Không Hải nằm trên giường ván, ngửa mặt nhắm mắt. Tuy nhắm hai mắt nhưng không phải đang ngủ. Gối đầu lên tay, tựa như đang lắng nghe tiếng gió.

Ánh mặt trời từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rọi bóng cành hòe lắc lư trên người Không Hải. Không Hải nhắm mắt hưởng thụ sự thú vị khi bóng nắng lay động trên khóe miệng và cổ mình.

Ở một bên, Quất Dật Thế quay lưng lại với bức tường, hai tay đan vào nhau.

Lúc này đang là buổi chiều. Ánh nắng lay động trên những đầu ngón tay của Dật Thế.

"Ừm... ừm..." Dật Thế từ nãy đến giờ cứ không ngừng phát ra những âm thanh trầm đục từ cổ họng.

"Ôi chao! Không Hải—" Dật Thế không thể nén nhịn được nữa, không kìm được mà lớn tiếng gọi.

"Chuyện gì vậy? Dật Thế." Không Hải vẫn nhắm mắt đáp lời.

"Rốt cuộc sẽ thế nào đây?" "Chuyện gì cơ?" "Con yêu quái ở phủ đệ của Lưu Vân Kiều ấy." Dật Thế sốt ruột nói.

"Sẽ thế nào ư?" Không Hải thấp giọng nói. Bộ dạng như chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

"Ngươi đấy, thật là bình tĩnh quá mức." Dật Thế lại đan hai tay vào nhau, cúi nhìn Không Hải nói: "Người của Thanh Long Tự hôm nay sẽ đến đó. Nếu là sáng sớm xuất phát, thì giờ này chẳng phải nên có kết quả rồi sao?" "Chắc là vậy!" Không Hải trả lời. Cảm giác vô cùng lạnh nhạt.

"Vì những lời nói đó của ngươi mà đến tận giờ lòng ta vẫn còn nơm nớp lo sợ. Lời hôm qua ngươi nói, có phải là thật không—" Dật Thế hỏi.

Điều mà Dật Thế gọi là "lời hôm qua ngươi nói", chính là những lời Không Hải đã nói với yêu quái khi ở trong phủ đệ của Lưu Vân Kiều.

Hôm qua, khi Không Hải vừa nhắc đến Thanh Long Tự, con yêu quái đang phụ thể trên người vợ của Lưu Vân Kiều đã cười khoái chí.

Không Hải hỏi thêm con yêu quái: "Ngươi có biết tại sao Thanh Long Tự lại phái người đến đây không?" "Để thăm dò hư thực của lời đồn chứ gì!" "Lời đồn gọi là gì?" "Lời đồn về việc ta dự báo cái chết của Đức Tông. Chuyện này nếu không giả— tóm lại, nếu phủ đệ này thực sự có con yêu quái có thể đưa ra lời tiên tri như vậy, Thanh Long Tự tuyệt đối sẽ không ngồi yên mặc kệ—" "Chắc là vậy." "Chẳng qua muốn đến hàng phục ta thôi." "Hàng phục được sao?" Không Hải vừa hỏi, con yêu quái lại cười ha hả.

"Câu hỏi của ngươi quả thực thú vị! Không Hải—" Người đàn bà bị yêu quái phụ thể, liếc nhìn Không Hải.

"Tóm lại, chắc là khó mà hàng phục được ngươi nhỉ!" Không Hải nói.

"Ồ—" Con yêu quái đáp một tiếng đầy ẩn ý. "Vì sao chứ?" "Ban đầu chắc không thể nào là sư phụ Huệ Quả đích thân ra tay được—" "Ừm." "Người đến chắc chỉ có pháp lực ở mức độ nào đó thôi, mà cũng chỉ là mức độ nào đó mà thôi." "Ừm." "Kết quả chắc là Thanh Long Tự sẽ rút lui thôi." Không Hải vừa nói câu này, hì, hì, hì, sâu trong cổ họng con yêu quái phát ra tiếng cười trầm đục.

"Vậy thì sao?" "Nếu Thanh Long Tự không hàng phục được, tiếp theo, có lẽ ta sẽ—" "Ngài sẽ đến hàng phục ta sao?" "Sẽ." Không Hải vừa đáp, đối phương không kìm được mà cười lớn.

"Sa môn tôn hạ! Ngài thốt ra những lời này thật sự khiến người ta kinh ngạc vô cùng!" Hì! Hì! Hì! Sau tràng cười điên dại, con yêu quái hỏi Không Hải: "Mục đích của ngài, hóa ra là muốn hơn Thanh Long Tự một bậc sao?" Không Hải im lặng không nói, chỉ lặng lẽ mỉm cười.

"Thôi được rồi." Con yêu quái nói. "Hôm nay đến đây thôi, trước khi ta đổi ý, hãy mau chóng rời đi đi!" "Cung kính không bằng tuân mệnh." "Để ngài sống sót trở về đấy." "Vâng." "Để ngài sống sót trở về, đó là sự báo đáp của ta dành cho ngài, đã lâu rồi chưa được trò chuyện khoái chí như vậy." Con yêu quái nói.

