Thượng Mai Khanh nghe tin cha của Kim Mộng Huân chính là Tam Giệt Thư Séc gửi tới, không khỏi cả kinh nói: "Vãn bối vừa mới chia tay với Tam Giệt tiền bối, sao ông ấy lại nhanh thế?"

Lão nhân cười nói: "Cậu có thấy cái lồng chim nhỏ của ông ấy không, ba con chim đậu của ông ấy không chỉ là trợ thủ đánh nhau, mà còn là người đưa thư tốt nhất của ông ấy."

Thượng Mai Khanh “A” lên một tiếng nói: "Hóa ra lão vẫn luôn nhận thư từ chim nhỏ! Bây giờ lão chuẩn bị đi đâu?"

Lão nhân nói: "Một mặt đi điều tra thi thể mẹ Mộng Nhi, mặt khác dò thám kẻ thù là ai, tiện thể cũng xem xét động tĩnh của đại kiếp nạn trong tương lai, bây giờ ta giao hoàn toàn Mộng Nhi cho cậu."

Thượng Mai Khanh thấy lời ông đầy ý vị sâu xa, cung kính nói: "Chỉ sợ Mai nhi không đủ năng lực chăm sóc cô ấy?"

Lão nhân nói: "Lão phu không còn nơi gửi gắm nào tốt hơn nữa, đồng thời tâm ý của Mộng Nhi, cậu cũng nhìn ra được, lão phu chưa làm tròn trách nhiệm người cha đối với nó, hy vọng cậu hãy yêu thương bảo vệ nó. Thôi được, các người đi trước đi, nhưng hãy nhớ kỹ, không có bảo đồ trên lưng Thiên Mã, không chỉ các người không sống nổi, chỉ sợ toàn bộ võ lâm sẽ diệt vong, hãy cố gắng tìm kiếm, sau khi đắc thủ hãy khổ luyện chớ biếng nhác!"

Thượng Mai Khanh cung kính nói: "Mai nhi cũng nghĩ như vậy, chỉ sợ chuyến đi này nguy hiểm trùng trùng."

Lão nhân nói: "Đã là người võ lâm, không có khoảnh khắc nào là an toàn!"

Thượng Mai Khanh dẫn theo ba người bước ra khỏi động, có thể nói mịt mờ không biết đi về đâu, hắn chỉ cắm đầu cắm cổ đi, trong lòng vô cùng rối bời.

Kim Mộng Huân nhẹ giọng hỏi: "Mai ca ca, huynh không quay về thăm Đại tiên sinh nữa sao?"

Thượng Mai Khanh nói: "Bây giờ Tây Hồ sẽ không có chuyện gì nữa đâu, Thiên Mục chưởng môn đã chết, thiên hạ võ lâm lập tức sẽ tan rã."

Kim Mộng Huân nói: "Thiên Mã hoàn toàn không có tin tức, chúng ta đi đâu để tìm kiếm đây?"

Thượng Mai Khanh nói: "Ta không có chủ kiến gì, chỉ đành đi khắp các dãy núi thôi, nơi con người qua lại đông đúc, bảo mã tuyệt đối sẽ không đến."

Quỷ Linh Tinh nói: "Con ngựa đó còn nhỏ hơn cả mèo, chuyến đi này quả thực mò kim đáy biển, ta thật không tin trên đời lại có con ngựa nhỏ như vậy, giả sử là tin đồn nhảm, vậy chúng ta chẳng thành kẻ đầu sỏ chịu oan gia rồi sao!"

Thượng Mai Khanh nói: "Tam trang chủ của Long Hòe Trang chính vì thế mà mất mạng, điều đó không sai! Hơn nữa thời thượng cổ có thuyết về Thiên Mã, há có lý nào không chính xác."

Quỷ Hồ Tử nói: "Lời đồn Thiên Mã chỉ có một điểm khác với ngựa, còn lại đều giống hệt ngựa."

Thượng Mai Khanh hỏi: "Khác ở điểm nào?"

Quỷ Hồ Tử nói: "Bốn chân! Ngựa vốn là móng vú, nhưng Thiên Mã lại là móng vuốt, nó vừa tung mình cao mấy trượng, xa nửa mũi tên, thậm chí vượt vách leo cây, đi như trên mặt đất!"

Thượng Mai Khanh kinh ngạc nói: "Thực sự có chuyện đó sao?"

