26

Viện trưởng cũ vốn không giỏi ăn nói, nhưng tính tình lại rất bướng bỉnh. Giống như bao công an lão thành khác, nét mặt ông lúc nào cũng cực kỳ nghiêm nghị, rất ít khi cười cợt. Phàm là vụ án nào do chính tay ông phân xử, nếu có yếu tố ngoài vụ án muốn tìm ông để chạy chọt, thì còn khó hơn lên trời. Chính vì thế mà ông đã đắc tội với không biết bao nhiêu người từ trên xuống dưới, hơn nữa còn ảnh hưởng đến việc điều động và thăng chức của bản thân. Năm mươi tuổi, ông vẫn mãi là trạm trưởng trạm công an của vùng núi xập xệ này, hơn nữa lại làm liền một mạch gần chục năm trời. Hai năm nay, có lẽ vì đã thấy quá nhiều và quen dần với đủ loại gió khí bất chính, hình như tính tình ông cũng bắt đầu thay đổi. Người vợ nhiều bệnh, con trai và con gái đang dần trưởng thành, công việc, nhà cửa cùng một loạt vấn đề cần giải quyết, tất cả đều đòi hỏi ông phải quay về huyện thành một cách thể diện hơn. Mặc dù sắc mặt vẫn nghiêm nghị như thế, lời nói vẫn ít ỏi như thế, nhưng những nét sắc sảo năm xưa đã bớt dần đi, có một số chuyện né tránh được thì né, cái gì đáng nói thì nói ít đi hoặc không nói nữa.

Những điều này, lão Vương đều rõ.

Thế nhưng hôm nay lão Vương lại cảm nhận rõ mồn một rằng viện trưởng cũ hình như đã thay đổi. Vốn dĩ ban đầu sắp xếp để thôn trưởng tổ chức người đến nói chuyện tình hình trước, lão Vương đã cảm thấy viện trưởng cũ cũng có ý muốn xem xét tình hình trước đã. Thế nhưng khi việc tìm hiểu tình hình vừa bắt đầu, lão Vương liền cảm nhận rõ ràng rằng viện trưởng cũ muốn nhân cơ hội này vạch trần sự thật của một số vụ án ra cho mọi người xem. Viện trưởng cũ muốn mọi người nhìn thấy rõ ràng đằng sau các vụ án thực chất là những gì. Mặc dù những nhân chứng và người chứng kiến này có vẻ đều úp úp mở mở, nhưng những câu hỏi sắc bén đầy bất ngờ của viện trưởng cũ ngay lập tức đã khiến tất cả mọi người nhìn thấy mặt trái và sự thật của sự việc.

Lão Vương cảm thấy, có lẽ viện trưởng cũ đã nhìn ra được điều gì đó từ vũng máu của Cẩu Tử.

Lão Vương còn biết, viện trưởng cũ cũng từng là một người lính!

Thế là lão Vương lại không kìm được mà có chút lo lắng thay cho viện trưởng cũ. Việc điều động và thăng chức trong hệ thống công an hiện nay, phần lớn đều có liên quan trực tiếp đến chính quyền địa phương. Phó bí thư huyện ủy phụ trách mảng công kiểm pháp đang đứng trước mặt đây, nắm giữ quyền lực vô cùng to lớn đối với việc này. Nếu thực sự phơi bày toàn bộ sự thật của vụ án này ra ánh sáng, hoặc làm cho mọi chuyện lớn chuyện lên, tất nhiên sẽ gây ra không ít ảnh hưởng bất lợi cho các lãnh đạo cấp huyện, cấp xã. Những ảnh hưởng bất lợi đối với lãnh đạo cấp huyện, cấp xã, cũng tất yếu sẽ mang lại ảnh hưởng bất lợi cho tương lai của chính ông.

Lão Vương không tài nào hiểu nổi, đối với những chuyện này viện trưởng cũ đang suy tính thế nào, bước tiếp theo viện trưởng cũ sẽ hành động ra sao.

