Nào ngờ lại khiến cho Diễn Tương Cầm mang đầy bụng khó chịu, miệng tuy chưa nói, nhưng một đôi mày ngài đã nhíu lại thật chặt.

Rượu vừa qua ba tuần, thức ăn lên bốn món, Diễn Tương Cầm bỗng đứng dậy, hỏi rằng: "Hồng lão tiền bối, một đĩa thức ăn bên phía ngài, có phải là hạt dẻ xào vịt đỏ hay không!"

Hồng Tường đáp: "Chính thế, Diễn cô nương cô..."

Diễn Tương Cầm nâng phần đũa thìa của mình lên, ngang nhiên cười nói: "Ta thích nhất là ăn hạt dẻ xào vịt đỏ, Hồng lão tiền bối, chúng ta đổi chỗ ngồi đi!" Lời nói chưa dứt, người đã vòng ra sau lưng Hồng Tường, cười hì hì chờ hắn "nhường chỗ".

Hồng Tường vừa liên tiếng đáp vâng, vừa đổi sang bên trái Tôn Thiên Dân, lại còn cười nói: "Thế này là tốt nhất, bọn người trẻ tuổi nói chuyện hợp với người trẻ tuổi, hai lão già chúng ta uống rượu cũng tiện."

Diễn Tương Cầm không khách khí chút nào ngồi sát vào Khang Hạo, nhẹ buông cổ tay ngọc, múc một thìa hạt dẻ xào, lại đưa cho Khang Hạo, ngọt ngào cười nói: "Khang công tử, huynh nếm thử xem, rất ngon đấy!"

Tôn Thiên Dân nhìn thấy trong mắt, mày rậm thầm nhíu, ngẩn ngơ không nói...

Anh em Nhật Nguyệt Song Kiếm đều nổi sắc giận...

Thất Bộ Truy Hồn Thủ Hồng Tường hoàn toàn không để ý đến những điều này, rót đầy một chén rượu, nói rằng: "Lần này chưởng môn sư huynh bản môn không may gặp nạn, nhận ơn Tôn huynh đại giá thân lâm, rút đao tương trợ, nghĩa cả mây trời, toàn thể bản môn đều cảm kích thâm tình, Hồng mỗ không giỏi ăn nói, kính xin cạn chén này, chút lòng thành cạn tỏ."

Tôn Thiên Dân ngửa mặt uống cạn, thở dài nói: "Hồng huynh, huynh và ta là bạn tri giao nhiều năm, cần gì phải nói lời khách sáo, hoạn nạn có nhau, đó là bản phận của người trong võ lâm chúng ta, huống chi từ khi Vạn Đạo Thanh Hư Đạo Trưởng bị thương bắt đầu, tiếp nối theo đó, ba đại môn phái lại nhuộm máu tại Thái Nguyên Phủ, nay Quan Lạc lại dấy lên sóng gió đẫm máu, đồng đạo ai nấy đều tự nguy, cái tên Dương Quân Đạt kia dường như không chỉ coi Tứ Môn Lục Mạch làm cừu địch, mà còn muốn giết sạch người chính đạo võ lâm."

Hồng Tường đầy cảm khái mà rằng: "Nói ra thật hổ thẹn, đồng đạo vùng Quan Lạc lại bị cái tên Dương Quân Đạt kia đánh cho mất mật chỉ trong vài ngày, rất nhiều người đều trốn tránh đi nơi khác, thậm chí bách tính hoàn toàn không dám mang theo binh khí đao kiếm, cứ như hễ dính đến binh khí, là sẽ bị Dương Quân Đạt tàn sát vậy, Tôn huynh ngài xem, chỉ vì Diễn cô nương và hai vị thiếu trang chủ đây mang theo binh khí, tửu lâu này, đến một người dám vào uống rượu cũng không có."

Tôn Thiên Dân vuốt râu cười nhạt, nói: "Dương Quân Đạt không hổ danh Phong Linh Ma Kiếm, ẩn lui hai mươi năm, hung uy vẫn như xưa, không hề giảm đi chút nào, có điều lần này e rằng đây là lần cuồng sát hoành hành cuối cùng của hắn rồi, trong một hai ngày tới, minh huynh của ta và chủ nhân Nhất Kiếm Bảo là Diễn đại hiệp, đều sẽ lần lượt kéo đến, chúng ta cứ thử xem, xem hắn có thể giết sạch thiên hạ hay không."

Anh em họ Ứng đồng thời kinh ngạc, không hẹn mà cùng truy vấn: "Nhị thúc, ngài nói phụ thân lão nhân gia người cũng sẽ đến Lạc Dương sao?"

Tôn Thiên Dân nói: "Hoàn toàn không sai, cho nên nhị thúc khuyên các ngươi tốt nhất nên thu liễm lại một chút, đừng để cha các ngươi vừa gặp mặt đã đấm cho các ngươi."

Nguyệt Kiếm Ứng Hổ chần chừ một lúc, nói: "Nhị thúc, có một chuyện, không biết cha và nhị thúc đã nghĩ tới chưa?" Tôn Thiên Dân giận dữ nói: "Chuyện gì? Có lời thì nói ra cho sảng khoái, không cần phải ấp úng thế này."

Ứng Hổ chỉnh lại sắc mặt đáp vâng, nói rằng: "Lần trước đại ca bị thương ở Tây Điện Hồ, chúng ta từng gặp phải một gã trung niên mang theo Phong Linh Kiếm, sau đó bẩm báo với cha và nhị thúc, mọi người ngẫm nghĩ ngoại hình tuổi tác của kẻ đó, đều nói hắn tuyệt đối không phải là Dương Quân Đạt, huống chi Tứ Môn Ngũ Phái liên thủ hỏi tội Cửu Phong Sơn, Phong Linh Ma Kiếm Dương Quân Đạt rõ ràng đã uống độc tự vẫn dưới ánh mắt của bao nhiêu người rồi, nay sao lại xuất hiện trên giang hồ nữa? Cho nên, chúng ta và Tiểu Tấm đều nghi ngờ, có chăng những vụ án mạng này, không phải do chính tay Dương Quân Đạt gây ra, mà là có kẻ mạo danh hắn."

Trong mắt Tôn Thiên Dân dị quang lóe lên, trầm ngâm nói: "Hừ! Điều này không phải là hoàn toàn không có khả năng, nhưng Phong Linh Kiếm thiên hạ tổng cộng chỉ có mười thanh, nếu nói là mạo danh làm cọc, rốt cuộc không dễ dàng gì, trừ phi kẻ đó là đệ tử đích truyền của Dương Quân Đạt, thay sư phụ tìm cừu nhân báo thù!"

Lời dứt đoạn, ánh mắt hướng về Hồng Tường lại nói: "Nghe nói Tứ Môn Ngũ Phái trên Cửu Phong Sơn Thừa Thiên Bình, từng tha cho một tên đệ tử của Dương Quân Đạt, Hồng huynh có biết chuyện này không?"

Hồng Tường đáp: "Cuộc hội ngộ ở Cửu Phong Sơn, trong bản môn chỉ có chưởng môn sư huynh tham gia, tiểu đệ không hề mục kích, thế nhưng, theo lời chưởng môn sư huynh nhắc đến khi trở về Lạc Dương, quả thực có chuyện tha cho đệ tử của Dương Quân Đạt rời núi, nhưng đệ tử đó tuổi chỉ mới khoảng đôi mươi, vẫn chưa đến tuổi trung niên."

Tôn Thiên Dân lại hỏi Ứng Hổ: "Các ngươi đã thấy võ công của kẻ đó chưa? Với công lực của hắn, có thể đả thương nhiều cao thủ võ lâm như vậy không?"

Ứng Hổ nói: "Lúc đó giáp mặt vội vàng, nông sâu võ công của kẻ đó rất khó luận định, chỉ biết là hắn dùng một thanh mộc kiếm, nhìn từ thân pháp chiêu thức kiếm, võ công khá là không kém."

Tôn Thiên Dân trầm ngâm chốc lát, nghiêm sắc mặt nói: "Giả sử nhiều vụ án mạng này, quả thực do một tên vãn bối hai mươi tuổi làm ra, điều này còn đáng lo ngại hơn cả việc Dương Quân Đạt tái xuất, khí hậu chưa thành mà đã cuồng vọng như vậy, cho thời gian dài thêm, thì còn ra thể thống gì nữa, cái mầm họa này không sớm trừ bỏ không được."

Hồng Tường nói: "Nếu có Tôn huynh cùng Bão Dương Sơn Trang và Nhất Kiếm Bảo ra mặt, mặc kệ kẻ đó là ai, đều không đủ sợ, chỉ sợ bị hắn nhận được tin tức, cao chạy xa bay, đến lúc đó muốn tìm hắn sẽ khó."

Tôn Thiên Dân gật đầu nói: "Hồng huynh lo lắng rất phải, chúng ta phải nghĩ một chủ ý, làm sao để có thể trước khi minh huynh của ta và chủ nhân Nhất Kiếm Bảo đến nơi, khiến tên tiểu tử đó hiện thân ra thì mới hay." Nguyệt Kiếm Ứng Long vẫn luôn không có cơ hội mở miệng, lúc này vội vàng tiếp lời: "Việc này dễ quá mà..."

Tôn Thiên Dân lạnh lùng liếc hắn một cái, nói: "Không cần nói khoác trước, có chủ ý cứ việc nói ra."

Ứng Long mày bay sắc múa nói: "Hồng lão tiền bối vừa rồi chẳng phải đã nói sao? Tên ma đầu đó gần đây liên tiếp đả thương nhiều người, đồng đạo võ lâm vùng Quan Lạc đã bị dọa cho mất mật, không dám mang theo binh khí nữa, theo ý kiến ngu ngốc của tiểu chất, chúng ta cứ mang theo đao kiếm, chuyên đi đến những nơi đông người, tên ma đầu đó sớm muộn gì cũng sẽ giáp mặt với chúng ta..."

Hắn ta đang nói say sưa đắc ý, thì bị một tiếng cười nhạt của Tôn Thiên Dân cắt ngang câu chuyện, nói rằng: "Nói nửa ngày, toàn là lời vô nghĩa, nếu như đơn giản như vậy mà có thể gọi hắn hiện thân, chúng ta hà cớ gì không ngồi ở nhà chờ đợi, sớm muộn gì hắn cũng tìm tới cửa."

Khuôn mặt Ứng Long đỏ bừng lên, ấp úng nói: "Được... vậy chúng ta sẽ phái thêm nhiều người đi khắp nơi tìm hắn..."

Tôn Thiên Dân nói: "Thôi đi, đại thiếu gia của tôi ơi, cái chủ ý ngốc nghếch này, nói ra cũng bằng thừa, ngươi đỡ chút sức giùm ta, ngồi uống rượu của ngươi đi!"

Ứng Long vô cùng xấu hổ, lén liếc nhìn biểu muội, may là, Diễn Tương Cầm say mê như điếu đổ, toàn thần chú ý vào Khang Hạo, hoàn toàn không nhìn thấy sự lúng túng của mình.

Hồng Tường thấy Ứng Long chịu cảnh lúng túng, mỉm cười che đậy nói: "Diệu kế của đại thế huynh, không thể nói là không tốt, chỉ sợ kéo dài lâu ngày, không thể sớm bức tên ma đầu đó hiện thân, có điều, qua lời gợi ý này của đại thế huynh, Hồng mỗ lại nghĩ ra một chước vụng về, không biết có thể có hiệu quả hay không?"

Tôn Thiên Dân nói: "Xin được lắng nghe cao kiến."

Hồng Tường cười nói: "Không dám, đây là cách ngốc của ta, do bản môn lấy danh nghĩa báo thù huyết hải thâm cừu cho chưởng môn sư huynh, tung gió ra ngoài, hẹn rõ thời gian địa điểm, mời tên Dương Quân Đạt đó tới một trận sinh tử chiến, tên ác tặc đó bản tính cuồng ngạo, dưới sự kích động, nhất định sẽ hiện thân."

Tôn Thiên Dân trầm ngâm nói: "Kế này tuy hay, nhưng chung quy không phải vạn toàn, cho dù hắn vì bị kích mà hiện thân, ta sáng địch tối, e rằng sẽ khiến đệ tử quý môn chịu tổn thương thương vong to lớn, huống chi hắn chưa chắc đã thực sự trúng kế kích tướng."

Khang Hạo ngồi yên một góc, bề ngoài chỉ giao lưu vài câu chuyện phiếm không quan trọng với Diễn Tương Cầm, thực chất là không lúc nào không lắng nghe bàn luận của Tôn Hồng và những người khác, tuy hắn ôm mục đích khác nhau, nhưng tâm nguyện mong được một lần hội ngộ "Phong Linh Ma Kiếm" thì không khác gì so với Tôn Hồng và những người khác, cho nên nghe đến đây, trong lòng kh động, không nhịn được xen lời nói rằng: "Tại hạ cũng có một cách ngốc."

Tôn Thiên Dân và Hồng Tường đều ngạc nhiên sửng sốt, chưa kịp đáp lời, Diễn Tương Cầm đã tranh thủ hỏi: "Huynh có diệu kế gì, mau nói ra nghe thử xem."

Khang Hạo mỉm cười nói: "Ý của các vị là muốn dụ tên hung đồ mạo danh Phong Linh Ma Kiếm kia hiện thân, nhưng lại lo lắng hắn không chịu cắn câu, vì thế, tại hạ nghĩ ra một phương pháp 'dùng hư để lẫn giả'."

Tôn Thiên Dân nói: "Thế nào là 'dùng hư để lẫn giả'? Xin được nghe cho tường tận."

Khang Hạo nói: "Chúng ta dứt khoát lớn tiếng loan truyền ra ngoài, cứ nói là đã ước định với 'Phong Linh Ma Kiếm', sẽ vào một thời gian địa điểm nào đó để thanh toán huyết cừu, sau đó lại do một người khác giả trang thành bộ dạng của tên hung đồ đó để đến dự hội, tên hung đồ đó nếu thực sự là chính bản thân Phong Linh Ma Kiếm, nghe nói có người mạo dụng tên tuổi của mình, tự nhiên sẽ chạy đến xem xét, nếu hắn cũng là mạo danh Phong Linh Ma Kiếm, phát hiện lại có thêm một đồng đạo mạo danh nữa, nhất định sẽ không nhịn được mà muốn tới xem cho ra ngô ra khoai, chỉ cần hắn tới, chuyện sẽ thành."

Dị sắc trong mắt Tôn Thiên Dân lóe lên liên hồi, thốt lên tán thưởng: "Hay kế! Hay kế!"

Hồng Tường cũng khó giấu được vẻ hưng phấn, cười nói: "Quá tuyệt vời! Chỉ cần tiếng gió truyền đến tai tên ác tặc đó, không sợ hắn không cắn câu."

Diễn Tương Cầm lại càng vui mừng đến mức không khép được miệng, nâng chén rượu lên nói: "Thật không nhìn ra, bề ngoài huynh trông rất thật thà, vậy mà trong bụng lại có cả một bụng mưu mẹo, đến đây, Gia Cát Lượng, kính huynh một chén rượu, cạn!"

Bên này hai người cạn một chén rượu, bên kia hai đôi mắt suýt nữa thì bốc ra lửa, ngược lại, hai lão gia hoả kia lại vui mừng, cười ha hả, cũng nâng chén ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

Nhật Nguyệt Kiếm Ứng Long không ngừng đưa tròng mắt quét nhìn đệ đệ hắn, ý đó là tự hổ thẹn miệng lưỡi vụng về, muốn lão nhị ra mặt, tìm chút chuyện gây sự để trút cục tức trong ngực.

Nguyệt Kiếm Ứng Hổ há lại không cùng tâm trạng đó, ngặt vì vướng Tôn Thiên Dân đang ngồi đó, không dám làm càn, tâm niệm chuyển một cái, liền cười xòa nói: "Khang huynh diệu kế, thật khiến người ta bội phục, thế nhưng do ai tới giả trang Phong Linh Ma Kiếm Dương Quân Đạt, lại là một nan đề đấy?"

Khang Hạo nói: "Không khó, chủ ý là do tại hạ đưa ra, vậy thì để tại hạ giả trang đi!"

Trong lòng Ứng Hổ thầm mừng, lại nói: "Chỉ tiếc là Khang huynh chưa từng gặp qua Dương Quân Đạt, e rằng giả trang không giống."

Khang Hạo nói: "Việc này cũng dễ thôi, chúng ta chỉ cần chuẩn bị một thanh mộc kiếm, lại dùng khăn che đi khuôn mặt, trong bóng tối khó mà phân biệt, che đậy qua loa là được."

Tôn Thiên Dân cười nói: "Hà cớ gì phải che mặt che đậy, hai mươi năm trước, Tôn mỗ từng gặp qua chính bản thân Dương Quân Đạt, do ta chỉ điểm Khang hiền đệ cải trang, bảo đảm giống hắn y húc, khó phân thật giả."

Hồng Tường cũng nói: "Trong đệ tử bản môn, cũng có người từng nhìn thấy dung mạo của Dương Quân Đạt, chuyện này không phải là khó."

Tôn Thiên Dân nâng chén nói: "Diệu kế đã có, sự không nên chậm trễ, chúng ta cứ định ngày vào đêm mai, có một ngày thời gian chuẩn bị trước, đại khái là đã đủ rồi. Đợi lát nữa ăn xong, Khang hiền đệ hãy di giá đến Liễu trạch ở Tây thành để cùng ở, cho tiện bàn bạc chi tiết."

Khang Hạo vội nói: "Tại hạ cho rằng, việc dọn nhà đại khái là không cần thiết, như vậy ngược lại sẽ lộ ra sơ hở, chi bằng cứ ở lại khách sạn cho tiện."

Diễn Tương Cầm tiếp lời nói: "Tôn thúc, con cũng ở trong khách sạn, đêm mai, con có thể giúp huynh ấy hóa trang."

Ứng Hổ vội vàng tranh thủ nói: "Con và đại ca cũng ở chung khách sạn, chúng ta với nhị thúc phải giả vờ như không quen biết, đến lúc đó mới có thể xuất kỳ bất ý, một đòn thành công."

Hồng Tường gật đầu: "Thế cũng được, đằng nào thì nơi này cũng là sản nghiệp của bản môn, chăm sóc liên lạc đều rất tiện."

Tôn Thiên Dân không phản đối, chỉ dặn dò rằng: "Các ngươi ở trong quán, lời nói hành động phải cẩn thận hơn, binh khí thu dọn lại cho kỹ, không cho phép phô trương gây sự."

Anh em họ Ứng miệng đáp vâng, trong lòng lại đang tính toán đối phó Khang Hạo.

Bữa tiệc này, ăn đến tận canh một mới tan, Thất Bộ Truy Hồn Thủ Hồng Tường tự mình sắp xếp chỗ ở cho mọi người, rồi mới cùng Tôn Thiên Dân rời đi.

Khang Hạo trở về phòng ngủ ở viện sau, nằm nguyên quần áo trên giường, nhớ lại những chuyện đã trải qua trong bữa tiệc, không khỏi cảm thấy vô cùng buồn cười, bản thân mình vậy mà lại cùng người ngoài cấu kết mưu tính "sư phụ". Đây, há chẳng phải là đại nghịch bất đạo sao?

Nhưng hắn không hề cảm thấy hối hận, hắn đương nhiên hy vọng "sư phụ" là thật, thế nhưng, với đủ loại diễn biến từ trước đến nay, nếu dùng lý trí để phân tích, những hành vi này lại hoàn toàn không phù hợp với tính cách của sư phụ, sư phụ tính tình cô ngạo, tự coi mình cực cao, cho dù là vì báo thù trút giận thì tuyệt đối không thể nào tàn sát bừa bãi người vô tội, huống chi, Pháp Nguyên là cao tăng một đời, càng không có lý do gì để lừa gạt mình, tại sao vào lúc lâm chung sắp chết, vẫn kiên quyết khẳng định sư phụ đã qua đời chứ?