Quỷ Hồ Tử nói: "Đây là khi ta nằm vùng ở Độc Vương Cốc, nghe Độc Vương nói đấy, đồng thời bọn họ còn nói Thiên Mã hàng ngày ăn kỳ dược tiên cỏ làm thức ăn, không sợ độc, cho nên Độc Vương cũng không có cách nào ra tay."

Kim Mộng Huân nói: "Cái này còn khó hơn mò kim đáy biển, đơn giản là hoàn toàn vô vọng rồi sao?"

Thượng Mai Khanh thở dài nói: "Người bình thường đối với một thăng một đấu gạo, bọn họ cũng phải nhọc nhằn khổ sở, đặt chân thực tế nỗ lực mới có được, nếu chỉ ngồi mà mơ mộng hy vọng, thì có bị chết đói cũng đáng đời. Người giang hồ muốn thành tựu sự việc, lại càng phải không tiếc hy sinh mới có thể đạt được. Cái gọi là duyên phận, không biết đã làm lỡ bao nhiêu kẻ mộng mơ. Chúng ta muốn có được ngựa, duy chỉ có đi khắp ngàn sông vạn núi, cùng tận chốn u cốc hoang vu."

Kim Mộng Huân nói: "Mai ca ca, huynh phải báo thù máu sâu tợ biển trước mới đúng, muội nghĩ kẻ thù của huynh tuyệt đối không phải người họ Quỷ."

Thượng Mai Khanh lắc đầu nói: "Việc công trước, việc tư sau, mới là bản sắc của người võ lâm. Hơn nữa mối thù của ta chưa từng từ bỏ, chuyến đi này có lẽ càng có thêm trợ giúp. Hiện tại những kẻ biết đến thì có một mẻ Luân Hồi Giáo, đồng thời Luân Hồi Giáo Chủ không phải kẻ mà một mình ta có thể địch lại. Có được Thiên Mã, Luân Hồi Giáo Chủ sẽ không thoát khỏi lòng bàn tay của ta được nữa."

Xuống đỉnh Bắc Phong, bọn họ đi về hướng dãy núi Hoài Ngọc trước, nhưng ba ngày sau khi đi qua dãy núi Thiên Mục, bỗng có một người trung niên ở phía sau đuổi theo gọi lớn: "Phía trước có phải Thượng thiếu hiệp không!"

Thượng Mai Khanh nghe tiếng quay đầu lại, thấy là một nam nhân trung niên, liền dừng bước hỏi: "Các hạ là ai, có chuyện gì chỉ giáo?"

Người trung niên đuổi kịp chắp tay nói: "Tại hạ Triệu Thắng ở Tiền Đường Giang, vâng lệnh Hồ Bất Thông tiền bối, chỉ thị đuổi theo thiếu hiệp để gửi một bức thư, hiện tại có thư tín của Hồ tiền bối ở đây."

Thượng Mai Khanh tiếp lấy thư tín, lập tức mở ra, xem nội dung xong, không khỏi cả kinh, nói với người trung niên: "Triệu lão ca, xin hãy về bẩm báo Hồ tiền bối, chỉ nói tại hạ lúc này sẽ gấp rút đến Bách Trượng Phong."

Triệu Thắng liên thanh nói: "Vâng, vâng, Triệu mỗ quay về ngay đây, không tiễn nữa!"

Thượng Mai Khanh vội vàng nói với Quỷ Linh Tinh: "Bách Trượng Phong Thanh Mãng Cốc nằm ở nơi nào, nếu ngươi biết thì mau dẫn đường đi!"

Quỷ Linh Tinh vội nói: "Có việc gấp à, vậy mau theo ta!"

Thượng Mai Khanh dẫn đám người bám sát theo sau, triển khai khinh công cước lực phi nước đại, tiếp lời nói: "Hồ lão nhận được thư tín truyền tin bằng chim 'Thiên Phong' của Tam Giệt Thư Séc, nói rằng ông ấy đã bị hàng chục cao thủ Độc Vương Cốc vây khốn!"

Kim Mộng Huân nói: "Sư thúc của muội sao lại biết huynh ở con đường này?"

Thượng Mai Khanh nói: "Đại khái là cha em nói đấy, chỉ có lão nhân gia ông ấy mới biết hành tung của chúng ta!"

Quỷ Hồ Tử nói: "Độc Cốc tất có nhân vật cốt cán có mặt, bằng không sao có thể vây khốn được Tam Giệt Thư Séc?"

Thượng Mai Khanh nói: "Đương nhiên, trước tiên ta đã đoán có lão tam của Độc Vương, hắn ta ở Tô Mộ đã định ra tay với Ngư lão, sau bị ta khoét đi một con mắt của Quán Tài Xà. Lão tặc đó không rõ võ công của ta, hắn ta lại sinh lòng sợ hãi mà lui bước, lần này hình như bám theo Ngư lão mà đi."

