Chuyến đi lần này của tôi đã khiến Tô bỗng chở nên cởi mở và hoạt bát hơn rất nhiều, cô ấy giống như một chú bướm vui tươi, kéo tôi di chuyển qua lại giữa những thảm cỏ trong rừng Thân Liễu Cốc. Nếu như tôi không biết rằng chỉ một tuần trước cô ấy vẫn còn phải ngồi xe lăn, thì thật khó mà tưởng tượng được một Tô đang nhảy múa uyển chuyển lại không hề có đôi chân.

Có thể thấy rằng dạo gần đây cô ấy ăn không được tốt cho lắm, nhìn cô ấy ngấu nghiến ăn sạch toàn bộ những miếng sườn trong đĩa, lại còn ăn một hơi hết sạch một đĩa lớn salad rau rừng, cái bụng nhỏ căng phồng lên mà vẫn dán mắt vào chiếc bánh mỳ lúa mạch, dường như vẫn muốn ăn thêm cái nữa, xem ra là đã đói thật sự rồi.

Chiếc áo pháp thuật hiến tế trên người cô ấy hơi rộng, mặc trên người lỏng thỏng, tùy ý thắt một chiếc dải lụa màu tím ở eo, thế mà lại tăng thêm mấy phần hương vị trưởng thành.

Tôi lấy từ trong ba lô ra mấy hộp thịt hộp ăn liền, những thứ này đều do Mavin mang cho tôi. Người khác đến thăm tôi đều tặng nào là hoa quả theo mùa mùa hè, hoặc là một bó hoa tươi này nọ, trời mới biết tại sao Mavin lại vác cả một ba lô thịt hộp ăn liền đến tặng tôi. Ở nhà tự nhiên chẳng dùng đến mấy thứ này, bữa tối của Fanny tuy mùi vị bình thường, nhưng Fanny tuyệt đối không thể chịu được việc vào bữa tối lại ăn những thực phẩm không phải do cô ấy nấu nướng, đây là sự nghi ngờ lớn nhất đối với một người nội trợ như cô ấy.

Những hộp thịt này là thực phẩm tuyệt vời nhất khi cắm trại trong hoang dã, tôi đều để lại hết cho Tô. Từ trong ba lô lại lục ra thêm mấy cuốn sách bìa trắng kiểu như "Tạp ký du lịch", những thứ này đều là bộ sưu tập của tôi, mang tới lúc này là để lại cho Tô dùng giết thời gian, trong đó còn có một cuốn "Tổng tập kiến thức thảo dược sơ cấp", coi như là một trong số ít những cuốn sách có thể mượn được từ thư viện trường của tôi. Tôi hầu như chẳng ăn gì mấy, từ sau khi Tô tỉnh lại, tôi giống như một chiếc máy hát liên tục kể cho Tô nghe về kỹ năng sinh tồn trong hoang dã.

Đương nhiên, khi tôi nhìn thấy cô ấy tức giận bước vào trạng thái bóng tối, thì mới thực sự hoàn toàn yên tâm. Tôi biết cô ấy có đủ khả năng tự bảo vệ mình trong hoang dã, ít nhất là một con hổ răng kiếm đơn độc đừng hòng bén mảng tới gần cô ấy.

Tôi cầm theo con dao phát rẫy đi đến cạnh một gốc cây lớn, chặt hết những cành cây mọc ngang ra, gọt thành những thanh gỗ trắng nhẵn nhụi. Dưới ánh mắt sùng bái của Tô, tôi dựng lại chiếc lều trại, rồi lại dưới ánh mắt kinh ngạc của cô ấy, nhanh như chớp tháo tung chiếc lều ra, quay người đứng thẳng lưng nói với Tô: "Tô, em thử làm xem!"

Vì thời gian có hạn, tôi không thể ở lại đây quá lâu, bởi vì tôi sợ Fanny lo lắng, cũng lo bản thân sơ hở để lộ manh mối bị những tên Kỵ sĩ trừng phạt có chiếc mũi thính phát hiện ra bất thường. Cho nên vẫn luôn nghĩ trong khoảng thời gian có hạn này, cố gắng hết sức dạy cho Tô nhiều kỹ năng sống hơn. Nhìn Tô mồ hôi đầm đìa dựng lên được một chiếc lều tạm coi là ở được, cô ấy đã mệt đến mức ngay cả ngón tay cũng lười nhúc nhích, cô ấy bám lấy người tôi giống như một chú gấu túi, muốn lười biếng một lát.