Vợ của Lưu Vân Kiều, theo lễ nghi của Oa quốc, hai tay chống trên sàn nhà, cúi đầu chào nói: "Xin hai vị cứ thế cáo từ." "Vâng." Thế là, Không Hải giục Dật Thế cáo từ phủ đệ của Lưu Vân Kiều.

"Lúc đó, nó nói để chúng ta sống sót trở về, tuy ta thấy an tâm hơn nhiều, nhưng vẫn cảm thấy vô cùng sợ hãi—" Dật Thế lại đan hai tay vào nhau nói.

"Không Hải, lúc đó ta thực sự nghĩ rằng chỉ cần yêu quái muốn làm, nó chắc chắn có khả năng giết chết chúng ta." "Vậy sao?" "Không Hải, lúc đó nếu yêu quái đổi ý, có giết được chúng ta không?" "Có thể chứ!" Không Hải đáp rất dứt khoát.

Không Hải mở mắt ra, bốn mắt nhìn nhau với Dật Thế rồi mỉm cười.

"Đừng nói một cách dứt khoát như vậy, ta muốn ngươi nói là không có chuyện đó." "Nhưng mà, chỉ xét riêng chuyện giết người, Dật Thế à! Chính ngươi cũng có thể giết ta mà! Chỉ cần giơ thanh đại đao kia lên, đâm vào người ta một nhát là được thôi." "Điều ta nói không phải là dùng đại đao giết, mà là dùng pháp thuật—" "Chết chính là chết, dùng đại đao hay dùng pháp thuật, chẳng phải đều là chết sao?" "Lời thì là vậy—" Dật Thế có vẻ không phục, nhưng muốn nói lại thôi. Hai tay đan vào nhau im lặng không nói.

Sau đó, thở dài một tiếng. "Không Hải, hôm nay, nếu phía Thanh Long Tự không thể hàng yêu, thì sẽ thế nào đây?" "Ngươi nghĩ sao?" Không Hải dựa lưng vào tường, hai chân xếp bằng ngồi.

"Ngươi từng nói nếu sự việc diễn biến thành thế này, thì sẽ đích thân ra tay." "Có nói thế." "Thật chứ?" "Nửa thật nửa giả." "Nửa thật nửa giả?" "Sự việc phần lớn sẽ diễn biến thành như thế này thôi!" Không Hải tự nói với chính mình.

"Ngươi có phần thắng sao? Hôm qua khi trò chuyện, cả căn nhà rung chuyển dữ dội. Nếu không phải ngươi ở bên cạnh, ta chắc chắn đã chạy biến rồi." "Chuyện đó à?" "Đúng vậy. Nếu nó dùng pháp thuật làm sập căn nhà, đến cả ngươi cũng không sống nổi—" "Nhà sẽ không đổ đâu." "Ồ?" "Dật Thế à, hiện tại, điều ta chưa thông suốt nhất là mục đích của con yêu quái ở đâu?" "Mục đích?" "Rốt cuộc nó có ý định gì? Mà lại giả thần giả quỷ như thế." "..." "Nếu muốn dùng bùa chú làm Đức Tông hoàng đế mất mạng, thì không cần thiết phải cố tình tiên tri hay phụ thể vào vợ của Lưu Vân Kiều—" "Lời thì là vậy. Nhưng đối phương là yêu quái—" "Yêu quái thì sao chứ?" "Không. Tóm lại—" Dật Thế nhất thời nghẹn lời, rồi lại nói tiếp: "Vì là yêu quái, nên sẽ có những hành động nằm ngoài dự tính của chúng ta!" "Ừm." Không Hải gật đầu nói: "Vì là yêu quái, nên mới có những hành động nằm ngoài dự tính.

Có lẽ chính là như vậy." Không Hải lại gật đầu.

"Nhưng mà, sẽ thế nào đây? Thanh Long Tự và yêu quái—" "Không cần vội, Dật Thế. Chờ một lát nữa thôi là sẽ rõ ràng ngay." "Chờ một lát?" "Đúng, chờ một lát nữa thôi." Không Hải nói xong, lại nằm ngửa ra trên giường.

Điều Không Hải gọi là "chờ một lát", chính là lúc hoàng hôn.

Hoàng hôn vừa buông xuống, có người đến phòng Không Hải tại Tây Minh Tự.

"Không Hải tiên sinh—" Khi tiếng gọi truyền đến từ ngoài cửa sổ, ánh tà dương đỏ rực như tan chảy trong màu vẽ đang chiếu qua cửa sổ, nhuộm đỏ cả bức tường.

"Ồ." Không Hải vừa đáp lời, vừa đứng dậy.

