“Danh xưng lừng lẫy khắp càn khôn, khí phách ngút trời chiếu đẩu ngưu, gối tuyết đầu núi Thương Lĩnh, câu gió tây thu nước Vì, cười Nghiêm Quang, ngạo Hứa Do, đến nay một bút xóa sạch……”

“Khúc khúc khúc…… Trường Sinh bá bá, cháu đâu phải câu gió tây thu nước Vì đâu nha, hi hi…… Mùa thu thì có gì mà câu chứ? Cháu đang câu xuân phong ở Tô Đê cơ mà!”

Trường Sinh bá bá ngửa mặt cười ha hả nói: “Nha đầu, cháu có hiểu câu ‘trùng mùa hè không thể nói chuyện băng giá’ không?”

“Cháu biết chứ, ‘không phải không có băng, vì chúng chưa từng thấy băng đó thôi’, cháu dẫu tuổi nhỏ, chưa thể thấu hiểu tâm cảnh người lớn tuổi, nhưng lại không tán thành sự tiêu cực.”

“Chà!”

Trường Sinh bá bá kinh ngạc thốt lên một tiếng, rồi lại cười ha hả nói: “Nha đầu, bá bá xin bái phục! Hôm nay cháu câu được mấy con cá diếc rồi? Có đủ cho bá bá nhắm rượu không?”

“Khúc khúc, hôm nay cháu câu được cá chạch, đừng hòng mơ ăn nữa, cháu phải mang về nuôi chơi cơ.”

“Hải, nha đầu, cháu đúng là không phóng khoáng bằng tiểu tử họ Bạch, bá bá hôm nay có rượu không mồi thì phải làm sao đây?”

“Đáng đời, lần trước ăn mất một con cá diếc lớn của cháu, mà chỉ chịu dạy cho cháu một chiêu kiếm pháp, hôm nay lại muốn chiếm hời nữa rồi.”

“Ha ha, nha đầu ngốc, chiêu kiếm pháp đó chỉ cần cháu học được, hải hải, đủ để cháu tung hoành nam bắc rồi, hầy…… Một con cá nhỏ đổi lấy một chiêu thần kiếm, lại còn bảo bá bá chiếm hời, nói vậy là thế nào chứ, người khác mang vạn lạng hoàng kim tới, bá bá nửa chiêu cũng chẳng thèm dạy ấy chứ!”

“Hừ, đừng có khoác lác nữa, kiếm pháp của ông có gì ghê gớm cơ chứ? Vệ Đạo Tam Thức Thần Kiếm của cha cháu mới là thiên hạ đệ nhất cơ!”

Trường Sinh bá bá cười đầy vẻ thần bí: “Nha đầu, cháu từng nghe câu ‘ngựa sinh la, la sinh ngựa con’ chưa?”

“Hi hi, Trường Sinh bá bá, kiếm pháp của ông chính là con la phả không?”

“Không, là con ngựa con!”

“Hừ! Thế kiếm pháp của cha cháu thì sao?”

“Chỉ có thể coi là một thớt ngựa tốt mà thôi.”

“Phi, cháu thèm vào tin nhé, người bán dưa ai chẳng khen dưa ngọt, càng thổi càng lớn rồi đấy.”

“Nha đầu, tin hay không tùy cháu, này, cháu đã đem chiêu kiếm pháp đó của ta kể cho cha cháu nghe chưa?”

“Ai thèm nói chứ, chẳng phải ông từng dặn là không được nói cho người khác biết sao! Chỉ là, cháu không nỡ giấu Bạch ca ca……”

“Suỵt!” Trường Sinh bá bá khẽ suỵt một tiếng, hình như yên tâm hơn hẳn, nói: “Nha đầu quả giữ lời hứa, thế mới ngoan chứ, cháu đã học được chưa?”

“Hi hi, Trường Sinh bá bá, chiêu kiếm pháp của ông lộn xộn thế nào ấy, khó luyện thật, thoạt đầu thì giống Vệ Đạo Tam Thức Thần Kiếm của cha cháu, cứ như cùng một mạch truyền thừa, nhưng càng về sau luyện lại càng trâu bò chẳng ăn nhập vào đâu cả? May mà cháu nghe được một câu ca của Bạch ca ca, bỗng nhiên được khai sáng linh luân, thế mà lại tìm ra được sự huyền diệu trong đó! Bây giờ coi như gần được rồi, ơ, khi nãy ông nói ‘ngựa sinh la, la sinh ngựa con’, chẳng lẽ nói nó cùng một bộ với kiếm pháp của cha cháu sao?”

Trường Sinh bá bá nghe vậy thì ngẩn ra, nhưng không giải thích, ngược lại còn hỏi với vẻ lạ lùng: “Nha đầu, Bạch ca ca của cháu cố ý nhắc nhở cháu à?”

“Hừ! Đâu có chứ, huynh ấy vốn dĩ có thèm nhìn cháu luyện đâu, đấy, cứ như thế này này, huynh ấy ngồi câu cá, còn cháu thì luyện kiếm sau lưng huynh ấy.”

Trường Sinh bá bá trầm ngâm nói: “Thế cậu ta hát bài gì nào?”

“Gió hiu hiu hề nước Dịch lạnh buốt, tráng sĩ một đi hề không trở về.”

Trường Sinh bá bá gật đầu nói: “Câu cuối cùng ấy, hoàn toàn phù hợp với tinh thần của chiêu kiếm pháp này; tựa như tráng sĩ chịu nghĩa lớn, sục sôi hào khí, quyết không ngoảnh đầu lại! Nha đầu, cháu đã đạt được thần tủy của nó rồi đấy!”

“Trường Sinh bá bá, thế ông dạy thêm cho cháu một chiêu nữa thì sao?”

“Nha đầu tham lam, được voi đòi tiên, nhưng mà muốn thì cũng được thôi, chỉ có điều, cháu phải nghe lời bá bá dặn thì mới được.”

“Trường Sinh bá bá, cháu biết rồi! Vẫn bổn cũ soạn lại, đòi cá nhắm rượu chứ gì?” “Ha ha ha, nha đầu, cuộc giao dịch hôm nay không giống ván trước đâu, nên phải tăng thêm điều kiện!”

“Điều kiện? Điều kiện gì, chẳng lẽ lại bắt cháu mua rượu nữa à?”

“Phi! Ai thèm rượu của cháu chứ, ta muốn cháu đợi Bạch ca ca về rồi hãy luyện, lúc luyện thì làm giống như lần trước, nhưng phải đặc biệt chú ý xem cậu ta có để ý động tác của cháu không, sau đó, xem cậu ta dùng lời gì để điểm hóa cháu, hiểu chưa?”

“Khúc khúc…… Trường Sinh bá bá, ông đang giở trò quỷ gì thế? Vui thật đấy, cứ quyết định vậy đi nhé, ông mau dạy đi, cháu còn chẳng thèm câu cá nữa đây này!”

“Từ từ đã nào, vẫn giống như lần trước, canh ba đêm nay dạy ở hậu hoa viên nhà cháu nhé, chỗ này tai mắt nhiều quá không tiện lắm.”

Hai ông cháu đang nói chuyện vui vẻ, bỗng từ sau bóng liễu bước ra một phụ nhân đoan trang khoảng chừng bốn mươi tuổi.

Tiểu nha đầu vừa thấy liền vui mừng gọi lớn: “Nam mama, Bạch ca ca về chưa ạ?”

Phụ nhân mỉm cười đáp: “Tam tiểu thư, Bạch Hoa có lẽ ngày mai mới về, hôm nay là mùng hai tháng ba mà.”

Phụ nhân này mặc một bộ y phục màu mộc, giữa nét tao nhã lại toát lên vài phần khí chất cao quý, khi nhìn thấy Trường Sinh bá bá, nàng liền cúi mình hành lễ nói: “Trường Sinh bá bá đã lâu không gặp, dạo này ngài vẫn khỏe chứ?”

Trường Sinh bá bá thu lại vẻ mặt, nói: “Nam phu nhân quá khách khí, lão phu bôn ba khắp nơi, vô sự bận tâm, Bạch Hoa xuất môn chuyến này — nghe nói Lâm An Tiêu Cục xảy ra chuyện rồi!”

Nam phu nhân thở dài nói: “Đứa trẻ này vì rất hợp tính với tổng tiêu đầu trong cục, nên tự nguyện tìm một chân sai vặt trong tiêu cục, ta cứ thấp thỏm mãi thôi, xin hỏi bá bá, sự tình có nghiêm trọng lắm không?”

“Phu nhân cứ yên tâm, nghe nói lúc xảy ra chuyện, lại được một vị đại hiệp che mặt đồn đại trong giang hồ đánh lui rồi!”

