Sau khi Trần Hiểu Nam bị Kỷ Lan gọi đi, Vương Phi Trung không đợi vợ tan làm về mà tự mình xuống bếp nấu cơm, để kịp chuyến xe khách lúc một giờ chiều lên tỉnh thành.

Ăn cơm xong, Vương Phi Trung đến bến xe đúng giờ, lên chuyến xe Iveco đi tỉnh thành. Hơn năm giờ chiều tới nơi, ông trọ lại một đêm ở nhà khách của nhà xuất bản. Sáng hôm sau vừa đến giờ làm việc, ông liền tới ban biên tập bàn bạc xong xuôi chuyện xuất bản sách, lại ghé siêu thị sách mua vài cuốn rồi bắt chuyến xe ba giờ chiều quay về huyện. Vừa tới bến xe, ông liền gọi điện cho Trần Hiểu Nam: "Alo, anh Hiểu Nam phải không? Tôi là Vương Phi Trung đây. Tôi về rồi, đang ở bến xe gọi cho anh đây. Hay là tôi qua báo cáo tình hình với anh nhé?"

Trần Hiểu Nam nói: "Bến xe xa nhà tôi quá, anh cứ về thẳng nhà đi, tôi qua chỗ anh, tới ngay đây."

Trần Hiểu Nam cúp điện thoại rồi đi ngay sang nhà Vương Phi Trung. Hai người hầu như đến cùng một lúc — Vương Phi Trung vừa vào nhà rửa mặt xong thì Trần Hiểu Nam cũng gõ cửa bước vào.

Vương Phi Trung nói: "Anh Trần may mắn thật, mọi chuyện đều thuận lợi. Tôi đã bàn xong với nhà xuất bản rồi, in hai ngàn cuốn, bên mình bao tiêu toàn bộ. Cần chi phí ba vạn tệ, trong đó bao gồm sáu ngàn tệ tiền nhuận bút. Tiền nhuận bút này lúc chuyển khoản mình có thể khấu trừ luôn, hoặc chuyển đủ rồi họ hoàn lại sau. Còn về thời gian giao bản thảo, tôi tính sẽ đánh nhanh thắng nhanh, mỗi người mỗi ngày viết năm ngàn chữ, hai mươi ngày là hoàn thành bản thảo, cuối cùng một người duyệt lại toàn bộ văn tự, cộng thêm in ấn nữa thì mười ngày là xong. Như vậy tính từ ngày mai, một tháng là có thể giao bản thảo. Bên anh thế nào rồi, chuyện Phó Chủ tịch tỉnh đi thị sát đã ứng phó xong chưa?"

Trần Hiểu Nam liền kể chi tiết lại chuyện đón tiếp Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy hồi sáng cho ông nghe. Vương Phi Trung nghe xong mừng rỡ nói: "Anh công khai chuyện này rồi à? Công khai cũng tốt, thế này thì Huyện ủy buộc phải hỗ trợ rồi."

Trần Hiểu Nam nói: "Còn một thứ này nữa, anh xem thử đi." Nói rồi móc từ trong ngực ra hai tờ giấy, trên đó viết bốn chữ lớn "Con đường phú quý", một bản chữ Khải một bản chữ Hành.

Vương Phi Trung hỏi: "Chữ đẹp quá! Ai viết thế? Tên sách định rồi à?"

Trần Hiểu Nam nói: "Xin Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy đề tặng đấy, tên sách chính là nó."

"Anh giỏi thật đấy!" Vương Phi Trung sướng quá reo lên, "Sao anh nghĩ ra chuyện nhờ ông ấy đề chữ hay thế? Tuyệt quá, đây chính là một mũi tên lệnh, có nó rồi chúng ta sẽ thông suốt không gì cản nổi!"

Trần Hiểu Nam nói: "Tôi cũng là nảy ra cái khó ló cái khôn, tự nhiên mọc ra ý nghĩ đó thôi. Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy tính tình quái đản, cực kỳ khó nói chuyện, tôi đã chuẩn bị tinh thần ăn đắng nuốt cay rồi. Không ngờ vừa nêu ra, ông ấy lại khá sảng khoái, mà viết cũng rất nghiêm túc."

