“Bệ hạ, ngài mau tới xem!” Vương Thừa Ân vẫn luôn đứng bên khung cửa sổ, bỗng nhiên cảm thấy có chút kinh ngạc trước tình hình ngoài đại lộ, liền quay đầu nói với Sùng Trinh Hoàng đế đang uống trà.

Sùng Trinh Hoàng đế nghe vậy thì có chút tò mò, Vương Thừa Ân nay đã lão luyện hơn nhiều, sao còn có chuyện có thể khiến hắn tỏ ra kinh ngạc như vậy?

Nghĩ thế, ngài liền quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Chỉ thấy trên đại lộ ngoài kia, có một chiếc xe lương thực chất đầy ắp lương thực, thế nhưng lại không hề cắm cờ hiệu, cũng chẳng có ai hô hào là lương của phủ nào.

Tình cảnh thế này quả thật rất hiếm khi nhìn thấy! Sùng Trinh Hoàng đế thầm nghĩ trong lòng, liền trân tròng nhìn chăm chú, quan sát chiếc xe lương thực ấy.

Người đánh xe hình như là một đôi phụ tử, ăn mặc đều chẳng ra sao, thậm chí y phục trên người người con trai hình như còn dính cả vết bẩn.

Lúc Sùng Trinh Hoàng đế đang quan sát tỉ mỉ, Vương Thừa Ân đã đứng bên cạnh giải thích: “Bệ hạ, đôi phụ tử này hình như là người mổ lợn. Nhìn y phục của con trai hắn thì chắc là không sai vào đâu được. Rất có thể người cha là chủ tiệm, ăn mặc sẽ khá hơn một chút.”

Được hắn nhắc nhở như vậy, Sùng Trinh Hoàng đế nhìn lại lần nữa, quả nhiên đúng là thế, trong lòng không khỏi thầm gật đầu, đôi phụ tử này xem ra không phải là người ở phủ đệ văn quan võ tướng nào, cũng chẳng phải huân quý trong hoàng cung, chỉ là những kẻ buôn bán thịt thà bình thường mà thôi. Thế nhưng nhìn bộ dạng này, gia cảnh hẳn là sung túc hơn người thường một chút, việc làm ăn chắc cũng khá khẩm.

Thế nhưng, đối với bách tính bình dân, ngài chưa từng nghĩ đến việc sẽ vay mượn cả của họ. Hôm nay nhìn thấy bách tính bình dân cũng chủ động cho mượn lương thực, không hiểu vì sao, trong lòng ngài bỗng dâng lên một tia cảm động, trong đầu chợt lóe lên một câu nói: Trượng nghĩa mưu mô đa đồ cẩu bối!

Lúc này, đôi phụ tử kia chen lẫn giữa đoàn xe khua chiêng gõ mõ của các phủ, thoạt nhìn vô cùng không đáng chú ý. Thế nhưng, trong mắt Sùng Trinh Hoàng đế, bọn họ lại là người thu hút ngài nhất.

Đương nhiên, Sùng Trinh Hoàng đế đối với những kẻ khua chiêng gõ mõ kia cũng chẳng có gì bất mãn. Dù sao thì cho mượn nhiều lương thực như vậy, người ta muốn lấy chút tiếng tăm cũng là chuyện hợp tình hợp lý, hoàn toàn có thể hiểu được.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, tương đối mà nói, việc bách tính bình dân lại cũng bằng lòng đem lương thực dư dả của mình ra cho mượn vẫn khiến ngài cảm thấy vô cùng chấn động.

Sùng Trinh Hoàng đế đang nhìn ngắm, bỗng nhiên, giọng nói mang theo chút kinh ngạc của Vương Thừa Ân lại vang lên: “Bệ hạ, ngài nhìn sang bên kia kìa!”

Sùng Trinh Hoàng đế nghe tiếng liền nhìn theo hướng đó, chỉ thấy cách đó không xa đang đi qua dưới lầu, lại có cả người đẩy xe cút kít, nhìn có vẻ như là một nhà ba người.

Hai bên chiếc xe cút kít chất đầy các bao lương thực, vai của trụ cột gia đình đeo sợi dây thừng buộc vào tay cầm, hai tay vẫn nắm chặt lấy tay cầm để giữ thăng bằng, người vợ và đứa con trai lớn chừng nửa năm tuổi ở phía trước mỗi người kéo một sợi dây thừng, cứ thế đẩy cả một xe đầy ắp lương thực hướng về phía kho lương.

