Hai ngày sau, lầu Quan Phong phía tây thành Long Tích.

Miền Bắc vốn chuộng võ phong, hiệp khách thịnh hành, nhưng không có nghĩa là không có người đọc sách. Ngoài lầu đường, trên điện miếu, những kẻ đọc sách biết tranh quyền đoạt lợi vẫn chiếm phần nhiều; lầu Quan Phong chính là một nơi như thế. Ngày thường sĩ tử tụ tập, bình bàn thời cục, đàm đạo thi từ, là chốn phong nhã hiếm hoi ở thành Long Tích.

Hôm nay cũng thế, chưa đến chính ngọ, đã có không ít sĩ tử mỗi người một chén trà xanh, bắt đầu cao đàm khoát luận. Tiểu nhị bưng trà rót nước, hầu hạ bút mực giấy nghiên, bận rộn đến mức không còn thời gian ngơi tay.

Ở dãy bàn tán bên dưới, hôm nay đến một vị sĩ tử trẻ tuổi lạ mặt. Hắn lại có điểm khác lạ, không uống trà mà chỉ uống rượu, từ giờ Tỵ đến nay, nhắm với một đĩa đậu phộng, đã nốc trọn ba hồ lớn mỹ tửu, tửu lượng quả thực cao cường.

"Chư vị, đương kim hoàng thượng anh minh thần võ, tầm nhìn xa trông rộng, lần này liên minh với thảo nguyên chính là thi hành kế sách viễn giao cận công. Nghĩ đến danh tiếng nước Hãn ta, mấy chục năm tới tất uy trấn phương bắc, mấy tiểu quốc quanh đây chỉ biết nơm nớp lo sợ sống qua ngày mà thôi... Nào, vì minh hoàng, vì công chúa, mọi người cạn sạch chén này!"

Một tên sĩ tử trung niên lớn tiếng nói, các sĩ tử xung quanh đồng loạt hưởng ứng.

Các sĩ tử đang ngửa cổ uống cạn, bàn bên cạnh lại truyền đến một tiếng cười nhạo đầy lạc lõng:

"Minh hoàng ư? Thật là nực cười, bất quá chỉ là kẻ bán con cầu vinh mà thôi; nam nhi phương bắc bọn ta, công danh chí hướng thà chịu thẳng mà chết, chứ không cúi đầu cầu xin; một đại quốc uy nghi, tương lai lại phải dựa vào một nữ tử liễu yếu đào tơ gánh vác, đáng buồn thay! Đáng thán thay! Đáng thương thay! Đáng thẹn thay!"

Đám sĩ tử đều vô cùng thẹn quá hóa giận, lớp ngụy trang hòa thân bị xé rách, phơi bày ra sự dơ bẩn trần trụi giữa các quốc gia.

Âm thanh phát ra từ vị sĩ tử lạ mặt uống rượu một mình kia. Chỉ thấy hắn lảo đảo đứng dậy, bước chân xiêu vẹo đi tới nơi các sĩ tử tụ tập, thô lỗ cầm phắt lấy một cây bút lông cỡ lớn, khuấy quần loạn xạ trong nghiên mực mấy cái, rồi vung mực viết lên bức tường trắng tinh của lầu Quan Phong:

Từ nhỏ từng dùi mài kinh sử, lớn lên cũng có chư mưu quyền, khác nào mãnh hổ nằm gò hoang, giấu nanh vuốt nhẫn nhục chịu đựng.

Không may né tai họa đi nơi khác, nào kham lưu lạc đất Sóc Châu, năm sau nếu được trả thù oan, máu nhuộm cửa cung Long Tích.

Nét mựcHàm sướng lâm ly (sảng khoái đầm đìa), viết xong, sĩ tử này ném bút chỉ thẳng vào mọi người, cười lớn nói: "Yến tước sao biết chí hướng của hồng hạc chứ?"

Bước chân lạng choạng, cuối cùng va ngã mấy chiếc ghế dài, úp mặt xuống bàn, say khướt không dậy nổi.

Mọi người bị biểu hiện này của hắn làm cho kinh ngạc đến ngây người, vị sĩ tử đứng đầu lại càng mặt cắt không còn giọt máu, toàn thân run rẩy: "Phản, phản thi rồi, đây là phản thi rồi."

Hồi lâu sau, những người lúc này mới định thần lại nhận ra đại họa lâm đầu, không dám chậm trễ, phái hai tên chân tay nhanh nhẹn phi ngựa báo gấp đến Đề Hình Ty, số người còn lại gồm chưởng quỹ dẫn theo mấy tên gã sai vặt lực lưỡng, vây chặt lấy tên sĩ tử cuồng vọng này, sợ hắn tỉnh lại chạy mất, để lại cho đám người bọn họ gánh tội thay.

