quân rồi, hắn đã lập tức rời khỏi Cửu Liên Sơn, hiện đang đi lên phía bắc, chúng ta mau đuổi theo thôi."

Huyền Quan Nữ kinh hãi nói: "Sao ngươi biết?"

Thượng Mai Khanh đáp: "Thần Kiếm đã thông linh với ta, kiếm đến phương nào, ta đều có phản ứng, tối qua lúc Tam Giệt Thư Séc giao thần kiếm ra là ta đã biết rồi."

Huyền Quan Nữ hỏi: "Thế còn Tam Giệt Thư Séc?"

Thượng Mai Khanh đáp: "Kiếm không còn ở trong tay lão, ta liền mất tung tích của lão! Có lẽ đang đợi chúng ta ở Cửu Liên Sơn, có lẽ đã đi cùng một đường với Tam Diệu Thần Quân rồi."

Huyền Quan Nữ kêu lên: "Hỏng rồi, có một chuyện chưa nói rõ ràng!"

Thượng Mai Khanh hỏi: "Chuyện gì?"

Huyền Quan Nữ đáp: "Lúc trước chưa dặn Tam Diệu Thần Quân không được đi quá xa."

Thượng Mai Khanh cười nói: "Điều này không hề gì, chúng ta cứ bám sát theo sau là được."

Hai người đến chân Cửu Liên Sơn, liền nhìn thấy Tam Giệt Thư Séc đang ngồi trước một khu rừng, chỉ thấy lão vẫy tay cười nói: "Mọi việc nhanh thật đấy!"

Thượng Mai Khanh bước lại gần cười nói: "Chúng ta phải mau chóng đuổi theo, khoảng cách không còn gần nữa đâu!"

Tam Giệt Thư Séc nói: "Hắn đi đến đâu ngươi biết không?"

Thượng Mai Khanh đáp: "Hắn đi ngược lên phía bắc trước, hiện tại lại hướng về phía tây rồi."

Tam Giệt Thư Séc nói: "Hắn không chịu nói cho ta biết hướng đi của mình!"

Thượng Mai Khanh nói: "Không sao, lúc nào ta cũng biết."

Tam Giệt Thư Séc nói: "Hắn bảo bước đầu tiên phải khuấy động các đại môn phái trung nguyên thì mới khiến Địa Hục Môn không hoài nghi."

Thượng Mai Khanh nói: "Điều này đúng, nhưng chỉ sợ Địa Hục Môn giở thủ đoạn khủng bố trước với các đại môn phái, đến lúc đó sẽ phải chết không ít người đâu!"

Tam Giệt Thư Séc nói: "Chỉ cần thần kiếm không rơi vào tay các đại môn phái, Địa Hục Môn tin là sẽ không cuồng sát vô lối đâu. Giả sử như ngươi nói, thì cũng không trách kế hoạch của chúng ta sai lầm, ai bảo các phái muốn đến tranh giành làm chi."

Thượng Mai Khanh cười nói: "Theo phỏng đoán của ta, Tam Diệu Thần Quân trước tiên sẽ đến Long Hổ Sơn hiện thân, chúng ta mau đuổi theo thôi, Thiên Sư Phái tất sẽ xuất động cướp đoạt cho bằng được."

Ba người vừa qua khỏi biên giới Giang Tây, chợt nhìn thấy hai lão ăn mày từ trong một khu rừng bước ra, tiến thẳng đến chỗ Thượng Mai Khanh và hành lễ: "Đệ tử Trình Ngũ, Vương Hạo tham kiến Tổng Hộ Pháp."

Thượng Mai Khanh hỏi: "Hai vị là người của phân hội Khất Bang Giang Tây à?"

Một trong hai lão ăn mày liên tục đáp: "Chính thế!"

Thượng Mai Khanh hỏi: "Hai vị làm sao nhận ra bản tọa?"

Lão ăn mày nọ cười đáp: "Chân dung của Tổng Hộ Pháp đã được bang phái phác họa từ lâu, đồng thời, hành tung của ngài luôn có đệ tử trong bang âm thầm theo dõi. Bất kể Tổng Hộ Pháp đi đến đâu, trong bang đều có tin tức truyền tới, đây chính là chỗ ưu việt khác biệt của bang phái chúng ta."

Thượng Mai Khanh cười nói: "Đó quả thực là một chỗ ưu việt vô cùng lớn lao, trước đây bản tọa còn chưa rõ đấy. Xin hỏi hai vị hiện thân có chuyện gì thế?"

Lão ăn mày kia đáp: "Nếu không có chuyện lớn, đệ tử không dám mạo muội. Nay thám thính được một nhóm cao thủ Mãng Môn đang truy lùng Tổng Hộ Pháp, phía trước chắc chắn có mai phục chặn đường!"

Thượng Mai Khanh nghe vậy, ngửa cổ cười lớn: "Hóa ra là vậy, vậy không sao cả, cứ để mặc bọn chúng chặn đường đi. Hai vị hãy truyền lệnh cho đệ tử trong bang, nghiêm cấm bất kỳ ai giao thủ với Mãng Môn."

