Đa Đạc tự nhiên nhận ra, đó là thám mã của Đại Thanh đã quay về. Thế nhưng, nhìn bộ dạng vội vã ấy, lòng hắn bỗng thắt lại, còn chưa kịp suy nghĩ nhiều thì đã có thể nhìn rõ biểu cảm của tên thám mã: Hoảng hốt? Lo lắng? Hay là còn có cả sợ hãi?

Lúc này, tên thám mã phi nước đại tới dường như không biết mình đã trở thành tiêu điểm thu hút muôn người chú ý, chỉ chăm chăm nhìn vào đại kỳ của Đa Đạc mà phi như bay đến. Khi đến gần, hắn liền giật cương dừng gấp, khiến con chiến ngựa đau đớn lồng cả hai chân trước lên. Thế nhưng tên thám mã này hoàn toàn không bận tâm, lăn người ngã ngựa xuống đất, quỳ sụp vái lạy, ngẩng đầu lớn tiếng bẩm báo: "Điện hạ, ngoài bờ biển phát hiện vô số chiến thuyền Minh quân!"

Vừa nghe câu này, Đa Đạc lập tức nhíu mày, vội quát lớn: "Thám lại!"

Hắn biết, đây là thám mã báo tin ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, cho nên mới chỉ có tình hình địch sơ bộ; nếu đợi thăm dò địch tình chi tiết rồi mới về bẩm báo thì sẽ lỡ mất đại sự.

Giao dịch đã định, thám mã nhận lệnh lập tức đứng dậy, lùi lại mấy bước rồi nhanh chóng tung người lên ngựa, vội vã rời đi.

Nhìn thấy cảnh này, tất cả Kiến Lỗ đều biết chắc chắn đã xảy ra tình huống bất ngờ, hơn nữa lại không phải tin tốt lành gì. Nhìn từ hướng thám mã tới, khéo lại là Minh quân có động tĩnh rồi.

Thế nhưng họ không biết quy mô động tĩnh ra sao, là Minh quân Cẩm Châu có dị động hay là chuyện gì khác? Vì vậy, phần lớn Kiến Lỗ đều nhìn nhau, thấp giọng đoán già đoán non.

Thấy Đa Đạc nhíu chặt mày, Ninh Hoàn Ngã quay đầu nhìn công sự hào chiến hào sắp hoàn thành, lại cúi đầu nhìn giấy bút trong tay, cuối cùng ngẩng đầu nhìn Đa Đạc, an ủi rằng: "Điện hạ chớ lo, cho dù trên biển có động tĩnh, nhưng Minh quân muốn đổ bộ còn phải chỉnh đốn, rồi mới hành quân đến Diệu Châu Dịch, tính thế nào cũng mất hai ba ngày. Nếu Minh quân dám vội vã kéo đến, Đại Thanh ta lấy nhàn đối lao, khéo lại là công lao trời ban cho Điện hạ đấy!"

Thông thường thì quả thực là như vậy, Minh quân ngồi thuyền vượt biển đến, kiểu gì chẳng phải chỉnh đốn một ngày chứ? Bằng không, làm sao đánh trận?

Cũng phải trách thám mã không nói rõ ràng, chỉ nói là đến từ ngoài biển. Nhưng kỳ thực cũng không thể trách thám mã của Kiến Lỗ. Đối với chuyện trên biển, Kiến Lỗ hoàn toàn mù tịt. Bọn họ tự nhiên không biết rằng, Minh quân từ sớm đã xây dựng bến tàu ở phía bên kia của Liên Vân Đảo Quan, đổ bộ từ nơi bọn chúng không nhìn thấy, và đã sớm chỉnh đốn trên đảo từ lâu rồi.

Nếu Minh quân đổ bộ chờ thuyền từ phía cập bờ bên đảo, thì lời bẩm báo của bọn chúng tự nhiên sẽ không sai. Đôi khi, chi tiết chiến sự chính là như vậy, nói sai cũng không hẳn là sai, thế nhưng sức ảnh hưởng của nó lại vô cùng quan trọng.

