Khi chúng tôi mãn tải mà về, quay trở lại nơi tụ tập sơn nham, thì đã là hai ngày sau.

Mavin và Cát Bội (Spe) đón chúng tôi với vẻ mặt trố mắt kinh ngạc nhìn đám người chúng tôi, hai người họ không biết rốt cuộc chúng tôi đã trải qua những gì mà lại chật vật thế này. Hơn nữa, khi nhìn thấy một con thạch nhân khổng lồ (Stone Golem) đứng lặng lẽ phía sau chúng tôi, trong phút chốc họ tràn đầy tò mò.

Rất rõ ràng, thể cấu tạo sinh vật nguyên tố này thuộc về ma sủng của một người nào đó trong chúng ta.

Những chiến sĩ trong tiểu đội Hank với vẻ mặt đầy gió bụi mệt mỏi rã rời, mồ hôi và bụi đất cọ rửa trên mặt và cổ tạo thành từng đường vết bùn đen, trên người ai nấy đều gần như chất đầy quặng mỏ nặng nề. Suốt dọc đường đi này, chúng tôi đi đi dừng dừng, tôi cần phải không ngừng thi triển 'Phong chi tật tẩu' cho các thành viên trong tiểu đội Hank, cho dù là vậy, cứ cách khoảng một tiếng là chúng tôi lại cần phải nghỉ ngơi một chút.

Trên đường đi, liên tục có người xuất hiện tình trạng trật khớp hoặc căng cơ, điều này đòi hỏi tôi phải không ngừng dùng 'Thủy liệu thuật' để chữa trị những vết thương nhỏ đơn giản như vậy cho họ. Có lẽ chính nhờ có một học đồ pháp sư hệ thủyphụ trợ cực kỳ dễ nói chuyện như tôi, mới khiến cho các thành viên tiểu đội Hank mang nặng như thế, không hề sợ hãi việc bị thương. Phải biết rằng bị thương ở ngoài hoang mã, đối với một nhà mạo hiểm mà nói là một chuyện nghiêm trọng cỡ nào, thế nhưng những thành viên thám hiểm trẻ tuổi này hoàn toàn không cân nhắc đến những điều này, dù sao cũng có trị liệu sư hỗ trợ đi theo đoàn, họ đã nâng trọng tải hành lý của mình lên đến mức cực hạn.

Cứ như vậy, chúng tôi cực kỳ trắc trở trở lại nơi tụ tập sơn nham, tiểu đội của Hank hoàn toàn mệt thành chó. Chỉ có Trương Lệ Sa (Teresa) - người có thể ngự sử thạch nhân khổng lồ là có biểu cảm hãy còn xem là nhẹ nhõm, thế nhưng ma sủng thạch nhân khổng lồ của cô ấy lại không có may mắn như vậy, toàn bộ cơ thể cõng một chiếc túi lưới to lớn chứa đầy gần ngàn cân quặng xích đồng, hai đoàn quang đoàn thổ nguyên tố ở vị trí đôi mắt trên cái đầu đá khổng lồ đã trở nên cực kỳ mờ nhạt.

Trương Lệ Sa giải thích với chúng tôi rằng: Đại gia hỏa này chỉ là có hơi mệt một chút, nghỉ ngơi nửa ngày là có thể hồi phục.

So với tiểu đội Hank, tiểu đội của tôi lại tỏ ra nhẹ nhàng hơn rất nhiều, bởi vì trong tiểu đội của chúng tôi ngoài Rita ra, thì ai nấy đều có một chiếc túi lưng ma pháp, ngay cả hành lý cơ bản nhất cũng đều được đựng trong túi lưng ma pháp. Hành lý của Rita có hơi nặng nề, Doanh Lê đề nghị giúp Rita đựng một ít xích đồng mà cô ấy lùng mua về, nhưng đã bị Rita từ chối. Cơ thể nhỏ bé của cô ấy cõng một chiếc ba lô leo núi to lớn, lững thững đi ở tận cùng phía sau.