"Hy vọng" và "hiện thực", đôi khi giống như hai đầu của một sợi thừng dài, tuy có thể chụm chúng lại với nhau, nhưng chung quy vẫn là hai thái cực khác nhau, vì để làm rõ chân tướng, cho nên hắn mới nghĩ đến việc để chính mình giả trang thành "sư phụ", làm cuộc thử nghiệm "đại nghịch bất đạo" lần này.

Trong tiếng lòng trào dâng, bỗng nghe thấy một tiếng bước chân nhẹ nhàng truyền từ cửa nguyệt động ở viện sau tới.

Khang Hạo khẽ vung một chưởng, quạt tắt ngọn đèn, người thì nghiêng dựa trên tháp không động đậy, âm thầm ngưng thần lắng nghe động tĩnh trong viện.

Ngọn đèn vừa tắt, tiếng bước chân cũng đồng thời dừng lại, chốc lát sau, đột nhiên thấy một vật đen thui phá cửa bay vào, nhắm thẳng giường tát.

Khang Hạo giật mình, vội vàng tung người nhảy dựng lên, tiện tay đón lấy vật đó, nào ngờ tay người vừa lạnh vừa trơn, lại còn không ngừng ngẩng ngoáy, cúi đầu nhìn lại, hóa ra là một con ếch sống.

Khang Hạo vứt con ếch đi, đẩy cửa bay xuống viện, trầm giọng quát lên: "Là kẻ nào nửa đêm đùa giỡn?"

Sau cửa nguyệt động phát ra một tiếng cười khúc khích, đáp rằng: "Là ta, thì sao nào?" Lời dứt, Diễn Tương Cầm mặc y phục đỏ chậm rãi bước ra, khuôn mặt nhỏ ngẩng nhẹ lên, trên mặt vẫn treo nụ cười đắc ý.

Khang Hạo thở dài một hơi, cười khổ nói: "Hóa ra là Diễn cô nương, trời đã khuya rồi, sao cô nương vẫn chưa về phòng ngủ, mà lại đi trêu chọc tại hạ như thế."

Diễn Tương Cầm cười duyên nói: "Ta ngủ không được, muốn tìm người nói chuyện, ai bảo huynh nghe thấy tiếng bước chân là tắt đèn giả vờ ngủ chứ, trong cái viện này ếch nhiều lắm đấy, huynh mà còn không chịu ra nữa, ta sẽ bắt từng con vứt vào phòng huynh cho xem, xem huynh tính sao."

Khang Hạo nói: "Thực ra tại hạ vốn không biết cô tới, vừa tắt đèn chuẩn bị ngủ thì..."

Diễn Tương Cầm hừ bảo: "Quỷ mới tin, ta thấy đèn phòng huynh sáng từ xa cơ, ta vừa bước vào cổng viện là đèn tắt ngay, làm gì có chuyện trùng hợp thế."

Khang Hạo nhún vai, nói: "Cô nương không tin thì thôi, trời cũng đã muộn, tại hạ thực sự sắp đi ngủ rồi, xin cô nương cũng về phòng nghỉ ngơi đi!" Nói đoạn, liền muốn chắp tay cáo lui.

Diễn Tương Cầm vội nói: "Này! Từ từ, ta còn có chuyện muốn hỏi huynh."

Khang Hạo nói: "Có chuyện gì không thể để ngày mai nói tiếp sao?"

Diễn Tương Cầm nói: "Nếu đợi đến ngày mai, bây giờ ta đã chẳng thèm tới, ta có một tật xấu, trong lòng không thể vướng bận chuyện gì, giả sử không làm rõ mọi chuyện ra, cả đêm sẽ ngủ không được."

Khang Hạo cười nhạt, nói: "Được rồi! Đã vậy thì cô nương có chuyện gì cứ việc hỏi đi!"

Mắt phượng Diễn Tương Cầm khẽ đảo, nói: "Huynh muốn cứ đứng thế này mà nói chuyện với ta à?"

Khang Hạo trầm ngâm chốc lát, nói: "Phòng tại hạ bề bộn bừa bãi, không tiện tiếp đón cô nương..."

Gò má Diễn Tương Cầm ửng đỏ, hờn dỗi trách: "Ta có nói là muốn vào phòng huynh đâu, trong hoa viên chỗ nào chẳng có ghế đá bàn đá, chúng ta ngồi xuống đó mới tiện nói chuyện chứ!"

Khang Hạo kêu "Ồ" một tiếng, cười nói: "Tại hạ ngu ngốc, lại không nghĩ đến điều này, Diễn cô nương, mời!"

Hai người bước vào một cái đình hóng mát bên hồ sen, mỗi người ngồi một bên, đôi mắt đẹp Diễn Tương Cầm nhìn chằm chằm Khang Hạo đăm đăm, qua hồi lâu vẫn chưa mở miệng.

Khang Hạo ngược lại bị nàng nhìn cho cảm thấy vô cùng bất an, mỉm cười hỏi: "Diễn cô nương, chẳng phải cô có chuyện muốn hỏi tại hạ sao? Sao lại..."

Diễn Tương Cầm bỗng lắc đầu thở dài: "Ta thấy huynh rất kỳ lạ!"

Khang Hạo sửng sốt, nói: "Cô nương thấy tại hạ kỳ lạ ở chỗ nào?"

Diễn Tương Cầm nói: "Ta cũng không nói được là kỳ lạ điểm nào, dù sao thì huynh chính là một kẻ kỳ cục, có vẻ như không giống bất kỳ ai cả. Tỷ như bây giờ, chúng ta ngồi trong cái đình này, trò chuyện thanh tĩnh tán gẫu, vốn là một chuyện sảng khoái vui vẻ, thế nhưng, mặt mày huynh lại tỏ vẻ không kiên nhẫn, cứ như phải chịu oan ức lớn lắm vậy."

Khang Hạo cười nói: "Cô nương hiểu lầm rồi, tại hạ nào có không kiên nhẫn đâu!"

Diễn Tương Cầm nhìn chằm chằm nói: "Huynh đừng hòng gạt ta, trong lòng một người nghĩ gì, tất sẽ hiện ra ngoài mặt, ta nhìn ra được, huynh có vẻ rất ghét ta, có phải không?"

Khang Hạo vội nói: "Tại hạ tuyệt đối không có ý đó..."

Diễn Tương Cầm cắt ngang: "Vậy thì, huynh có bí mật gì, không muốn để ta biết?"

Khang Hạo cười ngất ngây ngô: "Việc này lại càng do cô nương cả nghĩ rồi, chúng ta mới quen nhau chưa được nửa ngày, hiểu biết lẫn nhau vốn dĩ không sâu, chỉ có thể nói là hiểu chưa đủ, chứ không thể nói là có bí mật gì."

Diễn Tương Cầm lắc đầu nói: "Thế nhưng cảm giác của ta lại khác, ta luôn cảm thấy, chúng ta không phải hôm nay mới quen, cứ như trước đây từng gặp ở nơi nào rồi ấy."

Khang Hạo thầm giật mình, ngạc nhiên nói: "Đâu có, sao tại hạ lại không nhớ ra nhỉ?"

Diễn Tương Cầm mỉm cười nói: "Có lẽ là ta nhớ nhầm, nhưng cũng thật kỳ lạ, từ lúc ban ngày nhìn thấy huynh ở tửu lâu, ta đã thấy rất quen mặt rồi, nhất là ánh mắt và giọng nói của huynh rõ ràng đã gặp ở đâu đó."

Khang Hạo cũng giãn nụ cười, ngụy trang nói: "Định rằng từng có vinh hạnh sớm quen biết cô nương."

Diễn Tương Cầm chăm chú nhìn nói: "Đây là lời thật lòng của huynh chứ?"

Khang Hạo cười nói: "Tại hạ không phải là kẻ giỏi nịnh hót giả dối."

Diễn Tương Cầm vui mừng đưa ngón tay thon thả ra, giơ ngón út lên, nói: "Nào! Chúng ta mócéo ngón tay."

Khang Hạo ngạc nhiên nói: "Mócéo ngón tay để làm gì?"

Diễn Tương Cầm cười khanh khách: "Mócéo ngón tay chính là biểu thị chúng ta mãi mãi là bạn tốt, bất kể chuyện gì, cũng phải tâm sự gan ruột, không giấu giếm nhau, hơn nữa, có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu."

Khang Hạo trầm ngâm chốc lát, cười hỏi: "Cô nương sinh trưởng ở danh môn, cành vàng lá ngọc, không chê ép mình kết giao..."

Diễn Tương Cầm lắc đầu liên hồi, kêu lên: "Không nghe! Không nghe! Chó conngâm kinh, huynh bớt nói lời vô nghĩa đi, có chịu hay không? Một lời quyết định!"

Khang Hạo cười, chìa tay phải ra, ngón út hai người móc vào nhau, ngón cái chạm nhau, tay siết chặt lại, đừng nhìn nó giống như trò trẻ con, lòng nhiệt thành toàn vẹn, đã sớm nằm hết trong lời không nói rồi.

Một lúc lâu sau, Diễn Tương Cầm mới lưu luyến buông tay, mỉm cười duyên dáng nói: "Bây giờ chúng ta là bạn tốt rồi, từ bây giờ trở đi, không cho phép huynh gọi ta là Diễn cô nương nữa, ta cũng không gọi huynh là Khang công tử nữa, sau này, ta gọi huynh là Khang đại ca, chịu không?"

Khang Hạo nói: "Được thì được, thế nhưng, ta nên đổi miệng gọi cô là gì đây?"

Diễn Tương Cầm nói: "Huynh cứ gọi ta là: 'Tiểu Tấm' đi! Cha ta và mẹ ta đều gọi ta như thế."

Khang Hạo gật đầu nói: "Được! Tiểu Tấm, trời không còn sớm nữa, muội nên về phòng nghỉ ngơi đi."

Diễn Tương Cầm hờn dỗi: "Vừa gọi huynh là đại ca, huynh đã bày đặt ra oai, muốn quản ta à?"

Khang Hạo cười nói: "Không phải ta ra oai đại ca gì cả, thực sự là trời không còn sớm nữa..."

Diễn Tương Cầm nói: "Thôi được! Cứ coi như ta nể mặt người làm đại ca như huynh vậy, ta hỏi thêm một chuyện nữa, hỏi xong là đi ngay, thế nào?"

Khang Hạo nói: "Muội muốn hỏi gì?"

Diễn Tương Cầm mỉm cười nói: "Nói cho ta biết, sư phụ của huynh là ai?"

Khang Hạo hoàn toàn không ngờ nàng lại đột nhiên hỏi câu hỏi này, tâm can chấn động mạnh, nhất thời hoàn toàn không biết nên trả lời thế nào cho phải?

Đôi mắt đẹp Diễn Tương Cầm đăm đăm nhìn vào, hình như có chút bối rối, lại hình như đang mong chờ, tiếp lời hỏi: "Khang đại ca, sao không nói gì thế?"

Khang Hạo nhanh chóng trấn tĩnh lại, khẽ thở dài: "Về vấn đề này, Tiểu Tấm, ta thực sự không biết nên bắt đầu nói từ đâu cho phải..."

Diễn Tương Cầm nói: "À! Ta hiểu rồi, có rất nhiều kỳ nhân dị sĩ trong võ lâm, ẩn cư ở chốn sâu thẳm đầm lớn, không muốn người đời biết tên của mình, cho nên cũng không cho phép đệ tử tự ý nhắc đến lai lịch sư môn?"

Khang Hạo lắc đầu nói: "Không phải nguyên nhân này."

Diễn Tương Cầm lại nói: "Vậy là vì cừu gia sư môn quá nhiều, lo lắng sẽ gây ra tai nạn bất ngờ?"

Khang Hạo lại lắc đầu nói: "Đây cũng không phải nguyên nhân chủ yếu nhất."

Diễn Tương Cầm ngơ ngác hỏi: "Vậy rốt cuộc là vì cái gì?"

Khang Hạo thở dài: "Bởi vì gia sư đã qua đời rồi."

Diễn Tương Cầm nói: "Đã qua đời rồi thì còn gì phải kiêng kỵ nữa chứ!"

Khang Hạo nói: "Gia sư qua đời, chính là chết một cách mang nỗi oan ức, nay, ta đang điều tra nỗi oan đó, muốn rửa sạch cho sư môn, giả sử tiết lộ lai lịch sư môn, thì sẽ không dễ thành công."

Diễn Tương Cầm kích động nói: "Khang đại ca, nói cho ta biết thì có quan hệ gì đâu? Ta nhất định sẽ không nói cho người khác biết nữa, hơn nữa, ta có thể giúp huynh đi điều tra, hỗ trợ huynh đạt được tâm nguyện rửa oan cho sư phụ."

Khang Hạo cười khổ nói: "Cảm ơn muội, nhưng ta hiện tại vẫn chưa cần giúp đỡ lắm, đợi đến lúc ta cần giúp đỡ, ta sẽ nói cho muội biết."

Diễn Tương Cầm nói: "Bây giờ, nói cho ta biết trước không được sao?"

Khang Hạo dịu dàng nói: "Tiểu Tấm, đừng ép ta, giả sử có thể nói, ta đã sớm nói rồi, ta là một mồ côi, mất cha mẹ từ nhỏ, được sư phụ nuôi lớn thành người, tình nghĩa sư đồ như cha con, vì mối oan khuất của sư môn, gánh nặng trên vai ta đã đủ nặng rồi, mong là muội có thể thông cảm."

Ánh lệ trong mắt Diễn Tương Cầm lóe lên, vội vã giơ tay che miệng Khang Hạo, mang theo tình cảm dạt dào mà rằng: "Không cần nói tiếp nữa, chỉ cần huynh nhớ chúng ta đã là bạn tốt, có một ngày, huynh cho rằng có thể nói uẩn khúc cho người khác biết, đừng quên người đầu tiên phải nói cho ta biết trước!"

Khang Hạo gật đầu nói: "Ta sẽ nhớ kỹ."

Diễn Tương Cầm cười duyên, đứng dậy, thướt tha bước ra khỏi đình hóng mát, nói: "Làm lỡ giấc ngủ của huynh, ta đi đây, ngày mai gặp nhé!"

Khang Hạo bước nhanh mấy bước, nói rằng: "Ta đưa muội về phòng."

Diễn Tương Cầm mỉm cười gật đầu, cổ tay ngọc nhẹ buông, ôm lấy cánh tay Khang Hạo, đi về phía thượng phòng.

Bản tính nàng thuần chân, cử chỉ hoàn toàn không chút gượng gạo, nép sát bên người Khang Hạo, hệt như chim nhỏ nép vào người, ôn thuần, an bình, thân thiết mà tự nhiên, khiến người ta say sưa như tắm mình trong gió xuân, nhưng tuyệt đối không hề có bất kỳ tạp niệm mạo phạm tà ác nào.

Trở về đến cửa thượng phòng, Diễn Tương Cầm lại nắm chặt hai tay Khang Hạo, ngẩng mặt dặn dò: "Nhớ kỹ đấy! Bất cứ lúc nào, chỉ cần huynh cần người giúp đỡ, ta lúc nào cũng sẽ giúp huynh."

Khang Hạo cười đáp ứng, vẫy tay từ biệt, một mình bước trên ánh trăng trở về viện sau, vừa bước vào cổng nguyệt động của hoa viên, ánh mắt nhìn thấy, không khỏi giật mình...

Hắn nhớ rõ đèn trong phòng đã tắt rồi, cửa sổ cũng mở, lúc này lại phát hiện trong phòng ngủ của mình đèn đang sáng trưng, hơn nữa, cửa sổ sập cũng đã đóng lại, dưới ánh đèn chập chờn, còn có bóng người đang di chuyển, giống như đang lục lọi tìm kiếm thứ gì đó.

Khang Hạo thừa biết có điều bất thường, lông mày kiếm nhướng cao, thầm hít một hơi chân khí, rón rén áp sát lại, vểnh tai lắng nghe động tĩnh trong phòng.

Trong phòng có tiếng của hai người, một trong số đó đang lật gối giở chăn tìm kiếm, người kia thì cất giọng khàn khàn hối thúc, nói: "Lão Nhị, nhanh tay lên, tiểu tử đó sắp về rồi kìa."

Lão Nhị lại lạnh lùng đáp: "Yên tâm, không nhanh thế đâu, cái tên thô kệch đó từ trước tới nay đã từng thấy cô gái đẹp nào đâu, sẽ nỡ về nhanh thế sao?"

Giọng khàn khàn cũng căm hận nói: "Mẹ kiếp, cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, ta thấy tiểu tử đó, là sống chán ngấy rồi."

Lão Nhị nói: "Ai bảo không phải, ban nãy ta nhìn thấy cái bộ dạng đáng ghê tởm đó, thật mẹ kiếp, chỉ hận không thể chém hắn trăm kiếm."

Giọng khàn khàn nói: "Mà cũng lạ, tiểu tử đó rõ ràng là người có võ, sao trong phòng lại không có binh khí nhỉ?"

Lão Nhị hừ lạnh: "Có lẽ hắn dùng binh khí kỳ môn, mang theo bên người, không để lại trong phòng..."

Ngưng một thoáng, bỗng lại vang lên một tiếng kêu khẽ, nói: "Này, bọc đồ ở đây rồi, đại ca mang đèn lại gần xem chút xem nào... Ơ! Đây là cái thứ dây chuyền quái quỷ gì thế này, trông cứ như đúc bằng vàng ròng vậy, chắc mẩm thằng nhóc này vẫn là một tên trọc phú..."

Khang Hạo nghe đến đây, lạnh lùng cười nhạt, tay áo phất nhẹ một cái, "Bùm" một tiếng, đánh tung cửa phòng ra.

Nơi cửa mở, anh em họ Ứng ở Nhật Nguyệt Song Kiếm nhất thời hoảng loạn mất phương pháp, hóa ra Ứng Long đang cầm đèn, tay Ứng Hổ vẫn còn đang nắm chặt "Định Huyệt Hộ Nguyên Đái", y phục vàng bạc trong bọc đồ, đều bày bừa trên giường sập.

Hai huynh đệ nhìn rõ người đứng ở cửa là Khang Hạo, trong lòng chột dạ, lắp bắp, sắc mặt cả hai cùng thay đổi.

Khang Hạo bước chậm vào trong, lạnh lùng hỏi: "Hiền khốn trọng dạ quang lâm, có gì chỉ giáo?"

Nhật Nguyệt Song Kiếm nhìn nhau ngơ ngác, không đáp lời được, Ứng Hổ là người lanh lợi giỏi biến hóa, miệng lưỡi cũng lanh lẹ hơn huynh trưởng hắn, ngẩn ngơ chốc lát, vội vàng cười xòa nói: "Bọn ta có chút việc nhỏ, đặc biệt đến bàn bạc với Khang huynh, không ngờ Khang huynh ra ngoài không có nhà, cho nên... cho nên..."

Khang Hạo tiếp lời: "Cho nên hai vị liền lục lọi tư vật và bọc đồ của tại hạ, nói như vậy, hai vị là hoài nghi tại hạ trốn trong bọc đồ sao?"

Mặt Ứng Hổ lúc trắng lúc đỏ, ấp úng nói: "Khang huynh chớ hiểu lầm, bọn ta... bọn ta thực sự không biết bọc đồ này là của Khang huynh... may mà huynh đệ bọn ta vẫn chưa đi, Khang huynh không ngại thì kiểm tra trực tiếp tại chỗ đi, giả sử tài vật có hao hụt thiếu sót, huynh đệ bọn ta nguyện ý chịu trách nhiệm bồi thường..."

Khang Hạo cười nhạt, nói: "Hai vị đã không đi, tài vật tự nhiên sẽ không thiếu sót rồi."

Câu nói này đã nói vô cùng trần trụi, tương đương với "bắt trộm được tang", tự nhiên là không tổn thất, đổi cách khác mà nói, giả sử không bắt được tại trận, tài vật nhất định sẽ có hao hụt.

Nực cười thay Nhật Nguyệt Song Kiếm xuất thân từ gia đình hào phú, vậy mà lại bị người ta chỉ thẳng mặt cáo buộc có hiềm nghi "kẻ trộm", vậy mà lại nhẫn nhịn chịu đựng, không dám phản bác, quả đúng với một câu tục ngữ: làm trộm thì chột dạ, đánh rắm thì mặt đỏ.

