Tế Nam, danh thành của đất Sơn Đông, đô hội vùng Kiều Đông, nhân văn hội tụ, phong cảnh hữu tình. Người đời thường bảo "nửa thành hồ núi nửa thành liễu", hồ Đại Minh ở Tế Nam lại càng là nơi cảnh sắc tuyệt vời, khiến lòng người sảng khoái.

Dưới bóng râm rợp mát, trên đình Hồ Tâm, lúc này có một thiếu niên tuấn dật thần thái phi phàm đang ngồi, bên vai nghiêng nghiêng cắm một nhành ngọc liên hoa.

Chàng dường như đang chờ đợi điều gì, cảnh khói sóng trên mặt hồ cũng chẳng màng thưởng ngoạn, chỉ đờ đẫn nhìn vào dòng người qua lại như thoi đưa, tựa hồ đang tìm kiếm một bóng hình!

Bóng tà dương vừa nghiêng, chợt thấy một bóng người lướt qua, thiếu niên nọ buột miệng kinh hô: "Huyễn Y!"

Dứt lời liền lao người đuổi theo.

Phía sau đình Hồ Tâm chính là Lệ Sơn danh tiếng. Núi không hiểm trở mà u tĩnh, thiếu niên đuổi tới nơi lại chẳng thấy gì, suýt nữa ngờ rằng mình hoa mắt. Vừa định quay người trở về, bỗng thấy giữa rừng cây lưng chừng núi lại có bóng trắng lóe lên. Lần này, chàng biết mình không nhìn lầm, chân đạp mạnh, tung mình đuổi gấp.

Thiếu niên này chính là Ngọc Liên Đại Hiệp Lý Hoài Bân. Bởi vì phong ba Ngọc Liên Đại Hiệp ở phương Nam đã lắng xuống, nhưng sự việc Ngọc Liên Đại Hiệp phương Bắc chàng nhất định phải làm cho rõ ràng. Chàng biết vị đại hiệp phương Bắc kia chính là Sái Hiểu Vân. Vì chuyện nhận lầm tỷ muội mà khiến ngọc nhân ôm hận bi phẫn, người xưa có câu "người mở chuông phải là người buộc chuông", thế nên chàng phải tìm gặp nàng để giải thích tỏ tường, tránh cho tỷ muội cốt nhục hóa thành cừu thù. Vì vậy, chàng mới một thân một mình đến Tế Nam tìm Hiểu Vân. Ngay hôm vừa tới Tế Nam phủ, chàng đã nghe đầu đường đồn đại rằng Thiết Thương Tiểu Bá Vương Bành Thuận hẹn quyết đấu với Ngọc Liên Đại Hiệp, địa điểm ở ngay dưới chân Lệ Sơn.

Cho nên, từ sáng sớm chàng đã tới đình Hồ Tâm trên hồ Đại Minh.

Đình Hồ Tâm vốn tên là đình Lệ Hạ, còn gọi là đình Tri Khách. Nhưng Hoài Bân ngồi chờ mỏi mòn ở đây hơn nửa ngày vẫn không thấy tung tích Hiểu Vân, ngay cả nhân vật võ lâm cũng chẳng gặp được mấy người.

Mãi đến khi bóng tà ngả về tây, chàng mới phát hiện bóng áo trắng kia. Ban đầu cứ ngỡ là Huyễn Y tìm tới, đến khi đuổi ra khỏi đình Hồ Tâm, chàng mới chợt nghĩ có thể là Sái Hiểu Vân, bèn phi thân đuổi theo.

Chàng đoán không sai, nữ lang áo trắng chính là Sái Hiểu Vân. Nàng vừa ra sau đình Hồ Tâm liền bị người ta chặn đường. Đó là một lão giả đeo mặt nạ vàng, giọng nói lạnh lùng cất lên: "Cô nương chính là Ngọc Liên Đại Hiệp?"

Sái Hiểu Vân lạnh nhạt đáp: "Phải thì đã sao?"

Kim diện lão giả nói: "Đi, theo ta!"

Sái Hiểu Vân giận dữ hừ một tiếng: "Cớ sao phải đi? Đã hẹn ở đây, còn muốn đi đâu nữa?"

Kim diện lão giả đáp: "Nơi này đông người, e làm kinh thế hãi tục. Nếu cô nương sợ thì cứ hủy bỏ trận ước chiến này."

Sái Hiểu Vân mở to đôi mắt đẹp, giận dữ nói: "Ai sợ chứ! Dù là đầm rồng hang hổ cũng chẳng dọa nổi bổn cô nương, đi thì đi!"

Kim diện lão giả không nói thêm lời nào, xoay người cất bước.

Lên đến lưng chừng núi, rẽ vào một con đường nhỏ, lúc này Hoài Bân cũng đuổi tới nơi và nhìn thấy bóng áo trắng.

Đi hết con đường nhỏ, trước mắt hiện ra một cánh rừng.

Sái Hiểu Vân thầm nghĩ: "Mười phần thì có đến tám chín là ở trong rừng rồi."

Quả nhiên, kim diện lão giả đi thẳng vào rừng, chừng trăm bước thì đột ngột dừng lại. Cách đó không xa có một gian nhà cỏ, lão giả giơ tay chỉ: "Đến rồi, ta chỉ dẫn tới đây thôi."

Sái Hiểu Vân lạnh lùng hỏi: "Bành Thuận đâu?"

Kim diện lão giả thản nhiên đáp: "Người ở ngay phía trước, ngươi cứ việc lớn mật mà đi tới, tự khắc có người tiếp đón. Đừng sợ, tái kiến!"

Dứt lời "tái kiến", thân hình lão giả lóe lên rồi biến mất tăm giữa rặng cây.

Sái Hiểu Vân tính tình bướng bỉnh, lòng tuy đầy ngờ vực nhưng nàng không hề sợ hãi, hiên ngang sải bước về phía nhà cỏ.

Cách gian nhà cỏ chừng năm trượng, vẫn còn trong phạm vi rừng cây, trên mặt đường chất đầy những tảng đá lớn nhỏ ngổn ngang. Tuy diện tích không lớn nhưng lại chắn ngang lối đi.

Sái Hiểu Vân không nghĩ ngợi nhiều, bởi lẽ trong núi có đá ngổn ngang vốn là chuyện thường tình, núi không có đá mới là chuyện lạ, thế nên nàng chẳng chút do dự bước qua.

Đột nhiên, nhìn lên chẳng thấy mây trôi nắng xế, nhìn xuống chẳng thấy đá vụn mặt đất, nàng bỗng nhận ra mình đang đứng giữa một vùng núi non cao vút tận mây xanh. Bốn bề đều bị núi non vây bọc, chỉ có độc nhất một lối mòn nhỏ để đi lại.

Sái Hiểu Vân thấy vậy, biết mình đã bị dụ vào một tòa mê trận, bèn hừ lạnh quát: "Đồ chuột bọ phương nào, hẹn ta tới đây lại dùng ám toán..."

Tiếng nàng vừa dứt, bên tai liền truyền đến một thanh âm trong trẻo: "Ngọc Liên Đại Hiệp không cần nóng vội. Đường đường là Ngọc Liên Đại Hiệp một thời, đối với tòa Bạch Thạch đại trận cỏn con này có lẽ chẳng làm khó được người chứ! Trận này theo tam thông, tam tài, tam kỳ mà giải, mời Ngọc Liên Đại Hiệp phá trận tương kiến."

Sái Hiểu Vân võ công tuy cao, đọc sách không ít, người lại thông minh lanh lợi, nhưng đối với mấy trò kỳ môn huyền bí này nàng lại hoàn toàn mù tịt.

Trong cơn tức tối, nàng im lặng một hồi rồi đột nhiên vung chưởng đánh về phía bên phải cách một trượng.

Chưởng phong quét qua, cuồng phong nổi lên dữ dội, đá vụn trên mặt đất lăn lóc rào rào, phương vị lại biến đổi. Sái Hiểu Vân biến sắc, liên tiếp phát ra ba chưởng, nào ngờ đại họa lập tức ập tới.

Những ngọn núi sừng sững kia sau luồng chưởng phong lại từ từ dịch chuyển về phía trước mặt.

Hai ngọn núi tả hữu cũng đang ép dần vào giữa...

Sái Hiểu Vân biết rõ sự lợi hại, vội dậm chân lướt người lùi lại. Nào ngờ dưới chân hẫng một cái, tựa như rơi xuống vực sâu vạn trượng, chỉ cảm thấy thân mình rơi mãi không dứt... rơi mãi... Nàng theo đà rơi đó mà ngất đi.

Không biết đã qua bao lâu, Sái Hiểu Vân từ từ tỉnh lại, phát hiện mình đang nằm trong một sơn động.

Đây là một sơn động rất lớn và sạch sẽ, lòng động hình tròn.

Bên trong rải một ít cỏ khô, Sái Hiểu Vân đang nằm trên lớp cỏ ấy, ngoài nàng ra không còn ai khác.

Bên ngoài, mặt trời đã lên cao giữa đỉnh đầu, đã là buổi chính ngọ.

Ánh nắng rọi vào khiến hàng mi dài khẽ rung rinh mấy cái, rồi đôi mắt đẹp hé mở.

Vừa mở mắt ra, nàng khẽ giật mình, thẳng lưng muốn ngồi dậy, nhưng nàng không thể ngồi lên được, thậm chí ngay cả cử động cũng không nổi. Nàng phát hiện toàn thân bủn rủn, không còn chút sức lực nào, sắc mặt mỹ miều tức thì biến đổi.

Bởi lẽ đúng lúc này, một tràng tiếng bước chân nhanh nhẹn từ phía cửa động truyền vào.

Rất nhanh, một người từ ngoài sơn động bước vào. Tuổi chừng hai mươi, nước da trắng trẻo, cằm nhọn hoắt, mắt tam giác, mày xếch, tuy ngũ quan đoan chính nhưng nhìn kỹ lại toát ra vẻ tà dâm bỉ ổi.

Hắn mặc trường bào màu lam, bên hông treo một cây ngọc địch, tay trái xách một con thỏ rừng và một con gà rừng.

Sái Hiểu Vân giật mình, thốt lên: "Là ngươi..."

Người nọ cười khẽ: "Nàng tỉnh rồi à? Đại phu bảo giờ này nàng cũng nên tỉnh rồi, thế nên ta mới chỉ săn tạm hai thứ này rồi vội vã quay về."

Vừa nói, hắn vừa ném con mồi xuống đất, bước lại gần khoanh chân ngồi trước mặt Sái Hiểu Vân, mỉm cười: "Đói rồi phải không? Chắc là đói rồi, ta nướng hai thứ này đút cho nàng ăn ngay đây!"

Sái Hiểu Vân lộ vẻ khinh bỉ, nghi hoặc nhìn hắn: "Vương Quốc Hoa, là ngươi đưa ta tới đây sao?"

Vương Quốc Hoa! Gã thanh niên áo lam này đúng là Vương Quốc Hoa, đệ tử đắc ý của Thiên Trúc Phàn Khôn, Ngọc Liên Đại Hiệp giả mạo ở phương Nam, nay lại xuất hiện tại chốn này. Nghe nàng hỏi, hắn cười lớn: "Đương nhiên là ta, ở đây ngoài ta ra còn có ai nữa?"

Sái Hiểu Vân lạnh lùng hỏi: "Đây là nơi nào?"

Vương Quốc Hoa đáp: "Đây là một sơn động sau Lệ Sơn, rất kín đáo. Ta vất vả lắm mới tìm được nơi này để dàn xếp cho nàng đấy."

Sái Hiểu Vân ngạc nhiên: "Ngươi vất vả tìm nơi này để dàn xếp cho ta?"

Vương Quốc Hoa đáp: "Không sai!"

Sái Hiểu Vân nhìn hắn, nói: "Ta nhớ mang máng là mình bị các ngọn núi ép lại rồi rơi xuống vực sâu, sau đó chẳng còn biết gì nữa."

Vương Quốc Hoa cười nói: "Nàng đã lọt vào 'Linh Thạch Thiên Áp Trận' của bọn chúng. Cũng may gặp được ta, nếu không thì nàng tiêu mạng rồi. Thực ra tất cả chỉ là ảo giác của nàng thôi, nhưng cũng lợi hại khôn lường đấy!"

Sái Hiểu Vân kinh ngạc: "Thì ra là thế. Tại sao ngươi lại cứu ta?"

Vương Quốc Hoa cười sảng khoái: "Rất đơn giản, bởi vì nàng là Huyễn Y. Kể từ lúc gặp nhau ở Hàng Châu, ta đã đem lòng si mê nàng rồi."

Sái Hiểu Vân không ngờ Vương Quốc Hoa lại nhận nhầm mình thành tỷ tỷ Huyễn Y, lạnh giọng bảo: "Ta không hiểu ý ngươi."

Vương Quốc Hoa nói: "Nàng giả vờ ngớ ngẩn hay không hiểu thật đấy?"

Sái Hiểu Vân trừng mắt: "Ta việc gì phải giả vờ với ngươi, có cần thiết không?"

Vương Quốc Hoa khẽ gật đầu, nói:

"Được rồi! Nàng đã không hiểu thì để ta nói cho nàng hay. Từ lúc tao ngộ trên đường Hàng Châu cho đến Ẩn Hồ sơn trang, ta đã yêu nàng, hạ quyết tâm phải cưới nàng làm vợ. Đời này không cưới được nàng thì không lấy ai khác, ta muốn nàng cả đời ở bên cạnh ta, nàng đã hiểu chưa?"

Sái Hiểu Vân kinh ngạc: "Vương Quốc Hoa, ngươi không nhầm đấy chứ? Huyễn Y là tỷ tỷ của ta, ta là Hiểu Vân!"

Vương Quốc Hoa cười nói: "Ta đã nhìn ra nàng là Sái Hiểu Vân rồi. Không cưới được tỷ tỷ thì lấy muội muội bù vào cũng có sao đâu."

Sái Hiểu Vân trợn tròn mắt: "Vương Quốc Hoa, ngươi đùa với ta đấy à?"

Vương Quốc Hoa mỉm cười lắc đầu. Sái Hiểu Vân biến sắc, nói: "Ta không ngờ... E rằng ngươi chưa biết, ta và Hoài Bân đã có thực tế phu thê rồi."

Vương Quốc Hoa nói: "Ta biết chứ, hai người trúng Mê Hồn Loạn Thần Hương của Lao Sơn Song Ma rồi mới phát sinh chuyện đó. Thế nhưng ta chẳng bận tâm, điều đó chẳng sao cả, bởi vì nàng vẫn chưa gả cho hắn, đúng không? Cho nên nàng vẫn chưa tính là người của hắn, ta vẫn có thể đoạt lấy người đẹp."

Đôi mắt đẹp của Sái Hiểu Vân mở to, lớn tiếng nói: "Sao ngươi có thể làm thế? Chàng xem ngươi là bạn tốt cơ mà!"

Vương Quốc Hoa cười khẩy: "Hắn là cái thớ bạn bè gì? Hắn hủy hoại Thiên Trúc sơn trang, ép ta không nhà để về, đó là bạn bè sao?"

Sái Hiểu Vân lạnh lùng nói: "Ai bảo ngươi làm xằng làm bậy, gian dâm cướp bóc, mượn danh nghĩa của chàng làm bao điều xằng bậy? Chính vì chàng còn xem ngươi là bạn nên mới không giết ngươi!"

Vương Quốc Hoa lạnh giọng: "Đó là vì hắn giết không nổi ta, ta việc gì phải cảm kích hắn. Có điều, nếu hắn rơi vào tay ta, ta nhất định sẽ lấy mạng hắn!"

Sái Hiểu Vân đổi sắc mặt, tức giận nói: "Vương Quốc Hoa, sao ngươi lại là loại người như thế..."

Vương Quốc Hoa cười nói: "Ta vốn là loại người như vậy, có thù tất báo. Lý Hoài Bân không cho ta đường sống thì ta cũng chẳng để hắn yên thân."

Sái Hiểu Vân quát mắng: "Vương Quốc Hoa, ngươi thật đê tiện!"

Vương Quốc Hoa ha hả cười lớn: "Đúng thế, ta chính là kẻ đê tiện. Giờ nàng chưa quen, sau này sẽ quen dần thôi."

"Ngươi nằm mơ đi!" Sái Hiểu Vân mắng: "Ta không đời nào gả cho ngươi..."

Vương Quốc Hoa lạnh lùng nói: "Nàng sẽ gả, nhất định sẽ gả. Chỉ cần ta chiếm đoạt thân thể nàng, nàng còn có thể gả cho ai khác được nữa? Chẳng phải sẽ theo ta cả đời sao?"

Sái Hiểu Vân trừng mắt quát lớn: "Ngươi dám!"

Vương Quốc Hoa thản nhiên cười: "Ta có gì mà không dám? Ta yêu nàng, ta không thể để nàng gả cho kẻ khác, chỉ có một cách này thôi. Ta đã sớm phong bế mấy đại huyệt của nàng rồi, hơn nữa nơi thâm sơn cùng cốc vắng bóng người này, nàng vừa không thể phản kháng, kêu la cũng vô ích. Ta có gì mà không dám chứ? Giờ ta sẽ làm cho nàng xem!"

Vừa nói, hắn vừa vươn tay chộp lấy cổ áo Sái Hiểu Vân.

Sái Hiểu Vân run bắn lên bần bật, nghiêm giọng: "Vương Quốc Hoa, ngươi bức ta..."

Vương Quốc Hoa nhấc tay, bóp mở quai hàm của Sái Hiểu Vân, cười nói: "Nàng còn muốn cắn lưỡi tự vẫn sao? Ta sẽ không để nàng chết đâu."

Hắn xé toạc ngoại y của Sái Hiểu Vân, để lộ chiếc yếm đỏ thắm cùng khuôn ngực trắng muốt như ngọc. Hai mắt hắn bắn ra tia dâm quang kinh người, cúi rạp người xuống, đè nghiến lên thân hình kiều diễm của Sái Hiểu Vân.

Sái Hiểu Vân lúc này không thể phản kháng, không thể giãy giụa, cũng chẳng thể cắn lưỡi tự vẫn để giữ tròn trinh tiết. Gương mặt nàng tái nhợt, thân hình run rẩy kịch liệt, từng chuỗi lệ ngọc trong veo lăn dài nơi khóe mắt.

Vương Quốc Hoa lúc này chẳng khác nào một con thú đói mồi, vùi đầu vào ngực nàng mà giày vò không ngớt, miệng phát ra tiếng chép chép như đang mút mát nhũ hoa của nàng.

Vẻ mặt hắn trông phát sợ, hai mắt rực cháy dục hỏa. Hắn còn muốn tiến xa hơn nữa, hắn biết điều đó Sái Hiểu Vân thà chết cũng không bao giờ thuận tình. Nhưng hắn cần, chuyện này vốn dĩ chẳng thể cầu xin ưng thuận.

Ngay lúc dục hỏa bốc ngút trời, Vương Quốc Hoa chuẩn bị xâm phạm sâu hơn thì đột nhiên một thanh âm lạnh như băng từ cửa động truyền vào: "Nghiệt chướng to gan, ngươi tưởng thật là báo ứng không tới lượt mình sao?"

Cùng với tiếng quát lạnh lẽo đó, một đóa bạch liên hoa lớn xé gió bắn tới cực nhanh.

Vương Quốc Hoa vừa thấy bạch liên là biết ai tới, hiểu rõ mình không phải đối thủ của người nọ, dục hỏa tức thì tan biến. Hắn lập tức lăn người một vòng tránh đóa bạch liên, rồi nhanh như chớp lủi ra một lối thoát khác, hậm hực gầm lên: "Lý Hoài Bân, lão tử không thèm tranh với ngươi, chứ không phải sợ ngươi đâu! Đàn bà như ả thì thiên hạ thiếu gì, chỉ mong ngươi đừng có phá hỏng chuyện tốt của lão tử là được!"

Tiếng chửi rủa căm hờn xa dần. Hoài Bân toan đuổi theo nhưng lại sợ trúng kế điệu hổ ly sơn của nghịch tặc, đành nuốt giận quay lại nhìn Sái Hiểu Vân. Chỉ thấy nàng y phục rách rưới không che nổi thân thể, sắc mặt trắng bệch, dòng lệ nóng tuôn trào trên má. Chàng bước tới, kéo áo che đậy lại cho nàng, ngồi lặng lẽ bên cạnh, dịu giọng nói: "Mọi chuyện đã qua rồi, còn khóc lóc làm gì nữa!"

Sái Hiểu Vân quả nhiên ngừng khóc, nhưng đôi mắt ngấn lệ lại nhìn chăm chú vào Hoài Bân, không hề chớp mắt, cứ thế đăm đăm nhìn chàng...

Hoài Bân như nhận ra điều gì, lạnh lùng hỏi: "Sao nàng lại nhìn ta như thế?"

Sái Hiểu Vân lạnh giọng: "Ta ngờ rằng ngươi không phải Hoài Bân!"

Hoài Bân khẽ nhún vai, cười: "Nàng lấy cớ gì mà ngờ ta không phải Hoài Bân?"

Sái Hiểu Vân nói: "Nếu ngươi là Hoài Bân, sao không giết chết kẻ đó!"

Hoài Bân cười nhạt: "Tại sao ta phải giết hắn?"

Sái Hiểu Vân gần như gào lên: "Ngươi không thấy hắn làm nhục ta sao?..."

Hoài Bân cười nói: "Thấy chứ, thế nên mới đuổi hắn đi rồi."

Sái Hiểu Vân lạnh lùng truy vấn: "Ta hỏi ngươi, tại sao không giết hắn?"

Hoài Bân nhún vai cười: "Cô nương, nàng nghĩ ta là ai chứ? Chỉ dựa vào một lời của nàng mà ta phải giết người sao? Nàng có biết mạng người quan trọng nhường nào không?"

Sái Hiểu Vân trừng mắt nhìn chàng, im lặng không nói.

Hoài Bân cũng chẳng đáp lời, chàng xích lại gần chỉnh lại y phục cho nàng, sau đó nắn lại khớp hàm cho nàng, rồi mới từ tốn bảo: "Thực ra nàng ngốc lắm, gả cho ai mà chẳng như nhau, ta thấy Vương Quốc Hoa người ấy cũng không tệ đấy chứ?"

