Muốn đi bộ xuyên qua khu Hắc Tùng Lâm cành lá xum xuê, thực ra không phải là một chuyện đơn giản gì, toàn bộ khu rừng rậm cỏ dại mọc thành bụi. May mắn là trong rừng có một lối mòn nhỏ hẹp, không biết là do ai mở ra, chỉ là phát thảo dẫm nát cỏ dại, liền hình thành nên một con đường cực kỳ đơn giản. An Ni suốt dọc đường đều không có bất kỳ ý đồ phản kháng nào, đôi bốt da ống dài dẫm sâu vào lớp bùn đất phì nhiêu sâu thẳm, muốn rút ra lại cực kỳ khó khăn, có lẽ là trên hai cổ tay mang theo chiếc cùm nặng nề, mỗi một bước đi An Ni đều tỏ ra vô cùng cố sức.

Ta thầm đoán không biết tại sao An Ni lại phải biểu hiện ra vẻ mệt mỏi nhường này? Dựa theo tố chất cơ thể của cô ấy, cho dù là chạy quanh Hắc Tùng Lâm một vòng, cũng không thể có cảm giác mệt mỏi được.

Cô ấy giống như vẫn luôn tỏ ra yếu đuối, một học đồ kiếm sĩ năm tư của Học viện Chiến tranh, đặc biệt là một học sinh từng nhận được huy chương thành tích ưu tú của trường, đối mặt với những thần quan cấp thấp này, tuyệt đối không thể nào không có chút sức phản kháng nào, nhưng bộ dáng cô ấy biểu hiện ra lúc này, lại giống như một người con gái yếu đuối, ngay cả đi đường trong rừng rậm, cũng tỏ ra có chút đứng không vững. Cho dù vị thần quan ở phía sau liên tục sàm sỡ chiếm tiện nghi, An Ni đều nhẫn nhịn.

Ta trốn trong bụi cây, len lén nhìn cô ấy, vừa vặn nhìn thấy cô ấy bị vị thần quan đằng sau đẩy mạnh một cái, cơ thể không tài nào kiểm soát được mà ngả về phía trước, vừa vặn quay mặt về phía chỗ ta đang trốn, ta nhìn thấy khóe môi giấu dưới bóng râm của cô ấy đã bị cắn rớm máu, ta thầm đoán cô ấy nhất định đã nhẫn nhịn rất vất vả. Ta thắc mắc tại sao An Ni lại không đeo thanh trường kiếm toàn thân tỏa ra nguyên tố hỏa nồng đậm kia, rõ ràng với tư cách là một học đồ kiếm sĩ thì điều này vô cùng phi lý.

Ta không dám bám theo quá sát, sợ bị bọn họ phát hiện, chỉ đành tụt lại phía sau một khoảng xa, chỉ để bản thân có thể nhìn thấy chút bóng dáng của họ trong Hắc Tùng Lâm, sau đó dựa vào dấu vết mà hai vị thần quan kia để lại, từ xa bám theo sau An Ni.

Trong rừng vô cùng yên tĩnh, khung cảnh kỳ lạ chim không kêu thú không gẫu này, khiến trong lòng ta sinh ra chút ít bất an.

Quả nhiên, ngay lúc ta đang suy trước tính sau, bỗng nhiên trong khu rừng phía trước lóe lên mấy bóng người, rồi mơ hồ truyền đến tiếng đánh nhau, ta không dám đường hoàng chạy qua góp vui, đành phải trèo lên một cây thông khổng lồ, trốn ở ngọn cây từ xa quan sát trận chiến đó. Mấy học viên chiến sĩ năm tư đã vây hai vị thần quan vào giữa, vị chiến sĩ tính tình nóng nảy nọ bị học đồ chiến sĩ trẻ tuổi tung một cước đá lăn nhào xuống đất bay đi rất xa, tiếp theo liền truyền đến một trận tiếng cầu xin tha thứ. Các học đồ chiến sĩ trẻ tuổi rõ ràng không hề để tâm đến những tiếng van xin này, sau một trận đấm đá túi bụi, hai vị thần quan trong thần miếu chật vật ngồi dưới gốc cây, quần áo trên người đã rách rưới tả tơi.