Đa Đạc nghe lời Ninh Hoàn Ngã, sắc mặt âm trầm gật gật đầu, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào khu vực thi công chiến hào, đột nhiên cất giọng sắc bén quát hỏi: "Nếu bản vương hạ lệnh bắt đầu tấn công từ bây giờ, chiến hào này có dùng được không?"

Vừa nghe câu này, Ninh Hoàn Ngã liền hiểu hắn muốn nhân lúc Minh quân chưa kéo đến, dốc chút thương vong để đánh chiếm Diệu Châu Dịch cho bằng được.

Tâm trạng này hắn có thể hiểu được. Không chỉ vì nguyên nhân công thành sắp thành lại hỏng, mà còn bởi vì Đại Thanh đã rất lâu rồi không có trận thắng nào trước phía Minh quân. Cho nên, hắn không dám lơ đễnh, suy nghĩ một chút rồi đáp: "Điện hạ, có thể lập tức mở rộng đoạn chiến hào đó ra, sau khi đào rộng hơn rồi mới xông lên, thì thương vong kiểu gì cũng sẽ nhỏ hơn trước."

Nghe vậy, Đa Đạc liền không do dự, lập tức hạ lệnh chuẩn bị đánh chiếm Diệu Châu Dịch.

Quân lệnh vừa truyền xuống, đám Kiến Lỗ đang đào hào liền bắt đầu đào sang hai bên, mưu toan làm cho lối ra lớn hơn một chút để có thể tung ra nhiều dũng sĩ Đại Thanh hơn trong một nhịp. Thêm vào đó, truyền lệnh binh cũng lập tức quay về đại doanh, bắt những tên sĩ tốt đang nằm lì trong đại doanh phải ăn no rồi lập tức kéo đến tham chiến.

Khu vực Diệu Châu Dịch lập tức trở nên căng thẳng.

Thế nhưng, so với sự căng thẳng của Kiến Lỗ, Minh quân trong Diệu Châu Dịch lại thả lỏng hơn rất nhiều. Lý Quá tự nhiên sẽ không bỏ sót sự bất thường của thám mã Kiến Lỗ. Vừa nhìn thấy điểm này, trong lòng hắn liền nắm chắc, bấy giờ liền âm thầm truyền lệnh: "Viện binh sắp đến nơi, chiến thắng ngay trước mắt!"

"Roi... roi..."

Tiếng móng ngựa dồn dập lại một lần nữa vang lên ở Diệu Châu Dịch. Lần này không phải vài tên thám mã nữa, mà là một nhúm thám mã Kiến Lỗ xuất hiện từ hướng Cẩm Châu, phi như bay về phía đại kỳ của Dụ Thân Vương. Hơn nữa dọc đường đi, bọn chúng không còn lặng lẽ chạy đường nữa mà đang lớn tiếng hô hét thứ gì đó.

Kỵ quân Kiến Lỗ chẹn đường rút lui của Diệu Châu Dịch là những kẻ nghe được tiếng hét của đám thám mã ấy đầu tiên, có thể thấy bọn chúng lập tức trở nên căng thẳng.

Vốn dĩ trận đánh công chiếm Diệu Châu Dịch chẳng liên quan gì đến bọn chúng lắm, chỉ là để phòng ngừa Minh quân ở Diệu Châu Dịch trốn về Cẩm Châu mà thôi, cho nên thần sắc ai nấy đều rất thả lỏng, vô cùng thong thả, thậm chí không ít tên Kiến Lỗ còn không cưỡi ngựa. Đợi đến khi Minh quân thực sự đột phá, bọn chúng lên ngựa chặn lại cũng chưa muộn.