Tôi không nỡ nói bất kỳ lời trách mắng nào với cô ấy, chỉ có thể âm thầm kể cho cô ấy nghe một số mẹo sinh tồn nhỏ trong hoang dã. Ở Thân Liễu Cốc không có thời tiết quá khắc nghiệt, không cần phải đề phòng những tổn thương do thời tiết cực đoan gây ra cho lữ khách. Tôi bắt đầu kể về một số kỹ năng đi xuyên qua rừng rậm, cố gắng tránh bị rắn rết trong rừng rậm cắn, cũng phải phòng ngừa bị gai đâm. Hơn nữa tôi còn dặn đi dặn lại cô ấy, nhất định phải bảo quản tất cả đồ đạc cho thật tốt, bất kỳ công cụ nào ở ngoài hoang dã cũng đều rất hữu dụng, nếu như em cảm giác được nó vô dụng, thì chẳng qua là em tạm thời chưa dùng đến nó mà thôi, tuyệt đối không được vứt bỏ bất kỳ công cụ nào mang theo.

Thời gian cứ thế trôi đi từng chút một trong tiếng dặn dò lải nhải không biết chán của tôi.

Đến khi tôi phát hiện ra đã đến lúc phải rời đi, mới nhận ra Tô lại lưu luyến không nỡ rời xa tôi đến vậy, tôi không biết phải diễn tả tâm trạng lúc này thế nào.

Vào khoảnh khắc cuối cùng đó, tôi đã chỉ hướng khu tập kết vách đá cho Tô, bảo cô ấy cố gắng đi về phía đó, bởi vì ở khu tập kết vách đá đó vẫn còn lưu lại một số cơ sở vật chất cơ bản nhất của đội ngũ chúng ta, mấy căn nhà gỗ nhỏ được dựng đơn giản e là sẽ không dễ dàng đổ sập đâu, bên đó còn có nguồn nước trong lành sạch sẽ, nơi đó cỏ cây tươi tốt, tuy rằng sẽ không có quá nhiều thảo dược ma thuật có thể hái, nhưng lại là một nơi tốt dễ kiếm sống hơn.

Biết sắp phải chia tay với tôi, sắc mặt cô ấy có chút khó coi, nụ cười có phần gượng gạo, trong mắt đong đầy sự lưu luyến.

Trong lòng cô ấy ôm cuốn "Tổng tập kiến thức thảo dược sơ cấp" dày cộp, cười nói với tôi rằng: Đợi đến khi tôi lần sau đến thăm cô ấy, cô ấy nhất định sẽ hái được rất nhiều rất nhiều thảo dược, thế nhưng cô ấy không định chuyển đi đâu, nơi này tuy môi trường kém hơn một chút, nhưng Tô lại muốn đóng quân lại ngay tại đây. Nguồn nước ở khu vực này hơi xa một chút, nhưng cũng không sao cả, cô ấy sẽ ở lại đây chờ tôi đến thăm cô ấy lần nữa.

Tôi nói với cô ấy rằng: Nếu có cơ hội, tôi sẽ ghé qua chợ nô lệ một chuyến, biết đâu có thể mua được vài tên nô lệ, đưa bọn họ đến đây để bầu bạn với cô ấy.

Tôi cảm thấy đây là một ý hay, chợ nô lệ ngầm của thành Ellra vẫn luôn rất náo nhiệt, tôi vẫn chưa từng đến cái nơi như thế trước đây. Trước đó Fanny vẫn luôn cảnh cáo tôi, thành Ellra đi chơi đâu cũng được, duy chỉ có khu chợ nô lệ là không được phép chạy bẫy lung tung. Thế nhưng giờ đây đã là học viên ma thuật rồi, tôi tự nhiên sẽ không thèm chấp mấy chuyện này nữa.

Hẹn ước thời gian lần tới sẽ chạy sang thăm cô ấy, lại hỏi cô ấy có lời nhắn gì mang cho An Ni không. Cô ấy cười có chút gượng gạo, nhưng vẫn lấy chiếc túi tiền mang theo bên người ra, tìm từ trong đó ra một đồng bạc đưa cho tôi, và nói với tôi rằng: "Giúp em chuyển nó cho An Ni, đồng thời nói với em ấy rằng em ở đây rất khỏe, đợi khi em hái đủ thảo dược, sẽ trở về thành Ellra!"

