Nói đoạn, y giơ tay phóng ra mấy chục điểm hàn quang bay thẳng về phía cây tùng già!
Lý Hoài Bân nếu là trước khi xuôi nam, trong tình cảnh này có lẽ đã buộc phải lộ diện, nhưng chàng trải qua mười mấy ngày tôi luyện, kinh nghiệm từng trải tăng tiến không ít, nhìn ra năm gã áo đen ngoài mặt làm bộ phát giác kẻ địch ẩn thân trên cây, song không một ai tung mình lên, hành động hoàn toàn trái ngược nhau, liền biết bọn chúng chỉ là giương đông kích tây hù dọa, bèn mượn thân cây che chắn, chẳng thèm để ý.
Năm kẻ áo đen sau khi phóng ám khí, thấy trên cây không hề có phản ứng, bất giác kinh ngạc vạn phần. Chợt nghe giọng Hàn lão đại vang lên: "Chúng ta không cần tìm kiếm nữa, người nọ sợ là nếm mùi hoa ngao, đã sớm sợ chạy mất mật rồi!"
Vương Khánh Trung tiếp lời: "Người ta gọi ngươi là đại lỗ mãng, quả không sai chút nào. Kẻ đó có thể dùng thủ pháp đánh chết hoa ngao, thâm nhập vào tận phúc địa mà không bị trạm gác phát hiện, tuyệt đối chẳng phải kẻ tầm thường, đâu dễ dàng bị dọa chạy như thế?"
Hàn lão đại dường như không phục, hừ lạnh một tiếng cười khẩy nói: "Chiếu theo lời Vương lão đệ nói, nơi này chỉ có ngần ấy chỗ, lại qua bao nhiêu người và súc vật lùng sục mà không thấy chút tung tích, chẳng lẽ hắn biết thuật tàng hình?"
Vương Khánh Trung dường như bị Hàn lão đại hỏi nghẹn lời, nửa ngày không đối đáp được, cuối cùng miễn cưỡng đáp: "Lời Hàn lão đại có lý, bất quá, đối phương càng như vậy, càng đáng lo ngại, chúng ta nên đặc biệt cẩn thận mới phải, vạn nhất có sơ suất gì, thể diện này mất không nổi đâu!"
Ba người còn lại nghe lời Vương Khánh Trung, tuy cảm thấy y nói năng khiên cưỡng, nhưng hễ nhắc đến thể diện, bất giác đồng thanh phụ họa, răn bảo nhau lưu tâm.
Lý Hoài Bân biết tung tích chưa lộ, thầm mừng bản thân chưa từng manh động.
Năm gã áo đen xua đàn ngao giải tán xong, ai nấy lặn mất vào trong rừng.
Lý Hoài Bân ngưng thần chú thị, thấy chỗ ẩn thân chỉ cách trang phòng hơn một trượng, lại cao hơn nóc nhà trên một trượng, từ đây sang trang phòng vốn là chuyện dễ, chỉ e đả thảo kinh xà nên không dám khinh suất, bèn bẻ một đoạn cành tùng, phóng lên không trung.
Đoạn cành tùng kia vút lên cao hơn năm trượng, bỗng cắm đầu hướng xuống, bắn thẳng về phía tòa đại lâu chính giữa. Bởi Lý Hoài Bân khi phát xuất cành tùng đã dồn đủ toàn lực, cho nên không chỉ thế đi cực kỳ thần tốc, thanh thế lại càng kinh nhân, ngỡ như phi tướng quân từ trên trời giáng xuống.
Cành tùng vừa mấp mé chạm vào mặt ngói, chợt thấy mười mấy bóng người nhanh như chớp giật, tới tấp lao về phía lầu phòng.
Những người này còn chưa tung mình lên lầu, bỗng thấy một dải lụa trắng bạc dài ba trượng đột ngột bắn ra từ trong lầu, khẽ cuộn tròn lại, lập tức quấn chặt lấy đoạn cành tùng kia, phát ra tiếng rít rít đầy hoan hỉ.
Mười mấy bóng người thấy kẻ địch đã bị độc mãng Bạch Mỹ Nhân bắt được, vội vàng tung người lên trước, vừa nhìn mới biết trúng kế, đồng loạt thốt lên tiếng kinh ngạc.
Lý Hoài Bân thấy trạm gác ngầm và độc vật đã bị dụ đi, trong lòng mừng rỡ, hai chân khẽ nhón cành cây lao mình về phía nóc nhà.
Nào ngờ vừa đặt chân lên mặt ngói, chợt từ tầng hai bắn ra một luồng quang khí màu trắng xám, phả thẳng vào mặt!
Lý Hoài Bân cảm thấy quang khí có điều dị thường, không chỉ đến cực kỳ mãnh liệt, mà mùi tanh tưởi lại vô cùng nồng nặc; nghi là đan khí của độc vật, sức người khó lòng chống đỡ, vội vàng vung chưởng cản lại, đồng thời thối lui thân hình cực nhanh!
Chỉ nghe trong lầu có một thanh âm già nua hùng hậu cất lên: "Tiểu bối mới đến sao? Lão phu đã đợi giá từ lâu rồi!"
