Hãy nói về việc, Đỗ Sung sau khi đến thành Yên Lăng, liền đuổi bộ tướng Hắc Long Vương Thắng của Hàn Thế Trung vốn lưu lại nơi này ra ngoài, hiện nay người phụ trách phòng thủ thành Yên Lăng chính là Lịch Quỳnh, đồng hương chung của ông ta cùng Nhạc Phi, Trương Dụng, Khổng Ngạn Chu và những người khác.

Về phần Lịch Quỳnh, trải nghiệm cho đến nay, thực ra rất có 'khí chất nhân vật chính'.

Trước hết, người này tuy yêu thích cung ngựa, kích thích, lấy dũng mãnh võ nghệ mà nổi danh, nhưng lại xuất thân là học sinh châu học... Thân phận này bắt nguồn từ một cuộc cải cách dường như rất hợp lẽ của Thái Kinh, thiết lập quan học mang tính phổ biến ở địa phương, huyện học, châu học và Thái Học hình thành cơ cấu ba cấp, dựa vào thành tích thi cử để tiến cử tuyển chọn, và cuối cùng nếu Thái học sinh nhiều lần khảo hạch ưu tú, thì không cần khoa cử mà trực tiếp trao quan.

Nói cách khác, trước khi thời loạn đến, vị Lịch Thống Chế này có bằng cấp và xuất thân, so với những đồng liêu như hạng nhà quê như Nhạc Phi, quân nhân lưu manh như Hàn Thế Trung, đào phạm như Lý Ngạn Tiên, cùng rất nhiều đồng liêu xuất thân quân tặc đạo phỉ, hình tượng tốt hơn nhiều.

Thứ hai, vừa rồi cũng đã nói, Tương Châu ở thời đại này, dù tốt hay xấu, nhân tài xuất hiện lớp lớp, mà Lịch Quỳnh văn võ song toàn lại giỏi giao tế, hơn nữa gia thế cũng rõ ràng không tồi, tự nhiên có được một tầng nhân mạch.

Tuy nhiên, trong tất cả các mối quan hệ, rõ ràng nhất và cũng đáng giá nhất chính là Tông Trạch Tông Nhữ Lâm, người vừa hay đảm nhiệm tri châu Tương Châu khi ông ta còn là châu học sinh — với thân phận học sinh châu học Tương Châu, Lịch Quỳnh trời sinh có thể tự xưng là đệ tử của Tông Trạch, mà điều này trong những năm Tĩnh Khang, Kiến Viêm, thật sự là một chỗ dựa vô cùng lớn.

Thực tế, Lịch Quỳnh ngay từ đầu đã xuất hiện trong quân Tông Trạch với tư cách học sinh của Tông Trạch. Và từ rất sớm, ông ta từng đơn độc trở về Tương Châu đã luân hãm, kéo ra một chi nghĩa quân khoảng bảy tám trăm người thuộc về riêng mình, lấy đó làm ban đội riêng, rồi tiếp tục đi theo Tông Trạch.

Không chỉ như vậy, lần trước quân Kim nam hạ, nơi Đông Kinh lưu thủ ty cùng quân Kim bộc phát chiến đấu chính là Hoạt Châu, mà ông ta lúc đó vẫn luôn đóng quân ở Hoạt Châu, nên lại tích lũy đủ nhiều quân công, có đủ nhiều rèn luyện chiến trường, sau chiến dịch cũng trở thành Thống lĩnh, luôn được Tông Trạch coi trọng, cũng luôn được Đông Kinh lưu thủ ty trên dưới đặc biệt coi trọng.

Mà hiện tại Tông Trạch ngã bệnh, đồng hương Đỗ Sung thượng vị, ông ta chẳng những không vì thế mà lạc lõng, trái lại trực tiếp thăng làm Thống chế quan, trở thành người khống chế thực tế chi binh mã hạch tâm nhất của Đông Kinh lưu thủ ty, cũng trở thành 'ái tướng thứ hai' để Đỗ Sung kiềm chế Nhạc Phi, 'thủ tịch ái tướng', có được địa vị độc đáo thuộc về mình cùng quân quyền tương đối.

Về phần bất hòa giữa Lịch Quỳnh và Nhạc Phi lần này, ở một mức độ nào đó cũng xuất phát từ đây... Ông ta rất hiểu nhu cầu của Đỗ Sung, cho nên mới bất hòa với Nhạc Phi.

Về bản chất mà nói, giữa hai bên kỳ thực cũng không có bất kỳ tư oán nào hay mâu thuẫn thực sự.

Bởi vậy, khi Nhạc Phi đột nhiên dẫn quân nhập thành, trước hòa bình khống chế một chỗ cửa thành, rồi lập tức suất Đạp Bạch quân tiến về phía huyện nha nơi Đỗ Sung đồn trú trong thành, Lịch Quỳnh bị kinh động lập tức rơi vào hoảng loạn và do dự.

Không thể không có phản ứng như vậy, bởi vì vị Thống chế quan nắm quân quyền thành Yên Lăng này phản ứng đầu tiên chính là Nhạc Phi muốn 'binh gián'!

Mà nếu Nhạc Phi muốn 'binh gián', lúc này, hắn Lịch Quỳnh nên làm thế nào?

