Đi quen đường quen nẻo xuyên qua cánh cổng truyền tống nhẵn bóng như gương, một lần nữa bước vào hang động dưới lòng đất của Thân Liễu Cốc, một luồng khí lạnh lẽo nhanh chóng bao trùm lấy cơ thể tôi, khiến tôi không kìm được mà rùng mình một cái. Đôi giày ống cao cổ giẫm lên bệ tế, những đám rêu xanh trên bệ tế khiến mặt đất trông vô cùng trơn trượt. Không cẩn thận một cái, giày của tôi giẫm phải một viên gạch xanh bị vỡ, cơ thể tôi lập tức mất thăng bằng, ngả ra sau, đâm thẳng vào một lồng ngực ấm áp mềm mại.

“Này, Cát Gia đáng chết, anh không thể cẩn thận chút được sao, anh đụng đau tôi rồi!”

Becky vừa bước ra từ cổng truyền tống, thì vừa hay tôi ngửa mặt ngã nhào vào lòng cô ấy. Cô ấy né tránh không kịp, va chạm mạnh với tôi, bộ ngực cao vút đó chắc hẳn đã bị tôi đụng phải không nhẹ. Tấm lưng của tôi có thể cảm nhận rõ ràng đôi gò bồng đảo vô cùng có độ đàn hồi ấy. Dù cô ấy muốn dùng hai tay bảo vệ nhưng lại sợ chiếc khiên tròn nhỏ sắc như dao trên cánh tay làm tổn thương tôi, cuối cùng đành nghiến răng bỏ cuộc, để mặc tôi ngã thật chắc vào lòng cô ấy.

Những lọn tóc màu xanh tảo xõa xuống lướt qua mặt tôi, vương vấn một mùi hương hoa tulip thoang thoảng. Đôi môi gợi cảm cong lên thành một đường cong đẹp đẽ, trên má xuất hiện một vệt ửng đỏ khó nhận ra. Có lẽ là muốn che giấu sự thẹn thùng của mình, có lẽ trong lòng vẫn còn một chút giận hờn, cô ấy vô cùng thô bạo đẩy tôi ra khỏi ngực mình. Tôi lảo đảo đứng vững lại cơ thể, khẽ xoa mũi, ánh mắt mang theo một chút ý cười trêu chọc dán chặt vào mái tóc xoăn gợn sóng dài của cô ấy, cười cợt nói: “Xin lỗi, chân vừa nãy trượt một cái, rêu phong ở đây đúng là trơn quá!”

Becky rõ ràng biết tôi đã ngửi thấy mùi hương từ tóc cô ấy, vơ tay gom mái tóc dài ra sau tai, trừng mắt lườm tôi một cái đầy ác liệt.

Sau đó, thân hình Lagetis bước qua cổng truyền tống đi vào. Cô ấy cảnh giác xách cây cung dài của tinh linh quan sát xung quanh, khẽ nhíu chiếc mũi xinh xắn, nhẹ nhàng ngửi bầu không khí ẩm lạnh xung quanh. Dưới chân cô ấy đang đi đôi bốt ngắn hoàn toàn mới mang kỹ năng ma pháp ‘Ngự Phong Thuật’, đây có thể coi là một bộ trang giáp ma văn. Thợ khắc văn đã vẽ một kỹ năng ma pháp cấp một lên lớp da của báo Dạ Nhận, khiến giá của đôi giày da này lập tức tăng gấp mười lần. Một đôi giày thực dụng như vậy rất đắt khách trong các cửa hàng ma pháp, thông thường đều cung không đủ cầu. Tôi cũng rất có vận may, tìm được một đôi như thế trong danh mục vật phẩm ma pháp của hội trưởng Tây Hi.

Về định nghĩa của trang giáp ma văn, đúng vậy, một số trang bị ma pháp mang kỹ năng ma pháp hoặc hiệu ứng gia tăng, thường được các thợ khắc văn gọi là trang giáp ma văn.