Lão nhân vừa dứt lời, chỉ nghe tiếng khóc như con trẻ oa oa cất lên, dải lụa trắng bạc kia bỗng nhiên phình to gấp đôi, vừa mạnh vừa gấp, đuổi theo sát sau lưng Lý Hoài Bân!
Đồng thời, mười mấy bóng người trên nóc lầu huýt sáo liên hồi, cùng với con độc mãng kia vây công tới. Trong chớp mắt, các trạm ngầm mai phục cùng hơn trăm con ngao khuyển trong trang viện cũng tới tấp ùa đến dưới hiên. Tiếng chó sủa, tiếng quát tháo, tiếng rít gào, tiếng khóc như con trẻ hòa lẫn vào nhau, thanh thế kinh người.
Lý Hoài Bân võ công tuy siêu quần, nhưng nhìn thấy sự bố trí bí mật cùng thanh thế bậc này cũng thầm chấn kinh, nhất là độc vật và đan khí kia, Huyền môn cương khí liệu có địch nổi hay không, chàng vẫn chưa nắm chắc phần thắng. Tâm ý vừa lung lay, lập tức nảy sinh ý thoái lui, chàng phát ra một tiếng rít dài, triển khai thượng thừa khinh công Lăng Hư Nhi Hành, một bước nhảy vọt hơn hai mươi trượng, vượt ra ngoài tường, chỉ mười mấy cái nhún mình đã tới chân núi Nam Bình, đang định quay trở về thành Hàng Châu.
Bỗng nhiên chàng nhớ tới lúc đi quá vội vàng, chưa kịp gọi Vương Quốc Hoa cùng đi, vạn nhất y bị quân giặc phát hiện thì biết làm sao, thế là bất chấp hiểm nguy, quay trở lại núi Nam Bình.
Tới phía sau trang tìm kiếm một hồi, không thấy tung tích Vương Quốc Hoa, trong trang lại khôi phục vẻ yên tĩnh, đâu có giống như tình cảnh vừa xảy ra biến cố, nội tâm chàng cũng lấy làm khâm phục.
Lý Hoài Bân gần như lục soát khắp cả hậu trang, vẫn không thấy tung tích Vương Quốc Hoa, đành phải quay gót trở về!
Vừa tới chân núi, chợt nghe bên sườn trái phát ra một tiếng cười lạnh xì một cái.
Lý Hoài Bân những ngày qua luôn bị tiếng cười này quấy nhiễu, không khỏi bực dọc trong lòng, vừa rồi lại bị độc vật và mai phục ép ra khỏi trang, càng thêm phẫn uất không nơi phát tiết!
Cho nên nghe thấy tiếng cười, chàng liều hao tổn chân khí và thời gian, nhất định phải giết chết kẻ giấu mặt trêu cợt bí ẩn này để trút cơn giận trong lòng.
Vì thế tiếng cười vừa dứt, chàng lập tức theo tiếng lao tới, đồng thời tay phải vung lên phát xuất cương khí.
Điều đại xuất kỳ liệu của Lý Hoài Bân là sau khi cương khí phát ra, tiếng cười lạnh kia không hề ngưng bặt như trước, mà tiếng xì xì không ngớt cứ thế vang vọng về phía trước!
Lý Hoài Bân nghe tiếng mà không thấy người, bấy giờ mới bừng tỉnh ngộ, hóa ra tiếng cười kia chẳng phải do người phát ra, mà là một loại mũi tên vang đặc chế, mượn đó để làm rối loạn thính giác.
Lý Hoài Bân vừa lưu ý, mũi tên vang đặc chế kia tự nhiên không thoát khỏi tuệ nhãn của chàng, thấy phía trước cách mười trượng có một bóng đen dài ba tấc đang bắn nhanh về phía trước.
Chàng vội triển khai thân pháp Lăng Hư Nhi Hành đuổi theo chụp tới, tiện tay tóm lấy bóng đen, giương mắt nhìn kỹ, mới biết đó là một mũi tụ tiễn bằng thép ròng dài bốn tấc. Nơi đuôi tên khảm một ống phát âm dài hơn một tấc, thân ống có vô số lỗ nhỏ hình dạng tựa như ống tiêu, chế tác vô cùng tinh xảo, đầu mũi tên có một cái lẫy chuyển động. Nếu va chạm với vật thể, ống phát âm trên mũi tên lập tức tách rời thân tên, tự động bắn mở ra.
Lý Hoài Bân sau khi vạch trần bí mật, trong lòng vừa giận vừa mừng, tiện tay nhét nó vào túi áo, giả vờ như chưa phát hiện, biếng nhác tung mình trở lại chỗ cũ, âm thầm chú ý!
Chẳng bao lâu, nghe thấy sau lưng phát ra tiếng soạt khẽ khàng, trong chớp mắt, phía trước hơn mười trượng lại truyền đến tiếng hừ lạnh lùng.
Lý Hoài Bân đã phá giải bí mật, trước đó lại nghe sau lưng có tiếng động, đâu có mắc mưu! Âm thanh vừa vang lên, Lý Hoài Bân không hề lao về phía trước, đột ngột xoay người, dùng thân pháp nhanh như sét đánh không kịp bưng tai lao vút tới. Ánh mắt rọi đến, quả nhiên thấy một bóng người đang ngồi xổm trong bụi cỏ, làm bộ muốn chạy trốn!