Sái Hiểu Vân đột nhiên hét lên chói tai: "Lý Hoài Bân..."

Hoài Bân giật mình lùi lại một bước, kinh ngạc hỏi: "Nàng làm gì thế?"

Sái Hiểu Vân căm phẫn nói: "Lý Hoài Bân, ta muốn giết chết ngươi..."

Hoài Bân cười: "Nàng giết nổi ta sao?"

Sái Hiểu Vân nói: "Vậy ngươi giải huyệt đạo cho ta, để ta thử xem..."

Hoài Bân nói: "Bây giờ chưa được, hiện tại vẫn chưa thể để nàng giết ta. Bởi vì ta còn một đại sự chưa hoàn thành, đợi ta từ Nam Hoang trở về, tìm được di thư của Quảng Thành Tử tiền bối, đến lúc đó nếu nàng vẫn còn hận ta, vẫn muốn giết ta, ta tự khắc sẽ khoanh tay để nàng ra tay."

Sái Hiểu Vân lạnh lùng nói: "Vậy ngươi cứ chờ đấy! Sớm muộn gì ta cũng sẽ giết ngươi."

Hoài Bân không đáp, đột nhiên đứng dậy xoay người rời khỏi động.

Sái Hiểu Vân định hỏi chàng đi đâu, nhưng lời đến bên môi lại nuốt ngược vào trong.

Một lát sau, màn đêm buông xuống, trong sơn động đã tối om không thấy rõ năm ngón tay. Nhưng rồi Sái Hiểu Vân thấy Hoài Bân kéo về một bó cành khô.

Hoài Bân vẫn chẳng nói nửa lời, lấy đá lửa ra nhen lửa. Ánh lửa bùng lên, soi sáng khắp lòng động.

Hoài Bân nhìn thấy con gà rừng và thỏ hoang do Vương Quốc Hoa săn về, liền nhanh nhẹn mổ sạch con gà rồi đem nướng.

Chàng ngồi bên đống lửa, trở đều con gà trên ngọn lửa, tuyệt nhiên không nhìn Sái Hiểu Vân lấy một cái.

Đương nhiên, Sái Hiểu Vân lại đang lén nhìn chàng.

Chẳng bao lâu sau, gà rừng đã chín, hương thơm ngào ngạt phả ra đầy cám dỗ. Hoài Bân xé một chiếc đùi gà, đưa tới trước mặt Sái Hiểu Vân nói:

"Nếm thử xem, gà rừng ta nướng có ngon không?"

Sái Hiểu Vân ngoảnh mặt đi, không thèm để ý.

Hoài Bân cười: "Chẳng phải nàng muốn đợi cơ hội giết ta sao? Không ăn uống gì thì nàng chẳng trụ nổi ba ngày đâu, thế thì làm sao giết được ta?"

Sái Hiểu Vân quay đầu lại, trợn mắt quát: "Ngươi không giải huyệt đạo hai tay cho ta, tay ta không cử động được thì ăn thế nào!"

Hoài Bân ngập ngừng một lát rồi cười nói: "Tên nhãi Vương Quốc Hoa này thật chẳng biết thương hoa tiếc ngọc..."

Trong lời nói, chàng vươn tay vỗ nhẹ lên hai bên vai của Sái Hiểu Vân.

Đôi cánh tay ngọc của Sái Hiểu Vân lập tức cử động được. Nàng chống tay ngồi dậy. Lúc nãy nằm thì vạt áo rách còn che được khuôn ngực, nay ngồi dậy, áo rách rủ xuống làm lộ ra bầu ngực trắng ngần, nàng vội vàng đưa tay kéo áo che lại.

Hoài Bân liếc mắt nhìn, cười: "Bây giờ còn sợ ta nhìn sao?"

Nói đoạn, chàng đưa chiếc đùi gà sang.

Khuôn mặt tái nhợt của Sái Hiểu Vân thoáng ửng đỏ vì thẹn, trong mắt đẹp bừng lên ngọn lửa thù hận. Nàng giật lấy chiếc đùi gà, há miệng cắn xé.

Hoài Bân liếc nhìn nàng, mỉm cười: "Ăn từ từ thôi, ta nướng thêm con thỏ nữa."

Chàng không nói thêm câu nào, chậm rãi nướng con thỏ rừng.

Sái Hiểu Vân tuy không quá đói nhưng nàng không thể không ăn, bởi nàng hiểu nếu nhịn ăn thì không cầm cự nổi mấy ngày, còn nói gì đến tương lai, tội gì phải tự làm khổ bản thân.

Đêm đó, họ trải qua trong sơn động một cách lặng lẽ, không ai nói với ai nửa lời.

Sáng sớm hôm sau, Hoài Bân rời đi. Đến lúc chạng vạng tối, chàng lại quay về, hơn nữa còn đánh tới một cỗ xe ngựa.

Họ rời khỏi sơn động, rời khỏi Tế Nam, cũng rời xa Lệ Sơn. Nhưng họ không đi đường quan đạo mà lại men theo đường núi, nhắm thẳng hướng hồ Vi Sơn mà đi.

Mặt trời lặn sau núi Tây, mây đen giăng kín trời, gió thu hiu hắt, lá vàng tơi tả rụng rơi.

Một cỗ xe ngựa chầm chậm lăn bánh, tiếng bánh xe lộc cộc, tiếng vó ngựa lộp cộp.

Đây là cỗ xe một ngựa kéo màu đen. Ngồi vững chãi trên càng xe là một thiếu niên áo xanh, diện mạo phiêu dật thanh tú, nhìn thế nào cũng chẳng giống một kẻ phu xe.

Thế nhưng lúc này chàng lại ngồi chễm chệ trên càng xe, tay trái cầm dây cương, tay phải không cầm roi, tựa như chẳng có chuyện gì gấp gáp, cứ mặc cho cỗ xe chầm chậm tiến về phía trước.

Bức rèm xe phía sau che đậy kín mít, không lộ chút khe hở, chẳng biết trong xe là người hay chở hàng hóa bạc tiền?

Mây đen sà xuống càng thấp, lạ lùng là không có lấy một ngọn gió.

Chợt, rèm xe hé mở một khe nhỏ, lộ ra một bàn tay trắng muốt như sương tuyết, óng ả tựa ngọc mềm.

Thiếu niên áo xanh tựa như sau gáy có mắt, lập tức phát giác ra, lạnh lùng nói: "Sao thế? Nàng muốn trốn à?"

Trong xe vang lên giọng thiếu nữ lạnh lùng: "Ngươi ở ngoài thoải mái, có biết trong xe ngột ngạt, nóng bức thế nào không? Ta chỉ mở ra hóng chút gió cho mát thôi. Ngươi yên tâm, ta không trốn đâu, chỉ có ở bên ngươi mới có cơ hội giết ngươi, ta đời nào nỡ trốn!"

Thiếu niên áo xanh cười: "Từ lúc chúng ta rời Lệ Sơn tới giờ, ta vẫn luôn quay lưng về phía nàng đấy thôi."

Thiếu nữ trong xe đáp: "Ta chưa hèn hạ đến mức đánh lén sau lưng. Vả lại, giờ ta chưa muốn giết ngươi, đợi đến lúc ngươi đáng chết, ta sẽ không nương tay."

Thiếu niên áo xanh thản nhiên cười: "Đến giờ vẫn chưa từ bỏ ý định giết ta, lòng nàng thật tàn nhẫn!"

Thiếu nữ trong xe nói: "Tàn nhẫn một chút chẳng sao, ta thấy còn hơn hạng người bỉ ổi, hạ lưu, mất hết nhân tính. Nhất là đối với loại người như ngươi, càng tàn nhẫn càng tốt!"

Thiếu niên áo xanh nói: "Dù sao thì nàng vẫn thừa nhận ta là người."

Thiếu nữ mắng: "Ngươi là đồ cầm thú đội lốt người."

Thiếu niên áo xanh cười: "Dù là cầm hay thú thì tình cảm đâu phải là nghiệp chướng, yêu thương cũng chẳng phải là tội lỗi."

Thiếu nữ trong xe hậm hực: "Thủ đoạn của ngươi..."

Thiếu niên áo xanh phân trần: "Ta nào có dùng thủ đoạn gì, chỉ trách Mê Hồn Loạn Thần Hương của Lao Sơn Song Ma hại chúng ta trúng độc."

Thiếu nữ lạnh giọng: "Nhưng nó đã hủy hoại cả đời ta..."

Thiếu niên áo xanh hờ hững: "Đó cũng là chuyện bất đắc dĩ..."

Bàn tay vén rèm của thiếu nữ bỗng giơ lên.

Thiếu niên áo xanh cười nói: "Kiếm ở ngay sau lưng ta đấy."

Bàn tay thiếu nữ lại thu về, lạnh lùng bảo: "Ngươi tính toán hay lắm, ta sẽ không dễ dàng giết ngươi thế đâu. Rốt cuộc là đi đâu, đã tới nơi chưa?"

Thiếu niên áo xanh đáp: "Còn sớm lắm! Ít nhất cũng phải tám trăm dặm nữa, đêm nay e phải qua đêm trên xe rồi."

Thiếu nữ hờn dỗi: "Thế sao được! Ta không ngủ trên xe đâu, ngươi mau thúc xe nhanh lên cho ta."

Thiếu niên áo xanh nói: "Nói thì dễ lắm, đâu phải ba năm dặm đường. Làm ngựa kiệt sức thì nàng phải xuống đi bộ đấy. Nhưng với bộ dạng này, nàng có chịu xuống đi bộ không? Dù sao ta cũng chẳng có việc gì vội, tội gì không đi thong thả."

Thiếu nữ giậm chân mắng: "Hoài Bân, ta hận chết ngươi!"

Hóa ra thiếu niên áo xanh nọ chính là Ngọc Liên Đại Hiệp Lý Hoài Bân. Chàng nghe vậy bật cười: "Không sao, nàng cứ việc hận! Có hận mới có yêu."

Người trong xe hiển nhiên là Sái Hiểu Vân. Nghe vậy, nàng hừ lạnh một tiếng, "xoạt" một cái hạ rèm xe xuống.

Nụ cười trên mặt Hoài Bân dần thu lại, khôi phục vẻ lạnh lùng như ban nãy.

Mưa không rơi xuống nhưng bốn bề đã bị bóng tối bao trùm, dường như gió bắt đầu nổi lên nhè nhẹ.

Thời gian trôi theo vòng bánh xe quay, chẳng mấy chốc đã đến canh ba. Vầng trăng nhô lên từ rặng núi phía đông, nhờ có ánh trăng non điểm xuyết khiến đêm không quá tối mịt, núi xa cây gần vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy.

Trong màn đêm, phía trước không xa xuất hiện một ngôi miếu. Nhìn trong sương mờ có thể thấy miếu này không hề nhỏ, tọa lạc trên bãi cỏ cách đường núi chừng mười trượng.

Hoài Bân ghì cương rẽ ngựa phóng tới.

Sái Hiểu Vân ngạc nhiên hỏi: "Này! Ngươi định làm gì đấy?"

Hoài Bân không buồn đáp, khoảng cách mười trượng thoáng chốc đã qua. Chàng dừng xe lại, lúc này mới lạnh lùng bảo: "Đêm nay chúng ta qua đêm ở ngôi miếu này."

Rèm xe "xoạch" một tiếng lại bị vén lên, từ trong xe thò ra một mái đầu hơi rối bời, một dung nhan kiều diễm tuyệt trần da trắng như có thể thổi vỡ. Nàng mặt lạnh như sương, nhướng mày hỏi: "Hừ, đây là nơi nào thế?"

Hoài Bân lạnh lùng: "Miếu hoang. Nàng không muốn vào thì có thể ngủ trên xe."

Nói xong, chàng nhảy xuống càng xe, cầm lấy trường kiếm ngọc liên trên xe, xoay người đi về phía ngôi miếu. Nhưng vừa bước được một bước, chàng bỗng khựng lại.

Sái Hiểu Vân trong xe chợt cười khẩy: "Hoài Bân, sao không đi nữa? Ngươi cũng có lúc biết sợ à!"

Lời vừa dứt, từ cửa miếu liền xuất hiện sáu bóng đen. Đó là sáu hắc y nhân tay cầm trường kiếm, hai người trước bốn người sau. Hai gã đi đầu vừa bước ra, ánh mắt lập tức dán chặt vào Sái Hiểu Vân. Gã bên trái nhếch mép cười dâm: "Xe thì tầm thường nhưng người thì hiếm thấy, là ai mà diễm phúc lớn thế này?"

Khuôn mặt mỹ miều của thiếu nữ biến sắc, nhưng liền sau đó nàng cười duyên: "Ở ngay trước mặt các ngươi đấy, mắt mù không thấy sao?"

Tên hắc y nhân tưởng nàng ám chỉ mình, mắt lóe lên dị quang, cười nói: "Cô nương có ý tứ đấy, vậy chúng ta tới thân mật một chút nào!"

Hắn vừa cất bước định tiến tới, tên hắc y nhân bên phải liền đưa tay cản lại, hếch cằm về phía Hoài Bân, cười mắng: "Hồ Thất, con mẹ nó ngươi bị sắc dục làm mờ mắt rồi à? Không thấy người ta đang ám chỉ ai sao?"

Tên Hồ Thất kia nghe vậy mới giật mình, liếc nhìn Hoài Bân một cái rồi ha hả cười lớn: "Chà! Đúng là trẻ hơn lão tử, nhưng không biết có dùng được việc không."

Tên bên phải nói: "Xem kìa, người ta mang theo đồ chơi giết người trên mình đấy!"

Hồ Thất cười nhạt: "Thấy rồi, dọa người ghê quá, chúng ta phải né hắn ra một chút."

Miệng bảo né nhưng chân chúng lại bước thẳng về phía Hoài Bân, mồm vẫn cười cợt: "Tiểu tử, lão tử đi thân mật với người phụ nữ của ngươi đây, cấm có rút kiếm đấy nhé!"

Hoài Bân không nói lời nào, cũng chẳng thấy chàng động thủ rút kiếm. Thế nhưng tên Hồ Thất nọ bỗng trợn tròn hai mắt, nụ cười tắt ngấm... Từ đỉnh đầu xuống đến cằm hắn xuất hiện một lằn chỉ đỏ, lằn đỏ ấy vẫn đang rỉ ra!

Mây đen trôi qua, ánh trăng chiếu rọi xuống mới nhìn rõ lằn đỏ kia chính là một dòng máu đang rỉ chảy.

Ngay khoảnh khắc ánh trăng vừa sáng rõ, đầu lâu của tên Hồ Thất bỗng tách làm đôi, thi thể "bịch" một tiếng ngã quỵ xuống đất.

Sái Hiểu Vân sắc mặt lại biến đổi.

Bốn tên hắc y nhân phía sau tựa như chẳng nhìn thấy gì, mặt không chút biểu cảm. Riêng gã đứng trước thì trợn tròn mắt, lập tức biến sắc, vội thối lui một bước, lớn tiếng quát: "Chém hắn! Chúng ta liên thủ băm vằn hắn ra!"

Bốn tên hắc y nhân phía sau nghe lệnh liền rút kiếm khỏi vỏ, sải bước áp sát, tấn công nhanh như chớp giật.

Bốn đạo hàn quang như dải lụa lập tức trùm kín lấy Lý Hoài Bân.

Hoài Bân cười lạnh một tiếng. Bốn đạo hàn quang bỗng chốc thu lại, bốn thanh trường kiếm từ từ rũ xuống, bốn thân xác cũng đổ rụp xuống đất đứt thành tám đoạn, máu me bê bết khắp nơi.

Trong tay Hoài Bân lúc này đã nắm chặt một thanh Bạch Hồng Kiếm.

Tên hắc y nhân đi đầu thất thanh kêu lên: "Ngọc Liên Đại Hiệp!" rồi quay người lao ngược vào trong miếu.

Nhưng hắn chưa kịp bước thêm bước nào, thanh Bạch Hồng Kiếm vốn nằm trong tay Hoài Bân nay đã cắm phập vào sau lưng hắn, xuyên tim qua ngực. Thân hình hắn mềm nhũn, đổ vật xuống đất.

Sái Hiểu Vân lấy tay che mặt, không nỡ nhìn tiếp...

Hoài Bân thong thả quay người lại, lạnh lùng hỏi: "Nói cho ta hay, nàng vui mừng hay là thất vọng?"

Sái Hiểu Vân che mặt hét lên: "Hoài Bân, ngươi thật tàn nhẫn!"

Hoài Bân nói: "Giết bọn chúng không phải là ta, mà là nàng."

Sái Hiểu Vân rùng mình, đôi tay ngọc bỗng buông thõng, mặt tái nhợt, hờn giận nói: "Nói càn gì thế, sao lại là ta giết chúng?"

Hoài Bân mỉm cười: "Kẻ giết chúng là Ngọc Liên Đại Hiệp, tự nàng hiểu lấy..."

Nói đoạn, chàng xoay người đi vào miếu. Đến cửa miếu, chàng rút thanh kiếm của mình ra rồi bước qua ngạch cửa.

Chàng vừa tới trước cửa chính điện, Sái Hiểu Vân đã đuổi kịp theo sau, gay gắt nói: "Hoài Bân, ngươi lấy tư cách gì mà đối xử với ta như thế?"

Hoài Bân dừng bước quay đầu lại, ánh mắt sắc như lưỡi đao dán chặt vào khuôn mặt Sái Hiểu Vân, lạnh giọng: "Ta yêu nàng, cớ sao nàng lại ôm hận thù với ta!"

Sái Hiểu Vân khẽ run lên, vẻ giận dữ trên mặt tan biến, ánh mắt cũng trở nên nhu hòa hơn. Nàng đưa một vật ra, nói: "Ngươi có nhận ra thứ này là gì không?"

Hoài Bân nhìn qua, thấy một tấm lệnh bài màu đen nhỏ chừng năm sáu tấc vuông, bên trên khắc hình đầu quỷ, phía dưới là hình đám mây và một con sâu róm.

Chàng ngơ ngác: "Lấy ở đâu ra thế, là vật gì vậy?"

Sái Hiểu Vân cười nhạt: "Rơi ra từ người mấy kẻ chết ngoài cửa đấy. Ta thấy giống bài lệnh Ma Vân Truy Hồn..."

Hoài Bân nghe vậy liền biến sắc, ngạc nhiên: "Sao nàng lại biết Ma Vân Truy Hồn..."

Sái Hiểu Vân cười lạnh: "Sao ta lại không biết? Đừng quên ân sư Đông Nhạc Tán Nhân của ta từng có một đoạn ân oán với Ma Vân Tôn Giả, ta từng thấy tấm quỷ bài này rồi."

Hoài Bân kinh ngạc: "Ma Vân Tôn Giả chẳng phải đã bị Ma Cô sư muội dùng Thái Ất Cương Sát đánh chết ở Tam Hiệp Trang rồi sao?"

Sái Hiểu Vân nói: "Ma Vân Tôn Giả tuy chết nhưng đám đồ tử đồ tôn của lão chưa chắc đã chết hết! Ta đoán bọn chúng định báo thù cho sư phụ."

Hoài Bân nói: "Đã muốn báo thù, sao lại lén lút quỷ quyệt như vậy?"

Sái Hiểu Vân cười khẩy: "Ngươi nghĩ bọn chúng muốn báo thù thì không được bỏ chạy sao?"

Hoài Bân nói: "Ta không hiểu tại sao chúng lại phải chạy trốn?"

Sái Hiểu Vân đáp: "Đó là vì danh đầu Ngọc Liên Đại Hiệp của ngươi quá lớn, hoặc giả là kẻ chúng mời đến báo thù vẫn chưa tới nơi."

Dứt lời, Sái Hiểu Vân im lặng.

Hai mắt Hoài Bân bỗng lóe lên tia sáng kỳ lạ, chàng cười: "Nàng lo lắng cho ta phải không?"

Sái Hiểu Vân giận dữ: "Ta chỉ mong ngươi chết sớm ngày nào hay ngày ấy!"

Hoài Bân cười: "Nhưng ta nói thật lòng đấy."

Sái Hiểu Vân nói: "Sao lại không thật? Cả đời ta đã bị hủy hoại trong tay ngươi, ta hận chết ngươi."

Hoài Bân cười bảo: "Vậy thì đành tùy nàng thôi, dù nàng có hận ta thế nào thì ta vẫn cứ yêu nàng."

Chàng ngẫm nghĩ một chút rồi lại cười: "Nếu nàng thực sự muốn ta chết, trước mắt có ngay một cơ hội đây..."

Sái Hiểu Vân ngưng mắt nhìn: "Cơ hội gì, mau nói cho ta biết!"

Hoài Bân nói: "Nàng thử nghĩ xem, ta một hơi giết sạch sáu tên đệ tử dưới trướng Ma Vân Tôn Giả, bọn chúng có chịu bỏ qua cho ta không? Huống hồ khinh công của Ma Vân Tôn Giả thiên hạ đệ nhất, môn hạ lại đông đảo, tin tức xưa nay vốn linh thông. Nếu chúng ta ở lại đây không đi, chẳng cần tới một canh giờ, bọn chúng nhất định sẽ tìm tới tận nơi."

Sái Hiểu Vân nói: "Với võ công của Ngọc Liên Đại Hiệp ngươi, bọn chúng tuyệt đối không phải đối thủ, đúng chứ?"

Hoài Bân hỏi ngược lại: "Nàng sợ chúng giết không nổi ta, hay là sợ chúng giết chết ta?"

Sái Hiểu Vân cười lạnh: "Ta chỉ mong bọn chúng tới ngay bây giờ!"

Hoài Bân cười: "Ý nghĩ này hay lắm. Ta tuy võ công không tệ, nhưng hai nắm đấm khó địch nổi bốn tay, hảo hán không đánh lại số đông. Bọn chúng mà kéo tới đông đủ, ta chắc chắn phải chết!"

Sái Hiểu Vân cười gằn: "Vậy thì tốt quá, chúng ta cứ ở đây chờ bọn chúng đi!"

Hoài Bân thản nhiên: "Ta cũng có ý đó." Nói đoạn, chàng xoay người bước về phía chính điện!