Darwin nhìn thấy các thành viên tiểu đội Hank ai nấy đều cõng một kiện hành lý to lớn ở sau lưng, lại thêm Rita cũng cõng một chiếc ba lô leo núi khổng lồ, cho nên bản thân cậu ta cũng quyết định thử một lần, thế là cậu ta cưỡng chế chia sẻ một nửa số thỏi xích đồng trong ba lô của Rita. Giờ phút này, cậu ta cũng giống như một con chó chết, cùng nằm dài trên mặt đất với các thành viên tiểu đội Hank, thở hồng hộc từng ngụm lớn. Cởi bỏ bọc hành lý, những thành viên tiểu đội này trực tiếp tê liệt ngã quỵ xuống đất, thậm chí ngay cả ngón tay cũng không muốn nhúc nhích một chút nào.

Cát Bội đưa cho bọn họ một bầu nước, những tên nhọc mệt mỏi này ngay cả tay cũng lười nâng lên, Cát Bội thậm chí còn mở miệng quở trách Hank: "Rốt cuộc anh có coi đội viên của mình là con người không đấy?"

"Tôi còn chẳng coi bản thân mình là con người nữa là!" Hank thậm chí còn chưa cởi bỏ chiếc ba lô sau lưng, trực tiếp ngả ngửa nằm lên chiếc ba lô khổng lồ.

Nói đúng ra, nhìn thấy những khối xích đồng có giá trị vượt xa vàng này, thì còn có ai có thể giữ vẻ mặt bình tĩnh cho được?

Tôi giúp Trương Lệ Sa dỡ một lưới quặng nặng tới ngàn cân trên người thạch nhân khổng lồ xuống. Tôi lăn lộn trong thương đội đã lâu, sớm đã quen với những người trong thương đội dỡ hàng cho những con lôi tê (Thunder Rhino) cỡ lớn. Lúc này, tôi phối hợp với Trương Lệ Sa bận rộn mất nửa khắc đồng hồ, mới xem như cởi bỏ được gánh nặng trên người thạch nhân khổng lồ.

Doanh Lê và những người khác thì tỏ ra không chật vật đến thế, bọn họ chỉ chọn một số thỏi xích đồng có giá trị, hơn nữa thảy đều nhét hết vào trong túi lưng ma pháp. Đi một đường trở về, so với lúc đi thì không có gì khác biệt, thế nhưng đối với những tiểu thư quý tộc từ nhỏ đã được nuông chiều này mà nói, quá trình phiêu lưu hoang dã thế này cho dù là chuyện cực kỳ vất vả.

Trở lại nơi tụ tập sơn nham, bốn cô gái ngồi trên túi hành lý đấm bóp cẳng chân, cũng tỏ ra vô cùng mệt mỏi. Chỉ có tinh thần của Rita là hãy còn khá tốt, vừa buông bọc hành lý xuống là bắt đầu dựng lều. Cuộc phiêu lưu lần này, mọi người đều cần phải nghỉ ngơi thật tốt, dựng lều chính là việc cấp bách trước mắt. Tôi giúp Rita dựng xong chiếc lều lớn của các cô gái, rồi quay về cùng Darwin dựng chiếc lều nhỏ của chúng tôi.

Nửa đường, tôi bị Helena gọi vào trong chiếc lều lớn.

Trừ phi là lúc dựng lều ra, bằng không tôi rất ít khi đến chiếc lều này của các cô gái, bởi vì tôi lo lắng trong lều sẽ tùy tiện vứt đồ đạc cá nhân của các cô gái khắp nơi, có một số thứ tôi nhìn thấy sẽ khiến họ cảm thấy lúng túng. Cho dù là Doanh Lê có mời, tôi cũng có thể né tránh thì cố gắng né tránh hết mức. Dù cho Helena và Becky bọn họ đều nghe theo Doanh Lê trong mọi chuyện, nhưng dù sao cũng phải chiếu cố đến cảm nhận của Rita chứ!