Đỗ Sung là ân tướng của hắn thì không sai, nhưng những ngày này hoang phế, thân là tướng giữ thành Yên Lăng, Lịch Quỳnh còn rõ hơn ai hết; Nhạc Phi là 'chính địch' của hắn, nhưng thực tế hai bên không có mâu thuẫn thực sự, thậm chí ngược lại, từ khi Nhạc Bằng Cử xuyên qua chiến tuyến dẫn quân đánh về Đông Kinh, trong lòng hắn ít nhiều cũng có chút phục và cảm niệm...

Nhưng bất kể thế nào, hiện tại Nhạc Phi muốn dĩ hạ phạm thượng, hắn rốt cuộc nên làm gì?

Lập tức động viên, cùng Nhạc Phi giết đến máu chảy thành sông? Chưa bàn đến chuyện có phải trợ Trụ vi ngược hay không, làm như vậy, một khi không thể thu thập, toàn quân nội đấu, lại dẫn Kim nhân tới, toàn bộ binh mã Đông Kinh lưu thủ ty này sợ đều phải bỏ mạng ở chỗ này!

Vậy làm bộ không biết, ngồi nhìn Nhạc Phi thành sự?

Nhưng Nhạc Phi không thể thành sự được, người này đến binh gián khẳng định là muốn đánh trận, thế nhưng dù có thực sự khống chế được Đỗ Sung, vị Nhạc Trấn Phủ này lại lấy gì để hiệu lệnh Vương Ngạn cùng Mã Cao những người đó đem binh mã của mình tiến lên tiền tuyến? Đỗ Sung tuy hoang phế, nhưng lại là thủ lĩnh được Đông Kinh lưu thủ ty nội bộ và triều đình công nhận, có quan giai, tư lịch và triều đình đại nghĩa.

Ngươi Nhạc Phi không có! Mà trong số những kẻ gọi là Thập Thống Chế như Mã Cao có đến một nửa là mang tâm bất lương, hoặc chí ít là có tâm bảo tồn thực lực.

Hơn nữa, ngươi Nhạc Phi đã muốn binh gián, sao không học như lần trước liên kết một chút? Ít nhất cũng nên tìm chính mình hỏi trước đi, tại sao lại đột ngột dẫn quân nhập thành?

Nhưng không kịp nghĩ quá nhiều, bởi vì Lịch Quỳnh rất nhanh lại ý thức được, nếu hắn tiếp tục ngồi nhìn như vậy, những người khác có thể không sao, nhưng hắn, tướng giữ thành Yên Lăng này, nhất định sau đó sẽ bị truy cứu tội danh đồng đảng Nhạc Phi!

Điều này khiến Lịch Quỳnh trẻ tuổi thực sự hoảng loạn rồi.

Đặt trong trò chơi, đây chính là điển hình chịu tập kích bất ngờ bị hỗn loạn và khủng hoảng.

Thế nhưng, sự thực chứng minh, Nhạc Bằng Cử cũng được, người nọ nào đó cũng thế, đều không thể xem nhẹ Lịch Quỳnh này.

"Chỉ ý?"

Thành tây mỗ xử sung đương Trung quân sở tại đại trạch nội, cương cương hãm nhập hỗn loạn, bất tri cai như hà ứng đối đích Lịch Quỳnh đối mặt tiền lai hối báo đích tiểu giáo trợn mắt há mồm, kế nhi đại nộ. “Hà lai chỉ ý? Tổng bất năng thị Lưu thủ tướng công đích chỉ ý ba? Biệt nhân bất biết ân sư đích thân thể, ngã bất biết mạ? Thử chiến hậu thuyết bất đắc ngã tiện yếu đái hiếu liễu, như hà năng hữu ân sư chỉ ý truyện xuất lai?”

Nói đến đây, Lịch Quỳnh định lập tức quát đuổi kẻ đến báo tin ra ngoài, nhưng lại thoáng do dự, bèn muốn dụ Lý Quỳ đến báo tin vào trước mặt để bắt lấy, hòng sau này biện bạch, nhưng nghĩ lại, lại thấy hành động này của Nhạc Phi có lẽ là đang cho mình một bậc thang… Mình bị Nhạc Phi giả truyền thánh chỉ lừa gạt, sau này cũng là một cách nói.

Nhi nghĩ đến đây, rõ ràng cương cương a xích hoàn tất, người này quỷ sử thần sai nhất bàn, khước hựu hạ lệnh nhượng sứ giả tiến nhập, dã thị nhượng lai báo tín tiểu giáo mạc danh kỳ diệu.

“Dĩ hạ phạm thượng, tội tại bất xá, Nhạc Trấn phủ hoàn hữu hà ngôn ngữ?” Gặp được Lý Quỳ đi đầu nhập nội, Lịch Quỳnh suất tiên tác sắc, nhi sự tiên đắc đáo ngôn ngữ đích thất nội thập dư danh tương tá giáp sĩ dã tề tề chấn giáp bạt đao.

Thế nhưng, Lý Quỳ bước vào cửa, chẳng thèm để ý đến đối phương, lại càng làm ngơ trước những giáp sĩ đã rút đao.

Phi chỉ như vậy, tha cư nhiên trực tiếp trắc thân lập tại môn nội nhất danh kình đao giáp sĩ bên mình, phù đao túc lập, uyển như thị vệ nhất bàn bất động, lộng đắc ốc nội sở hữu nhân tề tề hựu khứ khán Lịch Quỳnh.

Không đợi Lịch Quỳnh lên tiếng, đúng lúc này, lại có một người tuy khó giấu vẻ mệt mỏi, nhưng càng khó giấu hơn là khí chất thi thư quý phái, mặc quan bào đỏ rực ngẩng cao đầu bước vào.

