Bước vào tháng Bảy, nếu nói không có chuyện mới mẻ gì thì cũng là tự dối lòng, bởi dù sao trước mắt vẫn là thời loạn thế chiến.

Tuy nhiên, từ tháng Bảy đến tháng Tám, trong triều đã xử lý rất nhiều việc lớn nhỏ, phần lớn đều bị chuyện Ân khoa che lấp mất, đó cũng là sự thật... Bởi lẽ, đợt mở khoa lấy sĩ lần này, tuyệt đối không phải chuyện vội vàng trao quan lần trước ở Nam Dương có thể sánh được.

Một là, đây là lần mở khoa đầu tiên sau khi trở về Cựu Đô, ý nghĩa chính trị to lớn, nếu toàn bộ quá trình thuận lợi, rồi triều đình lại tiếp tục giữ được Đông Kinh thành vào dịp 'sau mùa thu' tới đây, thì dù Đại Tống vẫn ở thế yếu, vẫn đứng trước uy hiếp quân sự nghiêm trọng, vẫn đối mặt với hiện thực đất nước mất mát vô cùng rộng lớn, nhưng cục diện ít nhiều cũng có thể gọi là đã 'ổn định'.

Hai là, vì chiến sự năm nay thực tế đã đến hồi kết từ tháng Giêng, ngay cả Trung Nguyên cũng kịp tiến hành trồng bổ sung vụ xuân ở mức nhất định, thêm vào đó Đông Nam quân loạn đã dẹp yên, Kinh Đông đại thắng, cho nên, tuy không dám nói trật tự chính trị, kinh tế các nơi đã được khôi phục lâu dài, nhưng giao thông đi lại cơ bản nhất thì không nghi ngờ gì đã khôi phục tới một mức độ nhất định.

Ngoài ra, cộng thêm kế sách 'chiết trung rồi lại chiết trung' của Triệu Quan Gia và Lã Tướng Công, lại khiến cho lần mở khoa này, đồng thời bao gồm cả khảo thí học sinh châu học, Thái Học chính quy; ưu tú lại viên được lên điện trao quan; chuộc mua phú hộ hào gia từ lưu dân Hà Bắc được trao thân phận học sinh châu học, Thái Học; thậm chí còn cho phép con em quân ngũ đạt điều kiện nhất định tham gia khoa khảo...

Nói tóm lại, kỳ khoa khảo này, quy mô cực lớn.

Đương nhiên, đây cũng là nhu cầu tất yếu sau thời Tĩnh Khang, quan lại Trung Nguyên gần như trống rỗng.

Ngoài ra, Quan Gia còn ở Cựu Đô, đối với những sĩ đại phu Giang Nam Ba Thục trước đây hoặc nhàn rỗi hoặc quan sát mà nói, không nghi ngờ là một sự kích thích mạnh mẽ về mặt đạo đức và chính trị, cho nên lần mở Ân khoa này, Đông Kinh phục hưng, lại khiến không ít người đã có công danh trên mình từ bỏ thái độ do dự ban đầu, nhân thế quay về.

Tất nhiên, trong số đó bao nhiêu người là thấy thời thế mà đến, bao nhiêu người là nắm giữ nghĩa mà về, thì khó mà nói rồi.

Nhưng bất kể thế nào, theo đợt khoa khảo này, cộng thêm vụ thu hoạch mùa thu năm nay đã bắt đầu từ nam ra bắc, vật tư hội tụ, trong khí thế huy hoàng, Đông Kinh thành đổ nát đã ba bốn năm nay lại hiện ra vài phần thái độ văn hoa thịnh thế, không khỏi khiến một số người tạm quên đi 'sau mùa thu', hơi thả lỏng đôi chút, đến mức sinh lòng say đắm.

Bất quá, đến tháng Tám, khi việc phân loại 'nghĩa sĩ' chuộc mua lưu dân Hà Bắc hoàn tất, khảo thí học sinh châu học lên Thái Học kết thúc, thấy kỳ thi Điện thí trọng đại sắp tới, bỗng lại từ phía Tây truyền đến chút tin tức, dẫn tới trong triều nhất thời chấn động, lại bởi vì sự việc quá rõ ràng, không sao che đậy được, khiến sự tình nhanh chóng lan vào phường gian, khiến vô số học tử nghị luận.

Mà Thái học sinh ư, nhất là Thái học sinh vừa thi xong, sắp phải Điện thí, ai quản được miệng của họ?

Quan Gia hay mấy vị Tướng công?

Triệu Quan Gia và mấy vị Tướng công có đến thật, e rằng họ lại càng nói to hơn, chỉ sợ Quan Gia và các Tướng công không nghe thấy.

