Lý Hoài Bân nghĩ đến đây, vô cùng hổ thẹn, thanh Ngọc Liên Bảo Kiếm trong tay giơ lên, miệng thét một tiếng thanh thúy, lao tới tấn công Nhất Mị Song Ma!

Lần này do đã được nghỉ ngơi một lát, chân khí chân lực của Lý Hoài Bân đã dần dần khôi phục, thêm vào đó lại dốc toàn lực tấn công, nên chiêu thức của Ngọc Liên và bảo kiếm càng thêm sắc bén, hung mãnh lạ thường.

Chỉ thấy bạch hồng tựa như núi lở biển dâng, cuồn cuộn cuốn thẳng về phía Nhất Mị Song Ma!

Qua chiêu này, Nhất Mị Song Ma chẳng khác nào bị giáp công trước sau, võ công dù cao cường đến đâu cũng không chịu nổi sự giáp công của cao thủ từ hai phía.

Trước tiên, Tuyết Sơn Lão Mị Hô Đồng bị Ngọc Liên Hoa của Lý Hoài Bân đánh trúng sau lưng, gã rú lên một tiếng thảm thiết, phun máu tươi rồi bỏ chạy.

Tiếp theo đó, Lão Sơn Song Ma bị Lý Hoài Bân dùng một chiêu "Vũ Đả Tàn Hoa Biến Địa Hồng" (Mưa quất hoa tàn đỏ khắp đất), đuôi kiếm Bạch Hồng chém trúng bắp chân, gọt đi một miếng thịt bằng bàn tay, đành mang thương tích hoảng loạn bỏ chạy.

Hai bóng người đen gầy kia cũng hiện thân, mỉm cười đứng đó.

Lý Hoài Bân vừa thấy hai bóng người phút chốc hợp làm một, không khỏi kinh ngạc đến ngẩn người, ngơ ngẩn nhìn ni cô nhỏ mặt rỗ mà thẫn thờ!

Ni cô nhỏ với đôi mắt đen trắng phân minh nhìn hắn mỉm cười: "Lý huynh thấy kỳ lạ sao?"

Lý Hoài Bân mỉm cười gật đầu, thu Ngọc Liên Bảo Kiếm lại.

Ni cô nhỏ đáp: "Đây là Ly Hợp Thân Pháp của nhà Phật đấy! Cũng chẳng khác biệt bao nhiêu so với công phu một tay dùng kiếm, một tay dùng hoa sen của huynh đâu!"

Lý Hoài Bân lắc đầu nói: "Ta không dám đồng ý với cách nói của cô, vì hai tay sử dụng hai loại binh khí khác nhau, đồng thời tung chiêu bằng những kình đạo khác nhau thì còn có phương pháp tập luyện, chứ việc một người hóa thành hai người thì đã gần như thần hóa, thực sự không thể luyện nổi!"

Ni cô nhỏ cười: "Huynh đã biết cùng lúc dùng hai kình đạo tung chiêu, chẳng lẽ không biết cách cùng lúc dùng hai kình đạo khác nhau để di chuyển thân hình sao? Vì thân pháp quá kỳ lạ, lại thi triển cùng lúc hai kình đạo nên phản ứng của mắt thường chậm hơn so với thân hình, vì vậy nhìn vào luôn thấy hai bóng người, thực ra đó là một hư một thực!"

Lý Hoài Bân nghe xong vẫn bán tín bán nghi, mơ hồ không hiểu.

Ni cô nhỏ dường như rất hợp ý với hắn, nhất quyết phải giảng giải đạo lý này cho hắn thông suốt mới thôi, nàng không chớp mắt, cười hỏi: "Vừa nãy chiêu Thiên Môn Kiếm Pháp "Vũ Đả Tàn Hoa Biến Địa Hồng" của huynh phát ra hơn mười đóa hoa là từ đâu mà ra?"

Lý Hoài Bân đáp: "Nhờ vào kình lực võ công nội gia, chấn động mũi kiếm mà thành!"

Ni cô nhỏ vỗ tay: "Đúng lắm! Huynh đã hiểu được đạo lý một kiếm có thể rung ra hơn mười đóa hoa kiếm, tất nhiên cũng sẽ hiểu được đạo lý của Ly Hợp Thân Pháp."

Lý Hoài Bân được ni cô nhỏ ví von như thế mới bừng tỉnh ngộ, cười nói: "Một lời thức tỉnh người trong mộng!"

Ni cô nhỏ thấy hắn ngộ tính cao như vậy, trong lòng cũng rất vui, liền cười hỏi: "Huynh đến đây có việc gì, tại sao lại đánh nhau với mấy tên ma đầu đó?"

Ngoài việc giấu kín chuyện tình cảm dây dưa giữa mình và Huyễn Y, Lý Hoài Bân đem hết những chuyện còn lại, từ quá trình kết thù với Nhất Mị Song Ma, đến chuyện đạo trưởng mất tích, rồi được người chỉ điểm tìm đến Mông Sơn, kể ra hết thảy.

Ni cô nhỏ trầm tư một lát, cười hỏi: "Người chỉ điểm cho huynh đến đây là ai?"

Lý Hoài Bân nói dối là một người không quen biết.

Ni cô nhỏ nói: "Theo ta được biết, hai mặt âm dương của Mông Sơn này, ngoài sư đồ chúng ta ra, không có ai biết võ công ở ẩn cả! Có lẽ huynh bị lừa rồi!"

Lý Hoài Bân tất nhiên không tiện nói ra mối quan hệ giữa mình và Huyễn Y, vội vàng đáp với giọng kiên định: "Người chỉ điểm này tuy ta không quen, nhưng tin rằng nàng sẽ không lừa ta."

Ni cô nhỏ trêu chọc: "Tin người như vậy, e là sẽ chịu thiệt đấy?"

Lý Hoài Bân lắc đầu: "Sẽ không đâu, nàng ấy cũng giống như tiểu sư phụ, đối với người vô cùng nhiệt tình chân thành."

