Trác Kha lật người, vùi mặt vào gối, hai tay ôm lấy gối hu hu khóc...

"Loại đàn ông đó, chết đáng đời! Ta thề, đố ai moi được nửa lời từ miệng ta!"

Thế là đến lượt cô vừa mơn trớn anh, vừa thì thầm thủ thỉ những lời dịu dàng, y như cách anh đối xử với cô lúc trước. Cô hoàn toàn chân thành, trao cho anh tình cảm chân thật không một chút dối trá...

Tuy nhiên, cái chết của người đàn ông là chủ nhiệm trị an lại không hề tạo ra sóng gió gì lớn ở thôn Tử Vi. Anh ta là kẻ chẳng hề được người thôn Tử Vi yêu quý, thế nên cái chết của anh ta cũng chẳng thực sự khơi gợi niềm tiếc thương ở bất kỳ ai. Cả thôn chỉ có bốn người đoán được rốt cuộc anh ta chết như thế nào. Trong bốn người, đầu tiên là thôn trưởng nắm rõ nhất trong lòng. Bởi vì cơ hội "chạm trán" Tiểu Cầm trên núi vốn dĩ thuộc về ông ta. Ông ta bị công việc bận chân, thế nên mới dẫn đến kết quả là người đàn ông làm chủ nhiệm trị an chết thay cho ông ta. Người thứ hai nắm rõ trong lòng là người phụ nữ nhà họ Lưu, vì cơ hội đó do chính cô ta "tạo ra" cho thôn trưởng. Người thứ ba nắm rõ trong lòng là người đàn ông nhà họ Lưu. Tiểu Cầm đi hái củi về tay không, lúc đó đã khiến anh ta hoài nghi. Người thứ tư nắm rõ trong lòng chính là nữ chủ nhiệm trị an. Cô ta ngầm hiểu ra dưới sự ám chỉ của thôn trưởng. Nếu nói còn có người thứ năm nắm rõ trong lòng, thì đương nhiên chính là bản thân Tiểu Cầm.

Người chết đã được mai táng kịp thời. Thôn trưởng rất mong hắn chết, vợ hắn là nữ chủ nhiệm trị an cũng rất mong hắn chết. Hắn chết đi, tác thành cho cô ta và thôn trưởng. Sau này họ công khai hay lén lút, sự kiêng dè sẽ ít đi rất nhiều.

Thôn trưởng và nữ chủ nhiệm trị an đồng lòng cho rằng —— người đàn ông đó khi lên núi hái củi, sảy chân lăn mấy vòng trên đất, bị con dao găm dắt ở thắt lưng đâm trúng tử mạng. Tìm mấy người trong thôn làm chứng, họ cũng đều cho rằng anh ta chắc chắn chết như vậy không trật đi đâu được, đều điểm chỉ vào bản báo cáo tình hình tử vong đó.

Thế là sự việc này yên bề gia thế khép lại.

Người phụ nữ nhà họ Lưu đương nhiên cũng mong như thế. Dù cô ta cảm thấy hời cho Tiểu Cầm quá mức, nhưng lại sợ sự việc không chịu dừng lại, ngày càng lớn chuyện, kéo cả bản thân mình vào một vụ án mạng...

Chẳng bao lâu sau, báo chí nhỏ lại đăng một bài viết dài về Trác Kha, đồng thời cho đăng bức ảnh chụp anh lúc được phỏng vấn lần đầu tiên khi còn là một đứa trẻ, cùng với bức ảnh khi làm tân lang. Thế nên thôn Tử Vi không chỉ có tiếng tăm tốt vang dội hơn trong vòng bán kính trăm dặm, mà ở toàn tỉnh cũng tiệm cận một thôn kiểu mẫu. Thôn theo lệ nhận được mấy tờ báo. Dân làng theo lệ tranh nhau chuyền tay đọc, theo lệ đều cảm thấy vô thượng vinh quang. Có tiếng tăm vinh quang ấy lấn át, cái chết của người đàn ông kia lại càng không ai nhắc đến nữa. Đương nhiên, trong bài báo dài đó, không một chữ nào đả động đến tình tiết Tiểu Cầm quậy đám cưới...