Tóm lại, chuyện này rất nhanh đã trở thành tiêu điểm sự kiện trong Đông Kinh thành, đặc biệt là khu vực từ Chu Tước môn trong Nội thành trở vào, phía nam Tướng Quốc Tự, nơi trước đây lấy Thái Học, Quốc Tử Giám làm trung tâm, tửu lâu, tiểu điếm xung quanh, thậm chí là sạp hàng phố phường, đều có thể nghe thấy sự việc này bị thảo luận đi thảo luận lại.

Trong số đó, trên một con phố ngang ngay phía nam Tướng Quốc Tự, vốn có vài tiệm tửu lâu... Lẽ thường, Tướng Quốc Tự đối diện ngày đêm chế tạo đủ loại quân giới, tiếng ồn không dứt, hơn nữa quân sĩ mặc giáp cầm khí thường xuyên qua lại phong tỏa, thì việc buôn bán ở chỗ này đáng lẽ không tốt mới phải. Nhưng thực tế, vì có tin đồn Quan Gia nhiều lần cải trang vi hành tới thị sát khu vực này, lại khiến mấy tiệm này làm ăn phát đạt, Thái học sinh đông lên, thì lại càng như vậy.

"Tử Chỉ, Bân Phủ, hai người từ Thục trung đến, có thể phân định ngọn nguồn chuyện này chăng?"

Trong tiệm, bên bàn kê sát phố, người nói là kẻ giọng lớn, gọi là Hồ Thuyên, người Giang Tây, vì tính tình trực tiếp kịch liệt, tuổi lại lớn (hai mươi tám tuổi), trời sinh lại bác văn cường ký, văn chương xuất chúng, chính là cái gọi là lão đại ca trong đám Thái học sinh đoàn thể nhỏ thường thấy ở Đông Kinh thành hiện nay.

Cho nên, hôm nay vài người hội họp, vẫn là kẻ này chưa đợi dọn món đã xắn tay áo lên khai trương trước.

Về phần Tử Chỉ, tên thật là Triều Công Vũ, là người chừng hai lăm hai sáu, nghe vậy chỉ cười khổ: "Bang Hoành (Hồ Thuyên) huynh, nhà ta vốn là người Tế Châu, cuối thời Tĩnh Khang mới dọn tới Thục trung tị nạn, ở đó mới có hai năm, nhân vật cốt cán ở Thục trung cũng chẳng quen biết được mấy, huynh hỏi ta chuyện này, có khác gì hỏi đường người mù chăng?"

Hồ Thuyên nghe vậy cũng chẳng để ý, lại trực tiếp bĩu môi ngay tại chỗ: "Bân Phủ thì sao, ngươi nói thế nào? Nhà ngươi là danh môn mấy trăm năm ở Thục trung, Trương Tào Ti (Trương Tuấn) trong nhà cũng là danh môn mấy trăm năm ở Thục trung, chắc chắn có qua lại, huống chi nay lệnh tôn chính là đang dưới quyền Trương Tào Ti nhận lệnh, hẳn cũng nên có chút kiến giải chứ?"

Na tự Bân Phủ chi nhân, năm nay mới chừng hơn hai mươi, rõ ràng là người trẻ nhất trong đám này, hơi trầm ngâm, rồi cũng lắc đầu: “Chẳng giấu Bang Hành huynh, nếu huynh bảo ngu đệ đoán, ngu đệ luôn có thể đoán, nhưng…”

“Vậy thì thử đoán đi.” Lời chưa dứt, Hồ Thuyên liền cắt ngang. “Cách xa mấy ngàn dặm, lẽ nào phải chính mắt thấy thì huynh mới chịu nói?”

Lời vừa buông, cả bàn đều cười, ngay cả những kẻ sĩ, học sinh bàn chung quanh cũng đều vểnh tai... Dù sao cũng là danh gia đất Thục, hơn nữa phụ thân người này hình như vốn là thuộc hạ của Trương Tuấn, biết đâu lại chính là đương sự.

“Nếu để ngu đệ đoán, chỉ lấy điều tai nghe mắt thấy ở đất Thục mà nói, Trương Tào Ty (Trương Tuấn) là người có thể làm ra chuyện này.” Vị danh môn tử đệ đất Thục trẻ tuổi nhất này lập tức nghiêm mặt đáp. “Nhưng chuyện này chưa hẳn là một mình ông ấy làm.”

“Nói thế nào?” Hồ Thuyên nóng lòng không đợi được.