Ni cô nhỏ nói: "Lần này e là không thành thật rồi!"

Lý Hoài Bân thấy nàng không tin, trong lòng không khỏi khó chịu, phản bác: "Thâm sơn đại trạch, thực sinh long xà, tiểu sư phụ nói Mông Sơn này ngoài sư đồ cô ra, không có ai biết võ công cư ngụ, vậy Nhất Mị Song Ma kia từ đâu mà tới?"

Ni cô nhỏ thấy sắc mặt hắn không vui, nhưng nàng lại không muốn nói cho hắn biết những điều mình đã chứng kiến, trong lòng băn khoăn một hồi lâu mới đáp: "Huynh không nhắc đến họ, ta còn tưởng là do huynh dẫn đến đấy!"

Lý Hoài Bân để chứng minh lời mình, chỉ tay về phía thung lũng nói: "Lão Sơn Song Ma chính là đi ra từ thung lũng này, Tuyết Sơn Lão Mị tuy đang đối địch gay gắt, chưa rõ đường đến, nhưng chắc chắn không rời khỏi Mông Sơn này!"

Sách chép lại, suy đoán của Lý Hoài Bân không sai. Lão Sơn Song Ma từ sau khi trúng Tử Mẫu Truy Hồn Điệp, nhận ra kịch độc ẩn chứa trong bướm, độ lợi hại không kém gì Bạch Cốt Âm Lân Chưởng của mình, nên không màng hại người, vội vàng chạy đến đây tìm hang động trong vách núi tầng thứ hai của thung lũng để chữa trị. May là cả hai đều là tổ sư phóng độc, người mang nhiều giải dược, nhận ra lai lịch của Tử Mẫu Truy Hồn Điệp nên đã biết cách giải độc. Sau ba ngày đêm trị liệu, khôi phục nguyên khí, chúng muốn đến Lỗ Tây tìm Lý Hoài Bân và Huyễn Y tính sổ, ngờ đâu oan gia ngõ hẹp, gặp nhau ngay cửa thung lũng nên mới đánh nhau.

Về phần Tuyết Sơn Lão Mị, quả nhiên đúng như Lý Hoài Bân dự đoán, lão cố ý xúi giục Xích Hà Tôn Giả gây thù với Lý Hoài Bân và Ngọa Vân đạo trưởng, còn bản thân lão lại lén lút đến Mông Sơn dưỡng thương. Nghe tiếng ba người đánh nhau, lão mới từ chỗ ẩn nấp chạy ra nhìn trộm, thấy Lý Hoài Bân bị Song Ma vây đánh, mới ra tay giúp đỡ, mưu đồ giết chết Lý Hoài Bân dưới Huyền Băng Chưởng để hả giận. Nào ngờ người tính không bằng trời tính, lão xúi giục Xích Hà Tôn Giả đối địch với Lý Hoài Bân, ai ngờ lại bị Lý Hoài Bân nhân cơ hội lợi dụng, dụ dỗ nội loạn. Sau này tại buổi phân xử của Thiên Trúc Lão Ma, Xích Hà Tôn Giả trở mặt với lão trước, gây ra sự chia rẽ trong nội bộ quần tà, dẫn đến kết cục thảm khốc, đó là chuyện sau này không nhắc đến nữa.

Ni cô nhỏ nghe Lý Hoài Bân nói vậy, trong lòng cũng thấy ngạc nhiên, vừa định cất lời đáp thì chợt nghe trong thung lũng truyền đến ba tiếng ngọc khánh.

Ni cô nhỏ cười bảo Lý Hoài Bân: "Gia sư dùng ngọc khánh triệu gọi, muốn ta cùng huynh đến đó!"

Lý Hoài Bân dường như nhớ ra một việc, cười hỏi: "Quý sư phụ tôn danh là gì? Vạn nhất khi đến thung lũng bái kiến, ngay cả tên tuổi cũng không biết, chẳng phải là trò cười lớn sao?"

Ni cô nhỏ nói: "Gia sư là Khô Thiền Tử!"

Lý Hoài Bân nghe hai chữ Khô Thiền Tử, thấy cái tên thật lạ, chưa từng nghe ai nhắc tới.

Ni cô nhỏ biết ý định của hắn, cười đáp: "Gia sư từ khi cải y, chuyên tâm tham thiền Vô Tướng Khô Thiền của nhà Phật, sáu mươi năm nay chưa từng rời khỏi Lũng Vân Cốc ở Mông Sơn nửa bước, huynh làm sao biết được?"

Lý Hoài Bân nghe vậy, "Ồ" một tiếng.

Ni cô nhỏ đi trước, Lý Hoài Bân chỉnh đốn y quan, lững thững theo sau bước vào trong thung lũng.

Ưu Vân Cốc này tuy là thung lũng chết, cỏ không mọc nổi, nhưng do không gian bên trong vô cùng rộng lớn, các lối đi vòng vèo như xoắn ốc tầng tầng lớp lớp, đi sâu vào trong khiến người ta hoa mắt chóng mặt, không phân biệt được đông tây nam bắc, nếu không có người dẫn đường mà muốn đi sâu vào trung tâm, thực sự không phải là chuyện dễ.

Lý Hoài Bân tỉ mỉ quan sát các lối đi, phát hiện những lối đi quanh núi này có kích thước và hình dáng giống nhau, cao khoảng năm mươi trượng, uốn lượn khúc chiết, quanh co vòng vèo, địa thế cực kỳ quỷ dị.

Lý Hoài Bân trong lòng sinh nghi, thầm nghĩ: "Đệ tử Phật môn tụng kinh, vì sao lại chọn nơi quỷ dị thế này để ẩn tu? Thật khiến người ta khó hiểu!"