Anh em họ Ứng đỏ bừng cả hai khuôn mặt, chỉ hận không thể tìm một cái lỗ nẻ để chui vào, hổ thẹn chắp tay vái chào, nói rằng: "May mắn tài vật Khang huynh không thiếu, huynh đệ bọn ta xin thất lễ cáo lui..."

Khang Hạo cười nói: "Sao thế? Hai vị không phải nói là có việc muốn bàn bạc với tại hạ sao?"

Ứng Hổ cười bồi: "Không! Không có việc gì lớn đâu, ngày mai bàn lại cũng không sao!"

Ứng Long nói: "Thời gian không còn sớm nữa, Khang huynh vẫn là nên nghỉ ngơi đi, có chuyện gì ngày mai chúng ta gặp nhau rồi bàn tiếp!"

Khang Hạo lại lắc đầu, nói: "Tại hạ không quen đánh đố chữ, nếu hai vị thực sự có việc, dứt khoát bây giờ bàn cho xong luôn, không cần phải đợi đến ngày mai."

Nhật Nguyệt Song Kiếm vốn dĩ chỉ lấy cớ, hoàn thế không có sự cố đặc biệt nào, bị hắn ép như vậy, không thể không tìm lời thoái thác che đậy, tâm niệm Ứng Hổ chuyển động, cười nói: "Cũng không phải việc gì lớn, huynh đệ bọn ta nghĩ đến việc đêm mai dụ địch, Khang huynh vẫn chưa có binh khí thuận tay, cho nên tới thỉnh giáo, là chuẩn bị một mộc kiếm đây? Hay là cần mang thêm binh khí phòng thân?"

Khang Hạo kêu "Ồ" một tiếng, nói: "Hiền khốn quan tâm thật hiếm có, theo ý kiến của tại hạ, có một thanh mộc kiếm là đã đủ để phòng thân rồi."

Ứng Long tiếp lời: "Đã như vậy, chúng ta sẽ đặc chế một thanh mộc kiếm cho Khang huynh, để chuẩn bị sử dụng."

Khang Hạo nói: "Tại hạ tạ ơn trước, hiền khốn còn có chỉ giáo nào khác không?"

Anh em họ Ứng liên mồm hô "Không dám", vội vã cáo lui, lủi thủi rời đi.

Hai người rẽ qua cửa nguyệt động, mới coi như trút được một hơi thở phào nhẹ nhõm, Ứng Long oán trách: "Đều tại ngươi lề mề không vội vàng, bây giờ hay chưa, bị cái tên tiểu tử đó phản đòn một gậy, không những mang danh kẻ trộm, ngày mai còn phải chuẩn bị mộc kiếm cho hắn nữa, oan uổng thế này chứ!"

Ứng Hổ phản bác: "Chúng ta đã bàn bạc kỹ là do ta lục lọi, ngươi chịu trách nhiệm cảnh giới, ai bảo ngươi không cẩn thận, bị cái tên tiểu tử đó xông vào cửa phòng mà không biết cơ chứ?"

Ứng Long nổi giận: "Ngươi còn trách ta à? Nếu không phải ngươi cứ khăng khăng đòi xông vào phòng hắn lục lọi, thì sẽ có chuyện mất mặt này sao? Bây giờ ngươi lục ra được cái gì? Tra ra được cái gì chứ?"

Ứng Hổ hừ lạnh: "Sao lại không có? Cái sợi đai bằng vàng ròng đó, chính là vật khả nghi!"

Ứng Long nói: "Khả nghi cái con khỉ. Người ta có tiền, thì dùng vàng đúc thành cái bô tiểu, ngươi quản được chắc."

Hai huynh đệ vừa đi vừa oán trách lẫn nhau, Khang Hạo nghe thấy mà cười thầm không thôi.

Sáng sớm hôm sau, Khang Hạo vẫn còn đang ôm chăn ngủ say, thì bị tiếng gõ cửa như giã trống đánh thức, chỉ nghe thấy giọng nói lanh lảnh của Diễn Tương Cầm đang gọi lớn ở ngoài: "Đồ lười, còn không chịu dậy à?"

Khang Hạo đối với đại tiểu thư kiêu căng tùy hứng này, thực sự là hết cách, đành phải lồm cồm bò dậy, vội vàng mặc quần áo cho chỉnh tề, mở cửa phòng, mỉm cười nói: "Tiểu thư, sao sớm thế" - "Muội tỷ..."

Khuôn mặt nhỏ của Diễn Tương Cầm vểnh lên, cắt ngang hỏi: "Huynh gọi muội là gì?"

Khang Hạo sửng sốt, vội nói: "À, là ta quên mất, Tiểu Tấm, sao lại gọi người ta dậy sớm thế, có chuyện gì không?"

Diễn Tương Cầm mím mím môi, bước một chân vào, cười nói: "Còn kêu sớm nỗi gì, nhìn xem mặt trời đã chiếu vào tận giường rồi, Tôn thúc bọn họ đến từ đời thuở nào rồi, mọi người đợi đến mức thiếu kiên nhẫn, muội mới vào đây để thúc giục đấy."

Khang Hạo vội nói: "Thế thì thất lễ quá rồi, Tôn lão tiền bối hiện đang ở đâu? Chúng ta qua đó ngay thôi."

Diễn Tương Cầm nói: "Cũng không cần vội trong chốc lát này đâu, huynh cứ vệ sinh cá nhân sạch sẽ trước đi, thay bộ y phục nào sạch sẽ một chút, muội muốn dẫn huynh đi gặp một người."

Khang Hạo nói: "Ai thế?"

Diễn Tương Cầm cười thần bí, nói: "Tạm thời đừng hỏi, đằng nào lát nữa cũng biết thôi."

Khang Hạo không biết nàng đang bày trò gì, nhưng thấy nàng vui mừng hớn hở, bèn không truy vấn nữa, theo lời vệ sinh thay y phục, cùng nhau rời khỏi viện sau.

Đi qua cửa nguyệt động, Khang Hạo theo con đường hoa, định đi về phía đại sảnh tiền viện, lại bị cánh tay ngọc thon thả của Diễn Tương Cầm cản lại, kéo sang hướng bên trái, cười nói: "Đi nhầm rồi, phải đi hướng này cơ!"

Con đường nhỏ bên trái, chính là con đường thông đến thượng phòng phía sau nơi Diễn Tương Cầm ở, Khang Hạo không khỏi ngạc nhiên nói: "Chúng ta không phải đi gặp Tôn lão tiền bối sao?"

Diễn Tương Cầm ngẩng mặt lên nói: "Ai bảo là không đi?"

Khang Hạo nói: "Tôn lão tiền bối hiện đang ở thượng phòng à?"

Diễn Tương Cầm lắc đầu nói: "Không có."

Khang Hạo ngẩn ngơ nói: "Vậy..."

Diễn Tương Cầm bỗng nhiên "phì" một tiếng bật cười, che miệng nói: "Nói cho huynh biết, Tôn thúc bọn họ tới thì tới thật, nhưng bây giờ lại có việc ra ngoài rồi, phải đến buổi trưa mới về cơ, hiểu chưa?"

Khang Hạo lắc đầu nói: "Thế nhưng muội giục ta dậy thay y phục, nói là muốn dẫn ta đi gặp một người?"

Diễn Tương Cầm cười nói: "Ngốc thật, muội bây giờ chẳng phải đang dẫn huynh đi gặp tỷ ấy đó sao?"

Khang Hạo sửng sốt, bừng tỉnh nói: "Hóa ra người muội muốn ta đi gặp, là nữ giới ư?"

Diễn Tương Cầm chớp chớp đôi mắt, nói: "Không những là nữ giới, mà còn là một đại mỹ nhân vừa trẻ vừa đẹp nữa, thế nào? Có hứng thú đi một chuyến chứ?"

Khang Hạo bị ánh mắt xinh xắn của nàng nhìn chằm chằm, khuôn mặt tuấn tú không kìm được đỏ bừng lên, chần chừ nói: "Tiểu Tấm, đừng đùa nữa..."

Diễn Tương Cầm cười duyên nói: "Được, không trêu huynh nữa. Nói chuyện nghiêm túc nhé, là hai vị tỷ tỷ thân thiết nhất của muội muốn gặp huynh, các tỷ ấy sáng sớm nay mới cùng di phụ của muội đến Lạc Dương, nghe muội nhắc đến huynh, liền cứ giục muội qua mời cho bằng được."

Khang Hạo khẽ chấn động nói: "Di phụ của muội chẳng phải là trang chủ Bão Dương Sơn Trang, Phích Lịch Kiếm Khách Ứng Bá Luân Ứng đại hiệp sao?"

Diễn Tương Cầm gật đầu nói: "Không sai, di mẫu và mẹ ta là chị em ruột, đại biểu ca và nhị biểu ca chính là do di mẫu sinh ra."

Khang Hạo lại hỏi: "Hai vị cô nương chúng ta sắp đi gặp bây giờ, lại là người nào thế?"

Diễn Tương Cầm nói: "Họ Viên, là chị em sinh đôi, người ta gọi là 'Viên thị song muội'."

Khang Hạo nói: "Chẳng lẽ là người một nhà Đoạt Mệnh Song Hoàn ở phủ Hà Gian?"

Diễn Tương Cầm lại gật đầu nói: "Họ là con gái của nhị hiệp Viên Sùng Nghiệp trong Song Hoàn."

Khang Hạo khẽ kêu "ồ" một tiếng, bất giác nhớ đến việc trong căn nhà hoang ở Tây Điện, mình từng chặt đứt một bàn tay trái của Viên Sùng Cơ, trong lòng một trận do dự, im lặng không mở miệng.

Diễn Tương Cầm hoàn toàn không để ý đến những điều này, vừa kéo Khang Hạo đi về phía thượng phòng vừa thấp giọng dặn dò: "Lát nữa gặp mặt, huynh phải cẩn trọng hơn đấy, đại tỷ Viên Châu tính tình điềm đạm nhất, không có gì đâu, nhưng nhị tỷ Viên Ngọc kia lại hay dùng người ra đùa cợt, cái miệng lợi hại lắm đấy, huynh ngàn vạn lần đừng chọc vào tỷ ấy."

Khang Hạo dạ vâng qua loa, thân bất do kỷ đi đến thượng phòng, còn chưa bước chân vào ngưỡng cửa tiểu sảnh, đã nghe bên trong cười duyên nói: "Hay da! Người chưa gặp mặt, đã đi cắn lưỡi trước rồi, nha đầu Tấm kia, muội nói rõ ra xem nào, miệng của ai lợi hại cơ?"

Theo tiếng cười nói, một thiếu nữ áo vàng độ tuổi đôi mươi đã chắn ngang trước cửa.

Thiếu nữ đó có đôi mắt to, mặt trái xoan, đôi mày đẹp như vẽ, tôn lên mái tóc mây đen nhánh, một khuôn mặt nhỏ hờn dỗi hay cười, hai tay chống hông thon, trong sự quyến rũ mang theo vài phần kiên kiện.

Diễn Tương Cầm vội vàng buông cổ tay Khang Hạo ra, ngượng ngùng cười nói: "Đến đây! Khang đại ca, muội giới thiệu với huynh, vị này chính là nhị tỷ nhà họ Viên..."

Khang Hạo vừa chắp tay hành lễ, nào ngờ bàn tay thon của Viên Ngọc vung lên, nói: "Từ từ hãy giới thiệu, nói cho rõ ràng trước đã, rốt cuộc là ai miệng lợi hại, không thể trêu vào?"

Diễn Tương Cầm cười nói: "Nhị tỷ, người ta có nói tỷ đâu!"

Viên Ngọc mím môi nói: "Không nói ta? Thế thì nói ai chứ?"

Diễn Tương Cầm đang lúc không có từ đối đáp, trong sảnh lại bước ra một thiếu nữ áo vàng khác, cười mắng: "Nhị muội cũng thật là, mới gặp lần đầu, đã chắn ngang người ta không cho vào rồi, nha đầu Tấm thì không sao, nhìn Khang thiếu hiệp người ta kìa lúng túng thế nào kìa, còn không mau tránh ra."

Viên Ngọc không chịu, hờn dỗi nói: "Ai bảo tỷ ấy sau lưng nói xấu người ta chứ!"

Thiếu nữ áo vàng kia nói: "Người ta đã nói rồi, có phải mắng muội đâu."

Viên Ngọc nói: "Thế tỷ ấy mắng ai?"

Thiếu nữ áo vàng cười nói: "Cứ cho là mắng tỷ đi, mau nhường đường nào."

Viên Ngọc nhướng mày thanh, bĩu môi về phía Diễn Tương Cầm, cũng cười nói: "Nể mặt Khang thiếu hiệp đây, tạm tha cho muội một lần, lát nữa chúng ta tính sổ tiếp." Tiếp đó, nghiêng người nhường đường, lại hướng về Khang Hạo hành lễ vạt áo, nói rằng: "Khang thiếu hiệp đừng trách nhé, chúng tôi quen đùa giỡn với nha đầu Tấm rồi, xin ngài bao dung nhiều hơn!"

Khang Hạo vội chắp tay nói: "Cô nương nói quá lời rồi."

Mọi người vào sảnh sắp xếp lại chỗ ngồi hành lễ xong, Khang Hạo mới nhìn rõ Viên thị song muội có dung mạo giống hệt nhau, lại đều mặc một thân y phục vàng, thậm chí giọng nói lúc nói chuyện cũng rất tương tự, giả sử không phải một người đoan trang điềm đạm, một người cởi mở hoạt bát, thì thực sự khiến người ta không thể phân biệt nổi ai là chị, ai là em?

Vì sự tương đồng về ngoại hình thần thái của Viên thị song muội, Khang Hạo lại nhớ đến sư phụ của mình, từ trước đến nay mới chỉ có mấy tháng ngắn ngủi, dung mạo sư phụ vẫn như cũ, nhưng tính tình thì đã đại biến, giả sử tỷ muội sinh đôi cùng cha cùng mẹ mà tâm tính còn không hoàn toàn giống nhau, thì một người chịu kích thích lớn, có phải sẽ đột ngột thay đổi tính cách hay không?

Khang Hạo người ở trong sảnh, tư tưởng sớm đã bay xa vạn dặm, Viên Châu đoan trang ngồi ngay ngắn, yên lặng không hề mở miệng, chỉ có Viên Ngọc và Diễn Tương Cầm thỉnh thoảng thì thầm to nhỏ, lúc lại đùa giỡn cãi cọ, tiếng chim hót oanh vang, ríu rít không dứt.

Viên Ngọc phóng khoáng hào sảng, mang đậm khí chất nam nhi, một đôi mắt cứ liên tục đánh giá Khang Hạo, bỗng nhiên cười duyên hỏi: "Có một chuyện, muội mãi vẫn không hiểu, muốn thỉnh giáo Khang thiếu hiệp."

Khang Hạo vội thu lại thần thái đáp lễ nói: "Không dám, cô nương cứ việc hỏi."

Viên Ngọc chớp mắt cười nói: "Muội thấy lạ lắm, nha đầu Tấm nhà chúng ta từ trước tới nay mắt cao hơn đỉnh đầu, coi đàn ông trong thiên hạ như cỏ rác, sao lại có thể vừa gặp đã thân với Khang thiếu hiệp như vậy, rốt cuộc nguyên nhân là gì, Khang thiếu hiệp có thể nói cho chúng tôi biết không?"

Khang Hạo không khỏi sửng sốt, miệng ấp úng nói: "Cái này... cái này..."

Viên Ngọc che miệng cười khúc khích: "Muội nghĩ gì nói nấy, nếu có điểm nào thất lễ, thiếu hiệp chớ trách!"

Diễn Tương Cầm thấy Khang Hạo lúng túng, dang tay kêu lên: "Có gì mà lạ chứ, để muội nói cho tỷ nghe."

Viên Ngọc cười mắng: "Người ta bây giờ là đang thỉnh giáo Khang thiếu hiệp, ai hỏi muội hả? Trơ trẽn thật đấy, không biết thẹn à!"

Diễn Tương Cầm giậm chân kêu lên: "Đại tỷ, tỷ cũng không quản tỷ ấy đi, nhìn tỷ ấy nói năng ngày càng quá quắt rồi kìa!"

Viên Châu lúc này mới quay sang trách phạt muội muội: "Nhị muội thật đấy, đùa giỡn cũng phải có chừng mực chứ, chúng ta với Khang thiếu hiệp vẫn là lần đầu gặp mặt."

Viên Ngọc cười nói: "Lần đầu gặp mặt thì có quan hệ gì, bọn họ hôm qua cũng là lần đầu gặp mặt, chẳng phải đã gọi ca ca muội muội, gọi thân thiết lắm rồi sao?"

Khuôn mặt nhỏ Diễn Tương Cầm đỏ bừng, tiếp lời kêu lên: "Nếu tỷ thấy chướng mắt, cũng có thể gọi một tiếng đại ca đi, có ai ngăn cản tỷ đâu!"

Cứ như vậy, làm Viên Ngọc đỏ bừng cả mặt. Vội vàng cười mắng: "Điên à, nhị tỷ muội mới không phải loại người đó, quân tử không cướp đoạt sở thích của người khác, cứ yên tâm đi."

Tỷ muội đùa giỡn không ngừng, nhất là trong tình trạng nữ nhiều nam ít, sự thẳng thắn và gan dạ của các cô gái, miệng lưỡi không chút kiêng dè, thường thì còn vượt qua cả nam nhân nữa.

Khang Hạo bước chân vào giang hồ lần đầu, lần đầu tiên giao du với con gái, lại đụng phải Viên Ngọc miệng không tha người, ngượng đến mức mặt ngọc nóng ran, tim đập thình thịch, cúi đầu ngồi như ngồi trên đinh.

Viên Châu thấy áy náy, mỉm cười giải thích: "Chúng tôi với Tiểu Tấm, còn có tỷ lệ nhà họ Lý ở Bạch Vân Sơn Trang Hoài Ym Sơn, đều là kết nghĩa khác họ, tuổi tác mọi người xấp xỉ nhau, cứ gặp mặt là lại điên khùng náo loạn, thiếu hiệp đừng để bụng nhé."

Đang nói chuyện, một hồi tiếng bước chân vang lên, Nhật Nguyệt Song Kiếm sóng vai bước vào.

Nói cũng lạ, Viên Ngọc đó đang đùa giỡn náo loạn rất hăng say với Diễn Tương Cầm, vừa thấy anh em họ Ứng xuất hiện ở ngoài cửa, liền lập tức thu lại lời cười nói, trong sảnh lập tức trầm tĩnh hẳn xuống.

Ứng Long vẫn chưa cảm nhận được, hai tay chắp lại, nói rằng: "Tiền sảnh tửu yến đã chuẩn bị xong xuôi, gia phụ mời ba vị cô nương và Khang huynh cùng qua đó trò chuyện."

Nói xong, tỷ muội nhà họ Viên im lặng không đáp.

Lông mày Ứng Long khẽ nhíu lại, lại nói: "Gia phụ có lệnh, mời các vị cô nương..."

Diễn Tương Cầm lạnh lùng cắt ngang: "Được rồi! Biết rồi, đi báo một tiếng trước đi, nói rằng chúng tôi theo sau sẽ tới ngay."

Ứng Long đảo mắt nhìn quanh một vòng, mới phát hiện không khí có chút không đúng lắm, vội cười nói: "Ý của cha ta là, mọi người đều đã vào chỗ ngồi chờ đợi rồi, cho nên, muốn huynh đệ chúng ta cùng đi với chư vị qua đó luôn..."

Diễn Tương Cầm khó chịu nói: "Di phụ có dặn dò gì không? Nếu chúng ta nhất định phải đợi một lát nữa mới đi, đến lúc đó thì tính sao?"

Ứng Long lúng túng cười nói: "Thì... thì... thì..."

Diễn Tương Cầm hừ lạnh một tiếng, nói rằng: "Thì cái gì? Đó là mời chúng ta đi ăn cơm, chứ không phải chúng tôi phạm pháp, cần các anh đến áp giải đi thẩm vấn định tội đâu, đại biểu ca, huynh nói có đúng không?"

