Tiểu vương tử chỉ chậm hơn ta một chút, ta vừa dừng lại, cậu ấy cũng đã tới. Dừng ngựa phía sau ta, tiểu vương tử bỗng kinh ngạc kêu lên: "Trời ơi!"

Chỉ có hai chữ đó. Ngoài hai chữ này ra cũng không còn cách nào diễn tả được cảm khái của cậu ấy. Nhìn từ xa, địa quân đoàn và xà nhân đang giao chiến kịch liệt, chỉ khi tới gần mới biết sự kịch liệt lại đến mức độ này. Xà nhân đào một chiến hào cách cửa ải chừng trăm bước ở nội Bào Nguyên, chúng đắp chỗ đất đào lên thành một công sự phía sau chiến hào, tự mình trốn sau công sự để phòng ngự. Nội Bào Nguyên tuy lớn hơn ngoại Bào Nguyên một chút, nhưng chỗ giao giới này lại tương đối hẹp, chiến hào kia rộng tới cả trượng, cũng không biết sâu bao nhiêu, vì thi thể của đế quốc quân và xà nhân đan xen chồng chất, thế mà đã lấp đầy chiến hào này, lúc này hai bên đang giao chiến vậy mà lại đứng trên những thi thể đó!

Đế quốc quân biết thắng lợi cuối cùng sắp tới, tấn công không chút lưu tình, mà xà nhân cũng chắc chắn biết ngày tận thế đã đến, nên đã tử chiến đến cùng. Gần như không phân biệt được đâu là xà nhân, đâu là địa quân đoàn nữa, trước mắt ta chỉ có thể thấy những cơ thể quấn lấy nhau. Còn những kẻ bị thương ngã xuống đất, ngay cả khả năng được cứu về cũng không còn, một khi ngã xuống, người phía sau lập tức xông lên giẫm đạp lên người họ. Ủng của binh lính và phần dưới cơ thể của xà nhân đều bị máu tươi nhuộm đỏ, mà trong đống thi thể thỉnh thoảng lại có máu tươi như suối phun thẳng lên.

Đó là máu phun ra từ vết thương của những người và xà nhân chưa chết hẳn ở tầng dưới cùng khi họ đang giãy giụa trong cơn hấp hối.

Lòng ta lạnh buốt, tiểu vương tử còn bị dọa đến ngây người, trong cổ họng chỉ phát ra tiếng "xì xì" khô khốc. Ta đã trải qua không ít trận chiến thảm liệt, nhưng trận ác chiến thế này ngay cả ta cũng đã kinh ngạc, huống hồ là tiểu vương tử chưa từng ra trận mấy lần. Trong lòng tiểu vương tử, cưỡi ngựa cầm thương, xông trận giết địch, đó đều là hình tượng trong những câu chuyện cậu ngưỡng mộ, tiêu sái anh dũng, có thể khoe khoang với những tiểu thư yếu đuối trong các bữa tiệc của vương công. Nhưng hiện tại thứ trước mắt cậu lại là một cảnh tượng trong địa ngục, tất cả mọi người đều đã như dã thú, như ác quỷ, như linh hồn tà ác thoát ra từ ác mộng, chỉ biết điên cuồng vung vũ khí. Có người thậm chí ngộ thương đồng bạn, nhưng kẻ vung đao và người bị thương đều dường như không chút cảm giác, rút đao ra tiếp tục chém tới phía trước. Thi thể chồng chất ngày càng cao, đã gần như ngang bằng với công sự của xà nhân, hiện tại đã có thể tấn công xà nhân phía sau công sự.

Thật là cảnh tượng dưới địa ngục. Nếu ta không phải là đô đốc của địa quân đoàn, giờ phút này chắc chắn cũng là một kẻ xông lên phía trước nhất. Có lẽ, chưa kịp giết tới đây đã thành một cái xác rồi. Ta chỉ cảm thấy mắt nóng lên, nước mắt đã trào ra khỏi hốc mắt.

Khi tấn công, ta còn ý chí hăng hái, tính toán sự được mất của từng bước, nhìn thấy tất cả những gì trước mắt, ta mới thực sự nhận ra cái gọi là thượng thượng sách mà mình kế hoạch, kỳ thực cũng phải hy sinh đi bao nhiêu tính mạng binh lính. Đã từng có lúc, chẳng phải ta cũng là một thành viên trong số những binh lính này sao? Nếu lúc đó người khác muốn hy sinh tính mạng ta để đổi lấy thắng lợi, ta cũng cảm thấy phẫn nộ như vậy. Chỉ là, những tướng sĩ đã chết trước mắt này, trong cuộc tấn công không hồi kết, họ còn thời gian để phẫn nộ sao?

Ta chỉ cảm thấy một trái tim cũng đang run rẩy, dường như mỗi cái xác chết đều muốn đứng dậy, không lời nhìn ta, thậm chí, còn bao gồm cả xà nhân. Ban đầu xà nhân tên Mộc Côn kia từng nói với ta, nếu xà nhân và chúng ta hiểu nhau, chung sống hòa bình chưa chắc không thể. Mà xà nhân tên Mễ Nhạ luôn muốn xem cách chúng ta sống, thì có gì khác biệt với những tân binh chất phác trong địa quân đoàn? Chỉ là cơ hội hòa giải đã bỏ lỡ hết lần này đến lần khác, còn lại chỉ là cuộc tử chiến một mất một còn.

Ta chỉ thấy trước mắt mịt mù, trong lòng cũng trống rỗng vô cùng khó chịu. Đối đầu với xà nhân đi đến bước này, đã không còn cơ hội quay đầu. Nhưng liệu đế quốc và cộng hòa quân có ngày nào đó cũng đi đến bước này không? Ta bỗng đau đớn oán hận chính mình. Đến tận lúc này, ta mới phát hiện, Đinh Hanh Lợi nếu muốn ra tay, kỳ thực ông ta đã bỏ lỡ mấy lần cơ hội rồi. Ông ta căn bản không muốn binh đao tương kiến với chúng ta! Mà ta lại toàn nghĩ xem làm thế nào để đề phòng ông ta, căn bản chưa từng nghĩ đến suy nghĩ của ông ta.

Ta nghĩ ngợi, mặc cho nước mắt chảy xuống, không còn bận tâm người khác sẽ chỉ trỏ mình nữa. Mỗi người chết trận ở đây, bao gồm cả xà nhân, họ đều có quyền được sống. Hải lão từng nói, chúng sinh trong thiên hạ, đều là bình đẳng, đều có quyền được sống. Nhưng lúc đó trong mắt ta, đây chỉ là một câu nói dối rỗng tuếch, thậm chí Hải lão cũng chết trong tay ta, nhưng hiện tại câu nói này của Hải lão lại vang lên trong tâm trí ta như sấm sét.

Không, ta tuyệt đối không thể để đế quốc và cộng hòa quân cũng đi đến bước này.

Ta giơ tay ra nhìn. Trong tay ta ít nhiều cũng có một phần sức mạnh, chỉ cần có sức mạnh này, ta nhất định phải mưu cầu sự hòa giải giữa đế quốc và cộng hòa quân. Ta đã làm sai một lần, quyết không thể sai lần thứ hai.

"Trần tướng quân muốn làm gì!"

Tiếng thét của tiểu vương tử kéo ta về thực tại. Ta nhìn kỹ, thì thấy ở phía trước bên phải có một toán người đang sải bước xông lên phía trước.

Đó là Phủ doanh của Trần Trung! Đi phía trước nhất, chính là Trần Trung đội mũ giáp đầy đủ. Chỉ là trong tay hắn không cầm chiến phủ thông thường, mà là hai chiếc đại phủ, nhìn dáng vẻ là đã bẻ gãy chiến phủ làm đôi, dùng làm đoản phủ.

Biết mình đã lâm vào đường cùng, những xà nhân đó kết thành một dải đê dài, chết cũng không lùi, thiết giáp xa của Nhân tự doanh tuy từng xé rách mấy lỗ hổng, nhưng những xà nhân đó gần như lấy máu thịt để lấp đầy chỗ trống, mấy chiếc thiết giáp xa đó như thể bị máu tươi hàn gắn trên đất, không thể nhúc nhích. Đi đến mức này, cho dù Dương Dịch có biết dùng binh đến đâu, bất kỳ trận thế chiến pháp nào cũng đều vô dụng, chỉ có thể lấy dũng khí quyết một trận sống chết. Trần Trung nhất định chuẩn bị liều chết một phen, lấy tính mạng để xông phá phòng tuyến cuối cùng này của xà nhân.

Lòng ta nóng lên, lật người xuống ngựa, hừ một tiếng: "Phùng Kỳ, cầm lấy!"

Trong Phục Hy cốc vì địa hình hạn chế, kỵ binh không thích hợp, nên Dũng tự doanh có nhiều kỵ binh nhất đã bị ta kéo xuống cuối, trong các doanh tấn công hầu như không có kỵ binh. Huống hồ dưới chân toàn là xác chết, cưỡi ngựa càng không an toàn. Chỉ là Phi Vũ vạn vạn không thể xảy ra sai sót, ta ném dây cương cho Phùng Kỳ phía sau, phi bước chạy tới.