Lagetis sải đôi chân dài uỳnh uỳnh chạy xuống bệ tế, lấy ra cây cung dài tinh linh giương cung lắp tên, nhắm thẳng về phía sâu thẳm của hang động tối đen như mực và trống trải, bắn ra một mũi tên chiếu sáng đỏ rực. Ánh đỏ lướt qua vách hang, để lại một cái đuôi lửa màu đỏ dài, giúp chúng tôi nhìn rõ trên vách hang tối then thét, lấp lánh những tinh thể nham thạch sắc xanh biếc. Đó đều là quặng đồng bình thường, chỉ là dưới môi trường ẩm ướt này nên mọc lên một lớp rỉ đồng mà thôi.

Lúc này Doanh Lê mới bước qua cổng truyền tống, vừa bước vào hang đã bị cái lạnh ở đây làm cho hai tay ôm chặt lấy bả vai, vừa hà hơi vừa cười đầy phấn khích nói với tôi: “Cát Gia, ở đây lạnh quá đi!”

Nói rồi, cây trượng ma pháp trong tay cô ấy khua khoáng trong không khí, vẽ ra một họa tiết pháp trận ma văn. Một quả cầu ma pháp nguyên tố lửa thuần khiết lơ lửng phía trước cơ thể cô ấy, quả cầu nguyên tố lửa không ngừng khuếch tán ra ngoài một nhiệt độ ấm áp. Quả cầu nguyên tố lửa đỏ rực chiếu rọi khuôn mặt nhỏ nhắn của Doanh Lê hồng phác phác, trên mặt cô ấy hiện lên hai lúm đồng tiền say đắm, chớp chớp mắt cười với tôi nói: “Gia, chúng ta thật sự đã xuyên qua dòng loạn lưu thời gian, đến được nơi đây sao! Chuyện này mà để các học giả ma pháp của hội ma pháp Slorit biết được, chắc chắn sẽ gây ra một trận chấn động lớn. Vị diện này có thể nói đơn giản chính là một vườn dược liệu ma pháp, hơn nữa quặng ma pháp ở đây nghe nói cũng vô cùng phong phú. Lần trước chúng ta vào Thân Liễu Cốc, tìm được nguyên liệu của dược thủy Sư Vương và dược thủy Tinh Thần, ít đến thảm thương. Sau này nếu có thời gian, chúng ta đến khu vực đỉnh chính thu thập một ít cỏ Kim Trâm về, chắc sẽ bán được rất nhiều tiền đấy nhỉ!”

Tôi cười nhạo cô ấy: “Đường đường là công chúa đế quốc, mà cũng phải để ý đến chút chuyện nhỏ về tiền bạc ư?”

“Tiền tiêu vặt gia đình cho tôi cũng có định mức đấy, hơn nữa, mỗi một khoản tiền chi tiêu đi đâu đều phải ghi chép lại, sẽ có người chuyên trách xuống kiểm tra. Nếu có thể có quỹ đen của riêng mình, tự nhiên vẫn tốt hơn rồi!” Doanh Lê vô cùng thoải mái giải thích với tôi, sau đó hình như nghĩ đến một chuyện thú vị gì đó, lại nói với tôi: “Bây giờ thành viên hoàng thất bàng hệ của đế quốc Lâm Khắc nhiều đến mức đếm không xuể, cho dù thỉnh thoảng có thành viên vương thất có công huân mới được nhận phong địa, nhưng đế quốc Lâm Khắc đã có lịch sử gần ngàn năm, hễ hoàng tộc nào nhận được phong địa đều sẽ được phong vương, rồi anh sẽ phát hiện ra hóa ra hoàng tử và công chúa trong đế quốc Lâm Khắc nhiều như núi. Nếu ở đế đô, đi đến đâu cũng sẽ gặp phải mấy kẻ vương tôn quý tộc. Ở một số học viện quý tộc ma pháp sơ cấp, những cô gái sở hữu danh hiệu công chúa thậm chí còn nhiều hơn những người không có danh hiệu công chúa.”

“Đây chính là lý do em không muốn học tập ở học viện ma pháp trong đế đô?” Tôi tò mò hỏi.

“Cũng có một chút xíu nguyên nhân này, chủ yếu vẫn là chịu ảnh hưởng của phụ thân. Ông ấy cho rằng bọn trẻ chúng ta chỉ có sống ở những thành phố nhỏ một khoảng thời gian, mới có thể nếm trải được nỗi thống khổ của nhân gian, sau này nếu sở hữu phong địa của riêng mình, mới biết cách làm thế nào để trở thành một lãnh chúa xuất sắc.” Doanh Lê nheo mắt nói.

