Cách núi Anantia về phía bắc chừng hai mươi cây số có một con sông lớn chảy ngang qua tên là Bôn Mã, nước sông xiết và lạnh giá. Giữa những chòm núi cao hiểm trở, đoạn chảy qua địa phận thành Ellra được gọi là Bôn Mã. Sông Bôn Mã từ Thạch Thái Ki

ch đổ vào sông Bạch Tượng, chảy qua vùng nội địa phía bắc thành Slorit, hướng về phía đông nam đổ ra biển.

Đều thuộc đới ôn đới rừng núi, môi trường tự nhiên vốn không có sự khác biệt quá lớn. Toàn bộ núi Anantia được phủ kín bởi cây thông đen, nhưng gần trang viên phía sau thần miếu, cây táo vàng bao quanh những ngọn đồi, từng hàng từng lớp xanh tươi mờ mịt. Sâu trong rừng táo, có thể nhìn thấy trang viên trên đỉnh vách đá, ngói đỏ tường trắng, ống khói sừng sững. Đại bàng đầu trắng lượn lờ bay qua bầu trời cao dọc theo khe suối, để lại một làn mây khói. Nó nhìn từ xa bầu trời và mặt đất xanh thẳm ấy, bày biện sự trù phú xinh đẹp của mình trước các kỵ sĩ.

Những đống đá vụn ở cửa ải phía trước cuối cùng cũng được dọn sạch, đội ngựa có thể chậm rãi tiến về phía trước, những tiếng bàn tán hỗn tạp cuối cùng cũng dừng lại. Các kỵ sĩ nhanh chóng khoác chiến giáp cho chiến mã của mình, tôi và Su cũng đi theo toàn bộ đội ngũ chậm rãi tiến lên. Anh Evan nhìn thấy tôi cõng Su đi bộ về phía trước dọc theo vệ đường, liền nhíu mày, đại khái là không nỡ để chúng tôi leo núi vất vả như vậy. Người đồng hành bên cạnh anh ta lập tức thò lại gần bên tai anh ta thì thầm vài câu, anh Evan có chút khó xử gãi gãi sau đầu, lông mày nhíu thành chữ xuyên, anh ta hít sâu một hơi, thúc ngựa vượt qua đại đội chạy ngược về phía sau.

Tôi cõng Su tiếp tục đi về phía trước, những móng guốc của đám ngựa cao to lướt qua người tôi cuốn lên một đám bụi mù, ba người chúng tôi bị vây trong đám bụi, vô cùng chật vật. Người đồng hành của anh Evan nọ ở bên cạnh ra hiệu cho chúng tôi chờ một lát.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Evan dẫn theo một vị kỵ sĩ mặc trọng giáp tinh xảo vượt qua đội ngũ từ phía sau đuổi tới. Tôi vừa liếc mắt đã nhìn thấy hai cuộn giấy cuộn tụ hỏa trong cái túi ngựa của vị đại kỵ sĩ kia, xem ra Evan thật thà cục mịch cũng đã học được cái thủ đoạn nhỏ vô vãng không thắng này—"đưa hối lộ"! Vị đại kỵ sĩ trầm mặt cẩn thận đánh giá tôi một lúc lâu, ánh mắt của ông ta hầu hết thời gian đều dừng lại trên huy hiệu ma pháp trước ngực tôi. Ông ta một tay cầm cương ngựa, do dự một hồi cuối cùng vẫn gật đầu nói: "Cậu là học viên của Học viện Ma pháp thành Ellra?"

Tôi thấy ông ta cài huy hiệu kiểu gia tộc của quý tộc trước ngực, biết vị đại kỵ sĩ này cũng là một người quý tộc, bèn hành lễ với ông ta rồi cung kính nói: "Vâng, thưa ngài. Sư phụ của tôi là đạo sư ma pháp hệ thủy của học viện Heidy, tôi là học sinh mới của học viện năm nay!"