Hai lão ăn mày đồng thanh vâng lệnh rồi lui ra. Tam Giệt Thư Séc thở dài nói: "Bất kỳ bang phái nào trên giang hồ, tuyệt đối không có phái nào đoàn kết bằng Khất Bang, cũng không có bang phái nào tôn trọng bang quy bằng Khất Bang. Từ đó có thể thấy, Khất Bang trải qua mấy mươi đời, đương đầu với bao nhiêu đại phong đại lãng, mà vẫn sừng sững không suy sụp, đó tuyệt đối không phải là chuyện ngẫu nhiên đâu!"

Thượng Mai Khanh cười nói: "Bang phái giang hồ, ai lại được như sự trong sạch tự trọng của Khất Bang chứ? Họ không cầu danh, cũng chẳng cầu lợi, càng không có chút tham vọng nào, ai nấy lấy việc ăn no làm thỏa mãn, lấy chính nghĩa làm trọng trách, thử hỏi họ làm sao có thể suy sụp được cơ chứ?"

Tam Giệt Thư Séc cười nói: "Thế hệ Khất Bang hiện nay lại càng đáng tự hào hơn, có đại anh hùng võ lâm Tuyền Phong Thần Long và Thần Long Thái Tử đương triều làm hộ pháp cho họ, vinh quang này lớn nhường nào chứ, bảo sao Lão Cùng Thần đó lúc nào cũng cười tươi như hoa!"

Thượng Mai Khanh cười nhạt nói: "Tiếc là ta lại là kẻ hữu danh vô thực đây, chưa từng đi ăn mày ngày nào, cũng chưa từng mặc qua một bộ quần áo rách rưới nào, chỉ sợ đệ tử trong bang khẩu phục tâm không phục thôi!"

Huyền Quan Nữ nói: "Đó ngược lại là câu nói thật lòng đấy, ngươi nên mặc một bộ áo rách, đi xin ăn một lần cho có lệ, làm dạng thức tượng trưng một chút chứ!"

Thượng Mai Khanh cười nói: "Ta cũng từng đem ý này nói riêng với Lão Cùng Thần rồi, nhưng lão lại bắt ta không được phép làm dáng vẻ giả dối đó!"

Tam Giệt Thư Séc cười lớn: "Kỳ thực người nhà nghèo mà không mặc áo rách, không đi ăn mày cũng không phải chỉ có mỗi mình ngươi là duy nhất đâu. Nhớ lại bang chủ đời thứ hai mươi hai của phái đó vẫn là một nhân vật có muôn vàn gia tài, tham vọng bừng bừng, không những người ta gọi là viên ngoại, mà còn được các đại môn phái tôn làm minh chủ nữa đấy!"

Thượng Mai Khanh nói: "Chính vì nguyên nhân đó, nên sau này mới bị Trưởng Lão Hội của Cùng Gia Bang đánh sập, không những gia tài phân phát hết cho người nghèo thiên hạ, mà còn bị giam ở Cửu Hoa Sơn đến chết đói!"

Tam Giệt Thư Séc nói: "Đó là vì hắn muốn dựa vào thế lực của Khất Bang để xưng bá võ lâm mà thôi, tuyệt đối không phải vì hắn có tài có thế."

Thượng Mai Khanh nói: "Nói chung là Khất Bang không cho phép tích lũy tài sản, cái trang viện của ta thế này thực sự là không ra làm sao cả, sau này bắt buộc phải triệu tập toàn bang để bàn bạc lại một phen mới được."

Tam Giệt Thư Séc nói: "Ngươi cứ yên tâm, Lão Cùng Thần sẽ không bắt ngươi phải đi ăn mày đâu."

Vừa đi vừa trò chuyện, trời lại sắp về chiều. Nào ngờ đúng vào lúc này, từ ven đường chợt lóe lên một thanh niên mù lao ra chặn lối đi.

Thượng Mai Khanh vừa nhìn, nhận ra chính là Hoa Sơn, không khỏi bước lên gọi lớn: "Hoa huynh, ngươi đến đây làm gì?"

Hoa Sơn chắp tay nói: "Thượng đại hiệp, xin ngài đi đường vòng qua có được không?"

Thượng Mai Khanh trầm giọng hỏi: "Quý môn chắn ngang đường phía trước của tại hạ, là không cho phép tại hạ đi qua sao?"

Hoa Sơn thở dài nói: "Thượng đại hiệp, ngài không nên hủy hoại bảo trượng của bốn vị sư huynh ta chứ, hiện tại người trong môn phái ta phẫn nộ ngút trời, đem ngài nhìn nhận cứng nhắc thành kẻ thù hệt như Địa Hục Môn vậy. Tại hạ mới gia nhập môn phái, người vi nhẹ lời khôn thấu, biết phải làm sao đây."

Thượng Mai Khanh nói: "Vậy thì ngươi không cần quản nữa!"