Ứng Long liên tiếng nói: "Đúng! Đúng! Đúng, đều tại tiểu huynh không biết nói năng, một chuyện tốt lành thế này, lại khiến biểu muội không vui."

Ứng Hổ cười âm hiểm tiếp lời: "Đại khái là bọn ta tới không đúng lúc, ban nãy còn nghe thấy biểu muội nói cười vui vẻ, ngặt nỗi vừa nhìn thấy hai bọn ta, liền chuyển từ vui thành giận rồi!"

Diễn Tương Cầm giận dỗi khó chịu, nói: "Cho dù là thế, thì sao nào?"

Ứng Hổ cười nói: "Đã biểu muội chê bọn ta làm phiền đến hứng thú, vậy bọn ta xin tuân lệnh cáo lui trước, thế là được chứ gì!" Nói xong cung kính cúi người hành lễ, lui ra ngoài sảnh.

Khang Hạo vội vàng đứng dậy, chắp tay nói: "Các vị cô nương cứ thong thả, tại hạ đi trước một bước cùng Ứng huynh."

Diễn Tương Cầm ngạc nhiên nói: "Huynh không đi cùng chúng ta à?"

Khang Hạo nói: "Ứng đại hiệp Bão Dương Sơn Trang triệu kiến, tất có việc muốn hỏi, ta là vãn bối, đi trễ thì chẳng phải thất lễ lắm sao."

Diễn Tương Cầm quay đầu nhìn tỷ muội Viên thị, Viên Châu gật đầu nói: "Đừng để Ứng bá phụ đợi lâu, chi bằng mọi người cùng đi luôn đi."

Viên Ngọc lại lén lút lườm Diễn Tương Cầm một cái, lười biếng đứng dậy, khẽ thở dài: "Đi thôi! Muội cũng đói thật rồi đấy."

Diễn Tương Cầm vậy mà cũng nảy sinh ý định, vui vẻ cùng mọi người rời khỏi thượng phòng ở viện sau.

Trên đường đi, mọi người đều ít nói, nhất là Nguyệt Kiếm Ứng Hổ, thỉnh thoảng lại ném ánh mắt oán độc về phía Khang Hạo, giữa hàng mày ẩn hiện sự căm hận và sát cơ.

Bữa tiệc được bày biện tại chính sảnh ở dãy viện thứ hai của khách sạn, để tiếp đón "Phích Lịch Kiếm Khách" Ứng Bá Luân của Bão Dương Sơn Trang, hai dãy viện phía sau đã được nhường trống hoàn toàn, tạp nham linh tinh đều bị chặn lại ở cửa viện thứ hai.

Bão Dương Sơn Trang xếp hạng trong "Tam Trang Nhị Đảo Nhất Trúc Lâm", uy danh trong võ lâm còn vượt lên trên "Nhất Kiếm Bảo" ở Chung Nam, ngang ngửa với Tứ Môn Ngũ Phái, cho nên Khang Hạo đoán chừng, trang chủ Bão Dương Sơn Trang Ứng Bá Luân kia, nếu không uy mãnh vạm vỡ, thì tất phải là một lão giả tinh minh thâm trầm.

Nào ngờ vừa nhìn thấy, lại hoàn toàn trái ngược.

Ứng Bá Luân danh xưng "Phích Lịch Kiếm Khách", người và danh hiệu lại hoàn toàn ngược lại, không những diện mạo trắng trẻo không râu, một phái thư sinh, nhìn thế nào cũng chỉ khoảng ngoài bốn mươi tuổi, hoàn toàn khác biệt với vẻ uy mãnh chòm râu quai nón của "Hoạt Linh Quan" Tôn Thiên Dân.

Khang Hạo bái kiến bằng lễ vãn bối, Ứng Bá Luân vô cùng khiêm tốn, mỉm cười cúi người, chỉ nhận một nửa lễ, mọi người liền theo thứ tự vào chỗ ngồi.

Rượu qua ba tuần, Ứng Bá Luân nhìn Khang Hạo, thu lại vẻ mặt nói rằng: "Lúc cập bến buổi sáng, nghe Tôn Hồng hai vị nhắc đến kế sách dụ địch của hiền đệ, suy nghĩ tinh tế xa xôi, khiến lão phu vô cùng khâm phục, nghe nói hiền đệ mang gánh nặng huyết cừu sư môn, hiện đang phiêu bạt giang hồ mưu cầu giải oan, chí hướng như vậy, lại càng đáng quý hiếm có, lão phu bình sinh kính trọng nhất là thanh niên trung thành nhiệt huyết, nếu không chê, Bão Dương Sơn Trang lúc nào cũng sẵn sàng góp chút sức mọn cho hiền đệ."

Ứng Bá Luân gật đầu thở dài: "Kỳ nhân dị sĩ, phần lớn đều khinh thường sự câu thúc của người đời, lão phu tuy không có duyên diện kiến lệnh sư, cũng có thể phỏng đoán lệnh sư tất phải là cao nhân tuyệt thế, chỉ tiếc không có phúc, lỡ mất cơ hội một lần gặp mặt."

Nói đến đây, chuyển chủ đề: "Tỷ như biến cố tái xuất của Phong Linh Ma Kiếm Dương Quân Đạt lần này, dùng sự việc mà nói, nào có phải không phải vì oan uổng oán hận, nói một câu không sợ đắc tội Tứ Môn Ngũ Phái, cái chuyện trên Cửu Phong Sơn Thừa Thiên Bình đó, quả thực làm có chút không thỏa đáng lắm." Ánh mắt quét qua Hồng Tường, bất giác ngừng lời.

Thất Bộ Truy Hồn Thủ Hồng Tường cười nói: "Trang chủ cứ việc nói tiếp đi, Hồng Tường tuy là một thành viên của Tứ Môn, nhưng rất sẵn lòng kính nghe trang chủ chủ trì công luận."

Ứng Bá Luân mỉm cười nói: "Tôi nói lời này, thoạt nghe có vẻ như có chút ăn cây táo rào cây sung, thực chất tự hỏi xuất từ đáy lòng, tuyệt đối không hề thiên vị."

Ngưng một thoáng, uống một ngụm rượu nhỏ, mới tiếp tục: "Hai mươi năm trước, Dương Quân Đạt dùng mười thanh Phong Linh Kiếm uy trấn võ lâm, ít có địch thủ. Nếu không phải thiên tung kỳ tài, làm sao đạt được đến mức này. Ngược lại vì con người hắn cao ngạo tự thưởng, không nhập dòng tục, quá mức dựa dẫm tài năng kiêu ngạo, khó tránh khỏi bị người ta đố kỵ. Thế là, mọi người hùa nhau thêu dệt, nghìn người chỉ trỏ, đều gọi hắn là 'Ma Kiếm', nói cho cùng, chẳng qua chỉ là 'trong lòng mang tâm ý sợ hãi, ngầm nảy sinh ý niệm bài xích', phóng đại thổi phồng lên, nói quá sự thật lên, để mưu cầu thỏa mãn tâm tư ích kỷ, mượn đó trút bỏ đố kỵ hận thù mà thôi."

"Thế là, Dương Quân Đạt bị người trong võ lâm thiên hạ coi là 'ma đầu', cũng trở thành 'sao sát tinh', không được chính phái thông cảm, càng không dung thứ ở tà đạo, cuối cùng nhìn thấu thế tình, cô độc ẩn mình chốn sâu thẳm."

"Tiếp theo đó, mới lại có màn tung tin đồn nhảm gượng ép khiên cưỡng này, vậy mà lại khăng khăng chỉ thẳng một người đã chết, lại tái xuất giang hồ, tàn sát bừa bãi người vô tội..."

Khang Hạo nghe mà thần tình chấn động, dị sắc trong mắt lóe lên liên hồi, bất giác thốt lên: "Nói như vậy, trang chủ lại là không tin những vụ án sát sinh đẫm máu này do Phong Linh Ma Kiếm gây ra sao?"

Ứng Bá Luân nghiêm sắc mặt nói: "Lão phu không dám nói nhãn quang độc đáo, nhưng tự nhận khá hiểu tâm tính và con người của Dương Quân Đạt đó, người này tự coi mình rất cao, bẩm sinh xương cốt kiêu ngạo, là một hảo hán dám làm dám chịu, giả sử hắn muốn hãm hại Hoắc Tông Nghiêu, hai mươi năm trước lúc nào cũng có thể ra tay, hà cớ gì phải đợi đến hôm nay? Cùng một lý do đó, giả sử hắn muốn báo thù rửa hận mối nhục quây đánh của Tứ Môn Ngũ Phái, lúc đó ở Thừa Thiên Bình đã khó tránh khỏi một trận đại chiến đẫm máu, càng không cần phải dây dưa đến tận bây giờ."

Những lời này, chính là nỗi lòng không biết giãi bày thế nào trong lòng Khang Hạo, không ngờ lại được trang chủ Bão Dương Sơn Trang Ứng Bá Luân nói thay ra hộ, nhất thời kinh ngạc vui mừng khôn xiết, ngược lại hóa thành lắp bắp, không biết dùng lời gì để đáp lại.

Hồng Tường ngưng thần chốc lát, nhẹ giọng nói: "Thế nhưng trang chủ ơi, người khác thì Hồng mỗ không dám lạm bàn, sư huynh của bản môn quả thực là mất mạng dưới kiếm của Dương Quân Đạt, lúc đó có rất nhiều người ở hiện trường chứng kiến..."

Ứng Bá Luân cười nói: "Vậy thì, lệnh sư huynh cũng từng ở trên Cửu Phong Sơn Thừa Thiên Bình, tận mắt chứng kiến Dương Quân Đạt uống độc tự vẫn, chuyện này lại nên nói thế nào đây?"

Hồng Tường sửng sốt, nói: "Nhưng nghe nói đó là Thiếu Lâm Pháp Nguyên đại sư, đã nhúng tay quậy phá..."

Ứng Bá Luân ngửa mặt cười, nói: "Pháp Nguyên đại sư là bậc cao tăng một thời, còn không đáng tin tưởng, đệ tử quý môn chưa từng gặp Dương Quân Đạt, sao biết họ không nhận lầm người?" Hồng Đào nói: "Nhưng kẻ đó sau khi sát hại bệ sư huynh của tại hạ, đã tự nhận là Dương Quân Đạt, tướng mạo thần tình và kiếm pháp sử dụng cũng không chút sai biệt, thế gian sao lại có người giống đến thế được."

Ứng Bá Luân giơ tay chỉ vào chị em họ Viên, nói: "Nếu chỉ luận về tướng mạo giống nhau, Hồng huynh hãy xem hai chị em họ có chỗ nào khác biệt?"

Hồng Đào bị hỏi sững người, lập tức lặng đi.

Viên Ngọc che miệng cười nói: "Ta và tỷ tỷ là song sinh đồng bào, chẳng lẽ Dương Quân Đạt đó cũng có một người anh em song sinh?"

Ứng Bá Luân cười nói: "Anh em song sinh đương nhiên là không có, nhưng nếu có một người cố ý muốn giả trang thành người khác, thì cũng không phải là chuyện khó khăn gì lắm."

Khang Hạo vô cùng phấn chấn, từ đáy lòng nói: "Kiến giải của Trang chủ thật tinh phích thấu đáo. Thực khiến vãn bối bái phục sát đất, có thể được Trang chủ đích thân tới đây, tin rằng kẻ hung đồ mạo danh gây án kia, nhất định khó lòng trốn thoát." Hồng Đào hoảng hốt nói: "Quả như Trang chủ đã dự liệu, bệ sư huynh của tại hạ cùng chưởng môn ba đại môn phái, chẳng phải đều chết một cách không rõ ràng sao?"

Ứng Bá Luân thu lại nụ cười, trịnh trọng gật đầu nói: "Đây chính là lý do lão phu đích thân chạy tới đây. Giả sử sự thật quả như lão phu dự liệu, kẻ mạo danh Dương Quân Đạt để hoành hành gây án này thực ra còn đáng sợ hơn Dương Quân Đạt rất nhiều. Hắn có thể lật tay làm mây, úp tay làm mưa, một tay che mắt người trong thiên hạ, tâm trí võ công của người này tất đều hơn người một bậc, lão phu thật muốn xem hắn là hạng người thế nào."

Dịch Tương Cầm chú mục hỏi: "Di phụ, người đoán tối nay hắn có tới không?"

Ứng Bá Luân nói: "Chỉ cần hắn còn ở Lạc Dương, nhất định sẽ tới, nhưng mà..." Ánh mắt chuyển sang Khang Hạo, trịnh trọng nói: "Đêm nay hành sự, hiền đệ tất phải cẩn thận đề phòng. Người đó không tới thì thôi, nếu đã trúng kế hiện thân, mục tiêu của hắn chính là hiền đệ, chúng ta quyết không thể xem thường hắn."

Khang Hạo hăng hái nói: "Vãn bối chỉ sợ hắn không tới, những chuyện khác đều không để tâm."

Ứng Bá Luân lắc đầu nói: "Không thể nói như vậy, phàm việc gì cũng phải tính toán chu toàn mới không đến mức công cốc. Lúc nãy lão phu cùng Tôn, Hồng hai vị đã chọn sẵn một khoảng đất trống bên bờ bắc cầu Lạc Hà phía tây thành làm nơi hẹn đêm nay. Đến lúc đó, Hồng huynh dẫn theo một số ít đệ tử Xà Quyền Môn giả vờ ứng chiến, hiền đệ thì cải trang thành bộ dáng Dương Quân Đạt, một mình tới điểm hẹn. Lão phu cùng mọi người chỉ có thể ẩn mình trong tối, tĩnh đợi kẻ ác đồ đó, sau đó hợp lực bắt hắn."

Khang Hạo hỏi: "Giả như vãn bối đến cầu Lạc Hà mà ác tặc đó vẫn chưa hiện thân, thì nên làm thế nào?"

Ứng Bá Luân nói: "Thực ra, hắn tuyệt đối sẽ không hiện thân quá sớm. Lão phu đoán hắn phần lớn sẽ ở trong tối quan sát cử chỉ của hiền đệ, đợi khi hiền đệ từ cầu Lạc Hà quay về mới đột ngột hiện thân. Cho nên, hiền đệ phải diễn một màn kịch giả với người của Xà Quyền Môn, đôi bên giả vờ chém giết, để tránh bị ác tặc đó nhìn ra sơ hở."

Khang Hạo hỏi: "Chúng ta có cần phải phân định thắng bại hay không?"

Ứng Bá Luân gật đầu nói: "Không chỉ phân thắng bại, để cho chân thực, Hồng huynh và môn hạ đệ tử đều phải giả vờ bị thương dưới kiếm của hiền đệ. Khi đó, hiền đệ phải giả bộ cuồng ngạo lạnh lùng một chút, không ngại biểu hiện ra vẻ đắc ý không ai bằng, sau đó men theo Lạc Thủy rời đi về hướng An Lạc Oa. Lão phu dự đoán trước khi hiền đệ đi đến An Lạc Oa, ác tặc đó sẽ hiện thân."

Giọng nói khựng lại một chút, thu lại vẻ mặt, nói tiếp: "Do đó có vài việc hiền đệ phải đặc biệt chú ý. Thứ nhất, khi hiền đệ và Hồng huynh họ chạm mặt, không nên đối đáp quá nhiều, lúc rút kiếm xuất chiêu cũng không được dây dưa, tốt nhất là trong vòng ba chiêu hai thức, Hồng huynh và những người khác phải giả vờ trúng kiếm ngã xuống, để tránh lộ sơ hở về kiếm chiêu võ công."

"Thứ hai, đoạn đường từ cầu Lạc Hà đến An Lạc Oa, hiền đệ phải đi không nhanh không chậm, đồng thời, để ý nhiều hơn đến những chỗ âm u. Tỷ như bóng cây, lan can cầu, bụi cỏ những nơi dễ ẩn nấp, cẩn thận đề phòng tên thất phu đó đột ngột phát khó, giở trò ám toán. Thứ ba, nếu qua An Lạc Oa vẫn chưa thấy ác tặc hiện thân, thì không cần đi tiếp nữa, cứ việc cởi bỏ hóa trang, thẳng hướng quay về khách điếm. Nhưng hãy nhớ đoạn đường từ cầu Lạc Hà đến An Lạc Oa phải đi bờ nam Lạc Thủy, còn từ An Lạc Oa quay về khách điếm phải đi bờ bắc. Lão phu tự sẽ an bài người tiếp ứng dọc đường che chắn, hiền đệ cứ yên tâm, thong dong một chút là được."

Khang Hạo vừa lắng nghe vừa đáp ứng, đợi khi Ứng Bá Luân dứt lời mới cung kính nói: "Vãn bối có một thỉnh cầu, mong Trang chủ chấp thuận."

Ứng Bá Luân cười nói: "Hiền đệ có ý kiến, lúc này cứ việc đưa ra, chúng ta cùng bàn bạc rồi làm, không cần phải kiêng dè gì cả."

Khang Hạo nói: "Vãn bối tuy không có ý kiến gì khác, chỉ hy vọng khi ác đồ đó hiện thân, Trang chủ có thể ban cho cơ hội, để vãn bối đơn độc hỏi rõ thân phận lai lịch của hắn, trước khi hắn ra tay, cầu xin Trang chủ tạm thời chớ ra tay."

Ứng Bá Luân ánh mắt sắc bén nhìn lại, hơi ngạc nhiên nói: "Hiền đệ tự tin có thể hỏi ra được gì? Vạn nhất hắn đột ngột ra tay với hiền đệ, hiền đệ có đối phó được không?"

Khang Hạo nói: "Vãn bối nguyện hết sức thử một lần, dù không thu hoạch được gì, bảo toàn tính mạng vẫn có tự tin."

Ứng Bá Luân trầm ngâm chốc lát, gật đầu cười nói: "Được rồi! Chúng ta quyết định như vậy. Đêm nay canh hai, lão phu sẽ đi bố trí trước. Hồng huynh và môn hạ đệ tử, nhất định phải đến trước canh ba. Khang hiền đệ cũng phải nhớ kỹ, giờ hẹn là đúng canh ba, đừng đi trễ quá. Còn về chi tiết và vật dụng cần thiết, trước mặt người khác đều phải làm cho xong, không được sơ suất bỏ sót. Tôn nhị đệ phải vất vả thêm chút."

Tôn Thiên Dân nói: "Trang chủ yên tâm, quyết không làm lỡ việc."

Mọi người ngửa chén uống cạn, bàn bạc thêm vài chi tiết, lúc này mới ai nấy dùng cơm rồi nghỉ ngơi.

Sau bữa cơm, Ứng Bá Luân và Tôn Thiên Dân đích thân chỉ dẫn Khang Hạo cải trang dịch dung, chỉ sợ hắn giả trang không giống Phong Linh Ma Kiếm Dương Quân Đạt. Họ đương nhiên nằm mơ cũng không ngờ Khang Hạo từng nương tựa vào Dương Quân Đạt suốt hai mươi năm, âm dung trạng mạo của ân sư đã sớm thuộc nằm lòng, đâu cần người khác dạy bảo, nhắm mắt lại cũng có thể giả trang không sai một ly.

Dịch Tương Cầm và Viên Ngọc đều dành sự quan tâm cực lớn cho công việc cải trang dịch dung, suốt cả buổi chiều, hai người đều ở lại trong phòng Khang Hạo, bận rộn thay hắn dịch dung cải trang, cười cười nói nói, vô cùng vui vẻ.

Chỉ có hai anh em nhà họ Ứng là nghẹn đầy bụng oán khí, vẫn phải chạy ra chạy vào, chuẩn bị các loại vật dụng cần thiết, sự bực bội trong lòng đó, thực không phải bút mực nào tả xiết.

Trời sẩm tối, mọi việc đã chuẩn bị xong xuôi, mọi người ăn uống no say, Thất Bộ Truy Hồn Thủ Hồng Đào cáo từ ra về trước.

Tiếp theo, "Hoạt Linh Quan" Tôn Thiên Dân cùng anh em họ Ứng Nhật Nguyệt Song Kiếm cũng rời khỏi khách điếm.

Canh hai, Ứng Bá Luân cùng Dịch Tương Cầm, chị em họ Viên và nhóm người thứ ba cũng đã chuẩn bị chỉnh tề, sẵn sàng lên đường.