Lý Hoài Bân cười lạnh nói: "Còn muốn chạy trốn sao, há chẳng phải nằm mộng!"
Tay phải giơ lên, dùng phép Cách Không Điểm Huyệt đánh trúng huyệt Hổ Phong của kẻ đó.
Bóng đen rên cũng không kịp rên một tiếng, lập tức mất đi tri giác, nằm lăn trong bụi cỏ.
Lý Hoài Bân thấy vậy trong lòng mừng rỡ khôn xiết, nhận định đây đã là vật trong túi, tiện tay là có thể tóm lấy, bất giác hãm bớt đà lao tới.
Thế đi của Lý Hoài Bân vừa chậm lại, chỉ thấy một bóng người nhanh như chớp giật, miệng liên thanh mắng chửi, lao vút qua. Lý Hoài Bân nghe ra là giọng của Vương Quốc Hoa, lại thấy bộ dạng giận quá hóa cuồng của y, không khỏi ngẩn ra!
Vương Quốc Hoa phóng tới chỗ kẻ kia nằm, miệng không ngừng mắng tên chuột nhắt đáng chết, tay phải vung lên, chỉ thấy vạn điểm hàn tinh trùm phủ về phía người đang nằm dưới đất!
Lý Hoài Bân vội vàng lên tiếng quát ngăn thì đã không kịp nữa rồi!
Rảo bước lên trước nhìn xem, người nằm đó là một lão khất cái vóc dáng lùn tịt, lúc này đầu mặt toàn thân đã bị Huyền Âm Châm nhỏ như lông trâu găm kín mít, rỉ ra chất dịch lóng lánh, không còn nhận rõ dung mạo. Vương Quốc Hoa đằng đằng sát khí, cầm ngọc địch đứng ở một bên.
Lý Hoài Bân thấy bộ dạng Vương Quốc Hoa như thế, biết y đã chịu thiệt thòi dưới tay lão khất cái, tuy trách y ra tay quá tàn độc, không lưu lại người sống để hỏi hư thực của đảng nghịch, nhưng cũng không tiện trách cứ!
Chàng vội hỏi: "Vương huynh đã đi đâu vậy?"
Vương Quốc Hoa mặt đầy vẻ hậm hực, thở dài một tiếng nói: "Đêm nay bị ác tặc này trêu cợt thảm hại, nếu không nhờ Lý huynh bắt được hắn, mối ác khí trong lòng tiểu đệ khó mà tiêu trừ, thể diện sư môn cũng bị quét sạch rồi!"
Lý Hoài Bân nói: "Tiếc là ra tay hơi nhanh, bằng không có thể từ miệng hắn dò ra không ít tin tức!"
Vương Quốc Hoa áy náy nói: "Lý huynh lượng thứ, tiểu đệ vì không chịu nổi sự trêu cợt bực này nên ra tay hơi nhanh một chút!"
Lý Hoài Bân trái lại an ủi y: "Vương huynh không cần để bụng, tiểu đệ chỉ thuận miệng nói vậy thôi, không biết Vương huynh có bị thương không?"
Vương Quốc Hoa lắc đầu nói: "Bị thương thì không, nhưng vì vây bắt tên tặc tử này mà chạy ngược chạy xuôi, mệt chết người ta rồi!"
Lý Hoài Bân hỏi: "Tình hình trong trang, Vương huynh có hay biết chăng?"
Vương Quốc Hoa đáp: "Lý huynh vừa vào trang, tiểu đệ đã bị tên tặc tử này dẫn dụ đi, cứ chơi trò trốn tìm mãi bên bờ Tây Hồ, đâu còn thời gian chú ý tới tình hình trong trang?"
Ngừng lại một lát, y hỏi lại: "Lý huynh vào trang tình hình thế nào?"
Lý Hoài Bân thở dài nói: "Đừng nhắc nữa, đêm nay coi như mất mặt lớn!"
Vương Quốc Hoa rất đỗi quan tâm hỏi: "Sao vậy?"
Lý Hoài Bân liền đem chuyện đã qua kể lại một lượt.
Vương Quốc Hoa chặc lưỡi không thôi, vội nói: "Không phải tiểu đệ cố ý tâng bốc huynh, nói theo lương tâm, đêm nay nếu không phải là huynh mà đổi lại là thầy trò tiểu đệ, e rằng khó thoát khỏi độc thủ, không chết cũng tàn phế, đâu còn có thể toàn thân trở về!"
Lý Hoài Bân biết rõ điều Vương Quốc Hoa nói là sự thật, hơi khiêm tốn một chút rồi vội nói: "Giờ trời không còn sớm, chúng ta quay về thôi!"
Vương Quốc Hoa đáp: "Lý huynh hãy khoan, chôn cất hắn xong rồi hẵng đi."
Lý Hoài Bân hết sức khó hiểu, miệng ồ lên một tiếng, dừng bước không đi.
