Đó là một lão thủy thủ già,
Và hắn chặn một trong ba người.
"Vì chòm râu xám và ánh mắt lấp lánh,
Sao ngươi lại chặn ta lại đây?
"Cửa phòng chú rể đã mở rộng,
Và ta là họ hàng thân cận;
Khách đã tề tựu, yến tiệc đã dọn:
Ngươi có thể nghe thấy tiếng huyên náo vui vẻ."
Hắn nắm lấy vị khách bằng bàn tay gầy giơ xương,
"Có một con tàu," lão cất lời.
"Bỏ tay ra! Buông ta ra, gã thủy thủ râu xám điên rồ!"
Lập tức bàn tay lão buông thõng xuống.
Hắn giữ vị khách bằng ánh mắt lấp lánh của mình—
Vị khách dự tiệc đứng lặng ngơ ngác,
Và lắng nghe như một đứa trẻ lên ba:
Lão thủy thủ đã đạt được điều mình muốn.
Vị khách dự tiệc ngồi lên một hòn đá:
Hắn không tài nào cưỡng lại việc phải lắng nghe;
Và cứ thế, con người cổ xưa ấy tiếp tục cất lời,
Lão thủy thủ với đôi mắt sáng ngời.
Con tàu được reo hò tiễn biệt, bến cảng đã lùi xa,
Chúng tôi vui tươi trôi dạt
Qua khỏi nhà thờ, qua khỏi ngọn đồi,
Qua khỏi đỉnh ngọn hải đăng.
Mặt trời mọc lên bên phía tay trái,
Từ lòng biển ngài hiện ra!
Và ngài chiếu sáng rực rỡ, rồi bên phía tay phải
Lặn xuống lòng đại dương.
Mỗi ngày một lên cao hơn,
Cho đến khi đúng ngọ ngự trên đỉnh cột buồm—
Vị khách dự tiệc đến đây liền đấm ngực,
Bởi hắn nghe thấy tiếng kèn trầm vang dội.
Cô dâu đã bước vào đại sảnh,
Nàng đỏ hồng như một đoá hoa hồng;
Đi trước nàng, đầu gật gù theo nhịp,
Là đoàn minh sướng vui tươi.
Vị khách dự tiệc đấm vào lồng ngực mình,
Nhưng hắn không tài nào ngừng lắng nghe;
Và cứ thế, con người cổ xưa ấy tiếp tục cất lời,
Lão thủy thủ với đôi mắt sáng ngời.
Và giờ đây CƠN BÃO ẬP TỚI, và hắn
Thật hung bạo và mạnh mẽ:
Hắn tấn công bằng đôi cánh đuổi kịp,
Và xua chúng tôi dạt về phương nam.
Với những cột buồm nghiêng ngả và mũi tàu ngập nước,
Tựa như kẻ đang bị truy đuổi với tiếng gào thét và đòn roi
Vẫn giẫm lên cái bóng của kẻ thù mình
Và cúi gằm đầu lao về phía trước,
Con tàu lao đi vùn vụt, gió gào thét dữ dội,
Và chúng tôi cứ thế hoảng hốt chạy về phương nam.
Và giờ đây sương mù cùng tuyết lạnh xuất hiện,
Và trời trở lạnh kỳ lạ:
Những khối băng cao bằng cột buồm trôi qua,
Xanh ngắt như ngọc lục bảo.
Và xuyên qua làn sương mờ, những vách đá tuyết
Toả ra một thứ ánh sáng ảm đạm:
Chúng tôi chẳng nhận ra hình hài của người hay thú—
Bốn bề chỉ toàn băng giá.
Băng ở đây, băng ở đằng kia,
Băng phủ kín mọi ngóc ngách:
Chúng nứt vỡ, gầm gừ, thét gào và hú vang,
Như những âm thanh trong cơn ngất lịm!
Cuối cùng một con Hải âu lớn bay vụt qua:
Nó bay đến xuyên qua màn sương mù;
Như thể nó là một linh hồn theo đạo Thiên Chúa,
Chúng tôi chào đón nó nhân danh Chúa Trời.
Nó ăn thức ăn mà trước nay nó chưa từng ăn,
Và bay lượn vòng quanh.
Băng giá nứt toác với một tiếng nổ tựa sấm sét;
Người lái tàu đã dẫn đường cho chúng tôi đi qua!
Và một cơn gió nam thuận lợi thổi lên từ phía sau;
Con chim hải âu lớn bay theo sau,
Và mỗi ngày, dù để kiếm ăn hay vui đùa,
Nó đều bay đến theo tiếng gọi của các thủy thủ!
Trong sương mù hay mây gió, trên cột buồm hay dây giăng,
Nó đậu ở đó trọn chín buổi cầu kinh chiều;
Trong khi suốt cả đêm dài, xuyên qua màn sương trắng mờ ảo,
Ánh trăng trắng vẫn lấp lánh dịu dàng.
"Chúa phù hộ ngài, hỡi lão thủy thủ!
Khỏi những ác ma đang tàn phá ngài thế này!—
Sao ngài lại nhìn với vẻ mặt đó?"—Bằng chiếc nỏ của mình
Ta đã bắn hạ con HẢI ÂU LỚN.