Chẳng bao lâu sau, một đại đội nha dịch nhanh nhẹn của Đề Hình Ty kéo đến, dùng một sợi xích sắt khóa tên sĩ tử vẫn còn đang say rượu lại, tiện thể áp giải toàn bộ trên dưới lầu Quan Phong từ sĩ tử, gã sai vặt cho đến khách uống rượu đi sạch, lại còn để lại bổ khoái đắc lực canh giữ tòa lầu này, đặc biệt là bức tường loang lổ vết mực kia.

Chớp mắt đã bị áp giải đến Đề Hình Ty, hai vị Thiên quan, một vị Quan sát, một vị Tổng bổ đều đang chờ sẵn ở trước sảnh. Tên sĩ tử say rượu bị ném phịch xuống trước sảnh, vẫn đang ngáy o o; bổ đầu trực ban liền tường thuật lại đầu đuôi án mạng cho mấy vị đại nhân nghe, khiến sắc mặt mấy người không khỏi biến đổi lớn.

"Lấy nước tới, hất tỉnh tên sát tài này cho ta." Tổng bổ quát lớn với thuộc hạ.

"Khoan đã." Quan sát ngăn Tổng bổ lại, "Tổng bổ hất nước cho hắn tỉnh, có ý đồ gì?"

"Đương nhiên là tra tấn nghiêm ngặt, bằng mọi giá phải truy ra kẻ đứng sau sai khiến..." Tổng bổ thẳng tính nói.

"Rồi sau đó thì sao?" Đôi mắt tam giác nhỏ hẹp của Quan sát chằm chằm nhìn Tổng bổ không chớp, tên Tổng bổ ngũ đại thô h này vậy mà bị nhìn đến mức vã cả mồ hôi hột. Đúng vậy, rồi sau đó thì sao? Cho dù sau này lòi ra kẻ nào đi chăng nữa, thì tất yếu cũng sẽ khiến cung đình chấn nộ, đầu rơi máu chảy, Đề Hình Ty mà nhúng tay vào chuyện này thì làm sao rút chân ra được? Không chết cũng phải lột một lớp da!

Vương Thiên quan đứng bên cạnh lên tiếng: "Quan sát nói rất đúng, người này tuyệt đối không thể để hắn tỉnh lại, ít nhất là không thể tỉnh lại ở Đề Hình Ty ta, nếu không thì chuyện lớn rồi; Tống huynh thấy thế nào?"

Tống Thiên quan nheo mắt lại: "Theo ý lão phu, không chỉ không thể tỉnh lại ở Đề Hình Ty ta, mà người này cũng không thể giữ lại đại lao Đề Hình Ty!"

Quan sát vỗ tay một cái: "Hay lắm, Tống đại nhân nói rất phải. Kẻ này đã dính líu đến trọng tội mưu phản, đương nhiên phải áp giải đến Hắc Ngục giam giữ mới xem là thỏa đáng, bọn ta cứ đem sự thật bẩm báo lên là được. Chuyện mưu phản lớn thế này, há lại là Đề Hình Ty nhỏ bé có thể nhúng tay vào chứ?"

Mấy con hồ ly già nhìn nhau cười thầm, lập tức hành động. Kẻ thì dâng tấu, người thì trau chuốt câu chữ, đương nhiên quan trọng nhất là do Tổng bổ tự mình áp giải, tức tốc đưa phạm nhân đến Hắc Ngục. Lúc đi, Quan sát còn dặn dò ngàn vạn lần không được để người này tỉnh lại, càng không được nghe hắn nói nhảm bất cứ điều gì, nếu thực sự không được thì cứ nhồi cho hắn mấy ngụm rượu mạnh là tốt nhất.

Đoàn người thẳng tiến Hắc Ngục, ngục quan vừa kiểm tra văn thư vừa hỏi: "Kẻ này phạm tội gì? Một kẻ say rượu mà cũng đưa đến nơi này, quý ty ngày càng làm ăn phát đạt nhỉ?"

"Không biết phạm tội gì, hay là lão Lý ngươi tự đi mà hỏi?" Tổng bổ có chút giao tình với ngục quan, ghé tai nói nhỏ vài câu. Ngục quan cả kinh, vội xua tay nói:

"Ngươi đừng nói với ta, đừng nói với ta, ta chỉ là một tên ngục đầu, không gánh nổi đâu. Sâu trong Hắc Ngục vẫn còn một gian phòng giam trống, kẻ này đã quan trọng như vậy, thì cứ nhốt vào đó đi."

