Huyễn Y nói ra mấy chữ "Chẳng lẽ là nàng!", sắc mặt bỗng biến đổi thảm hại, mắt đẫm lệ quang, thần thái cay đắng đến cực điểm!

"Là ai?"

Hoài Bân vội vàng hỏi nàng.

Huyễn Y bỗng thu lại vẻ đau thương, nghiêm nét mặt nói: "Muội hỏi huynh điều này, nhất định phải nói thật, nếu có giấu giếm, lợi hại đến cả hai chúng ta."

Hoài Bân cùng nàng kề cận hơn một năm, đây là lần đầu tiên thấy nàng trang trọng đến thế, vội đáp: "Hiền muội cứ hỏi, ngu huynh quyết không giấu giếm."

Huyễn Y hỏi: "Ngoại trừ trên đường và ở Tam Hiệp Trang, trước khi đi Đại Tuyết Sơn, huynh từng gặp muội lần nào chưa?"

Hoài Bân nghe nàng hỏi vậy thì lấy làm kinh ngạc, nội tâm dù thầm nghĩ: "Cần gì phải giả vờ chứ?", nhưng ngoài miệng vẫn đáp: "Chúng ta chẳng phải từng gặp nhau ở Hồ Thần Trang và vài nơi khác sao?"

Huyễn Y nghe vậy, nét mặt càng thêm nghiêm nghị, khẽ "Ồ" một tiếng: "Ra là thế!"

"Rốt cuộc là có chuyện gì?"

Hoài Bân hoang mang tột độ, sốt sắng truy hỏi.

Huyễn Y nghiến chặt răng, nói: "Người huynh gặp ở Hồ Thần Trang chính là muội muội sinh đôi của muội, Hiểu Vân."

Hoài Bân như trúng một đòn nặng giữa đầu, bàng hoàng ngồi bệt xuống, ngơ ngác nhìn Huyễn Y đờ đẫn, quần hùng trong sảnh cũng đồng thanh phát ra tiếng "Y!" ngạc nhiên.

Huyễn Y liếc nhìn hắn một cái, đong đầy u oán, nội tâm như vô cùng đau đớn.

Ma Cô bỗng xen vào: "Nghi đoàn trong lòng muội muội, hôm nay coi như giải mở rồi!"

Huyễn Y hỏi là chuyện thế nào!

Ma Cô lúc này mới thuật lại đoạn sự việc phát hiện Đông Nhạc Tản Nhân và Hiểu Vân trước khi gặp Hoài Bân.

Nguyên lai, Đông Nhạc Tản Nhân cũng rất thèm muồng mảnh cổ ngọc phù của Quảng Thành Tử, nhưng vì bản tính công chính, không tiện công nhiên tranh đoạt, chỉ sai ái đồ Thái Hiểu Vân âm thầm giám sát, nhằm tìm cơ hội thương lượng hợp tác với N Oạn Vân Đạo Trưởng. Không lâu sau Hiểu Vân phát hiện tung tích Tuyết Sơn Lão Mị, âm thầm nghe ngóng mới biết Lão Mị cũng vì ngọc phù mà đến, biết võ công mình quyết không phải đối thủ của Lão Mị, bèn vội vã về Thái Sơn bẩm báo. Đông Nhạc Tản Nhân e ngọc phù bị cướp, liền cùng Hiểu Vân nam hạ. Hiểu Vân tình cờ nhớ đến mối thù giết cha, vội bẩm báo Đông Nhạc Tản Nhân, muốn về bên bờ Vi Sơn Hồ tế bái vong phụ và thăm dò kẻ thù. Đông Nhạc Tản Nhân thấy nàng một lòng hiếu thảo, lại biết võ công nàng đủ sức bôn ba giang hồ, bèn hân hoan chấp thuận, dặn đi sớm về sớm. Hiểu Vân tế bái vong phụ xong, đến Phòng Thôn nghe ngóng, biết được Độc Sơn Hồ Thần Vu Hiển là đại đạo ẩn tích, con trai và tay chân hắn thỉnh thoảng vẫn đi cướp giật, bèn khẳng định việc tàn phá trang viện giết cha là do hắn làm, gấp rút muốn đến Hồ Thần Trang báo thù. Nào ngờ đi đến nửa đường thì kỳ ngộ Hoài Bân, từ đó xảy ra chuyện gặp Song Ma và ở miếu Sơn Thần. Hiểu Vân sợ sư phụ đợi lâu, bèn cùng Hoài Bân hẹn ngày tái ngộ rồi chia tay. Khi thầy trò hội hợp, vừa hay N Oạn Vân Đạo Trưởng bị Tuyết Sơn Lão Mị đả thương, rời khỏi Ni Sơn, Đông Nhạc Tản Nhân cùng Hiểu Vân bốn phương tìm kiếm, không thể dứt ra để gặp Hoài Bân, nhưng một trái tim thiếu nữ của nàng thì không lúc nào không hướng về hắn. Thầy trò hai người đến Lữ Lăng Điếm mới phát hiện N Oạn Vân Đạo Trưởng đang dưỡng bệnh trong điếm. Đông Nhạc Tản Nhân nhân lúc Hoài Bân giằng co với Xích Hà Tôn Giả, bèn sai Hiểu Vân đi trước, còn mình lẻn vào phòng khống chế N Oạn Vân Đạo Trưởng đưa về Thái Sơn. Hiểu Vân vì quan tâm Hoài Bân nhưng lại không dám cãi lời sư phụ, bèn lấy cớ có việc xin Đông Nhạc Tản Nhân đi trước một bước, vội vã đến Đào Thôn sắp xếp một hồi rồi mới đuổi theo. Ma Cô lúc đó vừa hay kết duyên ở vùng ấy, nên nhìn thấy rất rõ ràng diễn biến, tiếc rằng Đông Nhạc Tản Nhân tính tình gàn bướng hiếu thắng nên nàng không nhắc tới với Hoài Bân.

Ma Cô kể xong ngọn ngành, mỉm cười nói với Thái Huyễn Y: "Muội nghe nói Mai tỷ tỷ là cao túc của Linh Môn Đại Sư, trong lòng lấy làm lạ nhưng không tiện đường đột hỏi, nên nghi đoàn này cứ đè nén trong lòng."