"Tiếng của Đại Hầu?" Dật Thế buông hai tay đang đan vào nhau, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Gã đàn ông vạm vỡ với mái tóc bờm xờm đó, đang nở nụ cười đầy mặt.

"Vào được không?" Đại Hầu hỏi.

"A! Mau vào đi, nói những việc đã thấy cho ta nghe xem." Không Hải vừa nói xong, khuôn mặt Đại Hầu đã biến mất khỏi cửa sổ.

Ngay lập tức nghe thấy tiếng bước chân nặng nề, Đại Hầu to lớn mạnh mẽ như gấu đã đi vào.

"Thấy rồi." Vừa vào, Đại Hầu ngồi xếp bằng ngay tại chỗ.

"Thế nào? Thanh Long Tự." Không Hải hỏi.

Dật Thế lại gọi Không Hải: "Này! Này!— Không Hải, rốt cuộc là sao đây?" "Ta bảo Đại Hầu chạy một chuyến, xem tình hình phủ đệ của Lưu Vân Kiều thế nào đấy!" Không Hải nói.

Dật Thế có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng vì quá quan tâm đến phủ đệ của Lưu Vân Kiều nên lời đến miệng lại nuốt vào, ngược lại hỏi Đại Hầu: "Thế nào?" Đại Hầu nhìn Dật Thế một cái, rồi chuyển ánh mắt sang Không Hải, gật gật đầu.

"Mọi thứ đều đúng như Không Hải tiên sinh dự đoán, sáng sớm tôi đã đi quanh quẩn gần cửa nam phường Quang Đức, quả nhiên có hai gã đàn ông trông giống hòa thượng, dẫn theo một người đàn ông trông giống Kim Ngô Vệ đi tới.

Tôi theo đuôi một lúc, ba người họ đúng như ngài nói, đã vào phủ đệ của Lưu Vân Kiều." "Sau đó thì sao?" Đại Hầu bị hỏi, dùng nắm đấm to bằng đấu quẹt quẹt sống mũi.

"Tên nha dịch đó hình như chính là Lưu Vân Kiều, trông có vẻ rất sợ hãi." "Ừm." "Lưu Vân Kiều có vẻ rất không muốn vào nhà, nhưng bị ép buộc phải vào. Tôi cũng rất muốn theo sau vào..." "Vào được không?" "Chẳng phải ngài nói không vào cũng được sao? Tôi chỉ đứng gần cổng, đợi đến khi ba người đó đi ra." "Đợi bao nhiêu khắc?" "Khoảng một khắc! Có lẽ ngắn hơn chút." "Trong khoảng thời gian đó, có— ví dụ như: tiếng nhà rung lắc hay chấn động gì không?" "Không. Trong nhà yên ắng, không nghe thấy tiếng động của bất kỳ vật gì. Trong lúc đó, có nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của đàn ông, có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng tôi không vào. Ngoài tiếng kêu thảm thiết ra, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác, mặc dù rất muốn chạy vào—" Đại Hầu vươn người về phía Không Hải. "—Đang do dự có nên vào không thì ba người họ đã đi ra." "Bình an vô sự chứ?" "Đúng vậy. Lưu Vân Kiều tươi cười hớn hở, không ngừng cúi đầu khom lưng với mấy gã hòa thượng." "Ồ." Không Hải đầy hứng thú nói.

"Không Hải, thế này chẳng phải là nói, yêu quái trong phủ đệ đã bị hòa thượng hàng phục rồi sao?" Dật Thế cũng vươn người về phía trước nói.

"Ừm, ừm." Trên mặt Không Hải lộ ra một nụ cười không nói nên lời vô cùng khoái chí. "Dật Thế à! Thật sự thú vị, đúng không?" Dật Thế lại có vẻ như hòa thượng sờ không thấy tóc (không hiểu đầu đuôi).

"Nguồn gốc của sự kiện này có lẽ rất sâu xa, Dật Thế à, con yêu quái đó, xem ra là một đối thủ vô cùng khó chơi." "Ta không hiểu rõ lắm, Không Hải. Tại sao nguồn gốc lại rất sâu xa? Lại còn tại sao vô cùng khó chơi nhỉ?" Không biết Không Hải có nghe thấy những lời này của Dật Thế không? "Ta càng ngày càng hứng thú với chuyện này rồi, Dật Thế—" Không Hải vẫn giữ nụ cười trên khóe miệng nói.

Không biết từ đâu có người đang gảy đàn nguyệt cầm, tiếng nhạc dìu dặt vang lên.

Còn một lúc nữa mới đến giờ thắp đèn, Không Hải mượn ánh sáng bên ngoài, lặng lẽ uống rượu.

Người bạn uống rượu ngồi đối diện Không Hải, chính là Quất Dật Thế. Không, phải nói là bạn uống rượu của Dật Thế là Không Hải.

Nơi đây là tầng hai của Hồ Ngọc Lâu. Tức là lầu xanh.

Ngọc Liên và Mẫu Đơn vẫn chưa xuất hiện.