Sái Hiểu Vân đột nhiên chặn chàng lại: "Khoan đã! Ngươi rõ ràng biết ở lại đây sẽ rước lấy họa sát thân, cớ sao vẫn cứ muốn ở lại?"

Hoài Bân dừng bước nhưng không hề ngoảnh lại, lạnh nhạt đáp: "Vừa lòng nàng, hợp ý ta, chẳng phải tốt lắm sao?"

Sái Hiểu Vân cười nhạt một tiếng: "Ngươi muốn vừa lòng ta, hợp ý ta, sao không để chính tay ta ra tay?"

Hoài Bân quay người lại, không nói một lời, trở tay rút phắt Bạch Hồng Kiếm đưa tới trước mặt Sái Hiểu Vân.

Sái Hiểu Vân khẽ giật mình, giơ tay đón lấy thanh kiếm, cười lạnh: "Ngươi tưởng ta không dám hạ thủ à?"

Hoài Bân chăm chú nhìn thẳng vào mắt nàng, không hề chớp mi: "Không, nàng nên giết ta! Ai bảo ta trúng mê dược trong miếu Sơn Thần mà mạo phạm cô nương, hủy hoại một đời của cô nương. Để trả lại sự trong trắng cho cô nương, ta đáng phải chết dưới tay nàng!"

Sái Hiểu Vân nói: "Được, đây là do ngươi tự nguyện đấy..." Keng một tiếng, kiếm đã tuốt ra khỏi vỏ.

Phải biết rằng thanh Bạch Hồng Kiếm này là thần binh sắc bén, kiếm tuy chỉ dài hai thước tám tấc nhưng khi rung lên, kiếm mang nơi mũi kiếm dài tới năm tấc, có thể thổi lông đứt sợi, chém sắt như chém bùn. Ánh bạc lấp loáng mang theo khí lạnh thấu xương, khiến người ta có cảm giác chưa cần chém trúng thân thể đã có thể đoạt mất hồn phách.

Sái Hiểu Vân nhìn chằm chằm mũi kiếm, đôi mắt đẹp bỗng ánh lên một luồng quang mang kỳ dị đáng sợ. Nàng mở to mắt nhìn Hoài Bân, từ từ giơ kiếm lên.

Hoài Bân đứng bất động, gương mặt không chút biểu cảm, bình thản nhìn Sái Hiểu Vân.

Sái Hiểu Vân đi một chiêu "Tiên Nhân Chỉ Lộ", mũi kiếm gí sát vào lồng ngực Hoài Bân, bỗng hỏi: "Ngươi không né sao?"

Hoài Bân lạnh lùng: "Không né. Ta đã nguyện chết dưới tay nàng thì cớ gì phải né?"

Sái Hiểu Vân hỏi: "Ngươi không sợ sao?"

Hoài Bân điềm nhiên: "Ta tự phụ võ công của mình trên giang hồ cũng xưng được là nhất lưu cao thủ, giết người cũng không ít. Nhưng trên thực tế nàng đã là thê tử của ta, mà ta lại chưa cưới nàng đường đường chính chính, đối với nàng thật quá đỗi tàn nhẫn. Tội nghiệt của ta tày trời, có gì mà phải sợ?"

Sái Hiểu Vân lạnh giọng: "Ngươi đã chiếm đoạt ta, cớ sao còn đi yêu kẻ khác? Phụ bạc vong ân bội nghĩa, chẳng lẽ không đáng chết?"

Hoài Bân nói: "Đương nhiên đáng chết. Nhưng người ta yêu đâu phải ai khác, đó là tỷ tỷ Huyễn Y của nàng. Ai bảo hai người sinh ra giống hệt nhau, khiến ta ngỡ nàng ấy là nàng. Tóm lại đều là lỗi của ta, cho nên ta mới cam tâm chết dưới kiếm của nàng."

Dị quang trong mắt Sái Hiểu Vân bỗng bừng sáng rực rỡ, không còn vẻ đáng sợ như ban nãy nữa, nàng quát khẽ: "Mau nhắm mắt lại!"

Hoài Bân ngẩn ra, vội hỏi: "Nhắm mắt lại làm gì?"

Sái Hiểu Vân lạnh giọng: "Không vì sao cả, bảo ngươi nhắm thì nhắm lại đi."

Hoài Bân nói: "Được! Ta nghe nàng!" Dứt lời liền nhắm nghiền hai mắt.

Sái Hiểu Vân nhìn đăm đăm vào gương mặt Hoài Bân, trên mặt chàng vẫn không một gợn sóng cảm xúc.

Đột nhiên, Sái Hiểu Vân nghiến răng, vung kiếm đâm tới.

Thế nhưng, khoảnh khắc mũi nhọn của Bạch Hồng Kiếm chạm vào vạt áo trước ngực Hoài Bân, cổ tay trắng nõn của nàng bỗng run lên bần bật, ngay sau đó thanh kiếm khựng lại bất động.

Hoài Bân thở dài một tiếng: "Sao nàng không đâm tiếp? Chỉ cần đẩy tới nửa thước nữa là xong rồi."

Sái Hiểu Vân cắn chặt răng ngọc, toan thúc kiếm tới, nhưng thanh Bạch Hồng Kiếm kia lại không thể tiến thêm một phân nào, trái lại từ từ hạ thấp xuống.

Hoài Bân mở mắt ra. Chàng không nói gì, ánh mắt đã thay cho muôn vàn lời muốn nói.

Sái Hiểu Vân né tránh ánh mắt ấy, buông tay vứt kiếm, nhào vào lòng Hoài Bân mà òa khóc nức nở.

"Bân ca... muội... a..."

Hoài Bân vươn tay ôm lấy vòng eo thon thả của nàng, một tay nâng đỡ, vuốt ve mái tóc mượt mà: "Muội muội ngoan, ta biết nàng sẽ không nhẫn tâm giết ta đâu, bởi vì ta đâu có phụ bạc nàng!"

Sái Hiểu Vân ngấn lệ gật đầu, thút thít nói: "Vậy còn chuyện tỷ tỷ Huyễn Y..."

Hoài Bân cười: "Nàng ấy là tỷ tỷ của nàng, đương nhiên ta cũng không thể phụ rẫy nàng ấy..."

Đang nói chuyện, mắt chàng bỗng bắn ra tia hàn quang lạnh lẽo. Chàng đột ngột dùng sức ôm bổng Sái Hiểu Vân lên, lướt mình vào bóng tối trong chính điện.

Sái Hiểu Vân bối rối đẩy chàng ra: "Chàng... chàng định làm gì?"

Hoài Bân vội trầm giọng quát khẽ: "Đừng nói nữa, có người tới."

Dứt lời, liền thấy một bóng đen phóng vút xuống sân trước chính điện, người vừa chạm đất liền lao ngay về phía chính điện...

Tiếp theo đó lại có sáu bảy bóng đen nối gót bay tới. Bóng người hạ xuống, nhìn rõ người đi đầu chẳng ngờ lại chính là Vương Quốc Hoa. Bảy kẻ còn lại đều là hắc y nhân đồng dạng, trang phục y hệt mấy tên ở cửa miếu, mỗi tên trên tay đều cầm một thanh trường kiếm hàn quang lấp loáng.

Vương Quốc Hoa nhún vai, dang hai tay nói: "Chư vị hà tất phải thế, ta với chư vị xưa nay không oán gần đây không thù, cớ sao cứ bám riết không tha như vậy?"

Tên hắc y nhân đối diện lạnh lùng đáp: "Họ Vương kia, ngươi không cần sợ, chúng ta không đả thương ngươi đâu, biết đâu chừng còn đem lại phúc duyên cho ngươi nữa đấy!"

"Phúc duyên? Ha ha..." Vương Quốc Hoa cuồng tiếu một hồi: "Nếu thật là phúc duyên thì các ngươi nỡ nhường cho ta sao?"

Tên hắc y nhân cười nói: "Ngươi nói rất đúng, chẳng qua là người ta vừa mắt ngươi, chúng ta dù không nỡ cũng đành chịu, còn phải bôn ba bán mạng vì người ta đây này!"

Vương Quốc Hoa ngẩn người: "Các ngươi nói cho rõ ràng xem rốt cuộc là chuyện gì?"

Tên hắc y nhân lạnh giọng: "Lưu Sư Bà muốn gặp ngươi!"

"Độc Bàn Thần Kiêu Lưu Sư Bà!" Vương Quốc Hoa thất thanh kinh hô.

Phải biết rằng "Độc Bàn Thần Kiêu" Lưu Sư Bà và Ma Vân Tôn Giả vốn là Nam Phương Song Ác lừng danh, hai kẻ ác cùng hội cùng thuyền, võ công lại cực cao, hắc bạch lưỡng đạo trong võ lâm không ai không kiêng dè e ngại. Nhất là Lưu Sư Bà, tính tình lại càng quái đản hung tàn, Vương Quốc Hoa vừa nghe đến tên dĩ nhiên hồn xiêu phách lạc!

Tên hắc y nhân lại hỏi: "Ngươi kinh hãi rồi phải không?"

Vương Quốc Hoa nói: "Chỉ hơi bất ngờ thôi. Nhưng các vị có biết vị Lưu Sư Bà này tìm tại hạ có việc gì không?"

Tên hắc y nhân đáp:

"Không biết, đợi khi ngươi diện kiến lão nhân gia thì tự khắc rõ."

Vương Quốc Hoa nói: "Các vị không thể hé răng một chút để ta còn chuẩn bị tâm lý sao?"

Tên hắc y nhân gắt: "Bớt nói nhảm đi! Có bằng lòng đi hay không, cho một câu dứt khoát!"

Vương Quốc Hoa trầm ngâm một lát rồi nói: "Nghe giọng điệu của các hạ, nếu ta không đi cùng thì các ngươi sẽ lấy mạng ta, có đúng không?"

Tên hắc y nhân nói: "Ta đâu có nói thế. Tính khí của Lưu Sư Bà lão nhân gia ngươi hẳn phải rõ, người bà muốn gặp thì chẳng ai dám không đến diện kiến. Dẫu là lệnh sư ở đây, sợ rằng cũng chẳng dám trái lệnh đâu!"

Lời này quả không ngoa chút nào, Phàn Khôn đúng thật không dám trái lời. Nguyên lai sư phụ của Phàn Khôn là Trường Tiếu Thần Kiêu vốn là phu thê với Lưu Sư Bà, Lưu Sư Bà đã gọi thì hắn làm sao dám không nghe.

Vương Quốc Hoa nhún vai, bất đắc dĩ nói: "Sư phụ ta còn chẳng dám làm trái, ta thì tính là cái thớ gì? Xem ra ta đành phải đi một chuyến với các vị rồi. Chỉ có điều, ở đây có người không đồng ý!"

Tên hắc y nhân nộ khí đùng đùng: "Ai không đồng ý!"

Một tên hắc y nhân khác lạnh giọng: "Vương huynh, ngươi đừng có giở trò với bọn ta."

Vương Quốc Hoa vội xua tay: "Ta có lá gan bằng trời cũng chẳng dám giở trò với các vị sư huynh. Chưa nói đến việc một mình ta đấu với bảy người các ngươi, chỉ riêng một câu nói của Lưu Sư Bà thì Vương Quốc Hoa này đâu dám to gan như thế. Chẳng hay lúc nãy bảy vị sư huynh bám theo tới đây, có nhìn thấy mấy thi thể cùng cỗ xe ngựa ngoài cửa miếu không?"

Tên hắc y nhân đối diện ánh mắt lóe hàn quang: "Thấy rồi, thì sao?"

Vương Quốc Hoa nói: "Nhìn cách ăn mặc của mấy người đó, là người của môn phái nào?"

Tên hắc y nhân đáp: "Hình như là người của Ma Vân Động chúng ta!"

Vương Quốc Hoa nói: "Bọn họ tới đây đại khái cũng là tìm tại hạ. Ta nghĩ mấy đại nam nhân các ngươi hẳn sẽ không dùng xe ngựa để đi lại chứ?"

Tên hắc y nhân nói: "Đệ tử Ma Vân Động chúng ta trước nay không bao giờ ngồi xe ngựa, đương nhiên không đi xe ngựa rồi."

"Nói vậy thì cỗ xe ngựa kia là của người khác rồi." Vương Quốc Hoa nói tiếp: "Nhìn tình hình ngoài cửa, hiển nhiên mấy vị sư huynh đó đã bị người ngồi trong xe ngựa hạ sát."

Tên hắc y nhân gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy."

Vương Quốc Hoa cười nhạt: "Nếu ta đoán không lầm, chủ nhân của cỗ xe ngựa dẫu không ở trong miếu này thì sợ rằng cũng chẳng ở cách xa miếu là bao. Hắn đã giết đệ tử Ma Vân Động, nghĩa là hắn chính là kẻ đối đầu với các ngươi. Vì thế ta nghĩ hắn cũng sẽ không để các vị dễ dàng bắt ta đi như vậy đâu."

Tiểu tử này tâm cơ thật lợi hại, những lời này quả nhiên mang sức đe dọa không nhỏ. Tên hắc y nhân nghe xong lập tức chấn động tâm thần, đảo mắt nhìn quanh bốn phía.

Trong tình cảnh này, điều tối kỵ nhất là phân tâm xao nhãng. Vương Quốc Hoa chớp lấy cơ hội ngàn năm có một này, lặng lẽ không một tiếng động lao thẳng về phía tên hắc y nhân kia.

Thân pháp của hắn cực nhanh, thoáng cái đã áp sát trước mặt đối phương, giương trảo chộp thẳng vào bả vai phải của tên hắc y nhân.

Khổ nỗi tên hắc y nhân kia không phải hạng tầm thường, huống chi bên cạnh còn có đồng bọn. Tên hắc y nhân đứng cạnh thấy vậy liền quát lạnh một tiếng, rung kiếm đâm thẳng vào yếu hại trước ngực Vương Quốc Hoa.

Vương Quốc Hoa cũng không phải tay vừa, nhưng lúc này hắn chịu thiệt thòi vì hai tay trống trơn, thân xác thịt tự nhiên không dám va chạm với thép sắc tôi luyện. Hắn vội búng ngón tay lên thân kiếm, đồng thời trượt chân nghiêng người. Dù trảo thế của hắn chưa đổi, nhưng tên hắc y nhân kia đã cảnh giác, nhân lúc hắn né người khiến kình lực hơi chậm lại trong tích tắc, ngửa người bắn ngược ra sau tránh được đòn chộp này.

Năm tên hắc y nhân còn lại thấy thế liền đồng loạt phát động công thế, lập tức chụp xuống một tấm lưới hàn quang dày đặc từ sáu thanh trường kiếm phủ kín lấy Vương Quốc Hoa.

Đương nhiên, bằng vào năng lực của mình, trong chốc lát Vương Quốc Hoa có thể chưa bị thương dưới kiếm đối phương, nhưng hắn tuyệt đối không phải đối thủ của bảy tên đệ tử Ma Vân Động này, bằng không thì hắn đã sớm bị bắt rồi.

Hoài Bân và Sái Hiểu Vân ẩn mình trong đại điện chứng kiến toàn bộ sự việc. Hoài Bân bỗng hạ thấp giọng nói: "Tên nhãi này chẳng phải thứ tốt lành gì, Ngọc Liên Đại Hiệp ở phương Nam chính là hắn!"

Sái Hiểu Vân khẽ hỏi: "Chàng định xử lý hắn thế nào?"

Đang nói, nàng mới sực nhận ra cả thân hình mình đang nép chặt vào lòng Hoài Bân. Chẳng biết vì sao, trong lòng nàng chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ, nàng không diễn tả nổi đó là cảm giác gì, chỉ thấy bản thân có chút quyến luyến không nỡ rời xa chàng.

Ngay lúc tâm thần nàng đang xao động, Hoài Bân đã nhẹ nhàng đẩy nàng ra, sải bước đi ra ngoài, đứng sừng sững nơi cửa đại điện, cất tiếng quát lạnh:

"Dừng tay!"

Thanh âm tuy không lớn nhưng ẩn chứa sát khí lạnh lẽo thấu xương, còn kinh tâm động phách hơn cả tiếng sấm rền.

Vương Quốc Hoa và bảy tên đệ tử Ma Vân Động đều chấn động tâm can, lập tức dừng tay.

Vương Quốc Hoa cười nói: "Sao hả chư vị, ta đoán không sai chứ? Chủ nhân cỗ xe ngựa chẳng phải đang ở đây sao?"

Tên hắc y nhân đưa ánh mắt âm lãnh gườm gườm nhìn Hoài Bân, hỏi: "Cỗ xe ngựa ngoài kia là của ngươi?"

Hoài Bân lạnh nhạt: "Không sai!"

Tên hắc y nhân lại hỏi:

"Nói vậy, mấy người ngoài cửa miếu là do ngươi giết?"

Hoài Bân lạnh giọng: "Phải, chúng đáng chết!"

Tên hắc y nhân gằn giọng: "Ngươi có biết bọn họ là ai không?"

Hoài Bân cười khẩy: "Mặc kệ chúng là ai, ta không phạm người, nhưng kẻ nào phạm ta tất phải chết."

Tên hắc y nhân nói: "Ngươi có biết bọn họ là đệ tử Ma Vân Động không? Ngươi dám giết người của Ma Vân Động, chắc là sống chán rồi!"

Hoài Bân ha hả cười lớn: "Chẳng biết là ai sống chán đây, ngay cả Ma Vân Tôn Giả cũng đã mất mạng dưới cương khí của bản nhân, vài tên tiểu yêu chết có gì đáng tiếc. Ta đang chê ít, không ngờ các ngươi lại tự đem nạp mạng tới đây."

Tên hắc y nhân nọ cười gằn một tiếng, phi thân lao tới như tia chớp.

Hoài Bân đứng yên bất động, đợi mũi kiếm của tên hắc y nhân đâm tới cách ngực chỉ còn một thước, chàng mới vung Bạch Hồng Kiếm trong tay lên. Chỉ thấy một vệt hàn quang lóe lên, mưa máu văng tung tóe.

Tên hắc y nhân tới nhanh mà lùi cũng nhanh. Lúc tới là một người lành lặn, lúc văng ra đã đứt làm hai đoạn, rơi bịch xuống sân.

Cảnh tượng đó dọa sáu tên còn lại hốt hoảng né tránh. Đợi khi thi thể rơi xuống đất, máu tươi bắn tung tóe, ruột gan tràn ra ngoài, thảm khốc không nỡ nhìn.

Vương Quốc Hoa thấy cảnh này, mắt trợn tròn chết trân.

Sáu tên hắc y nhân cũng sợ tới mức mặt mày đờ đẫn, thần sắc đại biến. Một gã to cao vạm vỡ gầm lên dữ tợn: "Giết!"

Năm tên hắc y nhân còn lại như cỗ máy lao lên. Ngay khoảnh khắc bọn chúng vừa động thủ, một quầng hàn quang rợn người bỗng từ trên trời giáng xuống như điện xẹt, quét quanh sân một vòng rồi dừng lại.

Hoài Bân thần sắc túc mục, mặt lạnh như sương, mày kiếm ngập tràn sát khí lạnh lẽo, ôm kiếm đứng sừng sững giữa sân.

Sáu tên hắc y nhân lần lượt từng tên ngã rạp xuống, vừa chạm đất liền đứt lìa làm hai đoạn.

Đứng một bên xem chiến, khuôn mặt vốn trắng trẻo của Vương Quốc Hoa nay lại càng trở nên trắng bệch, không còn một giọt máu. Hắn trừng trừng hai mắt, miệng há hốc, đứng ngây như phỗng, chết sững tại chỗ.

Hoài Bân không thèm liếc hắn lấy một cái, từ từ tra kiếm vào bao, xoay người đi về phía chính điện.

Vương Quốc Hoa hoàn hồn, vội lên tiếng: "Kiếm pháp tuyệt diệu! Mấy ngày không gặp, võ công của Lý huynh lại tinh tiến rồi."

Hoài Bân dừng bước ngoảnh lại, hai luồng ánh mắt lạnh băng bắn thẳng tới, lạnh lùng nói: "Ta nể tình ngươi từng trợ chiến ở Tam Hiệp Trang nên không làm khó ngươi, ngươi có thể cút được rồi!"

Vương Quốc Hoa vội đáp: "Ân tình Lý huynh ra tay tương trợ, tiểu đệ..."

Hoài Bân lạnh lùng cắt lời: "Ta đáng lẽ phải giết ngươi, việc gì phải giúp ngươi? Người là do ta giết, không liên quan tới ngươi, cút mau!"

"Vâng... vâng... vâng!" Vương Quốc Hoa liên tục vâng dạ ba tiếng, xoay người toan bỏ đi.

Đột nhiên một giọng nói ngọt ngào quyến rũ từ trong điện truyền ra: "Chờ một chút."

Vương Quốc Hoa nghe vậy giật mình quay lại, chợt cảm thấy trước mắt sáng bừng lên, ánh mắt lóe lên vẻ kỳ dị.

Chỉ thấy Sái Hiểu Vân từ trong điện bước ra thướt tha mềm mại, đi thẳng tới bên người Hoài Bân, lạnh lùng nói: "Ngươi vừa rồi ở trong thạch động Lệ Sơn từng làm nhục cô nương, cứ thế mà đi sao?"

"Cô nương định thế nào?"

Sái Hiểu Vân lạnh giọng nói: "Để lại đôi móng chó của ngươi!"

Vương Quốc Hoa cười lạnh một tiếng đáp: "Là cô nương tự ra tay? Hay là mượn tay Lý huynh?"

Sái Hiểu Vân nói: "Đương nhiên là chàng ra tay rồi."

Vương Quốc Hoa cười nói: "Danh tiếng Ngọc Liên đại hiệp oai chấn giang hồ, ta nghĩ huynh ấy tuyệt đối không phải kẻ nuốt lời, nếu không thì chẳng xứng làm Ngọc Liên đại hiệp nữa."

Sái Hiểu Vân ngẩn ra: "Ngươi nói thế là có ý gì?"

Vương Quốc Hoa nói: "Lý huynh vừa rồi đã đồng ý thả ta đi, huynh ấy không thể nói lời không giữ lấy lời, lại ra tay giữ ta lại..."