Lần này, tôi bị Helena kéo xềnh xệch qua đó, bước vào trong chiếc lều của họ, tôi có chút ngây người. Toàn bộ bên trong lều trống hoác, những tấm thảm nỉ và đệm da đó vẫn chưa được trải ra, ở trung tâm chiếc lều có một chiếc bồn tắm lớn. Chiếc bồn tắm lớn này đường kính phải đến hai mét, mấy cô gái cùng lúc đi vào tắm rửa, không gian bên trong cũng hoàn toàn đủ chứa.

Doanh Lê đang hưng phấn nhìn Becky, Lagetis và Rita ba cô gái đặt chiếc bồn tắm lớn cho vững vàng, nhìn thấy tôi đến, lúc này mới cười tủm tỉm nói với tôi: "Gia..."

Tôi mếu máo nói thẳng: "Đừng nói, em biết phải làm gì mà!"

Mục đích bọn họ gọi tôi đến, chẳng qua cũng chỉ là nước, dùng 'Tụ thủy thuật' của tôi giúp bọn họ chứa đầy nước cho một bồn tắm.

Nếu như dùng xách nước từ con suối nhỏ ở bên cạnh mang về thì ít nhất cũng phải xách hai mươi bồn, mà chưa chắc đã có thể đầy. Lợi ích lớn nhất của việc sở hữu một học đồ pháp sư hệ thủy trong một tiểu đội thám hiểm chính là bất kể đi đến đâu, cũng sẽ không bao giờ thiếu nước. Tôi đặt trận pháp phù văn Tụ thủy thuật ở không gian phía trên bồn tắm, trận pháp ma văn màu xanh nhạt giống như một đám mây tích vũ, vô số giọt nước ngưng kết trong không trung, sau đó hình thành một số giọt mưa nhỏ bắt đầu rơi vào trong thùng gỗ.

Doanh Lê bĩu môi, nhìn những hạt mưa đó rơi vào trong bồn tắm, vẻ mặt ngây thơ đáng yêu đẩy tôi một cái rồi nói: "Cái này phải mất bao lâu mới đầy chứ!"

Tôi cười toe toét, truyền ma lực vào trong trận pháp lớn hơn rất nhiều, quang vựng màu xanh lam của trận pháp ma văn bỗng nhiên lớn hơn rất nhiều, những giọt nước cũng tức khắc lớn lên. Chớp mắt một cái, trong bồn tắm đã tích tụ một tầng nông nông. Những cô gái ở bên cạnh đều tràn đầy hứng thú nhìn tôi thi triển ma pháp. Becky dán sát vào bên mép bồn tắm, vươn tay hứng một số giọt nước rơi xuống từ không trung, kinh hô lên một tiếng: "Nước lạnh quá!"

Tôi thầm nghĩ trong lòng: Nếu không phải thiên phú Băng Diễm trong cơ thể tôi mọi khoảnh khắc đều đang áp chế lực lượng lôi điện của 'Lôi chi chủng' ở trong cơ thể, thì nước do 'Tụ thủy thuật' ngưng tụ ra, có lẽ trực tiếp có thể ngưng kết thành băng rồi.

Bước ra khỏi lều của Doanh Lê, Rita đã giúp Darwin dựng xong chiếc lều nhỏ của chúng tôi rồi. Nhìn thấy tôi bước ra, cô ấy cũng tràn đầy mong đợi hỏi tôi: "Xong rồi chứ?"

Tôi gật gật đầu, Rita hoan hô một tiếng, liền không thèm quản Darwin nữa, trực tiếp chạy vụt về lều.

Darwin ngẩn ngơ nhìn theo bóng dáng biến mất của Rita, lại nhìn về phía chiếc lều lớn kia, tò mò hỏi tôi: "Gia, rốt cuộc mấy nữ sinh đó đang làm cái trò thần bí gì thế?"

Tôi nhỏ giọng nói với cậu ta một chút, cậu ta cũng trừng trừng mắt nhìn tôi rồi nói: "Bọn họ đúng là tùy hứng thật đấy!"