“Thứ nhất, Trương Tào Ty (Trương Tuấn) tuy tổng lãm trách nhiệm chuyển vận năm lộ, nhưng chỉ là Chuyển Vận Sứ, lại không được gia Tiết Độ Sứ, cho nên việc này nhất định phải có Vũ Văn Tướng Công gật đầu, nếu không thì chính là hành vi vượt quyền, loạn phép, rành rành ra đó.” Chàng trai trẻ này thẳng thắn nói tiếp. “Thứ hai, Vương Tiếp này chính là đại tướng quan chức cao nhất Quan Tây sau khi Khúc Đại ra đi, liên quan đến quân vụ Quan Tây, mà nay thay thế vị Vương Kinh Lược ngày trước giữ chức Kinh Lược Sứ hai lộ Thiểm Tây, chỉ e một khi có chiến sự sẽ phải tổng lãm quân sự năm lộ, chính là Hồ Kinh Lược (Hồ Dần)... Vì vậy, nếu muốn xử trí Vương Tiếp, trái lại càng giống bổn phận của Hồ Kinh Lược nhiều hơn, chí ít cũng phải để Hồ Kinh Lược biết.”

Mà nghe thấy Hồ Dần xuất hiện, trong góc quán, hai người đang im lặng chờ đồ ăn, một người lớn tuổi, một người trẻ tuổi, tựa như cha con, đều mang trang bị kẻ sĩ, nghe vậy gần như cùng lúc ngẩng đầu lên, hơi biểu lộ chút quan tâm.

“Doãn Văn, ý huynh là, việc này là ba viên đại lại Quan Tây hợp sức mà làm, dụng tâm kín đáo muốn giết Vương Tiếp, còn Trương Tào Ty chỉ là kẻ cầm dao?” Đồ ăn bắt đầu bưng lên, Hồ Thuyên tự mình rót rượu, nhưng vẫn há miệng là nói, chẳng màng gì cả. “Hơn nữa, đã là ba viên đại lại hợp sức, nói không chừng Quan Gia bên này sớm đã biết rõ nội tình, thậm chí với cách làm trước đây của vị Quan Gia này, e rằng chính là xuất từ thụ ý của người, chỉ là chúng ta không rõ, đem làm chuyện mới mà bàn thôi?”

Người tên Doãn Văn, tự Bân Phủ ấy, đương nhiên chính là hậu duệ danh gia đất Thục, con cháu Tể tướng đời Đường Ngu Thế Nam về sau – Ngu Doãn Văn, nghe vậy không nói thêm lời nào, chỉ hơi do dự một chút, rồi lại khẽ gật đầu… Xem như tán đồng lời nói toạc ra của Hồ Thuyên.

Không chỉ như thế, người chung quanh cũng nhiều kẻ trầm tư, duy chỉ có người lớn tuổi trong hai người ở góc quán khẽ lắc đầu.

Nhắc tới, cái gọi là chuyện gần đây gây chấn động không phải chuyện gì khác, chính là cuộc tranh đấu giữa tướng và tướng lại xuất hiện ở Quan Tây, hơn nữa so với chuyện ngày trước Khúc Đoan giam giữ Kinh Lược Sứ Vương Thứ, đánh roi Ngự Sử Trung Thừa, lần này lại càng quá đáng hơn, đó là Ba Thục ngũ lộ Chuyển Vận Sứ Trương Tuấn đột nhiên động thủ, trực tiếp giết chết Vương Tiếp, vị võ thần có quan chức cao nhất phía Quan Tây!

Sự việc diễn ra vô cùng đơn giản, cũng rất rõ ràng… Trước đó dư đảng của Tống Công Minh là Sử Đại Lang ở Hưng Nguyên phủ (Hán Trung) xưng đế mưu nghịch, tiến đánh thành Hưng Nguyên phủ, mà bởi vì Quan Tây sớm đã có bậc Sứ Tướng như Vũ Văn Hư Trung ở chỗ đó, triều đình thực sự không can thiệp quá nhiều.

Cho nên, gần như là chuyện đương nhiên, Tri Phượng Tường phủ là Vương Tiếp, với tư cách võ thần gần nhất, cũng là đứng đầu võ thần cao vượt xa các tướng khác ở Quan Tây, lập tức được phong làm Đô Thống Chế, vào Hán Trung tổng lãm quân sự bình định phản loạn.

Thế nhưng, tên này ở Hán Trung bình định phản loạn mấy tháng trời, bên đông Kinh Đông chiến sự với Ngụy Tề đã khai chiến rồi lại đã kết thúc, mà bên đó hắn vẫn còn đang bình định phản loạn… Hơn nữa còn quá đáng hơn, đến tháng trước, tức là tháng bảy, hắn lại để Sử Đại Lang từ trong hẻm núi Hán Trung chui ra ngoài!

