Đột nhiên xuất hiện một người như Đỗ Sung từ trên trời rơi xuống, khiến Triệu Quan Gia trong lòng ít nhiều có chút an ủi. Thực ra, tối hôm đó tuyết rơi, Triệu Cửu trở về Hành Cung, một mặt triệu con thứ của Đỗ Sung là Đỗ Nham vào ban chỉ ý, mặt khác lại cho gọi con rể Đỗ Sung là Hàn Nhữ vào cung, rồi thêm Tiểu Lâm Học Sĩ, Dương Nghi Trung ở bên, tỉ mỉ hỏi về lý lịch, nội tình của Đỗ Sung… Hiển nhiên vẫn có chút không yên tâm.
Nhưng nghe xong đại khái, chỉ có thể liên tục gật đầu, cảm thán không nói nên lời.
Nói thế nào, bất kỳ ai lúc này chỉ vào Đỗ Sung nói là có vấn đề đều là chuyện rất hoang đường, đến lúc này, hai vấn đề duy nhất trên người Đỗ Sung nằm ở hai chỗ, một là thời kỳ đầu chống Kim quá 'kịch liệt', khi giữ Thương Châu vùng biên cảnh đã đem dân chúng trốn từ phía bắc vào thành coi là gian tế quân Kim mà giết mất; hai là lúc ở Đại Danh phủ từng bỏ thành mà chạy.
Tuy nhiên, hai việc này trong năm nay thực sự không tính là gì.
Đại tướng thích giết chóc trong Tống quân nhiều vô kể, dù Đỗ Sung gây ra dị nghị, cũng chỉ vì ông ta là văn quan, dính đến hai chữ lạm sát có chút mất thân phận, rồi có lẽ Triệu Cửu người duy nhất trong triều mẫn cảm với loại chuyện này lại không rõ lắm về chuyện đầu niên hiệu Tĩnh Khang, lúc này nghe lời mơ hồ cách ba năm, cũng khó mà thực sự biết rốt cuộc lúc đó ra sao.
Còn về việc từ Hà Bắc chạy về… nói khó nghe một chút, ai mà chẳng từ Hà Bắc chạy về?
Mà thực tế, từ khi người này từ Đại Danh phủ trốn đến Đông Kinh, vẫn giữ được đãi ngộ, lại ra đảm nhiệm phủ doãn Cựu Đô, thực tế trở thành quan viên cao cấp của Đông Kinh lưu thủ ty, có thể thấy thái độ của trên dưới đối với người này.
Khi đó, Triệu Cửu còn chưa nắm quyền, nhiều việc phó thác cho bốn vị Tướng Công đi làm, giờ ngoảnh lại nghĩ, lại thẳng thắn hoài nghi rằng nhân tuyển Đỗ Sung này đúng như Trương Sở do ông chỉ định, vốn là lá bài tẩy mà Đô Tỉnh chỉ định cho Đông Kinh lưu thủ ty.
Bởi vì quá phù hợp!
Đúng vậy, so với hai vết đen kia, chỗ Đỗ Sung ăn khớp với Đông Kinh lưu thủ ty thì quá nhiều.
Về tư lịch mà nói, người này là tiến sĩ thời Triết Tông, từng đảm nhiệm lưu thủ Đại Danh phủ, tuổi tác, lý lịch đều quá vững vàng; về quê quán mà nói, quê Tương Châu của ông ta lại đặc biệt nổi bật…
Ở đây phải nhấn mạnh, sở dĩ quê quán này nổi bật, không liên quan gì đến ông ta là đồng hương của Nhạc Phi… Triệu Cửu để ý những thứ này, chứ Lã Hảo Vấn bọn họ sẽ không để ý… Chủ yếu là vì quê quán Tương Châu, Hà Bắc mang ý nghĩa to lớn với Đông Kinh lưu thủ ty.
Cần biết, trong quân có chia phái hệ, mà với Đại Tống trước kia, trước nay đều theo khu vực chia làm ba nơi: Tây quân, Hà Bắc cấm quân, Đông Kinh trực thuộc cấm quân.