Trước khi lên đường, Ứng Bá Luân đặc biệt dặn dò: "Giờ hẹn còn một canh giờ nữa, hiền đệ nên điều tức một chút, nhớ kỹ trước canh ba phải đến cầu Lạc Hà, cứ theo kế hoạch mà làm, không cần sợ hãi, chúng ta sẽ âm thầm bảo vệ hiền đệ."

Khang Hạo cúi người đáp ứng, trong lòng đã có tính toán. Sau khi tiễn Ứng Bá Luân và ba cô nương, hắn một mình quay về tĩnh thất ở sân sau, lấy lại thanh mộc kiếm trên xà nhà, cùng với hành lý bọc gói mang theo bên người.

Hắn hiểu rõ chuyến đi đêm nay liên quan rất lớn đến vận mệnh của mình, bất kể kết quả thế nào, hắn đều không thể quay lại khách điếm nữa.

Nếu sự thật chứng minh đúng là có người giả mạo sư phụ, chứng tỏ lời Pháp Nguyên đại sư nói là sự thật, vậy thì mối oan khuất của ân sư cần giải, di hài cần liệm, bản thân hắn gánh vác nặng nề, không thể ở lại. Nếu kết quả ngược lại, chứng minh kẻ hoành hành ở Quan Lạc, tay nhuốm máu tanh kia quả thực là sư phụ, vậy mình còn mặt mũi nào mà ở lại nữa?

Suy trước tính sau, chỉ có một con đường đi.

Hắn thắp đèn ngồi bên cửa sổ, vốn muốn để lại một bức thư từ biệt, giải tỏa nỗi lòng, nhưng suy nghĩ kỹ lại thấy khó đặt bút. Nhân sinh tụ tán vốn là chuyện thường tình, nếu có thể làm việc không thẹn với lương tâm, thì lưu lại vết tích làm chi.

Đồng thời hắn biết, mình ra đi không lời từ biệt, tuy có phần phụ lòng Dịch Tương Cầm, nhưng đối với Nhật Nguyệt Song Kiếm mà nói thì chưa hẳn không phải là sự giúp ích. Anh em họ Ứng thầm thương trộm nhớ Dịch Tương Cầm, người sáng suốt nhìn qua là biết. Bản thân hắn vốn không có thù oán gì với anh em nhà họ Ứng, nể tình Ứng Bá Luân sùng kính sư phụ, cũng nên sớm rút lui, tránh gây phiền nhiễu. Huống hồ quân tử tác thành cho người khác, gánh nặng trên vai hắn đã đủ lớn, đâu còn tâm trí nào mà dây dưa tình nhi nữ nữa?

Nghĩ đến đây, tâm cảnh bỗng chốc sáng tỏ, thở dài một tiếng, đẩy bàn đứng dậy...

Đột nhiên, đôi mày kiếm dựng ngược, trầm giọng quát hỏi: "Ai ở bên ngoài?"

"Là ta."

Theo tiếng nói, cửa phòng chậm rãi mở ra, ngoài cửa đứng một văn sĩ áo xanh dáng người cao gầy, hai tay chắp sau lưng.

Khang Hạo nhìn thấy, hít mạnh một hơi lạnh, không tự chủ được lùi lại một bước lớn, thốt lên: "Ngươi..."

Văn sĩ áo xanh mỉm cười nhạt, chậm rãi bước vào, nói: "Sao thế? Ngay cả sư phụ mà cũng không nhận ra à?"

Khang Hạo hoảng hốt mất tự chủ, vội vàng buông tay cúi người nói: "Sư... sư phụ..."

Văn sĩ áo xanh nhìn chăm chú, cười lạnh: "Đứa trẻ ngoan, con đã lớn rồi, không ngờ hai mươi năm vất vả, lại dạy dỗ ra một kẻ thù. Điều này sao không khiến cho người làm sư phụ trên thế gian này cảm thấy nguội lạnh cõi lòng chứ!"

Khang Hạo mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, vội nói: "Không! Hạo nhi không dám."

Văn sĩ áo xanh liếc mắt nói: "Còn nói không dám? Con quên trang phục trên người con sao? Hừ! Không hổ là đồ đệ của họ Dương ta, lại giả trang giống đến mức như thật."

Khang Hạo cúi đầu đáp: "Cầu sư phụ tha tội, Hạo nhi chỉ là khao khát muốn được gặp lại người một lần, cực chẳng đã mới dùng hạ sách này."

Văn sĩ áo xanh cười khẩy: "Chia tay dưới chân núi Cửu Phong mới vài ngày, con lại có chuyện gì gấp gáp muốn gặp vi sư vậy?"

Khang Hạo nói: "Trong lòng Hạo nhi có rất nhiều nghi vấn, muốn cầu sư phụ giải đáp!"

Văn sĩ áo xanh mỉm cười nhạt, tự nhiên ngồi xuống ghế, ngẩng đầu nói: "Vậy sao? Chẳng lẽ lại nghi ngờ sư phụ là giả mạo?"

Khang Hạo vội nói: "Không! Không! Không!" Những lời sau đó lại ú ớ không nói nên lời.

Trước đó, hắn đã ghi nhớ trong lòng rất nhiều điểm nghi vấn, cũng chuẩn bị nhiều phương pháp thăm dò, nhưng không ngờ "sư phụ" lại đột ngột xuất hiện, trong lúc cấp bách, lại trở nên hoảng loạn mất phương hướng, không biết bắt đầu từ đâu.

Văn sĩ áo xanh nở nụ cười kinh ngạc, ánh mắt sáng quắc nhìn chăm chú, như muốn nhìn thấu tâm can hắn. Một lúc lâu sau mới nhún vai cười nhẹ nói: "Đứa nhỏ, sao lại hoảng hốt như vậy? Chẳng phải con đang gấp gáp muốn gặp sư phụ sao, bây giờ vi sư ngồi ngay ở đây, có lời gì cứ thong thả nói, không cần phải sợ."

Hắn càng bình tĩnh, Khang Hạo càng cảm thấy hoang mang, vừa sợ bỏ lỡ cơ hội làm chủ tình thế, vừa sợ lời lẽ quá mức thẳng thắn làm phật lòng "sư phụ". Do dự hồi lâu mới thốt ra được một câu: "Hạo nhi muốn hỏi về chuyện đồn đại gần đây..."

Văn sĩ áo xanh chớp mắt nói: "Chuyện gì?"

Khang Hạo rụt rè nói: "Chính là chuyện gần đây quanh vùng Quan Lạc và chưởng môn Xà Quyền Môn 'Khai Bi Thủ' Liễu Phùng Xuân..."

"À! Con hỏi cái này?" Văn sĩ áo xanh nhướng đôi mày rậm, kiêu ngạo nói: "Không sai, đều là do vi sư ra tay. Đứa nhỏ, con thấy kỳ lạ lắm sao?"

Khang Hạo cúi đầu nói: "Hạo nhi không hiểu, tại sao người lại đại khai sát giới?"

Văn sĩ áo xanh mỉa mai: "Chuyện này có gì đáng ngạc nhiên? Vi sư chẳng phải đã nói với con rồi sao, mối thù lăng nhục bức hại tại Thừa Thiên Bình, vi sư phải bắt bọn chúng trả giá gấp đôi."

Khang Hạo nói: "Nhưng trong đó có rất nhiều người không liên quan gì đến chuyện tại Thừa Thiên Bình!"

Văn sĩ áo xanh nói: "Thì có phân biệt gì đâu, dù sao đây cũng là thế giới cá lớn nuốt cá bé, thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết, không cần bất kỳ lý do nào cả."

Khang Hạo nghe mà lòng lạnh toát, hoảng hốt mở mắt nhìn: "Sư phụ, trước nay người vốn không phải là kẻ hiếu sát?"

Văn sĩ áo xanh cười nói: "Con thấy sư phụ thay đổi rồi? Có phải không?" Tiếp đó, hừ lạnh một tiếng, nói tiếp: "Không sai, sư phụ đã thay đổi, đây là do Tứ Môn Ngũ Phái ép ta thay đổi. Hừ hừ, người không có ý hại hổ, hổ lại có ý hại người, giới sát sinh đã mở, ai còn quản được nhiều như vậy."

Khang Hạo cúi đầu thở dài: "Nay người trong Tứ Môn Ngũ Phái, phàm là những kẻ tham gia hội nghị Thừa Thiên Bình, đều đã chết quá nửa, mối thù của sư phụ cũng coi như được trả, mong người lấy đức hiếu sinh mà dừng lại ở đây."

Văn sĩ áo xanh trầm mặt xuống, phẫn nộ nói: "Nói nửa ngày, ý của con là trách vi sư không nên giết quá nhiều người?"

Khang Hạo nói: "Hạo nhi không dám trách sư phụ, chỉ cầu sư phụ coi trọng danh dự của mình."

Văn sĩ áo xanh cười lạnh: "Con muốn vi sư coi trọng danh dự thế nào? Chẳng lẽ lại bảo ta đi đến trước mặt những kẻ thù đó mà dập đầu tạ tội sao?"

Khang Hạo nói: "Nếu sư phụ có thể quên đi ân oán, Hạo nhi nguyện cùng người tìm một nơi danh sơn u tĩnh, tránh xa thị phi giang hồ, phụng dưỡng sư phụ an hưởng tuổi già."

Văn sĩ áo xanh đột nhiên ngửa mặt cười lớn, nói: "Quá muộn rồi. Cái kiểu nhàn du sơn thủy,ký tình nước non, không tranh với đời đó, vi sư không phải là chưa từng thử, hơn nữa còn sống trọn vẹn hai mươi năm. Nhưng kết quả thì sao?" Nói đến đây, dùng sức vung tay, tiếp lời: "Nói những chuyện này chỉ làm loạn ý chí con người, chúng ta vẫn nên quay lại chuyện chính đi! Đứa nhỏ, mười thanh Phong Linh Kiếm của vi sư, con đều mang theo trên người chứ?"

Khang Hạo nói: "Kiếm nang bên mình, chưa từng rời nửa bước, sư phụ hỏi nó làm gì?"

Văn sĩ áo xanh gật gật đầu, nói: "Rất tốt, bây giờ con tháo nó xuống, trả lại cho sư phụ."

Khang Hạo nghe vậy chấn động, kinh ngạc nói: "Sư phụ, chẳng lẽ Hạo nhi đã làm sai chuyện gì sao? Mà người lại đòi lại Phong Linh Kiếm!"

Văn sĩ áo xanh cười nói: "Không! Vi sư chỉ tạm thời thu hồi để dự phòng, gần đây có thể cần dùng đến nó đối phó với một kẻ địch mạnh, sau khi xong việc, vẫn sẽ đưa lại cho con."

Khang Hạo thốt ra: "Nhưng mà..." Đột nhiên trong mắt lóe lên tia sáng lạ, lại ngậm miệng không nói tiếp.

Văn sĩ áo xanh mỉm cười hỏi: "Nhưng mà cái gì? Chẳng lẽ con còn lo sư phụ gạt con, lấy đi Phong Linh Kiếm rồi một đi không trở lại sao?"

Khang Hạo nhướng đôi mày kiếm, cũng mỉm cười nói: "Phong Linh Kiếm vốn là do sư phụ ban tặng, dù có trả lại cho sư phụ cũng là điều nên làm. Tuy nhiên, Hạo nhi chợt nhớ tới lời sư phụ đã nói với Hạo nhi khi ban tặng Phong Linh Kiếm năm xưa."

Văn sĩ áo xanh ngạc nhiên nói: "Vậy sao? Vi sư đã nói gì?"

Khang Hạo nhìn chăm chú: "Đó là hai câu nói rất quan trọng, sư phụ nên nhớ kỹ mới phải!"

Văn sĩ áo xanh cười nói: "Chuyện ưu phiền của vi sư đã đủ nhiều rồi, sao có thể nhớ được từng câu từng chữ đã nói? Thôi đi, đừng nói mấy chuyện lặt vặt vụn vặt này nữa, mau tháo kiếm nang đưa cho sư phụ đi!"

Khang Hạo im lặng chốc lát, cúi đầu tháo vạt áo trước, vừa lộ ra một góc kiếm nang, bỗng lại ngẩng mặt lên nói: "Sư phụ thật sự chỉ tạm thời lấy đi, sau này sẽ không ban cho đồ nhi nữa sao?"

Văn sĩ áo xanh nói: "Đương nhiên! Lời của sư phụ, lẽ nào lại gạt con."

Khang Hạo lại nói: "Như vậy, sư phụ không phải vì đồ nhi làm sai chuyện gì, mới đòi lại Phong Linh Kiếm?"

Văn sĩ áo xanh mất kiên nhẫn nói: "Vi sư đã nói rất rõ ràng rồi, lấy kiếm chỉ là tạm thời dự phòng, con đứa trẻ này, sao cứ nghi ngờ lung tung thế!"

Khang Hạo đột nhiên trịnh trọng nói: "Đây không phải là con nghi ngờ lung tung, mà là bằng hữu, ngươi quá sơ suất rồi."

Văn sĩ áo xanh đột ngột biến sắc, nói: "Ngươi..." Người đã đứng bật dậy.

Khang Hạo một bước lách mình, chặn ngang cửa phòng, lạnh lùng quát: "Bằng hữu, lá gan của ngươi không nhỏ, dịch dung thuật cũng gọi là cao minh, lại còn ra vẻ đầy mình, suýt nữa bị ngươi lừa gạt qua mắt. Thế nhưng, ngươi lại quên hỏi thăm cho rõ ràng từ trước, Phong Linh Kiếm từ sư truyền đồ, long trọng không kém gì ngự tỷ hoàng gia, là không thể tùy tiện thu hồi lại!"

Văn sĩ áo xanh trầm giọng nói: "Hồ ngôn, vi sư chỉ tạm thời dự phòng, khi nào muốn thu hồi chứ?"

Khang Hạo khinh khỉnh nói: "Để ta nói cho ngươi biết kỹ hơn chút nhé, năm năm trước, ân sư truyền Phong Linh Kiếm nang cho ta tại Thừa Thiên Bình trên núi Cửu Phong, từng nói hai câu rất trịnh trọng và nghiêm túc, đó là 'Ban kiếm như ban tỷ, truy kiếm tức truy hồn'. Bằng hữu nên hiểu, đây là chuyện long trọng đến nhường nào, sao có thể coi như trò đùa trẻ con? Tuy nhiên, ta vẫn chân thành khâm phục các hạ, nếu các hạ không đòi Phong Linh Kiếm của ta, ít nhất là đêm nay, ta sẽ không phát hiện ra các hạ là giả..."

Văn sĩ áo xanh kia chưa để hắn nói hết lời, đột nhiên đôi chưởng đan xen, đánh tới tấp, quát: "Tiểu bối tìm chết, nạp mạng đi!"

Nơi chưởng khởi, kình phong quét ngang, chiếc đèn dầu trên bàn đầu tiên bị chưởng phong quét tắt.

Khang Hạo đôi mày kiếm nhướn lên, lạnh lùng hừ: "Ta muốn thử xem ngươi dựa vào cái gì?" Hai chưởng hợp lại trước ngực, một thức "Đồng tử bái Quan Âm", mạnh mẽ hóa thành "Triển sí lăng vân", lật ra ngoài, cứng rắn đón đỡ.

Nào ngờ văn sĩ áo xanh căn bản không có ý đối chọi, chưởng đánh nửa đường, đột nhiên thu tay, lại mượn kình lực mạnh mẽ của Khang Hạo, như cá nương theo dòng nước, xuyên qua cửa sổ bắn ra ngoài.

Mũi chân vừa chạm sân, không chút dừng lại, "Nhất hạc xung thiên" vút lên mấy trượng, đã lướt lên tường phía nam.

Khang Hạo cười lạnh, nói: "Khổ sở lắm mới đợi được ngươi, còn muốn đi sao?"

Tay phải nhẹ ấn ngực, cổ tay run lên, tiếng chuông "Đinh linh linh" vang vọng không trung bay ra.

Tiếng chuông giữa đêm tĩnh lặng xé không gian, đặc biệt chói tai!

Tiếng chuông gió che lấp tiếng trống canh từ xa truyền đến "Đang! Đang! Đang!" đúng canh ba.

Trăng đen, gió cao.

Lạc Thủy chảy dài, uốn lượn về phía đông.

Phía bắc cầu Lạc Hà, năm bóng người lặng lẽ đứng giữa gió đêm.

Hồng Đào, người tiếp quản Xà Quyền Môn chưa đầy mười ngày, khoác kình trang màu xám trắng, sau lưng cắm hổ đầu song câu, chắp tay đứng thẳng, ngẩng nhìn những đám mây hồng đang phi nhanh trên không trung.

Phía sau hắn, xếp hàng ngang là bốn đại hán áo đen, mỗi người đeo chéo một thanh nhạn linh đao, mũi đao hướng xuống, lưỡi đao hướng ra ngoài, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

Bốn đại hán áo đen này là anh em ruột thịt, gọi chung là "Trung Châu Tứ Kiệt", võ công tạo nghệ được coi là xuất chúng trong số đệ tử đời thứ hai của Xà Quyền Môn.

Dù biết rõ là màn kịch giả, nhưng vì chuyện liên quan trọng đại, Thất Bộ Truy Hồn Thủ Hồng Đào vẫn không dám lơ là, đặc biệt chọn "Trung Châu Tứ Kiệt" đi theo mình đến cầu Lạc Hà hẹn ước, để thể hiện quyết tâm muốn đấu một trận với "Phong Linh Ma Kiếm" Dương Quân Đạt.

Tin tức "Dạ bán canh ba, quyết đấu ngoại ô phía tây" đã sớm truyền khắp thành Lạc Dương, điều đáng thất vọng là, vùng cầu Lạc Hà ngoại ô phía tây lại chẳng thấy một người trong võ lâm nào đến xem náo nhiệt, ngoài năm người đang đợi ở đầu cầu, vùng đồng hoang vắng vẻ, chẳng tìm thấy bóng dáng ai.

Khung cảnh lạnh lẽo này phơi bày sự thực dụng của giới võ lâm, cũng đại diện cho nỗi buồn của môn phái suy tàn. Nghĩ theo hướng tốt thì là mọi người sợ hãi uy danh của "Phong Linh Ma Kiếm", không muốn rước lấy tai ương sát thân; nghĩ theo hướng khác thì chẳng phải Xà Quyền Môn đã mất đi vị thế trong lòng người ta rồi sao? Một trận khiêu chiến "trứng chọi đá" như thế, kết quả thế nào ai cũng rõ, còn gì đáng để "xem" nữa chứ?

Hồng Đào chắp tay nhìn trời, thấu hiểu sâu sắc tâm trạng tiêu điều của môn phái tàn tạ, không kìm được cất tiếng thở dài thườn thượt...

Đúng lúc này, người đứng đầu "Trung Châu Tứ Kiệt" đột nhiên thấp giọng nói: "Sư thúc, tới rồi."

Hồng Đào hơi chấn động, ánh mắt lao nhanh, phía nam cầu Lạc Hà xuất hiện một bóng người cao gầy.

Người đó áo xanh phất phơ, bên hông đeo mộc kiếm, trên lưng mang một túi hành lý, khuôn mặt hơi nhợt nhạt có đôi mày rậm nhướn cao, đang thong dong bước lên đầu cầu.

Thân pháp thật thoát tục, thái độ thật ngạo mạn, chẳng phải giống hệt "Phong Linh Ma Kiếm" Dương Quân Đạt sao?

Hồng Đào nhìn mà thầm gật đầu, thầm nghĩ: "Vị Khang thiếu hiệp này thật đúng giờ, giả trang cũng không chút sơ hở, xem ra màn kịch này chúng ta cũng nên diễn cho thật chân thực một chút."

Ý niệm lóe lên, quay đầu ra hiệu cho "Trung Châu Tứ Kiệt", rồi cất bước đón lên đầu cầu.

Hai người đứng lại trên cầu, Hồng Đào chắp tay vái một cái, cất tiếng: "Dương đại hiệp quả không hổ là người giữ lời, Hồng mỗ đã đợi giá từ lâu."