Ni cô nhỏ tuy dung mạo xấu xí, nhưng bên trong lại thông minh tuyệt đỉnh, vừa nhìn thấy sắc mặt của Lý Hoài Bân liền biết trong lòng hắn đang nghĩ gì. Nàng cười nói: "Vô Tướng Khô Thiền mà gia sư tu luyện là một loại công phu tối cao của nhà Phật, kỵ nhất là bị người khác làm phiền. Nếu chọn nơi có cảnh sắc tú lệ, chẳng những dễ bị quấy rầy, mà linh đài cũng dễ bị ngoại cảnh lay chuyển, Vô Tướng biến thành Hữu Tướng, sao còn có thể thể nghiệm cơ vi, thấu hiểu ảo diệu được chứ?"

Lý Hoài Bân nghe vậy mới bừng tỉnh ngộ, hóa ra bên trong còn có nhiều ẩn ý như vậy, bảo sao Khô Thiền Tử sư đồ lại chọn nơi ẩn mật thế này.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, liên tục rẽ chín khúc quanh, vòng qua hàng chục ngọn núi mới đến được một thung lũng nhỏ hình vuông nằm ở tận cùng.

Thung lũng nhỏ này rộng chỉ ba trượng, sâu khoảng năm trượng, ngoài cửa thung lũng đi vào, ba mặt vách đá cao hơn bảy mươi trượng, từ dưới lên đỉnh dốc đứng bất thường, trên vách đầy rêu xanh, xanh biếc như dầu, dưới ánh mặt trời chiếu rọi phản chiếu ra ánh sáng xanh âm u, càng tôn lên vẻ âm u của thung lũng này.

Đến tận cùng thung lũng, ni cô nhỏ chỉ tay vào vách đá giữa: "Đến rồi, đến rồi!"

Lý Hoài Bân nhìn theo ngón tay của nàng, chỉ thấy vách đá toàn là rêu xanh mướt bao phủ, không nhìn ra dấu vết hang động nào, chỉ có ở độ cao ba trượng cách mặt đất, có một đám rêu rộng chừng một trượng, dường như màu sắc đặc biệt đậm và tươi mới, ngoài ra không thấy gì khác.

Đang lúc ngẩn người, lại nghe ba tiếng ngọc khánh tương tự truyền đến.

Ni cô nhỏ vội nắm tay Lý Hoài Bân cười nói: "Ân sư nhiều năm nay đây là lần đầu tiên dùng ngọc khánh thúc giục người đến gặp mặt, đủ thấy ân sư đối với Lý huynh vô cùng hợp ý, nếu không đã chẳng như vậy. Biết đâu huynh còn được bà lão nhân gia mở ơn, ban cho ân huệ đặc biệt đấy! Chúng ta mau đi thôi!"

Lý Hoài Bân còn muốn hỏi nàng cách đi thế nào, ni cô nhỏ dường như đã mất kiên nhẫn, kéo tay Lý Hoài Bân lao thẳng vào vách đá!

Vừa lao đến chỗ đám rêu dày đặc kia, đám rêu tự động vén lên, lộ ra cửa hang rộng chừng một trượng, ni cô nhỏ kéo tay Lý Hoài Bân chui tọt vào trong hang!

Thân hình hai người vừa đáp xuống lối đi trong hang, Lý Hoài Bân chợt cảm thấy có một lực hút cực lớn kéo mạnh vào trong hang, suýt chút nữa khiến hắn không đứng vững, trong lòng vô cùng kinh ngạc!

Đi tới khoảng năm trượng, tới trước một cánh cửa đá xanh.

Ni cô nhỏ quỳ lạy dưới đất, thấp giọng bẩm báo: "Đệ tử đã phụng pháp dụ của ân sư, đưa Lý Hoài Bân đến, kính xin ân sư từ bi, mở cửa triệu kiến!"

Chỉ nghe bên trong truyền ra một giọng nói trong trẻo: "Tốt lắm, mau dẫn cậu ta vào trong phòng đi!"

Lý Hoài Bân nghe thấy giọng thiếu nữ trong phòng, trong trẻo như tiếng họa mi ra khỏi thung lũng, lại như tiếng ngọc rơi trên mâm, cực kỳ êm tai!

Hắn không dám tin người nói chuyện bên trong lại chính là sư phụ của ni cô nhỏ, Khô Thiền Tử mấy chục năm nay chưa từng rời khỏi nơi này nửa bước.

Hắn đang nghi hoặc thì thiếu nữ kia đã nói xong, cửa đá xanh đột nhiên co vào vách phải.

Vừa lộ ra khe hở, lập tức có một luồng ánh sáng dịu nhẹ bắn ra!

Màu sắc ánh sáng tuy không quá mạnh, lại còn mang theo một chút hơi lạnh, nhưng chiếu ra ngoài cửa lại sáng rõ như ban ngày, khiến người ta sinh ra cảm giác điềm tĩnh, an yên.

Lý Hoài Bân vội vã hướng về phía cửa, phủ phục bái lạy, thấp giọng niệm thầm vài câu.

Trong chớp mắt, cửa mở hoàn toàn, Lý Hoài Bân theo sau ni cô nhỏ, cung cung kính kính bước vào trong, đến trước thiền sàng của Khô Thiền Tử, vừa định dập đầu hành lễ...

Đột nhiên cảm thấy có một luồng kình lực mềm mại, cực kỳ dịu dàng chặn trước người, khiến hắn không sao bái xuống được.

Chợt nghe Khô Thiền Tử nói: "Không cần câu nệ như vậy, đồ nhi dẫn cậu ta ngồi xuống ghế đẩu, để vi sư bớt ra một ngày rưỡi công phu, kết cái thiện duyên này là được."

Chỉ nghe giọng ni cô nhỏ cười đáp: "Tuân pháp dụ!"

Ni cô nhỏ vừa dứt lời, lập tức bước đến trước mặt Lý Hoài Bân, thấp giọng nói: "Nghe thấy gì chưa? Mau theo ta đến bên kia đi!"

Lý Hoài Bân nghe vậy mới ngẩng đầu lên, vội vã nhìn quanh gian phòng một cái.