Hàn Thế Trung, Lưu Quang Thế, Trương Tuấn, đám Đại Tân Tiểu Tân đồng bối Tân thị, đều là Tây quân.
Còn binh mã Đông Kinh lưu thủ ty, lai lịch phức tạp, toàn dựa vào Tông Trạch lấy mị lực cá nhân và năng lực cá nhân mà nắn kết lại, trong đó có cực ít bộ phận Tây quân, ví dụ Thống Chế quan Tang Trọng, chính là tiểu hiệu thủ hạ của Chủng Sư Trung; cũng có không ít cấm quân bản địa; nhưng đại đa số dám đánh, có thể đánh, vẫn là bọn quân tặc, lưu dân, nghĩa quân tan rã từ Hà Bắc, Hà Đông mà đến, nhóm người này trời sinh mang sắc thái địa phương Hà Bắc, hay nói cách khác, chính bởi vì xuất thân Hà Bắc, mới dám đánh, có thể đánh, vì họ có mối thù thiết thân với người Kim.
Nhạc Phi chính là lực lượng trung kiên thuần túy của phái hệ này, mà Nhạc Phi có người đồng hương tên là Trương Dụng, cũng đang làm Thống Chế ở Đông Kinh lưu thủ ty. Nếu tính thêm Khổng Ngạn Chu trước đó, lúc tiền tuyến nhiều nhất, tổng cộng có bốn quan viên cấp Thống Chế trở lên xuất thân từ Thang Âm, Tương Châu (còn có Vương Quý).
Có thể thấy vấn đề quê quán quan trọng ra sao.
Vậy nói cách khác, một khi Tông Trạch, người sáng lập thực tế của Đông Kinh lưu thủ ty này qua đời, chỉ có đại viên xuất thân quê Hà Bắc mới có thể ổn định tập đoàn quân sự lưu dân khổng lồ này!
Triệu Cửu thậm chí hoài nghi, nếu Trương Sở không chết, chết là Tông Trạch, thì Trương Sở xuất thân Kinh Đông chưa chắc đã trấn nổi đám binh mã Đông Kinh lưu thủ ty kia, đến lúc đó vẫn phải để Đỗ Sung ra ngựa… Ngài chẳng thấy sao, lúc này thân thể Tông Trạch hẳn chỉ mới có vấn đề, còn chưa chết, đám người này đã nhao nhao chạy đến vùng nam Đông Kinh quan sát tình hình.
Tính bất ổn định tự nhiên của tập đoàn lưu dân bày ra đó, trong cảnh xa xứ, cảm giác an toàn từ danh hiệu đồng hương quá quan trọng.
Còn về sức hiệu triệu của Triệu Quan Gia ông đây thì sao?
Ừm, trừ phi ông tự mình đi, bỏ mặt mũi thiên tử, nếu không hình như cũng hơi khó, bởi vì Đông Kinh lưu thủ ty không phát quân lương!
Đúng vậy, Triệu Cửu chỉ có thể tận lực chi viện lương thực và tiền tài cho Đông Kinh lưu thủ ty, thực sự không cách nào phát toàn bộ lương cho bên ấy… với nửa giang sơn mà nói, khi chưa thấy thành quả cải cách tài chính trước mắt, có thể thông qua trung ương tài chính nuôi hơn mười vạn Ngự doanh tả, hữu, hậu quân, đã rất ghê gớm rồi.
Ngay cả thế này, Ngự doanh hữu quân và hậu quân, đều là từ Đông Nam trực tiếp chuyển đến, đến Nam Dương bên này chỉ ghi sổ sách mà thôi.
Trở lại trước mắt, không hiểu vì sao, Triệu Quan Gia suy đi tính lại, xác định Đỗ Sung quả thực là người phù hợp, hơn nữa gần như là lựa chọn duy nhất, sau khi trở về chỗ ở hậu cung, đã lên giường rồi, lại vẫn khó lòng chợp mắt, vẫn còn lo lắng cho thời cuộc.
Thậm chí trong thâm tâm, còn xen lẫn một thứ cảm xúc quái đản khó nói rõ ràng, không thể gọi tên, nhưng lại có chút quen thuộc.