Vương Quốc Hoa sợ Lý Hoài Bân sinh nghi, vội vàng giải thích: "Tên tặc tử này rõ ràng là vây cánh dưới trướng lão tặc phái ra giám sát hành động của chúng ta để tùy thời báo động. Nếu không chôn hắn diệt tích, sáng sớm ngày mai bị đảng nghịch phát giác, hắn biết âm mưu bại lộ ắt sẽ phái người khác đến giám sát, đổi trò mới trêu đùa khiến chúng ta nghi thần nghi quỷ, để hắn rảnh tay bày mưu trong bóng tối. Cứ như thế, tai mắt chúng ta rối loạn, đâu còn tinh thần vạch trần bí mật của hắn nữa? Nếu chúng ta diệt tích tên này, hắn tưởng người phái đi vẫn chưa bị phát hiện, cùng lắm chỉ thầm lấy làm lạ, chưa đến mức biến đổi trò mới."
Lý Hoài Bân nghe Vương Quốc Hoa giải thích có lý, vội nói: "Nếu không nhờ Vương huynh chỉ điểm, tiểu đệ đã làm lỡ việc lớn."
Thế là do Lý Hoài Bân dùng nội gia Phách Không Chưởng đào hố, Vương Quốc Hoa ra tay lấp đất. Chôn xong, vì sắc đất còn mới, sợ bị người phát giác, y lại đào mấy mảng cỏ đắp lên trên. Vương Quốc Hoa cẩn thận ngắm nghía một hồi, không nhìn ra sơ hở mới cảm thấy hài lòng, tự lẩm bẩm: "Không sợ bọn chúng phát hiện nữa rồi!"
Lý Hoài Bân thấy Vương Quốc Hoa tâm tế như sợi tóc, bất giác thật lòng khâm phục, cười nói: "Vương huynh cơ trí tuyệt luân, tiểu đệ tự thẹn không bằng, sau này mong huynh nhắc nhở nhiều hơn mới phải."
Vương Quốc Hoa khiêm nhượng nói: "Đâu dám, đâu dám, Lý huynh tài hoa cái thế, võ công siêu quần, chút tài mọn này của tiểu đệ làm sao sánh bằng một phần vạn của Lý huynh, chỉ mong Lý huynh thường xuyên chỉ bảo cho là may mắn lắm rồi!"
Hai người vừa nói tới đây, bỗng nghe lưng chừng núi vang lên tiếng chuông ngựa lanh lảnh, tiếng người quát tháo ngựa hí vang trời!
Lý Hoài Bân kéo tay Vương Quốc Hoa, tung mình nấp sau một gốc cây lớn, thấp thoáng nhìn ra dòm ngó.
Chỉ thấy hai thớt ngựa béo vàng lúc đến từng gặp đang phi nhanh tới. Người trên ngựa vẫn là người khi nãy, nghe loáng thoáng bọn họ nói: "Lý Hoài Bân đã hiện thân trong trang, biến cố đã cận kề trước mắt, chúng ta còn phải đi nhanh hơn nữa sao?"
Hai người nghe xong mấy câu này, hai con ngựa đã chạy ra ngoài mấy chục trượng.
Lý Hoài Bân muốn từ miệng hai người dò la chút tin tức, vội kéo Vương Quốc Hoa một cái, cất bước định đuổi theo. Vương Quốc Hoa vội giữ chặt chàng lại nói: "Hà tất phải nhọc lòng mà chẳng nên công?"
Lý Hoài Bân hỏi: "Sao lại thấy vậy?"
Vương Quốc Hoa chỉ tay lên trời, đáp: "Chúng ta rõ ràng nghe bọn chúng đang sốt ruột giục ngựa, đâu có rảnh rỗi tán gẫu? Muốn từ miệng chúng dò la tin tức, làm sao làm được? Huống hồ trời sắp sáng rồi, chúng ta đuổi theo chẳng phải tự lộ hành tung sao? Trừ phi trừ khử bọn chúng, bằng không khó tránh đả thảo kinh xà, Lý Hoài Bân huynh có muốn giữa thanh thiên bạch nhật khoe khoang võ công, hành hung trước mặt bàn dân thiên hạ không?"
Lý Hoài Bân ngẫm lại, thấy vô cùng có lý, bèn nói: "Tâm tư Vương huynh kín kẽ, thực hơn tiểu đệ nhiều lắm, bội phục, bội phục!"
Hai người thấy hai thớt ngựa đã chạy mất hút bóng tăm mới triển khai cước lực quay trở lại thành Hàng Châu. Vì trời chưa sáng, cửa thành chưa mở, lại không tiện vượt thành đi vào kinh động quân canh, đành phải nén lòng chờ đợi bên ngoài thành. Ước chừng nửa canh giờ, trời đã sáng bạch, cổng thành mới mở, hai người đi thẳng về Thiên Long tiêu cục.
Nam Đình Ngọc thấy hai người trở về thì trong lòng rất đỗi vui mừng, nhận thấy thần sắc trên mặt hai người, bất giác kinh ngạc vạn phần, vội hỏi: "Sự tình thế nào rồi?"
Lý Hoài Bân và Vương Quốc Hoa đồng thanh thở dài: "Đừng nhắc nữa, lão tặc thực sự quá gian trá."
Nam Đình Ngọc lòng nóng như lửa đốt, liên thanh gặng hỏi.
Lý Hoài Bân và Vương Quốc Hoa bất đắc dĩ, bấy giờ mới lần lượt kể lại trải nghiệm vừa qua.