Vương Phi Trung nói: "Phía nhà xuất bản liên hệ rất thuận lợi. Đầu anh lại xin được chữ ký đề tặng của Phó Chủ tịch tỉnh, đúng là ra quân thắng lợi, mã đáo thành công, phải ăn mừng mới được. Bữa tối ăn ở nhà tôi, chúng ta uống vài ly cho đã đời."

"Đúng là nên ăn mừng." Trần Hiểu Nam nói, "Nhưng không làm phiền chị nhà, ra ngoài ăn đi. Còn có hai người bạn nữa, cùng tụ họp cho xôm. Thế này đi, tôi ra ngoài thông báo cho họ, sáu giờ anh ra thẳng tửu gia Hoàn Lạc nhé."

Vương Phi Trung nói: "Giá mà nhà có điện thoại thì anh đâu cần phải cất công đi thông báo."

Trần Hiểu Nam nói: "Chờ hoàn thành xong nhiệm vụ này, tôi lắp cho anh một cái điện thoại, chẳng qua cũng chỉ ba ngàn tệ thôi mà!" Nói xong vội vã đi ra ngoài.

Sáu giờ mười lăm, bốn người tụ họp đầy đủ tại tửu gia Hoàn Lạc. Lưu Chí Xuân và Vương Phi Trung là người quen cũ, trước khi thành lập Hội Văn học Nghệ thuật, Vương Phi Trung từng làm biên kịch ở đoàn kịch một thời gian, sau đó chuyển sang Cục Văn hóa sáng tác, đã là quen biết lâu năm với Lưu Chí Xuân. Chỉ có Trương Tam Nguyên là không quen Vương Phi Trung lắm. Trần Hiểu Nam đứng ra giới thiệu, sau đó nói: "Hôm nay bốn người bạn chúng ta hội ngộ, tôi nói việc ăn mừng chỉ là thứ yếu, vì kết quả sau này thế nào vẫn còn khó nói lắm. Hôm nay gặp nhau ở tửu gia Hoàn Lạc, bất luận kết quả cuối cùng ra sao, hôm nay cứ vui vẻ trước đã. Tôi làm chủ nhà, tôi đã dặn ông chủ rồi, chỉ cần quán có món gì, không kể đắt rẻ, cứ chọn món ngon mà lên. Tôi không để các anh gọi món là vì sợ các anh tiết kiệm tiền cho tôi. Tiền tiêu đúng lúc thì phải tiêu, đừng nghĩ nhiều, cứ tha hồ uống, tha hồ ăn, tha hồ vui vẻ."

Vương Phi Trung nói: "Anh Trần hào phóng đãi bạn như vậy, chúng tôi không thắng nổi biết ơn, chỉ là hơi quá bi quan về tương lai rồi. Sao lại không thể ăn mừng? Cuốn sách này vừa ra đời, lãnh đạo huyện, thành phố đều hài lòng, lẽ nào lại không trọng dụng anh? Với lại, tôi từng đọc không ít sách tướng số, không thể nói là tinh thông nhưng nhìn cũng được tám chín phần mười. Theo tôi thấy, quan lộ của anh Trần vẫn rất tốt."

Lưu Chí Xuân nói: "Anh xem cho tôi chút đi."

Vương Phi Trung nói: "Dáng mặt tôi đã chú ý xem từ lâu rồi. Anh Trần trán đầy cằm tròn, tướng cơ bản rất tốt. Ngoài ra, mặt dễ nhìn nhưng khí sắc khó đoán, coi tướng mấu chốt ở chỗ đoán khí sắc. Khí sắc rất tốt, ấn đường phát sáng, ắt có hỷ sự thăng tiến. Anh Trần xòe tay trái ra cho tôi xem nào."