Tiểu nha đầu nghe vậy, trước kinh sau mừng, tiếp lời: “Trường Sinh bá bá, vị đại hiệp che mặt đó thật lợi hại, huynh ấy còn từng cứu đại tỷ của cháu nữa cơ!”

“Hô hô, tiểu nha đầu, nghe nói đại tỷ tỷ của cháu đã lĩnh hội toàn bộ chân truyền của lệnh tôn Hoa Sáu Kiếm Khách rồi cơ mà? Sao thế? Cũng thua dưới tay người ta à?”

Tiểu nha đầu bĩu môi thật cao, đầy vẻ không vui nói: “Hừ, ông thì biết cái gì? Trận chiến đó đơn giản lắm chắc?”

Trường Sinh bá bá thấy vẻ mặt ngây thơ đáng yêu của con bé lại cười ha hả nói: “Sao nào? Lẽ nào trận chiến đó không đơn giản thật à?”

“Đương nhiên rồi, bằng không đại tỷ của cháu đâu phải dễ bị bắt nạt, nghe nói là bị hơn ba mươi cao thủ thủ hạ của Kim Thành Bảo ‘Thế Lực Vương’ vây công đấy! May nhờ vị đại hiệp che mặt xuất hiện đúng lúc, chỉ vỏn vẹn ba quyền hai chưởng, đã đánh cho kẻ địch tan tác hoa rơi nước chảy!”

Trường Sinh bá bá ra điều đã sớm nghe qua, cười ha hả nói: “Tiểu tử che mặt này lợi hại thật đấy! Bá bá đã tìm cậu ta gần hai năm nay rồi, bắt đầu từ trận đại chiến ba ngàn hải tặc ngoài Sơn Hải Quan, cho đến tận bây giờ vẫn chưa tìm ra chút manh mối nào.”

Nam phu nhân cảm thán nói: “Phu quân ta mất tích đã mười mấy năm rồi, huynh ấy từng nói, giang hồ hiện nay chao đảo, không đến mười năm nữa sẽ có đại kiếp nạn giáng lâm, thường tự cảnh tỉnh rằng: ‘Hậu nhân của chàng tuyệt đối không được học võ nữa’, gần đây võ lâm đại loạn, quả thực đúng như lời phu quân ta tiên đoán.”

Trường Sinh bá bá thấy nàng đầy vẻ sầu muộn, không khỏi ngẩn ngơ thầm nghĩ: “Thế thì lạ thật, chẳng lẽ phán đoán của ta lại sai rồi sao?”

Tiểu nha đầu an ủi: “Nam mama, người cứ lo lắng cho Bạch ca ca làm gì chứ? Cứ yên tâm đi ạ, Bạch ca ca chỉ làm một tiêu sư nho nhỏ, chút võ công ấy kẻ địch sẽ không để mắt tới đâu, cùng lắm thì chịu chút kinh hãi trên giang hồ mà thôi, đáng sợ nhất là — loại người võ công nói cao không cao, danh tiếng nói nhỏ không nhỏ ấy, đại chiến thì có mặt, tiểu xung đột thì ra sức khoe khoang, loại người đó mới là nguy hiểm nhất tính mạng.”

Trường Sinh bá bá gật đầu tán thưởng: “Nha đầu nói rất đúng, hiểu biết không ít đâu! Người giang hồ dễ vướng họa sát thân, chính là kiểu người mà cháu vừa nói đấy. Nam phu nhân cứ việc yên tâm, Bạch Hoa đường đường là một tiểu tiêu đầu, nói cách khác, chẳng hơn phu tiêu thủ là bao, kẻ địch sẽ không thèm để ý đến cậu ta đâu. Hầy, nói câu thật lòng, ban đầu lão phu còn định dạy cậu ta chút võ công, nhưng vừa nghe phu nhân nói vậy, không dạy cũng được.”

Nam phu nhân trầm ngâm nói: “Ý tốt của Trường Sinh bá bá, tiểu phụ nhân xin ghi nhận. Chút võ công đó của Bạch Hoa, chẳng qua là lúc cha nó đùa giỡn với đứa trẻ thì dạy cho một ít, sau này tiểu phụ nhân thấy thân thể nó không được cường tráng cho lắm, lại đem mấy ngón ba hoa không thành khuôn phép của mình dạy cho nó để rèn luyện thân thể, ngờ đâu nó lại dùng chút mọn ấy để mưu sinh trong ngành tiêu hành, đúng là ngoài ý muốn.”

“Nam mama, cha cháu cũng muốn dạy võ công cho anh ấy cơ, nhưng sau đó Bạch ca ca bảo, chỉ cần cậu ấy có thể kiếm sống nuôi mẹ là đủ rồi, cha cháu thấy cậu ấy cực kỳ hiếu thảo với người, ngộ nhỡ học võ công giỏi thì thế nào cũng rước họa vào thân, thế là dứt bỏ lòng yêu tài.”

Nam phu nhân gật đầu cười nói: “Đa tạ ý tốt của lệnh tôn, ta vốn không câu thúc Bạch ca ca của cháu, nếu Trường Sinh bá bá và lệnh tôn muốn dạy nó thứ gì, chỉ cần bản thân nó muốn, ta không có ý kiến gì đâu.”

“Mẹ! Người không có ý kiến gì cơ chứ? Hài nhi về sớm đây này!”

Nam phu nhân nghe tiếng, quay đầu lại nhìn thì thấy con trai đã trở về, cười nói: “Không có gì cả, mai là tiết Thanh Minh, về sớm hơn một ngày càng tốt, mau tới bái kiến Trường Sinh bá bá đi.”

Tiểu nha đầu mừng rỡ cười khanh khách: “Bạch ca ca, lần này áp tiêu xảy ra chuyện rồi! Mau kể cho em nghe đi.”

Một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi, gương mặt vô cùng đáng yêu, vừa cởi mở lại vừa nghịch ngợm, không cần miêu tả, bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ sinh ra thiện cảm mười phần. Cậu mỉm cười hành lễ với Trường Sinh bá bá, nói: “Bá bá ngài khỏe chứ, mấy tháng không gặp rồi ạ. Tam tiểu thư, muội lại đi câu cá đấy à, chuyện áp tiêu để lát nữa nói sau, đệ còn có chút việc phải đến phủ thỉnh giáo lệnh tôn đây.”

“Không thèm đâu, huynh lại gọi em là tam tiểu thư, em không thích nghe.”

Trường Sinh bá bá cười ha hả nói: “Đúng thế thật, người ta Bạch ca ca gọi ngọt ngào biết bao! Con bé lại cứ kéo khoảng cách ra xa tít tắp, thế này thì còn giao du bạn bè gì nữa chứ?”

“Phi! Lại muốn hớt lời hả, cẩn thận em nhổ râu đấy!”

Trường Sinh bá bá hình như rất sợ thủ đoạn này của con bé, sợ đến mức lùi liên tục mấy bước, hai tay xua nguầy nguậy nói: “Ấy ấy ấy……”

“Khúc khúc khúc, sợ á? Sợ thì đừng có hớt lời.”

Nam phu nhân nhìn mà nhịn cười không nổi, bảo con trai: “Bạch Hoa, thế con khỏi xem nữa, mau đi cùng Tam tiểu thư đi, sớm về còn cùng Trường Sinh bá bá uống rượu, nhân tiện mua hai vò Thiệu Hưng và một con gà ngoài phố nhé.”

“Vâng, thưa mẹ, mẹ vào nhà ngồi với bá bá trước đi, con lập tức về ngay.”

Trường Sinh bá bá và Nam phu nhân đứng nhìn hai đứa trẻ đi khuất.

Nam phu nhân nói: “Trường Sinh bá bá, xin mời ngài sang tệ xá nghỉ ngơi.”

Trường Sinh bá bá cười ha hả nói: “Lão phu lại đến làm phiền rồi.” Nói đoạn cất bước đi trước.

Nam phu nhân theo sau nói: “Bá bá nói gì thế, xin đừng khách khí.”

Cách Tô Đê chỉ chừng trăm bước chân, hiện ra một mái tranh gọn gàng che khuất bởi bóng liễu rủ và rừng trúc xanh tươi, vị trí nằm ngay không xa phía bên trái mộ Tô Tiểu Tiểu, là một nơi thanh tịnh giữa chốn phồn hoa của Tây Hồ, dẫu du khách đông đúc nhưng rất ít khi dừng chân lại gần đó.

Nam phu nhân nghiêng người đẩy cửa trúc, mời Trường Sinh bá bá bước vào phòng khách ngồi xuống rồi nói: “Bá bá mời ngồi, để tiểu phụ nhân rót chén trà mời ngài.”