Cụ thể là tập kích Tý Ngọ Cốc hay là một mạch ra Kỳ Sơn, không ai biết, dù sao Sử Đại Lang đột nhiên xuất hiện ở phía tây Trường An, chuẩn bị đánh Trường An.

Sau đó chuyện còn hoang đường hơn nữa đã xảy ra, trước đó hợp binh lực Phượng Tường phủ, Hưng Nguyên phủ, Hi Hà lộ, cùng viện binh bốn lộ Ba Thục, thậm chí còn có sự hiệp phòng của Thủ Tướng Vũ Quan, Ngự Doanh Trung Quân Thống Chế Tân Hưng Tông, lại vẫn không bắt được Sử Đại Lang, thế mà dưới sự tấn công của viện binh Kính Nguyên lộ do Hồ Dần vội vã phái đi, một trận là bị tiêu diệt, thân thủ lìa xa.

Nghe nói, thực sự tham gia giao chiến chỉ có năm nghìn quân do Binh Mã Đô Giám Kính Nguyên lộ Ngô Giới thống lĩnh mà thôi.

Đối với chuyện này, Vương Tiếp có lời giải thích, ý hắn là, tinh nhuệ của Sử Đại Lang đều đã bị hắn, Vương Đại Tướng Quân, tiêu diệt sạch sẽ ở Hán Trung rồi, Sử Đại Lang chạy đến Trường An chỉ là cái vỏ rỗng, cho nên công lao khổ nhọc vẫn là của hắn, Ngô Đô Giám đương nhiên cũng có công, nhưng không khỏi có phần thủ xảo… Anh còn đừng nói, cách nói này vẫn có lý lẽ nhất định, chí ít logic rất thông suốt, rất khó phản bác.

Thế là, Trương Tuấn, vị Ba Thục ngũ lộ Chuyển Vận Sứ trước đó vẫn tọa trấn ở Lợi Châu (vùng Quảng Nguyên, Gia Manh) ngay cạnh Hưng Nguyên phủ, lúc ấy liền gửi thư tới, nói rằng tự mình sẽ mang theo số lượng lớn tiền bạc, vật tư, đến Hưng Nguyên phủ khao quân, bảo Vương Tiếp chờ ông ta một chút rồi hãy về Phượng Tường phủ.

Màn kịch tiếp theo gần như giống hệt chuyện vô lại Triệu Quan Gia đã làm ở Yên Lăng hôm đó... Trương Tuấn khinh kỵ vào Hán Trung, vào quân doanh, trước tiên tìm thuộc hạ của mình là Hi Hà lộ Lũng Hữu đô hộ Lưu Kỳ, rồi lại để Lưu Kỳ liên lạc tập hợp chủ tướng các lộ binh mã, lúc này mới đường đường chính chính vào Hưng Nguyên phủ thành, đến gặp Vương Tiếp.

Đến lúc này, Trương Tuấn đã trên thực tế nắm được quyền khống chế các bộ đội ở Hán Trung.

Có điều, Trương Đức Viễn dù sao cũng là người có văn hóa, bắt chước thế nào cũng không đến mức mất mặt như kẻ nào đó, người ta trước tiên cùng Vương Tiếp ăn cơm, vừa ăn vừa nói chuyện khao quân, ăn được một nửa đứng dậy đi nhà xí, khi quay lại thì Vương Tiếp đã tắt thở.

Nghe nói, ngay cả Lưu Kỳ cũng ra vẻ nho tướng, không tự tay động thủ, chỉ sai giáp sĩ trói ông ta lại, rồi dùng vải gai thấm ướt đắp lên mặt làm ngạt thở đến chết, không rơi một giọt máu nào.

Nói thế nào nhỉ, chuyện này, tuy đã có chuyện của Lưu Quang Thế, Đinh Tiến, Phạm Quỳnh, thậm chí cả Đỗ Sung làm nền, tuy nhắm mắt lại cũng có thể nghĩ ra Vương Tiếp nhất định có lý do đáng chết như Lưu Quang Thế, nhưng trước đó dù sao cũng là chuyện vô lại Triệu Quan Gia dùng uy quyền thiên tử làm ra, mà sự ngang ngược của Triệu Tống Quan Gia, mọi người bao năm qua đã quen rồi.

Lần này, Trương Tuấn chỉ là một Chuyển vận sứ nhỏ nhoi lại làm ra chuyện này, không khỏi khiến Đông Kinh thành vốn đắm chìm trong phong khí văn hoa trước đây, trên dưới nhất thời khiếp sợ.