Trần Hiểu Nam đưa tay trái ra. Vương Phi Trung xem xong liền nói: "Anh Trần, không vấn đề gì, theo tôi thấy thời gian tới sẽ có điềm báo thăng tiến. Sau ba năm nữa lại thăng tiếp."

Lưu Chí Xuân nói: "Nào Phi Trung, xem cho tôi với anh Trương một chút." Nói rồi đưa tay ra.

Vương Phi Trung xem tay cả hai người, lại nhìn mặt mũi rồi nói: "Lưu Cục trưởng quan lộ bình thường, ba năm sau có một cơ hội, có thể sẽ chuyển biến. Anh Trương quan lộ không được nhưng tài vận rất tốt, đang trong vận trung tài, tuy không thành đại gia nhưng thu nhập rất khá, tốt hơn người thường nhiều."

Lưu Chí Xuân nói: "Phi Trung đúng là người viết tiểu thuyết, hư cấu không để lại dấu vết gì. Anh Trần sắp thăng, ba năm sau lại thăng, nghĩa là ba năm sau ít nhất cũng là cấp Chánh huyện rồi. Còn tôi ba năm sau có một cơ hội, thế chẳng phải bằng như nói anh Trần nắm quyền trong tay thì tôi mới có thể chuyển biến sao? Anh xem bịa ra nghe có hợp tình hợp lý không cơ chứ?"

Mọi người nghe xong đều bật cười. Trần Hiểu Nam nói: "Thực ra vận mệnh mình thế nào tự mình rõ nhất. Các anh có nghe ngoài xã hội đồn đại về năm loại vận quan chức chưa?

Quan vận loại một: Cống hiến đặc biệt, thành tích nổi bật, thưởng từng cấp một, thăng quan tiến chức.

Quan vận loại hai: Trong triều có người, không cần bận tâm, đến lúc muốn thăng là mũ quan có sẵn.

Quan vận loại ba: Thấp cổ bé họng, chạy vọt mắng mỏ, chai lì bám dính, rốt cuộc cũng xong chuyện. Đây chính là chạy chức chạy quyền.

Quan vận loại tư: Thăng tiến vô vọng, dậm chân tại chỗ, đành phải lấy tiền mở đường để đổi lấy một chức một vị. Đây chính là mua quan bán chức.

Quan vận loại năm: Sức bỏ không ít, tiền tốn không nhỏ, tính toán chi ly rốt cuộc hỏng việc, vận may không tới trắng tay hoàn trắng tay.

Lấy cái năm loại quan vận này ra đo đạc, nếu theo lời Phi Trung nói thì chúng ta thuộc loại một, loại hai rồi, ngồi ở nhà cũng có mũ quan mang tới tận cửa. Thực ra chúng ta một không có công trạng đặc biệt, hai không có chỗ dựa chống lưng, ba không có bản lĩnh chạy chọt thành công, cùng lắm chỉ là loại tư, thuộc dạng bỏ tiền chảy máu mắt, làm không khéo còn tụt xuống loại năm ấy chứ."

Vương Phi Trung nói: "Mấy thì mấy cũng không thành loại tư được, anh đâu cần bỏ tiền ra mua. Anh chẳng phải đã nói đây gọi là hối lộ tinh thần sao?"

Trần Hiểu Nam nói: "Cái tinh thần này là lấy vật chất ra đổi đấy. Ba vạn tệ in sách này phải bỏ ra chứ bộ."

Vương Phi Trung nói: "Bí thư Liễu ủng hộ một tiếng, còn cần anh phải bỏ tiền sao?"

Trần Hiểu Nam nói: "Nhờ Bí thư Liễu nghĩ cách không phải là không thể. Nhưng tôi không muốn làm vậy. Chúng ta nên làm việc cho đàng hoàng, sạch sẽ, không để lại cái đuôi cho người khác nắm."

Lưu Chí Xuân nói: "Anh Trần suy tính cũng đúng. Chuyện ở Trung Quốc là thế đấy: Không đề bạt thì không sao, hễ đề bạt là có người tố cáo, tốt nhất là không để lại cán cho người ta nắm."

