42

“Là lão Tứ cầm dao à?” Viên đồn trưởng không kìm được cất lời hỏi.

“Hừ! Không phải lão Tứ thì còn ai nữa!” Béo ta tiếp lời, “Trong bốn anh em, trừ lão Ba ra, thì chính là lão Tứ. Gan lớn, lòng dạ độc ác, lại dám tay độc. Đánh hổ còn phải nhìn anh em ruột, đến lúc này rồi, anh em ruột không cứu anh em ruột thì còn ai đi cứu nữa! Còn ai liều mạng lao lên chứ……”

“……Tôi nói hai người thôi cái kiểu thêu dệt ba hoa này đi được không!” Trưởng thôn có vẻ hết kiên nhẫn, mặt đầy bực bội nói, “Các người có biết không, nói những chuyện này đều phải chịu trách nhiệm đấy!”

“Sao thế sao thế! Chuyện này chẳng phải rành rành ra đấy hay sao! Người trong thôn, ai mà chẳng thấy! Bọn này có giông dài lừa gạt người ta bao giờ đâu! Đến lão Tứ còn chết rồi, còn sợ cái gì nữa! Tôi còn không sợ nữa là, anh trưởng thôn mà còn sợ cái gì chứ!” Béo ta vẫn mang cái bộ dạng không thèm coi trưởng thôn ra gì, “Thực ra anh có cái gì mà không rõ. Anh cứ nói thật xem, bọn này nói câu nào không phải sự thật! Anh đấy, gan nhỏ quá mức rồi. Thật ra chúng ta đây chẳng qua cũng chỉ nói chuyện phiếm sau lưng, chứ đây có phải ra tòa làm chứng gì đâu mà phải chịu trách nhiệm thế chứ! Thật sự làm nhân chứng, thì còn đến lượt bọn mình à! Ở dưới này, bọn mình cứ có sao nói vậy, còn về mấy lời nói giữ thể diện, mấy lời phải nói khi làm chứng ấy, đó là việc của các người rồi! Bọn mình lại chẳng có chữ nghĩa gì, sao nói được mấy lời lừa người phỉnh phợt ấy chứ?”

“Lại ăn nói hồ đồ! Cậu cũng không thèm nhìn đây là chỗ nào! Cậu mà còn……” Trưởng thôn thực sự nổi giận.

“Cậu cứ để mặc cho hắn nói chứ!” Viên đồn trưởng vậy mà lại vô cùng bực bội quát khẽ trưởng thôn một câu. Sau đó lại ôn tồn nói với hai kẻ kia, “Cậu cứ nói tiếp đi, nói tiếp đi. Phải đấy, chúng ta cứ có sao nói vậy, lời lừa người phỉnh phợt cứ để người khác nói đi. Cậu nói tiếp đi, nói tiếp đi. Bọn tôi đều rất muốn nghe đấy, hai cậu kể hay lắm.”

“Cũng phải đấy nhỉ, chuyện phiếm thôi mà, có phải mắng chính phủ đâu, sợ cái gì chứ!” Béo ta tiếp tục nói, “Bọn này lại nói về bốn anh em nhà đó. Mấy người phỏng chừng không biết đâu, lão Tứ Thủy Long trong bốn anh em, đừng nhìn trông tinh anh gọn gàng thế, thực chất lại là một kẻ thâm độc ngầm. Chẳng kém lão Ba chút nào, chỉ là không có cái vóc dáng sức lực được như lão Ba thôi. Lúc đó lão Tứ như phát điên lao bổ vào, chẳng ai biết lão Tứ kiếm đâu ra được một con dao. Sáng loáng trông thật đáng sợ. Cầm lấy dao nhằm thẳng thằng nhóc kia mà đâm tới tấp, hình như đâm liên tiếp mấy nhát liền mà vẫn không đâm gục được thằng nhóc đó xuống. Đến lúc này Đại và Nhị cũng lao lên rồi, một người bóp chặt cổ thằng nhóc ấy, một người vặn lấy cánh tay tên đó. Một kẻ bóp đến chết thì thôi, một kẻ vặn đến gãy nát mới dừng. Cho đến khi cổ thằng nhóc ấy bị bóp đến thâm sì, mà thằng nhóc đó vẫn không chịu nhả miệng. Ngay lúc ấy, tên vặn cánh tay lại bồi thêm một sức, đánh 'rắc' một tiếng, hình như đã bẻ gãy cánh tay của thằng nhóc đó rồi. Thằng nhóc đau đớn oằn mình, vậy mà vẫn không nhả miệng! Ngay lúc này, lão Tứ nhắm thẳng phần ngực đang phơi ra của thằng nhóc đó, hung hăng bồi thêm một dao. Nhát dao này đâm cực kỳ hiểm, cuối cùng đâm cho thằng nhóc ấy hét oai oái một tiếng rồi mới nhả miệng ra. Lúc này lão Ba mới được người ta kéo đứng dậy. Đến lúc này, lão Ba hình như đã sợ đến ngất xỉu. Mãi sau mới biết, ngón tay của lão Ba cũng đã bị thằng nhóc đó vặn gãy rồi! Thằng nhóc đó lao lên, một ngậm chặt cổ lão Ba, một tay còn vặn ngón tay lão Ba, các người bảo tay thằng nhóc ấy nhanh cỡ nào! Thật sự là cắn lệch đấy, nếu mà không cắn lệch, thì lúc đó mới thật sự có kịch hay để xem đấy! Lão Ba không sao nữa, quay sang nhìn thằng nhóc kia, quả thực dọa cho cả một sân người chết lặng! Nhát dao đó vậy mà còn đâm toạc cả bụng ra! 'Phóc' một cái liền lộ ra một đống ruột to tướng! Dọa đám đông nhốn nháo la oai oái, có đứa trẻ con còn bị dọa cho khóc thét lên! Sống từng này tuổi, ai từng nhìn thấy ruột người bao giờ! Ruột xanh đỏ tím vàng! Các người phỏng chừng không biết đâu, ruột gan con người ta y hệt như ruột lợn vậy! Trắng trắng, xanh xanh, ngăm ngăm, chà! Mẹ kiếp, một mùi cứt nồng nặc! Không chỉ ruột đâu, cả gan với dạ dày cũng nhìn thấy hết! Mẹ kiếp thật chứ, y chang như bộ đồ lòng lợn vậy! Tối nằm xuống rồi, tuyệt đối không dám nghĩ, cứ nghĩ đến là lại hiện lên một đống ruột xanh đỏ tím vàng ấy! Nghĩ đến là buồn nôn muốn ọe! Buồn nôn chết đi được, quả thực buồn nôn chết đi được!” Béo ta quả nhiên bày ra cái bộ dạng nuốt không trôi nữa, đến cả lời cũng không tài nào nói tiếp được nữa.