"Ồ, ta biết! Heidy là một ma pháp sư hệ thủy rất có tiếng tăm ở thành Ellra của chúng ta. Đã là học sinh của cô ấy, vậy lát nữa hãy ngồi lên xe hậu cần, cùng lên núi, ta sẽ dặn dò xuống dưới, phái người đi tìm tỷ tỷ cho cậu, cậu không cần lo lắng, bây giờ trang viên đã bị doanh tiền phong của chúng ta khống chế cục diện rồi!" Vị đại kỵ sĩ trầm giọng nói.

Tôi vội vàng bày tỏ lòng cảm ơn với ông ta, ông ta không tiếp tục khách sáo với chúng tôi nữa, trực tiếp gật đầu với vị quan tùy hành bên cạnh, rồi thúc ngựa tiếp tục lên đường.

Anh Evan ở lại cùng vị đồng hành của anh ta không ngừng trao đổi nhỏ giọng, họ cưỡi ngựa đi theo đội ngũ tiến lên, hai người càng đi càng xa.

Sau đó, xe vật tư hậu cần cuối cùng cũng lái tới, chúng tôi được vị quan tùy hành vẫn luôn trầm mặc không nói ấy sắp xếp lên xe ngựa.

Qua khỏi cửa ải, chính là một phong cảnh khác hẳn. Ngồi trên các bao tải bố của xe ngựa quan sát xung quanh, chúng tôi cảm nhận rõ ràng rằng, bản thân đã đặt chân lên con đường mòn vách núi của trang viên rồi. Sống núi vừa cao vừa dốc, có những nơi đột nhiên hình thành đoạn đứt gãy, phía dưới là vực thẳm đá lởm chởm. Hai bên đường công lộ phủ đầy rừng trúc cây bụi, cỏ tranh và dây gai quấn quýt lấy nhau, kín mít không lọt gió.

Trang viên trên đỉnh vách đá đã có công trình bắt đầu bốc cháy dữ dội, đội ngũ kỵ sĩ trên đường núi bắt đầu tăng tốc độ hành tiến.

"Mau đi dập lửa đi, mấy nhóc, những thứ đó đều là tài sản của kỵ sĩ đoàn chúng ta!" Các kỵ sĩ ở phía trước lớn tiếng hét về phía đội ngũ phía sau.

Đã mơ hồ có thể nghe thấy tiếng đao kiếm va chạm vào nhau, cuộc chiến bên trong trang viên vẫn chưa dừng lại, liên tục có thợ săn ma lanh lẹ rút lui khỏi chiến trường này. Bây giờ đã là thời điểm kỵ sĩ đoàn toàn diện thu nhận chiến quả rồi, những thợ săn ma vớt vát được mối lợi đó rất biết điều thấy đủ thì thu tay, nếu không bị các kỵ sĩ của doanh cảnh vệ bắt lấy, làm không khéo thì chút lợi lộc cũng chẳng vớt vát được, lại còn phải tước tài tiêu tai giải hạn.

Candi không ngờ ban đầu vừa mới hoảng hốt trốn chạy khỏi trang viên, lúc này lại đổi một thân phận, đường hoàng từ cổng chính quay trở lại. Cô ấy có chút lo lắng nhỏ giọng hỏi tôi: "Cát Gia, nếu những người trong trang viên đó nhận ra chúng ta, các đại nhân kỵ sĩ này liệu có bắt luôn cả tôi đi không?"

"Không sao đâu, chúng ta trốn ở phía kho vật tư này, là đại hậu phương, cơ bản là không có cơ hội nhìn thấy những tù nhân trong trang viên đó đâu." Tôi nói với cô ấy.

Candi lúc này mới coi như thở phào nhẹ nhõm, chúng tôi cứ thế yên lặng ngồi trên xe ngựa, Su cũng vẫn trầm mặc không nói, có vẻ như hai tháng nay cô ấy sống không hề tốt đẹp gì, tuy thể xác không phải chịu sự đày đọa, nhưng chí mạng nhất là đã nhiễm cơn nghiện 'Huyết ác ma', muốn cai thì e rằng vô cùng khó khăn. Hơn nữa thân phận học đồ tư tế của cô ấy bỗng chốc không còn, không thể nhận được thần lực khi cầu nguyện, không bao giờ có thể sử dụng pháp thuật thuộc tính thần thánh nữa, ngược lại còn có được một 'Thể xác bóng tối' không thấy ánh mặt trời. Điều này đã vượt qua phạm vi nhận thức của tôi, không biết tình huống đó rốt cuộc tính là gì, thế nhưng sức mạnh cường đại bộc phát ra trước đó của cô ấy, vậy mà lại có thể triệu hồi một con ma cà rồng hình thái nguyên tố, uy lực của loại ma pháp khủng khiếp này thậm chí còn vượt qua tất cả kỹ năng ma pháp cấp một mà tôi từng biết rồi chứ nhỉ!