Trần Trung, ta tới đây. Ta quyết không để ngươi tác chiến đơn độc!

Máu nóng như đang cháy trong lồng ngực. Cho dù ta làm sai lần này, thì cũng chỉ có thể sai tiếp thôi. Tình cảnh cùng Trần Trung sát cánh chiến đấu ban đầu lại xuất hiện trước mắt.

Dẫm lên những xác chết lộn xộn trên mặt đất, ta nhanh chóng xông tới, phía sau truyền đến tiếng xuống ngựa liên hồi, chắc chắn là những thân binh đó học theo ta cũng giết lên. Trần Trung vốn cách ta chỉ vài chục bước, đợi ta chạy nhanh đến sau lưng hắn, ba bốn mươi cự phủ vũ sĩ hắn dẫn theo đã ngã xuống mười mấy người. Mấy xà nhân hợp sức chém ngã một cự phủ vũ sĩ bên cạnh hắn, lại hung hăng vươn người lao vào hắn, chỉ thấy hắn hai búa giao thoa, hai chiếc đại phủ như cánh bướm xòe ra, hai xà nhân xông lên phía trước nhất đồng thời bị hắn chém đứt làm ba đoạn, máu tươi xối đầy người hắn. Có lẽ máu làm mờ mắt hắn, Trần Trung đưa tay lên lau, trong khoảnh khắc này, có một xà nhân đã lao lên, đâm thương vào ngực hắn.

Ta kinh hãi kêu lên: "Trần Trung, cẩn thận!" cầm thương lao mạnh vào mũi thương của xà nhân kia. Võ Chiêu lão sư trước kia dạy chúng ta thương pháp từng nói: tấn công không vào cửa, phòng thủ không vào cửa. Cái gọi là vào cửa, chính là đối phương ở trong phạm vi mũi thương. Một khi kẻ địch vào cửa, muốn tấn công tiếp thì phải rút về trước, mà rút thương dù nhanh, thời gian tiêu tốn cũng gấp bốn lần trở lên so với lúc đâm thương. Nếu hai người ngang tài ngang sức, chênh lệch thời gian này đã quyết định thắng bại. Cho nên lúc đâm thương thế thương vạn vạn không thể dùng hết, lúc phòng thủ cũng phải để mũi thương giữ khoảng cách với đối phương, không thể để đối phương vào cửa.

Để cứu Trần Trung, ta phải giành vào cửa trước khi xà nhân đó đâm trúng Trần Trung.

Tuy bây giờ đã ít khi đích thân ra trận giết địch, nhưng ta chưa bao giờ lơi lỏng việc luyện thương. Cho nên thương pháp của tiểu vương tử tuy nói tiến bộ ngàn dặm một ngày, nhưng so tài với ta, vẫn luôn không chiếm được thế thượng phong. Hiện tại ta đã dùng hết sức lực toàn thân, tốc độ còn nhanh hơn bình thường rất nhiều, trường thương của xà nhân đó đâm tới tuy nhanh, động tác của ta lại còn nhanh hơn nó đâm thương, đến trước mũi thương của nó, người khẽ lách, đã tránh được mũi thương, thân thể gần như dán vào cán thương của xà nhân đó, thương của ta cũng gần như dính liền với thương của nó, đâm vào ngực xà nhân đó.

Nhát thương này đã vượt qua giới hạn của ta, huống hồ ta đã vào cửa, ta dám nói cho dù đối thủ là Võ Chiêu lão sư, đối mặt với nhát thương này cũng không có cách nào. Xà nhân đó sức mạnh tuy lớn, tốc độ lại không tính là quá nhanh, khi ta lao tới, nó vậy mà vẫn còn đang rút trường thương về, chuẩn bị đâm ra lần nữa, nhưng đâu có kịp, thương của nó vừa rút về được một nửa, thương của ta đã đâm vào tim nó. Xà nhân đó chịu đau, ném vũ khí đi, hai tay đồng thời chộp lấy cán thương. Cú này lại nhanh hơn nhiều, ta chỉ cảm thấy lòng bàn tay đau rát, cán thương cọ xát trong lòng bàn tay ta, chắc hẳn da cũng đã cọ rách rồi. Ta cắn chặt răng, đang định dốc sức giành lại, Trần Trung ở một bên bỗng phi búa tay trái ra chém. Xà nhân đó đang giành thương, làm sao né được, cự phủ chém vào cổ nó, chém bay cả đầu nó, ta nhân cơ hội giành lại thương, lách tới bên cạnh Trần Trung, nói: "Trần Trung, ngươi không sao chứ?"

Trần Trung giọng nghẹn ngào nói: "Sở... Sở... Đô đốc!" Hắn cũng không phải lần đầu sát cánh chiến đấu với ta, nhưng bây giờ ta xông đến bên cạnh hắn, tự nhiên khiến hắn cảm động vô cùng. Ta thấy hắn dường như muốn cảm động đến rơi nước mắt, sợ hắn thực sự không màng tất cả quỳ xuống đất tạ ơn, quát: "Có lời gì để lại mạng về rồi hãy nói!"

Trần Trung rùng mình, nói: "Rõ!" Lúc này lại có một xà nhân lao tới, búa tay phải hắn cũng đâm mạnh vung ra, trúng ngay ngực xà nhân đó. Không đợi xà nhân đó phản kích, Trần Trung đã cúi người nhặt lấy một chiếc đại phủ của một cự phủ vũ sĩ đã tử trận, bước lên một bước, quát: "Giết!"

Uy lực nhát búa này, thực sự như một tiếng sét đánh ngang tai. Ngực xà nhân đó trúng một búa, vốn đã nửa sống nửa chết, làm sao còn né được nhát búa này của Trần Trung, trong bóng búa, một nửa cái đầu của nó bị chẻ xuống.

Uy lực nhát búa này thực sự quá lớn, những xà nhân đó e là chưa bao giờ nghĩ con người cũng sẽ có sức mạnh này, nhất thời bị uy hiếp đến không dám động đậy. Ta thấy là cơ hội, đang định gọi người khác công lên, sau lưng bỗng truyền đến tiếng Hạ Lễ Niên ồm ồm: "Đô đốc đích thân xung phong, những nam nhi tốt của đế quốc, lên đi!"

Tiếng của Hạ Lễ Niên chưa dứt, Phùng Kỳ cùng vài Thập Kiếm Trảm vác theo hiệu kỳ của ta đã xông đến sau lưng ta, tiểu vương tử cùng vài thân binh kẹp ở giữa bọn họ. Tiểu vương tử bây giờ đã không còn vẻ kinh hoàng ban nãy, vẻ mặt đầy vẻ phấn khích. Cậu ba bước thành hai bước đã xông đến trước mặt ta, nói: "Sở tướng quân, ta bảo họ mang cờ của ngươi lên rồi."

Gió ở đây tuy không lớn như trong hẻm núi, vẫn thổi lá cờ kêu phành phạch. Hiệu kỳ của ta là trung tâm của địa quân đoàn, trước kia luôn ở phía sau trung đội ngũ, nhưng lần này lại cắm ra tiền tuyến nhất. Ta nắm chặt cán cờ, nói: "Tốt. Phùng Kỳ, các ngươi giữ lấy đại kỳ."

Hiệu kỳ cắm vào đống thi thể dưới đất, cũng không biết là cắm vào thi thể của xà nhân hay thi thể của đế quốc quân. Cùng với hiệu kỳ của ta đã định, chư quân đồng loạt phát ra một tiếng hoan hô, có người hét lớn: "Vạn tuế!" Khẩu hiệu này đối với những binh lính đang trong cơn nguy kịch nghe ra vốn càng giống một sự trào phúng, lại có nhiều người hưởng ứng hoan hô lên, nhất thời tiếng "Vạn tuế" chấn động chín tầng mây.

Trong tiếng hoan hô, công thế của địa quân đoàn đột nhiên tăng cường hơn rất nhiều. Những binh lính đó gần như như nhập ma, không còn màng đến nguy hiểm, tranh nhau chen lấn xông lên, cho dù đồng đội trước mặt bị xà nhân đâm xuyên bằng một cây thương, chém đứt làm hai đoạn bằng một thanh đao, người phía sau dường như không thấy gì cả vẫn xông lên.

Công thế này không chỉ dọa tiểu vương tử, ta và Trần Trung cũng kinh ngạc ngây người. Sức mạnh của con người một khi bùng nổ ra, lại có thể có uy lực long trời lở đất như vậy! Xà nhân vốn dĩ tử thủ phòng tuyến, còn chiếm một số ưu thế, nhưng đợt công thế này vậy mà đánh chúng đến mức không thể đánh trả, có xà nhân thậm chí ném vũ khí bắt đầu quay người bỏ chạy. Mà phòng tuyến một khi xuất hiện sơ hở, lỗ hổng này càng xé càng lớn, giống như một con đê bị nước lũ cuốn trôi, vừa nãy còn kiên cố vững chắc, trong chớp mắt đã bị đánh cho tan tác tơi bời.