Khi lên lầu, chỉ thoáng thấy Mẫu Đơn một cái. Đáng lẽ phải nhanh chóng cùng Ngọc Liên xuất hiện, nhưng lại không thấy bóng dáng đâu.

Dật Thế lộ vẻ không hài lòng. Uống rượu vang trong ly lưu ly, sốt ruột thở dài liên tục.

"Sao vẫn chưa đến." Dật Thế lẩm bẩm với cửa ra vào.

"Không cần vội, Dật Thế." Không Hải nói.

"Ta đâu có vội!" Dật Thế đặt ly xuống lò, nhìn Không Hải một cái.

"Dù sao tối nay cũng định ngủ lại ở đây mà, phải không?" Không Hải vừa nói xong, Dật Thế lập tức nhìn Không Hải với ánh mắt kinh ngạc.

"Tuy có nói là sẽ ngủ lại đây, nhưng mà, ngươi thật sự định ngủ lại à? Không Hải." "Người nói trước khi xuất phát là sẽ ngủ lại đây, chẳng phải là ngươi sao?" "Nhưng mà, ngươi là một hòa thượng đấy!" "Hòa thượng thì không được ngủ lại à?" "Không..." Dật Thế nghẹn lời.

Sự thật việc hòa thượng ra vào lầu xanh, Dật Thế đương nhiên biết rõ.

Tuy đây là nơi tăng nhân không nên đặt chân đến, nhưng ở đâu cũng có tăng nhân lén lút chạy đến lầu xanh, ai nấy đều tự hiểu ngầm với nhau. Trong đó, có tăng nhân của Tây Minh Tự, cũng có tăng nhân của Thanh Long Tự.

Tuy nhiên, chẳng có ai mặc áo tăng nhân mà nghênh ngang bước vào cửa lớn lầu xanh.

Nếu không phải thay trang phục thành người thường, thì cũng là cố tình đi vào từ cửa sau, đều là lén lút tránh người ra vào lầu xanh.

Không Hải hoàn toàn không kiêng dè những điều này. Khoác áo tăng nhân đường đường chính chính đi vào từ cửa lớn.

Ngài không cố tình che giấu thân phận tăng nhân, nhưng cũng chưa từng cố ý làm điều xằng bậy gây sự chú ý. Tựa như đến thăm nhà bạn thân, như một cơn gió liền đi vào. Tuy nhiên, dù là vậy— cũng hơi quá phô trương rồi! Dật Thế vẫn thầm nghĩ như vậy.

"Tốt nhất vẫn nên có dáng vẻ của một hòa thượng đi?" Dật Thế nghẹn lời xong, lại lên tiếng nói.

"Thế nào mới giống dáng vẻ của một hòa thượng?" Không Hải hỏi.

"Ngươi—" Dật Thế muốn trả lời, nhưng lại lần nữa sững sờ. Trừng mắt nhìn Không Hải, nhưng chỉ có thể lắc đầu.

"Thôi được rồi! Vừa nhìn thấy cái mặt này của ngươi, liền cảm thấy lo lắng cho ngươi thật là đồ ngốc." Dật Thế lại nâng ly rượu lên. Lúc này, tiếng chuông chiều bắt đầu vang lên.

Bức tường trắng phía sau Không Hải, phản chiếu ánh rạng đông đỏ rực. Đối diện với cửa sổ phía trước— trên đường phố Trường An, mặt trời dần lặn về tây. Cây hòe trên đường phố, bị ánh tà dương chiếu rọi tạo thành những cái bóng dài dặc.

"Không Hải à!" Dật Thế nâng ly rượu nói.

"Chuyện gì vậy? Dật Thế." Không Hải chuyển ánh mắt từ ánh tà dương sang Dật Thế.

"Nghe nói hôm qua lại xuất hiện rồi." "Chuyện đó à?" "Ừm." Sau khi gật đầu, Dật Thế đặt ly rượu xuống, hạ thấp giọng nói: "Chính là tấm biển 'Đức Tông băng hà, kế vị là Lý Tụng'— Hơn nữa, Không Hải, nghe nói lần này ngay gần phía trước hoàng cung." "Có vẻ là vậy." "Toàn xảy ra mấy chuyện kỳ lạ." "Nói cũng phải." Không Hải không nói nhiều, chỉ gật đầu.

"Không Hải à, bằng Phật pháp có thể hóa giải chuyện này không?" "Bằng Phật pháp?" "Đúng vậy." "Không hiểu ý ngươi." "Có thể dùng Phật pháp mà ngươi giỏi nhất, hay thi triển pháp lực cũng được, cầu nguyện cho những chuyện này đừng xảy ra nữa—" "Không làm được." Không Hải đáp dứt khoát.