Nam Đình Ngọc nghe xong đầu đuôi câu chuyện, trước tiên chặc lưỡi không thôi, tiếp đó phát ra một chuỗi tiếng nguyền rủa, nói: "Lão tặc đáng chết!"
Sau giờ ngọ, Lý Hoài Bân cải trang thành một đạo sĩ vân du, lại đến trang viện của Mạc Dị ở núi Nam Bình dò thám. Chỉ thấy tình hình trong trang vẫn y như mọi ngày, tốn hết tâm tư cũng chẳng thu được kết quả gì, đành phải quay về. Đến đêm lại đi, cảnh tượng vẫn như cũ, lại bị độc vật ép lui ra ngoài. Vương Quốc Hoa sau khi ăn xong bữa sáng đã cáo từ hai người, trở về Thiên Trúc sơn trang.
Lý Hoài Bân ý chí kiên định, không vì gặp trắc trở mà nảy sinh nửa phần thoái chí, vẫn cứ ngày đêm không hề gián đoạn. Dẫu kết quả là thất bại, nhưng điều đó lại càng củng cố thêm niềm tin của chàng, đinh ninh nhận định vị Ngọc Liên đại hiệp giả mạo trên giang hồ ngoài Mạc Dị ra thì chẳng thể tìm được ai khả nghi hơn nữa.
Đêm ngày thứ tư trở về từ núi Nam Bình, do Mạc Dị bố trí chó ngao dày đặc trên tường viện, Linh Thềm và độc mãng Bạch Mỹ Nhân do các cao thủ dẫn đầu tuần tra, trạm gác công khai và trạm gác ngầm rải dài tới tận chân núi Nam Bình, cho nên chàng chưa thâm nhập sâu vào trang viện đã bị trạm ngầm phát hiện, buộc phải lùi ra.
Chàng vì về quá sớm nên nằm trên giường tính toán, cuối cùng quyết định sáng mai sẽ dâng danh thiếp bái trang, dựa vào Huyền môn cương khí của mình đánh chết lão tặc.
Nam Đình Ngọc cũng thay bộ y phục màu đen, khoác thêm áo choàng lụa đỏ trước ngực, từ chuồng ngựa dắt ra hai thớt ngựa ô, tung mình lên lưng ngựa, buông cương phi nước đại!
Tới trước sơn trang của Cái hiệp Mạc Dị, hai người xoay người xuống ngựa, đã sớm có trang đinh tiến lên đón tiếp, ôm quyền cười nói: "Không biết Nam tiêu đầu đại giá quang lâm, chưa kịp nghênh đón từ xa, kính mong thứ tội!"
Lý Hoài Bân chăm chú nhìn kỹ, thấy người nói chuyện với Nam Đình Ngọc chính là người đã đối đáp với mình năm ngày trước, đêm hôm đó còn cầm roi đánh người ở sau núi. Chàng cẩn thận nhìn xuống chân y, thấy bước chân y mạnh mẽ, đi lại không dính một hạt bụi, rõ ràng vết thương đã lành hẳn, công lực vô cùng thâm hậu.
Nam Đình Ngọc mỉm cười đáp lễ: "Đâu dám, tại hạ đường đột đến đây, mong Thiếu trang chủ rộng lòng lượng thứ!"
Nói đoạn, lại giới thiệu: "Ngọc Liên đại hiệp, vị này là Thiếu trang chủ Mạc Hòe!"
Lại chỉ vào Lý Hoài Bân: "Vị này chính là Ngọc Liên đại hiệp Lý Hoài Bân danh chấn giang hồ!"
Vừa nghe Nam Đình Ngọc nói ra tên tuổi, trong lòng dẫu chán ghét, nhưng đều là người chốn giang hồ, đối với ân oán giang hồ không thể không theo lễ tiết, hai bên cười tươi đối mặt, chắp tay hành lễ, nói lời ngưỡng mộ lẫn nhau! Mạc Hòe cười hỏi Nam Đình Ngọc: "Không biết Nam tiêu đầu cùng quý hữu có điều chi chỉ giáo?"
Nam Đình Ngọc nghiêm mặt nói: "Tại hạ hôm nay cùng Ngọc Liên đại hiệp cố ý mang danh thiếp bái trang, muốn diện kiến lệnh tôn, có việc thỉnh giáo!"
Nói xong, hai người lấy thiếp từ trong ngực áo đưa sang.
Mạc Hòe đón lấy bái thiếp, bỗng nhiên biến sắc, cười lạnh lùng: "Phụ lòng hai vị đại hiệp rồi, gia phụ đã đi thăm bạn hữu từ một tháng trước, hai vị có việc chi, chi bằng để lời lại, đợi gia phụ trở về nhất định sẽ bẩm báo!"
Nam Đình Ngọc vốn là tay già đời trên giang hồ, chịu sự từ chối của Mạc Hòe nhưng sắc mặt không đổi, ngầm tính toán xem dùng lời lẽ gì để điểm tỉnh, khích Mạc Dị xuất hiện nhằm giải quyết vấn đề...