“Phu nhân, cô tuyệt đối đừng khiêm nhường như vậy, Nam đại hiệp và lão phu tuy chưa từng hội diện nhưng cũng đã thầm ngưỡng mộ từ lâu, gọi ba chữ ‘tiểu phụ nhân’ e là quá mức rồi.”

Nam phu nhân vừa dâng trà vừa nghiêng người ngồi xuống nói: “Trường Sinh bá bá, vậy thì cung kính không bằng tuân mệnh, ngài bảo tiểu phụ nhân nên xưng hô thế nào đây?”

“Hô hô, người giang hồ tốt nhất đừng để ý mấy tiểu tiết này, lão phu tuy hơn cô hai giáp, nhưng chúng ta cứ xưng hô tự nhiên vẫn hơn. Thôi thế này đi, từ nay ta và Nam đại hiệp kết giao vong niên, chẳng phải cậu nhóc Bạch Hoa kia đã sớm gọi ta là bá bá rồi sao?”

Nam phu nhân nghe lão giả này có tuổi thọ cao tới hai giáp, không khỏi ngẩn ngơ kinh ngạc, một lúc lâu sau mới nói: “Lão nhân gia, ta cứ ngỡ ngài chỉ mới hơn năm mươi tuổi chứ!”

“Hô hô, vậy thì đành hẹn kiếp sau vậy. Nam phu nhân, dạo gần đây Tây Hồ có lẽ hơi không được yên ổn cho lắm, theo ý kiến của lão phu, hai mẹ con cô vẫn nên vào thành ở một thời gian thì hơn.”

“Lão nhân gia, dạo này ta cũng nhận ra vài dấu hiệu, người giang hồ lục tục kéo về tụ tập ở Tây Hồ, không biết vì sao lại thế? Có liên quan gì đến Hoa Khởi Kiếm Khách không? Mẹ con ta ở đây liệu có sao không?” Nàng biết Trường Sinh lão nhân nhất định không phải người thường, bấy giờ liền mượn thân phận đệ muội để thuận theo ý ngài mà hỏi.

Trường Sinh lão nhân thấy nàng đổi cách xưng hô, có vẻ vô cùng vui mừng nói: “Hoa Khởi Kiếm Khách ít nhiều cũng có liên quan, nhưng không hoàn toàn là thế, nguyên nhân chủ yếu bắt nguồn từ câu chuyện của Lôi Phong Tháp. Hai năm nay lão phu ẩn cư ở Tây Hồ, há chẳng phải cũng vì tò mò đó sao, thế nhưng từ đầu đến cuối vẫn chẳng phát hiện ra kỳ tích nào cả.”

“Lão ca ca, hôm kia đệ tức cũng nhận được chút tin tức, nói rằng Lôi Phong Tháp do ‘Tiền Phi’ họ Hoàng của ‘Ngô Việt Vương’ thời Ngũ Đại xây dựng, tự tay viết bia ký, đại khái rằng: ‘Chư cung giám tôn lễ phật la kế phát, do phật sinh tồn, bất cảm tư bí cung kính trung, cung sáng cùng độ ba ư Tây Hồ chi hỉ, dĩ phụng an chi, thủy dĩ thiên xích thập tam tầng vi suất, viên dĩ sự lực vị sung, cô tòng thất cấp,Điêu『Hoa Nghiêm』chư kinh vi nhiễu bát diện, viết『Hoàng Phi』vân vân……’ Tục truyền có chuyện hai yêu tinh Bạch Xà Thanh Xà, hoàn toàn chỉ là chuyện truyền kỳ mà thôi. Lão ca ca, theo ngài thấy thì có chính xác không?”

“Tin tức đệ tức thu được hoàn toàn chính xác, chỉ có điều hai yêu tinh Bạch, Thanh trong truyền kỳ có chút điểm khác biệt, Nam yêu vốn dĩ không phải rắn, mà thực chất là hai nữ ma đầu hoành hành giang hồ suốt năm mươi năm trời không có đối thủ, sát nhân khắp thiên hạ, đặc biệt là các thiếu nam thời đó, hễ ai có chút tướng mạo đều không một ai thoát nạn. Sau đó làm chấn động đến một vị kỳ tăng — Pháp Hải hòa thượng đứng ra giao chiến, giằng co suốt mười bốn ngày đêm ở Kim Sơn Tự mới thu phục được hai yêu tinh này.”

Nam phu nhân kinh ngạc nói: “Theo lời của lão ca ca, chẳng phải Pháp Hải hòa thượng kia còn lợi hại hơn nữa sao?”

Trường Sinh lão nhân gật đầu nói: “Pháp Hải tăng vốn là một vị đại kiếm hiệp trong thiên hạ, sau nhìn thấu hồng trần liền cạo đầu xuất gia, ông ấy lưu lại ba môn kỳ học, một là ‘Vệ Đạo Thập Tam Thức’ thần kiếm pháp, hai là ‘Chử Nguyễu Ngũ Quyền’, và ba là ‘Thuận Thiên Tam Chưởng’ pháp. Ba môn kỳ học này trong võ lâm hiện chỉ còn lưu giữ ba quyền một chưởng mười kiếm pháp, còn phần tinh túy nhất lại không rõ tung tích, vì thế đã khiến người trong võ lâm lùng sục khắp nơi suốt mấy chục năm mà không thể tìm thấy. Gần đây, từ miệng nghĩa tử của Kim Bảo Chủ là ‘Kim Ngọc Công Tỷ’ Kỷ Sinh Trọng truyền ra tin tức rằng, di bảo của Pháp Hải thần tăng tám chín phần mười nằm ở quanh vùng Tây Hồ, thế nên người trong võ lâm giang hồ mới nghe tin kéo đến như mây, ai nấy đều muốn đoạt lấy.”

Nam phu nhân nghe vậy, trầm ngâm nói: “Lão ca ca, nghe nói Vệ Đạo Tam Thức Thần Kiếm của Hoa Sáu Kiếm Khách là học được từ một vị tiền bối kỳ nhân, không biết có phải cùng chung một nguồn gốc với kiếm pháp Vệ Đạo mà lão ca ca vừa nhắc tới không?”

Trường Sinh lão nhân mỉm cười nói: “Không giấu gì đệ tức, cái gọi là tiền bối kỳ nhân ấy, chẳng qua chỉ là lời nói khoác mà thôi, Tam thức kiếm pháp của Hoa Sáu Kiếm Khách chính là do lão ca ca truyền cho hắn. Chỉ có điều, cô đừng tiết lộ chuyện ta ở Tây Hồ ra ngoài, kẻo rước thêm mấy thứ phiền phức vô cội vô tích cho ta.”

Nam phu nhân chợt giật mình nói: “Ngài chính là ‘Trường Sinh Ẩn Sĩ’ — một trong nhị lão được võ lâm tôn sùng là thần nhân ư!”

Trường Sinh lão nhân mỉm cười gật đầu nói: “Đó là lời khen quá mức của võ lâm thôi, lão ca ca ta sao dám nhận hai chữ ‘thần nhân’ chứ.”

Nam phu nhân thấy ngài vẫn tự xưng là lão ca ca, thực sự có cảm giác thụ sủng nhược kinh, ngẩn ngơ hồi lâu mới nói: “Lão nhân gia, kẻ nữ nhi hèn mọn tài đức gì đâu, nào dám ngang hàng xưng hô với tiền bối, há chẳng phải làm tổn thọ vãn bối sao?”

“Đệ tức không cần câu nệ những lễ nghĩa tục tiểu này, người giang hồ kết giao lấy đạo nghĩa làm chuẩn mực, Nam đệ là một trang quân nhân đường đường chính chính quang minh lỗi lạc, lão phu thực lòng rất yêu mến, kết giao thì có gì là không được? Huống chi đứa trẻ Bạch Hoa kia có duyên với ta, vốn định truyền lại toàn bộ sở học cho nó, nhưng sau khi quan sát, đứa trẻ này bề ngoài tuy là do trời ban, bên trong lại tàng ẩn sự huyền bí, thành tựu tương lai của nó không phải thứ mà lão phu có thể bì kịp, thế nên mới không dám mạo muội hành động.”

Nam phu nhân thấy lão giả nói với vẻ mặt nghiêm cẩn, liền cung kính đáp: “Lão ca ca đã quan tâm đến phụ tử phu quân ta như vậy, đệ tức há dám không tuân theo. Chỉ có điều tính tình thằng bé Bạch nghịch ngợm quen thói, chỉ sợ lão ca ca quá mức cưng chiều nó thôi.”

“Hô hô, đệ tức có con trai như rồng mà lại không biết sao, lão ca ca dẫu bất tài nhưng đôi mắt già này chưa mờ đâu! Không chỉ lão phu quan sát không sai, mà ngay cả một lão già khác cũng nói thế đấy!”

“Lão nhân khác ư, là ai vậy?”