Cả cái lò gạch như thể đều bị dọa cho ngây dại, tất cả trân trân trợn tròn mắt, đờ đẫn bất động mà lắng nghe.

“Đáng sợ lắm chứ lị, đáng sợ lắm chứ lị.” Gầy ta cũng lớn tiếng kêu lên, “Các người không biết lúc đó đáng sợ thế nào, ghê rợn ra sao đâu! Người lớn thét, trẻ con khóc, mấy cô con dâu và thiếu nữ trẻ tuổi, che mặt chạy trốn ra xa tít tắp. Có đứa trẻ con ọe ra ngay tắp lự. Thật sự là đáng sợ lắm, hết sức đáng sợ……”

Gầy ta cũng hình như không nói nổi nữa, trong hang lò chìm vào sự tĩnh lặng như chết. Không biết đã qua bao lâu, vị cục trưởng công an mới hỏi:

“Thế sao lại có người nói, thằng nhóc đó sau đó là vừa chạy vừa đi?”

“Anh cứ từ từ đừng có vội, nghe tôi nói tiếp chứ!” Béo ta có vẻ như đang cố tình úp mở nói, “Đến lúc đó, tất cả mọi người đều tưởng lần này thằng nhóc ấy tiêu đời chắc rồi, tuyệt đối không sống nổi nữa. Anh thử nghĩ xem, ruột gan đều bị đâm lòi ra một đống to tướng như thế, thì còn đường sống nào nữa! Bốn anh em cũng ngây người ra từng đứa một, không biết phải thu dọn thế nào cho phải. Nét mặt tái mét đi, hình như cũng sợ đến đờ cả người. Ai mà ngờ chuyện đáng sợ còn ở đằng sau cơ! Ngay lúc ấy, thằng nhóc đó lại cựa quậy! Cựa quậy mấy cái, 'vút' một cái liền ngồi phắt dậy! Ruột lề mề rơi đầy đất và dính đầy người! Anh bảo thế còn có hình người nữa không! Anh thử nghĩ xem có đáng sợ hay không đáng sợ chứ! Lập tức dọa tất cả mọi người chạy dạt ra xa, đến bốn anh em cũng sợ đến mức lùi phắt lại phía sau từng đứa một. Thằng nhóc ấy cũng hình như bị kinh ngạc, vừa ngồi dậy liền trợn trừng mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào đống ruột của chính mình. Một mảng ruột to tướng! Trên đó đều dính đầy đất cát với lá cây cơ chứ! Thằng nhóc đó nhìn một lúc, liền cúi rạp người xuống, như thể đang vớt thứ gì dưới nước vậy, ôm trọn đống ruột đó vào trong tay. Có người bảo còn nhìn thấy thằng nhóc ấy cúi thổi những thứ dính trên ruột nữa cơ! Sau đó cứ từng vốc từng vốc nhét ngược vào trong bụng, giống như đang hí hoáy sắp đặt cái gì vậy, anh bảo thằng nhóc ấy gan lỳ đến mức nào chứ! Nếu là người bình thường, dọa cũng dọa cho sợ chết khiếp rồi, nào còn dám hồn nhiên hí hoáy đống ruột của chính mình! Nhét sạch vào trong, rồi lại dùng áo buộc lại, dùng thắt lưng cột chặt vào, anh đoán xem thế nào nữa? Thằng nhóc ấy nghiến chặt răng, khom lưng thu chân lại, chổng mông lên, lảo đảo lắc lư đứng phắt dậy! Anh thử nói xem sao thằng nhóc đó mà vẫn có thể đứng lên được chứ! Thế cũng đành đi, đứng dậy lảo đảo một lúc, rồi lại cất bước đi! Vừa đi vừa lảo đảo, vừa đi vừa lảo đảo, bước đi còn khá nhanh nữa chứ! Đi đến đâu, người ở đấy lại réo lên chói tai, cứ như thấy ma mà tản ra bốn phía trốn chạy. Mọi người đinh ninh phỏng chừng chỉ đi được mấy bước, thằng nhóc ấy bị đánh cho ngất ngưởng rồi, đi chẳng được mấy bước là sẽ ngã quỵ xuống ngay thôi. Ai ngờ thằng nhóc ấy cứ lảo đảo đi như thế một mạch, ra khỏi đầu ngõ, ra khỏi thôn, đi đến mức khuất hút dạng luôn mà chẳng ngã xuống lần nào! Đến vấp một cái cũng không có! Anh bảo có đáng sợ hay không chứ! Quả thực càng nghĩ càng sợ, anh bảo thằng nhóc ấy gan góc đến mức nào cơ chứ! Thôn mình mấy chục đời nay, chưa từng xuất hiện một hảo hán gan lì đến thế! Mẹ kiếp bốn anh em cũng thật là mù mắt rồi, sao lại đi đụng độ phải một cừu nhân thế này chứ! Thật sự là đáng đời cả nhà chúng nó xui xẻo! Đáng sợ lắm chứ lị đáng sợ lắm chứ lị, hóa ra muốn tơi liễu một mạng người, quả nhiên mẹ kiếp không hề dễ dàng chút nào! Mấy cái phim ảnh ti vi trên kia ba đấm hai cú là đánh chết được một người, đơn giản chỉ là mấy cái trò bịa đặt nhảm nhí mẹ kiếp! Con người ta ấy mà, số dai lắm. Chó có chín mạng, tôi thấy người chắc cũng chẳng kém là bao, con người ta mà muốn mưu sát một kẻ còn sống ấy, khó khăn lắm đấy! Đáng sợ lắm chứ lị đáng sợ lắm chứ lị, thật sự là quá đáng sợ.”