Người áo xanh nhướn mặt, ngạo mạn nói: "Đã nhận lời mời, sao có thể không đến?"

Tiếp đó, đôi mắt như tia điện lạnh lùng quét qua, lại lạnh lùng nói: "Sao? Chỉ có bốn vị này thôi sao, Hồng huynh không hẹn thêm người giúp sức à?"

Hồng Đào khinh khỉnh: "Mối thù máu của bản môn, tự nhiên do bản môn tự giải quyết, cần gì phải hẹn thêm người giúp sức."

Người áo xanh mỉm cười nhạt, nói: "Chí khí tốt, xem ra khí phách của Hồng huynh cũng không kém cạnh sư huynh của ngài, là Dương mỗ ta lo xa rồi."

Hồng Đào không nói thêm, quát nhẹ: "Tiếp chiêu! Trái câu ngang ngực, phải câu chéo ngang, một thức 'Quyển vân xuất hườn' nhắm thẳng vai trái người áo xanh."

Người áo xanh cười khẩy: "Xuất chiêu chẳng có gì lạ, chẳng trách Xà Quyền Môn định sẵn là phải diệt vong."

Hồng Đào mạnh mẽ run cổ tay, thế câu lập tức tăng tốc, như tia chớp bổ xuống huyệt Kiên Tỉnh trên vai người áo xanh.

Nào ngờ lưỡi câu bay qua, người áo xanh chỉ thu chân trái lại, thân hình hơi nghiêng, thế mà tránh thoát trong gang tấc. Mộc kiếm vẫn đeo bên hông, không hề động đậy.

Hồng Đào tay phải bổ vào khoảng không, hào hứng dâng trào, bước tới một bước, song câu cùng xuất, trái cắt phải xoay, cuốn lên một dải hàn quang.

Người áo xanh gật đầu cười nói: "Thức 'Uyên ương song phi' này tạm gọi là vừa mắt, dùng chút sức đi, Dương mỗ sắp ra tay rồi."

Lời dứt, thân hình đột nhiên đổ về phía trước, cũng không nhìn rõ lúc nào hắn đã rút mộc kiếm ra.

Chỉ cảm thấy một luồng kình phong, nhanh hơn cả tia chớp, xuyên phá màn câu, xuyên thẳng tới trước ngực.

Hồng Đào thốt lên tán thưởng: "Kiếm pháp hay!"

Dưới chân lùi liền ba bước, hai tay dùng sức mang theo Hổ Đầu Câu, muốn dùng thế "Hoành bút giá sơn" cứng đối cứng đón đỡ mộc kiếm của người áo xanh.

Đột nhiên trong lòng động tâm, thầm tính: "Rõ ràng là kịch giả, ta tranh giành cái gì? Giờ cũng không còn sớm, nhân cơ hội này kết thúc thôi."

Nghĩ đến đây, chiêu câu lập tức biến đổi, giả vờ mất thế, kêu lên một tiếng kinh hãi, ngửa người ra sau ngã xuống.

Nào ngờ mộc kiếm của người áo xanh kia không chút lưu tình, mũi kiếm đẩy tới, đâm trúng huyệt "Thất Khảm" trước ngực Hồng Đào.

Hồng Đào "bộp" một tiếng ngã xuống theo kiếm, tứ chi co giật một hồi, người liền cứng đờ không động đậy. Trung Châu Tứ Kiệt nhìn thấy, còn tưởng sư thúc đang diễn kịch theo kế hoạch, vội vàng vung đao xông lên.

Trong mắt người áo xanh hiện lên hung quang, cười lạnh: "Hạt cát hạt gạo, cũng dám tỏa sáng."

Mộc kiếm rung lên, "Keng keng" bốn tiếng giòn giã liên tiếp, bốn thanh nhạn linh đao đều bị chấn bay khỏi tay.

Trung Châu Tứ Kiệt còn muốn diễn thêm vài chiêu, đáng tiếc người áo xanh kia lại không kiên nhẫn dây dưa, mũi kiếm xoay tròn bay đâm, trong chớp mắt, Tứ Kiệt đã đổ xuống hai cặp.

Người áo xanh ngửa mặt cười lớn, đeo lại mộc kiếm, chậm rãi bước tới cầu Lạc Hà, men theo bờ sông, thong dong bước về phía An Lạc Oa.

Tính từ lúc hắn rút kiếm ra tay, giết liền năm cao thủ Xà Quyền Môn, quả nhiên không quá năm chiêu.

Đồng hoang trở lại tĩnh mịch, gió đêm từng trận, nước sông trôi xuôi, ngoài việc bên bãi cỏ hoang bờ đối diện thêm năm cái xác, thì chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Người áo xanh dần đi xa, trong bóng tối dưới cầu Lạc Hà, đột nhiên có tiếng nói chuyện nhẹ nhàng...

"Ha" một tiếng cười nhẹ, Viên Ngọc lên tiếng trước: "Thật không ngờ, hắn còn có thiên tài diễn kịch như vậy, cử chỉ đi đứng, cứ như thật vậy."

Viên Châu chân thành phụ họa: "Ta nghĩ dù Phong Linh Ma Kiếm Dương Quân Đạt đích thân đến, cũng chẳng qua như thế này thôi."

Viên Ngọc nói: "Đợi lát nữa Dương Quân Đạt thật sự tới, hai người đứng chung một chỗ, không phân biệt được 'ai thật ai giả', lúc đó mới thú vị."

Viên Châu nói: "Ừm! Đây quả thực là một vấn đề, chúng ta nên nghĩ cách nhận diện từ trước, nếu không, thật giả khó phân, chẳng phải đáng ghét lắm sao!"

Viên Ngọc cười nói: "Không sao, có tiểu muội Cầm của chúng ta, lẽ nào nàng lại không nhận ra sao? Hì!"

Tiếng cười khựng lại một chút, giọng nói vang lên: "Này! Cầm muội muội, sao muội không nói gì? Cứ ngẩn người ra thế? Người ta đi xa rồi, không thấy nữa đâu!"

Dịch Tương Cầm thở nhẹ một tiếng, lại nũng nịu nói: "Nhị tỷ, đừng đùa, muội đang nghĩ một chuyện."

Viên Ngọc hỏi: "Nghĩ gì? Nói ra cho mọi người nghe xem."

Dịch Tương Cầm nói: "Nói thật, các tỷ có cảm thấy không? Người này hình như có chỗ không ổn!"

Viên Ngọc sững sờ, vội nói: "Không ổn chỗ nào?"

Dịch Tương Cầm nói: "Các tỷ không để ý sao? Trên lưng hắn có thêm một túi hành lý, hơn nữa dáng đi, chân trái chạm đất nặng hơn, người luôn nghiêng về bên trái..."

Viên Ngọc cười nói: "Ai mà nhìn kỹ như muội chứ, thật là..."

Dịch Tương Cầm nói: "Không! Nhị tỷ, muội nói là sự thật, người này e là không phải Khang đại ca."

Viên Ngọc nói: "Không phải hắn thì còn ai? Cô nương Cầm của ta, đừng si mê đến mức đó, hắn muốn giả bộ vẻ ngoài chín chắn, cử chỉ tự nhiên có chút thay đổi rồi."

Dịch Tương Cầm lẩm bẩm: "Muội cứ thấy mọi việc có chút nghi hoặc, ví như cú kiếm vừa rồi đấu với Hồng lão tiền bối, chiêu thức kình lực, đều không giống như giả, chẳng lẽ cũng là muội hoa mắt nhìn nhầm sao?"

Viên Châu tiếp lời: "Không sai, sau khi nghe Cầm muội nói vậy, ta cũng cảm thấy có chút kỳ lạ. Vừa rồi hắn ra chiêu kiếm đều rất độc ác, một chút cũng không giống giả."

Viên Ngọc cười nói: "Các muội thật là đa nghi sinh ám quỷ, này! Hồng lão tiền bối và Trung Châu Tứ Kiệt đều còn ở trên bờ đó, ai trong các muội muốn đi xem xét, kiểm tra xem họ có thực sự chết chưa không?"

Viên Châu nói: "Việc đó thì không cần, dù sao bí ẩn cũng sớm được giải đáp, chúng ta vẫn nên làm theo lời dặn của Ứng bá phụ, xuôi dòng theo dõi, chuẩn bị tiếp ứng thôi!"

Lời đến đây, tiếp đó, từ dưới bóng tối chân cầu lặng lẽ lướt ra một chiếc thuyền nhỏ. Thuyền nhỏ hẹp, dài chỉ vài thước, vừa đủ chứa ba vị đại cô nương thân nhẹ như én, chị em họ Viên ngồi đầu đuôi, tay mỗi người cầm một mái chèo mỏng, Dịch Tương Cầm thì ngồi không ở đoạn giữa.

Thuyền nhẹ xuôi dòng, vốn không cần chèo lái, mái chèo gỗ trong tay chị em họ Viên dùng để làm bánh lái, nhằm giữ cho thuyền nhỏ đi sát bờ, tránh lộ dấu vết.

Khi thuyền nhỏ lướt ra từ bóng tối dưới cầu, Viên Châu ở đầu thuyền nhẹ chèo mái chèo mỏng, định xoay mũi thuyền cập vào bờ nam, Dịch Tương Cầm đột nhiên thấp giọng nói: "Các tỷ đợi muội chốc lát, muội muốn đi xem thử." Bàn tay thon thả ấn vào mạn thuyền, người đã đứng dậy từ trong thuyền.

Viên Châu vội nói: "Tiểu Cầm, chú ý ẩn nấp..." Một câu chưa nói hết, Dịch Tương Cầm đã nhẹ điểm chân, như én con vọt ra khỏi thuyền, nhảy lên bờ bắc.

Nàng lắc đầu nhẹ, nhìn sang bờ đối diện, người áo xanh kia đã sớm đi xa không thấy bóng dáng, lập tức hít một hơi, lần thứ hai tung người, lao thẳng về phía chiến trường lúc nãy.

Trong cỏ hoang, năm cái xác đổ nghiêng ngả, vẫn bày thành hình hoa mai, trong đó chỉ có "Thất Bộ Truy Hồn Thủ" Hồng Đào, tay vẫn nắm chặt hai thanh hổ đầu câu, binh khí của "Trung Châu Tứ Kiệt" thì bay mất không biết đi đâu.

Dịch Tương Cầm vươn tay bắt mạch Hồng Đào, khuôn mặt xinh đẹp lập tức biến sắc, đúng vậy, tâm mạch Hồng Đào đã đứt, sớm đã tắt thở rồi.

Nàng không rảnh kiểm tra từng cái xác còn lại, nhảy dựng lên, quay đầu chạy biến, chạy về phía bờ sông cũng không quay lại thuyền nhỏ, bay như chớp lướt qua cầu Lạc Hà.

Viên Ngọc không hiểu, cứ giơ tay vẫy liên tục, gọi: "Tiểu Cầm! Tiểu Cầm, chúng ta ở đây!"

Dịch Tương Cầm chân không dừng, lại rút song kiếm sau vai ra, vội vã gọi lớn: "Mau đuổi theo! Mau đuổi theo! Mau đuổi theo... mau..."

Viên Châu kinh hãi hỏi: "Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì vậy? Tiểu Cầm!"

Dịch Tương Cầm hốt hoảng nói: "Tên đó là giả, Hồng lão tiền bối đã bị hắn hạ độc thủ rồi!"

Hai chị em cùng chấn động, bật dậy, thuyền nhỏ chao đảo một hồi, suýt nữa lật úp.

Viên Ngọc trừng đôi mắt tròn xoe, mơ hồ nói: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Viên Châu vội vã: "Đừng hỏi nhiều nữa, đuổi theo rồi tính!"

Hai chị em cùng uốn eo, từ thuyền nhỏ nhảy lên bờ, bám sát theo sau Dịch Tương Cầm, lao nhanh như bay về phía An Lạc Oa.

Từ cầu Lạc Hà đến phía bắc thôn An Lạc Oa, còn có một cây "Thiên Tân" cầu, bắc ngang Lạc Thủy, là con đường tất yếu phải qua để vào thành.

Mà vùng đồng hoang giữa hai cây cầu "Lạc Hà" và "Thiên Tân" này, phía bắc có nước sông che chắn, phía nam có rừng rậm bao phủ, sau đêm khuya rất ít dấu chân người, chính là nơi Ứng Bá Luân suy đoán hung đồ có khả năng hiện thân nhất.

Lúc này, Ứng Bá Luân và Tôn Thiên Dân, cùng anh em Nhật Nguyệt Song Kiếm, đều lần lượt ẩn mình trong rừng rậm, đang đưa mắt nhìn người áo xanh kia thong dong đi qua trước rừng, ai cũng không ngờ đã xảy ra biến cố.

Ba người con gái đuổi đến bìa rừng, nhìn từ xa thấy người áo xanh đã đi đến gần cầu "Thiên Tân"... Dịch Tương Cầm vô cùng lo lắng, lập tức cất tiếng gọi lớn: "Mau chặn hắn lại, đừng để hắn chạy..."

Bốn người trong rừng nghe tiếng kinh hãi, lần lượt hiện thân lao ra, nhưng lại mơ hồ hỏi: "Hung đồ xuất hiện rồi sao? Ở đâu?"

Dịch Tương Cầm mũi kiếm chỉ thẳng: "Chính là tên mặc áo xanh phía trước kia!"

Ứng Long ngẩn người nói: "Hắn không phải là Khang Hạo sao?"

Dịch Tương Cầm dậm chân nói: "Tên đó căn bản không phải Khang đại ca, hắn là hung đồ thật sự, Hồng lão tiền bối đã bị hắn giết chết rồi!"

Ứng Bá Luân biến sắc, ống tay áo vung lên, trầm giọng nói: "Chặn hắn lại trước rồi tính!"

Bốn người già trẻ cùng rút binh khí, phi thân đuổi đến đầu cầu, nào ngờ người áo xanh đó đột nhiên xoay người, tăng nhanh bước chân, chạy thẳng vào trong An Lạc Oa.

An Lạc Oa tuy là một thôn nhỏ, dân cư lại cực kỳ đông đúc, nhà cửa trong thôn san sát, ngõ ngách chằng chịt, người áo xanh kia lách mình mấy cái, đã mất dạng.

Tôn Thiên Dân gầm lên: "Lũ chuột nhắt xảo quyệt, trốn vào trong thôn, chúng ta không tìm ra được ngươi sao?" Cầm ngược trường kiếm, chạy vào cửa thôn trước.

Ứng Bá Luân đôi mắt sắc bén đảo nhanh, chỉ vào tấm bảng hiệu khổng lồ ở cửa thôn nói: "Năm đứa các cháu không cần vào trong thôn, Ứng Long huynh đệ có thể leo lên tầng cao nhất của bảng hiệu, đứng trên cao giám sát toàn thôn, Tiểu Cầm và chị em nhà họ Viên, phân tán canh giữ bên ngoài thôn, nếu phát hiện dấu vết của tên chuột nhắt, lập tức báo cho mọi người, hợp lực vây bắt. Thôn này diện tích không lớn, tin rằng hắn không thoát được đâu."

Phân công xong xuôi, Nhật Nguyệt Song Kiếm nhanh chóng tung người lên đỉnh bảng hiệu, chị em họ Viên cũng phân tán sang hai bên, nhưng Dịch Tương Cầm lại cứ mãi lo lắng cho Khang Hạo, lo lắng nói: "Di phụ, Khang đại ca không đến, chỉ sợ trong khách điếm cũng xảy ra biến cố rồi, con muốn về xem thử trước."

Ứng Bá Luân trầm ngâm một chút, gật đầu: "Cũng được, con về khách điếm trước đi, nếu không có sự cố gì khác, cứ đợi ở trong tiệm, không cần quay lại nữa."

Dịch Tương Cầm vội vàng đáp lời, phóng đi như bay.

Trong khách điếm, đèn tắt, người vắng, một mảnh tĩnh lặng.

Dịch Tương Cầm lao vào sân sau, chỉ thấy cửa sổ phòng nhỏ mở hé, cửa phòng khép hờ, trong phòng tối đen trống rỗng, không có bóng dáng Khang Hạo. Trên bàn cạnh cửa sổ, giấy bút để bừa bãi, mực trong nghiên còn chưa khô, nhưng trên giấy trắng lại không có một chữ nào.

Nàng trong lòng ngạc nhiên không thôi, vội vàng thắp đèn dầu, lại phát hiện trong đèn vẫn còn dầu thừa, mà hành lý bọc gói Khang Hạo mang theo bên người đều không còn trong phòng nữa.

Tình hình này, không khác gì chứng minh Khang Hạo vừa mới rời đi không lâu, vậy thì, hắn rốt cuộc đã đi đâu? Tại sao hành lý bọc gói đều mang theo? Lại tại sao giấy bút trên bàn đều còn đó, lại không để lại nửa lời một chữ chứ?

Dịch Tương Cầm ngây người chốc lát, đột nhiên nhớ đến người áo xanh thấy ngoài thành đêm nay, sau lưng cũng có một túi hành lý, không khỏi một trận sợ hãi, nảy sinh cảm giác chẳng lành.

Nào ngờ đúng lúc này, trong sân có tiếng gió vù vù, một bóng người rơi xuống.

Người đó mặc một bộ áo nho xanh, bên hông treo mộc kiếm, trên lưng mang túi hành lý, dung mạo và trang phục, đều giống hệt người áo xanh thấy ngoài thành.

Dịch Tương Cầm trái tim đập mạnh, vội vàng lật cổ tay rút kiếm!

Người đó đang định quay về tĩnh thất, chợt thấy trong phòng lại có ánh đèn, kinh ngạc lùi lại, cầm kiếm quát: "Người trong phòng là ai?"

Hắn vừa mở miệng, Dịch Tương Cầm mới nghe ra giọng điệu chính là Khang Hạo, vì vậy, lách mình ra đón, đáp: "Là ta!"

Người đó khẽ "ồ" một tiếng, nói: "Tiểu Cầm, ta đang định đi hội họp với các muội đây, mọi người đợi không một đêm, bây giờ đều quay lại chưa?"

Vừa nói, vừa cất bước đi tới.

Dịch Tương Cầm đột nhiên quát nhẹ: "Đứng lại! Tháo thuốc dịch dung trên mặt ra, để ta xem ngươi là ai?"

Người đó giật mình kinh ngạc, nói: "Tiểu Cầm, muội bị làm sao vậy? Ta là Khang Hạo, muội ngay cả ta cũng không nhận ra à?"

Dịch Tương Cầm quát: "Bất kể ngươi là ai, tháo dịch dung ra rồi nói sau."

Người đó không còn cách nào, đành phải lau đi thuốc dịch dung và râu giả trên mặt, lộ ra diện mạo thật.

Dịch Tương Cầm nhìn chăm chú, lúc này mới thở dài một tiếng, thu kiếm vào vỏ, thẹn thùng nói: "Khang đại ca, quả nhiên là huynh... Haiz! Đêm nay, thật làm muội hồ đồ rồi!"

Khang Hạo bước tới gần, ngạc nhiên nói: "Kể ta nghe xem, đã xảy ra chuyện gì?"

Dịch Tương Cầm lắc đầu, nói: "Huynh kể ta nghe trước, đêm nay huynh có đến cầu Lạc Hà ngoại ô phía tây ứng hẹn đúng giờ không!"

Khang Hạo nói: "Không, vì..."

Dịch Tương Cầm cắt ngang: "Nhưng mà, huynh vừa rồi rõ ràng không có ở trong phòng, đi đâu vậy?"

Khang Hạo sững sờ, nói: "Ta đi đuổi theo một người, vừa mới rời đi được một lúc thôi!"

Dịch Tương Cầm nhìn chăm chú, thu lại vẻ mặt, nói: "Khang đại ca, huynh phải nói thật với ta, biến cố đêm nay quá ngoài ý muốn, nếu huynh muốn tốt cho ta, thì không nên dùng lời giả dối để lừa gạt ta!"

Khang Hạo ngạc nhiên nói: "Chuyện này từ đâu mà ra? Tại sao ta phải lừa muội!"