Huyễn Y nói: "Nếu sư muội nói rõ chuyện này sớm hơn thì đâu đến mức tồi tệ thế này."

Trương Kính nói: "Thân phận Bắc Phương Ngọc Liên Đại Hiệp coi như đã sáng tỏ, nhưng Nam Phương Ngọc Liên Đại Hiệp rốt cuộc là ai?"

Mọi người suy ngẫm hồi lâu, thật sự nghĩ không ra là ai, không khỏi tặc lưỡi xưng kỳ.

Hoài Bân nói: "Nay việc không thể chậm trễ, chúng ta hãy chia đường nam bắc, mau chóng giải quyết chuyện của Ngọc Liên Đại Hiệp!"

Ma Cô hỏi: "Chúng ta phân chia nhân lực thế nào?"

Hoài Bân đáp: "Ngu huynh một mình hướng về phía nam, muội và Huyễn Y muội muội bắc thượng tìm Hiểu Vân muội muội giải thích, nếu được cảm thông thì tốt, bằng không xin sư muội đưa tin cho ngu huynh để huynh thân hành đến mang gai nhận tội."

Ma Cô tràn đầy quan tâm: "Sư huynh độc hành vào nam sao?"

Hoài Bân biết nàng lo lắng cho mình, nội tâm cảm động, cười nói: "Sư muội yên tâm, một mình ngu huynh quyết đảm đương được, trái lại phía Hiểu Vân muội muội e là rất khó xử lý đấy!"

Ma Cô trầm tư hồi lâu, thấy lời Hoài Bân có lý, cười nói: "Vậy chúng ta lên đường thôi!"

Trương Kính vội vàng ngăn lại: "Từ từ đã! Các vị anh hùng phương nam sau trận giải thích này tuy rằng hiểu lầm tan biến, nhưng giới lục lâm, tà ma ngoại đạo phương bắc lại không dễ đối phó. Các cháu vừa đi, chẳng phải để lại tai họa vô cùng cho Tam Hiệp Trang sao? Nay chưa đến thời hạn hẹn, dời lại mươi ngày rồi lên đường, kết thúc chuyện ở đây cũng chưa muộn."

Tiêu Thanh cũng góp lời: "Trương huynh nói rất đúng, hiền điệt và hiền điệt nữ tạm thời nhẫn nại vài ngày đi!"

Quần hùng trong sảnh cũng đồng thanh: "Hội ngộ lần này thực sự náo nhiệt hơn một năm trước, Ngọc Liên Đại Hiệp cùng hai vị nữ hiệp tuyệt đối đừng bỏ lỡ cơ hội thi triển thần kỹ!"

Ba người Hoài Bân tình khó khước từ, vả lại sự việc xảy ra cũng đều do một mình hắn mà ra, đành mỉm cười gật đầu, chắp tay hướng quần hùng trong sảnh hành lễ. Ba anh em họ Tiêu thấy ba người Hoài Bân trở về, hung cơ tan sạch, không khỏi trút được gánh nặng, sai Tiêu Tuyệt Trần bày tiệc.

Quả thực là rượu gặp tri kỷ ngàn ly thiếu, bữa ăn này kéo dài hơn một canh giờ mới thỏa thích dừng lại. Tàn tiệc dẹp đi, hương trà dâng lên, mọi người vừa thưởng trà vừa trò chuyện, tiếng cười nói rộn ràng.

Lúc này đúng vào lúc hoa đăng mới thắp, bỗng thấy trước sảnh bóng người thoáng qua, trong tiếng cười quái đản chói tai, tại cửa sảnh xuất hiện một lão nhân hoa giáp thân hình gầy cộc, mặt vàng như sáp.

Người này xuất hiện xong, liếc mắt nhìn vào trong sảnh, khi phát hiện đóa bạch ngọc liên hoa sau lưng Hoài Bân và Huyễn Y thì trên mặt lộ vẻ kinh ngạc, rồi vụt khôi phục nguyên trạng, phát ra tiếng cười quái đản âm hiểm: "Ai là Lâm Thành Tam Hiệp Tiêu đại trang chủ, xin ra đáp lời!"

Người đó nói xong, khoanh tay đứng chắp, thần thái vô cùng kiêu ngạo, dường như hoàn toàn không coi quần hùng trong sảnh ra gì.

Mọi người thấy kẻ đến kiêu ngạo như vậy, nét mặt đều lộ vẻ hậm hực. Ma Cô khẽ hỏi: "Trương thúc thúc, người này là ai? Thần thái sao lại đáng ghét thế!"

Trương Kính ngẫm nghĩ một chút rồi cười đáp: "Ta không biết người này, nhưng nhìn thần thái diện mạo thì giống như kẻ quy ẩn gần hai mươi năm qua ở Liêu Đông: Bệnh Duy Ma Thành Tuyết Nhân. Kẻ này tay độc tâm đen, đôi bọ ngựa độc trảo đã luyện đến hóa cảnh, trong khoảng cách năm thước nếu bị trảo phong sượt trúng thì bụng nứt ruột lòi, trúng độc thùy chết ngay lập tức. Nếu đáp lời hắn thì phải cẩn thận đấy!"

Trong lúc Trương Kính bàn luận, ba anh em họ Tiêu đã được nhắc nhở, nhìn kỹ vào tay kẻ đến, quả thấy đôi tay hắn đen bóng như sắt, da bọc xương, khác hẳn người thường. Biết lời Trương Kính không sai, tám chín phần kẻ đến chính là Bệnh Duy Ma Thành Tuyết Nhân. Tiêu Ẩn vội đứng dậy khỏi ghế, chắp tay nói: "Tại hạ Tiêu Ẩn, xin hỏi quý danh bạn hữu có thể cho biết chăng?"

Kẻ đến liếc Tiêu Ẩn một cái, lộ vẻ khinh bỉ: "Quá khen, tại hạ chính là Liêu Đông Bệnh Duy Ma."

Quần hùng trong sảnh nghe kẻ đến tự báo danh hiệu thì không khỏi đại kinh! Nhưng Hoài Bân, Huyễn Y, Ma Cô cùng Trương Kính và ba anh em họ Tiêu vẫn thần sắc tự nhiên.