Trên chiếc xe cút kít của họ, chỉ có các bao lương, hoàn toàn không có bất kỳ khẩu hiệu nào.

Lần này, còn chẳng cần Vương Thừa Ân phải giải thích, Sùng Trinh Hoàng đế tự khắc cũng có thể nhìn ra, gia đình này cuộc sống hẳn là không mấy khá giả, tuyệt đối chẳng dính dáng gì đến những kẻ ăn lộc nước, thế mà bọn họ vẫn cứ cho mượn lương thực của mình.

Ngước mắt nhìn xa hơn nữa, Sùng Trinh Hoàng đế nhìn thấy không chỉ có một chiếc xe cút kít, hơn nữa cũng không nhất định chỉ là phu thê, huynh đệ, phụ tử, đủ các thành phần...

“Bệ hạ thánh minh, xem ra quả nhiên là vì lúc nãy thời gian còn sớm, mọi người vẫn chưa chuẩn bị xong xuôi lương thực mà thôi.” Vương Thừa Ân lúc này nhìn ra ngoài cửa sổ tán thưởng, “Bây giờ trên phố này đã náo nhiệt rồi đây!”

Sùng Trinh Hoàng đế không thèm để ý đến câu nịnh nọt này của hắn, màn trước mắt ngoài cửa sổ thực sự đã gây cho ngài một chút chấn động.

Ngài đứng dậy, phóng tầm mắt nhìn ngắm một lát ngay bên khung cửa sổ. Lúc này, đoàn xe của những dinh thự quyền quý cao sang kia, trên đại lộ bỗng chốc tựa như những chiếc thuyền nhỏ giữa biển khơi, hoàn toàn bị nhấn chìm bởi đội ngũ vận chuyển lương thực do bách tính bình dân tụ họp lại.

Đứng một lúc, ngài liền lập tức quay người, đồng thời cất lời: “Đi, xuống dưới xem thử!”

Không biết vì sao, trong lòng ngài bỗng dâng lên một thứ thôi thúc, chỉ muốn đi hỏi cho ra lẽ, hoàng thượng vốn dĩ đâu có đưa ra yêu cầu cưỡng chế, tại sao bọn họ lại bằng lòng cho mượn lương thực?

Chẳng mấy chốc, đã đến đại lộ dưới lầu. Lúc này, hai bên đường vốn dĩ đã có không ít người đứng xem náo nhiệt. Sau khi đội ngũ xe nhỏ trở thành chủ lưu của đoàn quân tải lương trên đại lộ, rất nhiều người cũng hệt như Sùng Trinh Hoàng đế mà chạy ra xem náo nhiệt, người lại càng lúc càng đông.

Thế nhưng Sùng Trinh Hoàng đế cũng chẳng cần phải lo không có chỗ đứng xem, tự khắc có đám Xưởng vệ thường phục chen ra một khoảng trống, để Sùng Trinh Hoàng đế có được một vị trí lý tưởng mà ngắm nhìn tất cả những chuyện này.

Khi Sùng Trinh Hoàng đế bước ra đại lộ, vừa hay có một chiếc xe cút kít của một nhà ba người dừng lại ngay bên cạnh ngài để nghỉ ngơi, ai nấy đều mồ hôi đầm đìa, người trụ cột gia đình đẩy xe đang nói với vợ con mình rằng: “Sắp đến nơi rồi!”

Nhìn thấy cảnh này, Sùng Trinh Hoàng đế liền bước lên trước hai bước, đến gần họ, đoạn mang theo một tia tò mò cất lời hỏi: “Sao các người cũng đem lương thực cho triều đình mượn vậy?”

Nghe thấy câu hỏi này, cả nhà ba người đều theo tiếng quay đầu lại. Bọn họ không hề nhận ra Sùng Trinh Hoàng đế, chỉ nghĩ ngài là một vị lão gia nhà giàu nào đó, thế là người nam nhân đẩy xe liền cười đáp: “Hoàng thượng chẳng phải đã dán cáo thị rồi sao, nói rằng đánh Kiến Nô chính là thời điểm thích hợp nhất, chỉ là đang thiếu mỗi lương thực mà thôi. Đây nè, vì từng bị nạn đói dọa cho sợ hãi, bình thường nhà ta cũng tích trữ được chút ít lương thực, liền mang đến đây để triều đình dùng đánh Kiến Nô chứ sao!”