Lúc này nhân viên phục vụ bắt đầu lên món, họ vừa uống rượu vừa trò chuyện. Dù sao cũng ở trong phòng riêng, không có người ngoài nên nói năng có thể thoải mái, không cần kiêng nể gì. Bữa ăn kéo dài gần ba tiếng đồng hồ, mãi đến chín giờ tối mới kết thúc.

Trần Hiểu Nam về đến nhà thì đã có vài phần hơi men. Thấy Kỷ Lan đang nằm trong chăn xem tivi, anh chồm tới định hôn. Kỷ Lan la lên: "Ôi dào, anh uống rượu rồi, mùi nặc nồng tôi chịu không nổi. Anh tính làm gì đấy?"

Trần Hiểu Nam nói: "Anh muốn vui vẻ chút. Ngày mai lên Lâm Trung tìm Triệu Khải đâu có dễ thế, có khi phải ở lại chờ vài ngày, em không nhớ anh sao?"

Kỷ Lan liền quỳ dậy giúp anh cởi quần áo, xếp đặt anh nằm yên trong chăn. Đến khi cô vào nhà vệ sinh tắm rửa qua rồi trở lại giường thì Trần Hiểu Nam đã ngáy o o như sấm rống.

Trần Hiểu Nam ngủ một mạch đến tám giờ sáng hôm sau. Kỷ Lan đã đi làm, cơm để sẵn trong nồi. Anh rửa mặt ăn cơm xong liền gọi điện cho Chủ tịch trấn Quách Hữu rồi gọi xe đi thành phố Lâm Trung.

Tới khách sạn Lâm Trung, phòng đăng ký là số 215. Đến khi nhân viên phục vụ mở cửa, anh mới nhận ra lại là phòng đợt trước mình ở. Anh cảm thấy ở phòng này xui xẻo quá nên xuống quầy lễ tân đổi phòng. Người ta hỏi sao lại đổi, anh bảo chẳng vì sao cả, dù sao ở đó thấy không thoải mái. Nhân viên đành đổi cho anh sang phòng 217.

Vừa vào phòng, Trần Hiểu Nam liền bấm nhắn tin qua máy nhắn tin cho tài xế Tiểu Khổng của Triệu Khải. Chốc lát sau, Tiểu Khổng gọi lại. Trần Hiểu Nam nói: "Tiểu Khổng phải không? Tôi là Trần Hiểu Nam đây, đúng đúng, anh họ của Lưu Chí Xuân. Tôi tìm Bí thư Triệu có công việc, ông ấy có ở văn phòng không?"

Tiểu Khổng nói trong điện thoại: "Hôm nay không được rồi, cả sáng lẫn chiều ông ấy đều bận họp hội nghị Văn minh tinh thần. Để xem ngày mai thế nào, sáng mai khoảng bảy giờ anh gọi cho tôi."

Trần Hiểu Nam nói: "Được được, cảm ơn chú Tiểu Khổng nhé!"

Chờ đợi là việc rất dằn dặt. Khó khăn lắm mới lê qua hết ban ngày rồi lại qua hết buổi tối. Sáng hôm sau đúng bảy giờ, anh gọi điện đến nhà Tiểu Khổng. Tiểu Khổng nói: "Anh Trần này, sáng nay có hy vọng đấy. Bí thư Triệu trước mười giờ sáng có ở văn phòng. Mười giờ ông ấy phải tới cuộc họp nào đó phát biểu, anh muốn tìm thì phải trước mười giờ. Phải nói trước với thư ký đã, thư ký tên là Vương Dung, làm việc ở phòng ngoài văn phòng Bí thư Triệu."

Trần Hiểu Nam mừng rỡ: "Cảm ơn chú, Tiểu Khổng!"

Tám giờ mười lăm, Trần Hiểu Nam gõ cửa bước vào văn phòng Triệu Khải.

Thư ký hỏi: "Có việc gì thế?"

Trần Hiểu Nam nói: "Tôi tới báo cáo công việc với Bí thư Triệu."

"Anh ở đơn vị nào?"