Hoài Bân bỗng lạnh lùng quát một tiếng: "Ta đương nhiên sẽ không làm thế, muốn cút thì cút mau, đừng để ta thấy mặt ngươi nữa, cút!"

Vương Quốc Hoa nhìn Sái Hiểu Vân cười lạnh một tiếng, nói: "Đa tạ Lý huynh, cáo từ."

Hắn chắp tay một cái, liền tung mình phóng vút đi, chớp mắt đã biến mất vào màn đêm.

Sái Hiểu Vân nũng nịu nói: "Hoài Bân, sao chàng lại thả hắn đi?"

Hoài Bân cười nói: "Ta cớ sao phải giết hắn, vả lại ta với hắn cũng không có thù oán."

Sái Hiểu Vân nói: "Ai bảo không có thù, hắn bắt nạt thiếp, tức là có thù!"

Hoài Bân cười đáp: "Đó là hắn có thù với nàng, sao lại đổ lên đầu ta được."

Sái Hiểu Vân nói: "Bởi vì chàng từng nói chàng yêu thiếp mà!"

Hoài Bân cười nói: "Thế nhưng nàng chớ quên, nàng hận ta..."

"Phải, ta hận chàng..." Sái Hiểu Vân bỗng lớn tiếng: "Ta hận không thể ăn thịt chàng, lột da chàng, hận không thể băm vằn vợi chàng ra thành muôn mảnh..."

Nói dứt lời, nàng quay người muốn bước ra ngoài.

Hoài Bân đưa tay giữ nàng lại, đôi mắt bắn ra tia sáng kỳ dị, nhìn chằm chằm vào nàng.

Sái Hiểu Vân ngửa khuôn mặt kiều diễm, lạnh lùng nói: "Chàng không cần nhìn ta như thế, nếu chàng không muốn để ta tự tay giết chàng, thì chàng hãy giết ta trước đi."

Hoài Bân vội nói: "Nàng biết đấy, ta không có ý đó."

Sái Hiểu Vân nói: "Vậy chàng có ý gì?"

Hoài Bân nói: "Hiểu rằng..."

Lời chàng chưa dứt, Sái Hiểu Vân bỗng lấy hai tay che mặt, cúi đầu xuống, òa khóc nức nở.

Khóe môi Hoài Bân khẽ giật giật, nói: "Ta biết chuyện chúng ta trúng mê dược trong miếu Sơn Thần đã khiến nàng chịu quá nhiều uất ức, nhưng ta tuyệt đối không phải kẻ phụ bạc. Ta sẽ toàn tâm toàn ý yêu nàng, thậm chí sẵn sàng chết vì nàng..."

Sái Hiểu Vân khóc nhanh mà nín cũng nhanh, nàng bỗng ngừng tiếng khóc, đưa tay áo lau khô giọt lệ, nói: "Ở đây nồng nặc mùi máu tanh, thiếp không muốn qua đêm ở chốn này, chúng ta đi thôi."

Gương mặt Hoài Bân bỗng dâng lên vẻ kích động, nói: "Được, nàng bảo sao ta nghe vậy."

Dứt lời, chàng đưa tay đỡ eo Sái Hiểu Vân đi ra ngoài.

Thế nhưng mới bước được hai bước, chàng bỗng khựng lại.

Sái Hiểu Vân quay mặt sang hỏi: "Sao thế?"

Hoài Bân khẽ bảo: "Bên ngoài có người, nghe thấy không? Đang đi ra ngoài, vừa rời khỏi."

Sái Hiểu Vân ngẩn người: "Bên ngoài có người?... Ý chàng là hắn nãy giờ vẫn nấp ngoài cửa..."

Hoài Bân nói: "Đúng vậy, có thể hắn đã nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng ta."

Sái Hiểu Vân hỏi: "Liệu có thể là ai?"

Hoài Bân nói: "Không rõ..." Chàng mấp máy môi, muốn nói lại thôi.

Sái Hiểu Vân hừ lạnh một tiếng: "Chắc chắn chẳng phải loại người tốt lành gì!"

Hoài Bân thản nhiên nói: "Có lẽ vậy!" Dứt lời, chàng sải bước ra ngoài.

Bước ra khỏi cửa, hai người ngước mắt nhìn quanh, màn đêm trống trải tĩnh mịch. Trong vòng mấy chục trượng chẳng có lấy một tiếng động, cũng không thấy dấu vết nào khả nghi.

Hoài Bân đỡ Sái Hiểu Vân lên xe ngựa, đoạn tự mình trèo lên càng xe, tay trái giật dây cương, vung cương giục ngựa cất bước.

Xe ngựa lăn bánh ra đại lộ, chầm chậm tiến đi trong đêm tối. Hoài Bân và Sái Hiểu Vân đều không ai lên tiếng, chỉ có tiếng bánh xe lộc cộc cùng tiếng vó ngựa lóc cóc phá tan bầu không khí tĩnh mịch của màn đêm.

Lát sau, Hoài Bân bỗng cảm thấy bàn tay phải đang cầm dây cương có phần nóng rát, lại hơi tê dại.

Ban đầu chàng không để ý, nhưng rồi chàng phát giác cảm giác tê rát này lại lan rộng ra, men theo huyết mạch chạy ngược lên trên. Chẳng mấy chốc đã lên đến cổ tay, hơn nữa còn có xu thế xông thẳng lên cánh tay.

Biết có điều bất ổn, chàng lập tức ghìm xe ngựa lại, quay người bảo: "Nàng ra đằng trước giúp ta một tay." Sái Hiểu Vân chẳng rõ chuyện gì, cũng không để tâm, chui ra khỏi mui xe đi tới càng xe.

Hoài Bân bỗng đưa tay phải về phía nàng, nói: "Mau, hạ thủ từ khuỷu tay, phong bế huyết mạch của ta lại."

Sái Hiểu Vân giật mình: "Sao thế? Làm vậy để làm gì?"

Hoài Bân đáp: "E là ta đã bị ám toán, trúng độc rồi."

"Chàng nói sao, chàng..." Sái Hiểu Vân kinh hô một tiếng.

Nàng không dám hỏi nhiều, vội vươn tay điểm chỉ vào năm huyệt Khúc Trì, Tiểu Hải, Khúc Trạch, Xích Trạch nơi khuỷu tay Hoài Bân, tức thì phong bế huyết mạch cẳng tay phải của chàng, lúc này mới hỏi dồn: "Rốt cuộc là thế nào? Chàng bị lúc nào..."

Hoài Bân nói: "Ban đầu ta thấy lòng bàn tay có cảm giác nóng rát, ta không để ý, cứ ngỡ là lúc nãy giao thủ tay cầm kiếm siết chặt quá. Nào ngờ dần dần cảm giác đó lan tới cổ tay, lại còn có chiều hướng men theo kinh mạch xông lên, ta mới thấy không ổn."

Sái Hiểu Vân kinh hãi nói: "Chàng có biết là từ lúc nào không?"

Hoài Bân đáp: "Không biết, thực tế ta đâu có chạm vào thứ gì khác đâu!"

Sái Hiểu Vân biến sắc, vội đưa tay nắm lấy cánh tay trái của chàng, cuống quýt: "Có khi nào là kẻ ban nãy nấp ngoài miếu không?"

Hoài Bân nghe vậy trừng to hai mắt: "Đúng, có thể là hắn. Thế nhưng sau khi bước ra ngoài, ta đâu có sờ vào thứ gì!"

"Sao lại không sờ vào thứ gì, dây cương kia không phải sao?"

Hoài Bân nghe vậy giật mình, định đưa tay tóm lấy dây cương nhìn cho rõ, nhưng tay phải không nhấc lên được, lúc này mới nhớ ra huyết mạch cẳng tay đã bị phong bế, cánh tay này trước mắt coi như phế bỏ.

Đúng lúc ấy, Sái Hiểu Vân đã rút thanh Bạch Hồng kiếm bên người Hoài Bân ra, khều dây cương lên, chăm chú nhìn vào.

Cả hai người đều trông thấy, trên dây cương nơi bàn tay nắm vào vẫn còn sót lại chút bột phấn tự nhiên, nếu không tỉ mỉ quan sát thì khó lòng nhận ra.

Hoài Bân nói: "Đúng là nó rồi!"

Sái Hiểu Vân hỏi: "Liệu có thể là ai?"

"Hô!" Một tràng cười từ đằng xa vọng lại.

Hoài Bân biến sắc mặt, tiến lên một bước.

Sái Hiểu Vân đưa tay đè chàng lại, trầm giọng: "Đừng động, đợi hắn tới gần, còn có thiếp đây!"

Trong lúc nói chuyện, giữa màn đêm cách đó mười mấy trượng xuất hiện một bóng người, đang chầm chậm lao về phía cỗ xe ngựa.

Sái Hiểu Vân đảo mắt nhìn qua, buột miệng: "Vương Quốc Hoa, hóa ra là hắn..."

Hoài Bân đùng đùng biến sắc, hai mắt bắn ra hàn mang sắc lạnh, quát lớn: "Thật là một thứ đê tiện."

Bóng người đang lao tới kia trông thì chậm chạp, song thực chất chẳng chậm chút nào, chỉ trong khoảng hai câu nói hắn đã tới trước xe, chính là Vương Quốc Hoa.

Hắn nhìn hai người với vẻ quỷ quyệt, nói: "Kìa! Hai vị sao lại dừng lại ở đây?"

Hàn mang trong mắt Hoài Bân bức thẳng tới, chàng hận không thể xông lên chém chết tên tiểu nhân nham hiểm đê tiện này bằng một nhát kiếm.

Sái Hiểu Vân buột miệng: "Vương Quốc Hoa, kẻ hạ độc trên dây cương này chính là ngươi..."

Vương Quốc Hoa chẳng hề che giấu, ha ha cười lớn gật đầu: "Cô nương thông minh lắm, đoán trúng ngay. Không sai, chính là tại hạ."

Sái Hiểu Vân cả giận quát: "Ngươi làm vậy là có ý gì?"

Vương Quốc Hoa cười nham hiểm: "Ái chà! Cô nương chẳng phải đang biết rồi còn hỏi sao, ta làm vậy hoàn toàn là vì cô nương đấy chứ!"

Sái Hiểu Vân lạnh lùng nói: "Ta không hiểu, ngươi nói thế là có ý gì?"

Vương Quốc Hoa nói: "Ta nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người, cô nương hận hắn, nói thế ắt hiểu rồi chứ!"

Sái Hiểu Vân cười lạnh một tiếng: "Ta hiểu rồi, ngươi nghe ta bảo ta hận chàng, muốn giết chết chàng, nên ngươi tới giúp một tay, đúng không?"

Vương Quốc Hoa vỗ tay cười nói: "Đúng, đúng, đúng quá đi chứ, chính là như vậy. Cô nương hiểu được ý ta, cũng không uổng phí một phen khổ tâm mạo hiểm của ta."

Sái Hiểu Vân nói: "Xem ra ngươi đã quên mất chàng từng tha cho ngươi một mạng."

Vương Quốc Hoa cười nói: "Huynh ấy đâu phải tha cho ta một mạng, huynh ấy là có mưu đồ khác, định giá họa cho ta để Lưu Sư Bà tới tính sổ với ta. Chút tâm tư đó lừa được ai chứ."

Sái Hiểu Vân nói: "Ta hiểu, chỉ có điều cái mạng này của ngươi rốt cuộc là do người ta tha cho, tha chết ngươi mới giữ được mạng, điều này ngươi không thể phủ nhận chứ?"

Vương Quốc Hoa gật đầu nói: "Ta quả thực không thể phủ nhận. Có điều cô nương e rằng chưa biết, huynh ấy dưới sự dẫn dắt của lão cái Mạc Hòe đã phóng hỏa thiêu rụi Thiên Trúc sơn trang của ta, giết đệ tử Thiên Trúc của ta, tha cho ta một mạng thì tính là gì. Dù huynh ấy có thay ta giết những kẻ kia, ta cũng chẳng xin tha, nhưng vì cô nương, ta không thể mềm lòng. Mềm lòng thì cứu làm sao được cô nương, phải không?"

Sái Hiểu Vân khẽ gật đầu, nói: "Ngươi nói nghe hay lắm, bậc đại trượng phu phải quang minh chính đại, ngươi giở trò hạ độc lén lút này thì tính là nhân vật gì!"

Vương Quốc Hoa nói: "Cô nương nói rất đúng, cô nương thừa biết đao thật thương thật ta không phải đối thủ của huynh ấy, chỉ có cách này mới khống chế được huynh ấy mà thôi."

Sái Hiểu Vân bĩu môi, khinh bỉ nói: "Ngươi quả thực là một kẻ tiểu nhân nham hiểm, đê tiện mười phần."

Vương Quốc Hoa cười nhạt một tiếng, bảo: "Cô nương, ta hoàn toàn là vì nàng, sao nàng lại..."

Sái Hiểu Vân sầm mặt lại, cười lạnh: "Ta nói trước cho ngươi hay, ta hận chàng là thật, ta cũng luôn muốn tìm cơ hội giết chàng, nhưng càng không muốn nợ ân tình của thứ tiểu nhân đê tiện nham hiểm như ngươi."

Câu này mắng chẳng nhẹ chút nào, thế nhưng Vương Quốc Hoa nghe xong không giận mà lại bật cười, nói: "Hóa ra nãy giờ tâm ý của ta đều uổng phí cả. Chỉ tiếc là chuyện tới nước này e rằng chẳng do nàng quyết định được nữa. Cô nương, nàng cứ việc đi hỏi thăm xem, phàm là thứ Vương Quốc Hoa ta đã nhắm trúng mà chưa đoạt được vào tay thì tuyệt đối không chịu từ bỏ đâu."

Sái Hiểu Vân cười lạnh một tiếng, nói: "Vương Quốc Hoa, ta mới là mục đích thực sự của việc ngươi hạ độc hại người chứ gì?"

"Đúng thế!" Vương Quốc Hoa cười lớn ha hả gật đầu: "Đã xé toạc mặt nạ rồi thì ta cũng đành nói thẳng vậy. Cô nương, thằng nhãi họ Lý này có gì tốt mà hai tỷ muội nàng đều thích hắn? Vương Quốc Hoa ta có điểm nào kém, đường đường là đại đệ tử Thiên Trúc sơn trang, muốn tướng mạo có tướng mạo, muốn tiền tài có tiền tài..."

Hoài Bân không đợi hắn nói dứt lời, bỗng choàng đứng dậy trên càng xe, đôi mắt bắn ra sát cơ nồng nặc, quát lạnh: "Sái cô nương, giải khai huyệt đạo cho ta, đưa kiếm đây!"

Vương Quốc Hoa vội nói: "Không được đâu! Cô nương, nếu nàng giải huyệt đạo cho hắn, để hắn tùy tiện vận chân khí, trừ phi hắn không cần cánh tay kia nữa, bằng không thì cái mạng này..."

Hoài Bân quát lớn: "Sái cô nương, có nghe thấy không, mau giải huyệt đạo cho ta! Dù có mất đi một cánh tay ta cũng phải chém chết thứ đê tiện này."

Sái Hiểu Vân chẳng thèm đếm xỉa đến chàng, nhìn Vương Quốc Hoa nói: "Vương Quốc Hoa, đúng vậy, chàng từng chiếm đoạt ta, ta hận chàng. Nhưng nếu đem chàng so với ngươi thì ngươi còn không bằng chàng! Ta thà ở cùng chàng, vì trong mắt ta chàng là một con người. Còn ngươi, lấy oán báo ân, vong ân bội nghĩa, đê tiện nham hiểm, đến cầm thú cũng chẳng bằng."

Vương Quốc Hoa khẽ nhún vai, dang hai tay ra nói: "Xem ra thời buổi này người tốt không làm nổi rồi. Cô nương đã nói thế thì ta cũng chịu. Vương Quốc Hoa ta chẳng có sở trường gì khác, chỉ được cái không sợ bị chửi. Thực ra bây giờ cô nương mắng ta, chứ một khi đã gả cho ta..."

Sái Hiểu Vân quát mắng dữ dội: "Ngươi nằm mơ đi, câm cái miệng chó của ngươi lại!"

Ánh mắt Vương Quốc Hoa ngưng lại, lóe lên tia sáng lạnh lẽo, cười nói: "Cô nương, trông nàng thông minh thanh tú, lanh lợi nhường kia, cớ sao lại làm chuyện hồ đồ đại bất trí thế này? Lý Hoài Bân đã trúng 'Độc Thi Tiêu Hồn Sa' của ta, không có giải dược độc môn của ta thì không giải được, sống nhiều nhất không quá hai mươi tư canh giờ. Cô nương nhan sắc như hoa như ngọc, lẽ nào nàng lại muốn thủ tiết vì hắn sao?"

Hoài Bân gầm lên giận dữ: "Giải khai huyệt đạo cho ta!"

Sái Hiểu Vân vẫn không để ý tới chàng, chăm chú nhìn Vương Quốc Hoa toan mở miệng nói.

Sái Hiểu Vân đưa tay túm chặt lấy Hoài Bân, lạnh lùng bảo: "Chàng tưởng làm thế này mới là anh hùng sao?"

Sắc mặt Hoài Bân trở nên trắng bệch, thần thái dọa người, trầm giọng: "Ta không thể để hắn..."

"Để hắn thế nào?" Sái Hiểu Vân dịu giọng nói: "Hãy giữ lấy tấm thân hữu dụng, chàng còn có việc quan trọng hơn phải làm. Loại tiểu nhân nham hiểm đê tiện thì hà tất phải bận tâm việc hắn đắc ý nhất thời."

Hoài Bân không nói gì, đôi mắt ngùn ngụt sát cơ trừng trừng nhìn Vương Quốc Hoa, cũng không cử động thêm nữa.

Vương Quốc Hoa cười nói: "Thế mới phải chứ, đại trượng phu co được giãn được, chỉ biết vươn mà không biết co thì chỉ là loài sâu bọ. Đừng tưởng Lý Hoài Bân ngươi trên giang hồ uy phong bực nào, sát khí ngút trời ra sao, lúc này ngươi lại chẳng cản nổi một ngón tay của ta đâu, thức thời một chút đi!"

Hoài Bân nghe vậy tức đến đỏ ngầu hai mắt, gằn từng chữ một cách lạnh lùng: "Vương Quốc Hoa, đừng để ta gặp lại ngươi lần nữa!"

"Thì đã sao nào?" Vương Quốc Hoa cười nham hiểm: "Không có giải dược độc môn của ta để giải trừ độc trên người ngươi thì dẫu lần sau gặp lại ngươi cũng chẳng làm gì được ta, huống chi ngươi làm gì còn có lần sau nữa."

Sái Hiểu Vân chen vào: "Đã biết chàng không còn lần sau, vậy ngươi còn đợi cái gì!"

Vương Quốc Hoa cười nói: "Sái Hiểu Vân, đừng coi ta như đứa trẻ lên ba. Ta biết nàng là bông hoa có gai, thế nhưng bông hoa có gai như nàng chưa chắc đã hiểu được ta đâu."

Sái Hiểu Vân nói: "Ngươi tự tin được như thế thì còn gì bằng. Ta đang ở ngay trên càng xe đây, ngươi bước qua đây đi!"

Vương Quốc Hoa không nhúc nhích, khẽ mỉm cười nói: "Cô nương, nàng không muốn đôi tay hắn tàn phế chứ? Phải biết rằng kẻ muốn giết hắn nhiều vô kể, một khi bị người ta bắt gặp mà tay không cử động được thì đúng là mất mạng như chơi đấy!"

Sái Hiểu Vân nghe vậy trong lòng chấn động, nói: "Ta đương nhiên không muốn đôi tay chàng tàn phế."

"Thì đó!" Vương Quốc Hoa tiếp lời: "Cô nương nên nghĩ cho hắn, cảm giác mặc người ta xẻ thịt chẳng dễ chịu chút nào đâu, ắt là thê thảm lắm. Chúng ta thương lượng chút đi, cô nương đi theo ta, ta đưa thuốc giải cho hắn."

Sái Hiểu Vân đảo mắt, dứt khoát đáp: "Được!" Dứt lời, thân hình khẽ dịch chuyển muốn bước đi.

"Khoan đã!" Vương Quốc Hoa vội vỗ tay ngăn lại, cười bảo: "Sái cô nương, đừng giở trò đó với ta. Dẫu nói đóa hoa như nàng chưa chắc đã đâm thủng được ta, song ta không thể không phòng ngừa vạn nhất, ta phải nhổ đi cái gai trên bông hoa này trước đã..."

Trong tiếng nói, hắn vung tay lên, một điểm bạch quang bay vút tới, rơi trúng ngay trên càng xe. Đó là một chiếc bình sứ nhỏ màu trắng chỉ cao chừng vài tấc. Hắn tiếp tục nói: "Trong chiếc bình nhỏ đó có một viên đan dược do Thiên Trúc sơn trang đặc chế, sau khi nàng uống viên thuốc này vào, ngoại trừ không thể vận chuyển chân khí, không thể giao thủ với người khác ra thì mọi thứ đều như người bình thường. Chỉ cần nàng nuốt viên thuốc này, ta lập tức giao giải dược cho hắn."

Sái Hiểu Vân nói: "Chắc hẳn thứ giải dược kia không thể lập tức hóa giải chất độc trên người chàng?"

Vương Quốc Hoa cười đáp: "Đương nhiên rồi, sau khi hắn uống giải dược của ta phải đợi nửa canh giờ mới trừ hết độc. Nếu giải được ngay thì chẳng khác nào ta tự dâng đầu dưới lưỡi kiếm của hắn sao."

Sái Hiểu Vân nói: "Cách này của ngươi kể ra cũng không tệ, có điều làm sao ta tin được ngươi?"

Vương Quốc Hoa hỏi: "Cô nương còn điều gì không tin ta nữa?"

Sái Hiểu Vân nói: "Làm sao ta biết ngươi nhất định sẽ giao giải dược cho chàng? Hiện tại ngươi sở dĩ không dám động vào chàng là vì còn có ta ở đây, ngươi không rõ có phải đối thủ của ta hay không. Một khi ta cũng bị ngươi khống chế, biết đâu ngươi lại chẳng ra tay với chàng?"

Vương Quốc Hoa cau mày nói: "Cô nương nghĩ nhiều quá rồi, Vương Quốc Hoa ta há lại là hạng người đó?"