Gặp được đệ hai người cận lai, Lịch Quỳnh sắc lệ nội nhẫm chi thái tiện triệt để hiển lộ, đương liễu đa niên học sinh, kiến quán liễu quan tràng quý nhân đích tha gần như yếu bản năng khởi thân nghênh tiếp.

Đãn căn bản lai bất cập như vậy, nghênh diện chi nhân tiện khai khẩu tương đối, tương Lịch Quỳnh triệt để kinh tại tọa trung:

“Bản quan nãi thị Chính Hòa niên gian tiến sĩ xuất thân, tính Lâm danh Tĩnh Mặc, Tĩnh Khang mạt, Kiến Viêm sơ tri Thọ Xuân phủ, hiện vi Hàn lâm học sĩ, chưởng nội chế…… Quan gia hữu khẩu dụ, Đông Kinh lưu thủ ty Thống chế quan Lịch Quỳnh, tức khắc hiệp trợ Tế Châu Trấn phủ sứ Nhạc Phi chỉnh đốn thành phòng, an phủ bách tính, nhiên hậu tiện tùy bản quan tốc tốc vãng thành nội nha thự diện thánh!”

Lịch Quỳnh tái độ trợn mắt há mồm, chỉ giác kim nhật sự triệt để hoang đường thấu đính!

Nhưng nhìn thấy người trước mặt hiên ngang đứng đó, lại cố tình không sao thốt ra nổi nửa lời phản bác, bởi vì kiến thức và trải nghiệm của ông ta mách bảo rằng, người này đích thực là Hàn Lâm học sĩ, hơn nữa chính là vị Tiểu Lâm Học Sĩ tâm phúc nhất bên cạnh Quan Gia đã có lời đồn từ lâu, cho nên lời người này nói ắt không thể giả dối… Chẳng những thế, hành động đường đột vừa rồi của Nhạc Phi cũng có được một lời giải thích triệt để hợp lý.

Hết thảy mọi chuyện ngược lại đều trở nên thông suốt!

Mơ mơ hồ hồ, đầu óc tựa như một đống bột nhão, Lịch Quỳnh chỉ chần chừ trong khoảnh khắc, rồi dưới cái nhìn nghiêm nghị của người tới, trực tiếp từ chỗ ngồi đứng dậy, rồi cung kính cúi mình hành lễ, miệng xưng 'Đắc chỉ'!

Hãy nói, Tiểu Lâm Học Sĩ không tốn một binh một tốt đã khống chế được Lịch Quỳnh, khi phi ngựa đến báo tin, thì Triệu Quan Gia và Nhạc Phi đã tới trước nha thự trong thành, đang chuẩn bị xuống ngựa vào trong.

Nhi thính văn báo tấn, Triệu Cửu khước thị hồi đầu tương đối: “Lý Quỳ dù sao chỉ nhất thống lĩnh, Bằng Cử yếu bất yếu tiên khứ tiếp thủ thành phòng?”

Nhạc Phi hơi sững sờ, rồi chợt hiểu ra, Quan Gia không phải lo lắng phòng thủ thành trì, mà là sợ ông ta lát nữa đối diện với Đỗ Sung sẽ vì tình đồng hương mà có nhiều bất tiện, nhưng sự tình đến bước này, làm sao ông ta còn cố kỵ những điều đó, bèn lập tức lắc đầu: 'Xin Quan Gia được biết, Lịch Quỳnh xuất thân từ châu học, là người coi trọng quy củ, Lâm Học Sĩ đã nắm được ông ta, ắt sẽ không gây thêm loạn.'

“Na tựu khứ triệu tập toàn quân sở hữu Thống chế quan dĩ thượng lai thành trung tương kiến…… Năng tố đáo mạ?” Triệu Cửu tái độ tuân vấn.

“Năng! Thả phi thần bất khả!” Nhạc Phi đẩu nhiên nghiêm túc khởi lai.

'Vậy thì đi thôi, quân tình khẩn cấp, chúng ta đều không nên chậm trễ thời gian!' Nói đến đây, Triệu Quan Gia không nói thêm nữa, mà trực tiếp dẫn người bước vào nha thự trước mặt.

Tương ứng, Nhạc Phi cũng không do dự thêm nữa, chỉ để Trương Hiến dẫn Đạp Bạch quân vây quanh huyện nha, kiêm bảo vệ Triệu Quan Gia, rồi cũng lập tức quay mình lên ngựa, một mình một ngựa ra khỏi thành đi xa.

Thoại thuyết, thành như Nhạc Phi sở ngôn, Đỗ Sung dĩ kinh sổ thập nhật bế môn bất xuất, tận thất quân tâm nhân tâm, các bộ quân quan đã sớm nghị luận phân phân, lời đồn tứ khởi, thiên thiên các bộ hựu hỗ bất thống chúc, thử thì dĩ Đỗ Sung đích danh nghĩa thương tốc triệu tập các tương nhập thành phản nhi hội sinh nghi sinh loạn.

Vậy thì trong tình huống đó, người có thể đồng thời nhận được sự công nhận của cánh quân Vương Ngạn và số binh mã còn lại của Đông Kinh lưu thủ ty, e rằng chỉ có một mình Nhạc Bằng Cử này mà thôi… Đặc biệt là Vương Ngạn, ông ta suất lĩnh Bát Tự Quân bỏ lại căn cứ địa đơn độc xuống phía nam, đất thì quen nhưng người lại lạ, rất bị cô lập, so ra, Nhạc Phi tuy có hiềm khích riêng với ông ta, nhưng dù sao cũng biết rõ gốc rễ nhau, trong việc lớn trái lại càng thêm tín nhiệm đối phương.