Dù là Hỏa cầu thuật, Thủy cầu thuật, Thiểm điện tiễn, Hàn băng tiễn, Phong nhận, Đột thạch e rằng đều không có cái gọi là 'Cái ôm của ma cà rồng' kia là đáng sợ. Su không nói cô ấy học kỹ năng đó ở đâu, tôi cũng không hỏi nhiều, đặc biệt là vào lúc này,Ký nhiên cô ấy không nói, tôi không muốn hỏi nhiều, sợ cô ấy có những bí mật không thể nói, sẽ quá khó xử.

Ngồi trên xe ngựa cũng chẳng có việc gì, một cô gái ngoan ngoãn như Su rất yên tĩnh ngồi bên cạnh tôi, cho dù trong lòng tràn đầy lo lắng niệm tưởng về An Ni, thì cũng tuyệt đối không hề viết lên mặt. Tôi lôi cuốn nhật ký của Ignaz ra lật xem, một học giả ma pháp chuyên nghiên cứu như hắn, cho dù là đi nhầm đường tà phái, nhưng nền tảng kiến thức bản thân vẫn có, ví dụ như hắn rất giỏi về dược tề học, ngoài ra để có thể tự mình mở 'Cửa ải ác quỷ', triệu hồi sinh vật địa ngục, cho nên đối với kỹ năng ma pháp 'Triệu hồi cửa ải ác quỷ' này hắn cũng phải cực kỳ quen thuộc.

Được rồi, kỳ thực điều tôi quan tâm nhất vẫn là kiến thức liên quan đến mực ma pháp.

Tôi lật nhật ký của Ignaz ra, bên trên ghi chép rời rạc vô số chuyện vụn vặt, thế nhưng văn bản mô tả liên quan đến mực ma pháp lại cực kỳ ít. Tiện tay lật mở một trang:

……Đường ranh giới xinh đẹp……

Nhật ký của Ignaz

Năm lập pháp đế quốc Roland, ngày 23 tháng 15 năm 9821.

Đây là một ngày vô cùng nản lòng, cọng cỏ huyết hoàng cuối cùng cũng bị ném vào vạc, đáng tiếc thí nghiệm vẫn thất bại, liệu nguyên liệu 'Huyết ác ma' này quả thực không thể tổng hợp được sao?

Tôi đã quyết định rồi, đi tìm huyết ác ma thực sự.

Được rồi, Jimmy nói với tôi việc này rất khó, thế nhưng tôi đã bị công thức dược tề đó hoàn toàn chinh phục rồi, tôi không dám tưởng tượng lọ dược tề đó sẽ là một nghiên cứu vĩ đại nhường nào, nhưng tôi biết nó sẽ khiến con người ta có được sức mạnh cường đại hơn, sức mạnh này tồn tại ngoài sức mạnh nguyên tố của giới ma pháp, nên thuộc về sức mạnh bóng tối giới địa ngục, tôi vô cùng muốn xem rốt cuộc nó có dạng như thế nào!

Ngày 17 tháng 8 năm 9823.

Công thức dược tề ma pháp cấm kỵ 'Thể xác bóng tối' mà tôi nhìn thấy trong một cuốn 'Bách khoa toàn thư ác quỷ', mấy năm nay đều vì điều chế một lọ 'Thể xác bóng tối' mà bận rộn. Tôi là một dược tề sư, không có cách nào từ chối sức cám dỗ của công thức dược tề này.