Bệnh Duy Ma thấy vậy vừa kinh vừa kinh ngạc, sắc mặt thăng trầm bất định, nhưng thần thái vẫn kiêu ngạo như cũ.

Tiêu Ẩn vốn định mời hắn vào trong, nhưng thấy cảnh này biết hắn tới ý bất thiện, bèn giả vờ ngơ ngác, mỉm cười nói: "Nào ngờ là Thành bạn hữu, không biết quang lâm hạ xá có việc gì dạy bảo?"

Bệnh Duy Ma thấy Tiêu Ẩn lấy gậy ông đập lưng ông, đến chỗ ngồi cũng không mời, không khỏi tức nộn ruột gan, tức giận cười quái đản: "Lâm Thành Tam Hiệp hữu danh vô thực, hôm nay gặp mặt chỉ đến thế mà thôi."

Trương Kính khẽ nói với Ma Cô: "Bệnh Duy Ma làm ác nhiều vô kể, tội không thể tha, Tiêu thúc thúc của cháu kết oán với hắn, hậu quả đáng lo. Chi bằng mượn tay cháu tiêu diệt hắn, trừ đại hại này cho lương dân."

Hoài Bân gật đầu dặn Ma Cô cẩn thận, tránh bị Ngũ Độc Bọ Ngựa Trảo của hắn thừa cơ.

Ma Cô nghe vậy gật đầu, chợt thi triển Ly Hợp thân pháp, vọt tới trước cửa sảnh.

Quần hùng thấy hai bóng người của Ma Cô lóe lên đã vượt qua khoảng cách năm trượng hiện thân ở cửa sảnh, nội tâm thầm thán võ công Ma Cô so với một năm trước càng tinh tiến không ít. Bệnh Duy Ma là kẻ dạn dạn giang hồ, thấy cô gái diện mạo bình thường, tuổi đời còn trẻ mà lại có nghệ nghiệp kinh người đến thế, không khỏi kinh ngạc muôn phần, theo bản năng lùi lại vài thước.

Ma Cô lắc cái đầu to, nhe răng trợn mắt làm nũng với hắn, hì hì nói: "Quỷ bệnh! Ngươi đến đây làm gì?"

Bệnh Duy Ma nói: "Lão phu thay truyền mệnh lệnh của Hồng Vân La Hán Ngoan Không, tới thông báo cho Lâm Thành Tam Hiệp chuẩn bị, anh hùng bắc đạo nhất định đúng giờ bái phỏng."

Ma Cô giả vờ vỡ lẽ "Ồ" một tiếng: "Ta còn tưởng ngươi là nhân vật có máu mặt, hóa ra chỉ là tên sai vặt bộc dịch."

Bệnh Duy Ma kiêu ngạo nhiều năm, đã bao giờ chịu sự xiên xỏ như thế, mắt bắn ra hung quang, quát lớn: "Quỷ xấu xí nộp mạng đi!"

Nói rồi đôi trảo như câu, chiêu "Ô Long Tám Trảo" chộp thẳng vào đầu Ma Cô!

Ma Cô né người bước lên, tránh khỏi đòn độc trảo, hai tay vung ra, Cự Linh Kim Cang Chưởng đánh trúng mặt Bệnh Duy Ma, chỉ nghe "Bốp bốp" hai tiếng giòn tan, thân thể Bệnh Duy Ma lảo đảo té ngã xuống thiên giếng trước sảnh. Trong sảnh tiếng reo hò vang lên như sấm rền, Bệnh Duy Ma vội vã vọt dậy, gầm lên: "Quỷ xấu xí có giỏi thì ra quảng trường trước trang phân một trận sống mái!"

Ma Cô nghe vậy đúng hợp ý nguyện, hì hì nói: "Tùy ngươi, dù sao hôm nay ngươi cũng không chạy thoát được đâu!"

Hai người đi tới quảng trường trước trang, đứng đối diện nhau, hai bên kiếm rút nỏ giương, tích thế sẵn sàng! Quần hùng trong sảnh đều muốn chứng kiến trận ác đấu hiếm có này, lũ lượt kéo ra ngoài cửa trang, vây thành một vòng tròn lớn, chăm chú theo dõi. Hoài Bân nghe lời Trương Kính, sợ đêm dài lắm mộng, bèn nói với Ma Cô: "Tên ngu dốt này cùng hắn giằng co làm gì, mau chóng tiễn hắn lên đường cho xong!"

Ma Cô vốn muốn trêu chọc Bệnh Duy Ma cho thỏa rồi mới ra tay hạ sát, nay nghe sư huynh nói vậy đâu dám trái lời, lập tức đổi ý, gật đầu vận khởi Huyền Môn Cương Khí mới học, quát lớn: "Quỷ bệnh, đây là ý của sư huynh ta, cho ngươi một trận thoải mái, bằng không theo ý ta thì ngươi phải chịu khổ to rồi, ngươi nên biết ơn báo đức đi!"

Ma Cô vừa dứt lời, Bệnh Duy Ma đã vận khởi Ngũ Độc Bọ Ngựa Trảo, rống lên một tiếng rồi lao tới!

Mọi người ngoài sân, ngoại trừ Hoài Bân và Huyễn Y biết rõ Ma Cô đã vận Huyền Môn Cương Khí chuẩn bị giáng đòn chí mạng cho Bệnh Duy Ma, thì ngay cả ba anh em họ Tiêu và Trương Kính cũng đổ mồ hôi hột thay Ma Cô, thầm trách Ma Cô sao lại tự đao thế kia? Ai nấy đều giương to mắt nhìn vào trong sân, thần tình căng thẳng đến cực điểm.

Bệnh Duy Ma vọt tới cách đầu Ma Cô chỉ trong gang tấc, chỉ thấy tay phải Ma Cô vung lên, một luồng chưởng phong kỳ mãnh vô tỷ bộc phát, vỗ thẳng vào ngực Bệnh Duy Ma!

Trận cuồng phong đi qua, Bệnh Duy Ma thảm thốt gầm lên một tiếng, thân thể bị hất văng lên cao mười mấy trượng, như diều đứt dây rơi bịch xuống đất, không hề nhúc nhích.