“Ha ha, là ta!”

Nam phu nhân chợt nghe ngoài cửa có người tiếp lời, không khỏi ngẩn ra!

Trường Sinh lão nhân cười nói: “Tứ Hải huynh mau mời vào.”

Nam phu nhân nhìn ra cửa thấy một vị kỳ cổ lão nhân râu bạc phơ cuộn quanh quắp, mặc áo vải cát dài chỉ đến đầu gối, đi giày cỏ trắng, biết là kỳ nhân cùng thế hệ với Trường Sinh lão nhân, liền đứng dậy vái chào nói: “Tiền bối mời ngồi.”

Câu Nhiễm lão nhân cười ha hả nói: “Phu nhân không cần khách khí, lão phu vốn quen thói tùy tiện rồi.”

Trường Sinh lão nhân giới thiệu: “Đệ tức, đây là sinh tử chi giao của lão phu, người đời gọi là ‘Tứ Hải Thương Cận’.”

Trong lòng Nam phu nhân lại chấn động một phen, thầm nghĩ: “Hai vị đại thánh nhân của võ lâm đều xuất hiện trong ngày hôm nay!”

Nàng mỉm cười dâng trà thơm, nói: “Lão tiền bối danh vang tứ hải, hôm nay giá lâm tệ xá, thực sự khiến cho nhà tranh bừng sáng.”

“Nam phu nhân, cô đã nhận Trường Sinh lão nhi làm huynh trưởng, nói mấy câu khách sáo thế này không thấy xa lạ lắm sao? Cậu nhóc Bạch Hoa đâu rồi? Lão phu vừa đi ngang qua cửa Lâm An Tiêu Cục, biết nó đã về rồi cơ mà.”

Trường Sinh Ẩn Sĩ nói: “Lão Thương Cận, ông hỏi đứa nhỏ làm gì, nó sang trang viên của tiểu tử họ Hoa kia mất rồi.”

Tứ Hải Thương Cận trừng mắt nói: “Làm gì á? Ông vẫn còn bị bưng bít ở đấy à! Võ lâm thiên hạ kéo về tụ tập ở Hành Châu, bước đầu tiên chính là ép ‘Hoa Khởi Kiếm Khách’ Kim Thiên Nhạc phải truy tra nguồn gốc Vệ Đạo Tam Thức của hắn, ai nấy đều cho rằng di bảo của Pháp Hải thần tăng đã rơi vào tay hắn, lúc này sao còn chưa mau giục Bạch Hoa đến thông báo cho hắn chuẩn bị trước đi?”

Trường Sinh Ẩn Sĩ ngạc nhiên nói: “Thương Cận à, ông đâu phải không biết, tam thức kiếm pháp của Kim Thiên Nhạc vốn do ta truyền thụ, muốn truy tra nguồn gốc thì phải tra ta trước chứ, ép hỏi Kim Thiên Nhạc làm gì?”

“Hải hải, ông cũng hồ đồ thật đấy, thứ nhất, người võ lâm thiên hạ từng gặp ông được mấy kẻ? Ông lại mấy chục năm nay không hiện thân trên giang hồ nữa, đi đâu mà tìm ông chứ? Thứ hai, ai mà tin ba chiêu kiếm pháp đó chắc chắn là do ông dạy? Thứ ba, cho dù có kẻ biết tung tích của ông, thì ai có lá gan đó mà dám đến tìm phiền phức với ông chứ?”

Trường Sinh Ẩn Sĩ nhíu đôi mày thanh tú, trầm ngâm nói: “Kim Thiên Nhạc dẫu có chuẩn bị đi nữa, cũng chẳng chống lại nổi võ lâm thiên hạ, chúng ta lại không muốn hiện thân ra giải thích thay hắn, chuyện này quả thật có chút khó xử.”

Tứ Hải Thương Cận trầm giọng nói: “Chúng ta ra mặt thì vốn không muốn, nhưng lén lút giám sát Kim Thành Bảo và Thang Trì Trang thì vẫn được, chỉ cần Thế Lực Vương và Phong Cương Tước Chủ không tự mình ra tay, tin là vẫn không có vấn đề gì. Nếu hai tên ma đầu đó tự mình đến nơi! Hải hải, chúng ta cũng đừng mong được thảnh thơi.”

Trường Sinh Ẩn Sĩ gật đầu nói: “Hy vọng thì cứ hy vọng, sự thật vẫn hoàn sự thật, lúc này thời gian còn sớm, chúng ta bây giờ chia nhau đi thám thính xem sao, nếu hai tên ma đầu tới thì sẽ tính sau.”

Nam phu nhân khẽ nói với Trường Sinh Ẩn Sĩ: “Lão ca ca, chỗ Kim đại hiệp cứ đợi Bạch Hoa về rồi đi thông báo cũng được, chỉ là không biết Thang Trì Trang là nhân vật phương nào?”

Trường Sinh Ẩn Sĩ nghiêm sắc mặt nói: “Đệ tức vẫn chưa biết ư? Chính là một trong hai đại tập đoàn có thế lực khắp thiên hạ, kẻ mà người trong giang hồ nghe danh đã biến sắc — ‘Phong Cương Tước Chủ’ Hải Uy, lão ta và ‘Thế Lực Vương’ Lục Quyền của Kim Thành Bảo cùng nhau xưng bá thiên hạ, đã tạo dựng cơ sở vững chắc suốt mấy chục năm, thế lực như thùng sắt vo tròn, cao thủ nhiều như cát sông Hằng. Lão ca ca ta và Tứ Hải huynh hồi bốn mươi năm trước từng liên thủ làm một vận lớn, vậy mà vẫn không lay chuyển được căn cơ của bọn chúng, sau đó còn hẹn chiến ở sa mạc Gobi, đó là cuộc đấu thuần túy dựa vào sở học để liều mạng, kết quả hòa nhau đình chiến, chuyện này e là chẳng có ai biết cả.”

Nam phu nhân dường như nhớ lại trước kia từng nghe phu quân nhắc tới, hồi tưởng một lát rồi gật đầu ừ một tiếng.

Nhị lão nét mặt nghiêm cẩn, đứng dậy cáo từ.

Nam phu nhân và nhị lão trong lòng có việc, không tiện giữ lại, cung kính tiễn biệt.

Lại nói lúc này ở chân núi Bắc Cao Sơn hướng về phía tây Tây Hồ, có hai thiếu nam thiếu nữ mười sáu mươi bảy tuổi, đang rảo bước hướng về một đại môn trang viên quy mô hoành tráng. Đó chính là Nam Bạch Hoa và tiểu nha đầu câu cá ở Tô Đê Tây Hồ, con bé này là tam nữ của Hoa Khởi Kiếm Khách, tên là Kim Lộ Dung, người đẹp tâm thông, nghịch ngợm phá phách, cả nhà cưng chiều như bảo vật, không ai có thể quản thúc được hành động của con bé, ngay cả cha mẹ cũng đành bó tay.

“Bạch ca ca, huynh có chuyện gì muốn nói với cha em thế, kể trước một chút cho em nghe được không?”

Con bé vừa đi vừa không nén được sự tò mò trong lòng.

“Tam tiểu thư, chuyện này……” “Phi, lại gọi cái danh xưng này nữa rồi, em mặc kệ huynh luôn.”

Nam phu nhân thấy con bé lại nổi giận, không khỏi cười ha hả nói: “Sao thế, ta lại sai nữa rồi à, thế nàng muốn ta gọi thế nào đây? Ta chỉ là một tiêu sư vô danh tiểu tốt, nàng là cành vàng lá ngọc của Kim đại hiệp, ta nào dám gọi thẳng tên nàng chứ?”

Kim Lộ Dung thấy hắn càng nói càng xa cách, giận đến phồng cả má, quay đầu đi chỗ khác không thèm đếm xỉa.

Nam phu nhân liếc trộm nàng một cái, thấy khóe mắt con bé lấp lánh ngấn lệ, biết là nàng giận thật rồi, không khỏi giật mình, chậm rãi bước lại gần, khẽ gọi bên mái tóc mây bồng bềnh của nàng: “Tiểu Dung, thật sự không thèm để ý đến Bạch ca ca nữa à?”

Một chữ “Dung” này vừa thốt ra, còn linh nghiệm hơn bất kỳ lời xin lỗi nào. Kim Lộ Dung nở nụ cười xinh tươi tựa đóa phù dung, cắn nhẹ môi dưới, lén lút liếc hắn một cái, không nhịn được “phì” một tiếng bật cười, khóe mắt vẫn còn vương hai hạt lệ lấp lánh.