Chỉ thấy thiền thất này vô cùng rộng rãi, hình vuông, mỗi bề dài đến năm trượng, ba mặt đều là thạch nhũ xanh biếc, phẳng như gương, đỉnh hình bán nguyệt, có một sợi xích sắt to bằng cánh tay trẻ con rủ xuống từ chính giữa đỉnh hang, cách mặt đất một trượng, treo một chiếc ngọc khánh trắng đường kính một thước, trong khánh đặt một con cóc ba chân cao năm tấc. Con cóc đó toàn thân trắng như tuyết, sáng bóng bắt mắt, từ ba con mắt quái dị và cái miệng dẹt bắn ra bốn luồng hàn quang màu trắng to bằng hạt gạo, kình lực vừa mạnh vừa gấp. Hàn quang ban đầu rất nhỏ, nhưng càng về sau càng mở rộng, ngoài một trượng thì không nhìn rõ tia sáng nữa! Việc chiếu sáng trong hang động đều nhờ bốn luồng ánh sáng này.

Lý Hoài Bân thấy kỳ lạ, không khỏi nhìn con cóc ba chân vài lần, nhận ra nó tuy sống động như thật nhưng lại chẳng hề có chút sinh khí nào, rõ ràng không phải vật sống.

Bày trí trong động thất cũng rất đơn giản, ngoài một tấm đệm cỏ cùng kích thước dựa vào vách ở chính giữa, dường như là dùng để người ta nhập định.

Trên thiền sàng ngồi một ni cô thiếu nữ, mày liễu, mũi dọc dừa, miệng anh đào, trên gương mặt bạch ngọc thấp thoáng một tia ửng hồng, mặc một bộ thiền y trắng, kết già phu tọa trên giường, đôi bàn tay mềm mại thon dài không ngừng lần tràng hạt.

Ni cô tuy đầy mặt tươi cười nhìn Lý Hoài Bân, nhưng lại toát ra một loại uy nghi nhiếp người, khiến người ta nhìn vào đã sinh lòng kính trọng, từ trong tâm sinh ra tâm hoan hỉ.

Lý Hoài Bân theo ni cô nhỏ, ngồi xuống ghế đẩu bên phải.

Khô Thiền Tử cười hỏi Lý Hoài Bân: "Ngươi là con trai của Thiên Môn Nhị Lão Lý Kỳ sao?"

Lý Hoài Bân cúi người đáp: "Vãn bối Lý Hoài Bân, chính là con trai của Lý Kỳ phái Thiên Môn."

Khô Thiền Tử nói: "Võ công của ngươi là truyền thừa từ Trọng Vưu Tôn Giả?"

Lý Hoài Bân kể lại quá trình học nghệ ở Thủy Cung, đáp: "Có phải là Trọng Vưu Tôn Giả hay không, vãn bối thật không biết."

Khô Thiền Tử trầm tư một lát, lại hỏi: "Nhân tượng trên vách chính giữa, ngươi từng học qua chưa?"

Lý Hoài Bân lắc đầu đáp: "Vãn bối vì được gia phụ để lại di huấn, nói rằng những nhân tượng đó huyền ảo khó lường, nên chỉ ghi nhớ các huyệt đạo trên thân, chưa từng học những tư thế đó."

Khô Thiền Tử gật đầu: "Thế thì chẳng trách được."

Lý Hoài Bân thấy rất khó hiểu, cúi người hỏi: "Lão tiền bối chẳng lẽ biết rõ ngọn ngành về bức bích họa ở Thủy Cung kia sao?"

Khô Thiền Tử gật đầu: "Sáu mươi năm trước, ta từng ở trong Thủy Cung hai mươi năm, nhờ trước đó được một tiền bối chỉ điểm, nên có chuẩn bị chu đáo, không vội vàng tới lui như ngươi thôi!"

Lý Hoài Bân vui mừng khôn xiết, vội hỏi: "Nói như vậy, lão tiền bối đã thấu hiểu sự huyền diệu trong đó, chắc hẳn ít nhiều cũng có đắc ý?"

Lý Hoài Bân hỏi: "Vô Tướng Khô Thiền mà lão tiền bối tu luyện, có phải chính là từ bức họa ở Thủy Cung không?"

Khô Thiền Tử nói: "Nếu không phải học từ Thủy Cung thì sao ta biết được chứ!"

Lý Hoài Bân nhất thời linh tính mách bảo, quỳ xuống đất nói: "Vãn bối ngu muội vô tri, xin tiền bối từ bi chỉ điểm!"

Khô Thiền Tử nói: "Mau đứng dậy đi, ta mà không muốn thành toàn cho ngươi thì sao lại làm lỡ thanh tu của mình được chứ?"

Lý Hoài Bân tạ ơn rồi ngồi lại ghế đẩu, nghiêm túc chờ đợi.

Khô Thiền Tử cười nói: "Thủy Cung bối khuyết đó, từ khi Trọng Vưu Tôn Giả thời Đông Hán xây dựng phủ đệ đến nay đã ngàn năm, nhưng người có thể đạt được truyền thừa của Thủy Cung chỉ có hai chúng ta. Trong hai chúng ta, chưa ai học được toàn bộ võ công trong cung. Ngươi học được "Tam Bách Lục Thập Chu Thiên Vạn Nguyên" chiêu thuật, còn ta thì thiên về tu luyện nội công các môn phái Phật Đạo trên vách chính. Rất lấy làm tiếc, vì vậy ta sẽ truyền "Vô Tướng Hộ Thân Khí Công" cho ngươi, để sau này ngươi hành đạo giang hồ, xoay xở với các ma tinh, không còn nỗi lo về sau. Dựa vào Ngọc Liên Bảo Kiếm và ba trăm sáu mươi chiêu tuyệt kỹ đó, tung hoành giang hồ, quét sạch quần tà, hoàn thành tâm nguyện ngàn năm của Trọng Vưu Tôn Giả, tận diệt quần tà, khiến nhân loại an lạc."