Hôm nay cuối cùng cũng có được một ít huyết ác ma trong buồng đấu giá lớn nhất của Helaens. Để có được những huyết ác ma này, tôi suýt chút nữa đã nghiên cứu qua hết các sinh vật của giới địa ngục, tôi muốn chiết xuất từ một số thảo dược ma pháp và tổng hợp ra một số loại nước thuốc có thể thay thế huyết ác ma, đáng tiếc việc này thực sự rất khó.

Bất quá, dù sao thì cuối cùng cũng mua được một lọ nhỏ, cuối cùng có thể tiếp tục nghiên cứu của tôi rồi.

Ngày 1 tháng 4 năm 9827.

Đám sinh vật cấp thấp của giới địa ngục đó, tôi đều sẽ mở 'Cửa ải ác quỷ' để triệu hồi chúng tới, tôi thậm chí còn kiếm được một số thực vật của giới địa ngục, đáng tiếc vẫn không có cách nào thu được nhiều huyết ác ma hơn, tôi nghĩ đã đến lúc thu thập những nguyên liệu hỗ trợ đó rồi.

Tôi nên làm một số dược tề đưa đến buồng đấu giá, vậy thì ngày mai đi!

Tôi cần rất nhiều tinh thể ma pháp, đám quái đầu dê đáng chết quá nhiều, có nên bán chúng đến chợ nô lệ hay không? Tôi cần một phòng thí nghiệm lớn hơn, phòng thí nghiệm của Học viện Ma pháp Kiljaeden ở Helaens không thỏa mãn được yêu cầu của tôi, ngày mai tôi muốn từ chức, máu trong lòng tôi đã sôi sục rồi.

Ngày 29 tháng 4 năm 9827.

Miền bắc thực sự hơi lạnh nha, nhưng người bạn Oia. Qiao của tôi quả là một người hào phóng, anh ta cho tôi mượn trang viên tư nhân của mình để làm nghiên cứu học thuật, tôi rất cảm kích anh ta!

Vật dụng sinh hoạt đã chuẩn bị thỏa đáng rồi, thế nhưng những dụng cụ thí nghiệm đó vẫn phải vận chuyển từ bên Helaens qua, có lẽ tuần sau là về tới rồi, tôi quả thực có chút không thể chờ đợi nổi muốn làm thí nghiệm nữa.

Anh ta còn giới thiệu cho tôi làm quen với một số bạn bè, những người này hình như đều có kiến thức cực kỳ độc đáo đối với ma pháp, thế nhưng tôi cảm thấy luận điểm của họ hội ma pháp nhất định rất khó chấp nhận, giống như lọ dược tề cấm kỵ mà tôi điều chế này, nếu bị hội ma pháp hoặc người của thần miếu biết được, tôi nhất định sẽ bị đẩy lên giá treo cổ hoặc cây thánh giá, thế nhưng tôi không sợ, bọn họ hình như cũng không sợ, chúng tôi là một đám người cùng chí hướng.

Tôi thích tham gia buổi salon như thế này.

Ngày 2 tháng 12 năm 9829.

Hóa ra bọn họ chính là thành viên của Hội ẩn tu ma pháp hắc ám, bọn họ đưa ra lời mời với tôi, cuối cùng tôi cũng có thể gia nhập tổ chức này rồi!

Những nguyên liệu ma pháp này không ngờ lại có thể dễ dàng có được như vậy, trước kia quả thực đã uổng phí quá nhiều thời gian rồi.

Xem ra, tôi còn nên nuôi nhiều chó săn địa ngục hơn nữa, đây ngược lại cũng là một con đường làm giàu mới.

Ngày 30 tháng 11 năm 9830.

Không ngờ sau khi nghiên cứu ra 'Thể xác bóng tối', tôi lại bắt đầu phiền não vì không có vật mang thích hợp, tôi thử cho các loại sinh vật uống thể xác hắc ám, có vẻ như lọ dược tề đó giống như kịch độc, chỉ cần uống vào là sẽ bị nguyên tố hắc ám làm nổ tung thể xác mà chết. Tôi mua một số nô lệ cường tráng và kẻ lang thang từ trong tay bọn buôn người, thế nhưng vẫn không được nha!