Binh bại như núi đổ. Xà nhân đường này bại lui, càng không thể thu dọn. Hiện tại đế quốc quân đều giết đến đỏ mắt, chỉ cần xà nhân bị đuổi kịp, gần như trong nháy mắt đã thành mấy đoạn thi thân, mà một số binh lính bị xà nhân phản kích bị thương cũng căn bản không có ai chăm sóc, tất cả mọi người đều liều mạng xông về phía trước, chỉ có một ý nghĩ: Giết!

Ta thấy có một binh lính bị thương, vội vàng chạy qua đỡ hắn dậy. Phùng Kỳ và hai Thập Kiếm Trảm khác đi theo, giúp ta đỡ hắn về. Binh lính đó bị thương rất nặng, sau khi bị thương còn bị binh lính phía sau giẫm mấy cước, đã thoi thóp, lời cũng nói không ra hơi, nhưng trên mặt lại vẫn mang theo chút ý cười.

Trên mặt một thương binh như vậy, lại có thể nhìn thấy ý cười, thực sự hiển thị có chút quỷ dị. Ta hừ một tiếng, còn chưa nói gì, thì nghe bên trái có người lớn tiếng quát: "Nhân tự doanh nghe lệnh, kết trận!" Đó là giọng của Dương Dịch. Nhân tự doanh tuy đang trong quá trình tấn công, nhưng ở giữa một toán binh lính lại ứng tiếng bỗng chốc kết thành một Bát Trận Đồ.

Sau khi kết thành trận thế, hành tiến tuy không nhanh bằng loạn quân, nhưng khi tiến về phía trước uy lực lớn hơn, cũng không đến nỗi gây ngộ thương giữa người của mình.

Khá lắm Dương Dịch. Ta thầm khen ngợi, ngoảnh đầu nói: "Trần Trung, ngươi cũng mau để Tín tự doanh kết trận."

Trần Trung vốn dựa vào dũng khí huyết khí xông giết, lúc này bị ta gọi lại, hắn ngược lại hiển thị có chút mệt mỏi, đang thở hổn hển. Nghe lời ta, Trần Trung gật gật đầu, trước tiên thở dài hai hơi, cất tiếng nói: "Tín tự doanh nghe lệnh, kết trận!"

Binh lính của Tín tự doanh không ít người lúc nãy khi xông phá phòng tuyến xà nhân đã giết lên phía trước rồi, nhưng Trần Trung ra lệnh một tiếng, những binh lính Tín tự doanh đó cũng lập tức kết thành một Bát Trận Đồ, không chậm hơn Dương Dịch bao nhiêu. Trần Trung là một kẻ dũng phu, binh pháp không tinh thông, nhưng hắn có một cái tốt, có thể lễ hiền hạ sĩ, đối với những quân quan trung hạ cấp và binh lính đều cực kỳ thân thiết, lên chiến trường lại thích thân làm tướng sĩ, cho nên rất được cấp dưới dùng sức. Hắn thấy trận thế đã thành, vực dậy tinh thần, nói: "Đô đốc, mạt tướng quy đội rồi."

Ta nói: "Trần Trung, ngươi không cần quy đội nữa, ở bên cạnh ta đi."

Trần Trung không nói gì, chỉ nói: "Tuân lệnh."

Trần Trung một khi đấu phát hỏa, sẽ không màng tất cả xông lên. Lúc nãy hắn đích thân dẫn cự phủ vũ sĩ cưỡng công, nếu không phải chúng ta đuổi kịp, chỉ sợ hắn sẽ đại bất lợi. Bình thường hắn có tham quân phụ tá, không đến nỗi xảy ra chuyện, nhưng hiện tại đã là tổng công, không cần Trần Trung thống lĩnh quá nhiều, mà hắn một khi có mệnh hệ gì, đối với quân tâm lại là đả kích rất lớn, cho nên ta dứt khoát để Trần Trung ở lại bên cạnh.

Vừa gọi Trần Trung xuống, sau lưng bỗng vang lên giọng của Tào Văn Đạo: "Thống chế."

Tào Văn Đạo cùng Hỏa quân đoàn tới. Tào Văn Đạo tới bên cạnh ta, cao giọng nói: "Thống chế, để Dũng tự doanh xung phong đi."

Ta nghĩ cũng không nghĩ, chỉ nói: "Không được vọng động, Dũng tự doanh hỗ trợ Hỏa quân đoàn tăng tốc độ."

Tào Văn Đạo sửng sốt, nói: "Còn phải dùng đến Thần Long pháo sao?"

"Phòng tuyến của xà nhân tuyệt đối không chỉ có một dải này."

Hiện tại Nhân tự doanh làm tiên phong mãnh công, Liêm tự doanh hỗ trợ, Tín tự doanh thì quét sạch những con cá lọt lưới, đợi Tào Văn Đạo đuổi tới, trên đất hoành thất thụ bát toàn là những cái xác chết. Ở chỗ phòng tuyến đó vẫn là thi thể binh lính đế quốc quân là nhiều, nơi đây nhìn ra xa, về cơ bản toàn là thi thể xà nhân. Bại đến mức thảm hại như vậy, đã không thể là kế dụ địch của Thiên pháp sư kia nữa, nhưng ta vẫn có chút lo lắng, sợ lại sẽ xảy ra chuyện gì. Thiên pháp sư để một nhánh xà nhân từ dưới đất đánh lén hậu quân chúng ta, nếu không phải ta vì đề phòng cộng hòa quân tăng cường sức mạnh điện hậu, chỉ sợ thật sự đã bị Thiên pháp sư đắc thủ. Tào Văn Đạo lại vô cùng bất mãn, trong miệng lầm bầm, đại khái là phàn nàn không lập được công vân vân.

Nội Bào Nguyên rất lớn, không kém gì một thị trấn. Càng đi vào trong, thi thể trên đất càng ít đi, rõ ràng xà nhân đã bị tiêu diệt gần hết. Chỉ là đế quốc quân phía trước tụ tập cũng càng ngày càng nhiều, người phía sau đội ngũ đã khá nhàn nhã, có người thậm chí tìm được một tảng đá ngồi nghỉ, đều đang vừa uống nước vừa gặm lương khô, thấy chúng ta tới mới đứng dậy hành lễ. Tiểu vương tử ngạc nhiên nói: "Sao vậy, xà nhân đã tiêu diệt hết rồi à?" Một binh lính nghe thấy, nói: "Bẩm giám quân đại nhân, huynh đệ Nhân tự doanh ở phía trước công kiên, chúng ta không lên được, Dương tướng quân bảo chúng ta tạm thời tu chỉnh, ăn chút đồ."

Ta nói: "Xà nhân ở phía trước lại sửa công sự?"

Binh lính đó nói: "Nghe nói, lần này là một hang núi, người quá đông ngược lại bị trói buộc chân tay."

Là một hang núi! Lòng ta như bị cái gì đó chộp lấy. Hải lão từng nói, họ vốn dĩ sống trong hang núi, chẳng lẽ chính là nơi này sao? Ta nói: "Phùng Kỳ, theo ta qua đó. Tào Văn Đạo, để Hỏa quân đoàn tăng tốc độ thêm chút nữa."

Nếu xà nhân phong kín cửa hang, dựa vào hang núi này, còn có thể kiên trì một thời gian. Nhưng chúng đã lui thủ hang núi, thì Thần Long pháo có thể phát huy uy lực lớn nhất. Ta chạy về phía trước, binh lính phía trước lũ lượt tránh ra, thấy hiệu kỳ của ta lại lớn tiếng hoan hô. Chạy được một đoạn, thấy hiệu y của những binh lính đó đã là Nhân tự doanh, ta quay đầu nói: "Phùng Kỳ, hỏi xem rốt cuộc là chuyện gì."

Phùng Kỳ xông lên phía trước, cao giọng nói: "Huynh đệ Nhân tự doanh, phía trước là chuyện gì vậy?"

Một binh lính cao giọng nói: "Đô đốc, xà nhân dùng cự thạch chặn cửa hang lại rồi."

Dùng cự thạch chặn cửa hang? Ta ngẩn người, vậy thì nói như vậy, Thiên pháp sư kia căn bản ngay từ đầu đã chuẩn bị từ bỏ xà nhân bên ngoài rồi. Hắn phong tỏa cửa hang rốt cuộc muốn làm gì?

Ta đang nghĩ, Giản Trọng Lam bỗng chạy lên phía trước, nói nhỏ: "Sở tướng quân, xà nhân là muốn đục núi mà trốn đi thôi."