Tạm không bàn chuyện này, Nhạc Phi đã đi, Triệu Cửu dưới sự dẫn đường của Trương Hiến cùng sự vây quanh của giáp sĩ, ngẩng cao đầu bước vào huyện nha thành Yên Lăng, nhưng lại thuận lợi ngoài dự liệu… Đây không chỉ vì Nhạc Phi phái Trương Hiến và Đạp Bạch quân theo hầu, cũng không phải quân lệnh của Lịch Quỳnh truyền đạt nhanh đến vậy, mà là vì, trong nha thự không chỉ có một mình Đỗ Sung.

Cần biết rằng, các văn lại cao cấp của Đông Kinh lưu thủ ty, quan thuộc của phủ Khai Phong, lúc này không ít người đều đang ở bên trong nha huyện của huyện thành Yên Lăng này, mà trong số đó không thiếu kẻ nhận ra khuôn mặt của Triệu Quan Gia.

Thực tế mà nói, quan lại trong huyện nha vừa rồi thấy ngoài cửa, trên đường phố kỵ binh giáp sĩ dày đặc, cũng tưởng là binh gián, bèn vừa tìm tới mấy vị thủ lĩnh trong nha thự, tụ tập ở trên chính đường, nhưng căn bản chưa kịp nói được hai câu, Triệu Cửu đã đi vòng qua bức bình phong, xuyên qua tiền viện, tới trên ngạch cửa của chính đường rồi.

Mà lúc này, người đứng đầu trên đường là Quách Trọng Tuân, tiến sĩ xuất thân, lần này tùy hành chưởng quản quân pháp của Đông Kinh lưu thủ ty Thôi quan, kẻ đó chỉ nhìn người tới một cái, liền như bị sét đánh trúng, trong hoang mang đại lễ hạ bái xuống đất, miệng hô vạn tuế, khiến cho lại viên, sĩ tốt trong huyện nha trở tay không kịp, chỉ đành theo đó hạ bái.

Kỳ thực, Quách Trọng Tuân tiến sĩ xuất thân, quan chức lại không thấp, quân thần thoắt gặp mặt, chiếu theo địa vị của văn quan thời nay, vốn không cần phải hành đại lễ như thế. Sở dĩ làm vậy, là bởi vì ông ta thân là Thôi quan của Lưu thủ ty, lại là nhân vật số hai của văn quan trong lần xuất chinh này, bản thân đại lược biết rõ mấy chuyện làm bậy mà Đỗ Sung đã làm những ngày này ảnh hưởng xấu đến mức nào, cũng biết chuyện Đỗ Nham mất tích mấy ngày trước ắt có hậu quả, cho nên sau khi thấy Triệu Quan Gia, bản năng đoán ra được tình hình xấu nhất, lại mang theo vẻ sợ hãi thỉnh tội mà hạ bái.

“Đỗ Sung đâu?”

Triệu Cửu căn bản không biết đối phương, cũng không thể để ý tới tâm tư nhỏ nhặt của đối phương, bèn chắp tay đứng trước đại đường huyện nha này, đi thẳng vào vấn đề.

“Có lẽ còn chưa dậy, có lẽ đã dậy, đang ở hậu viện uống rượu.” Quách Trọng Tuân đang phục dưới đất không dám giấu diếm, nhưng lại khẩn trương vạn phần. “Bọn thần ngày thường không dám lui tới hậu viện, cũng không biết tình hình cụ thể… Hay là, để thần đi mời Phó lưu thủ tới diện thánh?”

“Không cần mời, cũng không cần quỳ, đều đứng lên hết đi, nơi đây là thống quân hành viên, ắt phải có trống, tìm cái nào to nhất, kêu nhất tới, tự thân khanh gõ ở trước đường mời Đỗ Sung lên đường gặp trẫm.” Triệu Cửu phân phó như thế, lại quay về phía sau Mặc Kỳ Tiết ra hiệu. “Mặc Kỳ khanh, mời quân sĩ giúp đỡ, đem cờ Kim Ngô đạo tiêu của trẫm treo lên trước đường.”

Được phân phó, trong và ngoài đường tự nhiên là một tràng hỗn loạn, mà Triệu Cửu lại tự mình lên đường, lấy tay áo lau xuống cái chính tọa trên chính đường gần như đã tích một lớp bụi, sau đó liền ngồi xuống mà đợi, Hồ Dần, Lam Khuê, Lưu Yến cũng đều lại đứng ngay ngắn. Trong số đó, kẻ mặc tử bào là Hồ Dần đứng tới phía tả hạ thủ của Triệu Quan Gia, Lam Khuê đứng ở phía sau nghiêng dưới của Triệu Quan Gia, còn Lưu Yến thì vẫn chống đao treo búa đứng ở trước cửa… Từ khi Vương Đức chứng minh hiệu quả của búa, trường phủ và những phá giáp vũ khí đối đầu với người Kim, Ngự tiền ban trực hầu như ai cũng treo chùy, treo phủ.