Chỉ còn lại một chút này thôi, nước cốt hoa anh túc tuy trong vườn hoa của tôi vẫn còn rất nhiều, thế nhưng huyết ác ma lại không phải là thứ có thể tìm thấy trên đại lục Roland, chỉ từng chút huyết ác ma đó thôi mà tôi đã tốn vô số tâm huyết mới kiếm được, tôi phải dùng tiết kiệm một chút mới được.

Ngày 26 tháng 12 năm 9830.

Tôi nghĩ có lẽ tôi điên rồi, cô gái đó là học đồ tư tế, lực thần thánh trên người cô ấy thật thuần khiết, không biết cô ấy uống 'Thể xác bóng tối' vào thì sẽ thế nào?

Cậu nhóc Simon chắc sẽ không giận chứ, dù sao người mà cậu ta thích là tỷ tỷ của cô gái đó, nếu thí nghiệm thất bại, có lẽ tôi có thể nói với cậu ta rằng cô gái đó mắc bệnh chết rồi. Cậu ta chắc sẽ không trách tôi đâu.

Nếu lại thất bại, tôi muốn giữ lại những dược tề 'Thể xác bóng tối' cuối cùng đó cho mình, có lẽ công thức dược tề cấm kỵ này, vốn dĩ chỉ là một trò đùa.

Ngày 29 tháng 12 năm 9830.

Ôi Chúa ơi! Không ngờ lại thành công rồi, cô gái đó sau khi sử dụng 'Thể xác bóng tối', trạng thái hoàn toàn bình thường.

Sao lại thế này? Chẳng lẽ lực thần thánh trong cơ thể cô ấy đã tiêu trừ những sức mạnh bóng tối kia……

……Đường ranh giới xinh đẹp……

Tôi lật đến trang cuối cùng, nhìn thấy Ignaz vẫn chưa viết xong mấy câu cuối cùng, hóa ra hắn trốn ở đây chính là để nghiên cứu dược tề loại 'Thể xác bóng tối' này. Hóa ra đối với dược tề ma pháp loại 'Thể xác bóng tối', Ignaz cũng đang trong quá trình thí nghiệm, hắn không có nhiều tâm đắc sử dụng hơn. Thế nhưng điều tôi lo lắng nhất lúc này, chính là việc Su có sự phụ thuộc rất lớn đối với 'Thể xác bóng tối', đã nghiện rồi.

Cả cuốn nhật ký bên trong hoàn toàn không ghi chép làm thế nào mới có thể thoát khỏi 'Thể xác bóng tối', đây mới là mục đích cuối cùng của việc tôi lật xem toàn bộ cuốn nhật ký, đáng tiếc không có được đáp án.

Nhật ký có nhắc đến Hội ẩn tu ma pháp hắc ám, ngược lại khiến tôi hơi kinh ngạc, tôi nghĩ trước đó, vị luyện kim sư điên cuồng kia có lẽ chính là thành viên của tổ chức này. Ở một thành phố biên ải nhỏ bé như vậy, cũng chính là nơi tụ tập của những thế lực ẩn khuất đó, thế nhưng có thể dưới mí mắt của thần miếu, đường hoàng thiết lập cứ điểm như vậy, khiến tôi vô cùng khâm phục Ignaz.

Su ngồi bên cạnh tôi, có chút lơ đễnh nhìn trang viên ở đằng xa, đợi An Ni bình an trở về.

Đã sắp đến chạng vạng, ánh chiều tà nhuộm một nửa bầu trời thành màu đỏ rượu, ngọn lửa lớn trong trang viên tuy đã tắt nhưng vẫn đang bốc khói nghi ngút.

Từng đội từng đội kỵ sĩ đã bắt đầu kéo theo chiến lợi phẩm lớn, rút lui khỏi trang viên. Các kỵ sĩ của doanh cảnh vệ dọn dẹp chiến trường rất triệt để, chỉ cần là thứ có thể khiêng đi được, đều được chất lên từng chiếc xe ngựa. Đồ đạc bằng gỗ cứng và đồ trang trí trong phòng, bao gồm bàn ăn, tủ chén, giá vũ khí, thảm trong phòng ngủ v.v., chỉ cần là thứ có thể khiêng đi, đều không bỏ lại.