Sái Hiểu Vân cười lạnh: "Thực tế ngươi chính là một kẻ tiểu nhân đê tiện, nham hiểm không hơn không kém."

Vương Quốc Hoa cười nham hiểm: "Cô nương đừng quên chuyện của Hoài Bân..."

"Ta biết chứ!" Sái Hiểu Vân nói: "Chết trong tay ai cũng đều tốt hơn chết trong tay ngươi, huống chi chết trong tay ngươi lại còn phải bồi thêm cả ta vào, thế thì quá thiệt thòi."

Vương Quốc Hoa bỗng cao giọng: "Đã như vậy thì chẳng đặng đừng ta đành phải mạo hiểm thử nhổ cái gai này xem sao."

Vừa nói, hắn vừa cất bước tiến lại gần.

Sái Hiểu Vân nói: "Ngươi sớm nên làm thế."

Vương Quốc Hoa bước đi rất chậm, vừa đi vừa nói: "Cô nương, trước khi ta ra tay, nàng vẫn còn cơ hội nghĩ lại đấy."

Sái Hiểu Vân đáp: "Ta đã nghĩ kỹ rồi."

Lời còn chưa dứt, nàng bỗng hạ thấp giọng bảo: "Tuyệt đối đừng động, để hắn tới gần hơn nữa."

Ánh mắt ngập tràn sát khí của Hoài Bân nhìn chòng chọc vào Vương Quốc Hoa, bất động như một pho tượng đá.

Vương Quốc Hoa đi rất chậm, nhưng khoảng cách hơn một trượng chẳng mấy chốc đã hết, chỉ đôi ba câu nói hắn đã áp sát trước xe chừng năm thước. Hắn bỗng dừng bước, nhìn Sái Hiểu Vân nói: "Sao cô nương vẫn chưa ra tay, thật là biết giữ bình tĩnh đấy!"

Sái Hiểu Vân hừ lạnh một tiếng: "Ta biết chuyện hệ trọng, một đòn không trúng thì không có cơ hội thứ hai, cho nên ta phải đợi ngươi tới thật gần mới có thể một mẻ tóm gọn ngươi, ép ngươi giao giải dược ra."

"Ha ha..." Vương Quốc Hoa ngửa đầu cười lớn. Trong tiếng cười, ống tay áo bên phải của hắn bỗng khẽ động đậy.

Chỉ nghe Sái Hiểu Vân quát lạnh một tiếng: "Đồ đê tiện, bổn cô nương đã sớm phòng bị ngươi rồi!"

Trong tiếng quát, nàng vung cổ tay ngọc, hất tay một cái, một điểm ngân quang bắn vút về phía Vương Quốc Hoa nhanh như điện xẹt.

Điểm ngân quang này tốc độ quá nhanh, lại nhằm thẳng vào yếu hại yết hầu.

Ống tay áo Vương Quốc Hoa vừa động thì ngân quang đã lao tới, hắn kinh hãi tột độ, không kịp cử động tay áo nữa mà nghiêng đầu né tránh. "Phụt" một tiếng, điểm ngân quang sượt qua gò má găm thẳng vào dái tai, máu tươi lập tức túa ra.

Hắn vừa thấy đau nhói, chợt cảm giác sau gáy lại rộ lên tiếng gió rít xé toạc không khí, sợ tới mức hồn xiêu phách lạc. Hắn vội vàng thụp người xuống, lăn lộn trên mặt đất dạt sang bên cạnh hơn một trượng. Ngước mắt nhìn lại, điểm ngân quang kia đang bay ngược trở về hướng cỗ xe ngựa.

Hắn đã hiểu ra, đó không phải ám khí thông thường, mà là một thứ đồ chơi lợi hại có gắn sợi tơ cực mảnh, mảnh đến mức người ta trong lúc vội vã không tài nào thấy được, có thể tùy tâm điều khiển.

Hai mắt hắn nhìn chăm chú vào điểm ngân quang, song khóe mắt lại thoáng thấy Sái Hiểu Vân đang tung người toan vọt tới. Hắn sợ tới mức hồn bay phách tán, vội vàng vung tay phóng ra một màn sương đen về phía xe ngựa, đoạn phi thân tháo chạy thục mạng.

Trên thực tế Vương Quốc Hoa không hề nhìn lầm, Sái Hiểu Vân quả thật đã tung người định đuổi theo. Hơn nữa ngay trước khoảnh khắc hắn vung tay phóng ra màn sương đen, nàng đã nhảy khỏi càng xe, thế nhưng lại bị màn ám khí hiển nhiên đã tẩm độc kịch liệt kia chặn đứng. Nàng buộc phải vội vã kéo giật Hoài Bân lại, cả hai cùng tung người rời khỏi càng xe, né sang một bên.

Dĩ nhiên họ dễ dàng tránh thoát, thế nhưng bóng dáng Vương Quốc Hoa đã chạy biến không thấy đâu nữa, còn con la kéo xe thì rống lên một tiếng dài thảm thiết, chết gục dưới màn ám khí tẩm độc kia.

Sái Hiểu Vân tức giận giậm chân, nghiến răng nghiến lợi căm phẫn: "Thật là một thứ quỷ quyệt nham hiểm!"

Hoài Bân hít sâu một hơi, nói: "Đừng giận nữa, núi không chuyển thì đường chuyển, trên chốn giang hồ sớm muộn gì cũng gặp lại hắn."

Sái Hiểu Vân thoắt cái quay phắt mặt lại nói: "Chàng thì hiểu cái gì, tay của chàng..."

Hoài Bân cười đáp: "Chút độc thương này chưa quật ngã được Lý Hoài Bân ta đâu, tay ta không sao cả. Chỉ tiếc cho con la kéo xe chết oan quá, xem chừng chúng ta đành phải đi bộ rồi."

Sái Hiểu Vân vẫn đầy vẻ quan tâm hỏi dồn: "Chàng thật sự đã giải trừ được kỳ độc đó rồi sao..."

Hoài Bân cười nói: "Đương nhiên là thật, ta đã uống Tị Độc Tán, một trong võ lâm tam bảo, chút độc của hắn không làm gì được ta đâu."

Sái Hiểu Vân nghe vậy liếc xéo chàng một cái, hờn dỗi: "Chàng xấu lắm! Đã giải được độc sao không bảo người ta, làm người ta lo sốt vó, không thèm để ý đến chàng nữa."

Dứt lời, nàng làm bộ giận thật, giậm chân lao nhanh về phía trước.

Hoài Bân thấy vậy vội kêu lên: "Vân muội muội, đừng giận mà! Ta có nỗi khổ tâm, nghe ta giải thích có được không?"

Vừa gọi, chàng vừa phi thân đuổi theo.

Sái Hiểu Vân chạy một mạch, vừa tới trước một cánh rừng thì Hoài Bân đã đuổi kịp, chắn ngay trước mặt nàng. Nhưng chàng chưa kịp giải thích với nàng thì ánh mắt đã bắn thẳng vào trong rừng, quát lạnh một tiếng. Bỗng nghe một giọng nói đầy sợ sệt cất lên: "Hai vị tuyệt đối đừng hiểu lầm, vừa rồi chỉ là đùa chút với hai vị thôi, tại hạ không có lòng hại người. Hoàng thiên ở trên, thần linh soi xét, hai vị ngàn vạn lần chớ ra tay."

Hoài Bân nghe vậy ngẩn ra, hai mắt bắn ra tinh quang sắc lẹm. Sái Hiểu Vân cũng giật mình, buột miệng: "Vương Quốc Hoa!" Rồi vội ghé sát sau lưng Hoài Bân hạ giọng thì thầm mấy câu.

Hoài Bân thu bớt sát khí, cất cao giọng: "Vương Quốc Hoa, là ngươi sao?"

Vương Quốc Hoa từ trong rừng tiếp lời: "Chính là tiểu đệ, chính là tiểu đệ đây!"

Hoài Bân lạnh lùng nói: "Ngươi lấy oán báo ân, vong ân bội nghĩa làm khổ ta, nay lại trốn ở đây dòm ngó, ngươi có ý gì? Lẽ nào còn muốn..."

Vương Quốc Hoa vội nói: "Không, không, tiểu đệ vừa nói rồi, hai vị ngàn vạn lần đừng hiểu lầm. Tiểu đệ vì nhất thời hồ đồ bị ma quỷ ám ảnh mới làm ra chuyện trời đất không dung như thế, trong lòng vô cùng xấu hổ. Hai vị đâu biết, ta là tới đưa thuốc giải cho Lý huynh đấy chứ, nhưng lại sợ hai vị không hiểu tâm ý của tiểu đệ nên mới trốn trong rừng mãi không dám lộ diện."

Sái Hiểu Vân lại ghé tai Hoài Bân nói nhỏ vài câu, đoạn lớn tiếng mỉa mai: "Ngươi mà chịu đưa thuốc giải tới sao, Vương Quốc Hoa, mặt trời mọc đằng tây rồi chắc?"

Vương Quốc Hoa vội phân bua: "Lý huynh, hoàng thiên hậu thổ, thần nhân cùng chứng giám, tiểu đệ quả thực bị lương tâm cắn rứt mới mang thuốc giải tới mà."

Sái Hiểu Vân nói: "Đã vậy thì mang thuốc giải qua đây!"

Vương Quốc Hoa nói: "Lý huynh, xin đỡ lấy..."

"Khoan đã!" Sái Hiểu Vân vội quát ngăn lại: "Ngươi đã lương tâm thức tỉnh, sao không tự mình mang thuốc giải tới, ngươi lại định giở trò quỷ gì nữa?"

Vương Quốc Hoa nói: "Chuyện này... tiểu đệ chỉ sợ cô nương..."

Sái Hiểu Vân nói: "Sợ cái gì chứ, ta chưa chắc đã làm gì được ngươi, sợ nỗi gì?"

Vương Quốc Hoa nói: "Lời tuy là vậy, nhưng chỉ cần tiểu đệ giao thuốc giải ra, hà tất cứ phải bắt tại hạ bước ra ngoài làm chi."

Sái Hiểu Vân nói: "Vương Quốc Hoa, nếu chúng ta nhất thời không làm gì được ngươi, thì ngươi bước ra ngoài với trốn trong rừng có khác gì nhau?"

Vương Quốc Hoa đáp: "Sái cô nương cứ khăng khăng bắt tại hạ bước ra, tại hạ càng nghe càng thấy kinh hãi, càng nghe càng sợ. Có điều tại hạ có một việc này xin bẩm báo trước, Tam Hiệp trang đã bị Ma Vân Tôn Giả san phẳng rồi, hơn nữa còn cướp mất bảo mã Long Câu Tiêu Tuyệt Trần, hiện giờ đã quay về hướng ngọn Lạc Minh Nhĩ ở Nam Hoang..."

Hoài Bân cười lạnh một tiếng, vừa định lên tiếng.

Sái Hiểu Vân khẽ giật vạt áo chàng, cất giọng hỏi: "Sao ngươi biết Ma Vân Tôn Giả đã hủy diệt Tam Hiệp trang?"

Vương Quốc Hoa nói: "Tại hạ tận mắt nhìn thấy..."

Sái Hiểu Vân hỏi: "Ma Vân Tôn Giả cớ sao phải hủy diệt Tam Hiệp trang?"

Vương Quốc Hoa cười nói: "Chẳng phải vì kiếm chiêu của Lý huynh quá tàn nhẫn, đã giết không ít đệ tử dưới môn hạ của lão sao."

Sái Hiểu Vân nói: "Tin tức của ngươi cũng nhanh nhạy gớm, ta đoán ngươi hẳn là có ân oán với Ma Vân Tôn Giả. Thế nhưng Hoài Bân đang trúng kịch độc, chàng e rằng không đối phó nổi Ma Vân Tôn Giả đâu."

Vương Quốc Hoa nói: "Ta đây chẳng phải đang đem thuốc giải tới cho Lý huynh sao?"

Khóe môi Sái Hiểu Vân thoáng qua một nụ cười lạnh: "Hóa ra là thế, vậy thì thật đa tạ ngươi rồi. Vương Quốc Hoa, tâm cơ này của ngươi uổng phí rồi! Hoài Bân vì ngươi mà giết mười một tên đệ tử của Ma Vân, ngươi liền chạy tới trước mặt Ma Vân Tôn Giả khua môi múa mép gây chuyện, giờ lại quay đầu châm ngòi chọc gậy. Vương Quốc Hoa, con người ngươi quá đỗi nham hiểm, quá đỗi đê tiện, giữ ngươi lại trên cõi đời là một mối đại họa, hôm nay ngươi chết chắc rồi!"

Lời nàng vừa dứt, Hoài Bân đã tung mình vọt lên, giữa không trung rút Bạch Hồng kiếm khỏi vỏ. Chàng nhân kiếm hợp nhất, chỉ thấy một luồng hàn quang sắc lạnh xé gió lao thẳng vào cánh rừng như tia chớp.

Trong rừng vang lên một tiếng kinh hô thất thanh của Vương Quốc Hoa.

Lúc này, đạo hàn quang đã lao tới bìa rừng, một trận chấn động kinh thiên động địa nổ ra, mấy thân cây ầm ầm đổ rạp, cành lá bay tứ tung, bụi đất mù mịt, thanh thế vô cùng kinh hãi.

Ngay sau đó ánh hàn quang cuộn xoáy vào sâu trong rừng, tả xung hữu đột thoăn thoắt như lôi điện. Hàn quang lướt tới đâu, cây cối đổ rạp tới đó, trong chớp mắt một mảng rừng rậm rạp đã trở nên thưa thớt hoang tàn, từ bên này có thể nhìn thấu sang tận phía bên kia rừng.

Sái Hiểu Vân phi thân lướt tới, lớn tiếng gọi: "Bân ca ca..."

Hàn quang chợt tắt, Hoài Bân cầm kiếm đứng sừng sững giữa đám cây cối ngổn ngang gãy đổ, sát khí lẫm liệt bức người.

Sái Hiểu Vân hỏi: "Tìm thấy hắn chưa?"

Hoài Bân lạnh giọng đáp: "Thứ này quá giảo hoạt, lại để hắn trốn thoát rồi."

Sái Hiểu Vân vừa định cất lời, chợt liếc mắt thấy cách đó trăm trượng có một bóng người đang tháo chạy thục mạng về hướng tây bắc, nàng vội giơ tay chỉ: "Ở đằng kia!"

Hoài Bân quay phắt người nhìn theo, ngửa mặt hú dài một tiếng, tung mình đuổi riết.

Sái Hiểu Vân cũng vội vã phóng theo.

Võ công của Vương Quốc Hoa không bằng Lý Hoài Bân, thế nhưng thân pháp khinh công lại cao hơn một bậc. Đã vậy hắn không chạy theo đường thẳng mà thoắt đông thoắt tây, lủi ngang lủi dọc khắp nơi, chưa đầy nửa tuần trà đã chạy mất tăm mất tích.

Sái Hiểu Vân thấy tình cảnh này vội gọi Hoài Bân dừng lại. Chàng dừng bước, trong lòng vô cùng căm phẫn, uất hận chém hư không mấy kiếm xé gió.

Sái Hiểu Vân đã tới bên cạnh chàng, đưa tay nắm lấy cánh tay chàng, nói: "Bân ca, đừng thế mà, núi không chuyển thì đường chuyển, chúng ta sớm muộn gì cũng gặp lại hắn. Vả lại hắn đâu phải kẻ không gốc không rễ, việc gì phải vội?"

Hoài Bân nghiến răng nói: "Tên nhãi này quá đỗi đê tiện, quá đỗi nham hiểm và đáng hận, ta nhất định phải giết hắn! Nếu trên chốn giang hồ không gặp được hắn, ta sẽ đi tìm Trường Tiếu Thần Kiêu tính sổ!"

Sái Hiểu Vân nói: "Thiếp cũng nghĩ thế, hiện tại chúng ta còn bao nhiêu chính sự phải lo liệu."

Cơn giận của Hoài Bân dường như nguôi ngoai đôi chút, chàng hỏi: "Nàng xem lời của Vương Quốc Hoa có đáng tin không?"

Sái Hiểu Vân lắc đầu: "Không, thiếp không tin, thiếp tuyệt đối không tin Tam Hiệp trang lại bị hủy diệt dễ dàng như thế."

Hoài Bân nói: "Ta cũng không tin."

Sái Hiểu Vân nói: "Chúng ta mau quay về Tam Hiệp trang xem một chuyến là rõ ngay thôi."

Hoài Bân nói: "Đúng thế! Đi, chúng ta quay về Tam Hiệp trang!"

Dứt lời, hai người tung mình bay vút đi, nhắm thẳng Tam Hiệp trang phóng tới.

Lúc mặt trời mọc, hai người đã tới Tam Hiệp trang. Vừa vượt qua đỉnh đồi, họ liền nhận ra lời Vương Quốc Hoa nói không hề ngoa. Đập vào mắt chỉ thấy khói xanh lượn lờ, Tam Hiệp trang thực sự đã bị thiêu rụi, biến thành một đống tro tàn đổ nát.

Người Hoài Bân lo lắng nhất chính là Vi Sơn Hồ Ngư Ẩn Trương Kính, chàng thét lớn một tiếng: "Trương thúc thúc!" rồi lao vút vào bãi hỏa hoạn.

Trên bãi cháy ngọn lửa tuy đã tắt nhưng tàn tro vẫn còn âm ỉ, dẫu chàng tìm khắp toàn bộ Tam Hiệp trang, kỳ lạ là chẳng hề thấy một thi thể nào. Dẫu vậy Hoài Bân vẫn vô cùng đau đớn xót xa.

Sái Hiểu Vân khuyên nhủ: "Sự tình đã xảy ra rồi, cuống cuồng có ích gì đâu. Trong bãi cháy không có thi thể, thiếp đoán họ chắc chắn chưa gặp nạn, có lẽ đã lánh tới một nơi bí mật khác. Hay là chúng ta thử dò la bốn phía xem sao, biết đâu lại tìm thấy manh mối gì đó."

Hoài Bân nghe vậy suy ngẫm một hồi, thở dài một tiếng: "Đành nghe theo hiền muội vậy, tâm thần ta đã rối loạn, chẳng còn chủ kiến gì nữa rồi."

Lời chàng vừa dứt, đằng xa bỗng truyền đến một tiếng thét thất thanh...

"Cứu mạng với! Giết người rồi!"

Hoài Bân nhìn theo hướng tiếng kêu, chỉ thấy đằng xa xuất hiện hai bóng đen nhỏ đang di chuyển cực nhanh. Chớp mắt bóng đen đã lớn dần lên, nhận ra là một người đang tháo chạy thục mạng. Lúc này phía sau người đó lại xuất hiện mười mấy bóng đen khác cũng đang di chuyển vùn vụt, ráo riết đuổi theo.

Lúc này Sái Hiểu Vân cũng nhận ra người đằng trước đang chạy, còn đám người đằng sau đang truy sát.

Sái Hiểu Vân hừ lạnh một tiếng: "Thật không biết xấu hổ, lấy nhiều hiếp ít, mười mấy kẻ đuổi đánh một người."

Hoài Bân hỏi: "Nàng nghe xem là những hạng người nào?"

Vì khoảng cách còn xa nên chưa nhìn rõ là ai, nhưng có thể nhận ra người chạy đằng trước vô cùng lanh lợi, lúc chạy thoắt đông thoắt tây, khiến đám người đuổi theo phía sau cứ phải xoay mòng mòng.

Tuy nhiên, khinh công của đám người phía sau lại nhanh hơn kẻ chạy trốn đằng trước. Dù bị lượn qua lượn lại nhưng khoảng cách đôi bên đang dần dần thu hẹp, xem chừng chẳng bao lâu nữa ắt sẽ bị đuổi kịp.

Rất nhanh chóng, người phía trước đã cách hai người Lý, Sái chừng mấy chục trượng, diện mạo cũng đã nhìn rõ mồn một. Hoài Bân không khỏi thốt lên:

"Thiếu bang chủ Cái Bang, Vô Ảnh Cái Mạc Hòe!"

Lúc này Sái Hiểu Vân cũng nhận ra kẻ cầm đầu đám người truy đuổi phía sau, giận dữ hừ một tiếng: "Vương Quốc Hoa, tự vác xác tới cửa rồi."

Trong lúc nói chuyện, Mạc Hòe đã chạy tới trước mặt, gã vừa nhìn thấy Hoài Bân liền vội la toáng lên: "Ngọc Liên đại hiệp, mau cứu ta với, thằng nhãi họ Vương muốn giết người diệt khẩu!"

Hoài Bân cất tiếng đáp: "Mạc huynh đừng sợ, ta đang tìm hắn đây! Tự dâng mình tới thì còn gì bằng."

Nghe thấy tiếng đối đáp của đôi bên, kẻ dẫn đầu phía sau chính là Vương Quốc Hoa. Hắn vừa nhìn thấy Hoài Bân liền lập tức ngừng đuổi, quay ngoắt đầu lại phóng chạy thục mạng.

Hoài Bân thấy thế há có thể dung thứ cho hắn tẩu thoát, quát lớn một tiếng: "Tên họ Vương kia, ngươi còn muốn chạy sao?" rồi tung mình rượt theo.

Vương Quốc Hoa lúc này như chim sợ cành cong, như cá lọt lưới. Hắn biết rõ nếu bị Hoài Bân đuổi kịp thì hậu quả sẽ ra sao, nên cắm đầu cắm cổ chạy bạt mạng, ngay cả đầu cũng không dám ngoảnh lại.

Hắn đã bị Hoài Bân dọa cho vỡ mật, bởi vậy hắn không dám chạy vào chỗ đất trống vì như thế sẽ lộ hành tung, mà chỉ nhắm vào những nơi có thể che giấu thân hình để lủi.

Chạy mãi chạy mãi, trước mắt hắn hiện ra một cánh rừng. Trong lòng mừng rỡ, hắn vội tăng tốc thân pháp lao vút tới, mấy cái nhún mình đã tới nơi, chui tọt vào trong rừng cây.

Vừa vào rừng, hắn quay đầu nhìn ra ngoài, chỉ thấy trường kiếm của Hoài Bân múa tít liên hồi, mười mấy tên bám theo sau hắn đã bị kiếm quang quét trúng, từng tên một ngã rạp xuống đất, máu tươi bắn tung tóe.