Bất kể như thế nào đi nữa, một lát sau, khi Quách Trọng Tuân tự tay cầm dùi dốc sức đánh một cái, tiếng trống đột ngột vang lên, trên đường lập tức nghiêm lặng, mà hậu viện của huyện nha vốn đang yên tĩnh, lại trong khoảnh khắc trở nên hỗn loạn, gà bay chó sủa… Dù gì đi nữa, Đỗ Sung tính cách nghiêm túc, vốn có tiếng thích giết chóc, nay nắm đại quân, lại càng không ai dám có hành động vi phạm nhỏ nào.

Ngay như lần trước Nhạc Phi, Mã Cao, Vương Ngạn ba người cùng tới gián, cũng chỉ là khóc gián, huống chi là kinh nhiễu kiểu này?

Quả nhiên, chỉ trong giây lát, Đỗ Sung vừa mới dậy không lâu đã lập tức nổi bão, kẻ đó ngay cả quan bào cũng không mặc, chỉ mặc thường phục, rồi xỏ chân trần đi guốc mộc, lệt bệt không ngừng, từ hậu viện tìm ra.

Thế nhưng, vừa mới chuyển qua góc tường, tới tiền viện, vị trọng thần triều Đại Tống đã là tiến sĩ từ thời Triết Tông này liền chú ý tới những lá cờ bay cao phất phới trên không tiền viện.

So với vật ấy, đám giáp sĩ đông nghẹt dọc đường, trái lại trở nên không đáng kể nữa.

Ngoài dự liệu, sững người ở chỗ ấy một lát, biết rõ là chuyện gì đang xảy ra, Đỗ Sung không hề trốn, cũng không hề tránh, ngược lại quay đầu gọi người mang tử bào của mình tới, ngay ở chỗ góc tường này, dưới tiếng trống thúc giục, mặt không biểu tình thay vào, rồi mang guốc mộc, trần cả đầu, hướng lên đường mà tới.

Chuyển qua góc tường, vòng qua cột hành lang, dưới cái nhìn chăm chú của mọi người dọc đường, ngẩng cao đầu lên đường, thong dong hành lễ vấn an, miệng xưng bệ hạ.

Triệu Cửu thấy viên quan áo đỏ đánh trống kia vẫn còn dừng lại, rồi một lão giả áo tử bào ngẩng cao đầu lên đường hành lễ với mình, biết ngay là Đỗ Sung trước mặt, nhưng cũng bình tĩnh đối mặt:

“Sự đã đến nông nỗi này, Đỗ khanh còn có lời gì để nói?”

“Có!” Đỗ Sung ở dưới đường chắp tay mà nói.

“Nói đi!”

“Quan gia, cục diện triều Đại Tống đến nước này, không phải do thần gây nên!”

“Vậy là do ai gây nên?”

“Trước hết là quân vương vô đạo!” Trong sự chú mục của cả đường, Đỗ Sung lẫm liệt đối đáp. “Nhị Thánh tự chuốc lấy loạn, hoặc tư tâm thoái thác, hoặc đầu cơ thủ xảo, thật không có một ai xứng đáng, chính là quan gia, hôm nay biểu hiện có vẻ hăng hái, đi thẳng tới chỗ này, có phong thái Hán Cao Tổ đoạt binh của Hàn Tín, nhưng ngày trước, trước thì bỏ rơi phụ huynh ở Khai Phong, vội vàng đăng cơ ở Nam Kinh; sau lại bỏ rơi nghìn vạn sĩ dân Lưỡng Hà, toan tính cẩu an ở Hà Nam, lẽ nào là giả sao?”

Trên đường dưới đường, nhất thời biến sắc, Hồ Dần bản năng muốn ra khỏi hàng, nhưng không biết vì sao lại cứng rắn nhịn xuống.

Thấy Triệu Cửu không nói gì, Đỗ Sung mặc tử bào đi guốc gỗ, tiếp tục phẫn hận trong sảnh: "Lại nhìn chư công trong triều, từ Hoàng Uông đến Lý Tông, rồi đến Nhị Lã hiện nay, chủ hòa cũng được, chủ chiến cũng xong, chủ thủ cũng thế, chủ công cũng nên, nhưng ai có thể thoát khỏi cái luận cứng nhắc tự phụ, đảng đồng phạt dị? Vì việc bồi đô, trì hoãn một năm, lặp đi lặp lại bất định, kẻ chủ hòa trước mặc cho Quan gia bỏ hết Hà Bắc, khiến đại cục tan vỡ, rồi quay lại kẻ chủ chiến lại đẩy Quan gia định ra phương lược chủ chiến hà khắc như thế, dẫn tới tai họa hôm nay! Những kẻ này, há là đại thần có thể nương tựa sao?!"

Triệu Cửu vẫn im lặng.

"Còn các trấn quân tướng từ Kiến Viêm tới nay, Hàn Trương Lý Khúc Vương Lưu, trừ một Nhạc Phi không trên không dưới coi như có chút phong độ cổ danh tướng, còn lại những kẻ kia, hoặc khinh suất vô độ, hoặc tham tài vô luân, hoặc chuộc danh câu dự, hoặc tự cậy vô lễ, hoặc hữu dũng vô mưu, hoặc vô năng ti liệt, lại có ai có thể coi là cánh tay?" Đỗ Sung thấy thế, khí thế càng thịnh. "Còn xuống dưới nữa, những kẻ gọi là chư tướng Đông Kinh lưu thủ ty, gọi là nghĩa quân kháng Kim, ngay cả giặc hay quân còn không rõ, thì rốt cuộc có gì dùng được? Quan gia có biết, những kẻ này trước kia làm giặc, đối đãi bách tính còn tàn ngược hơn người Kim? Bọn chúng động viên mấy chục vạn binh, từ đâu mà ra? Đằng sau trăm vạn đại quân trong những trát tử Tông lưu thủ gửi Quan gia, lại có bao nhiêu thê ly tử tán? Những kẻ này, kẻ nào cũng đáng giết! Quan gia biết không?! Quốc gia luân lạc tới giờ, chính là trên dưới, không một ai dùng được! Quan gia biết không?!"