Ta vừa muốn nói không thể nào, trong lòng lại kinh ngạc. Thiên pháp sư dưới trướng chỉ huy, thế mà là xà nhân, không phải con người. Nếu là con người mà nói, muốn đục núi trốn đi thật là một câu chuyện cười, nhưng đối với xà nhân sức mạnh vô cùng, điều này hoàn toàn có khả năng. Lòng ta rùng mình, còn chưa nói gì, lúc này thì thấy cờ hiệu Nhân tự doanh phía trước có một kỵ mã chạy tới, chính là Dương Dịch. Hắn toàn thân đều là vết máu, tới gần ta, hành lễ nói: "Đô đốc, mạt tướng tiếp đón."

Ta cũng không có thời gian và hắn nói những lời khách sáo này, nói: "Dương Dịch, xà nhân dùng đá tảng phong kín cửa hang sao?"

Dương Dịch gật gật đầu nói: "Chính là." Trên mặt hắn cũng như viết sự kinh ngạc, nói: "Sở tướng quân, xà nhân lẽ nào không coi đồng loại là huynh đệ sao?"

Xà nhân phía trước đang cùng chúng ta tắm máu phấn chiến, mà xà nhân phía sau vậy mà chặn hết đường lui. Ban đầu dưới thành Đông Bình, ta dẫn kỵ binh đi trộm doanh, kết quả sau khi trở về lại phát hiện cổng thành đóng chặt, không cho chúng ta vào thành, tuyệt vọng ngoài ra, trong chớp mắt toàn bộ quân đội đều đã mất đi ý chí chiến đấu. Hiện tại những xà nhân này chắc chắn cũng phát hiện ra kết quả này rồi, cửa hang vừa phong, chúng bại lui, chính là con đường chết rồi. Biết bị Thiên pháp sư bỏ rơi, e rằng cũng là một trong những nguyên nhân xà nhân tử thủ phòng tuyến này đột nhiên sụp đổ. Ta cũng không tiện nói với Dương Dịch rằng Thiên pháp sư đó kỳ thực không phải xà nhân, chỉ nói: "Dương huynh, Thần Long pháo lập tức sẽ được vận tới."

Trên mặt Dương Dịch lộ ra vẻ vui mừng, nói: "Hay quá. Ta đang lo Cam Long sẽ dây dưa tới khi nào, hắn tới là tốt rồi. Nhắm vào những đá tảng đó oanh tạc vài phát, không đổ cũng phải oanh ra một khe hở."

Ta nói: "Tổn thất của Nhân tự doanh thế nào?"

Dương Dịch lúc nãy còn đầy vẻ hỷ khí, lúc này mặt bỗng kéo dài ra, nói: "Bẩm Đô đốc, mạt tướng đáng chết, từ khi trận chiến này bắt đầu, giảm biên Nhân tự doanh đã đạt hơn một nửa." Dương Dịch xưa nay trầm ổn cực kỳ, hỉ nộ chưa bao giờ lộ ra mặt, nhưng hiện tại cũng có chút xúc động rồi. Đợt tấn công này, đối với hắn chấn động thực sự quá lớn, chiến quả chưa bao giờ huy hoàng như vậy, mà tổn thất cũng chưa bao giờ lớn như vậy. Nhân tự doanh xưa nay nổi tiếng với giảm biên ít, Dương Dịch trong quân chọn mấy chục binh lính lanh lợi học chút băng bó cấp cứu, thành lập một doanh cấp cứu trong doanh, bất cứ lúc nào cứu trợ đồng bào bị thương, hiệu quả cực tốt. Điểm này ta đẩy mạnh trong chư quân, nhưng thực hiện tốt nhất vẫn là Nhân tự doanh. Nhưng cho dù như vậy, Nhân tự doanh vẫn tổn thất một nửa huynh đệ, trong lòng hắn chắc chắn không dễ chịu.

Ta nói: "Dương huynh đừng tự trách nữa, chiến tranh là như vậy. Chỉ có chảy qua máu tươi, mới thực sự hiểu sự đáng quý của hòa bình."

Dương Dịch cười khổ nói: "Ta thà vĩnh viễn không hiểu, cũng không hy vọng lưu nhiều máu như vậy."

Ta bị hắn nói đến nghẹn họng. Hắn nói không sai, chỉ là hiện tại nói ra dường như đang cố ý phản bác ta, với tính cách ngày thường của Dương Dịch là tuyệt đối sẽ không nói như vậy. Ta không nói những điều này nữa, quay đầu nhìn nhìn nói: "Hỏa quân đoàn đâu? Mời họ nhanh lên một chút."

Dương Dịch nói: "Cam tướng quân chắc là lập tức sẽ tới rồi."

Ta vốn là kéo sang chủ đề khác, không ngờ Dương Dịch ngược lại tới an ủi ta. Ta thầm cười khổ, nói: "Dương tướng quân, ngươi từng nghe trong hang có dị hưởng gì không?"

Trên mặt Dương Dịch có chút kinh ngạc, hành lễ nói: "Đô đốc, mạt tướng quả thực từng nghe trong đó truyền đến tiếng đục đẽo mơ hồ, nghĩ rằng chúng đang đục đá tảng xuống để chặn cửa hang."

Điểm này ta ngược lại không nghĩ tới. Xem ra, nếu không mau chóng phá vỡ cánh cửa này, chỉ sợ sẽ càng ngày càng khó. Nếu vi sơn cửu nhận công khuy nhất quỹ, thì nửa đời sau của ta cũng không cần ngủ một giấc ngon lành rồi. Trong lòng ta một trận nóng nảy, nói: "Đi xem cửa hang đó đi."

Cửa hang đó không tính là lớn lắm, khoảng chừng là một hang tròn đường kính một trượng, chỉ là hiện tại chất rất nhiều đá tảng, chặn cửa hang chặt chẽ. Muốn đục ra cửa hang này, không có một hai ngày là không làm được.

Tiểu vương tử tắc lưỡi nói: "Sức lực xà nhân thật lớn! Chốc lát đã chặn cửa hang chặt như vậy."

Ta thấy binh lính cửa hang lại không đào những đá vụn đó, ngược lại đào xuống dưới đất. Ta sửng sốt, trong não lóe lên, gọi: "Dương huynh, kế hay!"

Dương Dịch chắc chắn phát hiện cưỡng bức đào đá tảng ra đã gần như không thể, nhưng đáy hang này vẫn có bùn đất, hắn đào trống đáy cửa hang, chỉ để lại một tầng đất dày, rồi dùng tạc lôi nổ tung tầng đất, những đá tảng chặn cửa hang đó sẽ tự mình rơi xuống hang dưới đất. So với trực tiếp đào đá tảng, làm như vậy dễ dàng hơn nhiều.

Trên mặt Dương Dịch lại không có nhiều vẻ vui mừng, nói: "Thân núi này toàn là đá cứng, tuy một đoạn cửa hang vẫn là bùn đất, nhưng đào vào ba thước đã đụng phải xương đá. Thêm xà nhân không ngừng bổ sung đá tảng từ bên trong, Cam tướng quân chậm một khắc tới, khả năng thất bại của kế này lớn thêm một phân."

Ta nói: "Tạc lôi trong quân đều dùng hết rồi?"

Dương Dịch gật gật đầu nói: "Một chút cũng không còn." Trong chư quân vốn đều mang theo một ít tạc lôi, nhưng trận chiến này từ sáng đánh đến tối, đã dùng sạch sành sanh. Vì biết đây là trận đánh cuối cùng rồi, tất cả đều không còn tiết kiệm hỏa khí, nhưng không ngờ xà nhân cuối cùng lại tới cái kế này vừa ngu nhất vừa hiệu quả nhất, làm chúng ta vậy mà không có cách nào.

Ta đột nhiên nhớ ra cái gì, nói: "Ngươi hỏi qua Thiệu tướng quân chưa?"

Thiệu Phong Quan của Phong quân đoàn dùng là Oanh Thiên Lôi. Oanh Thiên Lôi vì phải mang lên trời, không thể quá nặng, nên so với lôi mặt đất, tiếng vang và khói đậm của Oanh Thiên Lôi lớn hơn nhiều, nhưng uy lực nổ lại nhỏ hơn một chút. Chỉ là bất luận thế nào, Oanh Thiên Lôi cũng có thể nổ, đặt thêm vài quả đồng dạng có thể làm nổ lớp bùn đất.

Dương Dịch sửng sốt, nói: "Mạt tướng đáng chết, vẫn chưa thỉnh giáo Thiệu tướng quân..."

Tiếng hắn chưa dứt, bên cạnh một thân binh của ta đột nhiên tới nói: "Đô đốc, Thiệu tướng quân tới."

Thiệu Phong Quan nói là đến liền đến, ta vừa kinh vừa hỷ, nói: "Mau để hắn qua đây!" Trong lúc khẩn cấp, đến cả khách sáo lịch sự cũng không có. May mà Thiệu Phong Quan và ta quen biết sâu sắc, hắn sẽ không để ý.

Thân binh đó đáp một tiếng, vừa muốn quay đầu, trong đám người đột nhiên nhường ra một con đường, ba con ngựa đã phi nhanh tới, chính là Thiệu Phong Quan. Ta nghênh đón, cao giọng kêu lên: "Thiệu tướng quân!"