Câu trả lời này, Sùng Trinh Hoàng đế đã sớm nghĩ tới, ngài liền tiến xa thêm một bước hỏi: “Chẳng lẽ các ngươi không sợ triều đình mượn mà không trả hay sao? Nhìn bộ dạng của các ngươi, gia cảnh hẳn là cũng không mấy khá giả đâu nhỉ?”

“Ha ha, cáo thị do hoàng thượng dán ra, chúng ta không tin hoàng thượng thì còn tin ai nữa?” Nam nhân này cười đáp một câu, đoạn ngập ngừng giây lát, hắn lại nhìn Sùng Trinh Hoàng đế nói bổ sung thêm, “Hơn nữa, cho dù không trả thì cũng chẳng sao cả. Lương thực hết thì vất vả kiếm lại là được, thế nhưng cơ hội đánh Kiến Nô thì tuyệt đối không thể bỏ lỡ.”

“Ông ngoại và đại cữu của cháu đều bị Kiến Nô giết sạch rồi.” Đứa trẻ bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng nói với Sùng Trinh Hoàng đế, “Cha cháu nói rồi, nhà cháu không có cách nào đến Liêu Đông giết Kiến Nô, nhưng nay hoàng thượng đã cho cơ hội, có thể góp chút sức lực vì việc tiêu diệt Kiến Nô, lương thực hết thì có xá gì!”

“Đại nhân nói chuyện, trẻ con đừng có xem vào!” Mẹ nó nghe thấy thế, liền mắng yêu nó một câu, thế nhưng trên khuôn mặt nàng lại chẳng hề có chút biểu cảm tức giận nào, thậm chí lúc thấy Sùng Trinh Hoàng đế nhìn sang, nàng còn gật đầu ra hiệu.

Sùng Trinh Hoàng đế nghe xong, trong lòng không khỏi vô cùng cảm thán. Cái gọi là đắc đạo được giúp nhiều, thất đạo chẳng ai giúp, chính là cái đạo lý này đây!

Nghe thấy cuộc đối thoại bên phía họ, một đôi phụ tử ở nhà khác cũng dừng lại nghỉ ngơi ngay bên cạnh, đồng thời lau mồ hôi chen lời nói: “Chứ sao nữa, chúng ta không thể ra trận đánh Kiến Nô, quyên góp chút lương thực này để đánh Kiến Nô, cũng coi như đã tận tâm tận lực vì một phần của chúng ta rồi!”

Thấy cảnh tượng này khá náo nhiệt, những người khác cũng xúm lại vây xem, nghe thấy đoạn đối thoại, liền hùa theo bàn tán.

“Đúng vậy, cáo thị của triều đình đều đã nói rõ rồi, hiện tại Kiến Nô đang lúc thoi thóp nửa sống nửa chết, chính là thời điểm dễ đánh nhất. Không nhân cơ hội này xuất binh, quan quân triều đình sẽ phải chết rất nhiều đấy!”

“Hoàng thượng đã nói đây là tạm mượn lương thực, chờ đến khi lương thực ở phương Nam được vận chuyển đến, sẽ trả lại ngay, có gì mà phải sợ chứ, lời hoàng thượng nói xưa nay chưa từng có chuyện nuốt lời đâu!”

“Thật ra, cho dù có không trả thì đã làm sao chứ, ít nhất cũng có thể góp một phần sức lực vì đại sự đánh Kiến Nô, cũng chẳng sao cả.”

“……”

Cứ thế, tiếng bàn tán xôn xao vang lên, Sùng Trinh Hoàng đế lắng nghe, trong lòng không khỏi vô cùng xúc động.

Lý do của bọn họ rất đỗi mộc mạc, thế nhưng mấy ai có thể thực sự làm được như thế. Phóng mắt nhìn quanh, có thể thấy được bao nhiêu kẻ đọc sách? Bao nhiêu vị quan lại quyền quý? Giác ngộ của bọn họ, liệu có cao được như bách tính bình dân hay không?

Bách tính Đại Minh đã nhường này, thì Đại Minh sao phải lo không thể trung hưng chứ?

Nghĩ đến những điều này, trong lòng Sùng Trinh Hoàng đế lại càng thêm kiên định quyết tâm, nhất định phải mưu cầu nhiều phúc lợi hơn nữa cho bách tính bình dân, Trẫm tuyệt đối sẽ không phụ lòng các ngươi!