Tôi giao một lọ dược tề 'Thể trạng bóng tối' đã pha chế xong vào tay cô ấy, đồng thời hỏi thăm xem gần đây có phải cô ấy uống thường xuyên hơn không? Dặn dò cô ấy nhất định phải kiểm soát số lần sử dụng 'Thể trạng bóng tối', cô ấy ngược lại còn nói với tôi rằng: Những lần cơn nghiện phát tác gần đây, khoảng thời gian cách nhau ngược lại càng ngày càng dài...

Nhìn thấy tôi tung người nhảy vào cái hòm cây khô đen ngòm, nước mắt của Tô theo cơn gió nhẹ rời khỏi khóe mắt mình, lấm tấm bay lơ lửng trong không trung.

Trong hư vô và dải ngân hà vô tận, có mấy vạch sao băng xẹt qua...

Tôi chợt nhận ra đối với Tô mà nói, nỗi sợ hãi lớn nhất ở đây không phải là môi trường sống hoang dã gian khổ, cũng không phải là đám yêu tinh xảo trá hiểm độc bỉ ổi đó, lại càng không phải là những con dã thú sinh tồn trong rừng rậm, mà chính là sự cô đơn và tịch mịch do sự hoang vắng nơi đây mang lại.

Đi ngang qua ngôi làng của tên yêu tinh trẻ tuổi Cát Cát Lỗ, tôi còn đặc biệt ghé mắt nhìn tên Cát Cát Lỗ đang trốn trong làng. Nó rõ ràng đã bị Tô dọa cho sợ hãi, nó không tuân theo dặn dò của tôi, ở bên cạnh Tô suốt, tự nhiên không dám gặp tôi. Đối với chuyến viếng thăm của tôi, nó lại càng sợ đến mức run lẩy bẩy, ngay cả vị trưởng lão yêu tinh trong làng cũng tưởng là Cát Cát Lỗ phạm phải lỗi lầm gì, tức giận không thôi muốn bắt Cát Cát Lỗ lại. Trong mắt bọn yêu tinh mà nói, tôi thuộc về sự tồn tại vô cùng mạnh mẽ.

Tôi liên tục giải thích rằng tôi không có ý trách phạt nó, chỉ là tiện đường ghé qua thăm nó thôi. Tô không hề nhắc đến chuyện của Cát Cát Lỗ, xem ra con người sinh ra đã vô cùng chán ghét yêu tinh. Từ Doanh Lê, Helena, Becky cho đến Tô bây giờ, ai nấy đều bày tỏ sự căm ghét tột cùng đối với yêu tinh. Tôi không có quá nhiều thành kiến với đám yêu tinh này, chỉ cảm thấy bọn chúng là một lũ tự đại quá mức, bị các vị thần trừng phạt mà thôi.

Tôi thỉnh cầu Cát Cát Lỗ thỉnh thoảng phải nhân lúc ban đêm ở Thân Liễu Cốc, đến chỗ cửa hang động thăm Tô. Sắc mặt Cát Cát Lỗ vốn đang dịu lại, nghe tôi nói vậy lập tức lại mếu máo, nó dùng tiếng Đế quốc vụng về miêu tả Tô với tôi: ......cô ấy... bên trong cơ thể... ở... ma quỷ, tôi không dám... đến gần cô ấy, tất cả... yêu tinh đều... sợ cô ấy.

......Đường chia cắt xinh đẹp......

Đẩy cửa tủ quần áo ra, chui từ trong đó ra trở lại căn phòng trên gác mái mới phát hiện ra đã là giữa trưa. Ánh nắng chiếu xuyên qua cửa sổ vào trong, một làn sóng nhiệt ập vào mặt. Sau khi bước vào mùa hè, nhiệt độ mỗi ngày đều đang dần tăng lên, khiến người ta không sinh nổi mảy may ý định ra phố. Theo lời Bobby kể thì con đường đá xanh vào giữa trưa ngày hôm qua nóng đến mức hầu như có thể luộc chín trứng gà, tôi lao phắt đến cạnh bàn trà uống cạn sạch nước trong bình.

Trên bàn vẫn còn đặt một đĩa bánh mỳ cắt lát và một lọ mứt dâu tây nhỏ. Tôi ngon lành phết mứt dâu tây lên lát bánh mỳ, ba ngụm hai miếng đã ăn sạch vào bụng.