Thiệu Phong Quan cưỡi ngựa rất nhanh. Tới gần ta, hắn lật người xuống ngựa, từ sau yên ngựa móc ra hai quả cầu tròn nói: "Sở huynh, ta ở đây còn thừa hai quả Oanh Thiên Lôi, ta nghĩ ngươi chắc chắn phải dùng."

Ta cười nói: "Thiệu huynh, huynh thật là tuyết trung tống thán à." Nhận lấy hai quả Oanh Thiên Lôi đó, đưa cho Dương Dịch, nói: "Trước tiên dùng cái này đi."

Lúc này binh lính đào hang ở cửa hang đã đào hang đó rất sâu, Dương Dịch xông lên gọi hết binh lính đào hang ra, để họ đặt hai quả Oanh Thiên Lôi đó vào. Qua một lúc, từ trong hang chạy ra hai binh lính, Dương Dịch cũng dắt ngựa tới phía chúng ta, kêu: "Cẩn thận!"

Dương Dịch vừa tới, chỉ nghe một tiếng vang long trời lở đất, từ trong hang huyệt cửa hang đó phun ra một đạo lưỡi lửa dài hai ba thước, chỉ là những đá tảng chặn cửa hang lại không chút động đậy. Ta sửng sốt, nói: "Thất bại rồi?"

Dương Dịch lật người xuống ngựa, phục dưới đất nghe một lúc, kêu: "Mọi người cẩn thận! Chuẩn bị tốt đao thương!"

Lời hắn vừa nói xong, lại nghe một tiếng vang lớn. Tiếng vang này tuy không lớn bằng khi Oanh Thiên Lôi nổ, nhưng đến mặt đất cũng rung lên một cái, một luồng bụi bặm bỗng nhiên bốc lên, thì ra mặt đất chỗ cửa hang đó sụp xuống một mảng lớn, đá tảng chặn cửa hang lập tức rơi xuống, lại lấp phẳng hang huyệt đó. Cửa hang lộ ra rồi. Cửa hang phun bụi ra ngoài, lại nhìn ra bên trong đã chất đá tảng cao vài thước. Lại chậm một khắc chốc lát, xà nhân có thể chặn thêm một tầng bên trong.

Chư quân trước tiên sửng sốt một chút, đột nhiên tề tề bùng ra một tiếng "Vạn tuế", biển người đã mãnh liệt xông vào phía trong. Tuy biết bên trong vẫn có xà nhân, xông vào trước phần lớn cửu tử nhất sinh, nhưng những binh lính này dường như căn bản không nghĩ đến sự an nguy của bản thân, tranh nhau chen lấn xông vào trong.

Ta sợ tiểu vương tử lại xông vào trong, quát: "Nhân, Tín, Liêm ba doanh, không được vọng động!" Địa quân đoàn cộng thêm Tây phủ quân bổ sung, hiện tại ba doanh này tổng số vẫn ít nhất có hai vạn người. Nếu hai vạn người toàn xông vào, chỉ sợ phải lấp đầy hang núi đó. Nhưng hiện tại các doanh căn bản không nghe thấy mệnh lệnh của ta, họ vẫn đang gầm rú xông vào trong. Chỉ là họ sau khi xông vào, người phía sau xông vào lúc cũng không hiển thị gò bó, rõ ràng hang huyệt này lớn vượt quá tưởng tượng của ta. Ta thấy không ngăn cản được họ, quay đầu nói với Dương Dịch: "Dương tướng quân, nhanh chóng sai người chuẩn bị đuốc."

Mắt của xà nhân tuy không thể nhìn xa, nhưng ngày đêm đều có thể nhìn thấy. Trong hang núi chắc chắn vô cùng u ám, khi gần cửa hang còn tốt, nhưng một khi đi vào trong, chắc chắn sẽ mắt hoa đầu váng, nhìn không rõ ràng. Ta đã không thể ngăn cản sự tấn công của chư quân, vậy thì cố gắng để họ giảm bớt một ít thương vong.

Đuốc vừa thắp lên, tiểu vương tử nói: "Sở tướng quân, chúng ta cũng vào trong đi."

Tiếng giết truyền ra trong hang đã nhẹ một ít, nhưng đây rõ ràng không phải chiến sự bên trong đã gần đến hồi kết, mà là xà nhân đang chạy trốn vào trong, mà binh lính địa quân đoàn đang truy kích. Ta lấy một cây đuốc chưa thắp sáng ném qua, nói: "Tiểu điện hạ, cầm lấy cái này." Cậu giết đến phấn khích, ta sợ cậu lại rơi vào đơn độc. Ở bên ngoài bất cứ lúc nào cũng có thể chú ý đến cậu, nếu lạc đường trong hang, thì tiêu đời. Ta cho cậu một cây đuốc, đỡ cho cậu cứ động tâm muốn giết chóc.

Tiểu vương tử nhận lấy đuốc, lại nói: "Sở tướng quân mời."

Trải qua trận huyết chiến vừa nãy này, tiểu vương tử cũng cuối cùng bắt đầu trưởng thành lên.

"Sau đó thì sao?"

Đế quân đã nghe đến say sưa. Đâu chỉ là hắn, ngay cả những nội thị hầu hạ kia cũng từng người từng người dựng đứng tai nghe. Ta còn chưa kịp mở miệng, tiểu vương tử ở một bên cướp lời: "Đế quân đại ca, ta đi theo Sở tướng quân giết vào trong, vừa vào đến bên trong mới biết bên trong vậy mà có động thiên khác, lớn đến vượt quá tưởng tượng của chúng ta, cái hang đó ít nhất có thể đồn trú một vạn người."

Trận ác chiến kinh thiên động địa đó kết thúc đã hơn hai tháng rồi, nhưng tiểu vương tử vừa nhắc tới vẫn còn phấn chấn. Cậu nói đến phấn khích, dứt khoát đi tới phía trước chỉ chỉ chỏ chỏ nói. Nếu là người khác, tả hữu sớm đã quát tháo cậu "mạo phạm Đế quân" rồi. Nhưng chính Đế quân hoàn toàn không để ý, người bên cạnh cũng đều biết tình giao hảo giữa Đế quân và tiểu vương tử đôi đường huynh đệ này.

Có tiểu vương tử tới giải trình, ta cũng đỡ tốn không ít tâm tư. Từ sau khi vào hang huyệt đó tiểu vương tử vẫn luôn hình ảnh không rời với ta, mọi việc cậu đều biết hết. Ta không khỏi lén lút nhìn nhìn Văn Hầu một bên, trong lòng không biết là tư vị gì.

Trong dịp khải hoàn ban sư, ta trên đường đi đều lo lắng sau khi về Đế đô nên đối mặt với sự quở trách của Văn Hầu như thế nào. Nửa sau của chuyến xuất chinh này, sự giải trình của ta với Văn Hầu hoàn toàn trái ngược rồi, mà địa điểm sinh sôi xà nhân mà hắn lệnh ta nắm giữ cũng bị ta hủy hoại trong hỏa lực của Thần Long pháo, ta nghĩ hắn chắc chắn đã hận chết ta rồi. Chỉ là trở về Đế đô, điều khiến ta kinh ngạc là Văn Hầu đột nhiên trở nên trầm mặc ít nói, ngược lại Trương Long Hữu phấn chấn, nói không ít.

Văn Hầu bị gạt sang một bên. Đây là tin tình báo đầu tiên ta nhận được khi trở về Đế đô. Văn Hầu bị Đế quân lấy danh nghĩa "bi hậu lịch đảm, vì quốc thao doanh", gia phong là Văn Tín công, nhưng lại là thăng chức sáng nhưng giáng chức tối, thu hồi quyền chế tiết chư quân của hắn, cũng như vị trí Phó tế tửu của Đế quốc quân hiệu.

Văn Hầu bị người ta sắp đặt sau lưng, e rằng là lần đầu tiên kể từ khi sinh ra. Nhưng lần này sắp đặt hắn là Đế quân, Văn Hầu cũng hoàn toàn không có cách nào. Mà người hiến kế cho Đế quân, chắc chắn là Trương Long Hữu đang phấn chấn hiện tại rồi.

Nhìn Văn Hầu, ta đột nhiên có một sự đồng cảm. Chỉ mới hơn một năm không gặp, Văn Hầu đột nhiên già đi nhiều. Bất luận Văn Hầu sau đó có bạt hộ thế nào, cuối cùng vẫn là người này lãnh đạo trận bảo vệ Đế đô. Chiến tranh với xà nhân, chính là lấy trận chiến này làm bước ngoặt. Mà hiện tại Đế quân rõ ràng là đang cố ý lạnh nhạt hắn, trong bữa tiệc rượu Văn Hầu tuy ngồi bên cạnh hắn, đến tận bây giờ hắn lại một câu cũng không nói với Văn Hầu.