Nếu như vòng hoa mà bị một người khác ở thôn Tử Vi phát hiện, e rằng cái chết của chồng nữ chủ nhiệm trị an sẽ không đến mức âm thầm chôn cất là xong chuyện. Mà vận mệnh của Tiểu Cầm, e rằng từ đó cũng đã thay đổi. Dù chúng ta không tài nào biết được đối với cô đó sẽ là một loại vận mệnh gì, nhưng có thể khẳng định rằng, sẽ tốt hơn rất nhiều so với thứ vận mệnh hung ác, đẫm máu và thảm khốc đang chờ đợi cô phía sau. Bởi vì, một người ở độ tuổi mười chín, sống rốt cuộc vẫn tốt hơn là chết.

Thế nhưng bản thân Tiểu Cầm, lại không tài nào dự cảm trước được sự hung ác thảm khốc trong vận mệnh sau này của mình. Cô không cách nào ngửi trước được mùi tanh máu mà nó tỏa ra, lại càng không cách nào né tránh nó từ trước. Trái lại, từ thái độ có vẻ bắt đầu sợ điều gì đó ở cô của người phụ nữ nhà họ Lưu, từ lập trường có vẻ bắt đầu đối xử tử tế hơn với cô của người đàn ông nhà họ Lưu, cô đã đoán ra trong lòng họ có quỷ. Từ đó dần dần ngộ ra, vì sao sáng hôm đó người phụ nữ nhà họ Lưu không sai cô làm việc khác, khăng khăng bắt cô đi hái củi, và hơn nữa, từ cách che giấu có ý đồ của thôn trưởng và nữ chủ nhiệm trị an, cô cũng ngộ ra giữa một số kẻ bề thế nhất thôn Tử Vi, chắc chắn tồn tại mối quan hệ xấu xa nhất. Điều này khiến cô căm hận người phụ nữ nhà họ Lưu đến cực điểm, đồng thời cũng khinh miệt cái gọi là tiếng tăm tốt của thôn Tử Vi đến cực điểm, khinh bỉ đến cực điểm.

Một khi đã hiểu rõ nhiều điều, cô liền trở nên không sợ trời không sợ đất, tâm lý phản kháng trở nên mạnh mẽ, từ đó không còn mặc sức để họ sai khiến nữa. Việc vui vẻ làm thì làm một ít, việc không vui vẻ làm thì mắt nhác tai ngơ giả vờ không thấy. Cô đã thế rồi, hai vợ chồng nhà họ Lưu ngược lại dường như chẳng có cách nào trị cô, hoàn toàn không dám đánh mắng cô như trước nữa. Phàm những việc cô không thích làm, người phụ nữ nhà họ Lưu chỉ đành nén giận tự mình làm lấy. Có lúc, ngay cả người đàn ông nhà họ Lưu vốn từ trước đến nay vẫn được cô phục vụ, cũng đành phải tự làm. Cô đương nhiên không cam chịu tiếp tục chịu sự quản thúc vô lý của họ, lại càng không cam chịu tiếp tục nhẫn nhục chịu đựng đủ loại ngược đãi của họ. Hầu như tối nào, cô cũng hiên ngang rời khỏi nhà họ Lưu, rất muộn mới quay về, họ cũng không dám hỏi. Cô đến khúc sông từng gặp Trác Kha. Cô hy vọng có thể thường xuyên hò hẹn với anh ở đó, giãi bày tâm sự. Một cô gái mười chín tuổi lành lặn không bệnh tật như cô, nếu muốn rời khỏi nhà họ Lưu, vĩnh biệt thôn Tử Vi cao bay xa chạy, thực ra là chẳng ai có thể ngăn cản nổi. Thế nhưng cô không nỡ dứt bỏ đứa em trai mà cô từng lén lút kết bái khi lên mười. Anh thực sự đã trở thành người thân thiết nhất duy nhất của cô trên thế giới này. "Lòng anh có em, lòng em có anh", câu nói chung thủy được thốt lên khi lén kết bái năm xưa, dần trở thành như một câu chú thần chú chi phối cô đưa ra quyết định trọng đại. Không có Trác Kha đồng hành, Tiểu Cầm chắc chắn bản thân lưu lạc đến đâu cũng sẽ là một kẻ cô độc. Lưu lạc đến nơi dẫu có tốt thế nào đi nữa cũng sẽ không ở lại lâu dài, mà vẫn sẽ lại đi tiếp, tiếp tục lưu lạc không mục đích. Dù muốn cao bay xa chạy, cô lại không muốn lưu lạc khắp nơi. Cô muốn có một nhà, một mái nhà thuộc về riêng cô và Trác Kha. Cô yêu anh, trong vô thức, một cách tự nhiên, từ lâu đã yêu rất sâu, rất sâu, rất sâu rồi. Nhất là sau đêm anh cứu cô dưới nước, cô liền cho rằng, thực ra cô đã là người của mình anh, người làm vợ anh căn bản không nên là bất kỳ người phụ nữ nào khác. Huống chi người phụ nữ đã làm vợ anh đó, cũng bằng như bị toàn thể người thôn Tử Vi ép buộc gán ghép cho anh. Về tình hình thực tế của điểm này dù cô không rõ lắm, nhưng cũng có thể tưởng tượng ra, Trác Kha — kẻ đã thành chồng của một người phụ nữ ngoại tỉnh hơn bốn mươi tuổi — chắc chắn đêm nào cũng mơ được yêu say đắm bên mình như một thể thống nhất...