---❊ ❖ ❊---

Nơi sâu thẳm nhất của Hắc Ngục, qua bao khúc quanh co, giam giữ những phạm nhân nguy hiểm nhất, quan trọng nhất của nước Hãn.

Trong phòng giam tối tăm không thấy ánh mặt trời, Lý Tích triển khai thần thức, quét qua từng gian phòng giam xung quanh, cuối cùng cũng phát hiện ra một phạm nhân kỳ lạ ở một gian phòng nọ; hắn không bị xiềng xích quấn quanh người như những kẻ khác, mà bị một chiếc đinh lớn màu đen đóng từ vùng eo bụng xuống tận mặt đất. Kiểu thương thế này nếu đổi là người phàm bình thường thì sớm đã mất mạng từ lâu, vậy mà người này vẫn hô hấp bình thường, tính mạng quả thực không gặp nguy hiểm.

Có thể cảm nhận được luồng mộc linh chi khí nồng đậm trong cơ thể đối phương, đây chắc chắn là đại ca Nguyệt Quế mà Lam Hỉ vẫn luôn miệng nhắc đến.

Dùng phương thức này để đột nhập Hắc Ngục, Lý Tích đã suy nghĩ vô cùng thấu đáo.

Phi kiếm mở đường, phá như chẻ tre, càn quét Hắc Ngục, cứu nguyệt Quế, không phải là hắn không làm được, nhưng rồi sau đó thì sao?

Đã hành tẩu chốn phàm thế, ít nhất trên bề mặt thì nên tuân thủ quy củ phàm thế; có một số việc không phải là không thể làm, nhưng phải có phương thức đúng đắn, phải chừa cho hoàng thất nước Hãn cùng Tiểu Cô Sơn đứng sau lưng một khoảng không gian xoay sở đầy đủ, nếu không thì đây không phải là cứu người, mà là tuyên chiến.

Nơi này là kinh đô một nước, có chính quyền cường đại, có dân số thường trú lên tới hàng triệu người, không dung thứ cho thuật pháp phi kiếm bay loạn xạ đâu. Nếu phàm nhân thực sự thương vong lớn, thì tính lên đầu ai đây?

Hơn nữa, Hắc Ngục có pháp trận bao bọc, một khi bị phá vỡ, lập tức có thể làm kinh động đến tu sĩ Tiểu Cô Sơn; Lý Tích không phải là một kẻ đơn độc, có thể tùy ý ngự kiếm qua lại, cứu được Nguyệt Quế này rồi, còn phải đến biệt cung Nhu Thủy cứu Lam Hỉ, sau đó còn phải bay hơn ngàn dặm mới đến được Vân Hãn Thiên Lĩnh. Nếu việc này bị phát hiện sớm, đối mặt với sự bao vây chặn đánh của ba thế lực hoàng thất, Tiểu Cô Sơn và thảo nguyên, hắn chưa chắc đã có thể đưa cả hai người bình an vô sự rời đi.

Thế nên mới có màn kịch làm thơ phản nghịch rồi bị tống vào Hắc Ngục này.

Đương nhiên, nếu không có sự giúp đỡ của Tống Thiên quan trong đó, e là cũng không thể thuận lợi như vậy.

Đã bước vào Hắc Ngục, đối mặt với mấy tên ngục tử phàm nhân, đã không cần phải cố kỵ quá nhiều nữa. Đợi ngục tử rời đi, hắn dùng súc cốt thuật thoát khỏi cửa phòng giam, như quỷ mị lướt qua con đường hầm âm u, đi vào phòng giam của Nguyệt Quế.

Tinh hoa Nguyệt Quế này quả không hổ danh là Mộc tinh chi thể, tuy bị trọng thương chế trụ nhưng cảm giác cơ bản vẫn còn, hắn không nói gì, chỉ kinh ngạc nhìn Lý Tích.

"Lam Hỉ nhờ ta đến cứu ngươi." Lý Tích cũng không nói nhảm nhiều, đặt tay lên cây đinh dài kia, cảm nhận nguồn cội cấm cố của pháp trận bên trong cây đinh. May thay, không quá phức tạp, đại khái cũng do bản lĩnh của Nguyệt Quế có hạn, nên cũng không cần tốn quá nhiều tâm sức đi.

"Nếu ta nhổ cây đinh này ra, có tổn hại gì đến cơ thể ngươi không?"