Huống chi, Thục Trung là nơi có hoàn cảnh địa lý đặc thù, Trương Tuấn giết Vương Tiếp, lại lấy thân phận Chuyển vận sứ tiếp nhận quân quyền, lỡ như đốt sạch sạn đạo, thì trò vui lớn rồi.

Vậy thì, cũng khó trách trên dưới Ngự sử đài dồn dập dâng sớ đàn hặc, mà các Thái học sinh nghị luận xôn xao.

“Kỳ thực cũng khó trách!”

Mọi người bên bàn ăn nhiều món, lại ép chàng trai trẻ Ngu Doãn Văn uống vài chén rượu, nói chút ít về kỳ vọng vào kỳ Điện thí sắp tới, bầu không khí dần vui vẻ, thì Hồ Thuyên vốn to mồm bỗng dừng chén thở dài.

“Khó trách cái gì?” Triều Công Vũ buông đũa, vừa lau miệng vừa tiện đà hỏi… Người trẻ tuổi trò chuyện với nhau căn bản không cần kẻ phụ họa, vì ai cũng không nén nổi tính thích tranh biện.

“Khó trách chuyện này lại dẫn đến chấn động như vậy.” Hồ Thuyên cảm khái đáp lại. “Ta cũng vừa mới nghĩ ra lẽ trong đó… Các vị tính chưa, Tống Kim giao chiến đã mấy năm rồi?”

“Còn phải tính sao?” Một người trên bàn tùy tiện đáp. “Tĩnh Khang một năm rưỡi, Kiến Viêm hai năm rưỡi, vừa vặn bốn năm!”

“Chính là như thế, hai nước toàn tuyến giao chiến đã tròn bốn năm rồi.”

Hồ Thuyên lắc đầu không thôi. “Bốn năm này, quân Kim năm nào sau Thu Thu cũng tới, từ Hà Bắc đến Trung Nguyên, sinh linh đồ thán, như nước chảy xuôi dòng… Tử Chỉ cả nhà từ Tế Châu sang Ba Thục, rồi lần này quay lại, trải qua biết bao, ắt thấy rất nhiều, thì không nói nữa, đến như ta từ Giang Tây bên ấy nhìn địa phương, trộm cướp quân phỉ nổi lên rồi diệt, thêm vào dọc đường đến Kinh Thành lần này thấy những thành trấn tàn phá, cũng thấy cái thời thế này đủ gọi là loạn thế rồi.”

“Xác thực.”

Ngu Doãn Văn nhớ lại những rối ren bên trong Ba Thục sau Tĩnh Khang, cùng lần này theo Trường Giang xuôi dòng đến Kinh Tương, rồi từ Kinh Tương đến đây thấy những cảnh tượng, cũng cảm khái khó nói… Nhất là những tòa thành gần như bỏ trống, quả thực khiến chàng trai mới tuổi hai mươi chấn động.

“Mà trong loạn thế, nếu như theo Doãn Văn phỏng đoán, có trì tiết sứ tướng gật đầu, triều đình đại thần giết một viên võ tướng lỡ quốc, thì tính là chuyện gì to tát đâu? Lẽ nào còn nghiêm trọng hơn Biến cố Tĩnh Khang? Trước mắt chế độ gì, người gì, việc gì, đều nên đặt vào kháng Kim mới phải. Nhưng mà, lòng người nghĩ yên, luôn có kẻ không muốn nghĩ tới Biến cố Tĩnh Khang, cũng không muốn nghĩ tới Nhị Thánh đường đường hai vị chính thống thiên tử còn bị giam ở Bắc quốc chịu nhục, càng không muốn nghĩ tới Lưỡng Hà luân hãm, nghìn vạn bách tính mặc cho người ta đồ sát, bọn họ chỉ thấy Quan Gia hiện giờ hình như có chút năng lực, giữ được Hoàng Hà, lại về được Cựu Đô, bèn nghĩ đem đầu rụt lại, ở Đông Kinh hưởng chút an nhàn nhất thời, kết quả phía tây Trương Tào ty làm như vậy, lại dễ dàng vạch trần vết thương, có vẻ có chút không hợp thời, đây mới là căn bản vì sao lần này có động tĩnh lớn như vậy…” Hồ Thuyên tiếp tục khẳng khái nói năng, không kiêng dè gì, nhưng cũng coi như vạch trần vết thương ngay trước mặt mọi người, đến nỗi mấy bàn sĩ tử, học sinh trong tửu lâu cùng nhau lúng túng im lặng.