"Không làm được?" "Đúng vậy." "Nhưng mà—" "Chính vì không làm được, Phật pháp mới tồn tại." "Ngươi lại bắt đầu nói những chuyện khiến ta đau đầu rồi." "Không có chuyện đó." "Điều ngươi giỏi nhất, chính là làm cho sự việc trở nên phức tạp, có đúng không?" "Trước tiên chưa bàn đến việc dùng Phật pháp có làm được hay không, trước đó, phải gặp mặt đối phương đã, rồi sau đó giảng Phật pháp cho hắn nghe. Mà cái gọi là Phật pháp, cái đó tốn thời gian lắm—" Không Hải tự nói với chính mình.

Ánh mắt Không Hải, không biết từ lúc nào, đã chuyển ra bên ngoài. Đã là thời khắc mặt trời sắp lặn. Ráng đỏ đầy trời, khói bếp nổi lên khắp nơi. Trên đường phố, phủ lên một lớp màu mực nhạt.

Dật Thế theo ánh mắt của Không Hải, cũng nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Thật là bất khả tư nghị! Không Hải." Dật Thế lẩm bẩm một mình.

Ánh mắt của y nhìn về phía chân trời xa xôi đầy ráng chiều.

"Hoàng hôn ở kinh thành Oa quốc, ta đã thấy vài lần rồi. Nhưng lần đầu tiên thấy hoàng hôn Trường An, ta lại vô cùng xúc động.

Không chỉ xúc động, mà còn cảm khái vô cùng, hóa ra ta thực sự đã đến nơi xa xôi này—" "..." "Nhưng mà, con người trong lúc không hay không biết liền quen đi." "Ừm." "Ban đầu ta không ngừng kinh ngạc trước sự phồn hoa của Trường An, gần đây lại cứ luôn nhớ đến chuyện ở kinh thành." "Muốn quay về sao?" "Có đôi khi nghĩ đến việc còn phải ở lại hai mươi năm, liền cảm thấy toàn thân không còn chút sức lực." Dật Thế, người cách đây mấy ngày còn phấn khích đến mức mắt sáng rực lên vì "lưu ly" và "lò", lúc này, lại trái ngược hẳn, lặng lẽ xuống.

Hai người lặng lẽ lắng nghe tiếng chuông chiều.

Không lâu sau— khi Dật Thế thở dài một tiếng sâu sắc, Mẫu Đơn bưng đèn khay đi vào trong phòng.

"Đến muộn, thật là thất lễ." Mẫu Đơn vừa vào liền nói bằng giọng điệu thân mật. Nói xong mới đặt đèn khay xuống.

"Chị Ngọc Liên đâu?" Không Hải hỏi.

"Đang tiếp một vị quan." "Quan?" Dật Thế hỏi.

"Vị quan họ Bạch. Gần đây tuy thường xuyên đến tìm chị Ngọc Liên, nhưng lại luôn vẻ mặt không vui, chỉ chăm chăm uống rượu." "Ừm." Mẫu Đơn liền ngồi bên cạnh Không Hải, người vừa đáp lại một tiếng.

"Sau lần trước, cơ thể chị Ngọc Liên rất thông suốt." Mẫu Đơn nói.

Lần trước cô ấy nói, là chuyện Không Hải bắt "đói trùng" cho Ngọc Liên. Mẫu Đơn rót đầy rượu vang vào ly không của Không Hải.

Lại nài nỉ Không Hải và Dật Thế nói tiếng Nhật.

Nói được nửa chừng, Không Hải hỏi: "Chị Lệ Hương đó thế nào rồi?" Lệ Hương, chính là tên của một kỹ nữ ở lầu Nhã Phong. Là kỹ nữ mà Lưu Vân Kiều từng tìm kiếm một thời gian.

"Vẫn như cũ, rất nhiều nha dịch đều chăm sóc cô ấy, ở trong lầu Phong Nhã rất được lòng người." "Ừm." Không Hải thấp giọng đáp lại, rồi lại nói với Mẫu Đơn: "Mẫu Đơn, có việc muốn nhờ. Có thể giúp dò hỏi chuyện của chị Lệ Hương không?" "Dò hỏi?" "Ừm." "Chuyện gì vậy?" "Chuyện gì cũng được. Ví dụ như: quê quán ở đâu? Khách loại nào nhiều nhất? Hoặc là anh em gia đình gì đó..." "Được thôi! Nhưng người đó không hay bàn luận chuyện của bản thân mình, hình như đến cả thân thế của chính mình cũng không rõ lắm." "Ngươi nói cô ấy có không ít khách là quan lại." "Vâng." "Quan lại loại nào nhiều nhất? Nếu có thể dò hỏi rõ ràng, thì vô cùng cảm kích—" "Được ạ." "Đừng để chị Lệ Hương biết là có người đang dò hỏi chuyện của cô ấy. Làm được không?" "Tôi là một người vụng về, nói không chừng sẽ bị phát hiện, tôi nghĩ chị Ngọc Liên rất giỏi chuyện này." "Vậy thì, cũng nhờ chị Ngọc Liên—" "Được thôi! Tôi sẽ đi nhờ chị ấy. Nhưng mà, tại sao—" Mẫu Đơn vừa hỏi, Dật Thế cũng ở bên cạnh lên tiếng hỏi: "Phải đó! Không Hải, tại sao phải dò hỏi những chuyện này chứ?" "Xem xét một vài chuyện." "Xem xét chuyện gì chứ?" "Sau đó sẽ nói cho ngươi biết, bây giờ chưa thể nói được gì cả." Không Hải nói đến đây, lại nâng ly rượu lên.