---❊ ❖ ❊---

Người thứ tư được gọi vào quả nhiên là một người trẻ tuổi hơn. Chưa tới bốn mươi, cao gầy, mặt đỏ, râu ngắn, tóc dài, mặc comple giày da, thoạt nhìn tuyệt đối không giống nông dân. Thế nhưng vừa cất lời, liền lộ ngay bản chất. Một giọng địa phương đặc quánh, quê mùa đến mức khiến người ta cảm thấy chẳng biết anh ta rốt cuộc là hạng người gì.

Có lẽ đã được thôn trưởng dặn dò kỹ lưỡng từ bên ngoài, vừa bước vào là vội vàng kể ngay, lại còn kể cực kỳ nhanh, chưa để mọi người kịp phản ứng, hình như đã kể gần xong rồi. Thế là đành phải kể lại từ đầu, và được nhắc nhở là hãy kể chậm lại một chút. Gã cao gầy này vốn dĩ mặt đã đỏ, lúc này lại càng nghẹn đến mức đỏ lựng lên, đỏ đến mức chói cả mắt.

Gã mặt đỏ chính là nhân chứng của chiều ngày 19. Theo lời hắn ta, trước và sau vụ ẩu đả, hắn ta đều có mặt. “Tôi nhớ đinh ninh lắm, lúc đó là ba giờ hai phút.” Gã mặt đỏ nói lúc đó hắn vừa hay đang nhìn đồng hồ, chuẩn bị ra khỏi nhà, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng người kêu la thảm thiết từ đằng không xa lắm. “Tiếng hét đó nghe chẳng ra tiếng người, nghe một cái là biết có chuyện xảy ra rồi.” Gã mặt đỏ nói lúc đó hắn vừa nghe là phán đoán ngay tiếng hét phát ra từ khu vực tiệm tạp hóa. Bởi vì nhà hắn nằm ngay phía trên tiệm tạp hóa, đứng lên trên nóc hang là có thể nhìn thấy bên dưới. Thế là hắn cắm cổ chạy thừng thược về phía tiệm tạp hóa. “Nhìn thì có vẻ gần, nhưng đi thực ra lại rất xa”, lúc chạy đến tiệm tạp hóa thì bốn anh em cũng vừa vặn tới nơi. Thế là bọn họ cùng chạy bổ vào một lúc. “Vừa liếc mắt một cái là thấy gã đó đang tóm lấy cổ áo người ta, tóm đến mức người ngòi chẳng ra hình người nữa.” Đi đầu trong bốn anh em là đại ca Kim Long. “Kim Long xông xót lao lên, vội vàng kéo tay gã đó ra. Gã kia nhất quyết không chịu buông, trơ mắt nhìn người ta sắp ngạt thở đến nơi rồi, lão tam và lão tứ mới lao lên, cùng nhau bẻ tay gã đó ra.” Gã mặt đỏ nói, bốn anh em vẫn luôn vô cùng lịch sự. Ngay cả khi mấy người cùng lao vào kéo tay gã đó ra, cũng chẳng có ai động tay động chân gì cả. Mấy người đứng bên cạnh tức giận đến mức chửi mắng om sòm, cũng bị bốn anh em ngăn lại.

“Ai mà ngờ chính gã đó lại cứ làm tới mãi không thôi, quay phắt người lại, nện cho đại ca nhà người ta một phát vào chỗ hiểm.” Gã mặt đỏ bỗng trở nên kích động. “Đó là chỗ nào cơ chứ, người ta lại không đề phòng, một cước đá văng người ta ngã gục xuống đất, nửa ngày trời không nhúc nhích nổi, mặt mày tái mét cả đi. Anh bảo gã đấy có còn là con người nữa không! Đại ca nhà người ta là người thế nào chứ, người trong thôn ai mà chẳng khen ngợi, vậy mà mày dám đá người ta như thế! Cái thôn này chẳng lẽ là chốn hoang vu rừng thiêng nước độc nào chắc, để mặc cho cái thứ ngoại tỉnh chúng mày thích đánh ai thì đánh!” Gã mặt đỏ nói những người vây xung quanh nhìn mà ngứa cả mắt, tức giận đến cực điểm. Thế là có mấy người lao vào nện cho gã đó mấy trận. “Vẫn là bốn anh em nhà người ta trượng nghĩa. Thấy có người đánh, lập tức lên tiếng quát dừng lại. Không cho bất cứ ai động tay động chân. Bốn anh em nhà người ta biết pháp thủ pháp, đâu có dã man như gã đó! Lại còn là quân nhân phục xuất nữa chứ, trong bộ đội sao lại sinh ra cái thứ như thế này cơ chứ.” Gã mặt đỏ nói gã đó thực sự là một tên vô lại mặt dày, “nằm bẹp dưới đất giả chết đến cùng.” Lão tam Ngọc Long tiến lên kéo gã đó dậy, nào ngờ gã đó “đột ngột vùng dậy liều mạng với lão tam”, tiện đà vặn xóc lấy ngón tay của lão tam, vặn đến mức lão tam ngồi thụp xuống đất nửa ngày trời không đứng dậy nổi. “Anh bảo gã đó có hỗn láo hay không cơ chứ! Vóc dáng lão tam to lớn nhường nào, nếu không phải nể mặt gã ta, thì ba quyền năm cước chẳng tước đoạt luôn cái mạng củ chuối của gã rồi sao! Đích thị chẳng ra cái thứ gì cả.” Nói đến đây, lồng ngực gã mặt đỏ phập phồng lên xuống, như thể không nói nổi nữa.