"Nghiêm Vũ."

Thư ký đi vào phòng trong, một lúc sau ra nói: "Vào đi. Có chuyện gì thì ngắn gọn thôi nhé, Bí thư rất bận, lát nữa còn phải sang hội liên hiệp phụ nữ nữa."

Trần Hiểu Nam gật đầu đi vào.

Triệu Khải đang phê duyệt văn bản, ngẩng đầu lên nhìn rồi nói: "Anh là anh họ của Lưu gì Xuân hôm nọ tới nhà tôi đúng không?"

Trần Hiểu Nam nói: "Dạ đúng ạ, anh họ của Lưu Chí Xuân."

Triệu Khải lịch sự đứng dậy nói: "Mời ngồi, trên bàn trà có thuốc, tự nhiên nhé."

Trần Hiểu Nam ngồi xuống rồi nói: "Bí thư Triệu, hôm nay tôi tới báo cáo với ngài một việc."

Triệu Khải nói: "Chuyện gì? Anh nói đi."

Trần Hiểu Nam nói: "Thôn Tây Hậu nơi ngài từng phụ trách cắm điểm giờ đã xảy ra thay đổi rất lớn. Điều này có liên quan trực tiếp đến việc ngài cắm điểm, đặc biệt là việc cá nhân ngài tự bỏ tiền ra làm con đường đó. Nghĩa cử kinh ngạc của ngài đã gây chấn động rất lớn ở thôn Tây Hậu cho đến toàn huyện. Vì vậy, chúng tôi muốn viết lại chuyện này thành một cuốn sách..."

Triệu Khải giơ tay ngắt lời Trần Hiểu Nam. Thị trưởng Dương Học Trung về có kể lại chuyện Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy Vũ Thanh phê bình, cũng có nhắc tới một đồng chí Bí thư Đảng ủy trấn Thành Quan giải vờ giải vây thế nào mà khiến Ngụy Vũ Thanh từ phê bình chuyển sang cảm ơn. Nhưng Dương Học Trung không nhớ tên vị Bí thư Đảng ủy trấn đó. Dù có nói ra ông cũng không khớp được người. Bây giờ nghe Trần Hiểu Nam nhắc đến chuyện viết sách, ông đoán người đứng ra giải vây cho họ trước mặt Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy có lẽ chính là người trước mặt này. Thế là ông hỏi: "Anh tên là gì? Lần trước có nói qua nhưng tôi quên mất."

Trần Hiểu Nam nói: "Trần Hiểu Nam ạ, Trần trong bộ Nhĩ, Hiểu trong bình minh, Nam trong nam bắc."

Triệu Khải nói: "Anh làm việc ở đơn vị nào?"

Trần Hiểu Nam nói: "Tôi ở trấn Thành Quan trong huyện, giữ chức Bí thư Đảng ủy trấn."

Triệu Khải lại hỏi: "Về chuyện viết sách, anh đã nói qua với vị lãnh đạo nào chưa?"

Trần Hiểu Nam nói: "Nói rồi ạ. Hôm kia Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy tới trấn chúng tôi thị sát, có phê bình chúng ta nắm việc xây dựng đường giao thông nông thôn không thỏa đáng, tôi liền nêu ra sự tích của ngài. Tôi là nói đúng sự thật, không hề phóng đại chút nào. Tiền là do ngài bỏ ra, có vị lãnh đạo cấp Địa sảnh nào tự móc tiền túi ra, từng có cảnh giới như thế chưa? Bà con trân trọng biết ơn, khen ngợi không ngớt cũng là hoàn toàn thực tế. Tôi đã tới điều tra ba ngày, tôi có quyền lên tiếng, không chỉ ghi chép lại phản ứng của quần chúng mà còn ghi âm nữa. Sau khi tôi nói xong, nét mặt Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy dịu lại, bảo rằng quần chúng cảm ơn đồng chí ấy, Ngụy Vũ Thanh tôi cũng cảm ơn đồng chí ấy, nhờ đồng chí Dương Học Trung chuyển lời tới đồng chí Triệu Khải. Có lẽ Thị trưởng Dương chưa kịp chuyển lời tới ngài chăng?"