Thị lực của ta cực kỳ tốt, có thể nhìn rõ trên quần áo của hai vị thần quan này in đầy những dấu chân, trông có vẻ như đã phải chịu một trận đấm đá nhừ tử.

Vị thần quan tên là Cương Sắt kia liên tục cầu xin An Ni, thế nhưng An Ni đã tháo còng tay xuống lại chẳng mảy may động tâm.

An Ni hai tay khoanh trước ngực, bước một chân lên, dùng gót đôi bốt da cao gót dẫm lên bả vai Cương Sắt, cúi người xuống trao đổi gì đó với vị thần quan nọ. Lúc bắt đầu, An Ni còn có chút kiên nhẫn, nhưng đi được nửa đường, An Ni đã biến sắc, tung một cước đá mạnh vào người thần quan đó, lại một lần nữa đá bay hắn ra xa, hơn nữa còn dùng ngón tay chỉ vào vị thần quan kia buông lời hung ác nói mấy câu, sau đó trực tiếp rút trường kiếm ra, muốn một kiếm giết chết kẻ đó.

Phải biết rằng giết chết một nhân viên thần chức trong thần miếu, chính là trọng tội.

Ở Đế quốc Lâm Âm có thể nói giết chết một nhân viên thần chức, tội danh còn lớn hơn cả giết chết một quý tộc.

Những người bạn ở bên cạnh tự nhiên sẽ không để An Ni thực sự giết chết vị thần quan kia, cho nên vội vàng ra tay ngăn cản, mới giúp hai vị thần quan này thoát khỏi một trận đòn đau.

An Ni và những người bạn của cô ấy trói hai vị thần quan đầy thương tích này vào cây thông, dùng tất thối nhét chặt miệng cả hai người lại, lúc này mới lần lượt rời đi. Xem ra bọn họ đã moi ra được một ít tình báo từ miệng hai vị thần quan này, bọn họ đã có mục tiêu mới. Ta vẫn ở phía sau bám theo một khoảng xa, lúc ta đến dưới gốc cây trói hai vị thần quan, hai vị thần quan nọ đang cố gắng cởi dây trói. Nhìn thấy ta ngơ ngác đi tới, cứ tưởng ta là một học đồ ma pháp vô tình đi lạc vào Hắc Tùng Lâm, liền vội vàng không ngừng gọi lớn với ta, nhìn dáng vẻ là muốn ta mau chóng qua đó, cởi sợi dây trói trên người bọn họ ra.

Nhìn bộ dáng cầu xin của họ, ta liếc mắt liền thấy sợi dây trên người Cương Sắt đã lỏng ra rồi, có lẽ chẳng bao lâu nữa, cho dù ta không ở đây, bọn họ cũng sẽ tự giãy giụa thoát ra được. Thế nên ta vội vàng chạy hộc tốc, vừa giả vờ ngơ ngác hỏi: "Ây da, hai vị đại nhân thần quan, các ngài đây là bị làm sao vậy? Đã gặp phải cướp à? Kẻ nào mà dám gan cùng mình bắt cóc nhân viên thần chức trên núi Tì Á thế này, thật sự là quá mức coi trời bằng vung rồi!"

Ta vừa nói chuyện, vừa nhanh nhẹn đi tới, nhìn qua cứ như là đang vội vã vòng ra sau gốc cây để cởi dây trói.

Hai vị thần quan kia nhìn thấy tư thế này của ta, cũng mừng rỡ vô cùng, liên tục gật đầu tỏ ý vô cùng tán thành những lời ta vừa nói. Thế nhưng ta ở đằng sau gốc cây không những không cởi dây ngay lập tức, mà còn cúi người xuống, vung tay lên, chụm tay thành đao, tung một đòn chí mạng giáng thẳng vào sau gáy thần quan Cương Sắt, đánh ngất hắn ta. Sau đó, trước khi vị thần quan còn lại kịp định thần lại, lại một lần nữa đánh ngất hắn ta.

Ta kiểm tra thật kỹ lưỡng hai lần, xác nhận sợi dây do ta thắt cho dù bọn họ tỉnh lại cũng không thể giãy ra được, lúc này mới yên tâm rời đi.