Kim Mộng Huân nói: "Độc Cốc trong chốc lát sao có thể triệu tập được nhiều cao thủ như vậy chứ?"

Thượng Mai Khanh nói: "Cái này còn phải hỏi sao, Độc Cốc ở Tô Mộ không đưa vào bao nhiêu nhân số, những kẻ chết toàn là người Luân Hồi Giáo, lần này ở Bách Trượng Phong có lẽ đã đem tất cả những kẻ chưa dùng tới ở Tô Mộ trút lên đầu Tam Giệt Thư Séc."

Quỷ Linh Tinh nói: "Đi từ đây đến đó chưa đầy bảy mươi dặm, trời sáng là có thể tới, chúng ta làm sao xông vào được, Thanh Mãng Cốc chỉ có một lối vào."

Thượng Mai Khanh nói: "Tùy cơ ứng biến, chưa đến gần Ngư lão thì tuyệt đối không lộ diện."

Quỷ Hồ Tử chợt nói với Quỷ Linh Tinh: "Ngươi đi con đường nào để đến Bách Trượng Phong thế?"

Quỷ Linh Tinh nói: "Không chọn lựa gì cả, muốn nhanh thì đi sống lưng dãy núi Thiên Mục, như vậy gần được ba mươi dặm!"

Quỷ Hồ Tử phản đối nói: "Ngươi đúng là nói nhảm, đi sống núi có hơn chục cái khe vực đứt đoạn, thời gian lên xuống mỗi cái đã chẳng khác nào đi ba mươi dặm rồi, huống chi công tử còn muốn ẩn giấu!"

Quỷ Linh Tinh nói: "Chính vì để ẩn giấu nên mới đi sống núi chứ!"

Quỷ Hồ Tử nói: "Kẻ địch nhất định đã bố trí ám cọc dọc đường, địa thế sống núi cao, chúng ta vừa đi qua là sẽ bị nhìn thấy ngay."

Thượng Mai Khanh nói: "Ý của ngươi là đi đường nào?"

Quỷ Hồ Tử nói: "Con đường khác là đường núi, dọc đường có thợ săn và nông dân miền núi, kẻ địch tuy cũng có ám cọc, nhưng không thể chú ý xuể nhiều như vậy, chúng ta có thể trà trộn vào dưới chân Bách Trượng Phong."

Thượng Mai Khanh quay sang nhìn Quỷ Linh Tinh nói: "Ý kiến của hắn thỏa đáng hơn, các người không cần tranh cãi nữa, cứ đi theo lời hắn nói."

Quỷ Linh Tinh nói: "Tình hình của Ngư lão thế nào? Giả sử vô cùng khẩn cấp, vậy thì không thể chậm trễ đâu đấy!"

Thượng Mai Khanh nói: "Trong thư của Hồ lão chỉ nói bị vây khốn ở Thanh Mãng Cốc, không nói là vô cùng nguy cấp, đồng thời ta nghĩ, dựa vào võ công của Tam Giệt Thư Séc, một ngày nửa ngày chưa chắc đã gặp nguy hiểm lớn."

Quỷ Linh Tinh hỏi: "Trong thư chỉ định ân huynh đi sao?"

Thượng Mai Khanh gật đầu nói: "Ngư lão chỉ định ta, thậm chí muốn Hồ lão tự mình tìm ta."

Quỷ Hồ Tử dẫn đường đi được gần ba mươi dặm thì trời đã gần tối, phía trước đã xuất hiện ánh đèn, Thượng Mai Khanh đột nhiên hỏi: "Còn bao nhiêu đường nữa?"

Quỷ Hồ Tử nói: "Còn xa lắm, còn bốn năm mươi dặm nữa cơ!"

Thượng Mai Khanh nói: "Ngươi và Tiểu Không hãy đi về phía có ánh đèn, trước tiên ngấm ngầm dò thám xem, nếu không có vấn đề gì, hãy gọi ta."

Quỷ Hồ Tử nói: "Kẻ địch chẳng lẽ lại đặt ám cọc cách xa bốn mươi dặm sao?"

Thượng Mai Khanh nói: "Bốn năm mươi dặm, đối với cao thủ thì chưa đầy một khắc đồng hồ là có thể quay về báo tin rồi."