Ngài đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên, đứa trẻ khi nãy nhìn ngài cất tiếng hỏi: “Vị lão gia này, nhìn ngài có vẻ như là rất có tiền đấy, ngài đã cho triều đình mượn bao nhiêu lương thực rồi?”

Vừa nghe câu hỏi này, bầu không cảnh xung quanh bỗng chốc trở nên tĩnh lặng trong giây lát.

Nhìn thấy Sùng Trinh Hoàng đế dẫn theo thủ hạ nhàn tản dạo chơi trên phố, tuyệt đối chẳng hề giống như là người đến đưa lương thực, bất kỳ ai nhìn vào cũng đều có thể nhận ra điều này, đúng là trẻ con vô kỵ, mới dám trực diện cất lời hỏi như vậy.

Sùng Trinh Hoàng đế nghe thấy thế, không khỏi ngẩn ngơ ra một chút, quay đầu nhìn đứa trẻ ấy. Thấy nó mở to đôi mắt tròn xoe, chân thành nhìn chằm chằm vào mình, đang chờ đợi một câu trả lời, ngài lại không khỏi có chút cạn lời.

Nói thật ra, ngẫm lại đúng là thế thật, bản thân ngài hình như chưa hề cho mượn hạt lương thực nào cả...

Nhìn thấy bộ dạng này của Sùng Trinh Hoàng đế, mẹ của đứa trẻ kia vội vàng quát mắng con trai mình: “Lắm điều quá đấy!”

Ai nấy đều có thể nhận ra, vị lão gia này lúc hỏi chuyện còn mang theo vẻ lo lắng chuyện mượn lương không trả, chắc chắn là chẳng hề cho mượn lương thực chút nào, cứ đường hoàng hỏi thẳng như thế, người ta chắc chắn sẽ rất lúng túng cho xem.

Vương Thừa Ân đứng bên quan sát toàn bộ sự việc, thấy hoàng thượng dường như có chút ngượng ngùng, hắn liền muốn đứng ra quát mắng một câu để vớt vát thể diện cho hoàng thượng.

Thế nhưng, đúng lúc này, trong đám đông, bỗng nhiên có người mang theo vẻ vô cùng kinh ngạc, lớn tiếng hỏi vọng lại: “Hoàng... Hoàng thượng? Ngài là... Hoàng thượng sao?”

Dẫu sao thì Sùng Trinh Hoàng đế cũng từng lộ diện trước công chúng vài lần, lần gần đây nhất chính là buổi duyệt binh hồi đầu năm.

Thế nhưng người có thể nhìn rõ mặt hoàng tử hoàng đế suy cho cùng vẫn rất hạn chế, tuyệt đại đa số bách tính, cũng chỉ có thể nhìn thấy một bóng lưng mà thôi.

Hơn nữa, bọn họ cũng chẳng thể ngờ rằng, hoàng đế lại vi hành thế này, cứ thế đứng đây trò chuyện cùng họ. Cho nên, dù có người từng nhìn thấy dung mạo của hoàng đế đi chăng nữa, cũng không thể ngay lập tức nhận ra ngay được.

Nhưng lúc nãy Sùng Trinh Hoàng đế trở thành tâm điểm của cả trường hợp, hơn nữa bầu không khí bỗng chốc tĩnh lặng hẳn đi, có người tỉ mỉ dò xét Sùng Trinh Hoàng đế, lại nhìn sang những người bên cạnh ngài, lúc này mới sinh ra nghi vấn không chắc chắn.

Vừa nghe thấy âm thanh này, lập tức cũng có người càng nhìn càng thấy giống, bấy giờ mới hoài nghi cất lời hỏi: “Thật... Thật sự là hoàng thượng sao?”

Trong tình cảnh này, Sùng Trinh Hoàng đế ngược lại vô cùng phóng khoáng, lập tức gật đầu đáp: “Ha ha, chính là Trẫm!”

Vương Thừa Ân thấy vậy, cũng lập tức cất lời: “Hoàng thượng ở đây, sao còn chưa chịu hành lễ!”

Giọng nói của thái giám vô cùng đặc trưng, vừa nghe là nhận ra ngay.

Thế rồi, sau khi hắn vừa dứt lời, bầu không khí toàn trường bỗng chốc lại một lần nữa trở nên vô cùng tĩnh lặng!