Ta không muốn lúc bản thân còn chưa cứu được Tô, thì hai vị thần quan này đã dẫn theo đông đảo nhân viên thần chức trong thần miếu cùng Giám mục Andua kéo đến, khi đó tình hình sẽ trở nên không mấy khả quan rồi.

Rốt cuộc An Ni vẫn còn quá trẻ con, làm việc chưa đủ chín chắn, nếu không phải có ta đi theo phía sau, có lẽ chẳng mấy chốc, hai vị thần quan này sẽ dẫn người đến bắt giữ An Ni và những người bạn của cô ấy rồi.

Ta nương theo một số dấu vết nhạt nhòa mà bọn họ để lại, chạy sâu vào trong rừng thông...

Không ngờ An Ni lại có chiêu này, hóa ra cô ấy vậy mà lại cố ý để cho những thần quan này bắt giữ mình. Xem ra manh mối mà An Ni biết được nhiều hơn ta rất nhiều, ít nhất cô ấy biết những thần quan này nhất định sẽ dẫn cô ấy đi qua khu Hắc Tùng Lâm này, hơn nữa còn sớm cho bạn bè mai phục ở đây, một mẻ hốt gọn hai vị thần quan, xem ra đã moi được một vài manh mối từ trong miệng bọn họ, cứ thế lần theo những manh mối đó tìm đi mất rồi.

Cứ như vậy, ta chỉ cần bám theo nhóm người An Ni là được.

……Đường phân cách xinh đẹp……

Để tiếng súng có thể nhỏ nhất có thể, ta trực tiếp dùng áo khoác bọc lấy khẩu súng săn Xê-rin.

Một tiếng "Bằng" vang lên, một đoàn ngọn lửa màu đỏ phun ra từ nòng súng, đuổi theo bóng dáng trông như tia chớp đen kịt trên bầu trời, đường đạn giống như sợi chỉ đỏ dừng lại giữa không trung, mà con dơi mắt đỏ kia đã kêu thảm 'chi chít chi chít', cắm đầu rơi phịch xuống bãi cỏ hoang.

Ta cất khẩu súng săn nòng dài Xê-rin lại, nhảy từ trên cây xuống, đi đến bên cạnh con dơi mắt đỏ đó, chưa từng nghĩ rằng ở gần thần miếu trên núi Tì Á, lại còn có ma thú cấp một xuất hiện. May là con ma thú cấp một này là một con dơi mắt đỏ, loài ma thú như dơi vào ban ngày hầu như sẽ mất đi một nửa sức chiến đấu, thông thường chúng sẽ trốn vào trong hang, cho đến ban đêm mới ra ngoài săn mồi, không ngờ trong hốc cây sồi lại còn ẩn giấu một sinh vật lớn thế này.

Ma thú 'dơi mắt đỏ' sau khi chết để lại một khúc xương trên đôi cánh trông vô cùng trong suốt trắng muốt. "Xương nhẹ trong suốt" đây là một số nguyên liệu mà các thợ chế da và thợ thủ công cần dùng đến khi chế tạo trang bị, dùng nó có thể chế tạo cánh cung của cung phản khúc, nguyên liệu ma thú này vô cùng nhẹ nhàng, được rất nhiều cung thủ yêu thích. Dù không biết món đồ này đáng giá bao nhiêu, nhưng nguyên liệu do ma thú rớt ra thông thường đều vô cùng có giá trị.

Không ngờ lại còn có thêm một thu hoạch bất ngờ.

Bất kỳ ma thú cấp một nào, hiện giờ đối với ta mà nói đều vô cùng yếu ớt. Lần này ta chuẩn bị cực kỳ đầy đủ, sau khi sở hữu khẩu súng săn nòng dài Xê-rin, sức chiến đấu của ta đã xuất hiện sự tăng vọt vượt bậc. Loại vũ khí ngắm bắn cự ly xa này dưới sự hỗ trợ của cảm nhận ma pháp và tinh thần hải, tỷ lệ bắn trúng cao đến kinh ngạc, cho dù là con dơi mắt đỏ bay nhanh như một tia chớp đen, cuối cùng cũng không thể thoát khỏi nòng súng của ta.