Nam phu nhân dùng tay áo nhẹ nhàng lau đi giúp nàng, nói: “Tiểu Dung, tối nay có lẽ sẽ có một trận đại nguy hiểm, nghe nói rất nhiều cao thủ võ lâm giang hồ muốn đến trang viên nhà em tìm phiền phức, ta vì tin tức này mới đi báo cho cha em biết, đặc biệt là em, ngàn vạn lần đừng nên cậy mạnh hiếu thắng đấy nhé.”

Kim Lộ Dung biến sắc nói: “Tại sao chứ? Cha em có đắc tội với ai đâu!”

“Mặc kệ nguyên nhân ra sao, tóm lại giang hồ không gió cũng nổi ba thước sóng, bọn chúng không ra tay thì thôi, hễ ra tay là một mất một còn, có rất nhiều chuyện không thèm nói lý lẽ đâu.”

Kim Lộ Dung trầm ngâm nói: “Đến thì đến thôi, cha em còn sợ bọn chúng chắc, cùng lắm thì đánh một trận.”

Nam phu nhân lắc đầu nói: “Không đơn giản thế đâu, tin tức này là do cục chủ của bọn anh thám thính được, đó là một bức thư của vị đại hiệp che mặt, bảo cha em dù ngoài kia có xảy ra chuyện gì đi nữa, chỉ cần thủ vững trang viện là có thể tránh được một trận đại kiếp.”

Hai người vừa đi vừa nói, từ hướng đối diện phi tới một con tuấn mã cao lớn, trên lưng ngồi một thiếu nữ chưa tròn đôi mươi, mặc trang phục cưỡi ngựa màu vàng nhạt, giữa vẻ anh vũ lại toát lên nét tú lệ, vóc dáng mảnh mai, mặt nở nụ cười.

Kim Lộ Dung gọi lớn: “Nhị tỷ, tỷ đi đâu thế!”

Thiếu nữ trên ngựa cười bĩu môi nói: “Còn hỏi nữa à, đang đi tìm cái con nha đầu nghịch ngợm là em chứ đâu! Ồ! Bạch Hoa về rồi đấy à.”

“Nhị tiểu thư khỏe chứ, Bạch Hoa vừa mới đến nhà.”

“Chậc chậc, cái tật xấu này của đệ sao vẫn chưa sửa được thế, ai bảo đệ gọi là tiểu thư hả? Đúng là đáng ăn đòn mà, mau gọi lại là nhị tỷ đi, bằng không ta động thủ đấy nhé.”

“Phì phì, nhị tỷ tỷ, đánh giúp em thêm mấy phát nữa đi, hồi nãy huynh ấy lại gọi em là tam tiểu thư đấy.”

“Hừ, có con nha đầu em ở bên cạnh cậu ta, ai còn dám thực sự ra tay đánh cậu ta chứ, trừ phi chán sống rồi!”

Kim Lộ Dung biết nhị tỷ đang trêu ghẹo mình, kiểu nói đùa này hình như đã quen thuộc lắm rồi, chẳng buồn bận tâm, chỉ hi hi cười ngọt ngào hai tiếng.

Bạch Hoa bị trêu đến đỏ bừng cả mặt, không biết phải làm sao.

Ngay sau đó lại có một con tuấn mã phi tới, trên lưng cũng là một thiếu nữ chừng hai mươi mốt hai mươi hai tuổi, tướng mạo không khác gì vị trước, nhưng lại thêm ba phần nghiêm nghị, chưa tới nơi đã gọi lớn: “Nhị muội, muội lại đi trêu tam muội rồi đấy à! Ồ! Bạch Hoa về rồi cơ à, ta bảo sao hôm nay tam muội về muộn thế, hóa ra là……”

Kim Lộ Dung lớn tiếng ngắt lời: “Đại tỷ tỷ mà còn nói nữa là em cù nách đấy nhé!”

Thiếu nữ tới nơi sợ quá đỗi đành dừng tọa kỵ lại, nói: “Không nói không nói, cái thủ đoạn mất mạng đó của đệ muội tuyệt đối đừng dùng nha, mau cùng Bạch ca ca về đi, mẹ đang đợi mọi người ăn cơm kìa.”

Nam phu nhân tiến lên nói: “Đại…… tỷ, tỷ khỏe chứ.”

Suýt chút nữa cậu lại gọi là đại tiểu thư, trong lòng đã đề cao cảnh giác, vội vàng đổi miệng.

Đại tỷ cười khanh khách nói: “Ngoan lắm, hôm nay xui xẻo à nha, Bạch Hoa, cha ta đang nhắc đến đệ đấy, mau qua đó đi.”

Kim Lộ Dung cười hì hì nói: “Bạch ca ca, huynh đi gặp cha em bàn chính sự đi, em đi cùng đại tỷ nhị tỷ đây, lát nữa sẽ ra ngay, đừng quên kể chuyện của em nhé.”

“Lão tam, chuyện gì thế?”

Đại tỷ kinh ngạc hỏi.

“Tối nay có một trận đại chiến đấy, chúng ta mau đi gặp mama, cùng nhau thương lượng đối sách thôi.” Ba người con gái hai thựa ngựa, quay đầu phi nhanh đi mất.

Nam phu nhân trút được một gánh nặng lớn, bước chân nhẹ nhàng đi vào đại môn trang viện. Một lão giả gác cổng nhìn thấy liền cười ha hả nói: “Nam tiêu đầu, về rồi đấy à, chúc mừng bình an vô sự nhé.”

Nam phu nhân cười nói: “Lão nhân gia, đa tạ người quan tâm, cháu vừa mới về đến thôi, trang chủ đang ở đâu ạ, xin người chỉ điểm cho cháu, cháu có việc gấp muốn cầu kiến.”

“Cơ nhi, trang chủ đang tiếp khách ở đại sảnh, hôm nay có hai vị đại nhân vật tới đấy.”

“A! Phương gia gia, ngài nhận ra là ai không ạ?”

“Hô hô, cơ nhi, lão phu gác cổng cho nhà trang chủ đã hai đời rồi, khách qua kẻ lại ít gì cũng phải vạn người, nào có lý nào lại không nhận ra chứ? Hôm nay đến là những võ lâm kỳ nhân đỉnh đỉnh đại danh, một vị là ‘Tam Tiêu Thần Long’ Hoàng Đạo lão nhân gia, tuyệt kỹ võ công ‘Bàng Đà Quyền’ của ngài từng đánh khắp võ lâm không đối thủ, hôm nay ngay cả công tử cũng dẫn tới rồi.” Phương lão nhân mở tung bầu tâm sự, tinh thần vô cùng phấn chấn, nói tiếp, “Vị thứ hai là ‘Ngũ Hồ Bang Chủ’ Đào Đào, quyền pháp ‘Băng Bạc Chưởng’ của lão này, nghe nói đánh ra thực sự như băng giá từ trên trời giáng xuống, có công dụng kỳ diệu tương đương với Bàng Đà Quyền, công tử của lão ta cũng tới luôn.”

Nam phu nhân nghe vậy mỉm cười, gật đầu nói: “Kiến văn của Phương gia gia quả thực rất uyên bác, Hoàng, Đào nhị lão đích thực là tông sư võ lâm, cháu vẫn chưa được diện kiến, chỉ là nhượng tôn của nhị lão thì cháu có biết đôi chút, nghe nói là nhân vật cực kỳ khó chọc trên giang hồ, Phương gia gia, người nói xem có phải thật không ạ?”

“Hô hô, đúng vậy đúng vậy, công tử của Tam Tiêu Thần Long tên là Hoàng Cốc, phái chính phái tặng hắn ngoại hiệu là ‘Chiến Thần’, đó là kẻ háu chiến coi chiến trận như sinh mệnh! Võ lâm tà phái thì gọi hắn là ‘Tử Bất Hưu’ — nghĩa là — không đánh với hắn thì thôi, hễ đã đánh nhau rồi thì không chết không thôi, vì thế rất nhiều người giang hồ đều sợ điểm này của hắn, cộng thêm võ công của hắn lại thuộc hàng nhất đẳng, ai cũng phải nể hắn ba phần.”

Nam phu nhân mỉm cười nhẹ: “Kiểu đánh liều mạng thế này, quả thực đủ tàn nhẫn.”

Phương lão nhân thấy cậu có vẻ muốn đi, không đợi cậu nói hết, vội tiếp lời: “Cơ nhi, vẫn còn nữa đấy, đó là công tử của Ngũ Hồ Bang Chủ, tên là Từ Thanh Phong, người chính phái gọi hắn là ‘Năng Đắc’, hắc đạo gọi là ‘Oan Hồn’! Không cần giải thích, nghe qua là biết chuyện gì xảy ra ngay. Hai tiểu tử này trên giang hồ có thể nói là nổi đình nổi đám rồi! Cơ nhi, cháu vào đó làm quen kết giao với bọn họ cũng là chuyện có ích đấy.”