Còn Hồ Thuyên căn bản không để ý, lại tiếp tục vạch trần vết thương không ngừng: “Nhưng những kẻ ấy rốt cuộc có từng nghĩ tới, lần ân khoa này xong, thời tiết chỉ cần chuyển lạnh, chưa biết chừng đã có quân Kim động tĩnh? Cũng không biết, đến lúc ấy lại tới một lần vây thành Đông Kinh, lần ân khoa này xong, lại có bao nhiêu người sẽ học theo như bọn Ngụy Tề Lưu Dự, Hồng Nhai, dễ dàng theo giặc?”

Cảnh tượng càng thêm lúng túng, nhưng người cùng bàn ở chung đã lâu, phần nhiều biết tính tình của vị Giang Tây tài tử này, trái lại không dám khuyên, chỉ lắc đầu.

Trái lại Ngu Doãn Văn xem như là tiểu lão đệ trẻ tuổi nhất trong đám người, hơn nữa bản thân tài học xuất chúng, tính tình lại tốt, ngày thường được mọi người chiếu cố nhiều, nên lúc này kịp thời lên tiếng đối đáp:

"Bang Hành huynh cứ yên tâm, chưa nói đến chuyện ta vừa rồi chỉ là suy đoán lung tung, cho dù trong triều thực có một hai kẻ bất ổn cũng chẳng ảnh hưởng gì đến đại cục, Quan Gia và các Tướng Công luôn sáng suốt... Chưa kể những chuyện khác, Đại Tướng Quốc Tự này ngày đêm không ngừng, hào sâu thành cao bốn phía Đông Kinh thành, tường thành được gia cố, còn có Biện Hà được nạo vét sâu thêm, rõ ràng Trung khu không hề có chút lơ là nào."

Hồ Thuyên lập tức gật đầu, nhưng lại khẽ lắc đầu: "Là luận điệu này, lại cũng không phải luận điệu này... Trước mắt là vậy, nhưng sau này thì sao? Ta chỉ sợ Quan Gia tuổi trẻ, mới phấn chấn được hai năm đã bị kẻ khác mê hoặc, mà người đâu phải chưa từng bị mê hoặc..."

Lời này vừa thốt ra, dù là tiết trời mùa thu oi bức chưa tan, trong tửu lâu này cũng không khỏi nhất thời lạnh toát.

Nói thế nào nhỉ, những sĩ nhân, học sinh xung quanh sớm đã nghe ra đại khái lai lịch của bàn người này rồi, rất rõ ràng, đây là một nhóm Thái học sinh trẻ tuổi và đặc biệt chủ chiến.

Đương nhiên rồi, cái đoàn thể Thái học sinh này tự nhiên là chủ chiến, huống chi đương kim Quan Gia căn bản không cho phép nghị hòa, cho nên muốn làm quan, chỉ có thể chủ chiến, vì thế chớ nói Thái học sinh bình thường, ngay cả những Thái học sinh không bình thường dựa vào việc chuộc mua lưu dân Hà Bắc vào kinh thành, cũng đều là phái chủ chiến cả.

Cho nên vấn đề không nằm ở đây, mà là tên Thái học sinh đến từ Giang Tây giọng oang oang này, lần này công khai nghị luận chuyện cũ của Quan Gia, không khỏi có chút hiềm nghi 'chỉ trích thừa dư'. Lại thêm cái gọi là chuyện cũ của vị Quan Gia hiện nay, vừa được liên kết với mấy từ Thái học sinh, chỉ trích thừa dư, lại không khỏi khiến người ta nghĩ đến Trần Đông chết oan kia.

Chỉ có thể nói, người này không hề kiêng dè như vậy, chỉ có thể là thực sự có gan, thực sự chủ chiến không sai rồi!

Thực tế, lời này vừa thốt ra, chớ nói sĩ nhân, học sinh xung quanh nhất thời lặng ngắt, ngay cả người cùng bàn cũng phần lớn không dám lên tiếng, duy chỉ có tên Ngu Doãn Văn kia, không biết có phải còn trẻ hay không, vẫn mặt không đổi sắc, thảo luận như thường:

"Ngu đệ vẫn cảm thấy Bang Hành huynh lo xa quá rồi, Quan Gia khi ấy lấy thân phận Thân vương vội vàng đăng cơ, ban đầu chưa có nửa phần tính toán hay dự định, cho nên mới bị Hoàng Tiềm Thiện, Khang Lý nhất thời mê hoặc... Về sau mọi chuyện, rõ ràng quyết tâm đã định, hai năm nay cũng hầu như không hề dao động."