Ma Cô nhảy tới trước mặt Bệnh Duy Ma, trố mắt nhìn kỹ, thấy Bệnh Duy Ma thất bảo lưu huyết, khí tuyệt thân vong, bèn thở dài một tiếng, ẻo ả đi về bên cạnh Hoài Bân.

Tiêu Tuyệt Trần vội đốc thúc trang đinh mang xác Bệnh Duy Ma đi chôn cất.

Mọi người vừa định quay về thì thấy trên quan đạo tiếng vó ngựa dồn dập, con chiến mã của Tiêu Tuyệt Trần tật trì mà đến.

Con chiến mã đến trước mặt Tuyệt Trần, gìm chặt dây cương, vọt xuống một thiếu niên bạch y đeo kiếm, anh tư bộc phát.

Hoài Bân thấy người đến là bào đệ Dật Trần của Tuyệt Trần, vội vã cùng hai nữ đón lên chào hỏi.

Dật Trần thấy ba người Hoài Bân trở về, mặt hân hoan, chắp tay đáp lễ: "Lão đệ trở về, chuyện trời bằng nắp cũng có thể nghênhẫn nhi giải rồi."

Nói rồi lại hướng các vị tiền bối trên sân hành lễ từng người.

Tuyệt Trần hỏi: "Dật đệ từ đâu tới?"

Dật Trần đáp: "Tế Nam phủ!"

Tuyệt Trần lại hỏi: "Tin tức về Ngọc Liên Đại Hiệp thế nào?"

Dật Trần nói: "Kỳ lạ! Tiểu đệ một tháng qua đi khắp hai tỉnh Trực Trực và Lỗ, lại không nghe ai nhắc đến chuyện này nữa, hình như vị Ngọc Liên Đại Hiệp này đã tiêu thanh nặc tích rồi!"

Mọi người nghe vậy đều kinh ngạc không thôi, thầm cảm thấy kỳ lạ.

Huyễn Y tình chị em sâu nặng, Hoài Bân tình vợ chồng thắm thiết, liền vội vàng hỏi: "Có phải xảy ra biến cố gì không, Tiêu huynh có nghe được tin tức khác chăng?"

Dật Trần lắc đầu: "Lại không nghe thấy gì."

Hai người nghe xong, mặt cùng lộ vẻ kinh ngạc, liên tục xưng kỳ.

Thời gian thấm thoắt trôi, chớp mắt đã qua tháng Năm. Tam Hiệp Trọng hội, quần hùng tụ tập đông đúc chưa từng có, nhưng bằng hữu lục lâm và tà ma ngoại đạo phương bắc thì lại chẳng thấy một ai.

Cơm tối xong, ba người Hoài Bân không chịu nổi sự phiền toái trong trang, rủ nhau ra ngoài tản bộ. Vừa đi tới rìa quảng trường, phát hiện trên một cây hòe bên phải có bóng đen vọt xuống, lao nhanh như chớp về phía trước. Xem ra võ công không tồi, nhẹ công cũng khá. Ba người vừa thấy biết có điều mờ ám, Hoài Bân hạ giọng ra lệnh: "Đuổi theo!"

Ma Cô thi triển Ly Hợp thân pháp đuổi theo trước nhất, Hoài Bân và Huyễn Y cũng gia tăng tốc độ. Bóng người phía trước khẽ ngoái đầu, thấy ba người đuổi tới, vội huýt một tiếng còi thông báo cho đồng bầy lưu ý, chân bước gấp hơn hướng về phía bờ hồ đào tẩu.

Ma Cô đuổi theo hơn một dặm đường, cách kẻ đào tẩu khoảng mười trượng, không khỏi gia tăng kịch liệt chân lực, miệng quát: "Đứng lại, bằng không đừng trách ta độc thủ!"

Kẻ phía trước nghe ra tiếng Ma Cô ở ngay gần mình, sợ đến hồn xiêu phách lạc, nào dám dừng bước, ra sức vươn chân chạy bạt mạng!

Ma Cô thấy khinh công kẻ phía trước giỏi như thế, so với tâm pháp Phật môn của mình không kém bao nhiêu, cùng Hoài Bân, Huyễn Y ngang ngửa nhau, nội tâm rất lấy làm kinh ngạc, bèn thi triển Ly Hợp thân pháp đến cực hạn. Chỉ thấy hai bóng người nhỏ thó lắc động như gió cuốn chớp giật đuổi áp tới. Hoài Bân và Huyễn Y cũng kinh ngạc trước khinh công tuyệt diệu của kẻ đó, dốc toàn lực dốc sức đuổi theo.

Chẳng mấy chốc đã tới bờ hồ. Kẻ đó tự phụ khinh công độc bộ, một năm qua được Hồng Vân La Hán Ngoan Không rèn luyện, tự vấn tiến bộ rất nhiều, nào ngờ khởi bước trước mà vẫn bị con ni cô xấu xí đuổi sát đít. Nếu không thừa cơ trốn thoát thì sớm muộn cũng bị bắt kịp, đi theo vết xe đổ của Bệnh Duy Ma. Hắn nhớ lại thảm trạng cái chết của Bệnh Duy Ma năm ngày trước mà lòng dạ hãi hùng, nên khi tới bờ hồ, chẳng buồn nhìn lấy một cái, vọt thẳng lên một con thuyền nhỏ!

Thân thể hắn còn chưa đáp xuống mạn thuyền, đột nhiên nghe trên thuyền có giọng nói âm thổ sang sảng cười lớn: "Tên nhãi, còn muốn trốn sao?"

Tiếng nói của người đó đặc biệt vang, không chỉ kẻ phía trước nghe rõ mùng một, mà cả Ma Cô, Hoài Bân, Huyễn Y ba người cũng nghe rõ mùng một.

Họ nghe ra giọng nói này rất quen, hình như đã gặp ở đâu đó, nhưng vì đang gấp đuổi địch nên không có thời gian suy nghĩ, chỉ hãm bớt bước chân, phóng tầm mắt nhìn lên thuyền.

Bỗng nghe "Bốp" một tiếng, kẻ đó chỉ hừ nhẹ một tiếng đã bị người trên thuyền dùng trọngthủ pháp đánh văng trở lại bờ, ngã uỳnh xuống bãi hồ.