“Nói tiếp đi, nói tiếp đi chứ.” Thấy hắn ta ngừng lại, thôn trưởng vội vàng giục.

“Hết rồi mà!” Gã mặt đỏ lộ ra vẻ mặt ngơ ngác.

“Chỉ thế thôi á?”

“Chỉ thế thôi ạ.”

“Thế còn sau đó thì sao?” Hương trưởng bất giác lên tiếng hỏi.

“Sau đó gã đó bỏ đi chứ sao.”

“Đi! Đi bộ về á?” Cục trưởng công an cũng không kìm được mà lên tiếng chen vào.

“Đúng vậy đúng vậy, chính là đi bộ về đấy ạ. Người ta có làm gì hắn đâu, hắn không đi bộ về thì đi kiểu gì.”

“Anh tận mắt nhìn thấy, thực sự là đi bộ về đấy chứ?” Cục trưởng công an lại gặng hỏi thêm một câu.

27

“Đích thị là đi bộ về mà! Người ở hiện trường đông thế cơ mà, làm sao mà giả được chứ! Không tin các ông cứ đi hỏi thăm lại xem, tôi mà nói câu nào sai thì chính quyền muốn xử lý thế nào tôi xin chịu thế ấy.” Gã mặt đỏ ra vẻ chỉ tay lên trời thề thốt.

“Thế thì lạ thật.” Cục trưởng công an liếc nhìn bí thư Trương và huyện trưởng Vương, sau đó liền dán chặt mắt lên khuôn mặt của viện trưởng cũ. “Làm sao mà giải thích nổi cơ chứ. Trên người nhiều thương tích như thế, cổ chân phải thì gãy, chân trái lại là chân giả, sao lại có thể đi bộ về được chứ?”

“Chuẩn xác trăm phần trăm, chuẩn xác trăm phần trăm ạ! Tự tay tôi trông thấy hắn khập khiễng đi về đấy, hắn chỉ có một chân, chính là một thằng thọt cơ mà. Tôi mà dám nói sai câu nào, chính quyền xử lý thế nào tôi cũng không có ý kiến.” Gã mặt đỏ lại một lần nữa thề non hẹn biển.

“Theo lời anh nói, thế là không xảy ra ẩu đả à?” Hương trưởng không khỏi lại lên tiếng hỏi.

“Sao lại không đánh. Gã đó cứ như một con chó điên ấy, vừa đá vừa cào, thấy ai đánh nấy, sao lại không đánh! Nện cho chỗ hiểm của đại ca nhà người ta một cú, thế mà lại không đánh á!” Gã mặt đỏ tức tối lên ngay lập tức.

“Cú đá đó là đá vào chỗ của đại ca, hay là của lão tam thế?” Viện trưởng cũ bất chợt chen ngang hỏi.

“…… Ơ!” Gã mặt đỏ có chút ngẩn ngơ.

“Cú đá đó rốt cuộc là đá ai thế? Đại ca hay là lão tam?” Viện trưởng cũ trừng trừng nhìn chằm chằm vào gã mặt đỏ.