Uống được một lúc, tiếng chuông chiều cũng ngừng, trong lúc không hay không biết, màn đêm đã bao phủ mặt đất.

Lúc này, Ngọc Liên bước vào phòng. Tuy tuổi cô lớn hơn Mẫu Đơn một chút, nhưng vô cùng diễm lệ và tràn đầy phong vị.

"Chị Ngọc Liên—" Mẫu Đơn gọi.

Mẫu Đơn chuyển sang bên cạnh Dật Thế, nhường chỗ bên cạnh Không Hải cho Ngọc Liên ngồi.

"Ôi chao! Ngửi thấy mùi mực rồi." Không Hải nói với Ngọc Liên đang ngồi xuống.

"Em đã rửa tay cẩn thận rồi—" Ngọc Liên cười nói.

"Bạch đại nhân lại muốn chị lấy giấy bút sao?" Mẫu Đơn vừa hỏi, Ngọc Liên gật đầu.

"Đúng vậy, uống đang uống, đột nhiên lại muốn giấy muốn mực—" "Các cô đang nói chuyện gì vậy? Ngọc Liên." Dật Thế hỏi.

"Có một vị khách họ Bạch, thỉnh thoảng sẽ đến tìm em, vị khách quan này luôn trong lúc uống rượu, đột nhiên muốn em lấy giấy mực ra." "Ồ." "Ngài ấy không thích nói chuyện, chỉ lặng lẽ uống rượu, đột nhiên nhìn chằm chằm vào một chỗ nào đó giữa không trung, liền nói muốn giấy mực—" "Thường xuyên như vậy sao?" "Đúng vậy! Cho nên gần đây cứ mỗi lần Bạch đại nhân đến, em đều chuẩn bị sẵn giấy mực trước." "Muốn giấy mực, viết cái gì?" "Đúng. Ngài ấy hình như muốn làm thơ thì phải! Nhưng, viết có vẻ không hài lòng lắm—" "Ồ—" Không Hải đáp đầy hứng thú. "Thơ sao?" "A! Không Hải tiên sinh, ngài cũng viết thơ sao—" Đối với vị hòa thượng Nhật Bản không chỉ tinh thông tiếng Đường, đến thơ cũng hứng thú này, Ngọc Liên cảm thấy rất ngạc nhiên.

"Nếu có hứng thú, tình cờ em có tờ giấy thơ Bạch đại nhân vứt bỏ—" Ngọc Liên nói, liền từ trong ngực lấy ra một tờ giấy đã gấp lại.

"Chính là cái này." Không Hải nhận lấy tờ giấy trong tay Ngọc Liên. Nhìn qua, những nét chữ khá tàm tạm viết: Hán hoàng trọng sắc tư khuynh quốc, Ngự vũ đa niên cầu bất đắc. Dương gia hữu nữ sơ trường thành, Dưỡng tại thâm khuê nhân vị thức. Thiên sinh lệ chất nan tự khí, Nhất triêu tuyển tại quân vương trắc.

"Ừm..." Không Hải nhìn chằm chằm vào tờ giấy, lẩm bẩm: "Thật là câu thơ hay—" "Không Hải, cho ta xem với!" Dật Thế chìa tay ra.

Vừa xem qua, Dật Thế cũng gật đầu không ngừng.

"Thế nào?" Ngọc Liên nhìn Không Hải, lại nhìn Dật Thế, hỏi.

"Bài thơ này viết thật hay." Dật Thế đáp.

"Có lẽ là một bài thơ dài, nhưng lại do dự vì mấy câu mở đầu." Không Hải tự nói với chính mình.

"Chỉ cần đọc mấy câu này, liền biết là thơ dài hay thơ ngắn sao?" "Ừm, biết." Không Hải nói. Lại lấy tờ giấy từ tay Dật Thế, nói lại lần nữa: "Thật là câu thơ hay—" "Bạch đại nhân trông có vẻ rất phiền não." "Lúc đặt bút viết đầu tiên thì phiền não một chút. Sau khi phiền não qua đi, chắc là có thể viết lách một cách trôi chảy." "Không Hải. Mặc dù vậy, quả không hổ danh là kinh đô Trường An. Đến cả một vị quan không tên tuổi, cũng có thể viết ra những câu thơ như thế này ở nơi như thế này—" "..." "Trường An, thật là một nơi ghê gớm." Dật Thế vừa gật đầu, vừa lớn tiếng nói.