"Trẫm biết." Triệu Cửu cuối cùng mở miệng. "Đỗ khanh nói những điều này, trẫm đều biết."

Đỗ Sung đột nhiên sững người.

"Đỗ khanh nói nhiều như vậy, trẫm cũng lười nhất nhất thảo luận, chỉ muốn hỏi Đỗ khanh hai việc mà thôi, có được chăng?" Triệu Cửu tiếp tục vô biểu tình đối diện.

Đỗ Sung cười lạnh một tiếng, phất tay áo đứng nghiêng.

"Những điều khanh nói, trẫm đều không phủ nhận, nhưng cục diện trước mắt, trừ những điều khanh nói, chẳng lẽ không có nguyên do nào khác sao?" Triệu Cửu khẽ thở dài. "Truy đến căn tử, chẳng lẽ không phải vì người Kim xâm lược gây nên? Người Kim vô tội ư?"

Đỗ Sung há miệng định nói, nhưng chỉ có thể tiếp tục cười nhạt một tiếng.

"Tiếp theo, trên dưới, từ quân vương đến nghĩa quân, đều vô dụng, đều có lỗi, vậy khanh gia thân là trọng thần một phương, lại còn là người Hà Bắc xuất thân từ đất luân hãm, thì rốt cuộc vì đại cục đã làm được việc hữu dụng gì đây?" Triệu Cửu cuối cùng lắc đầu nhíu mày. "Trước trận cùng chủ súy Kim quân tư thông cấu hòa? Thế là thanh liên mọc từ bùn mà chẳng nhiễm bùn sao?"

Đỗ Sung tiếp tục lắc đầu: "Quan gia lời hay ý đẹp, nhưng thần muốn nói đều đã nói rồi, lúc này không còn gì để nói."

Triệu Cửu cũng tiếp tục lắc đầu: "Trẫm biết tâm tư Đỗ khanh, chẳng qua là thấy thời cục như vậy, cảm thấy không thể thắng, bèn triệt để mất tín niệm… Chiếu theo tư tâm, trẫm vốn nên cùng khanh luận lại trước mọi người, bác lại, tốt nhất lại nói chút cảm tưởng của trẫm những ngày làm Quan gia, nói chút vì quân vương thế nào, vì đại thần thế nào, nhưng trước mắt thời cục như thế, thực sự là không đoái hoài cùng khanh phân giải nhiều nữa… Đỗ khanh, đắc tội rồi!"

Nói tới đây, Triệu Cửu giơ tay chỉ đám giáp sĩ đội Xích Tâm tùy hành dưới thềm mà nói: "Người đâu, hãy trói gô kẻ này lại, cứ giam ngay trong sảnh, lại phá bỏ ảnh bích, mở toang đại môn, chờ Nhạc trấn phủ dẫn chư tướng tới đây."

Bấy giờ, Lịch Quỳnh đã cùng Lý Quỳ làm đại khái giao tiếp, rồi dẫn thân vệ tới ngoài huyện nha, cách ảnh bích nghe tiếng đối thoại bên trong, lúc này nghe lệnh bèn đè nén mọi tâm tư, trước cùng bộ của Trương Hiến gấp rút dọn sạch tiền viện, rồi sau mới ở Tiểu Lâm học sĩ dẫn dắt, phớt lờ "ân tướng" vẫn mặc tử bào nhưng đã bị trói gô ấn trong sảnh, cẩn thận tiến lên cận kiến thiên tử.

Với điều này, Triệu Cửu tự nhiên thả lỏng tư thái, hỏi thăm họ tên, niên linh các tín tức, rồi lại hảo ngôn an ủi, bèn cho đối phương cùng Trương Hiến thị lập tĩnh hậu.

Nhất thời, trong ngoài sảnh không ai nói nữa, chỉ tĩnh hậu chư tướng tụ họp.

Quả nhiên, Nhạc Bằng Cử không phụ trọng thác, giờ Thân, người này cuối cùng dẫn mấy chục viên tướng tá vội tới… Trừ các thống chế quan của Đông Kinh lưu thủ ty, còn có đại tướng Hắc Long Vương Thắng của bộ Hàn Thế Trung vốn ở Yên Lăng, hai thống chế quan còn lại của bộ Nhạc Phi là Phó Tuyển, Lý Bảo (thủy tướng, xước hiệu Bát Lý Tam, trùng danh với Bệnh Quan Tác Lý Bảo), trong bộ Vương Ngạn cũng có Mạnh Đức, Tiêu Văn Thông bảy tám viên thống chế quan, ngay Ngưu Cao là thủ lĩnh nghĩa quân Nhữ Châu thuộc hệ thống Lư Kình, lúc này cũng được cùng nhau thỉnh tới.

Nói vậy, bất kể là Vương Ngạn hay những người Đông Kinh lưu thủ ty, nghe tin Triệu Quan gia tới đây, phần nhiều không tin, chỉ vì Nhạc Phi người này xưa nay nghiêm túc trịnh trọng, nhưng cũng không thể không tin, song vẫn tâm tư trăm chuyển, ai nấy đều có lo ngại, mãi tới khi thấy Kim Ngô đạo tiêu vẫn còn ai nấy hoài tâm tư, trên đường trước cửa chần chừ do dự, không muốn vào trong, sợ đi vào liền bị chém.