Bây giờ đã xác nhận được, người dám trượng nghĩa lên tiếng trước mặt cấp trên để bộc bạch công lao giải vây giúp mình chính là Trần Hiểu Nam trước mặt này. Cũng chính là người này, hành động chạy về quê cúng bái quyên tiền dựng bia của anh ta từng khiến ông cảnh giác. Nhưng hiện tại xem ra, dù động cơ không thuần túy, chẳng hạn như muốn thăng tiến điều động các thứ, thì trong xã hội ngày nay đã tính là cái gì? Có ai mà không có ý nghĩ đó? Huống hồ anh ta dù sao cũng là học trò của người cha già, tình nghĩa thầy trò trong đó cũng không thể loại trừ hoàn toàn.

Sau khi phân tích gạt bỏ như thế, những gì còn lại trong đầu ông đã trở thành thiện cảm thuần túy. Anh ta dám nói, đến Thị trưởng và Bí thư Huyện ủy còn cúi đầu chịu mắng, vậy mà anh ta lại dám trượng nghĩa cất lời; đầu óc anh ta phản ứng nhanh, ăn nói cũng nhạy bén, nói đúng vào mấu chốt cần nói nhất. Xem ra đây là một thanh niên có năng lực cực kỳ mạnh mẽ.

Nghĩ vậy, ông liền nói: "Anh tìm tôi báo cáo chuyện gì? Chỉ là chuyện viết sách thôi sao?"

Trần Hiểu Nam nói: "Bởi vì trong sách nhất định phải viết về ngài, nên không thể không báo cáo với ngài được."

Triệu Khải nói: "Ý kiến của tôi là, đừng viết về tôi, hãy viết về cán bộ quần chúng bên dưới, cái đó tôi ủng hộ."

Trần Hiểu Nam nói: "Nếu không viết về ngài thì tôi thà không viết cuốn sách này nữa. Giá trị tồn tại của cuốn sách này chính là vì ngài, một Bí thư Thành ủy, vốn có quyền chi phối kinh phí xây dựng đường xá, một câu nói là mấy trăm vạn mấy triệu tệ đi ngay, nhưng ngài lại không làm vậy, mà tự bỏ tiền túi, vô tư hợp tác với thôn để làm đường, hơn nữa lấy đường thúc đẩy các công tác khác, khiến cho ngôi làng xảy ra thay đổi to lớn. Một Bí thư Thành ủy như thế đúng là lông phượng sừng lân. Không phải do tôi nông cạn ít nghe thấy, mà ngay cả Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy cũng chẳng nêu ra được người thứ hai, cho nên tôi kiến nghị Bí thư Triệu không cần phải quá khiêm tốn, quá cẩn trọng, cái gì nên nói thì phải nói, cái gì nên viết thì phải viết. Chẳng hạn như hôm kia đấy, nếu chúng ta không nói thì đành chịu phê bình oan uổng, tội gì cơ chứ?"

Nghe mấy câu này, Triệu Khải cảm thấy trong lòng vô cùng thoải mái. Những việc ông làm ở thôn Tây Hậu có thể nói là một tác phẩm đắc ý nhất từ khi dấn thân vào chốn quan trường của ông. Ông không phải muốn mượn đó để mua danh chuộc tiếng. Tuy nhiên, việc người lãnh đạo đi đầu làm gương tổng cộng phải tạo ra phản ứng xứng đáng. Có phản ứng mới chứng tỏ phát huy được tác dụng. Nhưng thực tế lại chẳng có phản ứng gì mấy. Ông cho rằng đó là một sự tê liệt về mặt chính trị, coi thường tinh thần vô tư. Vì chuyện này mà trong lòng ông từng thoáng thầm không vui, giờ đây người cán bộ trẻ tuổi trước mặt đã quét sạch sự không vui đó của ông. Nhưng với tư cách là một lãnh đạo chín chắn, ông không nông nổi hiện niềm vui ra mặt, chỉ nhè nhẹ lắc đầu nói: "Vẫn là không nên viết về tôi thì tốt hơn."