Thế nhưng lúc này, chỉ thấy toàn bộ đám Kiến Lỗ đều có chút hoảng loạn lật người lên ngựa, lập tức bắt đầu tập hợp áp sát lại gần nhau, bày ra dáng vẻ đại địch trước mắt.

Nhìn thấy cảnh này, Lý Quá tuy không nghe thấy thám mã Kiến Lỗ đang hô cái gì, nhưng trong lòng hắn lại càng thêm chắc chắn, đó là viện binh kinh sư mà Tổng đốc đại nhân đã nói tới đã đến rồi!

Xác nhận điểm này, hắn liền gọi Lý Tự Thành tới, đem tình hình nói rõ một lượt, bảo cậu ta chuẩn bị sẵn sàng ứng phó. Đồng thời truyền tướng lệnh, yêu cầu pháo binh cũng bắt đầu chuẩn bị.

Phía Đa Đạc tự nhiên cũng nhìn thấy sự căng thẳng của đám kỵ quân đằng kia. Lập tức, trong đầu hắn liền lóe lên những lời dặn dò đinh ninh ghi nhớ của Đồ Nhĩ Cổn, rằng hắn tuyệt đối phải chú ý đến động tĩnh của Minh quốc hoàng đế cùng Kỵ Binh Doanh ấy.

Hắn đang suy nghĩ thì đã nghe thấy tiếng thám mã phi nước đại tới hô lớn: "Kỵ Binh Doanh Minh quốc đã lên bờ, tập hợp đánh tới rồi... Kỵ Binh Doanh Minh quốc đã lên bờ, tập hợp đánh tới rồi..."

Nghe thấy lời này, Ninh Hoàn Ngã cả kinh thót tim, vội vàng nói với Đa Đạc: "Điện hạ, hoàng đế Minh quốc mưu mô xảo quyệt, chiến lực Kỵ Binh Doanh vô cùng hung hãn, nhu cầu cấp thiết là phải tránh mũi nhọn của địch!"

Hắn chỉ sợ Đa Đạc chưa từng chịu thiệt dưới tay hoàng đế Minh quốc nên sẽ làm càn. Đồ Nhĩ Cổn đã dặn dò đinh ninh, nếu thực sự làm càn xảy ra chuyện thì bản thân hắn cũng sẽ bị trị tội đấy!

Một tiếng "báp" vang lên, roi ngựa nương theo tiếng động quất thẳng vào mặt, đánh trúng bả vai Ninh Hoàn Ngã khiến hắn nhăn mặt hít hà, đồng thời cũng có chút ngẩn người.

"Ngươi tưởng bản vương ngu ngốc như ngươi chắc?" Đa Đạc nhe bộ mặt dữ tợn quát lớn một tiếng, sau đó mặc kệ Ninh Hoàn Ngã, lập tức bắt đầu hạ đạt quân lệnh, điều binh khiển tướng, toàn quân tập hợp chuẩn bị nghênh địch.

Lúc này trong lòng hắn tự nhiên vô cùng tức giận. Rõ ràng sắp đánh được Diệu Châu Dịch rồi, hơn nữa khả năng rất cao là có thể hạ được Diệu Châu Dịch, đúng vào thời điểm then chốt này thì hoàng đế Minh quốc lại chạy đến quấy rối. Đừng nói là hắn, dù có là Nhạc Thác hay Hào GC ở đây đi chăng nữa thì tuyệt đối cũng sẽ cực kỳ tức giận và không cam lòng!

Kỵ quân đoạn hậu nhận được quân lệnh của Đa Đạc liền lập tức quay đầu, chuẩn bị hội hợp với bộ quân. Hơn vạn quân mã rầm rầm phi qua Diệu Châu Dịch.

"Ầm ầm ầm..."

Đúng lúc này, Minh quân ở Diệu Châu Dịch lại "tấu nhạc tiễn đưa" bọn chúng.