Nam phu nhân sợ ông ta nói dài dòng nữa, vừa gật đầu vừa cất bước đi thẳng.

Nam phu nhân bước vào đại sảnh, đưa mắt đảo qua quan sát sơ lược, thấy bên chiếc bàn bát tiên chính diện có ba vị lão giả đang ngồi, đều ở độ tuổi hơn năm mươi, bên cạnh có hai vị thanh niên tầm hai mươi tư hai mươi lăm tuổi ngồi bồi tiếp. Ba vị lão giả và hai vị thanh niên này cậu hình như đều từng gặp qua nhưng chưa từng nói chuyện. Lão giả ở chủ vị nhìn thấy cậu liền vẫy vẫy tay.

Nam phu nhân chầm chậm bước tới nói: “Kim bá bá, ở đây có khách……”

Lão giả chủ vị không nghi ngờ gì chính là Hoa Khởi Kiếm Khách. Ông nhìn thấy Nam phu nhân bước tới, ôn hòa gọi: “Bạch Hoa, về rồi đấy à, mau tới bái kiến hai vị tiền bối và hai vị thiếu hiệp đi.”

Nam phu nhân vâng lời tiến lên bái kiến hai vị lão giả, lại chắp tay nói câu ngưỡng mộ với hai vị thanh niên. Sau khi đôi bên giới thiệu xong, Hoa Khởi Kiếm Khách Kim Thiên Nhạc liền bảo cậu ngồi bên cạnh để bồi tiếp.

Nam phu nhân biết vị lão giả và thanh niên bên trái là phụ tử “Tam Tiêu Thần Long”, còn bên phải là Ngũ Hồ Bang Chủ Đào Đào.

Trên bàn bày la liệt các món ăn và hoa quả, Nam phu nhân thay mọi người rót lại chén rượu mới. Bốn con mắt của Hoa Khởi Kiếm Khách cùng Tam Tiêu Thần Long và Ngũ Hồ Bang Chủ chằm chằm nhìn sát vào Nam phu nhân! Không kìm được cười ha hả nói: “Nam huynh và Đào huynh có phát hiện gì sao?”

Tam Tiêu Thần Long cười lớn như vừa vặt được một món bảo vật kỳ lạ: “Kim huynh, tiểu tử này chính là triết tử của Nam Thiên Tinh đại hiệp phải không? Huynh đã thu nhận hắn vào môn hạ rồi chứ?”

Kim Thiên Nhạc mỉm cười nói: “Bạch Hoa vốn không muốn tự mình thâm tiến, tiểu đệ không tiện miễn cưỡng.”

Ngũ Hồ Bang Chủ cất giọng hào sảng tiếp lời: “Tiếc thật tiếc thật, đứa trẻ này sao không chịu cầu tiến sâu hơn? Đã dấn thân vào con đường tiêu hành thì phải có chút bản lĩnh thật sự mới được chứ.”

Nam phu nhân cung kính tiếp lời: “Vãn bối gia có từ mẫu, không muốn chen chân vào võ lâm, dẫu làm việc trong tiêu cục nhưng chỉ là chạy chân sai vặt mà thôi, còn như chuyện đánh đấm tranh chấp thì không có phần của vãn bối đâu ạ.”

Thanh niên bên trái Hoàng Cốc cười lớn tiếp lời: “Hiền đệ, ngộ nhỡ có kẻ địch đến khiêu chiến với đệ thì sao?”

Nam phu nhân đáp: “Kẻ thành danh thì khinh chẳng thèm động thủ với đệ, loại gà mờ thì tiểu đệ vẫn có thể ứng phó được.”

Từ Thanh Phong bên phải cười tiếp lời: “Có dăm ba kẻ hắc đạo không ra tay thì thôi, hễ ra tay là không muốn lưu lại người sống, đến bước đường đó thì hiền đệ ứng phó thế nào?”

“Từ đại ca, Lâm An Tiêu Cục ngoài tiểu tử ra, không phải là một đám võ sư bình thường đâu, mấy chục năm nay vẫn bình yên vô sự đấy thôi.”

“Ha ha!” Tam Tiêu Thần Long cười lớn nói, “Đáp hay lắm, quả thực chưa có đám cợt tặc nào nuốt trôi được Lâm An Tiêu Cục đâu.”

Hoa Khởi Kiếm Khách Kim Thiên Nhạc mỉm cười nói: “Bạch Hoa, nghe nói chuyến này tiêu cục của các đệ xảy ra chuyện, địa điểm là ở Đồng Lăng, Giang Tô, gặp phải đám nhân vật nào vậy?”

“Kim bá bá, không phải huyện Đồng Lăng, mà là ở Thang Gia Cung phía nam sông Trường Giang. Hôm đó là một đêm tối trời, chúng tôi vừa đến Thang Gia Cung thì đụng độ một đám đại đạo che mặt, đám người đó từng tên một đều võ nghệ cao cường, có hơn ba mươi người, sau đó được đại hiệp che mặt giải nguy và chỉ đích danh đó là người của Thang Trì Trang, vì cục chủ của bổn cục không tuân theo quy củ của bọn chúng, nên chuyến này cố ý đến gây phiền phức cho cục chủ.”

Trầm ngâm một lát lại nói: “Lúc sau vị đại hiệp che mặt đó còn để lại một bức thư bảo cục chủ giao lại cho ngài.” Vừa nói vừa lấy thư trong ngực ra, hai tay dâng lên.

Hoa Khởi Kiếm Khách nghe vậy giật mình, nhận thư liền bóc ra đọc ngay, đọc được một lúc thì sắc mặt đại biến! Tay thậm chí có hơi run rẩy.

Tam Tiêu Thần Long thầm biết chắc có chuyện trọng đại, trầm giọng hỏi: “Kim huynh, là chuyện gì vậy?”

Ngũ Hồ Bang Chủ chợt đứng phắt dậy nói: “Có kẻ nào đến gây hóc búa à?”

Hoa Khởi Kiếm Khách gật đầu nói: “Nhị huynh xin tự xem đi.”

Tam Tiêu Thần Long nhận lấy tờ giấy thư cùng xem với Ngũ Hồ Bang Chủ, nhưng cũng biến sắc kinh hãi không kém!

Hoàng Cốc và Từ Thanh Phong sớm đã đứng phía sau, người trẻ tuổi là nghé con không sợ cọp, trên mặt không hề lộ chút vẻ sợ hãi nào.

Hoa Khởi Kiếm Khách trầm ngâm nửa ngày nói: “Đại hiệp che mặt không biết là thần thánh phương nào, đa tạ ngài ấy quan tâm thế này, khiến ta ngay cả cơ hội nói tiếng cảm ơn cũng không có, thật khiến người ta cảm động hổ thẹn khôn cùng.”

Tam Tiêu Thần Long trầm ngâm giây lát nói: “Kim huynh có tính làm theo lời trong thư, thủ vững trang viên mà không xuất chiến không?”

Kim Thiên Nhạc cười khổ nói: “Nếu không xuất chiến, há chẳng hóa ra biểu thị sự hèn nhát trước mặt người khác sao, còn nếu xuất chiến thì lại càng khó tránh khỏi hiểu lầm sâu sắc thêm, nhị huynh bảo ta phải tính sao đây?”

Ngũ Hồ Bang Chủ vẻ mặt nghiêm túc nói: “Đại hiệp che mặt nghe nói là nhân vật thần bí nhất được công nhận trong một năm nay, võ công cao cường thế nào chưa bàn tới, nhưng trong chuyện dự đoán sự việc chưa từng sai sót lần nào, theo ta thấy chi bằng tối nay cứ làm theo chỉ thị mà hành sự cho rồi.”

“Cha, con có một biện pháp vẹn toàn đôi đường, không biết có khả thi không?” Ngũ Hồ Bang Chủ thấy con trai có ý kiến, khựng lại một chút rồi bảo: “Nói đi.”

Từ Thanh Phong nhìn ba vị lão giả nói: “Cha và Hoàng bá bá ở lại trang viện cùng Kim thúc thúc, con và Cốc ca sẽ quan sát tình hình ngoài trang viên rồi hành sự, như vậy chẳng phải chu toàn cả đôi đường sao?”

Tam Tiêu Thần Long xua tay nói: “Không được không được, hai tiểu tử các cậu là những kẻ gây rối có tiếng, ‘quan sát tình hình rồi hành sự’ nghe thì hay đấy, đến lúc có chuyện mà các cậu nhịn được mới là lạ chứ, hoàn toàn không đồng ý, tối nay tất cả đều ở yên trong trang viện cho ta.”

Từ Thanh Phong hình như rất kính sợ vị trưởng bối này, vấp phải đinh rồi thì tuyệt đối không dám ho he gì nữa.