Trần Hiểu Nam nói: "Bí thư Triệu, tôi thấy ngài quá cẩn trọng rồi. Sự tích của ngài quần chúng khen ngợi, lãnh đạo công nhận, còn có gì phải e ngại nữa đâu?"

Triệu Khải cười hỏi: "Lãnh đạo anh nói là Phó Chủ tịch tỉnh Ngụy sao?"

Trần Hiểu Nam nói: "Đúng thế ạ! Ông ấy không chỉ công nhận bằng lời nói mà còn tự tay viết nữa đấy." Nói rồi lấy từ trong túi ra tên sách do Ngụy Vũ Thanh đề tặng, đứng dậy đưa qua cho Triệu Khải.

Thần tự của Ngụy Vũ Thanh báo chí đăng không ít, Triệu Khải nhận ra bốn chữ "Con đường phú quý" này bất luận là chữ Khải hay chữ Hành thì đúng là bút tích của Ngụy Vũ Thanh. Sau khi ngắm nghía kỹ lưỡng, ông đặt lên bàn trà cho Trần Hiểu Nam. Thấy Trần Hiểu Nam chưa đụng tới thuốc lá, ông rút một điếu đưa cho anh, rồi hướng ra phòng ngoài gọi: "Tiểu Vương!"

Thư ký Vương Dung đi vào.

Triệu Khải nói: "Trưa nay cậu kèm đồng chí Hiểu Nam ăn cơm ở khách sạn nhé." Rồi lại quay sang bảo Trần Hiểu Nam: "Trưa nay tôi cũng kèm khách ăn cơm, vẫn còn gặp lại nhau đấy."

Lúc này, một nữ cán bộ bước vào mời Triệu Khải đi họp.

Buổi trưa, Vương Dung kèm Trần Hiểu Nam dùng bữa tại phòng riêng số 5 trong nhà hàng khách sạn. Ăn được một nửa thì Triệu Khải bưng ly rượu bước sang, cụng ly với Trần Hiểu Nam một cái rồi uống nửa ly. Trần Hiểu Nam trước bữa ăn đã nghĩ sẵn vài câu nên nói, vội nhân cơ hội nói: "Bí thư Triệu, ngài dấn thân vào chốn quan trường cũng được ba mươi năm rồi nhỉ? Nhất định vẫn còn rất nhiều điểm sáng khác mà người ngoài không biết, tất nhiên tôi lại càng không biết. Tôi muốn đợi sau khi ngài nghỉ hưu sẽ hồi tưởng lại cẩn thận, viết một cuốn truyện ký. Nếu Bí thư Triệu không chê tôi nét chữ thô vụng, tôi nhất định sẽ viết ra giúp ngài."

Triệu Khải nói: "Đó là chuyện sau này rồi, nói chuyện trước mắt cái đã."

Trần Hiểu Nam nói: "Nhiệm vụ trước mắt này chỉ cần Bí thư Triệu ủng hộ, tôi có quyết tâm có niềm tin hoàn thành tốt."

Triệu Khải nói: "Tôi dặn sáu chữ này, anh nhớ lấy. Viết ít, làm nhạt, hạ thấp. Nghĩa là có thể viết, nhưng đụng tới tôi thì dung lượng cố gắng ít thôi; sự tích không thêu dệt không khoa trương, phải làm nhạt đi; cách đặt vấn đề tuyệt đối không được quá đà, thà thấp chứ đừng cao. Bản thảo ra rồi tôi muốn xem qua trước, được không?"

Trần Hiểu Nam nói: "Không vấn đề gì ạ, bản thảo in ra tôi sẽ trình ngài duyệt đầu tiên."

Triệu Khải bưng ly lại sang tiếp khách tiếp. Vương Dung vội cụng ly với Trần Hiểu Nam: "Bí thư Trần, chúc anh thành công!"

"Cảm ơn!"