Tôi thở dài một hơi, áp lực nặng như núi ấy được Doanh Lê vô tình hé lộ qua từng câu từng chữ. Doanh Lê rốt cuộc vẫn khác với những công chúa khác, phụ thân của cô ấy là em ruột của bệ hạ hoàng đế đương triều, là tổng tư lệnh tối cao của quân đoàn Nam Phong. Cuối cùng Doanh Lê cũng sẽ có tước vị và phong địa, người có tư cách cưới công chúa Doanh Lê, ít nhất cũng phải là một vị chư hầu một cõi, phong địa, tước vị, danh vọng không thiếu thứ gì.

Doanh Lê mỉm cười nhìn tôi nhíu mày mếu máo, hai lúm đồng tiền nông nông càng sâu thêm một chút. Cô ấy tươi cười rạng rỡ nói với tôi: “Anh đang vẩn vơ nghĩ cái gì thế?”

“Không có gì, anh đang nghĩ không biết đám yêu tinh đó có chuẩn bị sẵn đồng đỏ ma pháp trong tay không, cái này đang chờ chúng ta đi cứu rỗi cái dạ dày của bọn chúng đây……”

“Em đoán chừng, vào lúc này, bọn chúng phỏng chừng nên ăn sạch số thức ăn đó rồi ấy chứ!”

Thật ra tôi cũng có chút đắc ý nho nhỏ của riêng mình, tôi đã bước những bước đầu tiên trên con đường thợ khắc văn, hơn nữa còn là một bước vô cùng vững chắc. Vậy tiếp theo tôi sẽ tiếp tục học vẽ các bộ trang giáp ma văn hoàn chỉnh. Học giả Yejis đã có bản mẫu và phương án chế tạo trưởng thành, tôi đang nghĩ có lẽ một ngày nào đó, tôi và học giả Yejis sẽ có thể biến ‘ma lực thôi hóa’ thành trang giáp ma văn. Đã có thể chế thành cuộn giấy ma pháp, vậy thì chắc chắn cũng có thể vẽ trận pháp ma văn lên da thú, trở thành trang giáp ma văn thực sự.

Thật ra thợ khắc văn vẽ ma văn trên da ma thú, đính kèm kỹ năng ma pháp lên những vũ khí phòng cụ này, thuật ngữ chuyên ngành thực sự gọi là: ‘pháp chú’.

Thợ khắc văn thực thụ mới có thể vẽ trận pháp ma văn trên da thịt con người, thế này mới được coi là ‘khắc văn’ thực sự.

……Đường phân cách xinh đẹp……

Tôi đang đi từng bước một tiến về hướng ngôi làng yêu tinh ban đầu.

Theo trí nhớ ban đầu, tôi cầm một cây trượng ma pháp ngắn khảm đá ánh trăng đi ở phía trước nhất, trong đầu lướt qua từng khung hình quen thuộc. Lúc ban đầu vị yêu tinh trẻ tuổi đó dẫn chúng tôi vào thế giới dưới lòng đất này, tôi đã sợ nó nhân lúc bóng tối ở các ngã rẽ mà trốn mất, vứt bỏ chúng tôi lại trong những đường hầm tối tăm rắc rối phức tạp như mê cung này. Chúng tôi không thể quay về khu tụ tập vách đá đúng hạn, bỏ lỡ thời gian quay về sẽ là một chuyện tồi tệ biết bao. Cho nên, khoảng thời gian đó, điều sâu sắc nhất dọc đường chính là ghi thật kỹ những thứ đặc trưng nhất dọc đường vào trong đầu, tạo thành từng khung hình giống như bức ảnh, phong ấn trong hải hải tinh thần của chính mình.

Đến nay, mới thể hiện được sự cường đại trong hải tinh thần của tôi. Những bức ảnh rõ nét đó lại xuất hiện trước mắt tôi, tôi vô cùng kiên định đi theo con đường trong trí nhớ suốt đến ngọn động lớn khổng lồ đó, tìm được ngôi làng yêu tinh ấy.