Dịch Tương Cầm thở nhẹ nói: "Thật lòng nói cho huynh biết, không lâu trước đây, có một người dung mạo, trang phục không khác gì huynh, đến cầu Lạc Hà đúng hẹn, hơn nữa, nhân lúc Hồng lão tiền bối và môn hạ 'Trung Châu Tứ Kiệt' không chuẩn bị, giả kịch thành thật, một hơi giết chết cả năm người bọn họ dưới mộc kiếm!"

Khang Hạo kinh hãi chấn động, vội hỏi: "Chuyện này xảy ra khi nào?"

Dịch Tương Cầm u uất nói: "Ngay canh ba, cũng chính là lúc huynh định tới ứng hẹn."

Khang Hạo đờ đẫn một lúc lâu, lắc đầu lẩm bẩm: "Không! Không thể nào, thế gian không thể có chuyện trùng hợp đến thế!"

Dịch Tương Cầm nói: "Nhưng đây lại là sự thật rành rành, bây giờ di phụ và những người khác vẫn còn đang truy đuổi hung đồ, ta không yên tâm, mới một mình quay về tìm huynh..." Giọng khựng lại, nhìn chăm chú nói tiếp: "Nhưng, huynh không ở trong tiệm, hơn nữa lại mang theo hành lý, bây giờ ta muốn hỏi huynh, đã hẹn rồi, tại sao huynh không đi ứng hẹn? Ra ngoài đuổi người, tại sao phải mang theo hành lý? Giấy bút trên bàn này, huynh lại chuẩn bị dùng để làm gì?"

Khang Hạo biến sắc nói: "Tiểu Cầm, chẳng lẽ muội nghi ngờ là ta đi giết hại Hồng lão tiền bối?"

Dịch Tương Cầm lệ quang khẽ lóe, cứng giọng nói: "Ta vốn không tin, nhưng những sự trùng hợp này khiến người ta không thể không nghi ngờ, dù ta có tin, nếu bị di phụ và những người khác biết, họ cũng sẽ không tin huynh đâu."

Khang Hạo cười khổ nói: "Theo lời muội nói, chẳng phải ta là trăm miệng cũng không bào chữa được sao?"

Dịch Tương Cầm nói: "Ai bảo không cho huynh bào chữa? Ở đây chỉ có ta và huynh, ta nguyện lắng nghe lý do của huynh, nhưng huynh phải nói thật với ta."

Khang Hạo phẫn nộ không vui, nhướn đôi mày kiếm, nói: "Đã như vậy, ta cũng không cần giải thích nữa, các người muốn nghĩ thế nào thì cứ tùy ý, cáo từ!" Chắp tay một cái, quay người bỏ đi.

Dịch Tương Cầm vội vàng đuổi theo, gọi: "Này! Huynh đi đâu đấy?"

Khang Hạo lạnh lùng nói: "Tam giang ngũ hồ, đất rộng trời cao, nơi nào không thể đi!"

Dịch Tương Cầm đưa tay thon thả nắm lấy tay áo Khang Hạo, rơm rớm nước mắt nói: "Hóa ra huynh lại giận ta? Ta nói những lời này, câu nào cũng là vì huynh, không ngờ huynh lại tuyệt tình như vậy!"

Khang Hạo ngửa mặt lên trời, thở dài một tiếng nói: "Tấm lòng của muội ta rất cảm kích, nhưng ta tự hỏi không làm việc gì thẹn với lương tâm, không cần người khác thông cảm. Huống hồ thật giả hư thực, tại một niệm, muội đã nghi ngờ trong lòng, giải thích thêm cũng là uổng công, không bằng để lại cho tương lai để sự thật trả lời tốt hơn."

Dịch Tương Cầm dậm chân nói: "Haiz! Tại sao huynh phải cố chấp như vậy chứ? Chỉ vì một câu nói, mà giận dữ bỏ đi? Chuyện đặt trong lòng huynh, huynh không nói ra, người ta làm sao biết được chứ?"

Khang Hạo nói: "Ta dù có nói ra, muội nếu coi những lời ta nói toàn là giả dối, thì có ích gì?"

Dịch Tương Cầm lắc đầu nói: "Được, coi như ta không biết nói chuyện, tới đi! Chúng ta vẫn là đến đình hóng mát đằng kia ngồi xuống nói chuyện chi tiết có được không?"

Khang Hạo im lặng một chốc, thấy vẻ mặt trông đợi tha thiết của nàng, cuối cùng không đành lòng từ chối, đành để mặc nàng kéo vào đình hóng mát trong vườn.

Hai người ngồi đối diện nhau trên ghế đá, Dịch Tương Cầm đưa tay vén lọn tóc trước trán, đôi mắt đẹp nhìn chăm chú, thê lương cười nói: "Ta từ nhỏ đã là người ngang ngược bá đạo, không ngờ huynh còn ngang ngược hơn ta, bây giờ huynh nên hết giận rồi chứ? Nói cho ta biết, tại sao huynh không đến cầu Lạc Hà ứng hẹn?"

Khang Hạo trầm ngâm một chút, trịnh trọng nói: "Ta không phải tranh đua hơn thua với muội, mà là hy vọng muội có thể tin tưởng tuyệt đối vào ta, vì ta muốn kể cho muội nghe một câu chuyện vô cùng kỳ lạ."

Dịch Tương Cầm chớp mắt, ngạc nhiên nói: "Huynh muốn kể chuyện cho ta nghe? Ngay bây giờ?"

Khang Hạo trịnh trọng gật đầu, nói: "Đúng vậy, nghe qua, không hợp tình lý, nhưng, lại tuyệt đối là câu chuyện có thật!"

Thế là, hắn bắt đầu chậm rãi kể lại: "Rất nhiều năm trước, vùng phương Bắc hạn hán thành tai họa, đất đai khô cằn, dân chúng lầm than, mà vùng Giang Nam vốn nổi tiếng giàu có, lại liên tiếp gặp lũ lụt, điền viên sản nghiệp, đều bị nước lũ nhấn chìm trôi mất."

"Trong trận thiên tai thảm khốc đó, nạn dân lưu lạc không nơi nương tựa, cốt nhục ly tán, người phương Bắc ly hương thoát ly về phương Nam lánh nạn hạn hán, người phương Nam cũng dắt già bế trẻ trốn về phương Bắc lánh nạn lũ lụt, tạo nên cuộc đại biến động và đại lưu vong tương đối giữa Nam và Bắc."

"Trong lúc không biết, xác chết đầy đường, nhà tan cửa nát đã không còn là chuyện lạ, thậm chí khi đói khát không chịu nổi, tình cảnh thảm thương 'đổi con ăn thịt' cũng chẳng phải hiếm thấy. Nhưng có những người cha người mẹ đáng thương, không đủ sức nuôi con cái, lại không đành lòng thấy máu mủ thân thích bị người ta ăn thịt, đành phải vứt bỏ những đứa trẻ không thể mang theo, mặc cho chúng tự sinh tự diệt. Mỗi khi nạn dân tràn qua, bên đường trong bụi cỏ hoặc khe núi rãnh sâu, hầu như đều để lại những đứa trẻ mồ côi non nớt và những đứa trẻ sơ sinh trần truồng đang thoi thóp chờ chết."

"Mà những sinh mạng nhỏ bé không biết gì này, mười phần thì tám chín, khó tránh khỏi rơi vào tay đám nạn dân khác, cũng như lấp đầy hàm răng sắc nhọn của lũ sói đói dã thú. Những kẻ may mắn giữ được cái mạng tàn, thật là những đứa trẻ may mắn không đáng chết. Trong đó một đứa trẻ may mắn tuy bị cha mẹ tàn nhẫn vứt bỏ trong một bụi cỏ hoang dưới chân núi Thái Hành, vậy mà mấy ngày trời lại kỳ tích sống sót."

"Đó là một bé trai gầy gò, chưa đầy một tuổi, toàn thân áo không che nổi thân, gầy như que củi, nó không có điểm gì khác biệt so với người thường, nếu nhất định nói có, đó là tiếng khóc của nó đặc biệt vang dội, gặp gỡ đặc biệt may mắn mà thôi."

"Chân núi hoang vắng, vốn là nơi dấu chân người hiếm tới, thế nhưng sự việc lại tình cờ, ngày đó lại tình cờ gặp một vị cao nhân võ lâm mang tuyệt kỹ đi ngang qua gần đó, nhất thời bị tiếng khóc của đứa trẻ thu hút, lần theo tiếng tìm đến bụi cỏ, lại thấy bé trai đã khóc đến kiệt sức, bên cạnh ổ cỏ, sừng sững nằm một con sói mẹ, đang dùng đầu vú hướng vào miệng nhỏ của bé trai."

"Vị cao nhân võ lâm kia vô cùng ngạc nhiên, liền đuổi sói mẹ đi, bế đứa trẻ lên, kiểm tra kỹ lưỡng, phát hiện đứa bé trai đó lại dựa vào sữa sói mới may mắn chưa chết, hơn nữa căn cốt rất tốt, là một vật liệu luyện võ."

"Vị cao nhân võ lâm kia đang từ giã giang hồ, sống ẩn dật trong núi sâu, không có cách nào giải khuây tháng năm, một ý sinh lòng thương hại, liền mang đứa bé về núi, vất vả nuôi dưỡng hai mươi năm, không những nuôi đứa bé lớn lên thành người, càng đem toàn bộ võ công của mình truyền thụ hết, đều vì ông ta tự biết năm xưa khi hành tẩu giang hồ, sát nghiệp quá nặng, sau khi ẩn dật, lập ý tĩnh tâm dưỡng hối, nhưng chăm lo dạy đồ đệ tu tâm làm vui, vĩnh viễn không còn ý niệm xuất sơn nữa."

"Hai mươi năm qua, hai thầy trò họ, nương tựa vào nhau, ẩn dấu trong núi hoang, sống những năm tháng yên tĩnh không tranh với đời."

"Nào ngờ ngày vui ngắn chẳng tày gang, một ngày kia, chợt bị đông đảo cao thủ giang hồ liên minh tìm đến, ép buộc thêm tội danh vô căn cứ, khăng khăng chỉ trích sư phụ hắn sát hại một đồng đạo võ lâm, không nói lời nào, liền muốn lấy đông hiếp quả, vây đánh gây hung."

"Đáng thương cho vị cao nhân võ lâm ẩn dật hai mươi năm, vừa không có cơ hội biện giải, cũng không có chỗ chống cự, ép buộc phải đuổi đồ đệ yêu đi, ngậm hận mang oan, dưới sự đe dọa bạo lực, uống thuốc độc tự sát chết!"

Chuyện cũ kể đến đây, Khang Hạo đã nước mắt đầm đìa, nghẹn ngào không thành tiếng.

Dịch Tương Cầm nghe đến say sưa, không kìm được hỏi: "Sau đó thì sao? Đứa đồ đệ đó có thay sư phụ nó minh oan báo thù không?"

Khang Hạo lau nước mắt gật đầu, nói: "Hắn đương nhiên muốn thay sư phụ minh oan báo thù, nhưng lại có hai khó khăn, khiến tâm nguyện minh oan báo thù của hắn, đến nay khó mà thực hiện."

Dịch Tương Cầm vội vã hỏi: "Là khó khăn gì? Huynh mau nói đi!"

Khang Hạo nói: "Thứ nhất, là vì ân sư của hắn năm xưa sát nghiệp quá nặng, tính tình lại cô ngạo, người trong võ lâm đa phần tồn tâm e sợ, dẫn đến khi tra hỏi, thường thường phải che giấu lai lịch của sư môn, vô tình tăng thêm rất nhiều phiền toái; thứ hai, là có người bao tàng họa tâm, giả mạo dung mạo ân sư của hắn bốn bề làm ác, vì vậy khiến người ta nghi ngờ ân sư của hắn vẫn còn trên nhân thế, hơn nữa đang sát hại người vô tội, hoành hành giang hồ."

Dịch Tương Cầm sững sờ, nói: "Huynh không phải nói sư phụ của hắn đã uống thuốc độc qua đời rồi sao? Người ta làm sao có thể giả mạo hắn đi hành hung giết người chứ?"

Khang Hạo thở dài: "Khó khăn chính là khi sư phụ hắn qua đời, chỉ có một nhân chứng, đứa trẻ mồ côi đó không có mặt tại hiện trường, đợi hắn quay lại kiểm tra, thi thể sư phụ đã bị người ta trộm mất, thế là giang hồ đồn đại, đều nói sư phụ hắn cấu kết với nhân chứng duy nhất đó, giả chết thoát thân, cố ý tìm thù, sau đó, nhân chứng duy nhất đó cũng bị hại chết, khiến cho phải trái hỗn loạn thật giả khó phân, kẻ giả mạo ân sư đó, lại cực kỳ tâm kế, đóng vai rất giống, hầu như ngay cả đồ đệ cũng lừa được, huống chi là những người khác."

Dịch Tương Cầm nhìn chăm chú hỏi: "Nhưng kẻ đó giả mạo sư phụ hắn, nghĩ ra kế độc 'dậu đổ bìm leo' này, không biết mục đích là gì?"

Khang Hạo nói: "Kẻ đó sát phí tâm cơ như vậy, có thể vì có mối thù rất sâu với sư phụ hắn, cho nên giá họa xả giận, nếu không, chính là chí ở mượn việc này khơi mào hỗn loạn võ lâm, để từ đó đạt được ngư ông đắc lợi."

Dịch Tương Cầm vô hạn đồng cảm nói: "Nói như vậy, dã tâm của kẻ đó thật sự là đáng sợ, Khang đại ca, huynh biết kẻ đó?"

Khang Hạo lắc đầu: "Không biết."

Dịch Tương Cầm lại hỏi: "Huynh quen đứa trẻ mồ côi đó? Hay là quen vị sư phụ bị ép uống thuốc độc đó?"

Khang Hạo buồn bã nói: "Đều quen!"

Dịch Tương Cầm nói: "Mau nói cho ta, họ tên gì?"

Khang Hạo im lặng chốc lát, nói: "Trước khi ta chưa nói cho muội về tên tuổi của họ, ta muốn hỏi muội một câu trước, được không?"

Dịch Tương Cầm nói: "Được, huynh hỏi đi!"

Khang Hạo trịnh trọng hỏi: "Câu chuyện ta vừa kể này, muội có tin là thật không?"

Dịch Tương Cầm không chút do dự nói: "Đương nhiên tin."

Khang Hạo nhìn chăm chú nói tiếp: "Bao gồm cả sự trong sạch và vô tội của hai thầy trò họ?"

Dịch Tương Cầm nói: "Chỉ cần là chuyện huynh nói, muội đều tin." Khang Hạo thở dài một tiếng, trong mắt lóe lên tia sáng nhẹ nhõm, thu lại vẻ mặt nói: "Có lẽ muội sẽ rất ngạc nhiên, không giấu gì muội, đứa trẻ mồ côi sống sót sau miệng thú dữ, thoát chết trong gang tấc kia chính là ta!"

Dịch Tương Cầm nghe vậy, không hề có chút ngạc nhiên, ngược lại còn "phì" một tiếng bật cười.

Khang Hạo ngạc nhiên: "Muội không tin sao?"

Dịch Tương Cầm cười nói: "Ai nói không tin chứ? Muội cũng không giấu huynh, ngay khi huynh bắt đầu kể câu chuyện này, muội đã đoán ra đứa trẻ mồ côi đó chính là huynh rồi."

Nói đến đây, nàng khựng lại một chút, rồi lại cười lém lỉnh: "Nhưng mà, muội có một điểm không hiểu, huynh nói khi được sư phụ cứu, huynh mới chưa đầy một tuổi, vậy làm sao huynh biết mình họ Khang?"

Khang Hạo thở dài: "Đó là vì tiên sư thấy thân thể ta gầy yếu, không biết có thể chữa trị cho ta khỏe lại hay không, nên tùy ý đặt họ 'Khang', chủ yếu là muốn ta sớm ngày khôi phục sức khỏe."

Dịch Tương Cầm chợt hiểu ra: "Chẳng lẽ đến tận bây giờ, huynh vẫn không biết họ tên và lai lịch cha mẹ mình sao?"

Khang Hạo lắc đầu: "Khi đó năm mất mùa, đói kém khắp nơi, họ không để lại lấy một mảnh giấy hay lời nhắn, cũng chẳng biết đã phiêu bạt ngàn dặm, dừng chân nơi đâu? Có lẽ họ đã sớm nằm lại nơi rãnh ngòi, hoặc cũng có thể họ may mắn sống sót, nhưng chắc chắn đã sớm quên đi đứa con bị bỏ rơi này rồi."

Dịch Tương Cầm vươn tay nắm lấy tay chàng, dịu dàng an ủi: "Sẽ không đâu, huynh bị bỏ lại nơi hoang dã hẻo lánh mà còn không chết, tin rằng bác trai bác gái có phúc trời phù hộ, chắc chắn vẫn còn sống trên đời, sẽ có ngày huynh đệ gặp lại nhau." Nói đoạn, bản thân nàng lại trào nước mắt, vội ngẩng đầu lên, gượng cười hỏi: "Phải rồi, huynh vẫn chưa nói sư phụ của huynh là bậc tiền bối võ lâm nào nhỉ?"

Khang Hạo nói: "Muội có thể đoán được đứa trẻ mồ côi đó là ta từ câu chuyện, thì cũng nên đoán được sư phụ ta là ai chứ."

Dịch Tương Cầm ngượng ngùng cười: "Đó là do trùng hợp thôi, vì đột nhiên huynh muốn kể cho muội nghe một câu chuyện, nên muội đoán chắc câu chuyện đó có liên quan đến huynh. Thật ra nếu cuối cùng huynh không nói ra, muội cũng chẳng dám chắc."

Khang Hạo suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu vậy, ta cho muội xem một thứ, muội chắc chắn sẽ đoán ra." Chàng thò tay vào ngực, lấy ra một thanh đoản kiếm Phong Linh, nhẹ nhàng đặt lên bàn đá.

Quả nhiên, Dịch Tương Cầm vừa nhìn thấy đoản kiếm, sắc mặt liền thay đổi, kinh hãi nói: "Phong Linh Ma Kiếm? Huynh là..."

Khang Hạo chậm rãi gật đầu: "Đúng vậy, Phong Linh Ma Kiếm năm xưa chính là tiên ân sư của ta."

Dịch Tương Cầm đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào chàng, quan sát kỹ lưỡng hồi lâu, rồi ngơ ngác lắc đầu nói: "Không đúng! Người sử dụng Phong Linh Kiếm mà muội từng gặp, tuổi tác lớn hơn huynh, da dẻ cũng ngăm đen hơn, nhìn qua phải ngoài ba mươi tuổi..."

Khang Hạo cười khổ: "Có phải ở trong ngôi nhà hoang ở vườn nhà họ Lưu bên bờ hồ Tây Điện không?"

Dịch Tương Cầm sững sờ: "Sao huynh biết?"

Khang Hạo mỉm cười không đáp, chỉ nói: "Tiểu Cầm, muội nhắm mắt lại trước đã, ta cho muội xem một thứ."

Dịch Tương Cầm ngạc nhiên hỏi: "Tại sao phải nhắm mắt?"

Khang Hạo nói: "Bây giờ đừng hỏi lý do, cứ nhắm mắt lại, đưa tay ra đây."

Dịch Tương Cầm nửa tin nửa ngờ, làm theo nhắm mắt đưa tay ra, trong lòng cứ muốn hé mắt nhìn xem chàng đang giở trò quỷ gì, nhưng lại sợ Khang Hạo phát hiện, nên dù mắt đã nhắm, hàng mi dài vẫn cứ khẽ run lên bần bật.

Khang Hạo nhanh chóng lấy một vật từ trong ngực ra, nhét vào lòng bàn tay mềm mại của nàng: "Nào! Cầm cho kỹ, đừng làm vỡ đấy!"

Dịch Tương Cầm chưa đợi chàng nói dứt câu đã mở mắt cúi nhìn, nhưng vừa nhìn thấy, nàng liền kinh ngạc há hốc mồm, không thốt nên lời. Thì ra vật trong lòng bàn tay chính là miếng "Song Long Ngọc Phù" mà chính nàng đã cầm cố cho một gã nông phu lạ mặt trong sòng bạc ở phủ Bảo Định.