Lúc này ta đang bóp mũi, khom người cúi đầu hơi chúi về phía trước, cẩn thận dùng một khúc gỗ khêu ra một đoạn xương từ đống thịt nát của con dơi mắt đỏ, nhanh chóng dọn ra một khoảng trống trong ba lô để nhét vào. Trong túi ma pháp bên hông của ta còn chuẩn bị cả dụng cụ leo núi, dây thừng, đá lửa, cuốc mỏm đá, cuốc làm thuốc, túi vải, một ít nước sạch và lương khô, nến, cùng với một số cuộn giấy sương giá chuẩn bị đem bán ở cửa hàng tạp hóa ma pháp. Ta thậm chí còn lắp thêm một số chiếc kẹp thú nhỏ trên những cuộn giấy này, suy cho cùng thì công việc tỉ mỉ lắp cuộn giấy ma pháp lên chiếc kẹp thú này thì thợ săn không giỏi làm cho lắm, nếu để mấy tên học đồ ma pháp vụng về kia làm thì lại càng không biết làm, thế nên từ trước đến nay, cuộn giấy ma pháp sương giá ở tiệm tạp hóa của ta đều được trang bị sẵn kẹp thú nhỏ, hơn nữa còn được lắp đặt hoàn chỉnh hoàn toàn.

Ta đã ở vành đai ngoài cùng của Hắc Tùng Lâm, xuyên qua tán lá nhìn thấy một trang viên xinh đẹp được xây dựng bên mép vách đá. Trang viên nhỏ này trông không lớn cho lắm, chỉ là sở hữu một cái sân nhỏ, những ngôi nhà theo kiểu tứ hợp viện vây quanh cái sân nhỏ này ở chính giữa, chỉ có điều những ngôi nhà này đều chia thành hai tầng trên dưới, hơn nữa được xây dựng vô cùng nhã nhặn, có thể thấy chủ nhân là một vị quý tộc rất có thân phận. Mặc dù những ngôi nhà này được xây dựng bên mép vách đá, nhưng những bức tường đá bên ngoài ngôi nhà vẫn được quét một lớp vôi trắng, nhìn từ xa vô cùng ngăn nắp sạch sẽ.

Xung quanh những ngọn đồi bao bọc lấy trang viên còn có mấy mảnh ruộng nương không tính là quá lớn cùng với một vườn cây ăn quả táo vàng rộng lớn. Vườn cây ăn quả này diện tích khá rộng, phần lớn các sườn núi ngoài Hắc Tùng Lâm hình như đều được trồng đầy táo vàng. Nhìn một cái cũng không thấy điểm tận cùng, chỉ cảm thấy tất cả các sườn núi đều xanh ngắt một màu, trông đều giống như được trồng cây táo.

Ta tuyệt đối không cho rằng đây là một con ma thú hoang dã, bởi vì đây là núi Tì Á, nơi này có một thần miếu khí thế hùng vĩ. Theo lời Leinte kể với ta, xung quanh thành Ellra đã từ rất lâu không còn dấu vết của ma thú nữa, ít nhất cũng phải mấy chục năm rồi, con người ở đây đã ép những tên nguy hiểm đó phải trốn vào dãy núi Thanh Tử. Cho nên, con dơi mắt đỏ này mười phần là được nuôi dưỡng, hơn nữa loại dơi này rất có khả năng còn là tai mắt cảnh sới vào ban đêm của trang viên.

Nếu không, với tập tính của loài dơi thì chúng thích sống trong hang núi hơn là trong hốc cây.

Từ xa nhìn thấy đám người An Ni dọc theo vườn táo vàng lén lút đi về phía trang viên đó, ta cũng chỉ đành bám sát theo sau.

Con dơi này chính là phiền phức thứ hai mà ta giải quyết giúp bọn chúng, rất rõ ràng con dơi sống trong hốc cây đã phát hiện ra nhóm người An Ni, hơn nữa còn muốn nhân lúc trời nắng gắt, bay về trang viên báo tin, lại không ngờ lại mạng vong trực tiếp dưới nòng súng của ta. Loại ma thú giỏi ma pháp hút máu lại có tốc độ bay lượn xuất chúng này vô cùng lanh lợi.