“…… Có người bảo là đá lão tam cơ mà?”

“Anh tận mắt nhìn thấy đá ai thế?”

“Tôi nhìn thấy đá hình như là…… đại ca đấy chứ, trông không giống lão tam lắm.” Gã mặt đỏ mang vẻ mặt đang cố gắng hồi tưởng lại, “Lúc đó gã kia làm loạn đánh càn một trận, đánh đến mức hoa mắt chóng mặt…… thật sự cũng có chút không nói chuẩn được nữa rồi.”

“Anh nói chỉ nhìn thấy gã đó đánh người, thế không nhìn thấy người khác đánh gã đó à?” Viện trưởng cũ cũng học theo cách nói chuyện của bọn họ, gọi Cẩu Tử là gã đó, chỉ là nói có hơi gượng gạo.

“Đánh hắn á?…… Đánh cái kiểu đấy của hắn thì còn chịu nổi đòn à! Sớm đã bị đánh gục từ lâu rồi! Còn để cho hắn đi bộ về được á!”

“Vừa rồi chẳng phải anh nói có người lao vào đánh rồi cơ mà?”

“Có người muốn đánh, nhưng bị bốn anh em nhà người ta chặn lại rồi chứ bộ! Nếu không có bốn anh em chặn lại, thì chẳng đánh cho bẹp dí hắn rồi ấy chứ!”

“Rốt cuộc là có đánh hay không?” Viện trưởng cũ tỏ ra vô cùng kiên nhẫn.

“…… Có người muốn đánh, nhưng mà bị chặn lại rồi ạ.”

“Nhưng mà ngần ấy thương tích trên người hắn rốt cuộc là từ đâu mà ra?” Lão Vương cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng hỏi. Nếu là ngày thường, anh ta sớm đã nổi trận lôi đình rồi, không ngờ những tên này lại dám mặt dày mày dạn che đậy qua quýt như thế. Tuy nhiên đến lúc này, lão Vương lại càng hiểu rõ hơn dụng ý của viện trưởng cũ. Một người không nói thật thì có lẽ bạn không nhìn ra điều gì, nhưng nếu rất nhiều người đều không nói thật, thì giữa họ tất yếu sẽ lộ ra trăm bề sơ hở, những lời dối trá tự khắc sẽ bị vạch trần. Hóa ra đây cũng là một phương pháp phá án, hơn nữa lại cực kỳ cao minh. Thế nên lão Vương cũng kiềm chế tính khí lại, tiếp tục hỏi theo: “Toàn là thương tích nặng, lại còn có rất nhiều vết dao chém nữa, rốt cuộc đều do đâu mà ra?”

“Vết dao chém?…… Vết dao chém! Gã đó có vết dao chém cơ à?” Gã mặt đỏ ra vẻ nghe không hiểu nổi, “Sao lại có vết dao chém cho được!”

“Đương nhiên là vết dao chém rồi. Có một vết dài tận hơn thước.” Lão Vương tỏ ra vô cùng bình tĩnh.

“Ối chà, nghe sợ thế nhỉ! Vết dao chém, dài tận hơn thước! Ái chà, thế thì không nói rõ được rồi. Đánh thì không cho đánh, sao lại có vết dao chém cơ chứ, ai mà dám dùng dao cơ chứ! Đó là chuyện phạm pháp đấy, người trong thôn văn hóa thấp thật, nhưng cũng không đến mức dùng dao đâu, ai mà dám làm thế chứ!” Gã mặt đỏ tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc.

“Rốt cuộc là anh có nhìn thấy hay không?” Viện trưởng cũ nhấn mạnh chữ “anh” rồi hỏi.

“Ồ! Ái chà! Tôi, tôi mà nhìn thấy thì làm sao dám bảo là không nhìn thấy cơ chứ. Lúc đó lộn xộn quá, nên không nhìn thấy có ai dùng dao cả…… hoàn toàn không nhìn rõ được ấy chứ.” Gã mặt đỏ chớp mắt một cái lại hiện nguyên hình với vẻ vô cùng thành thật thẳng thắn.

“Chẳng phải anh có mặt từ đầu đến cuối cơ mà?”