Hai bóng đen to lớn cười hả hả vọt lên bờ.

Hai bên đối mặt, Hoài Bân lúc này mới nhận ra người đến không ai khác chính là hai cánh tay đắc lực dưới trướng Vu Hiển năm xưa: Chương Vân Phi và Đồ Lượng, không tránh khỏi một hồi hỏi thăm ân cần.

Ma Cô ngồi xuống thăm dò nhịp thở kẻ đó, hắn đã khí tuyệt thân vong từ lâu.

Hoài Bân vội hỏi: "Thế nào?"

Ma Cô lắc đầu: "Hết cứu rồi!"

Chương Vân Phi cười ha ha: "Tên phi tặc hạ tứ môn này chết không tiếc lời."

Hoài Bân nói: "Chẳng lẽ Chương huynh nhận ra hắn?"

Chương Vân Phi đáp: "Không chỉ tôi nhận ra, mà Ngọc Liên Đại Hiệp cùng Thái nữ hiệp cũng nhận ra đấy!"

Hoài Bân và Huyễn Y thốt lên tiếng "Y!" ngạc nhiên.

Chương Vân Phi vội đánh hỏa chiết tử lên rồi nói: "Xin xem!"

Hoài Bân và Huyễn Y giương mắt nhìn, chẳng phải sao? Nằm dưới đất chính là Vương Quốc Hoa, môn nhân Thiên Trúc Phạn Khôn, tình không tự chủ nói: "Chương huynh nhận nhầm người rồi!"

Chương Vân Phi nghe vậy nét mặt hoang mang, nhìn hai người một cái rồi ngồi xuống, di chuyển hỏa chiết tử tới tai trái Vương Quốc Hoa soi đi soi lại, đột nhiên vọt dậy cười ha ha:

"Không nhầm, không nhầm, chính là hắn!"

Hoài Bân thốt lên: "Tất nhiên không nhầm rồi, hắn chính là đệ tử Vương Quốc Hoa của Trúc lão quái, hóa thành tro tôi cũng nhận ra hắn!"

Chương Vân Phi nghe vậy càng cuồng cười không ngớt, ngay cả Đồ Lượng cũng cười theo.

Nửa ngày sau Chương Vân Phi mới thu lại tiếng cười, nghiêm nét mặt nói: "Ngọc Liên Đại Hiệp, hôm nay huynh nhìn nhầm rồi!"

Hoài Bân "Ồ" một tiếng: "Sao lại nhìn nhầm?"

Hắn dường như không chịu thua khẩu khí này, cùng Huyễn Y giương to mắt lướt qua lướt lại trên mặt Vương Quốc Hoa, nửa ngày sau hai người mặt lộ vẻ kiên định, đồng thanh: "Đúng thế, không sai một chút nào, hắn chính là Vương Quốc Hoa."

Chương Vân Phi vội giải thích với hai người: "Hắn là Vương Kỳ Hưng, vốn là đệ tử Lao Sơn Song Ma Sở Linh, sau vì Sở Linh thấy hắn tâm địa thâm sâu nên không truyền Bạch Cốt Âm Lân Chưởng cho hắn, hắn bèn cải đầu sang môn hạ Hồng Vân La Hán Ngoan Không, lại được Trường Tiếu Thần Kiêu chỉ điểm. Võ công tuy bình thường nhưng khinh công độc bộ bắc ngũ tỉnh. Theo sư phụ khổ luyện khinh công một năm qua, công lực đại tiến, làm người càng thêm cơ linh trơn trượt. Lần này vì sự kiện Ngọc Liên Đại Hiệp, có thể hắn phụng mệnh sư phụ tới Tam Hiệp Trang thám thính địa hình. Lúc tôi ở Hồ Thần Trang đã muốn trừ hắn, khổ nỗi hắn quá trơn trượt nên không toại nguyện, không ngờ hôm nay hắn tự chui đầu vào lưới, trừ được tên bại hoại này thực là chuyện khoái tâm."

Chương Vân Phi nói năng thần thái phơi phới, Hoài Bân bán tín bán nghi, còn Huyễn Y biết rõ về Vương Quốc Hoa nhất, hoang mang hỏi: "Từ đâu huynh nhìn ra hắn là Vương Kỳ Hưng?"

Chương Vân Phi chỉ vào vành tai Vương Kỳ Hưng nói: "Ba vị xin xem, đặc trưng duy nhất của kẻ này là trên vành tai trái có một nốt ruồi chu sa to bằng hạt đậu, bất kỳ bằng hữu hắc đạo nào ở bắc ngũ tỉnh đều biết rõ đặc trưng này của hắn."

Hoài Bân và Huyễn Y vội ngồi xuống, nhờ ánh sáng hỏa chiết tử mới thấy trên vành tai trái Vương Kỳ Hưng quả thực có một nốt ruồi chu sa tươi thắm.

Huyễn Y hồi tưởng kỹ lại tình hình Vương Quốc Hoa, quả nhiên nhớ ra trên tai trái hắn không hề có dấu hiệu này, không khỏi thầm kinh ngạc: "Sao diện mạo họ lại giống nhau đến thế, thậm chí cả tên cũng có một chữ đồng âm khác chữ, lẽ nào cũng giống mình, là anh em sinh đôi sao?"

Hoài Bân thấy nàng trầm ngâm không nói, thầm nghĩ tâm sự, vội hỏi: "Mai muội, muội đang nghĩ gì thế?"

Huyễn Y thắm thiết duyên dáng mỉm cười: "Muội đang nghĩ sao diện mạo hai người họ lại giống nhau đến thế? Đến cả tên cũng có một chữ đồng âm khác chữ, lẽ nào..."

Hoài Bân cướp lời: "Chỉ cho phép các muội sinh đôi, lẽ nào không cho phép người khác sao? Có gì mà kỳ lạ chứ?"

Huyễn Y chỉ lườm hắn một cái chứ không đáp lời.

Chương Vân Phi và Đồ Lượng cảm kích mối nghĩa của Hoài Bân, kiên quyết mời ba người lên thuyền trò chuyện. Hoài Bân tình khó khước từ đành cùng hai nữ lên thuyền.