Khô Thiền Tử bảo Lý Hoài Bân nhắm mắt nhập định trên ghế đẩu, sau đó bà rủ mắt, hai chưởng đưa trước ngực, tăng cường vận công truyền khí. Khoảng một bữa cơm thời gian, chợt thấy lòng bàn tay ngọc của Khô Thiền Tử bắn ra một luồng bạch khí to bằng ngón út, kình lực mạnh mẽ vọt vào lỗ mũi Lý Hoài Bân. Lý Hoài Bân lập tức cảm thấy hai luồng dương hòa chi khí chui vào lỗ mũi, rót thẳng vào khí hải đan điền, rồi từ khí hải chậm rãi đi xuống, qua hạ âm huyệt, chuyển tới cựa đuôi. Trầm lắng một lát mới khai thông được huyệt vĩ long, một luồng chân khí mát lạnh chậm rãi đi lên, xuyên qua bối tâm, bối lương hai huyệt, tới huyệt Á Môn sau gáy. Lúc này vì hoàn toàn là xương sống nối liền, chân khí lập tức bị cản trở, không thể tiến thêm, thế là sức mạnh xung kích của chân khí càng tăng, Lý Hoài Bân cảm thấy lưng mình như có ngàn cân áp lực đè nặng, suýt chút nữa khiến cơ thể ngã chúi xuống, đầu não như sắp nứt ra, vô cùng khó chịu. Biết là thời khắc quan trọng, nào dám sơ suất chút nào, đành nghiến răng nghiến lợi, liều mạng chịu đựng.

Đột nhiên nghe Khô Thiền Tử dùng công phu Truyền Âm Nhập Mật nói: "Thông Nhâm Đốc nhị mạch, khó nhất là đả thông huyệt Á Môn và huyệt Phong Phủ. Nếu tự mình tập luyện mà không có danh sư chỉ điểm bên cạnh, nhẹ thì bị thương, thân thể cứng như gỗ đá, không thể cử động, nặng thì mất mạng. Nhờ ta dùng chân khí giúp ngươi khai thông, bị thương tử vong thì tất nhiên không có, nhưng nỗi đau trong mười hai canh giờ là điều khó tránh khỏi, hãy kiên trì nhẫn nại, tâm siêu vật ngoại, mọi chuyện để tự nhiên, mới có thể thông Nhâm Đốc nhị mạch, truyền thụ Vô Tướng Hộ Thân Khí Công cho ngươi."

Lý Hoài Bân nghe ra khi Khô Thiền Tử truyền âm đã rất vất vả, không dám lơ là, cứ thế nghiến răng chịu đựng đau đớn, kiên trì tới cùng. Ni cô nhỏ thấy Lý Hoài Bân mặt đỏ tía tai, mồ hôi đầm đìa, giãy giụa khổ sở, trong lòng vô cùng không nỡ. Nhưng nàng là người từng trải, biết nếu không chịu nổi mười hai canh giờ đau đớn này thì khó lòng khai mở Nhâm Đốc nhị mạch trong thời gian ngắn để tăng cường nội gia công lực, nên cũng nhắc nhở bên cạnh, bảo Lý Hoài Bân nhất định phải nhẫn nại. Mãi đến lúc chiều tà ngày hôm sau mới thông được Nhâm Đốc nhị mạch, chân khí tự do vận hành trong cơ thể, cảm thấy vô cùng khoan khoái!

Khô Thiền Tử bảo Lý Hoài Bân nghỉ ngơi một chút rồi truyền tiếp Vô Tướng Hộ Thể Khí Công, chậm nhất sáng sớm ngày mai là công đức viên mãn. Lý Hoài Bân tính toán thời gian, trưa mai chính là lúc Tam Hiệp và lão tặc chính thức so tài, giờ chỉ còn vài canh giờ nữa, tin tức về Ngọa Vân đạo trưởng vẫn bặt vô âm tín. Nếu mình luyện thành Vô Tướng Khí Công thì nhiều nhất chỉ kịp tham dự cuộc hẹn của Tam Hiệp, còn việc tìm Ngọa Vân đạo trưởng thì chắc chắn phải bỏ dở, làm vậy chẳng phải là quá ích kỷ sao? Vội quỳ trước mặt Khô Thiền Tử, trình bày ý định của mình một cách khẩn thiết.

Khô Thiền Tử thầm khen thiên tính của hắn rất hậu, không hổ là người có phúc duyên thâm hậu nhất trong gần hai trăm năm qua, cười bảo hắn: "Ngọa Vân đạo trưởng tuy rơi vào tay kẻ khác nhưng chỉ là hữu kinh vô hiểm. Sau này tìm vẫn kịp, nhưng Vô Tướng Hộ Thể Khí Công thì ngay trước mắt phải dùng tới rồi, không luyện thành thì làm sao được? Ta vì ngươi mà đã lỡ mất một ngày thiền công, bỏ lỡ lần này thì sau này không bao giờ có thể truyền cho ngươi được nữa!"

Lý Hoài Bân nghe nói Ngọa Vân đạo trưởng hữu kinh vô hiểm, việc không khẩn cấp, tâm trí mới nhẹ nhõm đôi chút, lại bái tạ Khô Thiền Tử rồi ngồi về chỗ cũ. Khô Thiền Tử lại tỉ mỉ giảng giải đi giảng giải lại bí quyết của Vô Tướng Khí Công và phương pháp hành công dẫn khí, rồi bảo hắn nghỉ ngơi một chút, sau đó luyện theo những gì đã truyền.

Đồng thời bà chỉ tay vào ni cô nhỏ nói: "Nó là đứa trẻ bất hạnh, vì mắc bệnh đậu mùa nghiêm trọng nên từ hai tuổi đã bị người nhà vứt bỏ. Được một con Kim Nhãn Đại Điêu mang về, ta thấy nó tuy dung mạo xấu xí nhưng bên trong lại thông tuệ, nên thu nhận làm đồ đệ, truyền dạy y bát, tính ra cũng đã mười bốn năm rồi. Với công lực hiện tại của nó, đi lại giang hồ là đủ rồi. Trách nhiệm của ngươi sau này rất nặng nề, có nó luôn bên cạnh tương trợ, sẽ giảm bớt được không ít phiền phức."