Vả lại, ban đầu đến Nam Dương, đương nhiên là để kiêm cố Quan Trung... tuy rằng đã sớm dự liệu được cuộc xâm lược lần này, không trông mong năm nay có thể chỉnh lý xong Quan Trung, nhưng với mớ chuyện rách nát mà bốn kẻ thực tế chi phối Quan Tây là Khúc Đoan, Vương Tiếp, Vương Thứ, Chiết Khả Cầu gây ra trong nửa năm nay, thì Triệu Quan Gia thực sự không còn mặt mũi nào mà nói mình đã nắm được Quan Trung.
Khúc Đoan là hạng ngạo mạn và ngang ngược đến mức khiến người ta buồn nôn; Vương Tiếp là kẻ (chạy đến Hán Trung mời Triệu Cửu đi Tứ Xuyên) rõ ràng bất tài; Vương Thứ là một văn thần trông có vẻ hữu dụng, cũng là nhân vật chính trị tối cao trên danh nghĩa ở Quan Trung trước khi Vũ Văn Hư Trung vào Quan Trung, cũng không có ý khiếp chiến, nhưng từ những thất bại trước đây của y và việc y không thể khống chế Khúc Đoan, quản lý Vương Tiếp mà xét, thì rõ ràng đây là một nhân vật có trình độ quân sự ước chừng ngang với Lý Cương, trình độ chính trị ước chừng ngang với Lã Hảo Vấn, điểm đáng lấy duy nhất là ở lập trường chủ chiến.
Còn Chiết Khả Cầu, thôi khỏi nhắc đến kẻ này cũng được!
Ngoài ra, nhìn lại toàn bộ chiến cuộc, Trương Sở tử trận, Hàn Thế Trung bị vây, tuy đều có lý do... thí dụ như Trương Sở bị quân Kim tập kích bất ngờ, trong đó còn có nguyên do Khổng Ngạn Chu đột nhiên phản bội, thậm chí còn có nguyên nhân sâu xa là Kinh Đông vốn đã bị quân Kim quét qua một lần vào năm ngoái; lại thí dụ như Hàn Thế Trung đi cứu Tông Trạch, lúc ấy tình cảnh của Tông Trạch trông có vẻ nguy hiểm hơn, trận cứu viện đó không ai có thể nói vào đâu được, cũng giống như lúc này đa số mọi người đều tán thành đi cứu Hàn Thế Trung vậy.
Thế nhưng, xét từ kết quả, dù sao cũng là hai trận trận thua và bi kịch lớn.
Triệu Cửu đôi khi không khỏi nghĩ, nếu trong khoảng thời gian quân Kim bị nghĩa quân Hà Bắc làm chậm bước tiến, mình có hơi căng thẳng hơn một chút, cẩn thận hơn một chút, cũng để Trương Sở cẩn thận hơn một chút, có phải là đã có thể tránh được sự sụp đổ của Kinh Đông lưỡng lộ, có phải là đã có thể để Trương Sở sống sót?
Nếu y sớm chú ý đến trạng thái khác thường của Tông Trạch, hoặc là thà rằng sớm xây dựng một mối quan hệ thẳng thắn hơn với Tông Trạch ngay từ trước trận chiến này, chứ không phải coi đối phương như một 'chỗ dựa' đơn thuần, thì cuộc khủng hoảng lần này của Đông Kinh lưu thủ ty, bao gồm cả chuyện Hàn Thế Trung bị mai phục trước đó, nói không chừng đều có thể tránh được.
Lòng dạ thẳng thắn mà nói, đối với Triệu Cửu mà nói, chiến tranh tiến triển đến giờ, thực ra tốt hơn rất nhiều so với tình huống xấu nhất trong dự liệu, khoa học kỹ thuật quả nhiên không lừa gạt y, hay nói cách khác, dù cho có Đạo Tổ lão nhân gia ở trên trời nhìn xuống, thì cũng vẫn phải coi trọng một cái phép tắc cơ bản.
Bởi vậy, pháo xa kiểu mới dựa trên nguyên lý đòn bẩy đã lập được đại công.