Đồ Lượng sợ xác Vương Kỳ Hưng bị đồng đảng phát hiện, vội vã đào một cái hố chôn trong lùm sậy rồi lên thuyền tụ họp với bốn người!

Chương Vân Phi ngoài việc mang rượu thịt chuẩn bị sẵn ra đãi đằng, còn tự tay chế biến hai con cá chép tươi ngon là danh sản Sông Hoàng Hà.

Ba người Hoài Bân vì vừa ăn cơm xong nên bụng không đói, Hoài Bân và Huyễn Y chỉ nhấp chút rượu nhắm, Ma Cô ăn chay nên dùng trà thay rượu.

Họ đang lúc hứng khởi trào dâng thì đột nhiên nghe phía thượng lưu có tiếng "Sa sa" truyền tới. Vì chỗ họ đậu thuyền nằm ở cuối hướng gió, nên tiếng sa sa tuy ở xa và nhỏ nhẹ, nhưng theo gió mát đưa tới vẫn nghe rất rõ ràng.

Hoài Bân xua tay ra hiệu ngừng trò chuyện, nghiêng tai lắng nghe.

Chẳng mấy chốc, tiếng sa sa đã tới bờ nơi thuyền neo đậu, hách nhiên là hai kẻ dạ hành dáng người thấp bé gầy guộc.

Hoài Bân nhờ ánh trăng mờ ảo nhìn lên bờ, chỉ thấy hai kẻ vóc dáng ngắn ngủn, mặc dạ hành y, sau lưng giắt song quải, nét mặt nhìn không rõ, nhưng từ đường nét có thể thấy đầu nhọn trán hẹp, tóc tai bù xù.

Chương Vân Phi khẽ nói: "Hai kẻ này là Bắc Mạng Nhị Quỷ: Lương Hồng, Tiêu Tín, là cự tặc vùng Dự Lỗ, ẩn tích hơn mười năm không nghe ai nhắc tới, sao lại lộ diện ở đây?"

Đồ Lượng cũng tiếp lời: "Hai tên này tâm đen tay độc, làm ác vô số không kém gì Vương Kỳ Hưng, cặp Uyên Ương Quải trong tay công phu rất sâu. Nói công bằng, võ công của tôi và Chương huynh thật khó kháng cự nổi. Họ tới đây đa phần là vì cuộc hẹn Tam Hiệp Trang, chi bằng trước thời hạn tiêu diệt họ, đến lúc đó giảm bớt được nhiều mối nguy hại."

Hoài Bân gật đầu, hạ giọng đáp: "Vì trừ hại cho nhân gian, không nói nhiều nữa, chỉ có thể đại khai sát giới thôi!"

Hoài Bân nói xong làm thế định vọt dậy.

Huyễn Y vội giữ hắn lại: "Bân ca đừng vội, thăm dò xem tâm ý họ thế nào rồi ra tay cũng chưa muộn!"

Hoài Bân vừa khựng lại, bỗng nghe Lương Hồng nói: "Tiêu nhị đệ, huynh nói chuyện này có quái không, lão cái bang rõ ràng thấy Vương Kỳ Hưng đi qua đây, chênh lệch chưa tới bữa ăn mà sao không thấy nửa chút tung tích?"

Tiêu Tín nói: "Vương Kỳ Hưng khinh công tuyệt đỉnh, e là đã qua Vi Sơn Hồ từ lâu rồi?"

Lương Hồng tỏ vẻ không tin, lắc đầu: "Theo lời lão cái bang, Vương Kỳ Hưng bị ba tên chó má Ngọc Liên Đại Hiệp đuổi đến cùng đường bế tắc, hắn sợ hỏng việc lớn nên không dám lộ mặt, nhìn thế này e là Vương Kỳ Hưng lành ít dữ nhiều."

"Tên cái bang hôi hám nói nghe hay gớm, thực ra chẳng qua là sợ người ta thôi!"

Lương Hồng mang tâm lý bao che: "Lão cái bang tuy biết bẻ lái theo chiều gió, nhưng lời hắn nói không phải hoàn toàn vô lý. Xin nghĩ xem, ba tên chó má Ngọc Liên Đại Hiệp lợi hại thế nào, đến cả cao thủ như Hồng Vân La Hán còn không dám khinh cử vọng động, chủ trương cẩn trọng âm thầm sai người bố trí, huống chi là lão cái bang, làm nên trò trống gì mà dám đi đụng đá."

Tiêu Tín nói: "Ngọc Liên Đại Hiệp chẳng phải đã ẩn tích lâu rồi sao? Sao lại xuất hiện ở đây nữa?"

Lương Hồng nói: "Kẻ đó là giả, ba tên chó má trước mắt mới là thật!"

Ma Cô nghe hai tên Lương Tiêu mở miệng ra là ba tên chó má, đóng miệng lại là chó má, chửi rủa không ngớt, trong lòng bốc hỏa, khẽ nói: "Sư huynh, hai tên tặc này đáng ghét, tuyệt đối không thể để chúng sống thêm nữa!"

Hoài Bân chưa kịp đáp lời, Chương Vân Phi đã tranh trước: "Điều đó là dĩ nhiên, Ngọc Liên Đại Hiệp ra tay đi!"

Huyễn Y mỉm cười nói với Hoài Bân: "Đến lúc rồi, Bân ca động thủ đi!"

Hoài Bân muốn tốc chiến tốc quyết, Ngọc Liên Bảo Kiếm âm thầm chuẩn bị sẵn, phát ra một tiếng thanh tiếu, vọt thân lên không trung cao chừng một trượng, tay phải giơ Ngọc Liên, chiêu "Phù Vân Tán Nhật" hóa thành một luồng quang võng rộng hai trượng trùm xuống đầu hai tên tặc. Đồng thời tay trái vung Bạch Hồng Kiếm, tuyệt chiêu "Vũ Đả Tàn Hoa Biến Địa Hồng" lập tức đâm ra, tiến đánh hạ bàn.

Hai tên tặc không ngờ thân thủ kẻ địch thần tốc đến thế, tiếng ví chưa dứt thì đầu đã bị quang võng trùm kín. Trong lúc hơi kinh ngạc, mười mấy đóa kiếm hoa phơi phới tấn công vào người, vội rút Uyên Ương Quải ra, quải phải chiêu "Bá Vương Cử Đỉnh", quải trái chiêu "Lục Liễu Thùy Ty" đan xen đâm ra.