Hắn lúc này đã sợ đến hồn xiêu phách lạc, gan mật muốn nứt tung. May mắn thay, Hoài Bân lại đuổi theo một con đường khác, không hề nhằm hướng hắn ẩn nấp mà xông tới, khiến toàn thân hắn bất giác nhẹ nhõm hẳn đi.

Vừa rồi hắn đã dốc cạn sức bình sinh để tháo chạy thoát thân, nay tâm thần vừa thả lỏng, cả người liền như quả bóng xì hơi, dựa lưng vào thân cây rồi trượt dài xuống đất. Hắn thở hổn hển, tiếng thở dốc vô cùng dữ dội.

Đúng lúc thân mình hắn vừa chạm đất, bỗng một giọng nói lạnh băng từ phía sau lưng vang lên: "Thằng nhãi ranh, ngươi chạy cũng không chậm chút nào nhỉ!"

Câu nói này dọa Vương Quốc Hoa hồn bay phách lạc, hắn chẳng màng đến việc bỏ chạy nữa, cũng biết là không kịp. Thực ra hắn muốn chạy tiếp nhưng đôi chân đã mềm nhũn không nghe theo sai bảo, bất giác thét lên một tiếng kinh hãi.

"Bân huynh, tha mạng!" rồi ngã nhào quỳ rạp xuống đất.

Hắn quỳ xuống, nhưng mắt cũng đờ đẫn ra.

Bởi vì người đứng trước mắt không phải Lý Hoài Bân, mà rõ ràng là một hắc y nhân bịt mặt! Tình cảnh này khiến cả người hắn mềm nhũn, lảo đảo một cái suýt nữa ngã lăn ra.

Hắc y nhân bịt mặt cười lạnh nói: "Thằng nhãi Phàn Khôn kia quả thực thu nhận được một tên đồ đệ làm rạng rỡ mặt mày đấy, lại bị một đứa trẻ ranh dọa cho vỡ mật, còn quỳ xuống đất cầu xin tha mạng. Việc này mà truyền ra ngoài..."

Gương mặt trắng trẻo của Vương Quốc Hoa lập tức đỏ bừng như gấc, hắn thoắt cái nhảy dựng lên nói: "Lão tiền bối, ngài có ý gì đây?"

Hắc y nhân bịt mặt trầm giọng: "Ngươi làm hỏng việc của ta, còn có mặt mũi hỏi ta có ý gì sao?"

Vương Quốc Hoa cãi lại: "Đó đâu thể trách ta được, ai mà ngờ được độc trên người Lý Hoài Bân đã được giải rồi chứ!"

Hắc y nhân bịt mặt hỏi: "Ai giải?"

Vương Quốc Hoa nói: "Ai mà biết được, ngài hỏi ta thì ta biết hỏi ai?"

Tên hắc y nhân bịt mặt cười gằn: "Hỏi ai ư? Thứ độc đó không có giải dược độc môn của Thiên Trúc sơn trang các ngươi thì không thể giải nổi, ngươi còn dám hỏi ai!"

Vương Quốc Hoa nói: "Trời đất chứng giám, ta không hề đưa giải dược cho hắn! Sao ngài không nghĩ xem ta có thể đưa giải dược cho hắn được không? Nếu ta đưa thuốc giải cho hắn thì ta còn dám..."

Tên bịt mặt nói: "Vậy thì là ai giải độc cho hắn, ai có thể giải được thứ độc đó?"

Vương Quốc Hoa nói: "Làm sao ta biết được, nếu ta biết thì đã chẳng xong chuyện rồi sao?"

Tên hắc y nhân bịt mặt im lặng một lát rồi nói: "Dù sao đi nữa thì chuyện này cũng đã hỏng bét rồi. Chuyện này hỏng sẽ ảnh hưởng rất lớn tới Tuyết Sơn Lão Tổ, chúng ta nhất định phải tìm cách cứu vãn."

Vương Quốc Hoa vội nói: "Đó là chuyện của các người, đừng tìm tới ta nữa."

Ánh mắt âm u của tên hắc y nhân bịt mặt ngưng lại, nói: "Ngươi nói nghe nhẹ nhàng nhỉ." Lão hừ lạnh vài tiếng, đoạn tiếp lời:

"Ai bảo là chuyện của chúng ta? Đừng quên chuyện này liên quan đến các phái Lao Sơn, Ngũ Đài, Thiên Trúc, Tuyết Sơn. Nếu không đoạt được bí kíp của Quảng Thành Tử thì mấy phái sẽ lâm vào cảnh diệt vong ngay trước mắt. Có tên Lý Hoài Bân ở đây một ngày, chúng ta đừng hòng đoạt được bí kíp đó. Chuyện này do ngươi làm hỏng, ta không biết hậu quả sẽ thế nào đâu..."

Thần sắc Vương Quốc Hoa căng thẳng, vội hỏi: "Vậy ngài định thế nào?"

Tên hắc y nhân bịt mặt đáp: "Ta vừa nói rồi đấy thôi? Phải tìm cách cứu vãn."

Vương Quốc Hoa nói: "Ta biết là phải cứu vãn, nhưng ta hỏi là cứu vãn bằng cách nào?"

Tên hắc y nhân bịt mặt nói: "Dụ hắn tới ranh giới Tuyết Vụ Sơn trên đỉnh Lạc Minh Nhĩ ở Nam Hoang, tìm cách kích động Lưu Sư Bà ra mặt đối phó. Cho dù Lý Hoài Bân có bản lĩnh thông thiên triệt địa cũng khó lòng sống sót trở về Trung Nguyên, ngươi nghe rõ chưa?"

Vương Quốc Hoa cười nói: "Chiêu này của ngài chẳng có gì mới mẻ cả, ta đã dùng từ lâu rồi, chẳng biết thằng nhãi họ Lý có tin hay không thôi."

Tên hắc y nhân bịt mặt nói: "Nói thử xem, ngươi thi triển thế nào?"

Vương Quốc Hoa dương dương tự đắc: "Ta hạ lệnh cho đệ tử Thiên Trúc sơn trang phóng hỏa thiêu rụi Tam Hiệp trang, giá họa cho Ma Vân động ở Vân Vụ Sơn, bảo là do Ma Vân Tôn Giả làm. Ta đoán thằng nhãi họ Lý kia sẽ tìm tới Ma Vân động..."

"Xì!" Hắn chưa dứt lời, tên bịt mặt đã phì một tiếng khinh miệt, mắng: "Ngu xuẩn! Đúng là thầy nào trò nấy, Phàn Khôn đã đủ ngu rồi, đồ đệ của hắn cũng chẳng thể thông minh hơn được. Phải, Lý Hoài Bân nhất định sẽ đi tìm lại công đạo, nhưng chưa chắc đã tìm tới Ma Vân động đâu."

Vương Quốc Hoa ngạc nhiên hỏi: "Vậy hắn tìm tới chỗ nào?"

Hắc y nhân bịt mặt đáp: "Thiên Trúc sơn trang!"

Vương Quốc Hoa kinh hãi: "Tại sao?"

Hắc y nhân bịt mặt nói: "Bởi vì Ma Vân Tôn Giả đã sớm chết dưới Cương Sát của Hoài Bân rồi, lão làm sao mà đốt trang cướp người được nữa?"

Vương Quốc Hoa cười nói: "Cho dù hắn nhận ra thì e rằng càng phải tức tốc tới Nam Hoang hơn."

Tên bịt mặt ngạc nhiên: "Đó là vì cớ gì?"

Vương Quốc Hoa nói: "Bởi vì hắn đã đốt trụi Thiên Trúc sơn trang rồi, ở Trung Nguyên hắn chẳng còn gì để mà đốt nữa cả."

Hắc y nhân bịt mặt nói: "Để cẩn trọng, ta không thể yên tâm về ngươi được. Vì sự sinh tồn của tất cả chúng ta, từ giờ trở đi mọi chuyện ngươi phải nghe theo ta, rõ chưa?"

Vương Quốc Hoa từ tốn đáp: "Rõ thì rõ rồi, chỉ có điều..." Hắn bỗng ngưng thần nhìn chăm chú về phía sau lưng tên hắc y nhân bịt mặt.

Hắc y nhân bịt mặt trong lòng khẽ động, vội nghiêng mình ngoảnh đầu lại nhìn.

Vương Quốc Hoa bỗng lộ hung quang trong mắt, chẳng nói chẳng rằng, xuất chưởng nhanh như chớp đánh thẳng vào mạn sườn phải của tên hắc y nhân. Chỉ nghe tên hắc y nhân cười lạnh một tiếng: "Ta đã sớm phòng bị ngươi rồi."

Trong tiếng nói, lão vung tay cản phá. Chưởng kia của Vương Quốc Hoa vỗ trúng ngay cẳng tay phải của lão. Hắc y nhân chẳng hề hấn gì, còn Vương Quốc Hoa thì cảm thấy chưởng đó như đập vào thanh sắt nung đỏ, rên lên một tiếng nghẹn ngào rồi buông thõng tay xuống.

Hắc y nhân bịt mặt lật tay bóp nghẹt lấy yết hầu Vương Quốc Hoa, bàn tay đó thế mà lại là một bàn tay sắt! Chỉ nghe lão cười lạnh nói: "Thằng nhãi ranh, giở trò này với ta thì ngươi còn non lắm, có phải ngươi muốn chết không!"

Vương Quốc Hoa không nói nên lời, mặt hắn đã nghẹn lại đỏ gay.

Hắc y nhân bịt mặt đẩy mạnh một cái, Vương Quốc Hoa lảo đảo mấy bước rồi ngã nhào xuống đất, hai tay ôm cổ xoa nắn liên hồi.

Hắc y nhân bịt mặt hừ lạnh một tiếng, nói: "Cút! Cút xéo đi cho khuất mắt ta! Sau này nếu ngươi dám bằng mặt không bằng lòng, giở trò lừa lọc xảo quyệt với ta, hễ để ta bắt gặp thì đừng hòng giữ mạng, ngay cả Phàn Khôn ta cũng sẽ không tha đâu, cút mau!"

Vương Quốc Hoa ngay cả đối phương là ai cũng chẳng dám hỏi, ôm cổ lồm cồm bò dậy, phi thân vọt ra khỏi rừng bỏ chạy thục mạng.

Nhìn theo bóng lưng thảm hại của Vương Quốc Hoa, hắc y nhân bịt mặt phát ra một tràng cười âm hiểm rợn gáy khiến người ta sởn tóc gáy, rồi thoắt cái biến mất vào sâu trong bóng cây rậm rạp.

Hoài Bân đuổi theo hồi lâu không bắt được Vương Quốc Hoa, đành quay trở lại đống đổ nát của Tam Hiệp trang, cười bảo lão đạo: "Hóa ra là lão ăn mày, sao ngươi lại chọc giận thằng nhãi đó thế?"

Vô Ảnh Cái Mạc Hòe nhún vai dang tay nói: "Kẻ ăn mày này xin ăn bốn phương, ai dám chọc giận lão thái gia lắm tiền nhiều của chứ..."

Hoài Bân cười nói: "Vậy sao chúng lại đuổi giết ngươi, có phải lúc xin ăn tay chân táy máy không sạch sẽ không?"

Vô Ảnh Thần Cái cười đáp: "Lão ăn mày này chưa đến mức vô tiền khoáng hậu túng quẫn đến bực đó đâu, tất cả đều là nhờ ơn huệ của Ngọc Liên đại hiệp ban cho đấy."

Hoài Bân cười bảo: "Lão ăn mày, đừng có không xin được cơm thừa canh cặn rồi lại đổ hết lên đầu ta. Không sao đâu, ta có thể cho ngươi một đĩnh bạc, bảo đảm cho ngươi no nê ba ngày."

Vô Ảnh Thần Cái nói: "Không phải lão ăn mày không xin được cái ăn, mà là người ta muốn trả thù mối hận ta dẫn ngươi đi phóng hỏa đốt Thiên Trúc sơn trang, lại còn tiện thể giết người diệt khẩu nữa."

Hoài Bân hỏi: "Hắn cớ sao phải giết ngươi diệt khẩu?"

Vô Ảnh Thần Cái nói: "Bọn chúng lén lút phóng hỏa Tam Hiệp trang, chẳng may bị ta bắt gặp..."

Hoài Bân chẳng màng tới đám cháy lớn ở Tam Hiệp trang, điều chàng quan tâm nhất chính là tung tích của Trương Kính và Tiêu thị tam hiệp. Nghe vậy chàng thoắt cái vươn tay tóm chặt lấy vai Vô Ảnh Thần Cái, dồn dập: "Mau nói, Tiêu thị tam hiệp và bọn họ đâu rồi?"

Vô Ảnh Thần Cái rụt vai lại, nói: "Lý đại hiệp, ta sẽ nói cho ngươi biết mà, đừng dùng sức mạnh thế, lão ăn mày này chịu không nổi đâu."

Hoài Bân nghe vậy mới nhận ra mình trong lúc nguy cấp đã ra tay quá nặng, vội vàng thu tay lại, cười phân trần: "Thứ lỗi, tại hạ nóng lòng quá. Mau bảo ta hay, bọn họ thế nào rồi?"

Vô Ảnh Thần Cái nói: "Họ đã đi từ ba ngày trước rồi, tổng cộng mười bảy cỗ xe, nghe nói là dời đến cái chỗ gọi là Thiên Môn Cốc gì đó."

Hoài Bân nghe xong thở phào một hơi dài: "Thế thì tốt rồi, ta đoán nhất định là chủ ý của Trương thúc thúc..."

Vô Ảnh Thần Cái Mạc Hòe nói: "Ngươi nói lão đầu Trương Kính Vi Sơn Hồ Ngư Ẩn đó hả, lão đâu có đi cùng. Nghe nói lão đã tới Nam Hoang rồi, nghe đồn là đi tìm ngươi, sao ngươi lại ở đây?"

Sái Hiểu Vân chen vào: "Bân ca, vậy chúng ta tính sao?"

Hoài Bân nói: "Chúng ta cũng tới Nam Hoang, đừng để Trương thúc thúc mạo hiểm một mình."

Sái Hiểu Vân hỏi: "Vậy còn tỷ tỷ của thiếp thì sao?"

Hoài Bân quay sang nhìn Vô Ảnh Thần Cái Mạc Hòe, chắp tay nói: "Việc này đành phải nhờ huynh đệ giúp một tay. Nếu gặp được một cô nương có diện mạo giống hệt Sái cô nương đây đi cùng một vị đạo cô, xin phiền chuyển lời giúp, bảo rằng chúng ta đã tới Nam Hoang, mời họ mau chóng chạy tới."

Vô Ảnh Thần Cái gật đầu đáp: "Được thôi, đằng nào lão ăn mày ăn no rồi cũng chẳng có việc gì làm, chuyển vài câu nói có đáng là bao."

Hoài Bân ôm quyền nói: "Mạc huynh trượng nghĩa, ta xin tạ ơn."

Lời chàng vừa dứt, đưa tay nắm lấy Sái Hiểu Vân, còn chưa đợi Vô Ảnh Thần Cái kịp mở miệng, hai người đã tung mình bay vút lên, lướt xa mấy chục trượng, chớp mắt biến mất vào tận cõi trời mây.

Vô Ảnh Thần Cái trên giang hồ vốn nổi tiếng nhờ khinh công, nhìn thấy thân pháp bực này của người ta không khỏi có phần tự thẹn, ngơ ngẩn nhìn theo hướng hai người vừa rời đi.

Đúng lúc này, phía sau vang lên một giọng nói lanh lảnh: "To gan thật, phóng hỏa đốt trang viện của người ta mà còn dám nán lại đây, chớ chạy!"

Mạc Hòe nghe tiếng quay đầu lại, nhận ra là Huyễn Y, vội nói: "Cô nương của tôi ơi, là lão ăn mày đây mà, động thủ sao được."

Vô Ảnh Thần Cái nói: "Vừa tiễn bạn đi xong, sao bây giờ các người mới tới thế!"

Ma Cô nói: "Chúng ta đang truy tung Vương Quốc Hoa, ép hắn giao giải dược để đi cứu sư huynh!"

Vô Ảnh Thần Cái làm bộ kinh ngạc: "Sao cơ? Ngọc Liên đại hiệp bị thương rồi à?"

Huyễn Y gật đầu: "Chàng có thể đã trúng 'Độc Thi Tiêu Hồn Sa' của Vương Quốc Hoa."

Vô Ảnh Thần Cái nghe vậy nhảy dựng lên, nói: "Độc Thi Tiêu Hồn Sa ư? Thứ đó đâu phải chuyện đùa, sao ta thấy hắn chẳng có vẻ gì là bị thương cả!"

Huyễn Y ngạc nhiên hỏi: "Ngươi gặp Bân ca rồi sao?"

Mạc Hòe cười đáp: "Đâu chỉ gặp, người vừa tiễn đi ban nãy chính là họ đấy!"

Ma Cô hỏi: "Họ ư?... Còn ai nữa?"

Mạc Hòe nói: "Còn có một cô nương dung mạo giống hệt Sái cô nương, hai người họ ân ái thân mật lắm!"

Huyễn Y thở dài thườn thượt một tiếng, nói: "Họ nên thân mật như thế mới phải." Dứt lời, nàng quay sang Ma Cô: "Sư muội, chúng ta đi đâu bây giờ?"

Ma Cô lạnh lùng nói: "Đuổi theo chứ sao! Xem chừng cũng đành phải đi một chuyến tới Nam Hoang rồi."

Dứt lời, hai người chẳng thèm đoái hoài đến Vô Ảnh Thần Cái nữa, cùng nhún mình tung người vọt lên, lướt gió bay đi.

Vô Ảnh Thần Cái bị xoay như chong chóng, đưa tay gãi đầu gãi tai, lẩm bẩm một mình: "Mấy người này làm cái trò gì thế không biết? Sao ai nấy đều vội vã thế này..."

Lại nói về Huyễn Y và Ma Cô, hai người trên đường tức tốc đuổi theo nhưng mãi không thấy bóng dáng Hoài Bân và Hiểu Vân đâu. Ma Cô như ngộ ra điều gì, bèn bảo:

"Có lẽ họ đang trốn tránh chúng ta, nếu không sao lại chẳng thấy tung tích..."

Huyễn Y nói: "Muội không hiểu, tại sao họ lại phải trốn chúng ta?"

Ma Cô cười nói: "Muội cũng không rõ, thế nhưng muội nghe người ta bảo những kẻ đang yêu nhau sợ nhất là bị người khác quấy rầy. Huống chi tỷ lại là tỷ tỷ của Hiểu Vân, mà Hoài Bân sư huynh lại yêu tỷ tha thiết, đương nhiên họ sẽ nghĩ đủ mọi cách để tránh mặt chúng ta rồi!"

Huyễn Y cúi đầu ngẫm nghĩ một hồi, bỗng ngẩng đầu lên, kiên quyết nói: "Bất kể họ lẩn tránh thế nào, muội nhất định phải gặp họ..."

Ma Cô cười nói: "Chẳng có chút tung tích nào, tỷ gặp họ bằng cách nào?"

Huyễn Y suy nghĩ một lát, vội bảo: "Sư muội, chúng ta có thể cải trang, ép họ phải lộ tung tích."

Ma Cô nghe vậy vỗ tay cười nói: "Chủ ý hay đấy."

Thế là họ ghé vào một trấn nhỏ mua mấy bộ y phục nam nhân. Lúc rời khỏi trấn nhỏ, hai người đã biến thành một vị công tử tuấn tú và một đại hán mặt rỗ, tiếp tục tiến bước về phía trước.

Để tiện thi triển khinh công, tránh làm kinh thế hãi tục, họ không đi theo đường quan lộ mà chọn lối mòn qua các vùng núi non hẻo lánh. Đi từ Xuyên sang Kiềm, từ Kiềm sang Điền, chính họ cũng chẳng biết mình đã đi tới nơi nào.

Ma Cô sốt ruột nói: "Mai tỷ tỷ, chúng ta rốt cuộc là đi đâu thế này? Cứ như kẻ mù cưỡi ngựa đui loanh quanh trong núi sâu thế này, biết đến năm nào tháng nào mới tới nơi."

Huyễn Y nói: "Chúng ta chẳng phải đang đi Nam Hoang sao?"

Ma Cô trừng mắt: "Nam Hoang ở chỗ nào?"

Huyễn Y lắc đầu: "Muội cũng không biết Nam Hoang ở chỗ nào."

Ma Cô nói: "Chúng ta cũng phải tìm người mà hỏi chứ! Đâu thể cứ loanh quanh đâm quàng đâm xiên trong núi sâu suốt đời được."

Huyễn Y nghĩ cũng phải, vả lại lương khô cũng chẳng còn nhiều, bèn đổi hướng đi tới một sơn trang nhỏ, vừa để hỏi đường vừa tiện thể mua thêm ít lương khô dự trữ.

Khi họ bước vào sơn trang hỏi thăm mới vỡ lẽ hai người đi lung tung đâm bừa thế nào lại mò tới dưới chân Lạc Minh Nhĩ phong. Sơn trang này có tên là Lựu Hoa trại, cư dân đa phần là người Miêu, người Hán rất ít.

Trại nằm ở lưng chừng núi, một mặt giáp sông Lan Thương, phong cảnh vô cùng hùng vĩ tú lệ. Dẫu là một chốn nhỏ vô danh, song nhờ nguồn suối ngọt ngào đất đai màu mỡ nên khắp nơi gà gáy chó sủa, dâu tằm tốt tươi, trông có vẻ khá trù phú thanh bình.

Hai người thấy quán xá hoang dã ven đường rất tao nhã, bèn chọn một quán trà sạch sẽ bên bờ sông ngồi xuống, tùy ý gọi chút trà điểm tâm, đối diện với dòng đại giang phía trước, vừa nói chuyện vừa thưởng thức, đồng thời không ngừng lưu tâm quan sát bốn phía, hy vọng có thể gặp được Hoài Bân và Hiểu Vân ở đây.

Dãy quán trà bên bờ sông đó có chừng bốn năm quán, đều là nghề phụ của những gia đình cư ngụ ven sông, tiện thể bán thêm rượu và trà chín.