“Có…… có chứ ạ! Ái chà, đúng rồi, chính là sau đó có đi nhà vệ sinh một chuyến!” Gã mặt đỏ như thể bỗng nhiên nhớ ra được điều gì.

“Lúc sau khi anh nhìn thấy hắn ta đi bộ về, anh có thấy trên người hắn ta có thương tích gì không?” Cục trưởng công an tiếp tục truy vấn.

“…… Hắn ta cứ thế đi bộ về mà! Tự tay tôi trông thấy hắn đi bộ về đấy chứ.”

“Tôi hỏi anh có thấy trên người hắn có thương tích gì không cơ mà!” Âm giọng của cục trưởng công an bỗng lớn hơn trước rất nhiều.

28

Gã mặt đỏ giật mình thon thót ngẩn người ra một lúc, lập tức mếu xệch cả mặt, giọng điệu cũng mềm mỏng đi rất nhiều: “Tôi có nhìn rõ đâu cơ chứ, chỉ thấy hắn khập khiễng đi thôi, chứ có nhìn rõ trên người hắn có thương tích hay không đâu cơ chứ. Lúc đó người ngông nghênh hỗn độn cả lên, trước cửa tiệm tạp hóa người đứng chật như nêm cối, chỗ nào cũng tung tóe đầy bụi bặm, bay mù mịt cả một khoảng lớn, thế nên có nhìn rõ mồn một đâu cơ chứ, những lời tôi nói đều là sự thật, thực sự là không nhìn rõ ạ.” Gã mặt đỏ ra vẻ vô cùng ấm ức.

Trong hang đá bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, hình như ai nấy đều đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì đó. Hồi lâu sau, lão Vương lại bất thình lình cất lời hỏi một câu:

“Tôi nhìn trông cậu quen lắm, cậu là tài xế hay là bảo tiêu của bốn anh em nhà đó thế?”

“…… Ồ.” Gã mặt đỏ đột ngột khựng lại, “Không phải tài xế…… cũng không hẳn là bảo tiêu đâu. Chỉ là làm mấy việc vặt vãnh, chạy vạy bên ngoài, đi đòi nợ thuê, làm tạm thời thôi ạ.”

Trong hang đá lại chìm vào một hồi tĩnh lặng.

“Thôi được rồi, đi đi.” Hương trưởng xua xua tay.

“Đi đi thôi.” Thôn trưởng cũng xua tay.

Gã mặt đỏ bỗng chốc ngơ ngác không biết phải làm sao, mang theo vẻ mặt như vừa làm chuyện sai trái, chần chừ mãi không chịu rời đi.

“Không sao nữa đâu, không sao đâu. Đi đi thôi.” Thôn trưởng lại giống như đang xua đuổi ruồi nhặng, cuối cùng cũng đuổi được gã mặt đỏ ra ngoài.

“Đánh thì chính là đánh, phải tìm tòi thực tế chứ lị, sao lại không dám nhận là đã đánh chứ! Sao ai cũng thế này cơ chứ!” Huyện trưởng Vương hình như đang kìm nén một bụng tức tối, “Lại có phải các người động tay trước đâu, chính là cái tên sát nhân kia động tay trước cơ mà! Bóp cổ một ông già chặt cứng, bóp đến mức chẳng ra hình người nữa, người đến can mà không sao kéo ra nổi, quần chúng nhìn ngứa mắt, nên mới đánh cho vài cái, đánh thì đã đánh rồi chứ sao! Có gì mà không dám nhận cơ chứ. Người ta lúc sau rút súng ra là quật ngã luôn bốn đứa chúng mày đấy. Còn sợ chúng mày nói là đánh à!”

“Các anh đã xem xét kỹ chưa, thương tích trên người tội phạm rốt cứ có phải là vết dao chém hay không?” Phó bí thư Trương đối diện với viện trưởng cũ hỏi với vẻ đăm chiêu.

“Đích thực là vết dao chém, lúc đó ở hiện trường đã kiểm tra qua rồi. Sau đó khi bác sĩ tiến hành băng bó tạm thời, chúng tôi lại kiểm tra lại một lần nữa. Ít nhất có bảy vết dao chém, có hai vết là vết dao chí mạng.” Viện trưởng cũ rành mạch từng chữ đáp lời.