Béo ta vừa dứt lời, trong hang lò lập tức lại rơi vào một khoảng trầm mặc chết chóc.

---❊ ❖ ❊---

43

Ngày 20, 0 giờ 50 phút

…… Lại là một hộ gia đình nữa!

Tim anh không khỏi thắt lại. Ngay bên lề đường, sát trong gang tấc! Bậc cửa lại thấp thế này, trước cửa rất phẳng phu, chỉ nhấc tay là có thể gõ cửa chuông rồi!

Một con chó đang sủa vang trong sân. Từ lúc anh cách chỗ này còn hơn trăm mét, con chó này đã bắt đầu sủa rồi. Càng sủa càng vang, càng sủa càng dữ dội. Đợi đến khi anh bò tới trước cửa, con chó đó giống như đang vừa cất cao giọng vừa nhảy cẫng lên sủa vậy.

Đèn trong hang lò ở sân cũng đã sáng từ lâu. Phỏng chừng chủ nhà cũng cảm nhận được tiếng chó sủa có điều bất thường. Chủ nhà chắc chắn cũng đang thức!

Anh lại bò thêm mấy bước, cánh cửa đã ngay trước mắt, anh đã nghe thấy tiếng móng vuốt cào móng đạp lộc cộc trên mặt đất mỗi khi con chó sủa.

Anh ngước nhìn cánh cửa sân không lớn này, trầm ngâm một lúc, rồi chậm rãi giơ tay lên.

Anh không tin là sẽ xin nổi một ngụm nước uống!

Đang định gõ thì trước mắt bỗng lại hiện lên cái cảnh tượng nhói lòng lúc nãy ở trước cửa nhà Lưu Toàn Đức. 'Rầm', tiếng đóng cửa ấy sao mà vang dội, sao mà phũ phàng, sao mà không hề có chút dư địa thương lượng nào đến thế!

Chỉ đơn giản là vì sợ hãi thôi sao?

Anh vừa bò vừa đi, trong lòng vẫn không sao ngăn được ý nghĩ miên man. Rốt cuộc là vì cái gì mà bản thân lại ra nông nỗi này? Theo một ý nghĩa nào đó, bản thân làm thế này, há chẳng phải chính là vì những người như Lưu Toàn Đức hay sao? Từ lúc lên núi cho đến tận bây giờ, anh vẫn luôn kiên trì, kiên trì cho đến cái kết cục như thế này, rốt cuộc là vì ai?

Những người nông dân như Lưu Toàn Đức, anh đã sớm nghĩ thay cho họ hàng trăm lần rồi. Ngoài sự chăm chỉ, lương thiện, chịu thương chịu khó ra, họ hoàn toàn không còn bất cứ con đường làm giàu nhanh chóng nào khác! Họ cũng không có thêm dục vọng và theo đuổi nào lớn lao hơn. Họ không biết buôn bán đường dài, không biết đầu cơ buôn lậu, cũng không biết kinh doanh tiếp thị lươn lẹo khôn vặt. Nhưng nếu để họ thầu thêm nhiều ruộng đất, hoặc thầu lấy một khoảnh trong vô vàn những ngọn núi, chỏm đồi, khe sâu vực thẳm nơi chốn thâm sơn cùng cốc này, chỉ mất dăm ba năm, họ nhất định sẽ khiến nó xảy ra biến đổi lớn! Mà mảnh ruộng trách nhiệm chia theo đầu người trước mắt họ đối với họ mà nói, thực sự là quá ít ỏi. Cho dù có chăm bón tốt đến đâu, tối đa cũng chỉ là no bụng mà thôi. Nhưng chỉ cần có thể thầu được một dãy núi, một khe núi, họ nhất định sẽ dùng sự nhẫn nại lao động lâu năm của mình, từng chút một tích lũy ngày qua ngày để gom góp nên khối tài sản của riêng mình! Có thế mới từng bước bước lên con đường sung túc. Họ chỉ có thể như thế, và cũng chỉ đành thế, không thể nào giàu lên nhanh chóng như một số kẻ khác được. Trừ phi để họ đi cướp đoạt mưu mẹo, trộm cắp đại trà. Mà bản chất họ lại không tài nào làm thế được. Bi thảm nhất chính là, họ lại sinh sống ngay trong một ngôi làng núi thế này.