Mấy người chúng tôi đứng ở cửa động, nhìn ngôi làng nhỏ tiêu điều trong động lớn khổng lồ trước mặt. Bốn vách hang lớn vẫn cắm những ngọn đuốc lờ mờ ánh vàng hắt hiu, toàn bộ ngôi làng trong sự mờ ảo này lại càng trở nên rách nát hơn. Hàng rào gỗ trước đó bị đám cướp Goblin tàn phá ban đầu vẫn cứ lộn xộn nằm ngổn ngang ở đó, chỉ là những cái xác trên mặt đất đã biến mất, những vết máu đậm đặc đó đã trở thành một màu đen kịt.

Một số yêu tinh ăn mặc rách rưới đang ngẩn ngơ ngồi ở nơi chúng tôi từng đóng quân, yên tĩnh thẫn thờ ở đó.

Người phát hiện ra nhóm chúng tôi sớm nhất, là một tiểu yêu tinh đang ngồi xổm trên mặt đất chơi đùa. Chỉ có nó thỉnh thoảng đảo đôi mắt linh động, tìm kiếm một loại sâu rồng trên mặt đất. Cơ thể màu trắng vô cùng nhỏ, bắt vào miệng cắn mạnh một cái, sẽ nghe thấy tiếng ‘cót két’, tiểu yêu tinh đó giống như vơ được mỹ vị vô thượng, thỏa mãn vươn lưỡi liếm liếm khóe môi, thỏa mãn hừ hừ hai tiếng, cố gắng thu hút sự chú ý của những yêu tinh trưởng thành bên cạnh. Sau đó, khi nó lại cúi người xuống, dùng gậy gỗ bới tìm sâu bọ trong lớp đất của hang động, ánh mắt của nó rơi vào chỗ cửa động, nó đã nhìn thấy chúng tôi.

Sau đó tiểu yêu tinh phát ra một tiếng thét chói tai, âm thanh giống như còi báo động khiến toàn bộ hang động vang lên tiếng vọng.

Đám yêu tinh trưởng thành đầy nghi ngờ và phẫn nộ nhìn nó, khiến nó có chút sợ hãi vội vàng ngậm miệng lại, kinh hãi nhìn đám yêu tinh đó, sau đó có chút ấm ức chỉ về phía cửa động. Ánh mắt tất cả yêu tinh trưởng thành đều chuyển hướng thành công sang đây, rồi bọn chúng nhìn thấy tôi……

Tôi thậm chí không biết đám yêu tinh đó rốt cuộc là đang gào khóc lớn lao nhào tới, hay là phấn khích cười lớn lao tới, đằng nào thì bọn chúng cũng giống như đám cướp Goblin mà tôi nhìn thấy ban đầu, lũ lượt kéo đến chỗ chúng tôi. Tôi không kìm được mà có chút lo lắng cho sự an nguy của mấy người chúng tôi, có lẽ đám yêu tinh này không chịu nổi sự cám dỗ, vì để có được sức mạnh cường đại, đã uống máu ác ma trong hang động bí ẩn, rồi bản thân trở nên cực kỳ hiếu chiến, tàn nhẫn khát máu.

Tôi lo lắng bọn chúng sẽ gây nguy hiểm cho chúng tôi, cho nên trực tiếp dựng ba tấm thuẫn băng ở phía trước cơ thể chúng tôi mười mét, để thuẫn băng cách ly chúng tôi với lũ yêu tinh, sau đó sờ ra từ trong ba lô khẩu súng săn nòng dài chế tạo tinh vi bằng bạc Thorium. Cả thân súng còn cao hơn cả tôi, tôi phải dùng rất nhiều sức mới có thể cầm vững nó trong tay. Thiết bị kích thích ma pháp lóe lên hoa văn ma pháp, một viên đạn chì đã được nạp vào nòng súng săn ống dài, chỉ cần tôi nhẹ nhàng bấm lẫy cò, viên đạn đó ít nhất có thể xuyên qua cơ thể hai, ba con yêu tinh.

Dẫu là vậy, đám yêu tinh đó cũng không dừng lại dưới uy lực súng săn của tôi.

Bọn chúng đâm sầm vào thuẫn băng một cách ngớ ngẩn, trái lại bị ngọn lửa băng trên thuẫn băng làm cho nửa cơ thể phủ lên một lớp sương giá, trum tréo ngã lăn vào vũng bùn, cuộn tròn thành một nhúm.