"Ta vẫn còn nghi ngờ trong lòng." Hồ Thuyên vẫn thản nhiên lắc đầu. "Đã là đối với Quan Gia, cũng là đối với một số người không yên tâm... Bất quá, nếu nói đối với Quan Gia, lần này đã đến ứng thí, nếu được tuyển chọn, tự nhiên phải tận đạo làm thần, lúc nào cũng thẳng thắn can gián. Duy có một số người, không phải cố ý, nhưng lại cổ hủ lầm lỡ quốc gia, mà những người này lại có thể thao túng kinh điển, mê hoặc chúng nhân, không khỏi lo lắng sau này mình sẽ không làm được gì, đến nỗi ngồi nhìn Quan Gia lại bị bọn họ mê hoặc."

Mấy người trong bàn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Triều Công Vũ cũng nhân đó hỏi: "Bang Hành huynh là gặp, hay nghe được chuyện gì rồi?"

"Đúng vậy," Hồ Thuyên vừa cầm đũa lên bỗng bật cười. "Các ngươi còn nhớ không? Ta mới vào kinh, bởi vì tuổi tác tương đương, lại là người phương nam, nên trong Thái học không ít người thấy ta giao du rộng rãi, đều đoán ta là đệ đệ của Hồ Kinh lược kia..."

Người trong bàn cũng dồn dập bật cười.

Nhưng trong tiếng cười, một người bỗng trầm ngâm: "Nhắc mới nhớ, gần đây nghe nói cha và em trai của vị Hồ Kinh lược kia cũng cùng nhau đến Đông Kinh, lại vừa vào kinh đã được Quan Gia triệu kiến, Bang Hành huynh là chỉ việc này sao? Nhưng cha của Hồ Kinh lược chính là nhà Đạo học nổi tiếng thiên hạ, người em trai cùng tuổi với Bang Hành huynh của ông ta cũng khá có danh tiếng, lẽ nào cũng có điều bất ổn?"

"Đương nhiên là bất ổn!" Hồ Thuyên nghiêm mặt đáp. "Ta ở chỗ Lưu Tử Huy biết được lời nói của Hồ An Quốc, cha Hồ Kinh lược, khi diện thánh, thật cảm thấy quá sai lầm!"

Lưu Tử Huy là em trai của Lưu Tử Vũ, Đô thừa chỉ Khu mật viện, lời đồn đương nhiên đáng tin, mà Hồ Thuyên là nhân vật nổi bật trong Thái học, Lưu Tử Huy tuổi tác tương đương cũng có giao du với y, cho nên nói ra vài bí mật chính trị cũng là chuyện bình thường.

Thế là, trong tiệm lại thoáng yên ắng, không ít người vểnh tai lắng nghe, duy chỉ có đôi cha con trong góc kia làm ngơ, chỉ cúi đầu dùng cơm như cũ.

"Sao lại nói thế?" Vẫn là Triều Công Vũ không nhịn được lên tiếng trước.

"Quan Gia hỏi ông ta tình thế hiện nay nên ứng phó thế nào... nào là giữ vững Đông Kinh, đề bạt trung lương, tuyển dụng nhân tài, quân sự làm đầu, cũng xứng là luận thuyết của danh gia Đạo học; khuyên nhủ Quan Gia đích thân tế tự Hoàng lăng, mở rộng Kinh diên, đề phòng quan lại kết bè đảng, cũng coi là có nội dung... Duy đến cuối cùng, người này lại ra sức khuyên Quan Gia dưỡng khí!" Hồ Thuyên cuối cùng lộ vẻ châm chọc. "Quan Gia hỏi y khí là gì? Khí có ích gì? Y nói, khí tức là Đạo, dưỡng khí tức là dưỡng Đạo, mà thắng bại của dụng binh, mạnh yếu của quân đội, dũng khiếp của tướng soái, đều có quan hệ trực tiếp với cái khí mà nhân quân nuôi dưỡng, nếu Quan Gia dưỡng được một thân cương khí, thì chính lệnh thông suốt thiên hạ, man di tân phục, tứ hải an định... quả thực hoang đường!"

Nói đến đây, Hồ Thuyên đã dần nổi giận, thế mà mấy người trong bàn đối với cái 'khí' trong miệng của danh gia Đạo học kia rõ ràng có giữ vài phần cẩn trọng, tựa hồ thực sự có người tin, vì thế khiến cho Hồ Bang Hành này triệt để không thể kìm nén cơn giận.

Chỉ thấy người đó đập đũa xuống bàn, lớn tiếng quát tháo, nhất thời khiến cả quán kinh ngạc: "Hoang đường như vậy, vậy mà Lưu Tử Huy lại cho rằng cái gọi là dưỡng khí kia có ích… Theo ta, nếu sau này bên cạnh Quan Gia toàn là lũ phế vật chỉ biết khuyên ngài dưỡng khí, rồi Quan Gia cũng thực sự đi dưỡng khí, thì đừng nói thu phục Lưỡng Hà, e rằng Đông Kinh cũng sẽ lại mất lần nữa!"