……Đường ranh giới xinh đẹp……

Nơi tụ tập sơn nham.

Nơi này luôn tỏ ra vô cùng bận rộn, liên tục có các đội ngũ quay trở lại đây chỉnh đốn, cũng liên tục có một số tiểu đội chuẩn bị xuất phát. Bọn họ đều có thu hoạch của riêng mình, kể từ khi nơi tụ tập có Mavin và Cát Bội, nơi này liền có thêm mấy hạng mục dịch vụ, khiến nơi này càng trông giống một nơi tụ tập hơn.

Hạng mục thứ nhất chính là nơi này tiếp nhận thương binh, thông thường chỉ cần là thành viên tiểu đội bị thương, đều có thể dưỡng thương ở nơi tụ tập, hơn nữa không cần người ở lại chăm sóc riêng. Nếu chỉ là vì bữa ăn và thay băng, Cát Bội có thể thay mặt chăm sóc.

Hạng mục thứ hai là nơi tụ tập bắt đầu cung cấp thức ăn ngon, bao gồm canh nóng, bánh mì mạch và thịt kho. Cát Bội chăm chỉ đã nhận được sự yêu mến của tất cả các tiểu đội thám hiểm, chỉ cần mở miệng nói với cô ấy một câu: Này, chỗ cô có gì ăn không, tôi có hơi đói, nhưng tôi không có tiền. Cô ấy sẽ lấy ra một ít bánh mì mạch và canh nóng, sảng khoái nói một câu: Ăn đi, đừng khách sáo!

Lúc cô ấy không quá bận rộn, có lẽ còn sẽ an ủi vài câu: Bây giờ chỉ là vận khí không tốt thôi, khu rừng rậm này sản vật phong phú, nhưng cậu cần phải cẩn thận, tổng cộng sẽ có thu hoạch mà!

Hạng mục thứ ba là quan trọng nhất, chính là nơi này có thể giao dịch, đồng thời cũng tiếp nhận vật đổi vật. Bất luận là thảo dược, quặng mỏ hoặc là thú rừng trong rừng đều có thể mang ra để đổi lấy một số vật phẩm khác. Những thứ có thể đổi được có rất nhiều, trong đó bán chạy nhất là một số cuộn ma pháp hiếm có. Vị học đồ pháp sư bị cụt một tay Mavin đó lúc nào cũng có một số cuộn 'Thủy liệu thuật' và cuộn 'Tụ hỏa thuật' bán mãi không hết.

Còn có những băng gạc cầm máu và băng gạc giải độc đó, không biết từ lúc nào bắt đầu, trong mỗi tiểu đội thám hiểm đều sở hữu một loại băng gạc cấp cứu vô cùng rẻ tiền lại mang theo thuận tiện. Trên những băng gạc này dính đầy cao dược, có cái có thể khử trùng cầm máu, có cái thanh nhiệt giải độc, đều là những vật phẩm thiết yếu vô cùng hữu dụng khi đi du lịch hoang dã.

Điều quan trọng nhất là những băng gạc cấp cứu này vô cùng rẻ tiền, trước kia thành viên tiểu đội chịu một số vết thương nhỏ, sau khi băng bó đơn giản thì không còn để tâm tới nữa. Nhưng bây giờ, có băng gạc cấp cứu rồi, những vết thương nhỏ này cũng nhận được xử lý thỏa đáng, khiến cho cuộc thám hiểm lần này trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Hiện nay ở khu rừng rậm cách nơi tụ tập sơn nham tương đối gần một chút, ngay cả dã thú nhỏ cũng đã di cư đến những nơi khác. Tất cả các bụi cây thấp trong rừng rậm ở đây đều đã bị dẫm phẳng, thảo dược có thể đào cũng đều đã đào sạch. Muốn tìm kiếm thảo dược bắt buộc phải đến những nơi xa hơn một chút. Chỉ là, các tiểu đội thám hiểm vẫn cứ cách vài ngày lại quay về đây một chuyến, họ xếp đống vật tư mình thu thập được thật ngay ngắn, lại làm một số ký hiệu đơn giản, sau đó giao cho Mavin quản lý thay.