Anh nghĩ mãi không thông, rốt cuộc là nguyên nhân gì mới khiến những con người này sống cảnh cầu an tạm bợ, ngoan ngoãn hiền lương đến thế, thậm chí rước voi giày mả tổ, nhận giặc làm cha, để rồi làm ra những chuyện thân đau thù hận, táng tận lương tâm không chút nhân tính thế này!

Đây đều là những loại người gì cơ chứ!

Trước mắt anh không khỏi lại hiện lên từng khung cảnh đáng sợ không thể tin nổi khi bị hành hung. Động đúc người thế, từng ấy nắm đấm, từng ấy gậy gộc…… Cả người trong thôn hình như đều nổi giận, đều chĩa mũi nhọn thù hận ngút trời vào anh. Cứ như thể chỉ có anh mới là kẻ thù không đội trời chung tội ác tày trời trong cả cái thôn này! Không băm vây anh thành vạn mảnh thì không đủ để giải nỗi hận trong lòng!

Những thương tích đầy mình này của anh không chỉ do bốn anh em gây ra, tất cả mọi người trong thôn đều phải có phần!

Chuyện này thật khiến người ta hoang đường khó hiểu!

Trong số biết bao nhiêu kẻ hùa theo bốn anh em chửi rủa anh, đánh đập anh, đập phá anh thế này, liệu có phải tất cả đều thực sự căm hận anh thấu xương thấu tủy, thù địch anh, từ tận đáy lòng muốn trừ khử anh hay không?

Không, anh tuyệt đối không tin! Giống như lúc nãy Lưu Toàn Đức không cho anh uống nước vậy, anh tuyệt đối không tin Lưu Toàn Đức thực sự nhẫn tâm không cho anh uống nước.

Thế nhưng chính vô vàn những kẻ nhát gan sợ sệt, lương thiện hèn nhát như Lưu Toàn Đức, mới cấu thành nên một tập đoàn tội ác và xã hội khiến Lưu Toàn Đức cảm thấy khủng bố và kính sợ đến thế!

Hiện thực chính là khiến người ta không tài nào hiểu nổi như thế đấy!

Vậy, anh có hận Lưu Toàn Đức không? Vừa hận lại vừa không hận. Hận chỉ hận sự co ro hèn nhát của hắn, hận sự mặc người xâu xé, không phân biệt nổi phải trái đúng sai của hắn! Hận một số kẻ trong số họ vì tư lợi cá nhân, hoặc vì sự nhàn hạ nhất thời, mà có thể bán rẻ người khác, bán rẻ lương tâm, thậm chí bán rẻ cả linh hồn, bán rẻ tất cả mọi thứ của chính mình!

Nhưng ngẫm lại ở chiều ngược lại, thì lại hình như không sao hận nổi. Tất cả những thứ này rốt cuộc là do ai gây ra? Trông không ra người, quỷ không ra quỷ, rốt cuộc là ai đã biến họ thành ra nông nỗi này? Rốt cuộc là ai!

Bốn anh em! Chính là một đám yêu ma quỷ quái đáng ghét này, mới day dưa tàn phá cả một làng người thành ra thế này! Chỉ hươu nói ngựa, bóp nghẹt lương tâm, giương oai diễu võ, trụy lạc xa hoa, chúng mới thực sự là kẻ ác tày trời không thể tha thứ! Chúng mới chính là kẻ thù không đội trời chung của dân làng!

Bốn anh em, bốn anh em! Không trừ bỏ ác hổ, dân làng này sẽ không có ngày thái bình an khang, sẽ không thể thực sự bước lên con đường sung túc giàu có! Không trừ bỏ ác hổ, dân làng này sẽ mãi mãi tôn sùng cái ác như thế, vàng thau lẫn lộn, sẽ cứ mãi chìm đắm trong sự u tối mang lớp vỏ bọc thái bình thế này!

…… Thật sự đơn giản như anh nghĩ thế sao? Trừ bỏ bốn con hổ, thiên hạ liền thái bình ư? Liệu có lại sinh ra bốn con hổ khác nữa hay không? Anh làm thế này có đáng không……

Đúng vậy, có lẽ lại sẽ sinh sôi ra bốn con hổ mới, có lẽ thực sự không đáng để làm như vậy. Rất nhiều người đã thành thói quen rồi, cớ sao một mình anh lại không tài nào dung thứ nổi……

Mà anh làm thế này, cũng đồng nghĩa với việc anh sẽ từ một người quân nhân vinh quang, công thần nhân dân sa đọa biến chất thành hung thủ và tội phạm! Cho dù anh có thể sống sót, cũng không thoát khỏi sự trừng phạt chắc chắn sẽ giáng xuống. Anh sẽ bị phán án trọng tội, tử hình, sẽ lập tức xử bắn tại chỗ! Anh không sống nổi đâu. Vì sự công minh của pháp luật, anh cuối cùng sẽ bị luật pháp công chính phán tội, đây sẽ là kết cục cuối cùng của anh!