Nhưng mà, tình huống trước mắt cũng kém xa so với tình huống tốt nhất trong dự liệu... thân thể Tông Trạch không tốt kỳ thực không liên quan lắm đến y, nhưng Trương Sở chết rồi, khiến y khó lòng nguôi ngoai; Hàn Thế Trung bị vây, càng khiến y có một cảm giác tương phản mãnh liệt và ngỡ ngàng, y kiên quyết không thể chấp nhận nỗ lực 'khoa học' của mình, lại dẫn đến những tổn thất ngoài dự liệu như vậy.
Huống chi bản thân Hàn Thế Trung là chỗ dựa lớn nhất của y sau khi đến thế giới này, giữa hai người tuy chưa thể gọi là bằng hữu, nhưng cũng đã là người quen biết khó có được.
Thế nhưng, những thứ này đều chỉ là phản tỉnh, coi như một loại cảm xúc thường thấy, còn chưa thể gọi là 'quỷ dị'. Mà trên thực tế, ngay lúc này đây, ngắm bóng tuyết rơi ngoài cửa, trong lòng Triệu Cửu còn có hai loại cảm xúc cuối cùng, cũng chính hai loại cảm xúc này khiến y trở nên 'quỷ dị'.
Một trong số đó là thứ quen thuộc đến nhàm tai nhưng không sao xua tan đi được... Triệu Cửu vẫn còn đố kỵ với Nhạc Phi.
Dù đã làm được sự ủng hộ lớn nhất về mặt hành động, nhưng kẻ xuyên việt này trong lòng vẫn đố kỵ với vị con trời của thời đại chưa từng gặp mặt đó.
Nguyên do thì, Triệu Cửu nghĩ lâu như vậy, đại khái cũng có thể nói ra đôi điều.
Nhưng nhìn chung, không ngoài việc sự kết hợp giữa thân phận kẻ xuyên việt và thiên tử, đã khiến chàng thanh niên này sinh ra một khát vọng mãnh liệt... y muốn thay thế Nhạc Phi, trở thành kẻ vãn hồi trời nghiêng!
Khát vọng này, một Triệu Quan Gia bình thường sẽ không có, một kẻ xuyên việt cũng không nên có, nhưng kết hợp lại với nhau, lại có vẻ hợp lý đương nhiên như thế.
Mà muốn định tính cho khát vọng này cũng rất khó, nói tầm thường một chút, thì gọi là không biết trời cao đất dày, thậm chí có chút bất chính về mặt chính trị, nhưng nếu cứ phải đề cao lên, thì cũng có thể gọi đó là một loại cảm giác sứ mệnh.
Nếu không phải muốn làm chút việc cho quốc gia và dân tộc này, thì làm sao có thể có khát vọng này chứ?
Nằm bẹp ở Hàng Châu đơn giản biết bao, nhiều lắm thì ở giữa có thêm một lần phiêu lưu ký trên biển thôi, rồi đợi mười mấy năm, đợi đến khi Nhạc Phi bước vào tuổi vàng, Nhạc Gia Quân của hắn cũng lên tới mười vạn quân, kẻ mặc giáp bảy tám vạn, đến lúc đó đưa mười hai đạo kim bài ra tiền tuyến thúc giục tiến quân cho vui... có phải dứt khoát hơn không?
Nhưng nếu có thể chủ động đi làm chút việc, thì tại sao cứ nhất định phải nằm bẹp chứ?
Nếu chiến tranh kết thúc sớm một năm, sẽ có bao nhiêu người như Trương Vĩnh Trân không phải chết, và sẽ có bao nhiêu Trương Vĩnh Trân có thể trở về nhà? Lẽ nào Nhạc Phi không phải ôm ấp lòng yêu nước mộc mạc hình thành từ nỗi nhớ quê hương sao? Thà rằng để Nhạc Phi không trở thành anh hùng, để năm ba mươi tuổi hắn đang làm Trấn Phủ Sứ thì vinh hưu về quê, chẳng phải tốt hơn sao?
Có thể hưởng thái bình, làm một kẻ phú quý thái bình, cớ sao phải rời bỏ quê hương, hướng về cái chết mà sống?