Nhưng Lý Hoài Bân đứng bên cạnh tuổi trẻ khí thịnh, làm sao nhẫn nhịn nổi, bèn cười nói: "Chúng ta đến không đúng lúc rồi, Mạc trang chủ ra ngoài thăm hỏi ba loại độc Hoa Ngao, Bạch Long, Linh Thềm rồi, trên người chúng ta không có lông, móng vuốt chẳng có độc, đâu đáng để ngài ấy coi trọng?"
Nói đoạn liếc nhìn Nam Đình Ngọc một cái, lại nói: "Nam tiêu đầu, chúng ta quay về lầu làm rùa rụt cổ thôi, ban ngày không dám gặp người, đêm đến cướp bóc đốt nhà, gian dâm bắt cóc tốt biết bao!"
Mạc Hòe nghe ngụ ý trong lời Lý Hoài Bân, rõ ràng hành tung của lão phụ đã lọt vào mắt đối phương nên mới buông lời mỉa mai, ngọn lửa giận lập tức bốc lên ngùn ngụt, cay độc đáp trả: "Đúng thế, tiếng xấu đồn xa khắp nam bắc đại giang, chẳng dám lộ diện thật, chỉ biết giở trò ma quỷ trong bóng tối!"
Nam Đình Ngọc vốn định khuyên can đôi câu, chợt nhớ tới mối thù con gái uất ức tự sát, lửa giận bốc lên ngùn ngụt, liền ở bên thêm dầu vào lửa:
"Tặc tử thực sự hèn hạ vô sỉ, bản thân làm việc không dám quang minh lỗi lạc, trái lại đổ vạ cho người khác, mạo danh hiệu của người ta. Loại người không bằng heo chó này cũng xứng xưng hùng xưng bá trong võ lâm sao? Đúng là làm mất sạch mặt mũi của võ lâm, ngày thường hung ác tàn độc dường ấy, gặp phải chính chủ lại đến cả mặt cũng chẳng dám lộ ra."
Nam Đình Ngọc vừa nói vừa thở dài sườn sượt, lộ vẻ khinh miệt.
Mạc Hòe nghe xong, biết Nam Đình Ngọc coi lão phụ là kẻ giả mạo Ngọc Liên đại hiệp, lửa giận trong lòng làm sao đè nén nổi, chỉ tay vào Nam Đình Ngọc quát lớn: "Lão thất phu, ăn nói sạch sẽ một chút!"
Nam Đình Ngọc chưa kịp đáp lời, Lý Hoài Bân đã gầm vang: "Người xưa có câu oan có đầu nợ có chủ, mau gọi tên giặc không dám gặp người trên lầu ra đây, bằng không tiểu gia sẽ không khách khí đâu!"
Mạc Hòe nghe Lý Hoài Bân gọi lão phụ là lão tặc, tức giận đến mức mặt mũi tím tái, gầm thét quái đản. Sáu tên trang đinh đứng cạnh cũng trợn mắt nghiến răng, tay lăm lăm binh khí, chực chờ lao vào hỗn chiến.
Lý Hoài Bân nghệ cao nhân đảm đại, lại có Vô Tướng Khí Công hộ thân không sợ tổn thương, đâu thèm để những kẻ này vào mắt, chỉ liếc nhìn bọn chúng một cái rồi gạt sang một bên.
Mạc Hòe giận nghẹn lồng ngực, không thèm nói thêm lời nào, xoạt một tiếng rút đại đao bằng thép ròng bên hông ra, tiện tay rung lên, thân đao thẳng tắp rung bần bật không ngừng!
Nam Đình Ngọc biết thanh miến đao này được rèn từ thép bách luyện, tuy chưa sánh bằng bảo đao bảo kiếm nhưng vô cùng sắc bén, binh khí tầm thường chạm vào chắc chắn bị phá hủy. Hơn nữa người dùng được loại nhuyễn binh khí này thì nội công gia truyền nhất định đã đạt tới cảnh giới lô hỏa thuần thanh, bằng không chẳng những không phát huy được uy lực mà còn rước họa vô cùng. Mạc Hòe có thể dùng thanh bảo đao sắc bén này, đủ thấy công lực thực sự chẳng phải hạng tầm thường.
Mạc Hòe vung miến đao, nghiêm giọng quát: "Bớt nói nhảm, chúng ta đem võ công ra phân cao thấp đi!"
Lý Hoài Bân nhìn ra Nam Đình Ngọc tuy tháo nhuyễn tiên tơ vàng xuống mở rộng môn hộ, song lòng còn kiêng dè nên chậm chạp không ra chiêu. Lúc này, sáu tên trang đinh kia đã cầm binh khí xông lên, chàng vội nói: "Mấy kẻ tiểu bối cỏn con, đáng gì phải ra tay? Cứ để ta đối phó với hắn!"
Nam Đình Ngọc thừa cơ rút lui, cầm tiên chú ý sáu người còn lại!
Lý Hoài Bân có ý dụ Mạc Dị ra để ép lão nhận tội trước mặt anh hùng võ lâm cho ra lẽ trắng đen, bởi vậy trong lòng không hề có ý đả thương người, chỉ muốn trừng giới mà thôi, bèn lấy ngọc liên trên lưng xuống, mắt nhìn chăm chú vào Mạc Hòe, cười lạnh nói: "Thiếu trang chủ, xin mời!"