Chỉ thấy quang hoa loạn xẻo, khi binh khí hai bên sắp va vào nhau thì đột nhiên nghe Hoài Bân ha ha đại tiếu, Bạch Hồng bộc phát như ngọc long bay múa tấn công Lương Tiêu hai người. Hai tên tặc chưa kịp xoay chuyển đầu óc thì hai chân đã bị chém đứt ngang, Ngọc Liên phía trên khép lại, hai tên tặc lập tức biến thành bãi thịt vụn.

Hoài Bân liên kiếm song thi, chiêu "Thương Khiêu Lương Vương", hai tay khẽ múa, tàn chi đoản thể của hai tên tặc chớp mắt rơi tõm xuống hồ. Thân thủ thần tốc, thực sự gọn gàng sạch sẽ đến cực điểm!

Trong tiếng thanh tiếu, Hoài Bân đã vọt trở lại trên thuyền.

Hai người Chương, Đồ thấy Hoài Bân chỉ dùng đúng một chiêu, thời gian tiêu tốn chỉ trong chớp mắt mà đã tiêu diệt hai cao thủ võ lâm Bắc Mạng Nhị Quỷ, sao có thể không bái phục sát đất? Vì thế khi Hoài Bân vọt về thuyền, hai người đồng thời giơ ngón tay cái hô lớn: "Ngọc Liên Đại Hiệp danh bất hư truyền, chỉ dựa vào chiêu này thực sự danh xứng với thực!"

Hoài Bân vội nói: "Hai vị nói vậy không sợ người ngoài cười rụng răng sao?"

Hai người Chương, Đồ không khỏi lại dành thêm vài câu khen ngợi.

Huyễn Y thấy trăng đã tây tà, đã qua ba canh rồi, bèn ra hiệu cho Hoài Bân quay về Tam Hiệp Trang.

Hai người Chương, Đồ là lão giang hồ, sao lại không biết ngụ ý của Huyễn Y? Hoài Bân chưa kịp mở lời, hai người đã tranh mở miệng trước: "Đêm đã sâu, khí hậu trên hồ lạnh lẽo, huynh đệ không dám giữ lại. Xin ba vị trước khi rời Tam Hiệp Trang thỉnh thoảng ghé chơi, ngu huynh đã mãn nguyện lắm rồi!"

Hoài Bân mỉm cười từ biệt hai người, triển khai bộ trình hướng về Tam Hiệp Trang mà đi.

Ba người tới quảng trường, thấy ba đài gỗ đã dựng xong, giữa rặng cây đèn hoa giăng khắp,hào hoa khôi lệ. Hoài Bân liếc nhìn một cái, cười nói: "Lâm Thành Tam Hiệp khí phách tài lực đều thuộc hàng tuyệt đỉnh, chỉ riêng bạc tiêu tốn vào đèn hoa hàng năm ít nhất cũng phải tới ngàn lượng bạc, đủ cho tám gia đình ấm no cả đời."

Ma Cô dường như không tán thành, lúc lắc cái đầu: "Vì bọn giặc cướp thông thường mà lãng phí thế này thật hơi oan chuộng. Nếu là ta thì ta chẳng thèm để ý, tránh làm tăng giá trị bản thân chúng."

Hoài Bân nói: "Nói đi cũng phải nói lại, Tam Hiệp danh tiếng vươn xa, xưng hùng một phương, sao có thể làm ra vẻ tiểu gia khí khái như thế? Hơn nữa trước khi chúng ta trở về, mục đích chính không phải vì lũ sửu loại võ lâm, mà chủ yếu là nghênh đón bằng hữu hiệp nghĩa đạo phương nam."

Hoài Bân đột nhiên nhớ tới lời hai tên tặc Tiêu Lương nói Hồng Vân La Hán Ngoan Không vì khiếp sợ ba người mình nên sai người âm thầm bố trí, vội nói với hai nữ, muốn thừa cơ hội này quét sạch đảng vũ của hắn để đến lúc đó giảm bớt mối nguy hại. Hai nữ nghe vậy rất tán thành lời Hoài Bân.

Lập tức Hoài Bân phân chia nhân lực, sai hai nữ từ phải sang trái, Hoài Bân từ trái sang phải bao quanh trang viện tìm kiếm. Hai nữ đảm nhận vòng trong, chỉ cách tường viện trong vòng một dặm, Hoài Bân đảm nhận vòng ngoài, xa tới ba dặm. Hai bên hẹn ước vẫn hội hợp ở quảng trường phía trước.

Định liệu xong xuôi, Huyễn Y và Ma Cô lập tức lên đường tìm kiếm theo khu vực được phân công. Hoài Bân đợi hai nữ đi rồi mới dùng cả tai lẫn mắt chậm rãi tiến bước.

Trên suốt chặng đường, Hoài Bân vô cùng lưu ý, ngay cả một cành cây ngọn cỏ cũng không nhẹ nhàng bỏ qua, vì thế tiến hành rất chậm, chừng một canh giờ mới tới sau trang, nhưng lại không phát hiện dấu vết khả nghi nào. Trong lòng đang cảm thấy kỳ lạ, hắn không khỏi dừng bước lại, ngoái đầu quan sát bốn phía.

Cây bóng người che, thật không sai chút nào. Đúng lúc Hoài Bân dừng bước ngắm nhìn, ám tráp ẩn nấp trên cây quan sát đã nhìn rõ thân hình Hoài Bân. Thấy Hoài Bân dừng bước không tiến, hắn nhầm tưởng Hoài Bân đã nhìn ra sơ hở nảy sinh nghi ngờ, vội vàng rút hưởng tiễn bắn về phía bên trái nhằm thông báo cho đồng đảng ẩn nấp, đồng thời sợ Hoài Bân lợi hại ảnh hưởng tính mạng, hai chân khẽ nhún cành cây vọt về phía trước.