"Sao vậy? Dật Thế." Không Hải nhìn Dật Thế mỉm cười nói: "Xem ra tinh thần tốt hơn nhiều rồi đấy!" "Cần ngươi quản à!" Dật Thế hơi xấu hổ, nâng ly rượu lên.

"Nhật Bản cũng có thơ sao?" Ngọc Liên đột nhiên hỏi.

"Thơ sao?" Không Hải lẩm bẩm xong, nói: "Có những bài thơ được viết bằng chữ Hán—" "Nhật Bản không có thơ sao?" "Có chứ! Ở Nhật Bản, thơ gọi là 'ca'. Cái gọi là ca, tương đương với thơ của Đại Đường." "Ca?" "Có rất nhiều luyến ca." Không Hải nói.

"Không Hải tiên sinh, ngài có viết luyến ca không?" "Không, ta không viết luyến ca. Cái ta viết là những bài ca về vũ trụ—" "Vậy, Không Hải tiên sinh, ngài chưa từng yêu bao giờ—" Lời của Ngọc Liên chưa dứt, Không Hải mang theo nụ cười đáp: "Có chứ!" Cách trả lời có chút quá thẳng thắn và trực tiếp.

"Vậy thì, ngài hiểu chuyện đàn bà rồi." "Ta không hiểu điều cô gọi là hiểu chuyện đàn bà, ám chỉ điều gì? Nếu là cái loại tư vị mỹ diệu đó, thì ta biết." "Tư vị mỹ diệu?" "Tư vị mỹ diệu khi ôm cơ thể người đàn bà, cảm thấy thông suốt toàn thân." "A—" Ngọc Liên nhìn Không Hải kêu lên.

"Chị Ngọc Liên! Nói chuyện với Không Hải, không hay không biết sẽ trở nên rất kỳ quặc, thoáng cái liền bị lấp liếm ngay. Gã này, rất biết nói mấy đạo lý phức tạp—" "Dật Thế tiên sinh thường xuyên bị lấp liếm sao?" "Thường xuyên bị lừa dối." Dật Thế nói.

Tiếp đó, mọi người lại bàn luận một lúc về đề tài liên quan đến Nhật Bản, Không Hải nói với Ngọc Liên: "Đúng rồi, chị Ngọc Liên. Gần đây Lưu Vân Kiều có đến đây xuất hiện không?" "Ôi chao!" Ngọc Liên vừa bị hỏi, liền kêu lên. Nhìn Không Hải với vẻ mặt khó tin. "Không Hải tiên sinh, ngài hình như chuyện gì cũng biết vậy. Lưu Vân Kiều hôm qua mới đến Hồ Ngọc Lâu." "Ồ—" "Vẻ mặt trông có vẻ vô cùng vui vẻ, dẫn theo rất nhiều người bạn thân đến." "Xem ra ông ta gặp chuyện tốt rồi." "Đúng vậy. Chuyện lần trước nhắc với ngài—" "Chính là chuyện bà vợ bị mèo phụ thể đó!" Mẫu Đơn vươn người về phía trước, chen một câu từ bên cạnh.

"Nghe nói con mèo đó, đã bị hàng phục rồi—" Ngọc Liên nói.

"Hì hì." Thấy Không Hải gật đầu đầy ẩn ý, Ngọc Liên cũng nghiêng người về phía trước, nhìn quanh khuôn mặt mọi người rồi, "Nghe nói bị hòa thượng của Thanh Long Tự hàng phục." "Có nghe qua tình hình lúc đó không—" "Có chứ! Họ mấy lần lớn tiếng bàn luận chuyện này, nên tình hình đại khái—" "Có thể nói cho ta nghe không?" Ngọc Liên làm vẻ tư lự xong, gật đầu đồng ý.

"Được thôi! Vì là Không Hải tiên sinh. Huống hồ họ bàn luận rôm rả như vậy, người khác cũng đều nghe thấy." Tiếp đó, Ngọc Liên bắt đầu thuật lại.

"Nghe nói, ba ngày trước, Lưu Vân Kiều dẫn hòa thượng của Thanh Long Tự trở về nhà—"

Người vào nhà Lưu Vân Kiều là vị tăng nhân tên là Minh Trí, Thanh Trí.

Ba người vừa định bước vào nhà, vợ của Lưu Vân Kiều đã ra tận cửa lớn nghênh đón.

"Ông lại làm mấy chuyện phí công vô ích rồi." Vợ là Xuân Cầm nói. "Ông cứ tùy hứng đi." Xuân Cầm vừa nói xong, quay đầu bỏ đi.

Ba người đuổi theo sau, nhưng không thấy bóng dáng Xuân Cầm đâu.

Trong nhà ngoài nhà, sân vườn đều tìm khắp lượt, vẫn không thấy bóng dáng Xuân Cầm.

Thế là, Minh Trí và Thanh Trí, đặt lò xong, bắt đầu đốt "Hộ Ma".