Những loại thảo dược thông thường không quá kỳ lạ này, mỗi tiểu đội đều sở hữu không chỉ một đống, cũng không có gì kỳ lạ. Cũng không có ai sẵn lòng mạo hiểm đi trộm cắp những loại thảo dược ma pháp không đáng tiền này, chính vì thế, Mavin quản lý những vật tư này ngược lại tỏ ra vô cùng nhàn nhã.

Trải qua một tuần sống ở hoang dã, các học viên đã quen với việc dựng lều và bếp lò. Bọn họ thuần thục bận rộn với công việc của riêng mình, còn có thể cười nói kể lại trải nghiệm phiêu lưu lần này của bản thân, thảo luận xem ở phương diện nào còn thiếu sót, trong quá trình tìm kiếm rốt cuộc đã bỏ sót ở đâu. Cho đến khi tiểu đội của chúng tôi quay về, rồi chúng tôi trở thành tiêu điểm.

Mọi người nhìn thấy tiểu đội Hank mãn tải trở về, toàn bộ ba lô đều đựng đầy xích đồng. Những kim loại ma pháp khiến tất cả mọi người thèm thuồng này, nhiều đến mức giống như rau cải trắng trong vườn rau, mọc đầy đất, thậm chí đã có người bắt đầu đoán già đoán non, nói tiểu đội Hank hẳn là tìm được một kho báu rồi. Lần này, Hank xem như phát tài triệt để rồi. Gần như tất cả mọi người trong tiểu đội Hank đều nhồi nhét ba lô của mình căng phồng lên, bọn họ đặt quặng xích đồng mang về chất lại với nhau, chất cao giống như một ngọn núi nhỏ vậy.

Mavin ngồi trên đống hàng ở bên cạnh, nheo mắt nhìn Hank và các thành viên tiểu đội của anh ta sắp xếp những khối quặng xích đồng ngay ngắn như tường vây, sau đó nhíu mày hỏi anh ta: "Hank, anh thực sự quyết định sẽ để những khối xích đồng này lại đây sao?"

"Nhiều thế này, lại nặng thế này, chúng ta chắc chắn rất khó mang chúng đi, chi bằng nhờ cậu giúp tôi quản lý. Hai ngày nữa, chúng ta hẳn là vẫn sẽ có một lượng lớn xích đồng được vận chuyển về đây. Cát Gia, lần này em thực sự không định đi cùng anh sao?" Hank nói với Mavin, cuối cùng lại hỏi tôi một câu.

Tôi ngồi bên cạnh Mavin, lắc lắc đầu, chỉ phun ra hai chữ: "Quá mệt!"

"Được rồi, khinh bỉ đám học đồ pháp sư quý tộc ăn no mặc ấm các cậu. Nhưng cũng được, cần phải nhẫn nại quản lý nơi tụ tập nhiều hơn. Gia, anh có thể dùng xích đồng để đổi lấy thú rừng mà em săn được..." Sau khi Hank nghe lời tôi nói, giống như nghe được câu chuyện cười thú vị nhất, cười ‘ha ha ha’ mãi không thôi.

Mavin nghe Hank nói vậy, cái miệng đang há ra quên cả khép lại, hạ thấp giọng nói với tôi: "Gia, từ lúc nào mà kim loại ma pháp cũng trở nên rẻ mạt thế này chứ, có thể dùng chút đồ hoang dã đổi lấy xích đồng, cái này còn buồn cười hơn cả dùng vàng mua thỏ rừng. Gia, đến lúc đó, chẳng lẽ em phải bắt hết thỏ rừng đầy núi, mới có thể bù lại một khối quặng xích đồng của đại gia chủ Hank sao?"

"Hank, chuyện này nếu anh hợp tác với Mavin, hiệu suất sẽ cao hơn đấy..." Tôi chợt lóe lên một ý tưởng, trong đầu lóe lên một suy nghĩ.

