Câu chuyện sau đây, tác phẩm đầu tay của tác giả, được viết cách đây mười chín năm, vào thời điểm ông đang dò dẫm tìm kiếm một lối đi cho riêng mình. Những nguyên tắc được tuân thủ trong quá trình sáng tác chắc chắn quá thiên về việc lạm dụng sự bí ẩn, khúc chiết, bất ngờ và những góc khuất đạo đức để tạo sự lôi cuốn; thế nhưng, dẫu vậy, một vài phân cảnh và ít nhất là một nhân vật đã được nhìn nhận là vẫn xứng đáng được lưu giữ thêm một thời gian nữa; và vì khó lòng có thể tái bản chúng dưới dạng trích đoạn lẻ tẻ, cuốn tiểu thuyết này được tái bản trọn vẹn — điều đó càng trở nên dễ dàng hơn khi nó vốn đã được in ấn và phổ biến rộng rãi tại Mỹ từ khá lâu rồi. Tháng Giêng năm 1889.

Đối với lời tựa trên, tôi chỉ xin bổ sung thêm một điều rằng, trong lần xuất hiện này của tiểu thuyết ‘Desperate Remedies’, một số thị trấn xứ Wessex cùng những địa danh quen thuộc trong bối cảnh của vài câu chuyện khác nay đã được gọi bằng đúng những cái tên mà chúng vẫn mang ở những nơi khác, nhằm làm hài lòng bất kỳ độc giả nào quan tâm đến sự nhất quán trong những chi tiết ấy.

Đây là thay đổi đáng kể duy nhất; bởi vì, tình cờ thay, một số đặc điểm từng gây ra nhiều tranh cãi nhất trong tác phẩm gần đây nhất của tôi lại đồng thời hiện diện trong tác phẩm đầu tay này — được xuất bản vào năm 1871, thời điểm mà người ta chưa có một thuật ngữ tiếng Pháp nào để gọi tên chúng — nên tôi thấy tốt nhất là cứ để nguyên vẹn không thay đổi.

T.H. Tháng Hai năm 1896.