Mặc dù đạo kỵ quân này không đi sát qua Diệu Châu Dịch, nhưng dẫu sao Diệu Châu Dịch cũng nằm trên quan đạo. Kỵ quân Kiến Lỗ giữ khoảng cách vòng qua Diệu Châu Dịch thì cũng không thể xa tới năm sáu dặm ngoài được. Nơi này làm gì có chỗ nào rộng thế.

Nếu là trước đây, kỵ quân Kiến Lỗ chắc chắn sẽ chia đợt mà đi qua. Thế nhưng lúc này, bên hướng Cẩm Châu, Kỵ Binh Doanh uy danh lừng lẫy của Minh quốc đang ào ạt giết tới, đám kỵ quân Kiến Lỗ ai nấy đều vội vã quay về hội hợp với bộ quân nên sinh ra chút hoảng loạn, trong chốc lát liền vô thức hạ thấp sự uy hiếp của đám Minh quân ở Diệu Châu Dịch vốn đã là "vật trong túi" xuống.

Thế là, khi tiếng đại pháo vang lên, kỵ quân Kiến Lỗ mới nhận thức được rằng Minh quân Diệu Châu Dịch chính là con hổ dữ có răng nhọn nanh sắc. Thế nhưng, sự tỉnh ngộ của bọn chúng đã quá muộn màng, tiếng pháo vừa vang lên thì đạn sắt cũng đã rít gió lao đến.

Lý Quá sớm đã liệu được kỵ quân Kiến Lỗ sẽ rút quân nên đã bố trí lực lượng tương ứng, đại bác Hồng Di cùng các loại trọng pháo khác đều đã lén lút di chuyển về phía này hoặc xoay nòng pháo về hướng này, chỉ riêng đợt công kích đầu tiên đã có hơn hai mươi quả đạn sắt.

Đạn sắt bay thẳng một đường, bất kỳ thứ gì cản đường dù là người hay ngựa đều bị xé toạc thành từng mảnh. Tất cả mọi người đều có thể thấy rõ, trong dòng thác kỵ quân, sinh sinh xuất hiện hơn mười vết rách, tựa như có người vung đao chém đứt dòng nước vậy.

Xác người và ngựa tứ tung lại cản trở đám kỵ quân theo sau, trong chốc lát khiến không ít kẻ ngã ngựa lật nhào, khiến cho đạo kỵ quân Kiến Lỗ vốn đã rút lui trong hỗn loạn nay lại càng trở nên náo loạn hơn.

Nhìn thấy cảnh này, Lý Quá không khỏi tiếc nuối nói: "Đáng tiếc tầm bắn của súng kíp và cung tên không đủ, bằng không nhất định có thể đánh cho đạo kỵ quân này tàn phế một nửa!"

Nghe vậy, Lý Tự Thành liền lập tức thỉnh mệnh: "Hay là để mạt tướng xông lên chém giết một trận?"

Lý Quá nghe thế lại lắc đầu đáp: "Hoàng thượng dẫn đại quân sắp đến nơi rồi, đừng gây thêm chuyện ngoài ý muốn nữa!"

Lý Tự Thành nghe vậy liền không tranh cãi nữa, lập tức đáp lời rồi lại quay sang chú ý đến động tĩnh của Kiến Lỗ.

Trận pháo kích lần này thực ra sát thương Kiến Lỗ có hạn, nhưng đả kích đối với sĩ khí của Kiến Lỗ lại cực kỳ lớn. Đặc biệt là khi kỵ quân Đại Minh tập kích tới thì điều đó lại càng rõ mồn một.

Đa Đạc đang bố trí chuẩn bị đánh một trận thật tốt với Kỵ Binh Doanh Minh quốc tới viện trợ, đột nhiên nhìn thấy khúc chuyển nhạc bất ngờ này, sắc mặt lúc ấy khó coi bao nhiêu thì khó coi bấy nhiêu. Hắn quay đầu nhìn bộ kỵ dưới quyền, thấy ai nấy đều mang vẻ mặt hoảng hốt, ngay cả Bạch Giáp Binh tinh nhuệ nhất cũng lộ rõ vẻ mặt ngưng trọng, hắn liền biết ý định đánh trước một trận của mình e rằng sắp hỏng bét rồi.