Khô Thiền Tử nói đến đây, dừng lại một chút, nhìn ni cô nhỏ nói: "Từ ngày mai, con hãy đi cùng Lý Hoài Bân sư huynh hành đạo giang hồ, nhưng nhất định phải nghe lời sư huynh, giúp đỡ sư huynh hoàn thành sứ mệnh của mình!"

Ni cô nhỏ nghe lời sư phụ, trong lòng vừa vui vừa buồn. Vì thiên tính của nàng rất hậu, không nỡ rời xa sư phụ đột ngột, mắt đỏ hoe, suýt chút nữa rơi lệ, vừa định lên tiếng...

Khô Thiền Tử lộ vẻ không vui, nghiêm nghị nói: "Nếu không tế thế cứu người, học võ công để làm gì? Không cần nói nhiều nữa!"

Ni cô nhỏ thấy sư phụ không vui, nào dám trái lời, đành cố nén tình cảm lưu luyến liên tục gật đầu.

Khô Thiền Tử lại lấy từ sau chỗ ngồi ra một cành Ngọc Liên Hoa giống hệt cành của Lý Hoài Bân, đưa cho Lý Hoài Bân: "Cành Ngọc Liên Hoa này là thứ ta có được khi vào Thủy Cung, giờ ta không dùng đến nữa, sư muội con có truyền thừa riêng, cũng không cần dùng nó, tặng cho con để con tặng lại người hữu duyên vậy!"

Sáng sớm hôm sau, Lý Hoài Bân cảm thấy nội công chân khí tăng lên gấp bội, không chỉ Vô Tướng Hộ Thân Thần Công đã có tám phần hỏa hầu, mà ngay cả nội gia Phách Không Chưởng lực cũng đã có thể đạt xa tới hai trượng, uy lực rất mạnh. Vì lo lắng cuộc hẹn của Tam Hiệp, vừa xuất định liền nhẹ nhàng nhảy xuống ghế đẩu.

Ni cô nhỏ cũng tỉnh lại vào lúc này, mở đôi mắt to nhìn Lý Hoài Bân ra hiệu, hai người rón rén bước ra khỏi thiền phòng, cửa phòng tự động đóng lại.

Lý Hoài Bân cùng ni cô nhỏ nhảy xuống Ưu Vân Cốc, ni cô nhỏ với tâm trạng vô cùng phấn khởi, cười nói với Lý Hoài Bân: "Từ nay về sau, muội muội sẽ theo sư huynh, mong sư huynh nhắc nhở thường xuyên, tránh để muội làm sai chuyện, nhận sự quở trách của sư phụ."

Lý Hoài Bân gật đầu: "Sư huynh tất nhiên sẽ chăm sóc sư muội, nhưng không biết sư muội họ tên là gì? Phải nói cho huynh biết, để tránh khi giới thiệu sư muội với bạn bè lại xảy ra chuyện nực cười."

Ni cô nhỏ lắc đầu nguầy nguậy đáp: "Muội không tên không họ, khi sư huynh giới thiệu muội, cứ gọi muội là Ma Cô theo đặc điểm trên mặt muội là được!"

Lý Hoài Bân tuy cảm thấy cái tên này quá không nhã nhặn, nhưng thấy nàng thuần khiết, không chút giả tạo, vì cảm động mà gật đầu cười: "Vậy cứ làm như vậy đi!"

Lý Hoài Bân lòng nóng như lửa đốt, lại không biết Mông Sơn cách Lâm Thành bao xa, vội hỏi: "Sư muội có biết từ đây đến Lâm Thành Tam Hiệp Trang bao xa không?"

Ma Cô nghĩ một lát, cười bảo: "Tam Hiệp Trang ở Lâm Thành tuy muội chưa từng đến, nhưng từng nghe người ta nói, Lâm Thành cách Mông Sơn khoảng một trăm bảy tám mươi dặm về phía Tây Nam, nếu với tốc độ của chúng ta, kể cả đi chậm rãi, nhiều nhất một canh giờ là tới rồi."

Lý Hoài Bân nghe lời Ma Cô mới nhẹ lòng, đáp: "Tranh thủ trời còn sớm, trên đường ít người qua lại, chúng ta tăng tốc đi một đoạn, đến nơi đông người thì giảm tốc độ, đến Tam Hiệp Trang sớm một chút kẻo họ lo lắng!"

Ma Cô tự coi Lý Hoài Bân là chủ kiến, coi lời nói của sư huynh như thánh chỉ, cái đầu to lắc liên hồi, cười nói: "Sư phụ dặn, mọi việc phải nghe lời sư huynh, huynh muốn muội làm gì, muội nhất định làm được, dù là hy sinh tính mạng, muội cũng cam tâm tình nguyện."

Lý Hoài Bân thấy sư muội này ngôn từ chân thật, càng thêm yêu mến, cười nói: "Sao lại bảo sư muội đi liều mạng với người khác chứ?" Nói đến đây, Lý Hoài Bân đột nhiên nhớ đến việc Ngọc Liên có kỳ hiệu hóa xấu thành đẹp, không bằng cho nàng một viên, không uổng phí sự nhiệt tình của nàng dành cho mình, bèn nói ý định của mình ra.

Ma Cô nghe vậy lắc đầu quầy quậy, trên khuôn mặt rỗ lộ ra nụ cười rạng rỡ, ngăn cản: "Sư huynh đừng làm vậy, người quá đẹp thường dễ rước phiền phức, tấm lòng của sư huynh dành cho muội, muội suốt đời ghi nhớ, không dám làm hỏng bảo vật hiếm có thế gian này đâu."

Lý Hoài Bân thấy nàng kiên quyết, cũng không ép buộc, cười nói: "Sư muội đã quyết tâm như vậy, huynh quyết không miễn cưỡng, chúng ta đi thôi!"

Lý Hoài Bân vừa dứt lời, Ma Cô dùng sức nơi hai chân, như mũi tên rời cung lao vút ra khỏi thung lũng, Lý Hoài Bân theo sát phía sau, rảo bước đuổi theo.