Trên thực tế, sở dĩ cảm giác đố kỵ này cứ mãi không tan, chính là vì Triệu Cửu đã tự tìm cho mình cái lý lẽ sai lệch này. Cứ theo mạch suy nghĩ đó, càng suy ngẫm, Triệu Cửu lại càng thấy tự hào… dường như đây vốn là một thứ cảm xúc đáng để tự hào vậy.
Nhưng mà, sự tự hào này cùng với áp lực khổng lồ từ cuộc nam xâm ào ạt của quân Kim trước mắt, lại mang đến cho Triệu Cửu một thứ cảm xúc khác, cũng là loại cảm xúc cuối cùng – suy ngẫm quá mức, cộng thêm sự chênh lệch lý tưởng khi tự giải thích nỗi đố kỵ trong lòng, khiến hắn lại bắt đầu hoài nghi chính nỗ lực của mình.
Những ngày này, Triệu Cửu đôi khi nghĩ, so với kẻ đã trao cho hắn cái thân xác này, rõ ràng hắn đã làm quá nhiều chuyện – rõ ràng kẻ đó chỉ biết bỏ chạy, một đường chạy đến Dương Châu, rồi là Đông Nam, rồi là trên biển, còn hắn Triệu Cửu lại giữ được Hoài Hà, khiến Đông Nam và Lưỡng Hoài ít nhất không bị tàn phá; rõ ràng kẻ đó đã bỏ rơi Trung Nguyên, chỉ biết hưởng lạc ở Dương Châu, còn hắn Triệu Cửu lại chọn Nam Dương, còn tự mình giữ thành và chủ trì kháng chiến ở Trung Nguyên; rõ ràng kẻ đó chỉ biết cản trở tiền tuyến, còn hắn Triệu Cửu lại dành cho Lý Cương, Tông Trạch, Lý Ngạn Tiên, Hàn Thế Trung, Nhạc Phi những anh hùng kháng Kim vốn dĩ ở một thời không khác bị chèn ép, ruồng bỏ sự ủng hộ to lớn như vậy…
Nhưng tại sao, cục diện vẫn khó khăn đến thế? Và còn xuất hiện những chuyện ngoài dự liệu như Hàn Thế Trung?
Rốt cuộc đã sai ở chỗ nào?
Lẽ nào trốn tránh lại hợp lý hơn nghênh chiến?
“Ngươi nói xem, nếu trẫm ngay từ đầu đã đến Dương Châu thì sẽ thế nào?” Triệu Cửu bỗng quay đầu về phía người kề gối mà hỏi.
Không ai đáp lời.
Có lẽ vì ban ngày làm cơm quá mệt, Ngô Du đã sớm ngủ say, còn Triệu Cửu cũng chẳng có vẻ gì ngạc nhiên. Trên thực tế, nếu không sớm biết đối phương đã ngủ, Triệu Quan Gia còn không hỏi câu này rồi.
Mà đây, chính là nơi Triệu Quan Gia khổ sở nhất, trong lòng hắn có bao lời, bao ý nghĩ, đều không thể nói cho người khác nghe, cho nên những cảm xúc này mới tích tụ trong lòng, ngày qua ngày, theo cục diện khó khăn mà trở nên phức tạp tối tăm, đến nỗi động một tí là lại nghĩ lung tung cả buổi tối thế này.
Có điều sau khi hỏi xong, Triệu Quan Gia rốt cuộc cũng từ bỏ những suy nghĩ vẩn vơ đêm nay, trực tiếp thổi tắt đèn nến, quay người ôm lấy Ngô Du đã ngủ say chuẩn bị nghỉ ngơi.
Nhưng mà, đèn nến vừa tắt không lâu, ngoài cửa đã truyền đến một tràng tiếng gõ cửa gấp gáp nhưng lại có vẻ hơi kìm nén.
“Đại gia! Đại gia đã ngủ chưa ạ?”
“Quan gia! Xin Quan gia dậy.”
Người trước là Phùng Ích phụ trách hậu cung, người sau là Dương Nghi Trung, hai người cùng đến gọi cửa, ắt là có việc.
“Việc gì?” Triệu Cửu làm sao ngủ được, huống chi nghe thấy tiếng hai người này, cũng vội vàng ngồi dậy sờ soạng mặc áo trong bóng tối. “Chẳng lẽ Đỗ Nham vừa ra ngoài đã bị bắt rồi?”