Đúng lúc này, lại có thám mã phi như bay tới, mang theo vẻ hoảng loạn bẩm báo Đa Đạc rằng: "Điện hạ, Kỵ Binh Doanh Minh quốc nghi là đã chỉnh đốn tại Liên Vân Đảo Quan, quân dung nghiêm chỉnh, sĩ khí cao ngút, không có mảy may vẻ mệt mỏi vì vượt biển tới. Hiện tại tiền phong có khoảng ba nghìn kỵ quân, cách Diệu Châu Dịch chừng ba mươi dặm rồi."

Nghe câu này, Đa Đạc liền không còn chút do dự nào nữa, lập tức hạ lệnh rút quân, rút về đại doanh.

Thế nhưng đại quân rút lui, đặc biệt là lại có cả bộ quân, tuyệt đối không phải nói rút là rút ngay được. Mà Kỵ Binh Doanh rõ ràng còn đến nhanh hơn dự tính của thám mã Kiến Lỗ, tiếng móng ngựa rầm rầm cuồn cuộn kéo đến tựa như sấm sét đằng chân trời, khiến đám yêu ma quỷ quái trần gian lập tức sợ đến mức tè dầm dề, vứt giáp vứt khiêng bỏ chạy.

Chỉ trong chốc lát, ở phía nam Diệu Châu Dịch, hai tòa đại doanh chưa dọn dẹp xong đã bị vứt bỏ ở đó; còn ở phía bắc Diệu Châu Dịch thì vương vãi khắp nơi nào là xẻng sắt, cuốc đất cùng ván gỗ dùng để bắc chiến hào. Nếu ai tinh ý còn có thể phát hiện ra giữa đống tạp vật này còn có cả nghiên mực bị đổ, bút lông bị vứt bỏ các loại.

Nhìn thấy tư thế anh dũng phơi phới khi kỵ quân đồng bào Kỵ Binh Doanh phi nước đại tới, các tướng sĩ Minh quân ở Diệu Châu Dịch đều đồng loạt hoan hô lên.

"Đại Minh vạn thắng!"

"..."

Âm thanh này vang vọng khắp bầu trời Diệu Châu Dịch!

Các tướng sĩ Kỵ Binh Doanh tiếp tục cuồng phong phóng tới, thế nhưng khi đi ngang qua Diệu Châu Dịch, từng người một đều thẳng lưng trên lưng ngựa, dùng quân lễ để đáp lễ!

Chẳng bao lâu sau, lại có mấy ngàn kỵ quân Kỵ Binh Doanh phóng ngựa lao đến, ào ào lướt qua. Tựa như giờ khắc này giữa đất trời đều đã thuộc về Đại Minh vậy!

Một khắc đồng hồ sau, số tướng sĩ Kỵ Binh Doanh còn lại cũng hộ tống Sùng Trinh hoàng đế đến Diệu Châu Dịch.

Nhìn thấy nghi giá của hoàng đế, tức thì, dù là các tướng sĩ Đông Giang Quân hiếm hoi mới thấy hoàng đế hay các tướng sĩ Xa Doanh đã một năm không gặp hoàng đế, tất cả đều dùng sự kích động cuồng nhiệt nhất của mình để nghênh đón vị hoàng đế xông pha chiến trận của họ.

"Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Một vị hoàng đế có thể dẫn quân đánh trận, hơn nữa lại là dẫn quân đánh thắng trận, đáng được các tướng sĩ trong quân yêu mến hơn nhiều so với vị hoàng đế cả đời chỉ ngồi trong Tử Cấm Thành.