Hai người họ có chút khó hiểu nhìn tôi, sau đó tôi bắt đầu giải thích cho hai người bọn họ: Mavin ở nơi tụ tập này phụ trách thu mua một số con mồi mà các tiểu đội thám hiểm mang về, tích cóp lại với nhau, để các thành viên tiểu đội Hank mang theo con mồi đi trao đổi xích đồng với yêu tinh (goblin) ở thế giới dưới lòng đất. Làm như vậy thì hiệu suất hẳn là sẽ cao hơn.

Mà nguyên nhân tôi muốn ở lại rất đơn giản, bởi vì Doanh Lê và Helena bọn họ không bao giờ muốn chui vào trong đường hầm mỏ lạnh lẽo ẩm ướt nữa. Doanh Lê len lén nói với tôi, tranh thủ những ngày rảnh rỗi vẫn còn, nên đi dạo khắp bốn phía trong sơn lâm Tân Liễu Cốc (Xinyan Valley), thưởng ngoạn phong cảnh dị vực nơi này một chút.

Mà tôi cũng muốn thay đổi tư duy một chút. Trước khi vào động mỏ, Mavin đã nói với tôi rằng: Anh ta tìm được mấy bình mực đại dương, là một học đồ pháp sư dùng để đổi lấy năm cuộn ma pháp 'Thủy liệu thuật' mới đổi với anh ta. Điều này có nghĩa là, thực ra tôi muốn vẽ cuộn ma pháp 'Thủy liệu thuật' ngay tại nơi tụ tập sơn nham này. Hiện nay, một cuộn ma pháp 'Thủy liệu thuật' ở nơi tụ tập sơn nham đã tăng giá đến mức giá trên trời. Cần gì phải đi làm những chuyện vất vả khác chứ.

Thế nhưng Darwin và Rita lại vẫn muốn đến thế giới dưới lòng đất để đổi quặng xích đồng với yêu tinh, dứt khoát để hai người bọn họ đi hành động cùng tiểu đội Hank luôn đi, chuyện này Hank đã đồng ý rồi.

Hank và Mavin cũng không ngờ tới, có một ngày lại có thể dùng thức ăn để đổi lấy quặng ma pháp, mối làm ăn này chắc chắn có lời. Bây giờ thứ cần thảo luận chính là, làm thế nào để trước khi cổng dịch chuyển mở ra lần nữa, có thể mang quặng xích đồng từ thế giới dưới lòng đất ra ngoài càng nhiều càng tốt. Hank hợp tác với Mavin chính là một phương pháp vô cùng tốt.

Và tôi cuối cùng cũng có thể thảnh thơi một chút.

Lúc này, tôi ngồi trên đống hàng mới phát hiện ra, đống thảo dược ma pháp bên dưới toàn bộ một màu cỏ lá bạc, những loại thảo dược ma pháp này vậy mà lại chất đống cao như đống cỏ...

Sau khi các cô gái tắm rửa sảng khoái một trận, lại chợp mắt một lúc, Cát Bội đã chuẩn bị xong bữa tối, là canh nấm tươi ngon và bánh thịt. Gần đây trù nghệ của Cát Bội có tiến bộ rất lớn, canh nấm nấu vô cùng tươi ngon.

Một tin tức không tốt truyền đến nơi tụ tập sơn nham, Swift và Thomas dẫn theo một đội ngũ tinh nhuệ nhất của Học viện Chiến tranh Thành Ellra chúng ta, sau khi xuyên qua cổng dịch chuyển một chiều, vậy mà lại không thể đánh bại ma thú thủ hộ của thông đạo cổng dịch chuyển một chiều quay trở lại đây, bèn thỉnh cầu các tiểu đội thám hiểm của học viện khác giúp đỡ, nhưng lại bị những tiểu đội thám hiểm kia thông báo rằng, cái giá cần phải trả chính là một nửa chiến lợi phẩm thu được của tiểu đội...

Sự kiện đang trong hồi giằng co...