Khang Hạo cười nhạt: "Giờ hiểu rồi chứ? Người muội gặp ở sòng bạc Bảo Định và ngôi nhà hoang ở Tây Điện, thực ra chính là cùng một người đang ngồi trước mặt muội đây, chúng ta tính đến nay đã là lần thứ ba gặp mặt rồi..."

Đôi mày thanh tú của Dịch Tương Cầm khẽ nhướng lên, chợt khẽ kêu một tiếng, nàng chạy vòng qua bàn lao vào lòng Khang Hạo, vừa nắm quyền đấm thùm thụp, vừa dậm chân liên hồi, vừa giận vừa mừng, cười mắng: "Huynh thật xấu xa! Huynh thật xấu xa! Cứ giấu diếm người ta mãi! Không chịu đâu! Không chịu đâu!"

Khang Hạo cười nói: "Chẳng phải bây giờ ta đã nói với muội rồi sao?"

Dịch Tương Cầm vẫn không chịu: "Tại sao huynh không nói sớm hơn."

Khang Hạo nói: "Lần trước ở Tây Điện chỉ gặp gỡ vội vàng, lại đang trong lúc đối địch, không tiện giải thích kỹ càng, lần này lại vì chuyện của tiên sư, ta không tiện mạo muội tiết lộ thân phận, nên cũng không có cơ hội mở lời. Thật ra từ lúc quen nhau ở tửu lâu ngày hôm qua đến nay, tổng cộng mới có một ngày một đêm, sao có thể nói là quá muộn?"

Dịch Tương Cầm nào có thực sự giận dỗi, chỉ là nhớ lại tình cảnh khó xử khi ở sòng bạc Bảo Định, lòng thầm xấu hổ, vẫn còn dư ba, nàng chu cái miệng nhỏ, nhướng mày, ưỡn thân hình kiều diễm nói: "Muội không cần biết, nhất định phải phạt huynh mới được."

Khang Hạo hỏi: "Phạt cái gì?"

Dịch Tương Cầm đảo mắt: "Huynh cũng nhắm mắt lại, đưa tay ra đi."

Khang Hạo cười nhắm mắt lại, Dịch Tương Cầm nắm lấy tay chàng, lại nhét "Song Long Ngọc Phù" vào lòng bàn tay chàng, rồi cười nói: "Phạt huynh thay muội giữ miếng ngọc phù này, cả đời không được làm mất, nếu không, muội liều mạng với huynh đấy."

Khang Hạo mở mắt cười nói: "Hình phạt này không công bằng, ý muội là không định trả ta năm mươi lượng bạc sao?"

Dịch Tương Cầm nhăn cái mũi dọc dừa, thẹn thùng cười: "Nghĩ hay nhỉ! Lần đó ở sòng bạc, thật tức chết muội, thua tiền, còn bị huynh giáo huấn một trận. Sớm biết là huynh, hôm qua ở tửu lâu thật nên bảo nhị biểu ca chỉnh huynh một trận cho ra trò, để muội xả giận!"

Đột nhiên nàng thu lại nụ cười, khẽ kêu: "Chết rồi, nhắc tới nhị biểu ca, suýt nữa quên mất chuyện lớn. Bây giờ dượng và mọi người vẫn đang ở An Lạc Oa truy lùng hung thủ, không biết kết quả thế nào, chúng ta có nên qua đó xem thử không?"

Khang Hạo nói: "Ta đang định hỏi muội, muội nói có người giả dạng sư phụ ta đến cầu Lạc Hà ứng ước, ra tay độc ác sát hại Hồng lão tiền bối, chuyện này có thật không?"

Dịch Tương Cầm nói: "Sao muội phải lừa huynh?"

Khang Hạo chau mày: "Nhưng kẻ giả mạo sư phụ ta, vừa rồi vẫn còn ở trong phòng nói chuyện với ta, trước canh ba, tuyệt đối không thể phân thân đi kịp tới cầu Lạc Hà để ứng ước."

Dịch Tương Cầm kinh ngạc: "Cái gì? Hung thủ đó cũng từng đến khách điếm!"

Khang Hạo gật đầu: "Ngay sau khi muội và Dịch trang chủ rời đi không lâu, kẻ đó lại giả mạo thân phận sư phụ ta, mưu toan lừa lấy Phong Linh Kiếm, sau đó bị ta vạch trần, định nhảy cửa sổ bỏ trốn, ta phóng ra một thanh Phong Linh Kiếm, trúng ngay vai sau hắn, tận mắt thấy hắn rơi ra ngoài tường, nào ngờ khi ta đuổi theo bắt hắn thì người lẫn kiếm đều không cánh mà bay."

Dịch Tương Cầm hỏi: "Vừa rồi huynh ra ngoài đuổi theo người, chính là đuổi theo hắn sao?"

Khang Hạo nói: "Đúng vậy, quan trọng nhất là phải đòi lại thanh Phong Linh Kiếm đó, vì đó là ám khí độc môn của sư môn, chỉ có tổng cộng mười thanh, tuyệt đối không được để thất lạc."

Dịch Tương Cầm hỏi: "Kết quả có đuổi kịp không?"

Khang Hạo lắc đầu thở dài: "Ta lục soát khắp các ngôi nhà trong vòng trăm dặm, không hề có dấu vết để lần theo, bất đắc dĩ đành quay về khách điếm, định để lại thư từ biệt, rồi tiếp tục đi tìm kiếm khắp nơi. Dù thế nào, ta cũng phải tìm lại bằng được thanh Phong Linh Kiếm đó..."

Vừa nói tới đây, bỗng nhiên có người lạnh lùng tiếp lời: "Khang thiếu hiệp không cần tốn công nữa."

Theo tiếng nói, bóng người trên tường liên tục lóe lên, sáu người già trẻ bay xuống, đó là bốn anh em nhà họ Ứng ở Bão Dương sơn trang và hai chị em nhà họ Viên.

Nhưng trong sáu người chỉ có năm bóng người, trong đó "Hoạt Linh Quan" Tôn Thiên Dân đang được Nhật Kiếm Ứng Long cõng trên lưng, rõ ràng đã bị thương.

Khang Hạo và Dịch Tương Cầm giật mình, cả hai cùng đứng dậy khỏi đình nghỉ mát, Dịch Tương Cầm kinh hãi hỏi: "Tôn thúc bị làm sao vậy?"

Ứng Bá Luân mặt lạnh như tiền, bước vào đình nghỉ mát trước tiên, nhìn chằm chằm vào Khang Hạo, bốn người còn lại cũng theo sát đi vào trong đình, nhưng thần tình mỗi người một khác. Hai chị em nhà họ Viên cúi đầu, đứng cạnh Dịch Tương Cầm im lặng không nói, Nhật Nguyệt Song Kiếm trên mặt đầy vẻ giận dữ.

Không khí trong đình nặng nề, im lặng không một tiếng động.

Dịch Tương Cầm hoang mang nhìn quanh, kinh ngạc hỏi tiếp: "Mọi người làm sao vậy? Chẳng lẽ đều thành người câm rồi sao?"

Viên Ngọc khẽ liếc đôi mắt đẹp, khẽ thở dài một tiếng, thấp giọng nói: "Tiểu Cầm, còn có gì để nói nữa, những lời của vị Khang thiếu hiệp này, chúng ta đã nghe ngoài tường từ lâu rồi!"

Dịch Tương Cầm ngạc nhiên: "Các người nghe thấy gì? Có gì không đúng chứ?"

"Tiểu Cầm." Ứng Bá Luân đột nhiên lạnh lùng lên tiếng: "Con đứng qua một bên, tạm thời đừng nhiều lời, lão phu có vài lời muốn hỏi thẳng Khang thiếu hiệp."

Nguyệt Kiếm Ứng Hổ trợn mắt tiếp lời: "Cha! Cần gì phải tốn lời với hắn, con hãy bắt hắn lại trước đã!"

Ứng Bá Luân trầm giọng nói: "Không được hồ đồ, cha tự có chủ kiến. Long nhi, đỡ nhị thúc của con qua đây, để ông ấy nằm trên bàn đá!"

Nhật Kiếm Ứng Long vâng một tiếng, nhẹ nhàng đặt "Hoạt Linh Quan" Tôn Thiên Dân lên bàn đá, chỉ thấy Tôn Thiên Dân mắt miệng nhắm nghiền, hơi thở gấp gáp, áo sau vai đã rách, nhuốm một mảng máu tươi.

Khang Hạo nhìn mà trong lòng chấn động, chắp tay nói: "Trang chủ có lời dạy bảo gì? Vãn bối ở đây xin cung kính lắng nghe."

Ứng Bá Luân mắt lạnh như điện, nhìn chằm chằm Khang Hạo không rời một giây, phất tay nói: "Mời ngồi xuống nói chuyện đi!"

Khang Hạo khom người nói: "Không dám, trang chủ cứ việc nói thẳng dạy bảo, cần gì phải khách sáo với vãn bối."

Ứng Bá Luân thở nhẹ một tiếng, tự mình ngồi xuống một chiếc ghế đá, mày hơi nhíu lại, chậm rãi nói: "Hôm qua không biết thiếu hiệp là truyền nhân của Phong Linh Ma Kiếm Dương đại hiệp, có nhiều điều thất lễ, lão phu xin tạ lỗi trước!"

Khang Hạo vội nói: "Trang chủ không cần quá khiêm tốn, là vãn bối mang mối huyết thù của sư môn, vì nỗi khó nói nên không thể thẳng thắn trình bày lai lịch sư môn, mong trang chủ lượng thứ."

Ứng Bá Luân không đáp, tiếp tục nói: "Lão phu và lệnh sư năm xưa cũng từng gặp mặt một lần, tuy không phải bạn tâm giao nhưng thực sự rất ngưỡng mộ, nhất là tấm lòng hào sảng, cốt cách cứng cỏi của lệnh sư, khiến người ta khâm phục không thôi. Cho nên, lão phu cũng rất mong thiếu hiệp lấy danh dự sư môn làm trọng, chúng ta mới có thể thành tâm nói chuyện."

Khang Hạo lòng đầy thấp thỏm, mỉm cười nói: "Vãn bối xin tuân theo lời dạy của trang chủ."

"Vậy thì tốt." Ứng Bá Luân khẽ gật đầu, đổi giọng, chậm rãi nói: "Về vụ huyết án nhà họ Hoắc ở Thái Nguyên, cũng như chuyện bốn môn năm phái liên thủ đến vấn tội tại Thừa Thiên Bình, Cửu Phong Sơn, lão phu chưa từng tham dự, đúng sai thế nào, lão phu không muốn bình phẩm lung tung. Nhưng người trong võ lâm chúng ta, cốt ở chỗ ân oán phân minh, oan có đầu nợ có chủ, điều này không biết thiếu hiệp thấy sao?"

Khang Hạo nói: "Đây là lẽ thường tình, vãn bối chưa từng nghi ngờ."

Ánh mắt Ứng Bá Luân chợt lóe sáng, nghiêm giọng nói: "Vậy thì, thiếu hiệp liên tiếp sát hại đồng đạo vô tội vùng Quan Lạc, nay lại ra tay dùng kiếm đâm Hồng lão tiền bối và Trung Châu tứ kiệt, thủ đoạn này không thấy là quá tàn nhẫn sao?"

Khang Hạo biến sắc, thốt lên: "Trang chủ lại nghi ngờ việc này là do vãn bối làm?"

Ứng Bá Luân cười lạnh: "Lão phu vốn nghĩ là có kẻ khác, nhưng nay chứng cứ rành rành, khiến người ta không thể không nghi."

Nói đoạn, ông ta lấy một vật từ trong tay áo ra, ném xuống bàn đá.

Tiếng "đinh đang" vang lên, đó rõ ràng lại là một thanh Phong Linh Kiếm. So với thanh Khang Hạo đặt trên bàn lúc trước, bất kể kích thước hay hình dáng đều không khác chút nào.

Sắc mặt Khang Hạo thay đổi hẳn, còn Dịch Tương Cầm thì kinh hãi kêu lên.

Ứng Bá Luân trầm giọng nói: "Khang thiếu hiệp, ám khí này có phải là thanh thiếu hiệp làm mất đêm nay không?"

Khang Hạo lặng lẽ nhặt hai thanh Phong Linh Kiếm lên, gật đầu: "Chính là nó."

Dịch Tương Cầm vội hỏi: "Dượng, người nhặt được ở đâu vậy?"

Ứng Bá Luân cười nhạt: "Nhặt từ vai sau Tôn thúc của con đấy."

Dịch Tương Cầm thốt lên: "Sao có thể chứ!"

Ứng Bá Luân nói: "Đó là khi con vừa đi không lâu, chúng ta vào tiểu thôn An Lạc Oa truy bắt hung thủ, Tôn thúc của con quá lỗ mãng, một mình trúng phục kích, nên mới bị thương."

Dịch Tương Cầm bàng hoàng nhìn Khang Hạo: "Nhưng huynh ấy nói thanh Phong Linh Kiếm này dùng để truy kích kẻ giả mạo sư phụ huynh ấy!"

Nguyệt Kiếm Ứng Hổ cười lạnh tiếp lời: "Thật là quá kỳ lạ, cùng một thanh Phong Linh Kiếm mà lại làm bị thương hai người, hơn nữa, một người ở khách điếm, một người lại ở An Lạc Oa ngoài thành. Trừ phi hắn luyện phi kiếm, nếu không thì chính là nhị thúc giả mạo sư phụ hắn lẻn về khách điếm."

Dịch Tương Cầm nhìn Khang Hạo, ngơ ngác gọi: "Khang đại ca, rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Khang Hạo chậm rãi thu hai thanh Phong Linh Kiếm vào túi kiếm, thở dài một tiếng, ngẩng đầu lên, cười khổ: "Ta chỉ có thể nói một câu, việc này giống hệt như nỗi oan ức của tiên sư tại Thừa Thiên Bình, nhưng thủ đoạn và sự sắp đặt còn tinh vi xảo quyệt hơn. Ngoài ra, ta không cách nào giải thích được nữa."

Dịch Tương Cầm nói: "Huynh muốn nói, kẻ giả mạo lệnh sư đã mang theo Phong Linh Kiếm, rồi dùng nó làm bị thương Tôn thúc để hòng giá họa?"

Khang Hạo chưa kịp trả lời, Nguyệt Kiếm Ứng Hổ đã tranh lời: "Biểu muội, nên hỏi hắn trước, cái gọi là 'Toàn đới phong linh, quỷ khấp thần kinh', Phong Linh Kiếm của thầy trò họ đã bao giờ trượt tay chưa? Ai có thể trúng kiếm rồi mà còn đủ sức làm bị thương người khác? Kiểu bịa chuyện bịt mắt thiên hạ này mà hắn cũng nói ra được."

Dịch Tương Cầm phản bác: "Huynh ấy vốn để lại đường sống để truy tra lai lịch kẻ đó, ám khí phóng ra tự nhiên tránh chỗ hiểm yếu. Một người công lực cao, mang thương bỏ trốn, rồi thực hiện kế sách giá họa, điều này cũng không phải là không thể xảy ra."

Khang Hạo nhún vai cười: "Làm người chỉ cần không thẹn với lòng, cần gì phải tranh cãi miệng lưỡi, nếu chư vị nhất quyết cho rằng là ta làm bị thương Tôn nhị thúc, thì cũng đành chịu thôi."

Nguyệt Kiếm Ứng Hổ "xoảng" một tiếng, rút trường kiếm ra, hừ lạnh: "Ngươi đã thừa nhận, đêm nay, đừng hòng trốn tránh công đạo!"

Dịch Tương Cầm lắc đôi vai thon, song kiếm cũng đồng thời tuốt vỏ, quát: "Nhị biểu ca, huynh dám động thủ thì cứ thử xem."

Ứng Hổ do dự một chút, hận giọng nói: "Biểu muội, muội nhìn Tôn nhị thúc xem, lúc này mà muội còn giúp người ngoài sao?"

Dịch Tương Cầm lạnh lùng nói: "Muội không biết người ngoài hay người trong gì cả, cũng không biết Tôn thúc bị ai làm bị thương, nhưng muội biết rõ, trong ngôi nhà ở Tây Điện đó, nếu không phải nhờ người ta lâm nguy ra tay giúp đỡ, lúc đó chúng ta đã không thoát thân được rồi!"

Ứng Bá Luân đột nhiên xua tay quát: "Không được nói nữa, lão phu tự có xử trí."

Tiếp đó, phủi tay đứng dậy, nghiêm mặt nói với Khang Hạo: "Lão phu vốn rất kính trọng lệnh sư, chuyện đêm nay, chỉ mong là chúng ta đã nghi oan cho thiếu hiệp. Huống hồ thiếu hiệp ở Tây Điện từng có ơn với khuyển tử và cháu gái ta, xét về tình, chúng ta vốn nên tin tưởng thiếu hiệp mới phải. Tuy nhiên, đêm nay tinh nhuệ phái Xà Quyền mất sạch, tổng quản của bổn trang cũng bị ám toán bị thương, lão phu vô cùng áy náy, mối thù này cũng không thể bỏ qua. Từ giờ phút này, Bão Dương sơn trang không đội trời chung với kẻ ác kia. Đại trượng phu ân oán phân minh, lão phu vì nghĩ cho sự trong sạch của thiếu hiệp, chốn thị phi này không nên ở lại lâu, mong thiếu hiệp thông cảm cho nỗi khó xử của lão phu, lập tức rời khỏi Lạc Dương!"

Dịch Tương Cầm khẽ kêu: "Dượng..."

Ứng Bá Luân làm như không nghe thấy, đôi đồng tử bắn ra hàn quang, trầm giọng nói tiếp: "Bây giờ đến sáng còn hơn nửa canh giờ, trước khi trời sáng, lão phu đảm bảo môn nhân Bão Dương sơn trang và đệ tử phái Xà Quyền tuyệt đối không làm khó thiếu hiệp. Nhưng nếu sau khi trời sáng hoặc trong lần truy hung thủ tiếp theo mà còn gặp thiếu hiệp, thì đừng trách lão phu không nể tình, nói vậy thôi, thiếu hiệp đi đi!"

Khang Hạo tĩnh lặng lắng nghe xong, trong lòng phẫn nộ kích động, muốn bùng nổ ngay lập tức, nhưng nhớ tới lời cảnh báo "nhẫn nhục chịu đựng" của Lạc Bá Thương, cùng tình cảm "quan tâm che chở" của Dịch Tương Cầm, lại thấy không thể phát tác.

Chàng hít sâu hai hơi liên tiếp, cố nén cơn giận trong lòng, gật đầu nói: "Vãn bối hành trang bên mình, vốn đã không có ý ở lại, nhưng có vài câu, nhất định phải nói rõ."

Ứng Bá Luân nói: "Mời nói."

Khang Hạo ngửa mặt lên trời, từ từ thở ra cơn uất ức trong lòng: "Vãn bối không cầu xin ai tha thứ, nhưng vì mối huyết thù của sư môn, thề sẽ tiếp tục truy tra kẻ ác giá họa. Đây là tâm nguyện cả đời của vãn bối, trên đời này không ai có thể ngăn cản. Chỉ cần vãn bối thấy cần thiết, dù chân trời góc biển cũng sẽ tìm đến. Đến lúc đó có lẽ không màng đến cấm kỵ của trang chủ được, điểm này, phải nói rõ trước. Còn về làm bạn hay làm địch, thì tùy ý trang chủ vậy. Cáo từ."

Dứt lời, chàng chắp tay, thân hình đã vút lên, bay ra ngoài đình.

Dịch Tương Cầm vội kêu: "Khang đại ca, muội đi cùng huynh!" Vừa lách người định đuổi theo.

Ứng Bá Luân trầm giọng quát: "Cầm nha đầu, con mà dám bước ra khỏi cái đình này, sau này đừng hòng bước chân vào Bão Dương sơn trang của ta nữa."

Cùng lúc đó, thân hình Dịch Tương Cầm vừa động, liền bị chị em nhà họ Viên cùng giữ lại.

Khang Hạo nghe từng chữ lọt vào tai, lòng quyết tâm, thân hình như điện xẹt bay đi, vượt tường lao vút đi mất.