Khi ta nhìn thấy ánh mắt có chút đồi đường đó của Văn Hầu, tim như bị kim châm một cái. Văn Hầu không phải loại người vừa bị đả kích liền một lần không dậy nổi, hắn dáng vẻ bây giờ, là tâm cũng chết rồi sao? Ta và Trương Long Hữu đều là do một tay hắn đề bạt, mà ta ở bên ngoài hoàn toàn trái ngược với kế hoạch của hắn, Trương Long Hữu càng là từng bước ép sát, ép hắn không ngừng lùi bước. Trong mắt Văn Hầu, ta và Trương Long Hữu không nghi ngờ chính là phản bội hắn. Hắn vốn đã dần dần xa cách với ta, nhưng vẫn luôn coi Trương Long Hữu là cổ quăng, khi Trương Long Hữu lộ ra diện mạo thực sự, đả kích hắn chịu trong lòng chắc chắn còn hơn việc Trương Long Hữu phản bội.

Tiểu vương tử đang chỉ chỉ chỏ chỏ nói: "Chúng ta từng bước vì doanh, giết vào trong hang, xà nhân thì từng bước lùi lại. Cái hang núi đó lớn lạ thường, đợi lùi được gần một dặm đường, những xà nhân đó không bao giờ lùi nữa, bỗng chốc đứng ở giữa đường chặn đường đi của chúng ta. Nơi này đã hoàn toàn không có ánh mặt trời, ánh đuốc cũng chỉ chiếu sáng một góc nhỏ, mơ hồ thấy nơi này diện tích không lớn, xà nhân đến nơi này, như thể hạ quyết tâm gì đó, không bao giờ lùi nữa, từng người từng người cầm binh khí chờ chúng ta."

Tiểu vương tử nói đến đây, đối với việc nghiêm trận dĩ đãi của xà nhân ít nhiều có chút thêm mắm dặm muối. Ta biết cậu dùng là dục dương tiên ức, trước tiên phóng đại thực lực của xà nhân lên rất lớn, bởi vì tiếp theo chính là Hỏa quân đoàn đại triển thần uy.

"Mà nơi này vì chật hẹp dị thường, dễ thủ khó công, chúng ta nếu như cưỡng công thì rất khó công hạ, thế là dứt khoát cũng nghiêm trận dĩ đãi, do Hỏa quân đoàn dùng Thần Long pháo mở đường. Phát pháo đầu tiên oanh qua, những xà nhân chặn đường đó bị oanh đến tan xương nát thịt, nào biết chúng vậy mà vẫn tử thủ không lùi, lấy kẻ chiến tử làm công sự. Chưa bao giờ thấy ác chiến như vậy."

Tiểu vương tử nói đến đây cũng tắc lưỡi thở dài một câu. Tuy ác chiến cậu từng gặp vốn không nhiều trận, chỉ là nghe ngữ khí của cậu, cũng khiến người ta cảm thấy sự kinh tâm động phách của trận ác chiến lúc đó.

An Lạc Vương chen vào nói: "Sau đó thì sao?"

Tiểu vương tử đang nói đến hứng thú, nói: "Sau đó..." Trương Long Hữu bỗng nói: "Sau đó tự nhiên là tiểu điện hạ và Sở tướng quân kỳ khai đắc thắng, mã đáo thành công. Bệ hạ có tướng lĩnh trung dũng như thế này, thực là phúc của Đế quốc chúng ta, ta vì tiểu điện hạ và Sở tướng quân kính một chén."

Vừa đến Đế đô, ta và tiểu vương tử đều nhận được mật chỉ của Đế quân, muốn chúng ta không được công khai tình cảnh cuối cùng của xà nhân. Tiểu vương tử nói đến hứng thú, Trương Long Hữu chắc chắn sợ cậu nói trơn miệng, đem những chuyện bí mật này đều nói ra. Ta nhìn Trương Long Hữu nâng chén với ta, trong lòng không biết là tư vị gì. Ban đầu Quách An Mẫn mang mật chỉ Đế quân tới, muốn ta không tiếc bất cứ giá nào công phá đại doanh xà nhân, sau đó nhất định phải mang một đôi tù binh xà nhân tới Đế đô. Chắc chắn là Trương Long Hữu muốn thuần dưỡng xà nhân, để nó tác chiến.

Sau yến tiệc tiếp phong, Đế quân hạ chỉ, nói ta và tiểu vương tử lao khổ công cao, ban cho Ngự thư phòng nghỉ ngơi. Khi từ biệt những vương công đại thần đó, An Lạc Vương vì tiểu vương tử bình an vô sự, hơn nữa lập đại công, vui mừng đến mắt không thấy kẽ, vỗ mạnh vào vai ta hai cái. Mà khi từ biệt Văn Hầu, ta muốn nói với hắn hai câu gì đó, nhưng Văn Hầu lại vô cùng đạm mạc, chỉ chắp tay với ta, nói vài câu khách sáo, hình như người qua đường. Tuy sớm đã dự liệu được có ngày hôm nay, nhưng trong lòng ta vẫn rất khó chịu.

Sau khi những vương công đại thần đó tan, ta và tiểu vương tử ngồi trong thư phòng sưởi lửa uống trà chờ đợi. Tiểu vương tử vừa nướng thịt bò nhỏ trên lò lửa ăn, vừa hưng trí bừng bừng hỏi: "Sở tướng quân, đại ca sẽ phong chúng ta cái gì?"

Ta cười cười, nói: "Tiểu điện hạ, ngươi đại khái có thể phong soái rồi, mà ta e là có thể gia phong Phó tướng quân."

Phó tướng quân hiện tại không có mấy người rồi, toàn là những túc tướng nhi tôn mãn đường, Thượng tướng quân chỉ có Văn Hầu một người. Mà Đế quân lúc là Thái tử là Nguyên soái, ông kế vị sau vẫn luôn không gỡ bỏ chức này, nên Phó tướng quân là quân hàm cao nhất trong quân trên thực tế. Ta đã làm Thiên tướng quân mấy năm rồi, trở ngại về tư lịch, vẫn luôn không thể lên Phó tướng quân. Nhưng lần này một lượt giải quyết xà nhân, dù thế nào cũng nên trở thành Phó tướng quân rồi.

Đang nói chuyện không đầu không đuôi, bên ngoài truyền đến một giọng người: "Muội phu, tiểu đệ, các ngươi đợi lâu rồi, ha ha."

Chính là giọng của Đế quân. Ta và tiểu vương tử cùng nhau quỳ xuống, nói: "Bệ hạ ở trên, mạt tướng hành lễ."

Đế quân mặc trang phục thường ngày bước vào. Vừa vào cửa, hắn quay người đóng cửa lại, đi tới một tay kéo một người, nói: "Bây giờ còn xa lạ cái gì, nói chuyện bên trong, nói chuyện bên trong."

Trong Ngự thư phòng sách ngược lại không ít, chỉ là rất nhiều đều là mới tinh, đại khái sau khi lên kệ chưa bao giờ xem qua. Đế quân ngồi xuống, mặt đầy xuân phong nói: "Muội phu, tiểu đệ, ngồi đi. Bây giờ không cần câu nệ, nên nói cái gì thì nói cái đó, chúng ta vốn là chí thân, lui triều rồi liền không phải quân thần nữa, ha ha."

Sau khi chúng ta ngồi xuống, Đế quân liền lan man nói chút dật sự trong cung. Cách nói chuyện của hắn ôn văn nhã nhặn, giọng nói thanh lãng, nghe giọng cũng nghe không ra có dị dạng gì.

Đang nói, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng một đứa trẻ: "A cha, A cha người có ở đó không?" Tiếng này có chút nũng nịu, trên mặt Đế quân lộ vẻ vui mừng, gọi: "A Hổ, cha ở đây."

Cửa mở, một bước chân nhỏ vụn chạy vào. Tim ta mạnh mẽ chấn động, lòng như lật sông đảo biển. Đế quân không tính là quá háo sắc, hiện tại có một trai một gái. Vì Hoàng hậu vô xuất, mà Thái tử này là do Phong phi được Đế quân sủng ái nhất sinh ra, vẫn luôn truyền thuyết cho dù tương lai Hoàng hậu có con nối dõi, vẫn có thể lập Thái tử này làm trữ quân. Ta đương nhiên không quản trữ quân hay trữ quân, nghĩ đến chỉ là nếu Thái tử tới, thì nàng ấy cũng sẽ tới sao?

Một khi nghĩ tới nàng, liền nhớ tới lúc ở Cao Thứu thành, lần đầu tiên nhìn thấy tình cảnh của nàng tại yến tiệc Võ Hầu. Đã quá lâu rồi, lâu đến đã hoảng hốt như kiếp trước, áo vàng và đàn tỳ bà của nàng, tiếng âm thanh mảnh vụn như ngọc vỡ đó, dần dần cũng như một giấc mộng cũ mơ hồ, nhưng hiện tại trong một sát na lại trở nên rõ ràng lên.

Ta không khỏi đứng dậy. Vừa đứng lên, một cung nữ đã đuổi theo một đứa trẻ nhỏ chạy vào. Vừa thấy Đế quân và chúng ta đều ở bên trong, cung nữ đó dọa đến mặt trắng bệch, quỳ rạp trên đất, nói: "Bệ hạ, nô tỳ vạn chết."