Nhưng dù có thế đi nữa, anh cũng chấp nhận! Vào thời điểm này, ở chốn này, anh không còn bất kỳ sự lựa chọn nào khác! Dùng sinh mạng của chính mình, cho dù chỉ có thể đổi lấy một lời cảnh cáo đối với xã hội, một lần vạch trần tội ác, một tiếng chuông cảnh tỉnh, đối với bản thân mà nói, cũng đã quá đủ rồi!

Có lẽ vài năm, mấy chục năm sau, con người cuối cùng rồi cũng sẽ hiểu cho anh, người dân lao động vùng này cuối cùng rồi cũng sẽ hiểu cho anh……

---❊ ❖ ❊---

44

…… Khát! Một khi rời khỏi những suy nghĩ day dứt tâm can ấy, cảm giác đầu tiên vẫn cứ là khát. Toàn thân run lẩy bẩy và sốt hừng hực, anh thừa biết, những tế bào cơ thể bị thương nặng lại mất quá nhiều máu này, đang khát khao nước trầm trọng. Anh buộc phải có được chút nước để có thể chống cự lại.

Anh lại một lần nữa giơ cao cánh tay đang chuẩn bị gõ cửa.

Trong chốc lát, anh lại chần chừ.

Đây là nhà ai thế nhỉ? Anh lờ mờ nhớ hình như đây là nhà lão Thất. Phải rồi, chính xác là nhà lão Thất. Người trong thôn đều gọi ông ta là chú Thất. Một lão già tóc bạc tuổi sáu mươi. Chú Thất là một cụ ông cực kỳ chăm chỉ. Mặc dù đã xấp xỉ lục tuần, nhưng ngày nào cũng vẫn xuống đồng làm việc. Còn thường xuyên lên núi đốn củi, đào dược liệu. Lúc anh mới đến, cụ ông rất hay thích ngồi lại chỗ anh một lát, nghỉ chân, hút điếu thuốc, uống ngụm nước các kiểu. Chú Thất rất biết nói chuyện, đặc biệt là rất biết nói mấy câu trêu đùa dí dỏm, giống như một kẻ lạc quan tếu, lúc nào cũng cười ha hả. Tất cả mọi chuyện khiến người ta phiền muộn trên đời này, hình như đều chẳng dính dáng gì đến ông ấy. Đối với mọi gian khổ khó khăn, ông ấy hình như đều có thể chịu đựng được. Ông ấy có bốn cậu con trai và hai cô con gái, đều đã trưởng thành cả rồi. Mấy sào ruộng ở nhà, căn bản không đủ để cày cấy, lực lượng lao động rõ ràng là dư thừa, từng người một rảnh rỗi ở nhà chẳng có việc gì làm. Mà ông ấy ngày ngày ra ngoài làm việc, thuần túy là một thói quen. Làm việc hình như là niềm vui duy nhất của ông ấy, nếu không sẽ cảm thấy quá nhàm chán, sẽ không thể sống nổi. Kỳ thực trong nhà căn bản chẳng thiếu dăm ba củi lửa gì của ông ấy cả. Chỉ là nhìn cái bộ dạng ấy của ông ấy, cũng chẳng qua chỉ là tự tìm niềm vui cho mình mà thôi. Ông ấy quả nhiên cũng luôn mang vẻ mặt rất vui vẻ, rất thoải mái. Không có giọng ca, nhưng suốt ngày cứ ê a hát dăm câu kịch địa phương. Nói chuyện gì với người khác, câu cười cợt lúc nào cũng trực chờ bên miệng. Nói xong rồi, mặc cho người khác có cười hay không, bản thân cứ ngửa cổ cười ha hả một trận trước đã.

Thực ra ông ấy rất nghèo. Anh nhìn ra được, ông ấy nghèo đến mức quần áo lúc nào cũng rách rưới cũ kỹ. Con trai thứ ba ngấp nghé tuổi ba mươi, con trai thứ tư cũng hai sáu hai bảy rồi, đều vẫn chưa cưới nổi vợ, chưa cất nổi ngói mới. Giống như Lưu Toàn Đức, nhà ông ấy cũng đều là những hộ gia đình thật thà chất phác. Không có bản lĩnh cũng chẳng có hi vọng có thể phát tài nhanh chóng. Có một lần, anh hỏi chú Thất, với đại gia đình đông người thế này của ông ấy, nếu như có thể thầu được một ngọn núi, có từng ấy sức lao động hùng hậu làm việc, qua năm năm, chẳng phải sẽ phất lên thành hộ đại gia gia tài bạc vạn hay sao? Cụ ông nghe anh nói thế, chỉ cười ha hả. Cười xong rồi, thì chỉ nói sang chuyện khác, hỏi mấy lần cũng vẫn thế.

Đến cuối cùng, cụ ông đứng dậy đi về nhà. Vác bó củi lên, hướng về anh lại cười vui vẻ một tiếng, rồi cứ thế cất bước đi thẳng xuống núi. Vừa mới ra khỏi cửa, liền cất cao giọng hát vang lên. Cụ ông giọng rất tệ, nhưng phát âm lại cực kỳ rõ ràng, đến tận bây giờ anh vẫn còn nhớ được đôi chút. Anh chỉ cảm thấy giai điệu đó thật bi thương.