“Báo cáo tình trạng thương tích của bệnh viện lập tức sẽ được gửi tới thôi. Vừa rồi chúng tôi đã gọi điện giục rồi.” Lão Vương ngay lập tức bồi thêm một câu.

“Những vết dao chém này liệu có phải là sau trận ẩu đả, xảy ra ở một nơi nào đó khác do một nguyên nhân nào đó khác gây nên hay không?” Bí thư trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi lại hỏi như vậy.

“Trường hợp này cơ bản có thể loại trừ. Tại hiện trường ẩu đả có rất nhiều vết máu. Sau khi hung thủ bị thương, trên con đường hắn đi qua và bò qua đều có các vết máu rất rõ ràng, hoàn toàn không nhìn thấy có bất kỳ dấu hiệu bị thương lần thứ hai nào cả. Từ tất cả các tình huống cho thấy, vết dao chém quả thực là do ẩu đả mà thành.” Câu trả lời của lão Vương không chừa lại bất cứ kẽ hở nào.

Bí thư trầm mặc hồi lâu không nói gì. Cũng chẳng biết đã qua bao lâu, cuối cùng ông ta mới cất lời:

“Nhân chứng và người chứng kiến, phàm là người có quan hệ dính líu với đương sự, tuyệt đối không được dùng. Làm chứng thì cũng phải có điều kiện giới hạn chứ lị! Ít nhất thì cũng không thể khiến người ta hoài nghi chứ, đây là kiến thức cơ bản nhất, thế mà ngay cả điều này cũng không hiểu nổi sao!”

---❊ ❖ ❊---

Ngày 19, 23 giờ 30 phút

Cuối cùng cũng bò được đến chỗ lấy nước.

Kể từ khi vợ con xuống núi, tất cả những nơi có thể hứng được nước đều đã bị phá hủy sạch sỡ, anh ta thường xuyên lui tới chốn này vào lúc nửa đêm để tìm nước uống, anh ta suy tính chán chê, cuối cùng vẫn cảm thấy chỉ có nơi này là an toàn hơn một chút. Bọn chúng có tuyệt tình đến đâu đi chăng nữa thì cũng không đến mức hất phân người đầy vào đây chứ.

Cái nhà nhỏ bên trong anh ta thừa biết là không cách nào vào được, anh ta đã sớm xem xét kỹ lưỡng rồi. Anh ta cũng không muốn cạy ổ khóa cạy cửa, để bọn chúng tìm được cái cớ để trả thù, anh ta chỉ quanh quẩn tìm cách ở ngay xung quanh cái nhà nhỏ đó mà thôi. Đây là một cái giếng nước nông, nói là giếng, chi bằng nói đây là mấy cái mạch nước ngầm nhỏ không thể tự chảy. Đã là thế này, xung quanh chắc chắn sẽ có những nơi nước rỉ ra.

Quả nhiên là thế, anh ta dường như tìm ra ngay lập tức. Trên một vách đá lớn lúc nào cũng ẩm ướt, ở điểm thấp nhất của một khe đá dài, có bảy tám khe đá nhỏ đan xen chằng chịt vào nhau ở đây, trong mỗi khe đều tích tụ nước. Anh ta dùng một chiếc đục nhỏ khoét một cái hốc nhỏ to bằng nắm đấm, ngồi hút hết hai điếu thuốc, cái hốc nước nhỏ liền tích đầy nước.

Ngọt quá! Cả đời chưa từng uống qua ngụm nước nào ngọt thế này. Một hốc nước nhỏ gần như chỉ uống một ngụm là cạn sạch.

Cái hốc nước nhỏ đó anh ta không khoét rộng thêm nữa, cứ để to bằng nắm đấm thôi, cho dù là ban ngày, cũng sẽ chẳng có ai chú ý tới được. Mỗi lần tới đây, anh ta chỉ mang theo một chiếc bình đựng nước, anh ta không mong đợi gì nhiều hơn. Hốc nước mà khoét to ra, một khi bị phát hiện, nhất định sẽ lập tức bị phá hủy ngay, thế thì khác nào công cốc. Dù sao cũng chỉ có một mình, thế nào cũng có thể đối phó được. Ngồi ở đây chừng ba đến năm tiếng đồng hồ, là có thể kiếm được một bình nước rồi. Thế là quá đủ rồi! Tâm trạng vui mừng phấn khích của anh ta quả thực không sao diễn tả nổi bằng lời!