Hoàng Cốc thấy tình hình không ổn cũng câm như hến.

Nam phu nhân trầm tĩnh không nói, trên mặt chẳng có biểu cảm gì đặc biệt.

Kim Thiên Nhạc thấy bạn tốt đã hạ quyết tâm thủ vững trang viện, ông ta càng không có gì để nói nữa.

Đột nhiên từ sau bình phong nhảy vọt ra một thiếu nữ nói: “Cha ơi, con đều nghe thấy hết rồi, sao lại chỉ thủ vững trang viện chứ? Ồ nha, Hoàng bá bá và Đào bá bá đều tới rồi kìa, phì phì, ‘Tử Bất Hưu’, ‘Oan Hồn’ lại đến nhìn đại tỷ nhị tỷ của con nữa rồi kìa.”

Con bé vừa nhảy vừa gọi, đi tới bên cạnh Nam phu nhân nói: “Bạch ca ca, ăn no chưa thế? Huynh quên rồi à, còn phải mua đồ mang về nữa cơ mà.”

Nam phu nhân bị nhắc mới nhớ đến chuyện mẹ dặn mua rượu mua gà, không khỏi luống cuống, đứng dậy vái chào ba vị lão giả và hai vị thanh niên nói: “Các vị tiền bối xin thứ lỗi cho Bạch Hoa không thể tiếp chuyện tiếp được, gia từ hiện đang ngóng trông, đệ tử xin cáo từ, Hoàng đại ca, Từ đại ca bảo trọng.”

Kim Thiên Nhạc đột nhiên nói: “Bạch Hoa, lát nữa để Kim bá mẫu tới đón lệnh đường sang trang viện nhé, tối nay bên ngoài không yên ổn đâu, đệ về nói trước với lệnh đường một tiếng đi.”

Nam phu nhân bước đến cửa rồi quay đầu lại nói: “Kim bá bá, không cần phiền đến ngọc chỉ của bá mẫu đâu, tiểu điệt sẽ phụng thỉnh gia từ tới.”

Kim Lộ Dung cứ như cái đuôi bám sát theo sau.

Ba vị lão giả thấy vậy mỉm cười không nói.

Hoàng Cốc gọi với theo: “Tam muội, tiễn người tiễn đến tận đại môn, đoạn sau thì diễn tuồng gì thế?”

“Phi, bảo đại tỷ tỷ của huynh diễn ấy.”

Ba lão giả cười ha hả, Từ Thanh Phong tiếp lời: “Tam muội muội, thế nào gọi là phu xướng phụ tùy thế?”

Kim Lộ Dung đã bước ra khỏi cửa sảnh, nghe vậy chợt quay phắt người lại mắng: “Oan Hồn, ta đây không sợ ngươi đâu! Muốn hỏi à? Bảo cho ngươi biết nhé! Ngươi hát khúc Liên Hoa Lạc, nhị tỷ tỷ ở đằng sau xách bị cho ngươi, thế gọi là phu xướng phụ tùy đấy.”

“Ấy chà, tam muội, sao lại mắng ta thế?”

“Hừ, ai bảo người của ngươi đáng ghét chứ.”

“Thế thì liên quan gì đến ta nào?”

“Quản giáo không nghiêm, có tội cùng chịu.” Thấy Nam phu nhân đang đứng đợi đằng xa, con bé không thèm ở lại nữa, xoay người phi như bay đi mất, khiến đám người lớn nhỏ trong sảnh được một trận cười ngất ngây.

Nam phu nhân thấy nàng đuổi theo kịp, cười nói: “Tiểu Dung, em cứ về nhà trước đi, anh mua đồ xong sẽ tới ngay.”

“Bạch ca ca, không cần đi mua nữa đâu, em sớm phái người đưa về rồi, nghe nói lão già Trường Sinh kia lại đi rồi đấy.”

“Thế em lừa anh ra đây làm gì?”

“Ở cùng đám lão già đó có gì vui đâu.”

“Vẫn còn hai người không phải lão già cơ mà.”

“Hừ, bọn họ kiêu ngạo muốn chết, em mới không thèm cho bọn họ khinh thường anh đâu.”

“Khinh thường anh á,” Nam phu nhân ngẩn người.

Kim Lộ Dung bĩu môi nói: “Đương nhiên rồi, anh chỉ là một tiểu tiêu đầu, võ công không cao bằng bọn họ.”

Nam phu nhân mỉm cười nhẹ, chớp chớp mắt nói: “Tiểu Dung, em cũng có cảm giác này à?”

“Em á?”

“Đúng thế! Em xem bọn họ đều là nhân vật lừng lẫy trên giang hồ, còn anh thì vô danh tiểu tốt, em lại đối xử tốt với anh, bọn họ khinh thường anh, em đương nhiên sẽ buồn rồi chứ. Giả sử võ công của anh cao, danh tiếng lớn, thì đứng bên cạnh em sẽ nở mày nở mặt biết bao!”

Kim Lộ Dung nghiêng đầu suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: “Bạch ca ca, từ trước tới nay em chưa từng nghĩ như thế cả, em chỉ muốn được ở bên cạnh chơi đùa cùng anh là tốt lắm rồi.”

“Tiểu Dung, năm nay em sắp tròn mười bảy tuổi rồi, đại cô nương sao lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện chơi bời thế, anh lớn hơn em có một tí tẹo thôi mà bây giờ đã phải nuôi mẹ mưu sinh rồi đấy.”

“Ừm, thế anh bảo em phải làm sao bây giờ?” Nam phu nhân chưa từng thấy nàng nhíu mày sâu thế bao giờ, không khỏi tự trách mình không nên trêu chọc nàng kiểu này, tiện tay kéo bừa lấy nàng nói: “Tiểu Dung, Bạch ca ca chỉ đùa với em thôi, thực ra anh thích nhất là bộ mặt vô tư lự này của em đấy.”

Kim Lộ Dung vẫn nhíu mày suy nghĩ đăm chiêu, dường như đang tìm kiếm đáp án cho việc sau này nên hành xử ra sao.

Nam phu nhân càng cảm thấy áy náy hơn, đảo mắt một cái rồi nói: “Tiểu Dung, em có mong võ công của anh thật lợi hại không?”

Kim Lộ Dung bị câu hỏi kéo lạc đi mất mạch suy nghĩ, mở to đôi mắt long lanh nước nhìn chằm chằm Nam phu nhân đáp: “Bạch ca ca, võ công cao thì có cái lợi của võ công cao, giống như võ công thấp của anh hiện giờ cũng có cái lợi của nó vậy. Võ công cao thì trên giang hồ không sợ bị kẻ khác bắt nạt, võ công thấp thì chỉ cần bản thân không gây chuyện, ở đâu cũng nhường người ta một chút, thì người ta cũng sẽ không vô duyên vô cớ bắt nạt anh đâu. Tóm lại võ công cao hay thấp em đều không bận tâm hết.”

Nam phu nhân gật đầu nói: “Tiểu Dung, những lời anh hỏi em quả là thừa thãi, thực ra anh hiểu em rõ nhất, em là một kẻ hiếu thắng, há lại không mong anh ngóc đầu lên nổi danh thiên hạ sao. Nhưng thấy võ công của anh không cao, cho nên mới tìm mọi cách tránh kích thích anh. Tiểu Dung, anh rất cảm kích em.”

Kim Lộ Dung nghe cậu thổ lộ tâm can, trong lòng dâng trào một trận xúc động, kéo cậu ngồi xuống nói: “Bạch ca ca, mọi thứ tùy anh quyết định hết, ngàn vạn lần đừng vì em mà thay đổi ý chí của bản thân. Em tin rằng anh chắc chắn sẽ không làm sai đâu, em từng nghĩ thế này: ‘Giả sử anh võ công rất cao, danh tiếng lại lớn, thế thì khó tránh khỏi việc có kẻ thù trong võ lâm, những kẻ thù đó đánh anh không lại, nhất định sẽ quay sang tìm Nam mama gây phiền phức, như vậy sẽ khiến anh đau khổ.’ Cho nên em mới không khuyên anh thâm tiến đấy chứ.”

Nam phu nhân thấy nàng nghĩ cho mình sâu sắc đến vậy, quả thực trùng hợp với suy nghĩ của chính mình, không kìm được xúc động ôm chầm lấy nàng vào lòng, nhẹ nhàng hôn lên gò má phúng phính tựa quả táo một cái rồi nói: “Tiểu Dung, em là người tri kỷ nhất của anh, suy nghĩ hoàn toàn giống hệt anh. Anh tự thấy hổ thẹn vì có một chuyện bí mật chưa dám thành thật nói cho em biết, nhưng đó không phải là lừa dối em, cũng chẳng phải giấu giếm tư tâm gì cả, hoàn toàn là vì sự an toàn của mẹ mà thôi, bởi vì…… chuyện này ngay cả với mẹ anh còn chưa từng bẩm báo cơ mà, em sẽ không trách anh chứ?”