Nhìn từng xe chiến lợi phẩm lướt qua người chúng tôi, những kỵ sĩ mang thương tích nhẹ trên người cũng ngồi lên xe ngựa, nhiệt liệt bàn luận về tình hình chiến đấu và thu hoạch ngày hôm nay, rõ ràng là họ không mấy hài lòng với thu hoạch như vậy.

Vị kỵ sĩ đánh xe vung roi, một bên tay còn cầm một miếng bánh mạch, có điều có vẻ như chiếc bánh đó hơi cứng, hắn cắn có chút tốn sức.

Vị kỵ sĩ ngồi bên cạnh hắn nhíu mày nói: "CTNND, ngươi nói tên chủ trang viên đó rốt cuộc có thể chạy đi đâu chứ, chẳng phải nghe nói bị cung thủ săn ma đó bắn bị thương rồi sao, sao vẫn để hắn chạy thoát được?"

Vị kỵ sĩ đánh xe đại khái là bị nghẹn, uống một ngụm nước lớn, dùng sức vươn cổ mới đưa được miếng bánh mạch đó vào dạ dày. Sau đó với vẻ vô cùng tiếc nuối nói: "Chạy hay không chạy khó mà nói chắc được, hôm nay đến nhiều thợ săn ma như vậy, không chừng bị ai đó chặn lại trong phòng mật giết chết, sau đó lặng lẽ lấy đi những thứ có giá trị nhất, lén lút chuồn mất rồi! Chỉ để lại một đống đồ nát cho chúng ta, một xe đồ này cũng không đổi nổi một bữa mỹ tửu đâu!"

Những chiếc xe ngựa chạy qua này, đều không có vật tư trong tầng hầm cũng như ngục tối, hang động. Tôi nghĩ những vị đại nhân kỵ sĩ doanh cảnh vệ này dù có ngốc nghếch đến đâu, tuyệt đối cũng không bỏ sót những nơi này, đại khái là bởi vì bên trong toàn là khói mù, nhất thời không thể vào người được đấy thôi!

Nghe hai vị kỵ sĩ kia nhắc đến những thứ có giá trị nhất trong trang viên đều giấu trên người Ignaz, Candi có chút căng thẳng liếc nhìn tôi một cái, may là không ai chú ý đến ba đứa trẻ chúng tôi đang ngoan ngoãn ngồi trên xe ngựa, bằng không nhất định sẽ phát hiện ra một số manh mối từ biểu cảm kỳ quái của Candi.

Đúng vậy, chiếc túi hông ma pháp trên người Ignaz đã được buộc ở thắt lưng của tôi rồi. Là một học đồ ma pháp, có một chiếc túi hông ma pháp chỉ có thể nói là hơi xa xỉ, nhưng không chói mắt. Không ai biết trong chiếc túi hông ma pháp bên hông tôi lại đang đựng thứ có giá trị nhất của cả trang viên.

Một đội người trẻ tuổi dìu dắt lẫn nhau đi ra từ trong trang viên, trên lưng An Ni còn cõng một thiếu niên bất tỉnh nhân sự, dẫn họ vội vã bước ra khỏi trang viên.

Tiểu Evan lúc này đi theo bên cạnh hộ giá, hễ có ai muốn ngăn cản, cậu ta liền tiến lên nói vài câu, cho nên mặc dù dọc đường đi, vẫn luôn có người muốn chặn đôi nam nữ trẻ tuổi này lại, kỳ thực những người đó vốn không phải muốn cố ý gây phiền phức, chẳng qua là không muốn miếng mỡ đến miệng cứ thế bị chia sẻ ra ngoài, quỷ mới biết đám nam thanh nữ tú trẻ tuổi này, đã tìm được bảo vật gì trong trang viên, mà lại vội vã chạy ra ngoài như thế.

An Ni không hề bị thương gì, hơn nữa lúc này trong tay đang xách một thanh trường kiếm ma pháp, lưỡi kiếm nhả khói lửa đỏ rực.

Xem ra cũng trải qua một trận chém giết, cuối cùng mang theo bạn bè của mình bước ra khỏi trang viên, và vội vã chạy về phía tôi……