Ai chà——

Há chẳng giận chết ta sao, há chẳng đau đớn chết ta sao!

Nghe ngươi nói từ thuở ban đầu, mới khiến ta thấu hiểu căn nguyên.

Uổng công nuôi ta hai mươi năm trời đằng đẵng,

Uổng công sinh ra ta vóc dáng bảy thước này,

Hóa ra kẻ tự vẫn là cha,

Kẻ thắt cổ là mẹ già

Ai chà——

Hận không thể giật phắt lấy cẩm ấn to bằng đấu của hắn……

Lấy dây thừng trói quặt sau cột vị tướng,

Dùng kìm sắt nhổ phăng cái lưỡi vằn vện của hắn.

Dùng cây nhọn khoét thủng tròng mắt giặc của hắn,

Dùng dao nhọn lăng trì từng thớ thịt trên người hắn,

Dùng búa đồng nện nát tủy xương hắn,

Dùng máy chém đồng chém đứt đầu hắn,

---❊ ❖ ❊---

Anh không rõ cụ ông hát tuồng tích gì, nhưng những câu hát này lại khiến anh ngẫm nghĩ hết lần này đến lần khác. Đây phỏng chừng chính là văn hóa Trung Hoa, hận một người, có thể hận một cách thấu xương thấu tủy đến thế, cắt lưỡi, móc mắt, đập xương, chém đầu, lăng trì tùng xẻo, ngũ mã phanh thây, trả thù vậy mà có thể trả đến mức độ này…… Hơn nữa lại cực kỳ nhẫn nại, quân tử trả thù mười năm chưa muộn, cho dù là hai mươi năm, ba mươi năm, một đời, hai đời, cũng tuyệt đối không quên, tuyệt đối không buông tha!

Cảnh tượng đáng sợ lúc bị hành hung bỗng chốc lại hiện lên trước mắt, trận đòn roi tàn độc đó, sự thù hận đó…… Liệu có phải cũng có mối liên hệ chằng chịt ngầm với thứ văn hóa này hay không?

Đối với người khác có thể tàn nhẫn như thế, đối với bản thân cũng tàn nhẫn y hệt như vậy, có lẽ, đây chính là một trong những yếu tố đáng sợ nhất trong nền văn hóa này, bao gồm cả chính anh, liệu có cũng sẽ như vậy hay không……

Không! Trừ gian diệt ác đáng lẽ phải là một trong những phẩm hạnh quý giá nhất của nhân loại, nếu ngay cả điều này cũng mất đi, xã hội còn lấy gì để tồn tại! Nhân loại còn lấy gì để sinh tồn!

Anh không biết lúc bị hành hung hôm nay, chú Thất có mặt ở đó hay không. Nhưng mặc kệ cụ ông có mặt hay không, anh tuyệt đối sẽ không hận mình. Cho dù ông ấy có đánh anh, đập phá anh, thì tuyệt đối cũng không phải là thực sự hận anh……

Cuối cùng anh cũng giơ tay gõ cửa sân.

Cốc cốc cốc cốc……

Gần như cùng lúc đó, anh liền nghe thấy một tiếng hỏi mang theo tiếng run rẩy: “Ai đấy?”

Ngay ở trước cửa! Phỏng chừng đã sớm đợi sẵn ở đó rồi. Anh không phân biệt nổi đây là giọng của ai.

“…… Là tôi.” Anh hắng giọng, cố sức đáp một tiếng. Đang đắn đo có nên khai tên tuổi của mình không, cánh cửa 'rầm' một tiếng mở phăng ra, đồng thời lúc đó, một thứ ánh sáng đèn pin chói lóa lập tức trùm lấy anh.

“Làm gì đấy!” Một tiếng quát trầm thấp. Nhờ vào ánh đèn pin, anh nhìn thấy mấy đôi chân và mấy khúc gỗ dày cộp. Hóa ra bọn họ đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để đợi ở đây rồi. Tiếng chó sủa cuồng loạn phỏng chừng đã khiến cả nhà bọn họ cảm thấy kẻ bò đến đây rất có thể là một tên trộm hoặc một con mãnh thú. “Làm gì đấy, nói mau!” Lại thêm một tiếng quát lớn.

“Tôi, tôi đây mà. Tôi là Cẩu Tử, tôi muốn uống ngụm nước, xin, xin hãy cho tôi uống ngụm nước, thực sự khát không chịu nổi rồi. Cầu xin các người, xin hãy cho tôi uống chút……” Anh hết sức khẩn khoản van xin.

Đối phương trầm mặc một hồi lâu.

“Tôi cả ngày nay chưa được uống giọt nước nào cả, cầu xin các người đấy……”

Rầm! Đột nhiên một tiếng động lớn vang dội, cả thế giới hình như lập tức lại chìm vào bóng tối tột cùng.

Anh cũng chợt ngẩn ngơ chết trân tại chỗ, thẫn thờ nhìn chằm chằm vào cánh cửa sân đen ngòm vừa bất thình lình đóng sầm lại trước mắt.

45

Anh vốn định gọi thêm mấy tiếng, nhưng trực giác mách bảo anh, cánh cửa tuyệt đối sẽ không mở ra cho anh nữa đâu.

Nhưng anh vẫn cứ ngóng đợi rất lâu rất lâu. Ôm hy vọng cánh cửa biết đâu sẽ bất chợt mở ra, rồi đưa cho anh một bát nước.