“Bạch ca ca, anh đừng nói nữa, em sẽ không trách anh đâu. Cha từng nói thế này: ‘Đứa trẻ Bạch Hoa này là kỳ tài trời ban, bên trong tàng ẩn sự huyền bí vô biên, võ học của ta không bằng một vạn phần sở học của nó đâu, hầy, thiên giáng kỳ tài, tất có an bài, chi bằng cứ để nó thuận theo tự nhiên đi.’ Bạch ca ca, từ sau khi nghe lời cha nói, trong lòng em vô cùng an định, luôn đinh ninh rằng anh dù có đi ăn mày thì chắc chắn cũng sẽ là cái bang vua, còn làm trộm thì sẽ thành thần thâu, mẹ em còn nói hay hơn nữa cơ, mẹ nói: ‘Bạch Hoa sau này chắc chắn sống lâu trăm tuổi, Lộ Dung……’.” Nói đến đây, má nàng đỏ bừng như ráng mây, nói tiếp không nổi nữa!

Nam phu nhân cười nhẹ nói: “Tiểu Dung, sao không nói nữa thế?”

“Phì phì……, anh đáng ghét!”

Nam phu nhân khẽ thì thầm bên tai nàng…….

“Không thèm đâu, anh chết đi! Mẹ em đâu có nói thế bao giờ?”

Nam phu nhân cười lớn sảng khoái nói: “Chúng ta tuổi vẫn còn nhỏ mà, tiểu Dung, anh cho em thứ này để ăn, nhưng cấm không được hỏi nguyên nhân nhé.”

Nói đoạn lục lọi trong ngực một hồi, hình như tốn không ít sức mới lấy ra được một nắm đấm, không biết trong tay nắm thứ quỷ gì? Cười cười lại nói: “Mở miệng ra, cấm không được nhìn đấy nhé!”

Kim Lộ Dung thấy cái vẻ đầy thần bí của cậu, cười nói: “Anh đừng có bốc con rọ bọ nào cho em ăn đấy nhé? Ghê tởm chết đi được.” Nói thì nói thế, cái miệng nhỏ chúm chím vẫn mở ra!

Nam phu nhân nhân thế đút vào luôn, còn làm ra một động tác cực kỳ ngọt ngào, hai tay nâng trọn gò má phúng phính tựa quả táo, môi đối môi làm một nụ hôn dài!

Đó đâu phải là một nụ hôn? Quả thực giống như đang thổi hơi bơm phồng lên vậy!

Kim Lộ Dung hiểu nhầm ý! Bị quậy cho đến hồn xiêu phách lạc, ngẩn ngơ chẳng biết trời đất là gì nữa!

Nụ hôn kéo dài này đã phá vỡ kỷ lục tình nhân từ cổ chí kim!

Hồi lâu sau, Kim Lộ Dung dần tỉnh táo lại, thẹn thùng lí nhí nói: “Bạch ca ca, em bị anh đè cho sắp nghẹt thở luôn rồi đây này! Ấy chết, có người nhìn thấy thì xấu hổ chết mất thôi!”

Nam phu nhân cười nhẹ, thần bí khôn lường!

Bỗng nhiên! Từ sau mộ Tô Tiểu Tiểu có hai kẻ lướt bay ra như gió, đều mặc một bộ trang phục cưỡi ngựa màu xanh! Độ chừng chưa đến bốn mươi, ngoài ba mươi tuổi, tướng mạo hung hãn, nhìn thấy Nam phu nhân và Kim Lộ Dung, hình như vô cùng bất ngờ, nhưng ánh mắt vừa rơi lên gương mặt Kim Lộ Dung! Lập tức đờ đẫn chết trân tại chỗ!

Nam phu nhân nhíu mày, không nói năng gì. Kim Lộ Dung thấy hai kẻ này ngây ngốc như phỗng, ngược lại lại thấy buồn cười, dịu dàng hỏi: “Này, sao cứ trừng mắt chết trân nhìn người ta thế, không quen biết thì biến đi.”

Kẻ đứng bên trái bỗng cười ha hả nói: “Lưu huynh, con nhỏ này so với vị của chủ tử chúng ta thế nào? Đánh giá của huynh xưa nay vốn có chuyên môn mà!”

Họ Lưu cười lớn nói: “Ngụy huynh, anh chẳng từng nói đấy thôi, thiên hạ mỹ sắc có một thạch, chỉ riêng ‘Long Lâu Thiên Kim’ Mạc Thư Dung độc chiếm tám đấu, vị này xứng đáng được mấy đấu đây?”

Họ Ngụy nghe vậy kinh ngạc nói: “Lưu huynh nói khẽ thôi, Quận chúa mà nghe thấy là mấy thứ để ăn cơm phải dọn nhà đi chỗ khác đấy, cái thuyết tám đấu đó là chuyện trước kia, từ khi nhìn thấy ‘Phượng Các Tiểu Thư’ Kỳ Ái Trân thì phải trừ bớt bốn đấu rồi.”

“Ha ha, ý anh là cái đẹp trong thiên hạ do hai người đẹp Long Lâu Phượng Các chia đôi thiên hạ, từ đó về sau thiếu nữ trong thiên hạ đều hóa thành phân thổ hết sao, thế nhưng vị này thì thế nào?”

Họ Ngụy thở dài nói: “Câu nói mỹ nữ Giang Nam nhiều như mây quả thực không lừa tôi, từ ngày hôm nay trở đi, hai người đẹp Long Lâu Phượng Các sẽ phải nhường ra mỗi người ba đấu năm thăng rồi đấy, ta dám khẳng định, vị nha đầu này chiếm trọn chín đấu! Vĩnh viễn không ai có thể cướp mất được.”

Họ Lưu nghiêm sắc mặt nói: “Ngụy huynh, cả đời anh chỉ có câu này là ta tán thành nhất! Tuy nhiên, tốt nhất nên cộng thêm một đấu nữa mới đủ con số của tiểu nha đầu này!”

“Chà! Lưu huynh, cả đời anh không bao giờ khen phụ nữ, hôm nay thế mà lại mở miệng vàng ngọc ra cơ đấy! Đây rốt cuộc là chuyện thế nào vậy?”

Nam phu nhân thầm nghĩ: “Tiểu Dung quả thực đủ đẹp! Hai người đẹp Long Lâu Phượng Các ta cũng từng gặp rồi, dẫu được coi là hiếm có trên đời, nhưng cũng chỉ xấp xỉ hai vị tỷ tỷ của Tiểu Dung mà thôi, so với Tiểu Dung nhà ta thì…… hầy……!”

Cậu chưa nghĩ xong, họ Lưu đã tỏ vẻ vô cùng kiêu ngạo nói: “Ngụy huynh, với cái dung mạo tôn quý này của ta thì có lý nào lại không ngưỡng mộ phụ nữ chứ! Tùy tiện chọn đại một người cũng đủ cho ta thưởng thức nửa ngày rồi! Tuy nhiên, trong chuyện này có một nguyên nhân! Ta dựa vào nguyên nhân đó để đưa ra lời bình khách quan mà thôi.”

“Ồ! Lưu huynh quả là người có tâm, nhưng nguyên nhân ở đâu thế?”

“Ta có một cuốn Bách Khoa Mỹ Nhân Cổ Kim Thu Nhỏ, cộng thêm phần phỏng đoán của các bậc thánh thủ đan thanh qua các triều đại, có thể nói là bao la tiên phàm, phô bày đến từng chi tiết nhỏ nhất.”

Họ Ngụy nghe đến mức chìm vào ảo cảnh, ngây ngốc chỉ biết gật đầu!

Kim Lộ Dung nghe mà trong lòng ngọt ngào sung sướng, tựa sát đầu vào người Nam phu nhân, ý tứ chính là — em đều thuộc về Bạch ca ca hết rồi đấy!

Người ta thường nói: Yêu cái đẹp là thiên tính của phụ nữ. Câu này quả không sai chút nào, Kim Lộ Dung tất nhiên cũng có sẵn thiên tính này, bằng không thì đã chẳng phải là phụ nữ nữa rồi.

Nam phu nhân vô thức vứt bỏ ác cảm đối với hai tên Lưu, Ngụy, nhẹ nhàng kéo Kim Lộ Dung rời đi.

Hai tên Lưu Ngụy trừng trừng trố mắt nhìn theo! Thậm chí quên mất cả sự tồn tại của bản thân, cái vẻ ngốc nghếch ấy khiến người ta nhìn vào không nghi ngờ bọn chúng chính là tượng đá “Ông Trọng” trước mộ thì mới là lạ đấy!