Lời nói ấy rốt cuộc khiến hai người trong góc cùng ngẩng đầu, nhưng chỉ lát sau, người đứng tuổi dẫn đầu lại cùng cúi đầu từ tốn dùng cơm.

"Quả thực hoang đường." Ngu Doãn Văn, người trẻ nhất, cũng đỏ bừng mặt. "Dũng hay khiếp của tướng soái, ở chỗ Quan Gia có thưởng phạt thỏa đáng hay không; mạnh hay yếu của quân đội, ở chỗ quân giới, lương thảo, tài vật có đầy đủ hay không, sĩ tốt có được rèn luyện đúng cách hay không; còn thắng bại của việc dụng binh, ở chỗ nhìn thiên mệnh mà tận nhân sự… Nếu thực sự có công phu dưỡng khí, chi bằng ra bờ sông giúp khơi thông Biện Hà! Hèn chi Hồng Kinh Lược theo hầu Quan Gia đã lâu, nhưng thiên hạ đều công nhận là không biết việc binh, có người cha nuôi dạy từ nhỏ như thế, nếu biết việc binh mới là lạ!"

"Ta đã quyết ý." Hồ Thuyên thấy ngoài Ngu Doãn Văn ra, những người còn lại phần nhiều có vẻ do dự, bèn đột nhiên đứng dậy, nghiêm nghị nhìn quanh. "Đợi ba ngày sau Điện thí diện thánh, ta liều cả tiền đồ lần này, cũng phải nói thẳng suy nghĩ, để đính chính nhận thức!"

Những người xung quanh nhất thời sững sờ, nhưng không ai dám khuyên.

"Ta cũng như vậy…" Ngu Doãn Văn có lẽ hiếm khi uống vài chén, lại còn quá trẻ, không khỏi phấn khởi hưởng ứng.

"Ngươi không cần như vậy." Hồ Thuyên nghiêm khắc đáp lại. "Doãn Văn, ta tự nhận có mắt biết người, sớm đã nhìn ra ngươi tuy trẻ nhưng trong lòng có thao lược, không như ta đa phần tài năng đều ở văn chương và cái miệng… Nếu ta đời này có thể làm Ngự sử trung thừa, thì ngươi chính là bậc Tể chấp… Bởi vậy, ba ngày sau ta tự mình làm, còn ngươi nên tu thân dưỡng tính, dốc sức trên đường sĩ đồ, để chờ tương lai… Nên biết, quốc gia đang nguy ngập trong sớm tối, lòng Quan Gia liên lụy đến vạn dân thiên hạ, ngươi và ta đã có lòng tế thế, há có thể đem vị trí bên cạnh Quan Gia nhường không cho bọn hủ nho làm lỡ nước kia?"

Lời ấy vừa ra, các thái học sinh ngồi đó không ai dám trung lập nữa, đều đứng dậy tỏ ý khuyên giải, ngay cả hai người trông như cha con trong góc cũng rốt cuộc ngẩng đầu kinh ngạc, thất thố hồi lâu.

Cứ như vậy, một đám Thái học sinh dư thừa tinh lực, một bữa cơm mà làm ầm ĩ nửa ngày, cuối cùng giải tán, không biết lại đi đâu phóng túng nữa, và mãi lúc này, cặp cha con ở góc kia khó khăn lắm mới dùng xong bữa cũng lần đầu tiên lên tiếng.

Người trẻ hơn, tức là đường đệ kiêm dưỡng đệ của Hồ Dần, Hồ Hoành, cẩn thận nói: "Cha, chúng ta vẫn nên ra bờ Biện Hà thuê một phụ nữ biết nấu cơm thôi ạ?"

Người đứng tuổi hơn, đương nhiên là dưỡng phụ kiêm thân thúc phụ của Hồ Dần, Hồ An Quốc, cũng chính là kẻ 'hủ nho làm lỡ nước' dạy Quan Gia dưỡng khí kia, lắc đầu nguầy nguậy: "Quốc gia gian nan, trên sông cũng vất vả… Lần này Quan Gia không tin học thuyết của ta, mấy vị Tể chấp cũng nói học thuyết của ta hoang đường, ta vốn muốn về quê dạy học, chỉ vì sau thu chiến sự chưa rõ, không thể dễ dàng bỏ quân vương, nên mới ở lại nhận chức ở quán các… Lúc này, cha con chúng ta tay trói gà không chặt, không thể giúp nước, tùy tiện qua loa một chút là được, hà tất lại lãng phí nhân lực?"

Hồ Hoành muốn nói lại thôi, chỉ đành cúi đầu.