Anh đã thất vọng. Trong sân vẫn hoàn toàn tĩnh mịch, đến cả tiếng chó sủa cũng biến mất tus, phỏng chừng ngay cả con chó cũng đã bị lùa về lại trong hang lò rồi.

Vùng đất hoang vắng chìm trong sự chết chóc tĩnh lặng, yên ắng đến ngạt thở.

Cuối cùng anh cũng quay ngoắt người đi, mãi cho đến khi anh bò đi thật xa thật xa, mới lại truyền đến hai tiếng chó sủa yếu ớt.

Mãi cho đến khi anh bò đi xa đến mức không còn nhìn thấy cánh cửa đó nữa, mới lờ mờ nghe thấy cánh cửa ấy lại khẽ kẽo kẹt mở ra.

Anh thậm chí còn chẳng buồn ngoảnh đầu nhìn lại một lần.

Ngày 20, 13 giờ 28 phút

Tất cả mọi người đều ngây người sững sờ hồi lâu.

Bánh bao rõ ràng đã nguội ngắt cả rồi, nhưng không một ai còn muốn ăn nữa. Trong hang lò như thể bị bao trùm bởi một bầu không khí kinh hoàng y hệt như những gì vừa được kể lúc nãy.

“Đều ăn đi chứ, đều ăn đi chứ!” Béo ta bỗng nhiên lớn tiếng kêu lên, thế nhưng vậy mà không một ai thèm ăn nữa. Mọi người hình như vẫn cứng đờ người, ngây ra nửa ngày trời cũng không động đậy nổi. Đến cuối cùng, bí thư huyện ủy ấn nửa chiếc bánh bao ăn dở vào trong bát, như thể vừa sực tỉnh lại mà hỏi:

“Thế sau đó thì sao? Cứ thế không một ai quản à?”

“Quản? Quản thế nào được! Ai quản? Thằng nhóc đó ôm bụng cắm cổ chạy thừng thượt ra ngoài thôn, dọc đường dọa người ta chạy toán loạn, ai dám quản? Ai có gan dám bước đến gần chứ? Hơn nữa, bốn anh em đang trân trân nhìn chằm chằm ở kìa, ai dám ra tay quản? Rảnh hơi chuốc họa vào thân, đi rước thương hàn vào người à!” Béo ta rướn cổ nói hết câu này đến câu khác, bày ra cái bộ dạng nắm rõ như lòng bàn tay.

“Thế sau đó nữa thì sao?” Vị cục trưởng công an lại một lần nữa hỏi.

“Sau đó à?…… Sau đó thì chuồn mất chứ sao! Thằng nhóc đó một bước cũng không dừng, cũng chẳng có ai ngăn cản, chớp mắt một cái đã chạy biến đi mất dạng. Nghe mấy đứa trẻ con chạy theo ra ngoài reo hò ầm ĩ. Nói là thằng nhóc đó đi ra khỏi thôn, vừa rẽ qua khúc cua sườn núi đó, 'phịch' một cái liền ngã vật xuống đất. Mấy thanh niên đứng ngắm nghía ở chỗ cao tít trên thôn cũng bảo, thằng nhóc đó quả thực vừa qua khúc cua là ngã quỵ xuống ngay. Cho đến khi trời tối đen chẳng nhìn thấy gì nữa, cũng không thấy tên đó chồm dậy lần nào nữa. Người trong thôn lúc ấy ai cũng đinh ninh tên đó tuyệt đối không còn đường sống nữa, chắc chắn là chết quẹo ở đó rồi. Không giấu gì các người, người trong thôn lúc bấy giờ đều đang ngóng chờ đấy, thằng nhóc đó chết rồi, xem người trong thôn ăn nói thế nào với cấp trên đây. Công an tòa án đến nơi, xem kẻ nào đền mạng cho người ta. Người trong thôn đều nói rồi, bốn anh em có lợi hại đến mấy, có thế lực đến thế nào chăng nữa, lần này gây ra án mạng, kiểu gì cũng phải ăn kẹo đồng! Cho dù không ăn kẹo đồng, không tốn kém dăm bảy mươi vạn thì lạ đấy! Ai mà ngờ lại thành ra thế này! Hừ, đúng là cái gì cũng nghĩ tới, cái gì cũng dự tính qua rồi, chỉ duy nhất không ngờ thằng nhóc đó lại chính là không chết! Lại cứ thế chạy ngược xuống núi, mẹ kiếp còn mang theo cả súng nữa chứ! Lúc đó có người còn tưởng thằng nhóc ấy bị dọa cho ngốc nghếch nên mới hồ đồ trốn về đấy, nào ngờ hóa ra là về lấy súng! Anh bảo xương cốt thằng nhóc ấy cứng cỏi đến mức nào cơ chứ! Khắp người bị đánh nát bét, ruột lòi ra cả một đống, vậy mà vẫn có thể bò xuống núi, bò suốt một đêm, bò đến tận nhà bốn anh em, từng đứa một cho chúng ăn kẹo đồng sạch sành sanh! Anh thử nghĩ xem, không nói đến những cái khác, chỉ riêng vệ sĩ nhà bốn anh em đã có bao nhiêu rồi! Thế mà thằng nhóc đó chẳng đánh ai khác, chỉ nhắm đúng bốn anh em mà nã! Bốn viên đạn hốt gọn cả bốn đứa tụi nó, không một phát nào bắn lãng phí cả, anh bảo thằng nhóc đó lợi hại đến nhường nào chứ! Mẹ kiếp tay súng đó thần sầu cỡ nào chứ! Sợ lắm chứ lị sợ lắm chứ lị, tôi thấy con người ta ấy mà, dù anh có bản lĩnh đến đâu, có thế lực thế nào đi nữa, sau này dẫu có làm gì cũng không được làm việc gì tuyệt tình quá đỗi. Chó cùng rứt giậu còn cắn người, một kẻ sống sờ sờ bị dồn đến đường cùng thì còn cần gì cái mạng này nữa! Bốn anh em cũng thật đáng đời, khéo sao lại đi đụng độ phải đúng cái thằng nhóc ác đó! Nói thật lòng đấy, thằng nhóc đó vẫn còn là một kẻ tàn phế đấy, nếu như vẫn còn lành lặn nguyên vẹn vẹn toàn, đừng nói là bốn anh em tụi mày, cho dù là mười tên bốn anh em phỏng chừng cũng chẳng phải là đối thủ của người ta đâu! Lực lượng đặc nhiệm, đại đội trinh sát đấy! Hừ, tụi nó đều được huấn luyện kiểu gì thế không biết, đến cả lũ mũi lõ da trắng còn chẳng sợ nữa là, lại đi sợ mấy thèng bốn anh em chúng mày!”

