Võ lâm song phong liệt đảo có bốn thế lực đứng ở đỉnh tháp vàng.
Họ lần lượt là Huyền Thủy Cung, Cật Ma Pháp Hội, Anh Hùng Hội, Câu Điệp Ti.
Huyền Thủy Cung chính là do các đệ tử mang tội của Thương Lãng Các bị lưu đày đến Song Phong tạo thành, cơ bản đều là tu sĩ dưới cảnh giới Kim Đan. Tại hòn đảo tuyệt linh này, một mặt là để chuộc tội, tiện thể quản lý các sự vụ liên quan đến Song Phong; nhưng trải qua ngàn năm, vùng đất lưu đày thì đúng với tên gọi, còn chuyện quản lý thì lại hữu danh vô thực.
Để tu sĩ ở lại một nơi thế này, thực ra còn tàn khốc hơn cả đao cùn cạo xương, tu sĩ không dám làm bất kỳ hoạt động nào liên quan đến tu chân, bởi vì không có nơi để bổ sung linh khí; số tích trữ hữu hạn, đan dược linh thạch, cần phải duy trì vận chuyển pháp lực cơ bản nhất trong cơ thể tu sĩ, trong sự dằn vặt chờ đợi lệnh cấm được gỡ bỏ.
Cho nên, không một ai thèm quan tâm phàm gian Song Phong xảy ra chuyện gì, càng rất ít khi tham gia vào đó; trong mắt người ngoài, Huyền Thủy Cung vô cùng thần bí, ở chốn nào? Do những ai tạo thành? Đều là một điều bí ẩn.
Hàng ngàn năm qua, số lần Huyền Thủy Cung xuất hiện trước đông đảo quần chúng đếm trên đầu ngón tay, mỗi một lần xuất hiện, đều là vào thời khắc then chốt nhất, đẫm máu nhất trong các cuộc tranh giành quyền lực ở Song Phong, định đoạt càn khôn, rồi sau đó lại lặng lẽ rời xa.
Vì thế, Huyền Thủy Cung tuy thần bí không lộ diện, nhưng uy thế không ai có thể coi thường.
Cật Ma Pháp Hội thực ra chính là do các ngôi chùa thuộc hệ Phổ Pháp tổ chức nên, chỉ vì tôn sùng phật đà lấy Cật Ma làm đầu, cho nên mới gọi là Cật Ma Pháp Hội; thành phần của họ cực kỳ đơn giản, chính là đệ tử Phật môn do tự tay chùa Phổ Pháp bồi dưỡng ra, mà các mạch Phật giáo khác ở Song Phong từ trước đến nay chưa từng tham gia, tạo thành thế đối đầu ngầm lẫn công khai, kết quả cũng rành rành ra đó, hệ Cật Ma trong mấy chục năm từ một ngôi chùa phát triển lên thành hàng trăm ngôi, trong khi các ngôi chùa Phật giáo khác chỉ có thể gồng mình chống đỡ.
Tăng chúng chùa Phổ Pháp quả thực có tầm nhìn, cũng có thực lực, đối với bên trên, họ giao du rộng rãi với các tầng lớp quyền quý, hoàng thất tông thân ở khắp nơi; đối với bên dưới, đối với bách tính bình dân lại càng mượn khả năng đoạn thai, thu hút vô số tín đồ; về võ công, lại càng cao thâm mờ ảo, bất kể là nội lực công pháp, hay chiêu thức bí kỹ, đều độc bước trong giang hồ.
Giang hồ truyền rằng, ba mươi sáu kỹ của Cật Ma, chỉ cần luyện thành một kỹ, là đã bước vào bậc tông sư, có thể thấy được sự thâm sâu uyên bác của mạch võ học này; khi Huyền Thủy Cung tự ẩn mình vào thế gian, trong võ lâm Song Phong, hệ Cật Ma có dấu hiệu ngấm ngầm cầm đầu võ lâm.
Anh Hùng Hội, đây là một tổ chức bàng đại mà lỏng lẻo, bao trùm cả hắc bạch lưỡng đạo, lục lâm tiêu hành, môn phái tông quan, có thể nói, phần lớn võ nhân ở Song Phong, đều thuộc về tổ chức này; nhân số đông đảo, đặt chân vào mọi ngành nghề, không gì là không có, kỹ nghệ cũng có những điểm phi thường riêng.