Mỗi quán đều có dăm ba khách uống trà, duy chỉ có quán của Huyễn Y và Ma Cô là không một bóng người. Tuy là quán quê chốn sơn thôn, nhưng nơi đây lại vô cùng sạch sẽ, chẳng những mặt bàn gỗ mộc không dính chút dầu mỡ, đến cả ghế đá trong lều trông cũng như vừa được cọ rửa xong.

Trong quán trà này chỉ có một bé gái để tóc trái đào lui tới phục dịch, bộ dạng rất nhanh nhẹn cần cù, y phục tuy cũ nhưng tươm tất, duy chỉ có dung mạo của ả thì xấu xí không sao tả xiết.

Mỗi bận thêm rượu bớt thức ăn, con bé lại đi vào phòng trong lấy ra, tuyệt nhiên chẳng thấy một bóng người lớn nào lộ diện.

Huyễn Y và Ma Cô ngoài việc cảm thấy người nơi này cực kỳ yêu thích sạch sẽ ra thì cũng không để bụng. Vừa ngước mắt nhìn sang quán trà bên cạnh, chỉ thấy đám khách trà bản địa đều đang chỉ trỏ bàn tán về phía mình; hễ thấy Huyễn Y nghiêng mặt nhìn qua là họ lập tức ngậm miệng, thần thái hết sức khả nghi.

Nàng ngỡ rằng thân phận nữ phẫn nam trang của mình đã lộ sơ hở. Vốn dĩ một thân khuê các cải trang thành nam tử, dẫu sao thoạt nhìn cũng có nét lạ lẫm, lời ăn tiếng nói hành động khó tránh khỏi chút gượng gạo, ắt phải chịu người ta đàm tiếu, nên nàng cũng chẳng buồn bận tâm.

Đúng lúc này, bỗng nghe Ma Cô nói: "Ngươi cứ ngẩn ngơ nhìn cái gì thế? Sao còn chưa ăn uống cho xong rồi lên đường!"

Huyễn Y nghe vậy liền quay mặt lại, chợt đưa mắt nhìn ra ngoài quán trà, thấy trên nửa phiến đá gãy bên bờ sông có một ông lão đang ngồi, bên cạnh đặt chiếc hòm tạp hóa dài chừng ba thước, rộng chừng hai thước, đang chăm chú nhìn mình ngẩn ngơ. Trông lão rất giống khách buôn người Hán đi vào Miêu trại, lại có vài phần hao hao giống Vi Sơn hồ ẩn Trương Kính.

"Cái đồ già không chết này! Năm ngoái ngồi trước cửa nhà ta nghỉ mệt, tỷ tỷ ta thấy ngươi già cả bèn cho ngươi một bát trà uống. Thế mà ngươi lại giở trò quỷ quyệt, dụ người của chúng ta đi mất, một đi không trở lại, hại tỷ tỷ ta cứ hễ nhớ tới là khóc. Về sau mới biết chính là do lão quỷ ngươi giở trò, hận không thể đánh chết ngươi cho hả dạ, ngươi lại còn chối đây đẩy không nhận nợ!"

Ả nữ xấu xí thở dốc một hơi, rồi lại mắng tiếp: "Ngươi còn nói cái gì mà chỉ cần tỷ tỷ ta vững lòng thì người đó tự khắc sẽ quay về. Đáng thương cho tỷ ấy tính tình cao ngạo nhường ấy mà phải quỳ xuống cầu xin ngươi, chẳng biết ngươi ăn nói xằng bậy những gì, từ đó về sau tỷ ta tức giận đến mức nửa bước cũng không ra khỏi cửa. Hôm nay khó khăn lắm mới có khách ghé qua, ngươi lại như gặp phải ma, chạy tới trước cửa nhà ta giả điên giả dại. Mau cút xéo cho ta, bằng không ta quẳng ngươi xuống sông bây giờ!"

Lão người bán hàng rong nghe vậy chẳng hề nổi giận, chỉ cười hì hì đáp: "Ngươi chớ giận, ta nghỉ một lát rồi sẽ tự đi."

Ả xấu xí còn định chửi mắng tiếp, Huyễn Y đã bước ra ngăn lại: "Ngươi tuổi còn nhỏ, sao lại bắt nạt người già cả như thế, mau dừng tay lại!"

Nói xong, nàng lại quay sang ông lão: "Lão nhân gia chắc hẳn đi đường mệt mỏi rồi, đừng chấp nhặt với đám trẻ con làm gì. Cứ theo ta vào trong quán trà, uống vài chén trà cho hạ hỏa nhé?"

Ả xấu xí vừa nghe Huyễn Y muốn mời lão già vào quán, không khỏi cuống lên: "Khách quan ngàn vạn lần không được! Lão quỷ này phá hoại chuyện tốt của người ta, dẫu ngươi có trả tiền thì chúng ta cũng không bán cho lão đâu."

Huyễn Y thấy lão người bán hàng rong tướng mạo từ mi thiện mục, lại là người Hán, lời con bé xấu xí kia tuyệt đối không đáng tin, liền lạnh lùng nói: "Ngươi mở cửa buôn bán, chỉ cần trả tiền cho ngươi là được, quản gì ta mời ai ăn uống. Ta không thèm so đo với ngươi, ngươi không bán thì chúng ta sang quán khác."

Lúc này, Ma Cô thấy hai bên tranh chấp cũng bước ra ngoài.

Huyễn Y vừa dứt lời liền móc từ trong ngực ra hai thỏi bạc đưa cho ả xấu xí. Con bé không nhận, nói: "Muốn đi thì cứ việc đi, xem các ngươi vào được nhà nào mới là lạ, ai thèm mớ tiền của ngươi!"

Huyễn Y chỉ coi đó là lời giận dỗi nên không trách mắng, đặt bạc xuống đất rồi bước tới xách chiếc hòm tạp hóa của lão bán hàng rong lên.

Đến trước cửa quán trà sát vách, Huyễn Y và Ma Cô toan chắp tay mời lão vào trong. Ông lão vừa thốt lên một câu: "Phía trước có chỗ tốt hơn, chớ ở lại đây."

Lời còn chưa dứt, chủ quán trà đã vội chạy ra ngăn lại: "Các ngươi đi nơi khác đi, ở đây chúng ta không bán cho các ngươi!"

Chủ quán trà một mặt ngăn cản Huyễn Y, một mặt lại hướng về phía ông lão hành lễ, khẽ nói một câu: "Hồi công công, đêm nay cẩn thận một chút." Thần sắc vô cùng cổ quái.

Huyễn Y và Ma Cô thấy lão chủ quán trà rõ ràng quen biết lão bán hàng rong, gặp mặt lại cung kính nhường ấy, cớ sao lại không cho người ta vào? Thật khiến lòng người khó hiểu. Toan mở miệng gặng hỏi thì thấy ông lão liên tục nháy mắt ra hiệu, đành bực dọc rảo bước đi tiếp.

Đến quán trà thứ ba, còn chưa kịp bước tới, lão bán hàng rong đã cướp lời: "Chỗ này người ta cũng không bán cho người ngoài đâu, chúng ta đi nơi khác uống."

Quả nhiên lời vừa dứt, một phụ nhân đứng tuổi đã chạy xổ ra, trước tiên hành lễ với ông lão, miệng rối rít nói:

"Hồi công công thật biết thương người, hôm khác tôi sẽ tới tạ lỗi với lão nhân gia."

Huyễn Y thấy tình cảnh hai quán trà đuổi khách, liền đoán ra là do chuyện vừa cãi cọ với ả xấu xí khi nãy, thầm nghĩ:

"Người ở đây kể cũng thật biết bênh nhau, làm phật lòng một người là cả đám đều chẳng thèm ngó ngàng tới. Có điều xem hai vị chủ quán kia, đã thân quen hòa nhã như thế, cớ sao lại chẳng tiếp đãi, trên mặt còn mang theo vẻ hốt hoảng, sầu lo, ắt hẳn bên trong phải có nguyên do."

Nghĩ đoạn, nàng không khỏi nảy sinh lòng hiếu kỳ. Ban đầu vốn định nán lại chốc lát rồi đi, nay gặp sự tình này, lại nhớ tới cảnh tượng mọi người ghé tai bàn tán khi nãy cùng sắc mặt lời lẽ đáng ngờ của ả xấu xí, nàng cũng muốn gặng hỏi cho ra ngô ra khoai.

Tới quán trà cuối cùng, tình cảnh cũng y hệt như mấy quán trước. Mấy phen định mở lời hỏi han đều bị ông lão cản lại.

Bấy giờ, lão bán hàng rong liền dẫn đường đưa hai người rẽ vào sâu trong hẻm núi.

Huyễn Y quan sát kỹ lão bán hàng rong, thấy tuổi chừng sáu bảy mươi mà bước chân vẫn vô cùng nhẹ nhàng dẻo dai; lại thấy người bản địa gặp lão đều lục tục thi lễ, biết ngay không phải kẻ tầm thường, bụng bảo dạ:

"Từ trên người lão này, có lẽ hỏi ra được chút manh mối." Thế là nàng gác lại ý định rời đi.

Đi chừng hơn mười dặm đường, bóng người thưa thớt dần, xung quanh rậm rạp cây cỏ um tùm, đường sá càng thêm hiểm trở khó đi. Lúc nàng không nhịn được toan mở miệng hỏi, lão bán hàng rong đã dẫn hai người xuyên qua một cánh rừng sâu.

Bên ngoài cánh rừng là một hồ nước rộng chừng vài chục dặm. Giữa lòng hồ có một bãi cát rộng chừng dăm ba mẫu, nước hồ trong vắt nhìn thấu tận đáy, bãi cát trơ trọi giữa hồ phẳng lặng như một tờ giấy.

Trên cồn cát trồng rất nhiều cây cối, hoa quả, ẩn hiện giữa tầng tầng bóng cây xanh ngắt là một gian nhà cỏ, trong vẻ u tĩnh lại mang một phong vị thanh tú lạ kỳ, khiến người ta thoạt nhìn đã rũ sạch mọi nỗi ưu phiền nơi trần thế.

Huyễn Y vừa quay sang bảo Ma Cô: "Tỷ xem, chốn đất Miêu Nam Bình này lại có được một nơi tuyệt mỹ thế này, thật chẳng ngờ tới."

Chưa dứt lời, họ đã đi tới mép hồ. Lão bán hàng rong bỗng cất tiếng hú dài, thanh âm tuy không quá lớn nhưng vừa vang vừa dài, nghe rất êm tai.

Tiếng hú vừa dứt, chỉ thấy từ trong rặng cây rậm rạp trên bãi cát bay lên một đàn chim trắng lớn, lông tuyết rập rờn, ước chừng bốn năm trăm con, trong chốc lát đã bay tới trước mặt.

Ông lão đưa tay vuốt ve từng chiếc lông vũ của đàn chim, những con chim trắng ấy, con thì lượn quanh đậu trên hai vai lão, con lại đậu xuống bàn tay, cánh tay, không ngớt cất tiếng hót mừng rỡ, tiếng kêu trong trẻo hệt như tiếng hú của lão bán hàng rong.

Đàn chim trắng to cỡ chim ưng, toàn thân phủ một màu lông trắng như tuyết, mắt biếc viền đỏ, móng sắt mỏ thép, thần thái vô cùng tuấn tú.

Huyễn Y và Ma Cô thấy vậy đều tấm tắc khen ngợi.

Đột nhiên lại nghe từ đằng xa truyền đến tiếng khua mái chèo, ngẩng đầu nhìn về phía trước, liền thấy phía sau rặng cây thưa ven mép cát, một đứa trẻ cởi trần đang chèo một chiếc thuyền nan, hai tay cầm đôi mái chèo, lướt thẳng về phía bờ bên này.

Thị lực của hai nàng vốn hơn hẳn người thường, nhìn thấy đứa trẻ kia tuổi tuy chỉ chừng mười một, mười hai, nhưng cốt cách rắn rỏi, diện mạo thanh tú, thân thủ lại cực kỳ nhanh nhẹn. Hai cánh tay vung chèo nhanh như bay, mỗi nhịp nâng lên hạ xuống, chiếc thuyền con liền như tên bắn lướt đi một quãng xa, chớp mắt đã cập bờ, nhảy vọt lên, cất tiếng chào lão bán hàng rong: "Gia gia."

Lão bán hàng rong vội chỉ vào Huyễn Y và Ma Cô: "Hai vị khách quý này đều là người tốt, mau lên bái kiến đi."

Đứa trẻ nhìn hai người một thoáng, chắp tay đứng hầu một bên, không nói một lời.

Hai người thấy đứa trẻ tuy mày thanh mắt tú nhưng vóc người gầy gò khô khốc, thế mà đôi mái chèo kia lại bằng sắt, trông qua ít nhất cũng nặng trăm cân. Vừa định mở lời hỏi han, lão bán hàng rong đã nói: "Bãi cát nhỏ phía trước chính là tệ xá. Đứa nhỏ này là ngoại tôn của lão hán, từ nhỏ chịu cảnh côi cút, cùng lão hán nương tựa lẫn nhau, bán chút thuốc men tạp hóa qua ngày. Chẳng ngờ hôm nay lão hán nhất thời nhiều chuyện, dừng chân nghỉ ngơi ở Hồ Gia Khẩu lại chuốc lấy chuyện thị phi này. Bằng vào mắt nhìn của lão hán, biết hai vị không phải người phàm, muốn mời hai vị tới tệ xá dừng chân một hai ngày, tiện thể xem xét xem có trúng độc hay không, chắc hai vị sẽ không từ chối chứ?"

Huyễn Y và Ma Cô thấy nơi đây cảnh trí hữu tình, vốn đã định du ngoạn một phen, nay nghe lời lẽ của lão bán hàng rong liền biết bên trong có uẩn khúc, bèn theo chân bước lên thuyền.

Đôi mái chèo đã được đứa trẻ đón lấy đặt ở đầu thuyền, cầm lấy đôi chèo toan khua nước tiến lên. Ma Cô thấy đứa trẻ liếc xéo Huyễn Y, dường như mang ý coi khinh, bèn nổi hứng trêu chọc cười nói: "Tiểu đệ đệ, đôi chèo nặng trịch này đệ khua qua khua lại chẳng thấy mệt sao? Để ta giúp một tay nhé?"

Đứa trẻ nghe vậy liếc nhìn Ma Cô một cái, cũng chẳng thèm nói năng, đặt phịch đôi chèo sắt lên mũi thuyền rồi đứng phắt dậy.

Lão bán hàng rong nhận ra đứa cháu có phần xem thường hai người họ văn nhược, đang định quát mắng thì Ma Cô đã cười nói: "Ta thì lại chẳng quen dùng thứ sắt vụn đồng nát này đâu!"

Nói đoạn, nàng xoay người hướng về phía đuôi thuyền, thầm vận huyền môn cương khí, giơ tay nâng lên một cái, lập tức có một luồng nội lực vô cùng mạnh mẽ thốc thẳng vào đuôi thuyền.

Con thuyền không cần chèo lắc bỗng tự rẽ sóng lao về phía trước, nhanh như tuấn mã phi nước đại, chỉ nghe tiếng sóng vỗ bập bõm bên mạn thuyền, chẳng mấy chốc đã tới trước bãi cát. Đàn chim trắng bay theo thuyền trái lại còn bị tụt lại phía sau.

Lão bán hàng rong năm xưa cũng từng là một võ sư thành danh, vừa thoạt nhìn đã phát hiện hai người là phận nữ cải trang nam, lấy làm lạ rằng tuổi đời còn trẻ như thế lại dám ngao du Miêu Cương, tuy đổi trâm cài lấy khăn xếp nhưng khí vũ tuyệt đối phi phàm.

Lại nhìn cử chỉ hai người, chẳng những phong thần siêu tú, anh tư hiên ngang, đặc biệt là đôi mắt họ hàn quang lấp loáng, ánh mắt rực rỡ bức người, tất nhiên từng thụ giáo cao nhân, võ công nội ngoại đều đạt cảnh giới thượng thừa, chỉ sợ hai người đã trúng phải thủ đoạn của mấy chị em họ Hồ.

Nhưng cũng vì trước kia từng có hiềm khích, bản thân lão tuy có hai vị Miêu tù thế lực ở bản địa tương trợ, song chị em họ Hồ rốt cuộc cũng chẳng phải hạng dễ đối phó, tốt nhất vẫn không nên kết thù quá sâu.

Bởi thế lúc ấy lão không tiện bước vào, đang định tìm cách cảnh báo thì Huyễn Y đã bước ra ngoài. Cùng lúc đó, tâm tư của lão cũng bị ả xấu xí nhìn thấu, một khi đã làm thì làm cho trót, lão liền dẫn hai người về đây, định bụng xem xét xem họ có trúng độc hay không rồi mới liệu đường hành sự.

Lúc này, tuy lão thầm khen ngợi tư chất của hai người, nhưng vẫn tự coi mình là ngựa quen đường cũ, mặc cho Huyễn Y xách hộ hòm gỗ mà chẳng buồn nói lấy một lời khách sáo.

Mãi tới khi thấy Ma Cô thi triển cương khí hô phong đẩy thuyền, lão mới vỡ lẽ võ công của đối phương đã đạt tới cảnh giới đỉnh phong, bản thân bấy lâu nay đã nhìn lầm người, trong lòng lấy làm áy náy khôn nguôi. Ngặt nỗi lúc này không tiện đổi sang cung kính, đành phải ỷ lão mại lão tới cùng; thấy đứa cháu ngoại thất thanh kinh ngạc, lão vội dùng ánh mắt ngăn lại, ngoài mặt vẫn làm ra vẻ thản nhiên như không.

Huyễn Y và Ma Cô xưa nay vốn tính thương người già kẻ khó, Ma Cô vừa rồi cũng chỉ vì nhất thời vui tính muốn trêu đùa đứa trẻ chứ không hề có ý phô trương; lại nhìn ra lão bán hàng rong là một bậc ẩn sĩ cao nhân nên trước sau lời lẽ sắc mặt đều khiêm tốn kính cẩn, lúc này lão mới hơi yên lòng.

Lên bờ không xa, đi qua hai hàng liễu rủ là tới chỗ ở của lão bán hàng rong. Ba gian nhà tre, một hàng rào ngắn; ngoài rào dưới bóng liễu râm mát khai khẩn được một khoảnh đất chừng một mẫu, một nửa trồng hoa, một nửa trồng rau.

Bao quanh căn nhà tre đều là liễu già hòe cao, cùng với lựu, đào, mận, hạnh đủ loại, hoa nở xen lẫn trong cây, sắc đỏ tía đan cài. Giữa tấm màn xanh ngắt ấy điểm xuyết vài trăm cánh chim linh cầm lông trắng như tuyết, lượn bay hót múa, càng khiến lòng người thêm vui vẻ khoan khoái, thú vui bất tận.

Bước vào trong phòng nhìn quanh, cửa sổ dán giấy, kỷ gỗ sạch bong không vướng một hạt bụi, trà, cờ, đàn, sách bày biện ngăn nắp chỉnh tề. Sát vách có một chiếc sập đá lớn trải sẵn gối đệm; ngoài ra còn có một bếp lò sắc thuốc, đường kính chỉ chừng một thước, nhưng chiếc nồi gang đặt trên đó để nấu thuốc lại lớn hơn gấp mấy lần.

Sau khi mọi người an tọa, lão bán hàng rong trước tiên nắm lấy cổ tay Huyễn Y để chẩn mạch, lại xem lưỡi của nàng, sau đó cũng làm tương tự với Ma Cô.

Xem xong, lão không nói nửa lời, chỉ ngưng thần chăm chú nhìn hai người, chừng tàn một bữa cơm, bỗng nhíu mày nói:

"Hai vị nội trong hai ba ngày nếu dám bước chân ra khỏi trại này, tính mạng coi như xong!"

Hai người nghe vậy không khỏi giật nảy mình, Ma Cô vội hỏi: "Lão tiền bối, cớ sao lại như vậy? Chúng ta đã trúng phải độc gì...?"

Lão bán hàng rong khẽ thở dài một tiếng, đáp: "Người Miêu ở chốn này chỉ có hai họ Hồ và Hoàng. Tộc họ Hoàng đông người nhất, lão hán từng có ơn cứu mạng Hoàng Man, tù trưởng của họ, lại thêm lão hán lấy nghề bốc thuốc bán hàng rong làm kế sinh nhai, đến nay rất có ích cho họ, nên ngay cả mảnh sản nghiệp nhỏ trước bãi cát này cũng là do họ chung tay tặng cho."

Huyễn Y hỏi: "Nói vậy tiền bối chung sống với họ rất hòa thuận sao?"

Lão bán hàng rong cười khổ một tiếng, nói: "Vốn dĩ cực kỳ yên ổn. Tộc nhân họ Hồ kia tuy rất ít nhưng lại có mấy nhân vật hết sức lợi hại, hơn nữa toàn là nữ tử. Trong đó lợi hại nhất chính là hai vị tỷ tỷ của ả xấu xí nơi quán trà, một tên Ngọc Hoa, một tên Lựu Hoa, chẳng những võ công xuất chúng mà còn tinh thông tà thuật."

"Cần biết rằng, người dân Miêu trại vùng này phần lớn đều nuôi một loại ác cổ, chuyên dùng để hãm hại khách người Hán qua đường. Huống chi hai ả Ngọc Hoa, Lựu Hoa lại là nghĩa nữ của Độc Cổ Thần Kiêu Lưu Sư Bà ở Động Một La phía sau ngọn Lạc Minh Nhĩ, cho nên cổ độc của chúng còn lợi hại hơn kẻ khác gấp mười lần."

"Chuyện đó xảy ra từ hai năm trước. Vào một ngày trời quang đãng, ngoài Mạc trại bỗng xuất hiện một thiếu niên áo lam, mặt trắng mày mang sát khí, hắn đi thẳng vào quán trà họ Hồ tìm một chỗ ngồi xuống."

"Ả xấu xí mang trà bánh dâng lên, hắn lại nhíu mày bảo: 'Quán trà thì sạch sẽ đấy, nhưng người pha trà lại khiến người ta mất cả ngon miệng.'"