Trong đám đông, vị yêu tinh trẻ tuổi mà tôi quen thuộc nhân cơ hội chen lên, nói với tôi bằng thứ tiếng đế quốc lơ ngơ ú ớ: “Lương thực, bánh mỳ và thịt tươi…… Của chúng ta, kim loại, đồng đỏ và quặng là thuộc về các anh, chúng ta giao dịch!”

Tôi có chút kinh ngạc nhìn vị yêu tinh trẻ tuổi này, dùng tiếng đế quốc không thông thạo để giao tiếp với chúng tôi, thường thì nó có thể biểu đạt vô cùng rõ ràng ý đồ của mình, nhanh chóng áp lại gần bên người tôi. Một bên cơ thể của nó cũng dính đầy sương giá, nhìn tôi với vẻ đáng thương, tôi cũng mỉm cười nhìn nó.

Đám yêu tinh ở phía sau ngập ngừng nửa ngày không dám bước lên, kinh hãi nhìn tấm thuẫn băng trước mặt, chần chừ không dám tiến lên nửa bước.

“Thức ăn, chúng ta có, chúng ta muốn đổi đồng đỏ ma pháp, anh còn nữa không?” Tôi thăm dò hỏi yêu tinh trẻ tuổi.

“Có, có…… còn có…… rất nhiều!” Yêu tinh trẻ tuổi nói với giọng nghẹn ngào.

Nó nhường cơ thể ra, khoảng trống không xa phía sau nó bày biện ngay ngắn đồng đỏ ma pháp. Lúc này, tôi mới phát hiện nơi đóng quân ban đầu của chúng tôi chất đầy đồng đỏ ma pháp đủ loại tạp nhạp, trông có vẻ như chính là chuẩn bị sẵn để đổi lấy lương thực với chúng tôi, hình như đã để ở đó rất lâu, lại thêm trong hang vô cùng ẩm ướt, trên các thỏi kim loại đọng rất nhiều giọt nước nhỏ, lúc nhìn qua phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Tôi không thể tưởng tượng nổi, sự mong ngóng của đám yêu tinh đó đối với bánh mì dẹt. Nghe yêu tinh trẻ tuổi nói: Bọn chúng một ngày không ăn một miếng bánh mì dẹt, cả ngày hôm đó đều sẽ không có tinh thần gì.

Giao dịch diễn ra rất thuận lợi, đám yêu tinh bắt đầu hưng phấn khiêng những chiếc bánh mì dẹt và thịt khô đó về, lại khiêng ra cho chúng tôi nhiều đồng đỏ ma pháp hơn nữa.

Yêu tinh trẻ tuổi nhìn thấy tôi xách ra một bình rượu táo vàng từ trong ba lô, đôi mắt đó trực tiếp dán chặt vào bình rượu, trừng trừng nhìn chằm chằm không chịu buông, ánh mắt phóng ra ngọn lửa nóng bỏng. Đám yêu tinh nghiện rượu như mạng vốn không phải là bí mật gì, khi chúng nhìn thấy bình rượu táo vàng trong tay tôi, trực tiếp không thốt nên lời nhào tới chỗ tôi. Vị yêu tinh trẻ tuổi đó trực tiếp giật lấy bình rượu của tôi, rút nút gỗ ra, tham lam hít một hơi thật sâu mùi rượu thơm nức, nhìn tôi với vẻ cuồng nhiệt, cái điệu bộ đó, rõ ràng là cướp lấy.

---❊ ❖ ❊---

Chúng tôi thu hoạch đầy bọc trở về, gần như đổi lượng thức ăn có thể tích tương đương lấy lượng đồng đỏ có thể tích tương đương.

Trên đường quay về, chúng tôi đều đang thảo luận, năm ba lô đầy ắp đồng đỏ ma pháp rốt cuộc còn có thể làm được những gì?

Thí nghiệm của học giả Yejis về tấm kim loại phù văn ma pháp chắc sẽ không tiếp tục bị gác lại nữa. Tôi có thể tùy tiện phác họa những họa tiết ma pháp mà mình muốn lên những tấm phù văn ma pháp này.

Ngày nay, chúng ta đã có đủ đồng đỏ, thậm chí chúng ta còn có thể lợi dụng số đồng đỏ dư thừa này kiếm một vố đậm trên thị trường vật liệu ma pháp.

Sau đó, nhóm chúng tôi tiến về phía hang động bí ẩn đó……