Đế quân đã ôm lấy đứa trẻ đó, ngón tay sờ cái cằm tròn ủng của đứa trẻ, đứa trẻ đó cũng cười khanh khách. Thấy cung nữ này quỳ xuống, Đế quân cười nói: "Không cần đâu, ra ngoài chờ trước đi, đợi một lát nữa rồi hãy đưa Thái tử ra."

Cung nữ đó dập đầu một cái, lui ra ngoài. Tiểu vương tử thấy đứa trẻ này thú vị, xông lên nói: "Bệ hạ đại ca, Thái tử tên A Hổ sao? Thật thú vị."

Đế quân cười nói: "Phong phi trước khi sinh nó, nói là mơ thấy có người tay không đánh chuột hổ, ta mới đặt cho nó cái tên này."

"Tay không đánh chuột hổ". Bốn chữ này giống như bốn con dao sắc nhọn, ta gần như muốn ngất đi. Trên đường chạy trốn khỏi Cao Thứu thành, chẳng phải là ta ác chiến tay không với một con chuột hổ, cứu nàng sao? Nàng vẫn luôn không quên ta! Trong lòng ta đã không biết là tư vị gì, chỉ nhìn chằm chằm tiểu Thái tử này, muốn nhìn ra dáng vẻ của nàng trên mặt nó. Chỉ là tiểu Thái tử này càng giống Đế quân, không giống nàng lắm, mà dáng vẻ của nàng, trong ký ức của ta cũng đã mơ hồ hơn nhiều rồi.

Đế quân bỗng nói: "Muội phu, ngươi qua đây nghe phong."

Ta ngẩn người, quỳ xuống. Đế quân nắm tay Thái tử, cười nói: "A Hổ, vị này là Sở Hưu Hồng tướng quân, con phải nhớ kỹ, hắn là cô phụ của con. Gọi một tiếng, ngày mai để cô phụ dẫn con đi cưỡi ngựa."

Thái tử nhìn ta, có chút sợ sệt nói: "Cô phụ." Tuy có chút không cam lòng, rõ ràng sức quyến rũ của cưỡi ngựa vẫn rất lớn.

Đế quân cười ha ha nói: "Muội phu, quan chức khác ngày mai lúc lên triều sẽ phong ngươi, hôm nay ta phong trước cho ngươi một chức Thái tử Thiếu sư, A Hổ tương lai cưỡi ngựa đánh trận, liền giao cho ngươi dạy rồi."

Tiểu vương tử ở một bên nói: "Bệ hạ đại ca, vậy người phong ta cái gì?"

Đế quân cười nói: "Tiểu đệ, ta liền phong ngươi làm Thái tử Ngự tiền tẩu mã. Sau này tiểu chất nhi này của ngươi muốn cưỡi ngựa, liền cưỡi trên đầu ngươi, ha ha."

Tiểu vương tử sửng sốt, giận nói: "Đại ca, huynh cũng quá bắt nạt người ta rồi!" Không đợi cậu nói xong, Đế quân lại cười nói: "Đùa thôi đùa thôi, tiểu đệ, ngươi cũng là Thái tử Thiếu sư, sau này liền dạy A Hổ thương pháp."

Tiểu vương tử lúc này mới chuyển giận thành vui, nói: "Được, ta nhất định dạy hết cho nó. Thương pháp của ta, hắc hắc, ngay cả Sở tướng quân đều nói tốt."

Đế quân chỉ cười ha ha một cái, phần lớn không tin. Kỳ thực hắn thực sự không ngờ, chỉ xét về thương pháp mà nói, tiểu vương tử quả thực đã vượt qua ta rồi. Đế quân đặt Thái tử xuống, nói: "A Hổ, con trước tiên đi chơi với tiểu thúc thúc, ta ở thư phòng phía sau có một bộ Thủy chung, con bảo tiểu thúc thúc dạy con chơi."

Tiểu vương tử sửng sốt, nói: "Thủy chung gì?"

"Đó là do Công bộ dâng lên, lấy thổ mộc kim thạch chế thành, là đem Ngự hoa viên thu nhỏ thành hai trượng vuông, ở giữa dẫn nước. Trong mười hai canh giờ, mỗi khi đến giờ chẵn, đều sẽ có mộc nhân tự động đi ra báo giờ, bình thường thì do dòng nước dẫn động, sẽ tự mình vận động."

Đây chắc chắn là thứ mà Tiết Văn Diệc nghĩ ra rồi. Tiết Văn Diệc được xưng là diệu thủ, thủ công khéo léo, đuổi kịp đại tượng Lỗ Tích Tử năm đó. Tiểu vương tử bị treo lên sự hiếu kỳ, đưa tay nói: "Thái tử, lại đây, ta dẫn con đi chơi."

Đợi tiểu vương tử dẫn Thái tử vào hậu sảnh thư phòng, Đế quân bỗng nghiêm sắc mặt nói: "Muội phu, bây giờ không có người rồi, ngươi cũng dễ nói, tại sao không theo lời ta mang một đôi xà nhân tới."

Trong mắt hắn bắn ra hàn quang bức người, thấp thoáng chính là Văn Hầu bạt hộ năm đó. Lòng ta lạnh lẽo, rời chỗ quỳ xuống nói: "Bệ hạ, mạt tướng đáng chết. Chỉ vì xà nhân thực sự quá mạnh, tất cả đều thà chết không hàng, hơn nữa, ở nơi đó ta không thể phát hiện thêm một xà nhân cái nữa."

Nói xà nhân thà chết không hàng, đó chỉ là lời đùn đẩy, muốn bắt hai tù binh không phải không làm được. Chỉ là nghe thấy trong xà nhân không có con cái, Đế quân lập tức cau mày, nói: "Điều này sao có thể! Rất nhiều xà nhân đó lẽ nào là từ trên trời rơi xuống sao?"

Ta nói: "Vì xà nhân phồn diễn, rất khác thường. Mạt tướng công vào sào huyệt xà nhân, phát hiện một chuyện dị thường."

Đế quân vực dậy tinh thần, nói: "Chuyện dị thường gì?"

"Trong sào huyệt, vậy mà là một cỗ máy chế tạo bằng kim thiết đang chế tạo trứng của xà nhân."

Trong mắt Đế quân một mảnh mờ mịt, nói: "Chế tạo ra? Thật có chuyện này?"

"Mạt tướng không dám nói dối. Chuyện này thực sự quá kỳ dị, mạt tướng thoạt nhìn cũng không dám tin. Trong sào huyệt đó trứng xà nhân không biết có bao nhiêu, xà nhân từ trong đó ấp nở ra, liên tục không ngừng, cho nên có thể không ngừng binh nguyên."

Trên mặt Đế quân đã lộ ra vẻ vui mừng, nói: "Vậy ngươi mang cỗ máy đó tới chưa?"

Ta khựng lại một chút, trước tiên dập đầu một cái nói: "Mạt tướng vạn chết. Cỗ máy này cực kỳ trầm trọng, hơn nữa một khi tháo rời, mạt tướng cũng không biết nên lắp ráp thế nào, huống hồ lúc đó bên ngoài có cộng hòa quân rình mò, mạt tướng không thể lừa được tai mắt của họ. Quyền hành dưới, mạt tướng hạ lệnh hủy diệt nó."

Đế quân như bị kim châm một cái, bỗng đứng dậy, kêu lên: "Hủy diệt rồi? Hỗn đản!" Hắn vẫn luôn "muội phu muội phu" gọi không ngừng, cực kỳ thân thiết, lúc này lại là bộ dạng thẹn quá hóa giận, chỉ sợ trên cơn giận dữ muốn giết ta cũng không chừng. Ta biết sinh tử của mình đã ở trong khoảnh khắc này, lại dập đầu một cái nói: "Vật này lang khảng khó vận chuyển, mà nếu giữ vật này ở nguyên chỗ, chỉ sợ cộng hòa quân sẽ dùng vật này ấp nở xà nhân, cho nên mạt tướng suy đi tính lại, vẫn là hủy đi vật này mới là thượng sách."

Đế quân đồi đường ngồi xuống, lẩm bẩm nói: "Hủy rồi, hủy rồi..." Hắn bỗng trong mắt hàn quang lóe lên, nói: "Cộng hòa quân sau đó sao lại không ra tay?"

Ta do dự một chút nói: "Bệ hạ, chuyện này thực sự toàn bộ nhờ chủ tướng Đinh Hanh Lợi của cộng hòa quân cư gian điều đình. Đinh Hanh Lợi người này tuy thân tại cộng hòa, nhưng tâm hướng đế quốc, không muốn binh đao tương kiến với mạt tướng, cho nên mạt tướng mới có thể toàn thân mà về." Giả như nói Đinh Hanh Lợi không muốn hai quân vô vị giao chiến, Đế quân e rằng sẽ không hiểu. Giả như ta và Đinh Hanh Lợi đổi địa vị, mệnh lệnh đầu tiên của Đế quân sẽ là muốn ta nhân lúc Đinh Hanh Lợi giao chiến tấn công. Bây giờ ta nói vài câu nói dối, Đế quân ngược lại càng có thể tin, dù sao Đinh Hanh Lợi cũng không ở trước mặt, sẽ không bỗng nhiên hiện ra nói ông ta căn bản không có tâm hướng đế quốc.