Địa điểm thi pháp, chính là phòng ngủ của Vân Kiều và Xuân Cầm, vì yêu khí nặng nhất.

Sau khi đốt Hộ Ma, hai người bắt đầu niệm tụng Chân Ngôn Kinh.

"Mau dừng lại!" Từ trên trần nhà truyền đến tiếng kêu như vậy. "Mau dừng lại! Đừng đốt Hộ Ma nữa! Đừng niệm Chân Ngôn Kinh nữa!" Hai người không để ý, vẫn tiếp tục tụng kinh. Cả căn nhà khẽ rung rắc, tiếp đó là một cơn rung lắc dữ dội.

"Oa—" Lưu Vân Kiều quay đầu muốn chạy ra ngoài, nhưng vì mặt đất rung lắc quá dữ dội, hai chân không nghe lời, không nhúc nhích được chút nào.

Đột nhiên, gần trần nhà xuất hiện bóng người đàn bà, "bịch" một tiếng, hóa ra là Xuân Cầm rơi xuống giường.

Xuân Cầm nằm trên đất, bắt đầu vùng vẫy đau đớn.

Tăng nhân vẫn đốt Hộ Ma, tiếp tục niệm tụng Chân Ngôn Kinh.

Lưu Vân Kiều chỉ trân trân nhìn người vợ đang đau đớn vô cùng.

"Mau dừng lại! Tha mạng cho ta!" Thế là, Minh Trí ngừng tụng kinh, hỏi Xuân Cầm, Xuân Cầm đang vùng vẫy đau đớn vẫn trả lời như thế này: "Ta là một con mèo bắt đầu ẩn náu trong căn nhà này năm năm trước." Không phải giọng của Xuân Cầm, mà là giọng đàn ông khàn khàn.

"Một ngày nọ, từ nhà bếp lấy được một con cá rất to, trốn dưới gầm giường ăn, không biết có phải cá không tươi không, ăn xong không lâu, lồng ngực bắt đầu đau tức, thậm chí khó thở, vô cùng đau đớn, ngày hôm sau liền chết dưới gầm giường rồi." "Tại sao lại tác quái trong căn nhà này?" Minh Trí hỏi.

Thanh Trí vẫn đang tụng Chân Ngôn Kinh.

"Đã chết năm năm rồi, không ai chôn cất, hiện tại chỉ còn lại da và xương, ta cảm thấy vô hạn bi ai cho chính mình, chuyển sang oán hận người nhà này, mới phụ thể tác quái." "Tại sao có thể tiên tri Đức Tông hoàng đế băng hà?" "Trước kia từng nghe nói ngài long thể không khỏe, gần đây bắt đầu chuyển biến xấu, mới tiên tri như vậy, không ngờ lại bị ta nói trúng." Xuân Cầm chảy nước mắt.

"Nếu muốn thành Phật, hãy ngồi ngay ngắn, hai tay chắp lại, miệng niệm A Di Đà Phật." Lời vừa nói xong, Xuân Cầm đang vô cùng đau đớn, lập tức chắp hai tay lại.

Trong tiếng A Di Đà Phật, biểu cảm của Xuân Cầm dần dần dịu lại, cuối cùng nước mắt đầm đìa, khóe miệng mang theo nụ cười niệm A Di Đà Phật.

"Con mèo đó cứ thế bị hàng phục." Ngọc Liên nói.

"Hóa ra là vậy—" Cuối cùng, chui xuống gầm giường, quả nhiên phát hiện ra một xác mèo khô héo chỉ còn lại da xương.

"Thế là, hòa thượng xử lý xác mèo xong, mọi việc tiến hành vô cùng thuận lợi." "Ồ." Dật Thế không ngừng phát ra tiếng cảm động.

"Chuyện này thật là thú vị a!" Trên khóe miệng Không Hải lan tỏa một nụ cười thấu hiểu.

"Chị Ngọc Liên. Lúc nãy đã nhờ Mẫu Đơn rồi, còn một việc nữa không biết có thể nhờ không?" "Việc gì?" "Cũng chẳng phải việc gì đặc biệt. Sau này, Lưu Vân Kiều còn đến đây xuất hiện, nếu thần sắc ông ta có điểm gì quái dị, có thể báo cho Không Hải ở Tây Minh Tự biết không?" "Cái gọi là quái dị, ám chỉ điều gì?" "Tóm lại, nếu khác với ngày thường, thì xin hãy báo cho ta biết. Nếu bộ dạng vô cùng quái dị, lập tức tìm người đến báo cho ta, hoặc trực tiếp bảo Lưu Vân Kiều đến Tây Minh Tự tìm Không Hải." "Này! Này!" Không Hải hoàn toàn không để ý đến tiếng gọi của Dật Thế bên cạnh, nói tiếp: "Còn nữa, những chuyện này tuyệt đối đừng để chị Lệ Hương biết."