Đến giờ Mão, đã đi được gần trăm dặm, cách Lâm Thành không đầy bảy tám mươi dặm nữa. Lý Hoài Bân nhẩm tính thời gian, chắc chắn không lỡ hẹn vào buổi trưa, trong lòng thầm mừng. Chợt thấy phía trước không xa có một thị trấn.

Lý Hoài Bân sợ Ma Cô đói bụng, muốn nghỉ chân rồi đi tiếp, vội nói: "Sư muội, chúng ta đến thị trấn phía trước nghỉ chân rồi đi tiếp nhé." Nói đoạn, lại tháo cành Bạch Ngọc Liên Hoa mà Khô Thiền Tử tặng xuống, đưa cho Ma Cô. Ma Cô lắc đầu liên tục, cười nói: "Việc gì muội cũng có thể nghe lời sư huynh, chỉ riêng việc bảo muội ăn mặn và dùng binh khí, thật sự khó mà tuân mệnh, mong sư huynh tha lỗi."

Lý Hoài Bân biết nàng hiểu lầm ý mình, vội vàng nói: "Sư muội đừng hiểu lầm, Bạch Ngọc Liên Hoa không phải để cho muội sử dụng, huynh chỉ muốn nhờ muội cầm hộ thôi, còn chuyện ăn uống trong quán, cũng không phải toàn là đồ mặn, bảo họ chuẩn bị đồ chay là được!"

Ma Cô nghe vậy mới chịu, theo sau Lý Hoài Bân, vui vẻ đi vào thị trấn.

Đến đầu thôn hỏi thăm mới biết thị trấn này tên là Đáy Cốc, cách Lâm Thành chỉ bảy tám mươi dặm.

Hai người một đẹp một xấu, một ni một tục, vốn không hòa hợp, rất chướng mắt, nhưng vì dân phong ở Sơn Đông thuần hậu, chỉ liếc nhìn một cái, trong lòng cảm thấy kỳ lạ chứ không có thói xấu bàn tán xôn xao.

Sư huynh muội chọn một quán ăn nhỏ yên tĩnh, gọi tiểu nhị chuẩn bị hai bát mì chay. Tiểu nhị vẫn tươi cười niềm nở với hai người, không lộ chút ngạc nhiên, càng đáng quý hơn là dù khách lớn nhỏ đều đối xử như nhau, không phân biệt đối xử. Ăn xong, vừa định lên đường, Ma Cô thấp giọng nói với Lý Hoài Bân: "Oan gia ngõ hẹp, sao hai tên ác ma này cũng đến đây?" Lý Hoài Bân quay đầu lại, quả nhiên thấy Lão Sơn Song Ma Sở Vân, Sở Linh huynh đệ đang đi ngang qua mặt quán hướng về phía đầu thôn.

Gương mặt trắng như tuyết của hai tên ác ma vẫn còn hơi sưng, vết thương ở bắp chân vẫn còn mới, nhưng bước đi lại không chút khó khăn. Lý Hoài Bân nói nhỏ: "Hai tên ma này bị thương nặng như vậy, chỉ cách có một ngày mà hồi phục nhanh thế, đủ thấy công lực của hai tên này thực không tầm thường."

Ma Cô nói: "Chúng đến đây làm gì nhỉ?" Lý Hoài Bân lắc đầu: "Mục đích của chúng tuy không biết, nhưng lũ ma đầu còn làm được việc gì tốt đẹp chứ? Chắc cũng không ngoài gian dâm, trộm cướp, ức hiếp lương thiện thôi."

Một lát sau, hắn chợt nhớ ra một việc, vội nói: "Ly Hợp Thân Pháp của sư muội thần diệu khó lường, muội hãy đi theo dõi chúng, nhưng tuyệt đối không được để chúng phát hiện, dọc đường dùng Ngọc Liên Hoa để lại dấu hiệu cho huynh, để có vết mà tìm."

Ma Cô nghe vậy như gãi đúng chỗ ngứa, cười đắc ý nói: "Việc khác muội có thể không làm được, nhưng việc chơi trốn tìm với kẻ địch, không phải muội khoác lác, mà là sở trường của muội, đảm bảo không sai sót đâu!"

Nói xong, Ma Cô lập tức đứng dậy khỏi chỗ, nói một câu: "Nhanh lên!" Lý Hoài Bân đợi nàng bước ra khỏi cửa quán mới thanh toán tiền, chậm rãi đuổi theo. Ra khỏi đầu thôn nhìn thử, thấy Lão Sơn Song Ma và Ma Cô, chỉ trong lúc hắn chậm trễ một chút đã mất dấu, thầm nghĩ: "Nhanh thật!" Bèn triển khai khinh công thượng thừa "Lưu Vân Phi Thất", nhanh như chớp đuổi về phía Nam.

Khoảng năm mươi dặm, đến Quách Lý Tập. Từ đây về phía Nam là Dịch Huyện, nếu đi về hướng Tây khoảng tám chín mươi dặm, qua Tảo Trang là tới Lâm Thành. Sách chép lại, nếu đi từ Đáy Cốc về phía Tây Nam thì cách Lâm Thành bảy tám mươi dặm, hiện giờ vì đi theo quan đạo nên chẳng khác nào đi xa hơn năm mươi dặm, vì vậy vẫn còn cách rất xa.

Lý Hoài Bân dọc đường để ý, không hề thấy Ma Cô để lại ám hiệu, không khỏi lưỡng lự, không biết rốt cuộc là nên đi về phía Nam hay phía Tây! Trong lòng thầm trách Ma Cô sao lại sơ ý thế, ngay cả ám hiệu cũng không để lại, biết tìm ở đâu? Không còn cách nào khác, đành hỏi thăm người ở đầu thôn, hỏi liên tiếp mấy người đều không biết. Thực ra thân pháp của Lão Sơn Song Ma quá nhanh, như điện chớp, thoáng cái đã mất dấu, người ở đầu thôn lại mỗi người một việc, sao có thể chú ý nhiều như vậy. Lý Hoài Bân thấy dân làng trả lời như vậy, vô cùng thất vọng, bèn tăng tốc về phía Nam, đi khoảng bốn năm dặm vẫn không tìm thấy dấu vết, bèn quay lại Quách Lý Tập, tìm về phía Tây, quả nhiên thấy trên một gốc liễu phía Tây Bắc đầu thôn, có một quả đài sen đường kính năm tấc, rõ ràng có thể thấy.