Đế quân hừ một tiếng, nói: "Tâm hướng đế quốc? Không đơn giản như vậy, người này e rằng cũng có chút đông hồng thôi." Hắn thở dài một tiếng, lại nói: "Người này cũng tới Đế đô rồi sao?"

Ta nói: "Phải. Lần viễn chinh này, nếu không có cộng hòa quân cung cấp lương thảo bổ sung, quân ta không thể thắng lợi. Mạt tướng cho rằng, cộng hòa quân khá có thành ý, không ngại cùng họ chu toàn một phen."

Đế quân thở dài một tiếng, nói: "Sở tướng quân, ngươi đã không mang thứ đó tới, thì chỉ có thể như vậy rồi. Chu toàn một trận, hắc hắc, thực ra Chân Lệ Chi ngược lại là cao thủ đạo này."

Tôi không nói, chiếc máy ấp trứng đó thể tích không tính là lớn, nếu tháo ra thì chắc không khó khăn gì lắm. Chỉ là một khi đã tháo xuống, thì Đinh Hanh Lợi dù có muốn né tránh chiến tranh đi nữa, một trận ác chiến ngoài Phục Hi Cốc cũng đã khó tránh khỏi. Khi đó Tiền Văn Nghĩa đã tới nơi, mà Đinh Hanh Lợi lại trấn thủ Phong Đao Hạp, một khi động thủ, quân của Tiền Văn Nghĩa tuy có thể trọng thương ông ta, nhưng nếu Đinh Hanh Lợi liều mạng, chấp nhận tổn thất nửa số binh lính, thì cũng đủ sức vây chết tôi trong Phục Hi Cốc, cho đến khi cả hai bên đều lưỡng bại câu thương. Theo ý của Hà Tòng Cảnh, hẳn là lão cho rằng tôi tuyệt đối sẽ không từ bỏ bí mật sinh sản của Xà Nhân, nên mới để Đinh Hanh Lợi ra tay vào lúc đó. Chỉ là hắn không ngờ tôi cuối cùng đã hủy đi máy ấp trứng của Xà Nhân, nên việc lưỡng bại câu thương như vậy có chút không đáng. Khi đó Cộng Hòa Quân gần như đã dốc toàn quân đến trước Phục Hi Cốc, còn Đế Quốc Quân vẫn còn Thủy Hỏa nhị quân cùng một số quân chính quy, thực lực tổng thể mạnh yếu ra sao đã rõ rành rành. Thế nên cuối cùng Đinh Hanh Lợi tươi cười đón tiếp, mọi người đều vui vẻ, vẫn là ý của Nam Võ công tử. Hiện giờ như vậy, cũng là kết quả duy nhất mà cả hai bên đều có thể chấp nhận. Chỉ là nghe Đế Quân nói vậy, tôi bèn hỏi: "Bệ hạ, tương lai nên ứng đối yêu cầu do Ngũ Dương Thành đưa ra như thế nào?"

Đế Quân nói: "Chuyện sau này, để sau rồi tính. Ngươi đứng lên đi, nói xem, chiến lực của Ngũ Dương Thành thế nào?"

Tôi đứng dậy rồi ngồi xuống, đáp: "Đinh Hanh Lợi xứng đáng là danh tướng đương thời. Đứng đầu là Cộng Hòa Thất Thiên Tướng, mỗi người đều là nhân tài bất phàm, vô cùng đáng sợ."

Đế Quân nói: "Nước đến thì đắp đất chặn, chuyện này không cần lo lắng. Cộng Hòa phản loạn, cuối cùng vẫn là nghịch tặc, sớm muộn gì cũng phải giải quyết chúng."

Trong mắt hắn lại thoáng qua một tia sát khí. Tôi càng ngày càng cảm thấy hắn và Trương Long Hữu giống như hai bản sao thu nhỏ của Văn Hầu, trong lòng không khỏi có chút bất an, bèn hỏi: "Bệ hạ, Đặng tướng quân và Tất tướng quân hiện giờ ra sao?"

Đế Quân mỉm cười nói: "Không cần lo cho họ. Hiện giờ họ đã không còn là người của Chân Lệ Chi nữa rồi."

Tôi sững sờ. Thủy Hỏa nhị tướng là tâm phúc một tay Văn Hầu đề bạt, nếu không phải năm đó Văn Hầu muốn trừ khử Thiệu Phong Quan, tôi nghĩ Thiệu Phong Quan cũng sẽ không ly tâm. Nói họ sẽ phản bội Văn Hầu, thật khiến tôi khó lòng tin nổi. Năm đó Đế Quân hạ chỉ, lệnh cho tôi nhất định phải quay về vào cuối tháng Chạp năm Tự Tân thứ hai. Tôi gấp rút lên đường, cuối cùng cũng tới Đế Đô vào ngày hai mươi ba tháng Chạp. Lúc đó cảm thấy hắn vội vã như vậy, phần lớn là lo lắng Thủy Hỏa nhị tướng sẽ phụng mệnh Văn Hầu làm phản, nhưng khi chúng tôi về đến Đế Đô, hai tướng đều đang trấn thủ bên ngoài, không có gì bất thường. Nghe Đế Quân nói Thủy Hỏa nhị tướng này đã không còn là người của Văn Hầu nữa, tôi mới vỡ lẽ, nhưng cũng cảm thấy hết sức bất ngờ. Văn Hầu trong tiệc tẩy trần lại cô độc như vậy, điều khiến ông ta thất vọng nhất e rằng chính là việc Đặng Thương Lan và Tất Vĩ, hai tướng Thủy Hỏa này, quyết liệt với ông ta. Điều mà Văn Hầu dựa vào chính là Địa, Thủy, Hỏa, Phong, bốn quân đoàn Tứ Tướng tinh nhuệ nhất đế quốc này, nhưng điều ông ta không ngờ tới là, chỉ sau một đêm, bốn quân đoàn Tứ Tướng lại không còn nghe theo sự chỉ huy của ông ta nữa. Tôi và Thiệu Phong Quan vốn đã không được Văn Hầu tín nhiệm, nhưng ông ta coi Thủy Hỏa nhị tướng như người nhà, hai người này lại phản bội ông ta, đả kích đối với Văn Hầu còn lớn hơn cả chuyện hai người này phản bội ông ta. Tôi hỏi: "Đặng tướng quân và Tất tướng quân cũng sẽ không nghe lời Văn Hầu sao?"

"Tất râu rậm thì ai cho bú thì gọi làm mẹ, Đặng Thương Lan bị lão ta lôi kéo, không thể không làm vậy. Huống hồ," Đế Quân thoáng lộ ra nụ cười gian xảo, "Đặng Thương Lan đầu óc toàn nghĩ về vợ của Nam Cung Văn Lễ, chỉ cần phu nhân Khả Na nói một câu, hắn đều răm rắp nghe theo."

Vợ của Nam Cung Văn Lễ tên là Khả Na, từng làm thầy của quận chúa và tiểu vương tử, kết hôn với Nam Cung Văn Lễ không lâu lắm, Nam Cung Văn Lễ nói nàng chỉ là con gái của huyện lệnh huyện Vạn Niên. Đặng Thương Lan là nhân vật kiệt xuất trong thế hệ danh tướng trỗi dậy sau này, khác với Tất Vĩ, tướng mạo cũng thanh tao phong nhã, không ngờ lại thích nàng. Chỉ là ngay cả những chuyện này mà Đế Quân cũng biết, trong lòng tôi không khỏi dấy lên chút bất an mơ hồ.

Đế Quân thực sự giống như một Văn Hầu thu nhỏ, Văn Hầu chính là như vậy, đối với hỉ nộ ái ố, chuyện ăn ở sinh hoạt của thuộc hạ đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Giả như việc tiểu thái tử qua đây lúc nãy cũng là do Đế Quân sắp đặt thì...

Đế Quân đột nhiên đứng dậy, chậm rãi nói: "Em rể, Xà Nhân đã diệt, trăm việc đang chờ đợi chấn hưng, tiếp theo đây ngươi lại mang trọng trách lớn lao đấy."

Tôi cũng đứng dậy, nói: "Bệ hạ, mạt tướng nguyện vì nước tận lực, không tiếc gan óc lầy đất."

"Biết đâu đấy, thật sự sẽ có ngày đó."

Hắn lẩm bẩm nói, chắp tay sau lưng, chỉ nhìn về phía hoàng hôn ngoài cửa sổ. Hoàng hôn trầm mặc, gió đêm lạnh buốt, thổi khiến giấy dán cửa sổ cũng kêu sột soạt.