29

Tuy nhiên anh ta cũng đã khôn ngoan hơn rồi, anh ta luôn luôn đến lấy nước vào lúc trời vừa tối sầm lại hoặc lúc rạng sáng. Nửa đêm thực ra là một khoảng thời gian không an toàn, những kẻ ngấm ngầm theo dõi anh ta rất có thể đều xuất hiện vào thời điểm này. Anh ta đã rút kinh nghiệm từ những lần trước, bởi vì sở dĩ hai lần trước nhanh chóng bị người ta phát hiện ra, đều là do đi lấy nước vào lúc nửa đêm gây nên. Anh ta trở nên vô cùng cẩn trọng, trong bóng tối lúc nào cũng quan sát thật lâu rồi mới lén lút bước tới. Xem ra những bài huấn luyện chiến đấu ban đêm trong quân đội không uổng phí công sức, cách trinh sát, theo dõi, di chuyển, ẩn nấp, vân vân và mây mây trong đêm tối, những bản lĩnh thực chiến này anh ta gần như vận dụng triệt để, hơn nữa hiệu quả mang lại vô cùng rõ rệt. Đã nhiều ngày nay, lần nào đến hốc nước nhỏ cũng vẫn còn nguyên ở đó, lần nào tới cũng đều thu hoạch đầy ắp trở về.

Cảnh tượng trinh sát địch tình, quần thảo với quân địch nơi chiến tuyến phía trước hình như chẳng có chút khác biệt nào cả! Hồi đánh du kích kháng Nhật, liệu có phải cũng thế này không……

Sao lại sống đến nông nỗi này cơ chứ!

Tôi đã biến thành cái dạng gì thế này!

“Thật không tài nào hiểu nổi, sao mày lại là cái thể loại người như thế này cơ chứ!” Kim Long, đại ca trong bốn anh em cứ thế trừng trừng trút vào mặt anh ta mà quát lên. Vừa quát vừa dán chặt mắt vào anh ta không chớp, “Mày thử ngó xem thế gian này hiện tại, còn mấy ai giống như mày cơ chứ! Mày mẹ kiếp sao lại là cái loại người như thế này cơ chứ!” Hắn ta nghiến răng nghiến lợi nhấn mạnh chữ “thế” thật nặng thật dài, ánh mắt bộc lộ ra ngoài kia, cứ như thể anh ta chẳng phải là con người vậy!

Anh ta lại không kìm được mà nhớ lại hồi mới nhận được thông báo phải đến đây công tác, ánh mắt của những đồng nghiệp lúc nhìn anh ta. Ánh mắt đó không giấu giếm vẻ ngưỡng mộ ganh tị, thậm chí còn mang theo cả một chút đố kỵ hằn học!

Cho dù trong lòng đang nghĩ gì đi chăng nữa, nhưng cửa miệng thì lại đồng lòng nhất trí, biết bao nhiêu người hô hào bắt anh ta phải mời khách. Thậm chí còn náo nhiệt hơn cả lúc anh ta được thăng ba cấp. Lúc đó trong lòng anh ta còn có chút khó hiểu, đến một chốn rừng sâu núi thẳm cách xa thành phố như thế để công tác, cớ sao lại còn bắt anh ta phải đi mời khách chứ!

Thế mà anh ta lại thực sự mời khách đấy. Anh ta hoàn toàn chân thành từ tận đáy lòng. Tối lửa tắt đèn có nhau, sắp sửa phải chia xa, anh ta cũng thật lòng muốn trò chuyện cùng mọi người. Bảy người, uống hết ba chai rượu trắng mà vẫn chưa thỏa chí. Rượu vào lời ra, cái gì cũng tuôn ra hết.

“Thật không nhìn ra đấy, cậu em cậu có quan hệ thế nào mà vừa đến mấy hôm đã gặp vận may rồi!”