Tuy nhiên, đợi đến khi những người này do dự bước vào đại đường, vượt qua tiền viện đã dỡ bỏ ảnh bích, nhìn thấy Đỗ Sung bị trói dưới thềm, thì trái lại chẳng còn gì để nghĩ nữa… Con người là vậy, chưa tới Hoàng Hà thì chưa chết lòng, nhưng đến Hoàng Hà rồi thì cũng chỉ thế thôi, chẳng qua là ùa vào đường hành lễ đứng dậy, trong bầu không khí im phăng phắc, nhịn không được len lén liếc nhìn vị thanh niên trên đường kia mà thôi.

“Đủ cả rồi sao?” Đợi mọi người đứng dậy, Triệu Cửu mới nhẹ giọng hỏi Nhạc Phi.

“Bẩm Quan Gia.” Nhạc Phi vội vàng một lần nữa vượt thềm bước ra, chắp tay bẩm. “Tam quân các bộ, thần cùng Vương Chế Trí dưới trướng, tổng cộng có hai mươi ba vị thống chế quan, thêm một vị Nhữ Châu nghĩa quân thống lĩnh quan độc lập lĩnh quân là Ngưu Cao, một vị phu nhân họ Vương ngày thường lĩnh quân, tổng cộng hai mươi lăm người, đều đã ở đây.”

Triệu Cửu khẽ gật đầu, đoạn ngồi ngay ngắn nhìn khắp mấy chục người trong đường, một số người trước khi xuyên không hắn từng nghe danh tính hoặc ngoại hiệu, một số người hắn làm Quan Gia hơn một năm, ít nhiều biết chút tin tức qua công văn, nhưng nay một phen gặp gỡ, trái lại không kịp xét kỹ căn cước gì.

Bởi vậy, chỉ trong khoảnh khắc, thấy nhiều người đón ánh mắt mình rồi đều cúi đầu, Triệu Cửu bèn bật cười lên tiếng: “Chư vị, vừa rồi Đỗ Phó Lưu Thủ có lời, nói các ngươi hoặc là tặc khấu, hoặc là sơn phỉ, không có tác dụng gì… Trẫm cũng biết, các ngươi ở Đông Kinh lưu thủ ty, ở Hà Bắc, tuyệt không có quân sương dụng độ, hôm nay dọc đường xem xét, kẻ mặc giáp trong quân các ngươi dường như cũng khá thiếu thốn, có thể thấy quân giới vật tư cũng không bằng chư quân ngự tiền khác, nhưng quốc gia luân lạc đến tình cảnh thế này, lại hết lần này tới lần khác bắt các ngươi đi liều mạng, không biết các ngươi nghĩ thế nào, có oán hận chăng?”

“Quan Gia nói quá lời!”

Vương Ngạn quan chức thực tế còn cao hơn Nhạc Phi một chút, đương nhiên không nhường ai, lập tức kích động bước ra đối đáp. “Thần đám trung tâm, chưa từng thay đổi! Sơn hà tan vỡ, cũng là thần đám vô năng…”

“Liên can gì đến ngươi?” Triệu Cửu bỗng nhiên đứng dậy ngắt lời đối phương, rồi vịn đai vàng bên hông chậm rãi bước vào giữa đường. “Thiên hạ chi trọng, há có thể đổ lên thân một người? Chẳng qua là trên dưới một thể, tận lực mà thôi! Trẫm cũng chính bởi niệm ấy, quyết ý từ Nam Dương đến đây… Chỉ là, trẫm chuyến này thực không có đại quân theo cùng, cũng không có quân sương quân nhu phụng thượng, nếu nói thật mang theo cái gì, chẳng qua là bản thân trẫm thôi! Cho nên, trẫm muốn hỏi chư vị một câu, hôm nay trẫm tự lấy thân phận Thiên Hạ Binh Mã Nguyên Soái, thống lĩnh tất cả binh mã nơi đây, có ai không phục?”

Vương Ngạn, Nhạc Phi hai người dẫn đầu, cùng phu phụ Mã Cao đám người vốn đã chấn động thất thần, gần như là cùng nhau quỳ lạy, miệng xưng không dám.

“Thần rốt cuộc hiểu nỗi khó xử của Quan Gia rồi!”

Ngay lúc này, Triệu Quan Gia đã chuyển đến trước án đứng thẳng vừa định lên tiếng, một người dưới đường lại bỗng nhiên mở miệng, mọi người theo tiếng nhìn lại, chính là kẻ mặc áo bào tím, đi guốc gỗ, bị trói nằm trên đất Đỗ Sung.

Triệu Cửu không lên tiếng, mà Đỗ Sung cũng tiếp tục nói: “Kỳ thực Quan Gia trái lại mới là người bất đắc dĩ nhất thiên hạ… Binh mã Kim nhân gần như vô địch, đương cơn đại triều này, dưới Quan Gia, tể tướng đại thần có thể từ quan, có thể hàng Kim, quân tướng có thể làm tặc, cũng có thể hàng Kim, duy chỉ có Quan Gia, không có nơi nào để đi, ngoài liều mạng ra thì còn phải làm sao?”