Giống như giáo chủ phái Bài Giáo là Quan Minh Sơn, chính là một trong số rất nhiều phó hội trưởng của Anh Hùng Hội; nhưng chính vì thế, Anh Hùng Hội cũng quá tạp nhạp, thế lực các ngọn núi bên trong vô số, nhiều bên kiềm chế lẫn nhau, tốt xấu lẫn lộn, không thể hợp lại thành một sức mạnh, bàn về uy thế, ngược lại còn đứng dưới hệ Cật Ma.
Câu Điệp Ti, đây là cơ quan quan tể có bối cảnh vương triều, vương triều Song Phong đề cao việc dùng võ chế võ, cũng thu nạp không ítcác loại giang hồ nhân sĩ, tuy số lượng không nhiều nhưng lệnh hành cấm chỉ, lại có quân đội vương triều chống lưng phía sau, thì ai dám coi thường chứ?
Những thế lực này, cộng thêm vô số kẻ đầu cơ trung tiểu, ai nấy đều có nguồn tin tức riêng của nhà mình, kể từ khi người tộc Hoàng tung ra tin tức có linh tuyền xuất thế ở Hồ Điệp Cốc, không một ai là không tranh nhau kéo đến, hy vọng có thể chen chân vào một cước; trong một võ lâm Song Phong vốn lỏng lẻo từ trước đến nay, thì cũng coi như là một sự kiện lớn trong hơn mười năm trở lại đây.
---❊ ❖ ❊---
Tố thị song hùng chính là người trong Anh Hùng Hội, hai huynh đệ bọn họ từ trước đến nay vẫn lấn cấn trong vùng rừng núi Tây Bắc Song Phong, làm nghề buôn bán giặc cướp, cướp bóc tiền tài chém giết phóng hỏa, ở võ lâm địa phương cũng coi là một cõi bá chủ;
Huynh đệ hai người đao pháp xuất chúng, kỵ thuật siêu quần, toàn bộ bản lĩnh đều nằm ở đao mã này, gào thét kéo đến, vút bay rời đi, khiến người ta phòng không thắng phòng, cho dù là rất nhiều kẻ võ công cao hơn bọn họ, cũng không dám tùy tiện đắc tội với bọn họ, thứ mà bọn họ sợ, chính là kỹ nghệ xả mã trảm tướng này.
Đoàn người hơn mười tên mã tặc, mặc kệ lúa xanh ở ruộng bên cạnh, dẫm đạp qua ruộng mà đi, trong lúc chạy bắt đầu gia tốc; trong mắt bọn họ, quan phủ? Chẳng là cái thá gì cả! Nhà họ Hoàng? Còn không bằng cái rắm. Những du hiệp lãng tử đứng từ xa ngó nhìn kia, chẳng qua chỉ là một lũ cơm túi áo nước, từng ấy thời gian rồi mà vẫn đứng ngoài cốc ngắm nghía, rốt cuộc trong tay ngươi cầm là đao của võ nhân? Hay là bút của văn nhân?
Tố thị song hùng song kỵ đi đầu, đã xông lên đất trống trước sơn cốc, thấy ở cửa cốc dường như chỉ có một kẻ sĩ ngồi xếp bằng, vô cùng buồn cười, đại ca Tố Nhân Hùng muốn lập uy trước mặt mọi người, chân dẫm bàn đạp ngựa, thân mình đứng thẳng dậy, mà tốc độ ngựa không đổi, một tay chỉ thẳng, quát lớn:
«Thiên vận ở ta, nhị đệ, hôm nay hãy xem nam nhi Tây Bắc đại ca lấy công lao đầu trận này!»
Lão nhị Tố Nhân Kiệt cũng đứng thẳng người dậy, một tay cầm đao, một tay điều khiển cương ngựa, quát lớn tên sĩ tử cản đường kia,
«Tên tiểu bạch kiểm kia, ngươi ngồi cản đường, là muốn học theo trò hề trong kịch bản, một người giữ ải ư?»
Huynh đệ hai người cười ha hả, không đứng thẳng nữa, trong lúc phi nước đại, mông rời yên ngựa, thân mình uốn cong, đao khẽ giương, một trái một phải, thẳng hướng cửa cốc không rộng mà xông tới; nhìn bộ thế này, cú xung phong này, dù có không vung lưỡi đao, thì tông cũng tông chết người.
«Tố Nhân Hùng? Tố Nhân Kiệt? Hai ngôi sao sát tinh này cũng đến rồi sao...» Chu Du ẩn mình từ xa trong đám đông, dù thừa biết cái tên chim giả dạng sĩ tử kia là kẻ địch, đã phá hỏng chuyện tốt của huynh đệ mình, nhưng vẫn không khỏi thay hắn bóp một vầng mồ hôi.