Nhìn ra bên ngoài từ khung cửa sổ gác mái, trên đường phố vậy mà vẫn có một đám thợ làm vườn đang đội cái nắng độc ác, dưới ánh nắng chói chang cắt tỉa những bụi cây rậm hai bên đường. Con đường sạch sẽ ngăn nắp rơi đầy đủ loại cành lá khô quắt, phía sau có công nhân chuyên dọn dẹp đường phố gom tất cả cành cây trên đường nhét hết lên một chiếc xe ngựa. Thành Ellra rất hiếm khi tiến hành chỉnh đốn môi trường quy mô lớn thế này, cũng không biết là nhân vật lớn nào sắp đến, mới khiến cho đám sâu mọt ở tòa thị chính lại làm việc tận tâm như vậy.

Khoảng thời gian này, không ngờ lại còn có thể nhìn thấy bóng dáng của An Ni. Cô ấy mặc một chiếc váy liền thân bằng vải lanh màu vàng nhạt kiểu dáng cực kỳ đơn giản, đang ngồi đọc sách dưới gốc cây chanh ở sân sau nhà mình, mái tóc dài đỏ rực giống như dải lụa đỏ buông xõa dọc theo sau gáy, những lọn tóc xoăn bồng bềnh vô cùng có độ bóng. Dưới sự tôn làm nền của làn da trắng như tuyết, khiến cô ấy đẹp đến mức không gì sánh bằng. Một người thợ làm vườn đang cắt tỉa cây bụi ở bên ngoài tường viện, có chút ngẩn ngơ nhìn An Ni trong sân, cái cổ của anh ta vươn dài ra, trừng to hai mắt mọc hai lỗ mũi nhìn trộm vào trong sân, chiếc kéo cắt cây ăn quả trong tay đã tiện thể cắt mất một mảng lớn của bụi cây rậm lúc nào mà hoàn toàn không hề hay biết.

"George, rốt cuộc anh đang làm cái quái gì thế, còn không mau làm cho tốt việc của mình, nếu như anh mà làm mất cả công việc này nữa, có lẽ công việc tiếp theo đang chờ anh chính là ra cái trại bên bờ hào hộ thành ngoài thành, phát cháo loãng cho đám người lang thang và tiện dân đó!" Một tên giám thị với sắc mặt không thiện cảm từ đằng xa vội vã chạy tới, méo mó khuôn mặt hung hăng mắng mỏ người thợ làm vườn trẻ tuổi đó.

Bọn họ nói chuyện tuy âm thanh không lớn lắm, nhưng thính lực của tôi rất tốt, không hề tốn chút sức nào là có thể nghe rõ cuộc đối thoại của họ.

'Cốp cốp cốp', tôi chạy xộc xuống lầu, đang định đẩy cửa phòng khách đi ra ngoài. Tôi muốn đem đồng bạc của Tô chuyển giao cho An Ni, đồng thời nhắn lại với An Ni rằng: Tô mọi thứ đều bình an.

Thế nhưng tôi vừa chạy xuống lầu được vài bước, liền phát hiện ra trong phòng khách có một tiếng động khác lạ nào đó, giống như tiếng rên rỉ động đực của mèo con vậy, âm thanh đó rất khẽ, nhưng lại lọt trọn vào tai tôi không sót chút nào. Tôi theo phản xạ dừng bước, quay người trong hành lang nhìn vào phòng khách, chỉ thấy Tréc-si đang bị Ailunte đè ngã xuống ghế sô-pha. Chiếc áo ôm sát người mát mẻ của Tréc-si đã bị tốc lên, để lộ một đôi thỏ ngọc trắng như tuyết. Ailunte đang hôn môi Tréc-si, nhưng đôi tay của Tréc-si lại gắt gao giữ chặt tay anh ta, chết sống cũng không chịu để anh ta tiến thêm bước nữa. Váy của Tréc-si đã bị vén lên tận eo, để lộ đôi chân dài thon gọn trắng ngập, cơ bắp ở phần chân của cô ấy vô cùng săn chắc cân đối.

Tôi nhìn cảnh tượng trước mắt mà có chút ngẩn người. Tréc-si học kiếm Tây Dương, coi trọng thân pháp, tốc độ và độ chuẩn xác, vóc dáng tự nhiên được rèn luyện rất tuyệt vời, đầy đặn và săn chắc, vòng eo cũng rất thon thả, cơ thể sở hữu sức bộc phát không tầm thường. Đối với một chiến binh nổi tiếng dùng sức mạnh như Ailunte, vậy mà cũng có thể chống đỡ một hai.