Trong đường im phăng phắc, còn Triệu Cửu cười cười, bèn vượt qua hai tướng Vương, Nhạc đứng đầu, tiếp tục bước tới, từ khoảng trống giữa mấy chục thống chế quan hai bên, đi thẳng đến trước cửa, bên cạnh Trương Hiến, Lịch Quỳnh, trước mặt Lưu Yến, mới dừng bước mở miệng: “Trước đó Nhạc Khanh nói trận này có thể thắng?”

“Phải!” Nhạc Phi ở đầu kia đại đường nghiêm nghị lên tiếng.

“Thời cơ thắng ở khi nào, lại ở nơi nào?” Triệu Cửu cũng không quay đầu, tiếp tục lớn tiếng hỏi.

“Chính ngay lúc này, chính ngay nơi đây!” Nhạc Bằng Cử nghiêm túc đáp lời. “Quân ta liên tiếp mấy ngày không xuất kích, quân Kim ban đầu nghiêm túc, lúc này đã trễ nải, hơn nữa binh mã phân tán trong vùng Ngũ Hà, mà liên tiếp mấy ngày ấm lên, sông suối tan chảy, kỵ binh qua lại chi viện dần dần bất tiện, mà Quan Gia đột nhiên tới đây, quân Kim lại hoàn toàn không hay biết, hoặc vội vàng chưa kịp biết, chính nên thừa dịp thời cơ này, tập trung binh mã, dùng nhiều đánh ít mà đánh lúc bất ngờ…”

“Được rồi!” Cúi đầu từ bên hông Lưu Yến gỡ xuống một vật, Triệu Quan Gia bỗng nhiên lên tiếng cắt ngang đối phương. “Đại ý trẫm đã hiểu, cụ thể đánh ra sao, nếu ngươi đã tính trước, chốc nữa tự mình hạ lệnh là được, trẫm ở chỗ này thay ngươi phát lời là được, không cần nói rõ ràng như thế, dường như không nói thấu triệt thì có kẻ không muốn xuất binh vậy…”

“Dạ!”

Dưới sự chú mục của Vương Ngạn đám tướng, Nhạc Phi cúi đầu đáp lời.

“Nhưng trước khi Bằng Cử hạ lệnh, trẫm còn có một câu muốn nói.” Triệu Cửu chắp tay sau lưng xoay người lại, trong sự kinh hoảng của mấy tên thống chế quan phía sau, đi vòng ra phía sau Đỗ Sung. “Các ngươi biết trẫm vì sao đến được nơi đây không?”

Không đợi những người xung quanh đáp lại, Triệu Quan Gia chỉ dùng giọng bình thản, tự hỏi tự đáp: “Trẫm đã lấy chính đám Ngự tiền ban trực của mình, cùng những người từng tham gia chiến dịch Hoài Thượng, tức là những đội tinh nhuệ nhất của Ngự doanh trung quân như bộ của Vương Đức và bộ của Trương Cảnh, tổng cộng một vạn giáp sĩ làm mồi nhử, dụ cho quân chủ lực Kim kéo về phía nam, rồi dẫn một đội quân cô độc thừa bóng đêm lội qua Bạch Hà tiến về phía đông tới tận đây… Trẫm đến gấp gáp, không hề biết rằng để trẫm tới được nơi này, một vạn giáp sĩ kia rốt cuộc đã chết mất bao nhiêu người. Nhưng cứ thử nghĩ mà xem, với mấy vạn thiết kỵ của Hoàn Nhan Ngột Truật dưới chân thành Nam Dương, thì e rằng ở nơi đó máu đã chảy thành sông rồi! Mà kể từ Tĩnh Khang tới nay, khắp mọi miền Lưỡng Hà, dưới thành Đông Kinh, khắp Quan Tây cùng Sơn Đông, còn biết bao nhiêu chỗ cũng từng máu chảy thành sông như thế nữa đây?”

Trong sảnh không ai dám lên tiếng, hơi thở của tất cả đều trở nên nặng nề gấp gáp hơn.

Còn Triệu Cửu sau khi tạm dừng một chút ở chỗ này, rốt cuộc cũng nghiến răng nói ra câu nói đã muốn thốt lên từ hai hôm nay: “Thưa chư vị, Trẫm mặc kệ các ngươi đánh như thế nào, lại càng mặc kệ các ngươi nghĩ ra sao. Trẫm đích thân đến tận đây, chỉ cần một việc duy nhất, đó chính là phải tận mắt nhìn thấy một lần người Kim cũng máu chảy thành sông!”

Lời cuối cùng vừa dứt, Triệu Cửu đột nhiên giơ cao chiếc đoản phủ giấu sau lưng, dốc hết sức chém thẳng xuống lưng kẻ đang đứng trước mặt mình.

Một búa chém xuống, máu nhuộm tím áo bào, Đỗ Sung chưa kịp hừ một tiếng đã ngã gục xuống đất với chiếc rìu còn cắm trên người, chỗ thân thể nằm lập tức máu loang thành vũng, cả sảnh đường tự nhiên xôn xao náo động một hồi.

Nói cho cùng, Triệu Cửu chưa bao giờ nghĩ sẽ tranh luận phải trái với cái kẻ này, nãy giờ hắn chừa lại đối phương, chẳng qua chỉ muốn mượn cái đầu người này để uy hiếp những viên thống chế quan thuộc Đông Kinh lưu thủ ty vốn rặt xuất thân từ quân tặc mà thôi.

Mà giờ xem ra, hiệu quả cũng không tệ lắm.