Trang viên đó đang ở ngay trước mắt ta...

……Đường phân cách xinh đẹp……

Đứng trên một cây thông ở bìa Hắc Tùng Lâm, vào khoảnh khắc tiếp theo, ta nhìn thấy từ trong rừng thông chui ra một bóng đen. Cơ thể to lớn như con bê nọ, bộ lông đen nhánh sáng bóng mượt mà như bề mặt sa tanh, cái miệng rộng nanh vuốt nhọn hoắt trên chiếc đầu chó khổng lồ, đôi mắt đỏ ngầu lộ ra hung quang vô hạn, đó rõ ràng chính là một con Địa ngục lạp khuyển, hơn nữa còn là một con Địa ngục lạp khuyển có một cái đầu.

Loại chó săn này tối đa cũng chỉ là ma thú đỉnh cấp cấp một mà thôi, ta từng săn chết một con ngay trước cửa nhà ở trong thành Ellra rồi, cho nên nhìn thấy con chó săn này đã không còn chút sợ hãi nào nữa. Thế nhưng khi ta nhìn thấy con Địa ngục lạp khuyển đó không phải đang đuổi theo An Ni lao tới, mà là điên cuồng chạy về phía dưới vách đá, trái tim ta bỗng chốc trầm xuống đáy vực.

Thật sự tồi tệ hết chỗ nói, chúng ta chắc chắn đã bị phát hiện rồi, con Địa ngục lạp khuyển đó vậy mà lại từ bỏ cơ hội săn mồi, quay đầu chạy về phía dưới vách đá.

Điều này chứng minh cái gì?

Điều này chứng minh con Địa ngục lạp khuyển này cũng là một tai mắt tiềm ẩn trong Hắc Tùng Lâm, nó đã phát hiện ra người bên ngoài, vậy mà ngay đầu tiên không lao lên cắn chết người ta, mà lại trực tiếp chạy về trang viên báo động, chuyện này quả thực là đại bất mạo rồi!

Rốt cuộc là kẻ nào có thể huấn luyện những con ma thú từ giới địa ngục thuần phục giống như sủng vật thế này chứ? Ta ở phía sau cảm thán thầm nghĩ.

Thế nhưng cơ thể của ta lại giống như chú chim đang bay lượn trên không trung, không dựa vào bất kỳ dụng cụ nào, trực tiếp nhảy từ trên cây sồi cao mấy chục mét xuống, duỗi thẳng cơ thể, để chiếc áo khoác ma pháp trên người đón lấy luồng khí, nhằm giúp bản thân có thể lượn xa hơn một chút, mà ta thì cứ thế lao thẳng đi đuổi theo con Địa ngục lạp khuyển đang chạy bán sống bán chết kia.

Hiện giờ nó đã chạy ra ngoài tầm bắn của ta rồi, ta chỉ đành dốc sức đuổi theo.

Thế nhưng ta phát hiện con Địa ngục lạp khuyển này không phải chạy về phía trang viên trên đỉnh vách đá, mà là chạy về phía dưới vách núi, cứ thế đuổi theo...

Đến dưới vách núi, ta mới phát hiện dưới đáy vách đá vậy mà lại có một cái hang động đen ngòm. Cái hang động này ẩn giấu trong bãi cỏ hoang và bụi cây, nếu không phải đi đến tận nơi, thì tuyệt đối khó mà phát hiện ra nơi này vậy mà lại có một cái hang động.

Lúc này, bóng dáng của con Địa ngục lạp khuyển lóe lên rồi biến mất trong hang động, ta không chút do dự chui vào trong cái hang động này.

Từ nơi sáng sủa chuyển sang hang động tối tăm, trước mắt ta bỗng chốc trở nên tối đen như mực. Ta nhắm mắt lại thầm đếm mấy giây sau, một lần nữa mở mắt ra, mới phát hiện khắp nơi trong hang động này đều là dấu vết đục đẽo nhân tạo.