Hoa Sơn thở dài: "Như vậy thì thù hận lại càng kết sâu thêm rồi!"

Thượng Mai Khanh cười lạnh nói: "Ta chỉ thương hại cho ngươi, u mê lầm đường hết lần này đến lần khác thôi. Nhưng ngươi cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không đem ngươi nhìn thành ma giáo đâu. Tôn sư nếu không chịu hối cải, chỉ sợ chưa kịp bị Địa Hục Môn đánh đổ, thì đã phải gục ngã trong tay tại hạ trước tiên rồi. Hành vi của bọn họ, nói một cách không khách sáo cho lắm, ngoại trừ ngươi ra, có thể nói không một kẻ nào là không hoành tráng vô lễ, vậy mà còn dám dựa vào chút võ công 'Thiên Tàn Địa Lục' kia để muốn coi trời bằng vung, đúng là quá mức tự lượng sức mình rồi."

Hoa Sơn nói: "Thượng đại hiệp, tại hạ không phủ nhận nhân vật trong bổn môn có phần ngạo mạn cô độc, đây cũng là điều do tâm lý tàn phế của chúng ta tạo nên, nhưng bản chất của họ không phải xấu xa như ngài tưởng tượng đâu! Một khi họ đã mạo phạm đại hiệp, Hoa mỗ chỉ khẩn cầu đại hiệp hãy nương tay thủ hạ!"

Thượng Mai Khanh ôn tồn nói: "Hoa huynh, Thượng Mai Khanh không phải là kẻ hiếu sát, huống chi lại là người tàn phế. Ngươi đi đi, trong lúc vạn chẳng đặng đừng, ta sẽ có chừng mực."

Hoa Sơn liên thanh nói: "Đa tạ đại hiệp, có lời của đại hiệp, Hoa mỗ vô cùng cảm kích."

Khi Hoa Sơn lui ra rồi, Huyền Quan Nữ vẻ mặt nghiêm túc nói với Thượng Mai Khanh: "Thượng công tử, phía trước chắc chắn có một đám đông cao thủ Mãng Môn, có lẽ còn có nhân vật từ nhị lưu trở lên của Mãng Môn, thứ bảo trượng ngập trời kiểu đó, ta chỉ có thể địch nổi sáu cây thôi!"

Thượng Mai Khanh cười nói: "Không sao cả, chúng ta mà ngay cả đám mù lòa cũng không đối phó nổi, thì đừng hồng bàn đến chuyện tìm Địa Hục Môn nữa."

Tam Giệt Thư Séc hỏi: "Phải đối phó thế nào đây?"

Thượng Mai Khanh đáp: "Đến lúc đó không nói chuyện nữa, ba người tăng cường khinh công lên, ta chỉ cần mượn cây ngọc tiêu nhỏ bé của Huyền Quan đại tỷ là có thể vượt qua ải!"

Tam Giệt Thư Séc kinh ngạc hỏi: "Lý do gì?"

Thượng Mai Khanh đáp: "Ta có một khúc nhạc, tên là 'Chân Nhân Khách Mã', tiếng phát ra từ chốn hư không, âm vọng về từ tám hướng, điệu thức cực kỳ châm chọc mà lại mang ý nghĩa cảnh thế, đây chính là tuyệt chiêu để đối phó với Mãng Môn!"

Huyền Quan Nữ kiều diễm cười nói: "Thế thì thú vị thật đấy! Vừa không làm tổn thương bọn chúng, lại vừa có thể khiến bọn chúng tức chết tươi!"

Nói rồi lấy ngọc tiêu ra, giao cho Thượng Mai Khanh và bảo: "Ngươi thổi thử cho ta nghe xem nào!"

Thượng Mai Khanh nhận lấy cười nói: "Khúc nhạc này có một nhược điểm, khi thổi không thể đứng ở nơi bằng phẳng, tốt nhất là có rừng cây, địa hình nhấp nhô, hoặc thung lũng thì càng tuyệt vời hơn, bởi vì khi thổi là dùng âm thầm để phát ra, âm thanh bị cản trở mới tạo thành tiếng vang vọng, chỗ này thì không được rồi!"

Tam Giệt Thư Séc hỏi: "Giả sử gặp người Mãng Môn mà vừa khéo lại ở nơi bằng phẳng thì phải làm sao?"

Thượng Mai Khanh đáp: "Cho nên mới nói khi đó thì không thể thổi được."

Huyền Quan Nữ nói: "Cái này có gì là ảo diệu đâu, chẳng phải giống như truyền âm nhập mật sao?"

Thượng Mai Khanh nói: "Điểm diệu kỳ là truyền âm thì dùng đôi môi, còn tiếng tiêu lại phát ra từ lỗ tiêu, nội kình âm thầm khi ấy không còn tác động trực tiếp nữa."

Huyền Quan Nữ nói: "Để ta thử xem!"

Thượng Mai Khanh lại đưa tiêu trả lại cho nàng, cười nói: "Đừng làm cho má phấn đỏ bừng lên đấy nhé!"