Lý Hoài Bân thấy vậy vui mừng khôn xiết, biết dấu hiệu trên cây là do Ma Cô để lại, hướng đi chính là về phía Lâm Thành, chỉ là không phải quan đạo mà lệch về phía Bắc một chút. Thế là theo hướng đài sen chỉ, vội vã lao đi, dọc đường dưới đất hoặc trên thân cây, liên tục phát hiện dấu hiệu của Ma Cô để lại, biết không sai lệch, bèn dồn hết tinh thần, tăng tốc đi tới.

May thay dọc đường không có việc gì xảy ra, đến giờ Mùi, đã đến ngoại ô phía Tây Lâm Thành, cách Tam Hiệp Trang không đầy ba dặm. Đang nhìn xa trông rộng thì chợt nghe tiếng cười vui của Ma Cô và tiếng gầm thét của Lão Sơn Song Ma truyền đến từ một bụi cây phía bên phải.

Lý Hoài Bân biết Ma Cô đã chạm trán Lão Sơn Song Ma, vội vàng chạy đến đó, phóng tầm mắt nhìn thấy Ma Cô triển khai Ly Hợp Thân Pháp, hóa thành hai bóng người nhỏ gầy, như quỷ mị vây quanh Lão Sơn Song Ma, quay cuồng không ngừng, miệng còn cười đùa không ngớt.

Lão Sơn Song Ma dường như bị Ma Cô bức bách quá mức, miệng cứ hừ hà không dứt, trong lòng gầm thét không ngừng, chưởng phong như sấm, đánh bật rễ cây cối bay tứ tung, đã mở ra một khoảng đất rộng cả mẫu. Lão Sơn Song Ma dù dốc hết toàn lực, dùng Bạch Cốt Âm Lân Chưởng tấn công Ma Cô, nhưng Ma Cô có Vô Tướng Khí Công hộ thân, chưởng lực âm độc như vậy đánh vào người cứ như không hề cảm giác, không những chẳng chút thương tổn mà lực phản chấn còn rất mạnh, nếu không tự động triệt tiêu chân khí thì không bị thương mới lạ!

Lão Sơn Song Ma thấy kẻ địch lợi hại như vậy, sợ đến hồn bay phách lạc, vốn định nhảy thân bỏ chạy, nhưng kẻ địch tấn công quá gấp, các huyệt đạo trọng yếu như Nhuyễn, Ma, Tiếu đều liên tục bị kẻ địch tấn công, khiến chúng tiến thoái lưỡng nan, làm sao mà thoát được.

Chỉ nghe Ma Cô cười: "Lũ yêu nghiệt vô tri, các ngươi tưởng sư huynh ta không có ở đây nên muốn bắt nạt ta sao? Tất cả chỉ là nằm mơ thôi, biết điều thì mau cút đi, nếu muốn giở trò ở Tam Hiệp Trang, đó là tự tìm đường chết."

Lão Sơn Song Ma mặc cho Ma Cô cười mắng, ngoài việc hừ hà liên tục, một câu cũng không đáp lại được.

Lý Hoài Bân ngẩng đầu nhìn trời, thấy mặt trời đã đứng bóng, sợ Ma Cô dây dưa với chúng làm lỡ chuyến đi Tam Hiệp Trang, bèn tháo Ngọc Liên trên lưng xuống, quát lớn: "Lũ yêu nghiệt vô tri, còn không mau cút đi, chẳng lẽ muốn chờ chết à?" Tiếng dứt người tới, chỉ thấy một tia bạch quang lóe lên, tai nghe hai tiếng kêu thảm thiết của Lão Sơn Song Ma, sau lưng mỗi tên bị Lý Hoài Bân đánh mạnh một đòn, phun máu tươi bỏ chạy về hướng Bắc.

Ma Cô vội tiến lên, khuôn mặt vui mừng, nắm lấy tay Lý Hoài Bân: "Lão Sơn Song Ma thật đáng ghét, nếu không vì không nỡ giết người, muội đã không tha cho chúng từ lâu rồi, sao có thể để chúng thoát khỏi tay chứ?"

Lý Hoài Bân vốn muốn trách nàng vài câu, nghe nàng nói vậy, biết trong lòng nàng có ẩn tình, cười hỏi: "Sao muội lại đánh nhau với chúng?" Ma Cô đáp: "Dọc đường, muội đều làm theo lời sư huynh, âm thầm bám theo chúng đến Tảo Trang, không hề bị chúng phát hiện. Sau này nghe chúng bàn bạc, muốn nhân buổi hội Tam Hiệp, dùng thuốc mê bắt thêm vài thiếu nữ xinh đẹp về Lão Sơn mua vui, còn nói sư huynh cũng sẽ bị chúng làm mê. Không biết thế nào, sau này chúng giải được kịch độc, chúng còn nói võ công của sư huynh và muội quá cao, nếu đối địch bằng chân tài thực học thì không phải đối thủ, sau này đối phó với hai người chúng ta quyết không đối đầu trực diện, nhất định phải giở trò ám toán. Muội nghe chúng nói ám toán muội thì trong lòng không sao, nhưng nghe nói đối với sư huynh cũng vậy, nên trong lòng nổi giận, vì thế mới đánh nhau với chúng!"

Lý Hoài Bân nghe vậy, biết sư muội này quan tâm mình như vậy, trong lòng cảm động, khẽ cười: "Con bé ngốc!" Hai người nhìn nhau cười, cùng hướng về Tam Hiệp Trang.