Nghe thấy tiếng động trên cầu thang, Ailunte cũng kinh ngạc ngẩng đầu nhìn về phía tôi. Khi anh ta nhìn thấy tôi, cũng mang theo một vẻ mặt khó tin, trên mặt mang theo sự kinh ngạc và lúng túng. Tréc-si bị anh ta đè ở dưới thân không biết lấy từ đâu ra sức lực, dùng đôi chân trần truồng đạp văng Ailunte ra, mặt đỏ bừng như muốn rỉ máu, cúi gầm mặt không nói một lời nhanh chóng chạy lên lầu, ở góc cua cầu thang, cô ấy rít lên một chữ từ cổ họng hướng về phía Ailunte.

'Cút'!

Tôi có chút đau khổ nhìn Ailunte, sờ sờ gáy suy nghĩ xem làm thế nào để xoa dịu sự lúng túng trước mắt. Vừa hay lại để tôi bắt gặp chuyện thế này, không biết Ailunte bị tôi phá hỏng chuyện tốt, trong lòng có oán trách tôi hay không. Thực ra mà nói, đối với sự phát triển tình cảm của hai người Ailunte và Tréc-si, tôi ít nhiều cũng hiểu biết một chút. Đừng nhìn hai người đã chính thức hẹn hò được mấy tháng, Ailunte đối với Tréc-si cũng bày tỏ trọn vẹn bản sắc dịu dàng, thế nhưng hai người vậy mà vẫn luôn duy trì ở giai đoạn sơ khai là nắm tay nho nhỏ, hôn môi nho nhỏ, hoàn toàn không có được tiến triển nào tiếp theo. Kỳ thực Ailunte ở sau lưng cũng có rất nhiều phàn nàn, nhưng những chuyện này anh ta tuyệt đối sẽ không nói với tôi, là người anh em tốt Y Phất Lực của anh ta cái miệng không chặt, tiết lộ cho tôi biết đấy.

Ailunte và Tréc-si năm nay đều sẽ tham gia lễ thành niên, theo lý mà nói thì đã bước vào hàng ngũ người trưởng thành, chiếu theo luật pháp của Đế quốc mà nói, cả hai người đều đã đến độ tuổi hợp pháp có thể kết hôn. Mọi người đều là người trưởng thành cả rồi, thực ra nam nữ đang yêu nhau có chút nếm trái cấm cũng là chuyện rất bình thường. Chỉ có điều Tréc-si lại vẫn luôn giữ gìn ranh giới cuối cùng của mình, điều này khiến Ailunte vô cùng phiền muộn.

Tôi không ngờ hôm nay Ailunte lại vừa hay chuẩn bị phá vỡ phòng tuyến cuối cùng của Tréc-si. Vốn dĩ Tréc-si nửa đẩy nửa nhận đã sắp chìm đắm trong lồng ngực của Ailunte, lúc này sự xuất hiện của tôi giống như cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà, một phát phá nát hoàn toàn bầu không khí ái muội của hai người. Tréc-si vừa thẹn vừa giận chạy xô lên lầu, chỉ để lại tôi đầy lúng túng và một Ailunte ngơ ngác.

Nhìn thấy trên tủ rượu của Leinte vẫn còn nửa bình rượu táo vàng chưa uống hết, tôi cười ngượng ngùng với Ailunte, sau đó chầm chậm đi đến đằng sau quầy bar, rót một ly rượu táo vàng đẩy về phía Ailunte, có chút mất tự nhiên nói với anh ta rằng: "Tôi nghĩ cậu lúc này có lẽ rất cần một ly rượu táo vàng đấy?"

"Phù!" Ngay lập tức, Ailunte giống như một quả bóng xì hơi, chỉnh đốn lại cúc áo sơ mi ca rô của mình, vô cùng chán nản lắc đầu, chán chường nói với tôi rằng: "Cảm ơn cậu, Cát Gia, nhưng tớ nghĩ thế này ngược lại sẽ khiến bản thân tỉnh táo hơn một chút, chăm sóc cho Tréc-si thật tốt nhé!"

Ailunte cứ mang theo một nỗi thất vọng như thế mà rời đi. Tôi có chút không hiểu rốt cuộc câu cuối cùng anh ta nói là có ý gì, Tréc-si bây giờ cần tôi chăm sóc ư? Với cái tính tình bạo ngược của Tréc-si, nếu bây giờ tôi mà lên lầu ân cần hỏi han cô ấy, thì việc bị cô ấy đá một cước ngã nhào xuống lầu chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Một tuần sau, nghe Y Phất Lực nhắc đến chuyện anh ta và Ailunte tòng quân, tôi mới vỡ lẽ ra, hai tên này muốn sớm đi nghĩa vụ quân sự, hèn chi Ailunte lại bảo tôi chăm sóc Tréc-si...