Hai người tiến lên, ước chừng ánh đèn chỉ cách nửa dặm, khi lén lút đến gần, phát hiện đó là một căn lều tranh của nông dân miền núi, Quỷ Linh Tinh nói: "Đang không có chỗ tìm đồ ăn, chúng ta vào xem thử đi."

Quỷ Hồ Tử nói: "Từ từ đã, phải xem xét trong nhà có những ai rồi hẵng hay!"

Quỷ Linh Tinh nói: "Đừng có cả kinh làm trò mèo nữa, chỗ thế này thì có gì đáng ngờ chứ!"

Quỷ Hồ Tử nói: "Công tử đã dặn, ngươi dám không tuân theo à?"

Quỷ Linh Tinh nói: "Hắn một đời dám làm dám chịu, mấy ngày nay sao lại nhát gan như chuột thế này, đừng nghe lời hắn, dù có kẻ địch, chúng ta cũng có thể thu thập được."

Quỷ Hồ Tử hết sức ngăn cản nói: "Không thể lỗ mãng, đối phương là chuyên gia hạ độc!"

Quỷ Linh Tinh cười nói: "Ngươi đi xem mà xem, đảm bảo bên trong chỉ có mấy kẻ nhà quê!"

Quỷ Hồ Tử không dám xem thường, tung khinh công, cẩn thận tiếp cận căn nhà. Hắn là cao thủ đi đêm, chuyện trộm đạo lén lút vốn là nghề sở trường của hắn. Khi đến bên một ô cửa sổ có ánh sáng, bên tai lập tức truyền đến giọng nói của một lão nhân: "Lão bà tử, rượu thức ăn xong chưa, ăn xong chúng ta phải ra ngoài rồi đấy! Thời gian không còn sớm nữa đâu!"

Chợt nghe phía sau nhà có một lão phụ nhân càu nhàu nói: "Cái lồng quá hẹp, không bắt được loại to, đến con nhỏ cũng chẳng tóm được con nào, ta thấy ông già ạ, tối nay đừng ra ngoài nữa thì hơn!"

Quỷ Hồ Tử nghe vậy, thầm nghĩ: "Họ là thợ săn à?"

Lại nghe lão nhân nói: "Không có thì thôi, được cái rảnh rang thanh tịnh."

Quỷ Hồ Tử cảm thấy có gì đó không đúng lắm, trầm ngâm một lát, lập tức lùi lại.

Quỷ Linh Tinh vừa thấy liền hỏi nhỏ: "Thế nào rồi?"

Quỷ Hồ Tử nói: "Hai lão già trong nhà, những gì họ nói hình như có chút không đúng, chúng ta mau quay về bẩm báo công tử, kêu ngài ấy tự mình tới xem."

Quỷ Linh Tinh cả kinh nói: "Thực sự có vấn đề sao?" Quỷ Hồ Tử lập tức đem lời của hai lão nhân kia kể lại cho hắn nghe, giục giã: "Đây tuyệt đối không phải giọng điệu của thợ săn đâu, ngươi đợi ở đây, ta đi gọi công tử tới."

Quỷ Linh Tinh thấy hắn đi rồi, đang định tự mình đi thám thính, nhưng chợt nhìn thấy một bóng đen lóe lên chui vào căn lều tranh. Nhìn thấy cảnh này không khỏi ngẩn ngơ, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ mèo mù vớ cá rán thật rồi sao!"

Trầm ngâm không dám cử động nữa, chẳng mấy chốc thấy Thượng Mai Khanh đã tới, liền nói ngay: "Ân huynh, vừa nhìn thấy một bóng đen lóe lên chui vào lều tranh rồi."

Thượng Mai Khanh gật đầu nói: "Các người theo ta tiến lên, bước chân nặng nề một chút, bề ngoài giả vờ như không có chuyện gì xảy ra."

Đến trước lều tranh, bên trong vẫn không có động tĩnh gì, Kim Mộng Huân khẽ nói với Thượng Mai Khanh: "Mai ca ca, có khi nào không phải không?"

Thượng Mai Khanh lắc đầu nói: "Cố ý giả vờ đấy, bên trong có bốn người!"

Hắn bỗng cất cao giọng hỏi vọng vào trong nhà: "Trong nhà có ai không?"

Cửa sài chợt mở, chỉ thấy một lão nhân hỏi: "Người nào?"

Thượng Mai Khanh nói: "Người tha hương lỡ bước trọ qua đường, xin lão trượng rộng lòng chiếu cố cho tiện bề!"

Lão nhân nói: "Thợ săn chốn đồng hoang thiếu thốn giường chiếu, chỉ sợ quý khách không có chỗ nghỉ ngơi."