Nói đến đây, béo ta thấy không ai hỏi gì nữa, lại vươn tay cầm lấy một chiếc bánh bao từ trong gié, đang định nhét vào miệng, bất ngờ bị gầy ta vạt cho một bạt tai: “Tôi nói cậu ăn chưa đủ hay sao hả! Cậu nhìn xem, cậu nhìn xem, còn có ai thèm ăn nữa đâu, đói ma đói quỷ đầu thai thế không biết!”

Béo ta ngó nghiêng xung quanh, vậy mà ngượng ngùng cười xòa, tức thì trở nên bẽn lẽn hẳn lên: “Đáng ăn đòn đáng ăn đòn, quả thực rất đáng ăn đòn! Cứ mải mê nghĩ đến ăn uống của mình. Ấy, mọi người đều ăn đi chứ, đều ăn đi chứ! Mới ăn được mấy miếng đã không ăn nữa rồi, chưa ăn được mấy cái đã no rồi cơ à! Sức ăn của người thành phố đúng là kém thật đấy. Thôi được rồi, ăn no rồi thì chúng ta thu dọn thôi. Ấy, tôi nói này, các người nhất định phải ăn cho ngon miệng nhé! Đừng có chỉ nghe mỗi bọn này ba hoa chích choè không thôi, lại để lỡ cả bữa cơm. Hừ, chỉ mải nghe bọn này ba hoa chích choè, chỉ mải nghe bọn này ba hoa chích choè……” Vừa nói, hai người vừa thu dọn bát đũa. Động tác cũng rất nhanh nhẹn, chớp mắt một cái, đã dọn dẹp sạch sẽ tinh tươm.

Thu dọn xong xuôi, thấy mọi người trong hang lò vẫn ngây người trân trân nhìn hai bọn họ, không khỏi lại cảm thấy lúng túng.

“Trưởng thôn, thế bọn tôi đi đây nhé.” Gầy ta khẽ nói.

“Đi đi đi đi, không có việc gì nữa đâu, đồ đã đưa rồi thì cứ về đi.” Trưởng thôn đáp lời, nhưng không nhìn hai người bọn họ.

“…… Thế bọn tôi đi đây nhé! Có việc gì cứ hô lên một tiếng.” Béo ta vẫn vô tư lự lớn tiếng kêu lên. Hai người vừa định bước đi, viên đồn trưởng bỗng nhiên lên tiếng:

“Đợi đã, đợi đã, có chuyện này muốn nói với hai cậu. Thế này nhé, giống như những gì hai cậu vừa kể lúc nãy, qua mấy ngày nữa giả sử có người muốn nghe, hai cậu liệu có thể kể lại một lần nữa không?”

“…… Ai muốn nghe cơ?” Béo ta bỗng chốc trở nên cảnh giác.

“Tìm hiểu tình hình, điều tra vụ án ấy mà.” Viên đồn trưởng cố tình thả lỏng giọng điệu.

“Ái chà! Thế thì chịu chết không dám đâu! Đánh chết cũng không dám! Kể chuyện phiếm sau lưng thì được thôi, chốn đông người ai dám ăn nói hàm hồ cơ chứ! Không dám đâu, đánh chết cũng không dám.” Béo ta từ chối thẳng thừng.

“Việc này không sao cả mà, ây, lúc nãy chẳng phải cũng ở chốn đông người đấy thôi, hai cậu kể rất hay đấy chứ. Không sao đâu không sao đâu. Đến lúc đó cứ kể lại y như ngày hôm nay là được.” Lão Vương cũng vội vàng hùa theo phụ họa.

“Việc này sao mà dám được chứ! Lúc nãy là thấy các anh muốn nghe, nên mới ba hoa chích choè như thế thôi. Kể xong là thôi chứ, cái đó có phải thật sự đâu. Thật đấy, ở chốn đông người mà nói ra, bọn tôi nào dám đâu!” Gầy ta cũng kiên quyết từ chối đến cùng.