Hoài Bân ngắm nhìn một hồi không phát hiện dị triệu, vừa định cất bước tiến lên thì đột nhiên nghe bên trái có tiếng "Xì" một cái, vội ngoái đầu nhìn lại, phát giác tên tặc muốn trốn, sao có thể dung hắn? Vọt thân đuổi theo. Vì hai bên cách nhau khoảng hai mươi trượng, binh khí không với tới, hắn bèn vận chiêu Huyền Môn Cương Khí ít khi sử dụng đánh ra. Chỉ thấy cuồng phong lướt qua, cây đại thụ tên tặc ẩn nấp bị bật gốc, tên tặc cách cây chỉ chừng một trượng sao chịu nổi cú kích của cương khí, "Bốp" một tiếng rơi bịch xuống đất, đến một tiếng hừ cũng không kịp phát ra, lập tức bỏ mạng.

Hoài Bân tiêu diệt tên tặc xong bèn hú lên một tiếng thanh tiếu thông báo cho hai nữ tới hội hợp.

Nào ngờ tiếng thanh tiếu này của hắn lại vô tình thông báo cho đối phương chạy trốn. Chỉ nghe phía sau rặng cây cách đó mười mấy trượng truyền đến tiếng vạt áo xé gió dồn dập, "Sưu sưu sưu" không ngớt tai.

Hoài Bân tai mắt tinh tường thế nào, phát giác đảng tặc mưu đồ đào tẩu sao có thể dung tha? Không đợi hai nữ tới, cũng chẳng suy nghĩ đến kiêng kỵ "Gặp rừng chớ vào", hai cánh tay vẫy mạnh, thi triển Thiên Cầm thân pháp, chiêu "Hồng Nhạn Hoành Không" lao vào trong rừng!

Theo ý Hoài Bân, hắn vốn muốn vượt qua khu rừng phi phác lên phía trước, nhưng đột nhiên nhớ ra địa hình bên kia rừng không quen thuộc, đảng tặc lại bố trí ban đêm, đủ thấy trong đó tất có mưu gian. Vạn nhất không cẩn thận rơi vào cạm bẫy của tặc nhân thì mới thật là chết oan không nơi giãi bày! Vì thế khi còn ở trên không hắn đã thay đổi ý định ban đầu, hạ xuống ngọn cây trước, nhìn rõ địa hình phía trước rồi mới hạ xuống cũng chưa muộn, chậm chút công phu này tặc nhân cũng không chạy đi đâu được.

Hai chân Hoài Bân vừa đáp xuống ngọn cây, đột nhiên cảm thấy phía dưới chùng xuống. Ban đầu hắn tưởng mình tới thế quá mạnh, ngọn cây không chịu nổi áp lực tăng thêm nên mới sụt xuống, đang định vận khí bay lên giảm nhẹ tải trọng thì nghe tiếng "Vù" một cái, hai chân thít chặt, đột nhiên có một luồng lực kéo vô cùng lớn lôi thân thể Hoài Bân xuống dưới rừng.

Tuy Lý Hoài Bân võ công tuyệt đỉnh nhưng trong lúc thương tốt cũng khó thi triển thân thủ, rốt cuộc bị móc sắt Chuỗi Địa Cẩm siết chặt, rơi tọt vào cạm bẫy trong rừng.

Chân chưa chạm đất thực, đột nhiên trên đầu nghe tiếng "Xoảng" một cái như sắt thép va chạm, quang cảnh trước mắt sầm lại, lập tức rơi vào địa ngục tối tăm vô cõi.

Hoài Bân rơi vào tình cảnh này nhưng thần trí không hề loạn lạc. Hắn biết mình đã lọt vào cạm bẫy của tặc nhân, nhưng trong lòng hắn có một niềm tin mạnh mẽ: loại cạm bẫy cơ quan thế này tuy hắn không thể vọt ra, nhưng dựa vào võ công cùng hai món kỳ bảo Ngọc Liên, Bảo Kiếm thì tuyệt đối có thể phá hủy nó để thoát khỏi hiểm cảnh. Vì thế hắn hơi trấn tĩnh lại, đưa tay sờ vào đùi chân, phát hiện những móc sắt siết chặt trên người không quá dày, không cần dùng Bạch Hồng Bảo Kiếm cũng có thể vận lực bẻ gãy.

Hoài Bân lập tức vận động lực lượng, hai chân chấn mạnh, quả nhiên làm lưới sắt móc sắt của Chuỗi Địa Cẩm đứt thành từng đoạn, thoát khỏi sự trói buộc. Lúc này từ cảm giác hắn mới đoán được nơi này đều do thép vàng đúc thành.

Vì không biết phía trên rốt cuộc cao bao nhiêu, khổ nỗi ánh sáng quá tối không thể nhìn tới đỉnh, hắn đang thầm hối hận sao trên người không mang hỏa chiết tử, bằng không chẳng phải vừa hay dùng tới? Đột nhiên hắn nhớ ra ánh sáng của Bạch Hồng Kiếm còn sáng hơn hỏa chiết tử gấp mấy lần, không khỏi tự chửi mình là kẻ ngu ngốc, gặp chuyện lại hoảng loạn như thế.

Vội rút Bạch Hồng Kiếm ra khỏi vỏ, kiếm quang chiếu sáng tỏa ra thấy cạm bẫy này cách phía trên tới hai mươi trượng, tấm nắp đậy trên đỉnh cũng làm bằng sắt thép đen bóng. Hoài Bân tự lượng năng lực bản thân, độ cao nhảy vọt thì chẳng mất nhiều sức, nhưng nếu muốn phá hủy tấm nắp đậy thì phải tốn chút công phu.

Vì thân khu không thể dừng lơ lửng trên không, bắt buộc phải liên tục vọt lên vung kiếm chém gọt mới có hy vọng. Vạn nhất sắt thép tấm nắp đậy quá mức kiên cứng thì không phải vài nhát là phá hỏng được. Hoài Bân nghĩ tới đây bèn phát huy tính cách kiên cường vốn có, không vì môi trường gian khó mà khuất phục. Hắn vận dốc công lực vung Bạch Hồng Kiếm chém ra một đường nứt dài khoảng một thước, sâu hai tấc, một luồng ánh sáng rạch trời chiếu vào trong, đồng thời nghe thấy một giọng nói âm hiểm liên tục gào lên: Mau châm lửa, đừng để tên nhãi Lý Hoài Bân trốn thoát khỏi lòng bàn tay——