Thượng Mai Khanh nói: "Lão trượng ơi, người tha hương chỉ cốt mua bữa cơm, lát nữa là lên đường đi đêm ngay."

Lão nhân gật đầu nói: "Đồ ăn thì có sẵn đấy, chư vị xin mời vào trong!"

Bước vào lều tranh, lão già lập tức lớn tiếng gọi: "Lão bà tử, có khách tới rồi, mau mang đồ ăn ra đây!"

Thượng Mai Khanh nhìn y phục của hắn tuy cũ nhưng tuyệt đối không phải y phục thợ săn. Hắn ngầm hiểu trong lòng, nhưng không vội vàng ra tay, đợi cho đến khi một lão phụ nhân bưng đồ ăn lên, chỉ thấy đó là một đĩa lớn thịt thú vật và khoai núi, bên cạnh có một bầu rượu sành.

Lão nhân tiếp lấy bày lên một chiếc bàn thô kệch, làm bộ cáo lui nói: "Khách quan chư vị cứ tự nhiên, lão phu xin phép không tiếp chuyện nữa!"

Thượng Mai Khanh chắp tay nói: "Lão trượng cứ tự nhiên."

Kim Mộng Huân thấy lão nhân xoay người đi ra phía sau, liền lấy Châu Tiên Đàn ra, lướt qua thức ăn một cái, nhấc lên nhìn, bỗng nói với Thượng Mai Khanh: "Có độc!"

Thượng Mai Khanh nói: "Sao lại thấy thế?"

Kim Mộng Huân nói: "Mỗi màu trong bảy màu đều dễ dịch chuyển vị trí, điều này chứng tỏ độc tính cực sâu!"

Thượng Mai Khanh nói: "Vậy là không ăn được rồi?"

Kim Mộng Huân nói: "Bây giờ đã bị viên châu hút sạch rồi, ăn thì không ngại nữa đâu!"

Thượng Mai Khanh nói: "Vậy thì dùng hạt châu lướt qua từng món ăn một, chúng ta ăn xong rồi giả vờ bị trúng độc ngã xuống, xem bọn chúng có hành động gì?"

Kim Mộng Huân gật gật đầu, lần lượt đặt lên rượu và khoai một lát, cất kỹ hạt châu, ra hiệu cho mọi người cứ yên tâm ăn!

Ăn chưa được nửa chừng, Thượng Mai Khanh ra hiệu cho mọi người, hắn kêu lớn một tiếng rồi ngã nhào xuống đất.

Ba người kia cũng ngã theo như vậy, ngay sau đó phía sau nhà vang lên một tiếng cười ha hả: "Lão bà tử, đằng trước thế nào rồi, mau ra xem thử đi!"

Lão phụ nhân bước ra nhìn một cái, quay đầu lại nói: "Ông già ạ, ba ngày nay bắt được bốn con non rồi đấy!"

Chợt nghe một giọng nói già nua lạnh lùng cười vang ngoài cửa nhà: "Người trong Độc Cốc đều là kẻ mù, lại dám nhận Kim Long làm lươn bùn!"

Lão bà tử trong nhà đột nhiên lóe mình ra ngoài cửa quát lớn: "Phương nào ranh con, lại dám thám thính chuyện của lão thái thái ta!"

Trong rừng ngoài cửa đột nhiên phát ra tiếng cười lớn: "Hắc Ngô Bà, từ khi nào mà ngươi đầu quân cho Độc Cốc thế, lại còn ở đây canh gác ám cọc giúp Độc Vương nữa cơ à, bạn cũ tới đây!"

Lão bà tử quát lớn: "Ngươi là kẻ nào?"

Lão nhân trong nhà chợt lao ra lớn tiếng gọi: "Lão bà tử, bà bị làm sao thế, đến giọng nói của Cam huynh mà cũng không nhận ra ư!"

Lão bà tử nghe vậy, đột nhiên đổi giọng, cười ha hả: "Hóa ra là Thiên Ngoại Sát Tinh! Hây hây, Đồ Bà gặp phải Trư Tinh rồi!"

Chợt thấy từ trong rừng bước ra một vị nho sĩ cười lớn: "Hắc Ngô Bà tử, cũng may là ngươi gặp được ta, bằng không cả nhà vợ chồng con cái các ngươi gặp phiền phức lớn rồi!"

Lão bà tử nghe vậy giật mình, vội vàng mời hắn vào trong nhà, hỏi: "Huynh đệ, phiền phức gì thế?"