“Đại nạn không chết, tất có hậu phúc! Anh vừa nhìn là biết ngay từ khi chú mày tới đây, nửa đời người sau này chắc chắn sẽ lại phất lên như diều gặp gió! Để anh nói cho mà nghe, chuyện tốt của chú mày vẫn còn ở phía sau đấy!”

“Có nạn cùng chịu, có phúc cùng hưởng, đến lúc đó đừng có quên mấy người anh em nghèo khó chúng tôi đấy nhé!”

---❊ ❖ ❊---

Ngay cả người thật thà nhất, trong mắt anh ta là chân chất thật thà và chính trực nhất là lão Quách, vậy mà cũng đỏ hoe cả hai mắt áp sát bên tai anh ta lầm bầm lẩm bẩm: “Cứ cố gắng mà làm cho tốt vào, làm độ hai năm rồi quay về. Hai năm là đủ rồi, đừng ở lại lâu quá……”

Cho đến khi lên núi, anh ta mới dần dần thấu hiểu được ý nghĩa thực sự của những lời nói này. Anh ta đã tra cứu tài liệu, quả đúng là như vậy, những ai từng đến đây làm việc, hầu như chẳng có ai ở lại quá ba năm. Đa phần là hai ba năm, có người chưa đến hai năm đã cuốn gói đi rồi. Anh ta không khỏi nhớ lại cả cái lò gạch đó treo đầy cờ thưởng giấy khen, nhân viên kiểm lâm thay đổi chóng mặt như đèn kéo quân, bảo sao lại có nhiều đến thế.

Anh ta vừa đặt chân tới đây, lập tức liền cảm nhận được bầu không khí đặc biệt chẳng giống chút nào với bình thường. Anh ta gần như được chào đón nồng nhiệt dọc hai bên đường khi lên núi. Vừa bước vào Khổng Gia Mão, dọc đường đi vậy mà vẫn còn có rất nhiều nơi dán khẩu hiệu chuyên để chào đón anh ta! Tất cả những người nhìn thấy anh ta đều vẫy tay chào, đều nở nụ cười và gửi gắm những lời thăm hỏi vô cùng niềm nở nhiệt tình.

Bước vào trong hang đá trên núi, còn chưa kịp thu dọn xong xuôi, đã có một đám đông lớn ùa lên núi. Cái sân nhỏ chật cứng người, gần như tương đương với việc mở một buổi họp chào đón vậy!

Người mang gạo đến, người mang mì đến, người mang rau đến, người mang dầu đến, lại có cả người mang nồi mang bát đến, thậm chí còn có người mang tặng anh ta hơn chục con gà trống lớn sống béo múp míp! Lại còn có cả một con dê núi nữa chứ!

Mang đến nhiều đến mức khiến anh ta ngẩn người ngây dại!

Thế nhưng đây hình như mới chỉ là màn mở đầu, mười mấy ngày tiếp theo đó, hầu như ngày nào cũng vẫn có người lên núi mang đồ tới. Một ngôi làng miền núi có chừng ngập hai trăm hộ dân, hầu như nhà nào nhà nấy đều mang đồ đến tặng. Đến mức khiến anh ta có cảm giác việc này giống như đi nộp lương thực công, giống như đang hoàn thành nhiệm vụ vậy! Cho dù là nhà nghèo rớt mồng tơi nhất cũng phải mang lên cho anh ta mấy chục quả trứng gà, cho dù anh ta có thoái thác thế nào đi chăng nữa, họ cũng trăm phương nghìn kế nhất định phải để lại những món đồ này cho bằng được. Nếu như không chịu nhận, nhìn cái dáng vẻ đó, họ thực sự có thể quỳ xuống sụp lạy anh ta mất, hơn nữa hầu như ai cũng chung một điệu bộ câu nàn:

“Thế này thì đáng là gì, đáng là gì đâu cơ chứ! Sau này, thời gian chúng ta qua lại còn dài dài cơ mà!”

“Cần phải nhờ vả ngài nhiều việc lắm đấy nhé!”

“Muốn cảm ơn ngài thì đâu thể chỉ có ngần này thứ được cơ chứ!”

“Còn phân biệt cái gì của tôi với của anh nữa chứ!”

“Sau này ấy mà, thực sự phải trông cậy vào ngài đấy nhé!”

“……”