Mạc Hòe không nói nửa lời, đao trong tay rung lên phát ra tiếng rít gió, một chiêu "Đan Phụng Triều Dương" nhắm thẳng đỉnh đầu Lý Hoài Bân bổ xuống.
Lý Hoài Bân cười lớn ha hả, quát: "Đến hay lắm!"
Phụng điểm đầu, uyên ương bộ, thân hình lóe lên áp sát sườn trái, ngọc liên dẫn một đường, chiêu "Thác Bát Độ Giang" ngạnh kháng đỡ lấy.
Binh khí đôi bên chạm nhau, phát ra tiếng rồng ngâm sang sảng.
Lý Hoài Bân thần sắc tự nhiên, cầm liên đứng sừng sững.
Mạc Hòe tung mình lui bật ra sau, mặt đầy vẻ kinh hãi, trố mắt nhìn Lý Hoài Bân chết lặng!
Bên cạnh, Nam Đình Ngọc và sáu tên trang đinh đang đánh nhau kịch liệt, bảy người xoay tít như đèn cù, tiếng kim thiết giao nhau đinh tai nhức óc!
Bên tai lại nghe tiếng còi dồn dập truyền ra từ trong trang, tiếng bước chân hỗn loạn không dứt!
Đúng lúc các bên đang rối loạn, bỗng nghe một thanh âm trong trẻo cất lên: "Ta ghét nhất là cậy đông hiếp yếu, đồ nhi, mau xông lên!"
Lý Hoài Bân nghe tiếng ngoảnh lại nhìn, thấy cách chiến trường mười trượng có một lão nhân vóc dáng cao ráo ngọc thụ lâm phong, hạc phát đồng nhan, vận trường bào lụa xanh, bên hông đeo ngọc địch.
Vương Quốc Hoa tay cầm ngọc địch đang lao về phía sáu tên trang đinh!
Nhìn lại sắc mặt Mạc Hòe càng lộ vẻ kinh ngạc tột cùng.
Lý Hoài Bân tuy không nhận ra Thiên Trúc Lão Ma Phàn Khôn, nhưng từ tiếng gọi "đồ nhi" kia của lão thì đã biết rồi, vội gật đầu chào Phàn Khôn, Phàn Khôn cũng mỉm cười gật đầu.
Chỉ trong cái liếc mắt của Lý Hoài Bân, bỗng nghe tiếng gầm rú liên hồi, lại có tiếng vật nặng rơi huỳnh huỵch xuống đất.
Lý Hoài Bân phóng mắt nhìn thì thấy sáu tên trang đinh đối thủ của Nam Đình Ngọc đều đã nằm thẳng đơ trên mặt đất, Vương Quốc Hoa và Nam Đình Ngọc đang hàn huyên.
Bên tai nghe Mạc Hòe cười lạnh ha hả: "Hóa ra ngươi cùng một giuộc với lão ma? Thế thì chẳng trách được!"
Nói đoạn áp sát tiến bước, miến đao trong tay vung lên, chiêu "Vu Sơn Vân Đái" quét thẳng về phía trung bàn của Lý Hoài Bân.
Lý Hoài Bân vặn mình dừng bước, dùng thế "Bắt Gió Nắm Bóng", ngón tay trái chụm lại như cây kích điểm trúng huyệt Chương Môn của Mạc Hòe, tay phải cầm ngọc liên hất văng miến đao của y, Mạc Hòe đứng đực mặt bất động.
Lý Hoài Bân chế ngự Mạc Hòe xong, chợt nghe bên trái tiếng mắng chửi liên thanh, ngoảnh đầu lại nhìn thấy có mười mấy người thoăn thoắt qua lại, ác đấu đang hồi kịch liệt. Thầy trò Phàn Khôn bị mười mấy cao thủ vây công, lộ rõ thế chống đỡ không nổi, Nam Đình Ngọc bị hai đại hán dùng tiên nhân chưởng giáp kích, đã rơi vào thế hạ phong.
Những người này vì thân hình quá nhanh nên không nhìn rõ hình mạo, chỉ thấy đao quang kiếm ảnh, bóng người bay lượn mà thôi!
Lý Hoài Bân thấy thầy trò Phàn Khôn nguy cấp vạn phần, lại càng căm ghét đảng nghịch hèn hạ vô sỉ, lấy đông hiếp yếu, bất giác sát cơ bùng lên, vận chuyển Huyền môn cương khí, tung mình lên trước, lớn tiếng quát: "Phàn lão tiền bối, Vương huynh, Nam tiêu đầu xin hãy lùi ra, để ta đối phó bọn chúng!"
Thầy trò Phàn Khôn đang lúc thấy hiểm nguy cận kề trước mắt, nghe Lý Hoài Bân cất lời bèn vội rút thân hình lại, phóng ra Huyền Âm Châm đánh bị thương hai tên cao thủ mở ra một kẽ hở, vội vàng tung người thoát ra ngoài vòng chiến. Nam Đình Ngọc cũng thi triển tuyệt chiêu "Sạ Địa Kinh Long", nhuyễn tiên tơ vàng bức lui hai tên cao thủ, lao về phía trước mặt Lý Hoài Bân.