Tiếng hò hét của mấy vạn con người tụ họp lại vang đi rất xa rất xa. Ngay cả đám Kiến Lỗ trong đại doanh Kiến Lỗ cách đó năm sáu dặm cũng đều biết rõ: Hoàng đế Minh quốc đã đến!

Nếu đổi lại là trước đây, đám Kiến Lỗ có lẽ sẽ vì hoàng đế Minh quốc xuất hiện trên chiến trường mà phấn khích, bọn họ sẽ mơ mộng rằng nếu bắt được hoàng đế Minh quốc thì đó chính là công lớn tày trời.

Thế nhưng hiện tại, không còn mấy tên Kiến Lỗ có cái ảo tưởng viển vông đó nữa. Thành tích chiến trận quá khứ trận nào cũng thắng, hễ thắng là đại thắng của Sùng Trinh hoàng đế đã khiến bọn chúng cảm thấy kiêng dè rồi. Điểm này không chỉ Đồ Nhĩ Cổn có mà ngay cả đám Kiến Lỗ bình thường cũng đã có sẵn.

Cho dù là Đa Đạc chưa từng giao chiến với Sùng Trinh hoàng đế, chưa từng lĩnh giáo sự lợi hại của Sùng Trinh hoàng đế, lúc này đây khi lắng nghe tiếng hoan hô cuồng nhiệt truyền đến từ đằng xa, nhớ lại những lời dặn dò đinh ninh của Đồ Nhĩ Cổn, trong lòng hắn cũng mang vẻ mặt ngưng trọng. Việc đầu tiên hắn làm chính là phân phó thủ hạ nhanh chóng phi ngựa báo gấp về Thịnh Kinh: Bẩm báo Nhiếp chính vương rằng hoàng đế Minh quốc mang theo ngự lâm quân của hắn đã xuất hiện ở Diệu Châu Dịch rồi!

Mà lúc này tại Diệu Châu Dịch, Sùng Trinh hoàng đế cưỡi trên lưng chiến ngựa, đứng ngay trước chiến hào do Kiến Lỗ đào bới, trong lòng không khỏi cảm khái đôi chút: Nếu vũ khí không có sự chênh lệch thế hệ tuyệt đối, không đạt đến mức độ nghiền nát, thì thắng bại của chiến tranh chủ yếu vẫn phải nhìn vào con người.

Chiến hào đối với hỏa khí, vốn dĩ ở thời đại này lẽ ra không nên xuất hiện. Thế nhưng giờ đây nó lại xuất hiện ngay trước mắt. Hỏa pháo của Đại Minh đối với sự công kích vượt qua chiến hào, sức sát thương quả thực đã giảm xuống mức thấp nhất. Nhưng may mắn là, lực lượng quân sự của Đại Minh, gồm có Đông Giang Quân cộng thêm Tam Đại Doanh dưới quyền Ngự Mã Giám cùng Kinh Doanh sau khi chỉnh biên, nay thực ra đã mạnh hơn Kiến Lỗ rồi. Vậy thì trong tương lai, sẽ là Đại Minh chủ công, Kiến Lỗ chủ thủ. Mà công thành thì hỏa pháo vẫn rất có ích! Hay nói cách khác, thực ra đó chính là đất dụng võ tuyệt vời nhất của hỏa pháo, chứ không phải dùng để phòng thủ!

Đang suy nghĩ những điều này, Sùng Trinh hoàng đế nhìn từ xa về phía đại doanh Kiến Lỗ đang nghiêm túc thủ thế, trong lòng lạnh lùng cười nhạt một tiếng: "Nếu không phải trẫm không muốn tổn thất quá nhiều, thì đã chẳng thèm từ từ chơi trò hành hạ tụi mày cho đến chết rồi! Trận chiến này trẫm đã đến, mặc kệ tụi mày là mèo hay chó, đều phải nếm cho thật kỹ sự lợi hại từ bàn tay vàng của trẫm!"