“Không phải… là Lã Tướng Công bỗng nhiên đến, nói muốn riêng tư yết kiến thánh diện.” Lại một giọng nói nữa vang lên, chính là đại Áp Ban Lam Khuê chủ quản văn tự cơ mật tiền điện.
Và theo tiếng Lam Khuê cất lên, cửa phòng được nhẹ nhàng mở ra, rồi lại đóng lại, rõ ràng là Lam Khuê, Phùng Ích cùng vào trong, tự mình thắp đèn hầu Quan gia mặc áo.
Thế nhưng, Triệu Cửu nghe vậy, chỉ thấy trong đầu một mớ hỗn độn quay cuồng, ngược lại không hiểu, bèn che bớt ánh đèn vừa thắp lên, cau mày hỏi: “Lã Tướng Công nào?”
“Đương nhiên là Khu Mật Viện Lã Di Hạo Lã Xu tướng rồi.” Lam Khuê cẩn thận đáp lời. “Đêm nay vốn là Lã tướng công trực đêm ở đại điện.”
“Cũng phải.” Triệu Cửu chợt hiểu lắc đầu, lại quay đầu nhìn Ngô Du ngủ say như chết, bèn xỏ giày đứng dậy. “Lã tướng công ở Đô tỉnh không làm nổi loại chuyện này…”
Lam Khuê lập tức cúi đầu không nói.
Cứ như vậy, Triệu Cửu khoác áo lên, vội vã ra cửa, lại đội tuyết cùng Dương Nghi Trung bọn người đi xuyên qua khoảnh rừng trống đã bị chặt sạch từ lâu ở hậu cung, chuẩn bị rẽ sang tiền điện, nào ngờ vừa đến góc rẽ đã thấy Lã Di Hạo một mình đứng thẳng, chắp tay ngay ngắn ở chỗ đó.
Triệu Cửu bất đắc dĩ, bèn ngay cả Dương Nghi Trung cũng cho lui ra, một mình tiến lên.
“Quan gia!” Lã Di Hạo hơi cúi mình. “Bẩm Quan gia biết, thần vừa nghĩ ra một con đường liên quan đến đại cục, tuy chỉ là suy ngẫm thô sơ, nhưng có lẽ khả thi, cho nên vội vàng gọi Quan gia dậy, muốn để Quan gia cân nhắc một hai…”
“Lã Tướng Công xin cứ nói.” Triệu Cửu đương nhiên hiểu ý đối phương, bèn cố nén cơn buồn ngủ mà đối đáp. “Việc nếu không thể thành, trẫm tuyệt đối sẽ không nói ra ngoài.”
Lã Di Hạo hơi nghiêng mình, nhưng chỉ nói ra đúng một câu, rồi không nói thêm nữa.
Triệu Cửu thoạt đầu sửng sốt, rồi chợt bừng tỉnh, nhưng cũng chưa trả lời, hai người chỉ khẽ gật đầu, xác nhận thông tin đã trao đổi không sai, bèn từ biệt ở chỗ ranh giới giữa tiền điện và hậu cung, rồi mỗi người quay về nghỉ ngơi… Lã Xu Tướng ở thiên phòng tiền điện cũng có phòng riêng của mình.
Chưa nói đến Lã Xu Tướng gần sáu mươi tuổi về có ngủ ngon giấc không, nhưng Triệu Quan Gia trẻ tuổi lần này về, lại tiếp tục nghĩ ngợi lung tung, trằn trọc mãi không ngủ được.
Rất rõ ràng, đề nghị vừa rồi của Lã Di Hạo khiến y có chút động lòng… chỉ là trước mắt chưa có lý do để làm mà thôi.
PS: Cảm ơn manh thứ năm mươi bảy l!
Đây là fan của Tiểu Lâm Học Sĩ?
Nói mới nhớ, hôm nay lúc giặt quần áo, không biết Tiểu Cửu chui vào thế nào… vừa mở nước đã nghe tiếng meo meo kêu… làm mình sợ chết khiếp.