Lý Hoài Bân thấy ba người đã thoát khỏi vòng chiến mới ưỡn mình tiến lên, tay phải giơ lên, Huyền môn cương khí thuận thế phát ra, chỉ thấy gió lốc cuộn trào, tiếng gió như sấm động, đón đánh đám đảng nghịch đang lao tới. Cương khí và quân giặc vừa sắp sửa chạm nhau, chợt nghe có tiếng ai đó hô lớn: "Bân nhi, chớ có lỗ mãng!"
Lý Hoài Bân nghe ra là giọng của Trương Kính, nhưng chiêu thế đã tung ra, muốn thu về sao có thể làm được? Chỉ thấy trong cơn gió lốc cuồng loạn, tiếng gào thét thảm thiết vang lên liên hồi, mười mấy tên cao thủ đều như quả tú cầu bị ném đi, tới tấp văng xa hơn mười trượng, ngã vật ra đất.
Trương Kính cùng Tiêu thị Tam hiệp thở hồng hộc, mồ hôi đầm đìa, đã đi tới trước mặt Lý Hoài Bân. Bốn vị lão hiệp không kịp nói chuyện với bọn người Lý Hoài Bân, lập tức tung mình tới chỗ đám người kia nằm, vội vàng xem xét một lượt, rồi gọi những kẻ đang đứng sững ở cổng trang tới trước mặt, lệnh cho bọn họ khiêng những người bị thương vào trong trang.
Trương Kính phóng tới trước mặt Lý Hoài Bân, chỉ tay nói: "Đứa trẻ này, sao lại lỗ mãng thế hả? Giờ gây ra đại họa rồi, xem con thu dọn thế nào?"
Lý Hoài Bân nghe xong ngơ ngác không hiểu, trố mắt nhìn Trương Kính nói: "Đảng nghịch..."
Lời phía sau còn chưa dứt, Trương Kính đã gật đầu chào thầy trò Phàn Khôn nói: "Hiền sư đồ xin mời về, ngày khác lão phu sẽ đích thân đến cửa tạ tội!"
Đồng thời xua tay ngăn Lý Hoài Bân lại nói: "Không cần nói nhiều, cứu người là quan trọng!"
Thầy trò Phàn Khôn và Mạc Dị thế như nước với lửa, lại thêm tật giật mình, nếu đi theo cũng khó lòng ăn nói, bèn cáo biệt bọn người Trương Kính rồi rời đi.
Trương Kính cùng Lý Hoài Bân, Nam Đình Ngọc ba người bước qua mấy lớp sân viện, tới đại sảnh dưới chân lầu ở giữa, chỉ thấy trong sảnh có hai mươi mốt người nằm ngang dọc la liệt.
Sáu tên trang đinh bị Huyền Âm độc châm giết chết, thuật hồi sinh vô phương cứu chữa. Mạc Hòe bị Chu Thiên Điểm Huyệt Pháp chế ngự, Lý Hoài Bân khẽ đưa tay ra lập tức giải khai huyệt đạo.
Mười bốn vị cao thủ khác mặt cắt không còn giọt máu, thất khiếu chảy máu, kêu la thảm thiết, đặc biệt có một lão nhân mặt trắng không râu bị thương nặng nhất, hơi thở thoi thóp, đại hiệp Tiêu Ẩn đang chau mày ra sức cứu chữa cho lão.
Trương Kính nói: "Bọn họ bị thương nặng thế này, phải làm sao đây?"
Lý Hoài Bân nói: "Không cần sốt ruột!"
Nói đoạn, vội lấy Thiếu Thanh Đan do Tô Nguyệt Lan ban tặng ra, phân chia nặng nhẹ cứu chữa, chốc lát sau tất cả đều tỉnh lại. Trương Kính vội hỏi Mạc Dị vì sao lại cạo sạch râu ria?
Mạc Dị thở dài một tiếng nói: "Một năm trước, ta bị mê dược ám toán, hại ta không còn mặt mũi nào gặp ai, nhờ đệ tử bản môn tra xét, từ loại mê dược mới biết là do thầy trò Thiên Trúc Lão Ma Phàn Khôn làm ra. Đang lúc ráo riết vạch trần âm mưu của hắn thì chẳng ngờ Hoài Bân và đệ tử lão ma cùng tới, do đó mới xảy ra hiểu lầm ngày hôm nay."
Lý Hoài Bân bấy giờ mới vỡ lẽ, hóa ra Vương Quốc Hoa mạo danh danh hiệu của mình để giở trò quỷ, không khỏi tức giận ngút trời, bèn do Mạc Hòe dẫn đường, lao thẳng tới Thiên Trúc sơn trang muốn tìm thầy trò lão ma tính sổ. Nào ngờ thầy trò lão ma đã trốn đi từ trước, vồ hụt một phen, chỉ cứu ra được mấy trăm mỹ nữ và lục soát được vô số tài bảo châu báu.
Bọn người Trương Kính xử lý ma sào một phen, bấy giờ mới châm lửa thiêu rụi. Trong chớp mắt Thiên Trúc sơn trang hoàn toàn bị biển lửa nuốt chửng, sự kiện Ngọc Liên đại hiệp phương nam bấy giờ mới cáo chung một đoạn...