«Sao hắn không tránh chứ? Sợ ngốc rồi à?» A Huy ở bên cạnh tự hỏi tự trả lời, một đôi mắt trâu trừng trừng nhìn chằm chằm hiện trường, «Còn hai tên sát phôi kia, không nhìn thấy trên đất vẫn còn hơn mười cái thây ma ư? Thật sự tưởng người ta đang ngồi đó chờ chết chắc?»
Khoảng cách mấy chục trượng thoáng chốc đã qua,
«Hế...» «Hà...» Trong tiếng hô hét của Tố thị song hùng, hai đạo đao quang từ trái sang phải vung ra như dải lụa,
Trong một chớp mắt giao nhau tựa điện quang thạch hỏa, sương máu ngập trời tung bay vung vãi,
Hai người hai ngựa, vậy mà bị chém thành tám mảnh...
Lý Tích cầm kiếm đứng đó, thẳng tắp như cây lao, mặc cho sương máu ngập trời văng vãi khắp người, giờ khắc này, những tạp niệm trong lòng đã tan sạch, chỉ còn lại sát ý sôi trào.
Ngoài cửa cốc tĩnh lặng như tờ, đám đông không khỏi hít ngược một ngụm khí lạnh, sau đó, một cách vô thức, mọi người tựa như đã bàn bạc trước, lại lùi về sau mấy bước, hình như chỉ có làm như vậy, mới có thể ở cách xa tử thần thêm chút nữa.
Đám mã tặc theo sau ở phía sau lần lượt kìm cương quay đầu, người giang hồ vốn hiếu dũng đấu hận, coi nhẹ sinh tử, thì cũng có giới hạn của nó; không sợ sinh tử là muốn dùng cái chết để đổi lấy sự sống, chứ không phải đi tìm cái chết. Hơn nữa, những kẻ có mặt ở đây bây giờ, phần lớn chẳng qua chỉ là tiền trạm của các đại thế lực, tiểu tốt mà thôi, nếu thực sự lấy được linh tuyền thì chưa chắc bọn họ đã có cơ hội dính chút nước bọt nào, đã thấy kẻ chủ mưu khó nhằn như vậy, thì chi bằng cứ nhường lại cho kẻ đến sau tốt hơn, ai giành được lợi ích thì kẻ đó tự tiến lên.
Mọi người đều nghĩ vậy, thế là lần lượt xuống ngựa, lấy lương khô ra ăn, cho ngựa ăn lương mã, không tiến lên cũng chẳng lùi lại, bày tỏ rõ ràng là đang chờ viện trợ, xem kịch vui.
«Tên này tuy hung ác, nhưng chẳng qua cũng chỉ có một mình, bọn ta hiện tại đã có hơn trăm người, chi bằng cứ xông lên hội đồng, chẳng lẽ lại sợ hắn không thành?» Có kẻ muốn đục nước béo cò xúi giục trong đám đông, nhưng mà trên đời này làm gì có kẻ ngốc? Trong đó còn có một kẻ âm dương quái khí nói:
«Đúng là ý kiến hay, nhưng ai lên trước? Ai lên sau? Ai chủ công? Ai kiềm chế? Ai chịu chết? Ai hớt tay trên? Ngươi Quách lão tam nói nghe oai thế, chi bằng xin mời ngươi làm tiên phong thì thế nào?»
«Nói nhảm, lão tử một thân ám khí, tự nhiên nên đứng ngoài tiếp ứng, ngươi Vương lão nhị làm việc gì cũng đối đầu với lão tử, chẳng lẽ là gian tế của đối phương à?»
Một đám người bắt đầu công kích lẫn nhau, cãi cọ om sòm, suýt chút nữa thì diễn ra một màn ẩu đả; cái gọi là xông lên hội đồng cuối cùng cũng chẳng đi đến đâu.
Con hổ cản đường kia hung ác tàn nhẫn, giao thủ một chiêu, không có lấy một kẻ sống sót, kẻ xông lên phía trước chắc chắn là con đường phải chết, ai lại chịu đi dọn đường cho kẻ đến sau? Lăn lộn trong giang hồ, có người già, có người trẻ, có kẻ tinh ranh, có kẻ gian xảo, có kẻ dũng mãnh, có kẻ độc ác, chỉ là không có kẻ nào ngốc cả.