"Ả xấu xí trừng mắt, cả giận nói: 'Chê xấu thì ai bảo ngươi tới đây?'"

"Thiếu niên áo lam ha hả cười lớn: 'Ta nghe danh mà tới, nghe đồn quán trà họ Hồ có một đôi tỷ muội dung mạo tựa thiên tiên, ai ngờ lại là một con quái vật xấu xí...'"

"Ả xấu xí nghe xong giận đến đảo ngược mắt, quát lớn một tiếng: 'Tiểu tử, ngươi muốn chết!'."

"Trong tiếng quát, ả tung mình nhảy lên, hai tay giương ra như chiếc bồ cào, vồ thẳng về phía thiếu niên áo lam."

"Đúng lúc này, trong phòng truyền ra một tiếng quát giòn tan: 'Tiểu muội, không được vô lễ!'."

"Theo tiếng quát khẽ, một bóng người từ trong phòng phóng vụt ra."

"Thiếu niên áo lam nhanh tay cản phá, một chưởng bức lui ả xấu xí, tay kia lại chặn ngang người vừa từ trong phòng lao ra."

"Tay người nọ thoạt chạm vào chỉ thấy mềm mại như không có xương, kế đó lại có một làn hương u uất xộc thẳng vào mũi."

"Thiếu niên áo lam liếc mắt nhìn sang, liền thấy trước mặt mình là một diệu linh nữ tử để lộ đôi chân ngọc, toàn thân ngọc quấn châu vây, diễm lệ rực rỡ bức người. Nàng ta đang vừa e thẹn vừa tức giận chỉ thẳng vào mặt hắn mắng: 'Đồ chó Hán đui mù, ngươi to gan thật, dám tới Miêu trại giở thói càn quấy!'"

"Đôi mày liễu dựng ngược, cặp mắt hạnh mở tròn, gò má đào ửng đỏ vì ngượng, dáng vẻ hờn dỗi giận dữ, quả là một bức họa mỹ nhân phát nộ tuyệt đẹp."

"Thiếu niên áo lam tuy vừa chịu một cái bạt tai có phần tức giận, nhưng vừa trông thấy dáng vẻ hờn dỗi kiều diễm này của mỹ nhân thì lập tức nguôi giận, nghiêng đầu ngơ ngẩn ngắm nhìn, như kẻ mất hồn, chẳng thốt nên lời."

"Lát sau, hắn đưa tay xoa nhẹ bên má bị đánh, đưa lên chóp mũi hít hà một cái, cười cợt: 'Chậc... chậc... thơm quá đi mất!' Bộ dạng vô cùng bỉ ổi."

"Miêu nữ diễm lệ kia trông thấy tướng mạo thiếu niên áo lam vốn đã nguôi giận, lòng thẹn thùng ngấm ngầm nảy nở. Nay thấy bộ dạng hạ lưu thèm khát này của hắn, lập tức lại bốc hỏa."

"Một tiếng long ngâm vang lên, trong tay ả đã có thêm một thanh bảo kiếm sáng loáng hơn cả nước mùa thu, nhấc đôi chân ngọc lên, điểm thẳng vào ngực thiếu niên áo lam."

"Đúng lúc đó, trong phòng lại phóng ra một bóng người, miệng quát: 'Nhị muội, chuyện này không thể trách người ta!'."

"Một mặt ra tay nhanh như chớp tóm chặt lấy cổ tay ngọc của Miêu nữ."

"Người mới tới cũng là một Miêu nữ, xinh đẹp không kém, đều là dung mạo như ngọc như hoa. Nàng ta không chứng kiến thái độ tà ác khi nãy của thiếu niên áo lam, vẫn ngỡ là do muội muội mình tính tình nóng nảy."

"Cổ tay ngọc của Miêu nữ kia bị tỷ tỷ giữ lại, càng kích động tính khí hung hăng, gót sen nhấc lên, đá ra một cước nhắm thẳng vào đại huyệt Đan Điền của thiếu niên áo lam."

"Thiếu niên áo lam vốn định đưa tay bắt lấy bàn chân ngọc của nàng, nhưng lại sợ chuyện làm lớn. Đúng lúc này, ả xấu xí bị tỷ tỷ vung tay dắt một cái, kéo dạt ra ngoài năm bước, kịp thời hóa giải cơn nguy khốn."

"Đồng thời, nàng ta lướt chân chắn ngang trước người muội muội, bồi cười nói: 'Hán ca ca, thật có lỗi, tiểu muội tính tình ngang bướng, nhiều điều đắc tội. Không biết Hán gia ca ca từ phương nào tới, đã nhìn thấy ký hiệu của quán trà này chưa...'"

"Thiếu niên áo lam nghe nàng ta nói vậy cũng không tiện phát tác, đáp: 'Tại hạ Vương Quốc Hoa, vừa từ Ma Vân Động tới, đương nhiên thấy ký hiệu Bàn Vương của các người rồi.'"

"Miêu nữ bước ra sau chính là Ngọc Hoa, nghe vậy mỉm cười: 'Nói vậy là ngươi có tâm mà đến rồi.'"

"Vương Quốc Hoa nói: 'Nhất thời hứng chí mà tới, nói chi có tâm hay vô tâm.'"

"Ngọc Hoa cười lả lơi: 'Ngươi chẳng thích chúng ta sao? Chỉ cần ngươi nói ra, thích ai trong hai tỷ muội ta, lập tức có thể thành thân ngay.'"

"Ngọc Hoa nói tiếp: 'Hán ca ca, hôm nay là ngươi trêu ghẹo ta trước đấy nhé! Ta biết người Hán các ngươi không có lương tâm, nhưng tỷ muội họ Hồ ta đâu phải hạng dễ ức hiếp. Muội muội ta đã phải lòng ngươi rồi, mau nói đi! Rốt cuộc ngươi thích ai?'"

"Vương Quốc Hoa vốn chẳng phải chính nhân quân tử, có điều lúc này lòng hắn đang vương vấn Huyễn Y. Hai nàng Miêu nữ trước mắt tuy da trắng như tuyết, mặt đẹp như hoa, nhưng nếu thực sự so với Huyễn Y thì vẫn kém một bậc, bởi thế hắn càng khó lòng quên được Huyễn Y. Lúc này bóng hình Huyễn Y ngập tràn tâm trí, làm sao hắn có thể vừa mắt hai nàng Miêu nữ này được. Nghe vậy liền cười lớn một tiếng, bảo: 'Ha ha... Các ngươi nghĩ cũng hay thật đấy, trông cũng tính là có chút nhan sắc, nhưng trong mắt Vương đại gia này thì chưa tính là đẹp, cho nên ta không định cưới ai trong hai người cả.'"

"Lựu Hoa vừa nghe thấy thế, đôi mày liễu nhướng lên, vung thanh kiếm trong tay toan xông lên động thủ. Ngọc Hoa vội vàng nháy mắt ngăn lại, cười bảo: 'Nhị muội, Vương đại gia đã là bằng hữu từ Ma Vân Động tới thì đâu phải người ngoài, chúng ta không thể chậm trễ quý khách, còn không mau chuẩn bị rượu thịt khoản đãi, kẻo người ta lại bảo tỷ muội họ Hồ chúng ta hẹp hòi.'"

"Lựu Hoa nghe vậy đảo mắt một vòng, liền hiểu rõ tâm ý của tỷ tỷ, cười đáp: 'Đại tỷ nói phải, Xoa Nhi, còn không mau chuẩn bị rượu thịt đi!'"

"Con nha đầu xấu xí tên Xoa Nhi tính tình vốn nóng nảy nhất, lúc này bỗng trở nên hòa nhã hơn hẳn, ân cần phục vụ. Hai tỷ muội Ngọc Hoa, Lựu Hoa thì nấp sang một bên, thì thầm to nhỏ."

"Vương Quốc Hoa lúc này chén thù chén tạc rượu thịt no say, đã có vài phần men say, mới đứng dậy móc trong túi ra một thỏi bạc đặt lên bàn, nói: 'Đây là tiền rượu, Vương đại gia không ăn không của các ngươi đâu. Nhưng nếu các ngươi muốn ta cưới tỷ muội các ngươi thì đợi kiếp sau đi nhé, ha ha...'"

"Trong tiếng cười lớn, hắn sải bước rời khỏi quán trà, nghênh ngang bỏ đi."

"Hai tỷ muội Ngọc Hoa, Lựu Hoa trong quán trà dường như tranh cãi một hồi, sau đó, Ngọc Hoa vội vã đuổi theo hướng Vương Quốc Hoa vừa đi."

"Rất nhanh sau đó, ả đuổi kịp Vương Quốc Hoa, thở dài một tiếng, mặt hiện nụ cười khổ nói: 'Hán gia ca ca, ngươi coi tỷ muội ta là lũ Miêu oa đê tiện, ta cũng chẳng trách ngươi. Luận về hành vi của ngươi thì chết vạn lần cũng không tiếc, nhưng dẫu sao ngươi cũng có chút qua lại với Ma Vân Động, gia sư cùng Ma Vân Tôn Giả cũng có đôi phần giao tình. Cho nên ta khuyên ngươi đối với bất kỳ môn công phu nào, nếu chưa thực sự nắm chắc thì tốt nhất bớt khoe khoang trước mặt người khác đi, chết như thế chẳng oan uổng lắm sao? Đây là một đạo linh phù cùng với tiền rượu thịt, ngươi cầm lấy cả đi! Hễ ra khỏi Lựu Hoa Trại này, nếu gặp điều hung hiểm thì hãy đốt lá bùa này hòa vào nước nuốt xuống, rồi cắm đầu chạy thục mạng quay lại, may ra còn giữ được một mạng.'"

"Vương Quốc Hoa đâu biết lợi hại, giật lấy thần phù và số bạc vụn ném toẹt xuống đất, lạnh lùng hừ một tiếng: 'Ai thèm trò bùa ma quỷ quái của các ngươi! Vương đại gia ta đã dám trêu chọc Bàn Vương thì tự khắc có cách giải cứu. Ngươi tưởng ân cần như thế là ta sẽ thích ngươi sao? Nằm mơ đi!' Dứt lời, ngoảnh đầu bước thẳng."

"Đúng lúc ấy, từ trong bụi cây thấp bỗng bước ra một ông lão bán hàng rong. Lão cúi người nhặt đạo linh phù lên, thân hình tung lên một cái, chắn ngang đường đi của Vương Quốc Hoa, cười bảo: 'Người trẻ tuổi, tính mạng mình là quan trọng nhất, hà tất phải tự làm khó mình như thế!'"

"Vương Quốc Hoa cười khẩy: 'Cùng lắm là vài con ác cổ, chưa chế ngự nổi bổn đại gia đâu.'"

"Lão bán hàng rong cười nói: 'Cổ độc các hạ trúng phải không phải tầm thường đâu, đó là Kim Tằm Cổ lợi hại nhất trong bảy mươi hai loại cổ độc đấy, e rằng ngươi không chế ngự nổi đâu!'"

"Vương Quốc Hoa nghe vậy mới hoảng loạn tay chân, vội hỏi: 'Lão nhân gia, sao ngài nhận ra được?'"

"Lão bán hàng rong cười đáp: 'Sao ngươi không soi mình xuống khe suối mà tự nhìn xem!'"

"Lúc này trời đã chập choạng tối, ráng chiều ngập trời, Vương Quốc Hoa mượn ánh nước suối soi vào mới phát hiện tình thế quả thực vô cùng nguy cấp. Chẳng những sau lưng hiện rõ bóng hình ác cổ, mà ngay trên đầu cũng lờ mờ cuộn tròn một con Kim Tằm, giương nanh múa vuốt như chực bổ xuống cắn nát óc."

"Vương Quốc Hoa bấy giờ mới hiểu mình đã chuốc phải đại họa, vội vàng quỳ sụp xuống trước mặt lão bán hàng rong, van nài: 'Lão tiền bối cứu mạng...'"

"Lão bán hàng rong thở dài nói: 'Lão hủ cũng chẳng có bản lĩnh cao cường đến thế để cứu ngươi, nhưng ta có thể đưa ngươi tới một nơi, người đó chuyên phá ác cổ...'"

"Vương Quốc Hoa vội nói: 'Người đó là ai, xin lão tiền bối mau dẫn vãn bối đi một chuyến!'"

"Lão bán hàng rong bảo: 'Ông ấy là một ngư phủ ẩn cư trong núi Trúc Long, tính tình rất cổ quái, có chịu chữa trị cho ngươi hay không thì phải xem tạo hóa của ngươi rồi. Nhưng hiện tại ngươi phải đốt đạo phù này hòa nước nuốt xuống đã, bằng không chúng ta chưa đi nổi trăm dặm thì đã bị độc cổ hút cạn tủy não mà chết rồi.'"

"Vương Quốc Hoa lúc này chẳng dám cố chấp nữa, liền theo lời dặn của ông lão đem đốt lá bùa, vốc nước suối nuốt tàn tro vào bụng. Vừa đứng dậy, lão bán hàng rong đã kéo hắn co cẳng chạy."

"Với võ công của hai người, chạy bộ vốn chẳng tốn nhiều sức lực, hơn nửa ngày trời đã chạy ra ngoài trăm dặm."

"Ban đầu chưa thấy độc phát tác, nhưng vừa chạy khỏi trăm dặm, chợt nghe sau lưng gió rít vù vù, tiếng ác cổ kêu quái dị rít lên the thé rợn người."

"May mà chưa tới giờ Tý, ác cổ trong bụng bị cấm pháp ngăn trở nên vẫn chưa bộc phát."

"Trong giây phút sinh tử cận kề ấy, hai người họ sợ tới mức chẳng dám ngoảnh đầu lại, liều mạng lao về phía trước."

"Sau gót chân, tiếng gió cùng những âm thanh quái dị càng lúc càng đuổi sát. Trời lại tối đen như mực, đường sá gập ghềnh hiểm trở hơn, thời khắc phát tác đã cận kề."

"Đang lúc tháo chạy, Vương Quốc Hoa bỗng cảm thấy đầu và lưng như bị vô số móng thép quặp chặt lấy, lòng sợ hãi tột cùng, chân vấp phải tảng đá, ngã nhào xuống đất."

"Lúc này đã đến ranh giới hạn định, mạng sống chỉ còn trong hơi thở, lại xảy ra sự cố này, quả thực là muốn đoạt mạng."

"Lão bán hàng rong nghe tiếng ngoảnh lại, liệu chừng hắn khó lòng sống sót, đang định nghĩ cách giữ lấy tính mạng của mình trước, sau này hẵng tìm cách báo thù cho hắn."

"Tình thế ngàn cân treo sợi tóc."

"Ngay đúng lúc này, bỗng nhiên có cứu tinh xuất hiện. Chỉ thấy vài tia tơ dài đỏ rực hơn cả lửa, nhanh hơn cả tia chớp, bắn vút ra phía sau hai người."

"Trông thấy hai con Kim Tằm ác cổ dài hơn ba thước, ánh vàng biếc lấp loáng loạn xạ, men theo sợi tơ đỏ thoắt ẩn thoắt hiện, bay thẳng về lối cũ. Tiếp đó một dải hồng quang lóe lên, một ông lão râu tóc bạc phơ xuất hiện trước mặt hai người."

"Lão bán hàng rong nhìn thấy, nhận ra là Vô Danh Câu Tẩu, vội vàng đỡ Vương Quốc Hoa dậy cùng quỳ xuống đất dập đầu: 'Đa tạ lão thần tiên cứu mạng, không biết lão nhân gia làm sao biết đệ tử gặp nạn?'"

"Hóa ra ông lão này chính là vị Vô Danh Câu Tẩu ẩn cư ở núi Trúc Long mà họ đang tìm kiếm. Ông lão khẽ mỉm cười nói: 'Lão hủ sao biết trước được, chỉ là tình cờ mà thôi, có lẽ mạng các ngươi chưa tận. Nơi đây không phải chỗ nói chuyện, hãy theo ta về ốc cư rồi hẵng bàn tiếp!'"

"Trên đường đi, Vô Danh Câu Tẩu mới kể lại, do ông vừa tới Đô Quân thăm con của một cố nhân, còn nán lại đó ít ngày mới vội vã quay về. Cũng là nhờ số mệnh của lão bán hàng rong và Vương Quốc Hoa chưa tuyệt, không sớm không muộn, lại vừa vặn tới đúng lúc then chốt, vô tình cứu được bọn họ."

"Nói tới đây, ông lại cười bảo: 'Các ngươi nên biết, trong mười hai loại ác cổ ở Miêu Cương, Kim Tiền Cổ là lợi hại nhất, mang theo tiếng gió mưa rít gào. Có khi người nuôi cổ thả nó ra ngoài, tình cờ gặp nơi hoang dã, nhìn từ xa trông như một chuỗi sao vàng, vô cùng đẹp mắt.'"

"Vương Quốc Hoa kinh hãi hỏi: 'Cổ thả ra ngoài cũng đả thương người sao?'"

"Vô Danh Câu Tẩu đáp: 'Đương nhiên là đả thương người rồi. Kẻ am hiểu phải lập tức nín thở lẩn trốn, bằng không bị nó ập tới đuổi theo thì não tủy cùng đôi mắt đều bị nó hút sạch bách.'"

"Lão bán hàng rong khẽ thở dài: 'Thứ này quả thật quá đỗi tàn độc.'"

"Vô Danh Câu Tẩu nói: 'Có điều thứ này, người nuôi nó nếu không phải để báo thù, hoặc giả vào ngày ác cổ giáng sinh mỗi năm một lần buộc phải thả ra ngoài săn mồi kiếm ăn, thì càng là cổ độc tàn ác lại càng không chịu tùy tiện thả ra ngoài.'"

"Bấy giờ, ba con Kim Tằm bị Vô Danh Câu Tẩu bắt giữ đều dài hơn ba thước, toàn thân vàng óng, trong suốt như pha lê, đầu tằm mọc đủ chân, hình dạng như rết, trước ngực có hai chiếc kìm vàng sắc bén vô cùng."

"Lão bán hàng rong và Vương Quốc Hoa nhìn thấy cảnh ấy, không khỏi từ tận đáy lòng dâng lên một luồng khí lạnh, thầm nghĩ nếu bị thứ này quặp trúng thì làm sao còn mạng sống."

"Vô Danh Câu Tẩu thoạt đầu không tỏ rõ ý tứ ra sao, đợi đến khi hỏi rõ ngọn ngành mối thù giữa hai bên, mới trầm giọng bảo: 'Tính nết của chị em họ Hồ lão phu biết rất rõ, lại là nghĩa nữ của Ác Cổ Thần Kiêu Lưu Sư Bà. Chuyện này phải trách Vương lão đệ không phải trước, song các nàng ra tay cũng có phần quá mức tàn độc.'"

"'Có điều, thiếu nữ Miêu Cương phần nhiều luyện ác cổ vốn chỉ mang ý phòng thân. Ác cổ do chị em họ Hồ luyện có tới hàng ngàn con, đều dùng tâm huyết của bản thân tế luyện qua, gắn liền với tính mạng. Nghĩ tới ba con Kim Tằm này, nếu lúc nãy giết chết thì chưa biết chừng sẽ đoạt mạng của hai nàng. Ngày thường họ chưa từng hại người vô tội, ta cũng không nỡ tuyệt tình quá mức. Huống hồ cổ độc trong bụng Vương lão đệ đã ngấm quá sâu, thứ này không phải dùng pháp lực là giải được, dẫu có linh dược cũng chẳng phải ngày một ngày hai mà trừ dứt điểm căn nguyên.'"

"Vương Quốc Hoa vội nói: 'Lão tiền bối sao không giết quách ba con ác cổ kia đi để trừ hại cho nhân gian, cũng là một mối đại công đức.'"

"Vô Danh Câu Tẩu nói: 'Nay cấm pháp của muội muội ả đã bị phá, ác cổ bị bắt, ắt đã biết gặp phải khắc tinh. Nếu giết chết ác cổ, trong hàng ngàn hóa thân của tỷ muội ả mới chỉ tổn thương ba con, trong đó chỉ có một người Hán các ngươi, ả ắt sẽ liều mạng báo thù, vẫn có thể đoạt mạng ngươi như chơi.'"

"Vương Quốc Hoa hỏi: 'Vậy lão tiền bối định xử trí ba con ác cổ này ra sao?'"

"Vô Danh Câu Tẩu nói: 'Bây giờ vừa hay mượn thứ này để kiềm chế, ả biết ác cổ chưa chết tất không dám rước vạ vào thân. Trước hết cứ giữ lấy tính mạng cho Vương lão đệ, sau đó dùng linh dược từ từ thu công, thế mới là vẹn cả đôi đường.'"

"Vương Quốc Hoa vừa thoát khỏi tai ương, bỗng nhiên sáng dạ, sau khi tạ ơn cứu mạng liền nằng nặc đòi bái nhập môn hạ của Vô Danh Câu Tẩu làm đồ đệ."

"Vô Danh Câu Tẩu đã nhìn thấu tâm tính của Vương Quốc Hoa, lại biết hắn là đồ đệ của Thiên Trúc Phàn Khôn, bèn cười khẩy một tiếng: 'Lão phu xưa nay không thu nhận đồ đệ. Hôm nay cứu ngươi là nể mặt lão bán hàng rong, bằng không ngay cả ra tay cứu ngươi ta cũng chẳng buồn nhấc ngón tay. Ta khuyên ngươi sau này hãy an phận một chút, kẻo lại chuốc thêm tai vạ.'"

"Vương Quốc Hoa bái sư không thành, trong lòng vô cùng bực bội, nhưng trong lúc tính mạng còn ngàn cân treo sợi tóc thế này cũng chẳng dám để lộ ra mặt, vội vàng sụp lạy van xin lão nhân gia trị dứt ác cổ trong bụng cho mình. Vô Danh Câu Tẩu vuốt râu cười nói: 'Ta đã cứu ngươi tới đây thì sẽ trừ sạch tàn độc cho ngươi.'"

"Vô Danh Câu Tẩu đối với hắn vô cùng lạnh nhạt, dứt lời liền quay người đi vào phòng trong. Lão bán hàng rong đối với hắn vẫn rất đỗi nhiệt tình, hầu hạ hắn uống đan dược, rồi ở lại núi Trúc Long tĩnh dưỡng trị độc——"