Có một đêm cô từ bờ sông trở về nhà họ Lưu, vì vẫn chưa gặp được Trác Kha, tâm tình phiền muộn, bèn pha một chén trà, ngồi canh chiếc bàn vuông giữa nhà gian chính, nhấp một ngụm trà, chống cằm ngẩn ngơ suy nghĩ tâm sự một lúc.

Người phụ nữ kia cũng thật khéo bước ra khỏi phòng ngủ pha trà uống, thấy dáng vẻ ta đây ra điều ta đây của cô, cuối cùng không thể nhịn được cơn giận, mắng xối xả: "Đồ tiện nhân không biết xấu hổ! Đêm hôm khuya khoắt, không biết đi đâu đú đởn câu dẫn đàn ông hoang cho đủ chán, lúc này lại giở cái thói tiểu thư đài cát ra đấy à! Có công trạng gì chắc?..."

Tiểu Cầm phắt một cái đứng vùng dậy, cánh tay thon dài duỗi thẳng tắp như ngọn giáo, mày liễu dựng ngược, mắt phượng trợn tròn, trừng ngón tay chỉ thẳng vào người phụ nữ đó mà chất vấn gay gắt: "Mày mắng ai?"

Người phụ nữ đó há chịu kém miếng, cũng giơ tay chỉ ngược lại cô mà mắng: "Phi! Con yêu tinh! Chuyện mày làm ra, trong lòng thực sự không thấy chột dạ chút nào chắc? Vẫn còn dám nghênh ngang ra vào suốt ngày..."

Cô ta chưa dứt lời, Tiểu Cầm đã hắt nguyên chén trà nóng lên mặt cô ta, khiến cô ta nhảy tưng lên ré lên oai oái.

Người đàn ông nghe tiếng bước ra, liếc nhìn vợ mình một cái, hai luồng ánh mắt lạnh lẽo phóng thẳng về phía Tiểu Cầm.

Tiểu Cầm cười lạnh nói: "Tôi sợ gì chứ? Ở nhà họ Lưu các người, tôi mà sống được đến ngày hôm nay thì chẳng sợ gì nữa rồi! Tôi đang mong làm lớn chuyện ra đây! Đến lúc đó tôi có cơ hội phơi bày mưu hèn kế bẩn trộm cắp đĩ điếm của các người trước mặt mọi người! Tôi thèm vào sợ đi tù nhé! Mà phải khiến các người cả đời không còn mặt mũi gặp ai mới đúng!..."

Người phụ nữ kia liền gỡ chiếc roi trên tường xuống, vừa nhét vào tay chồng, vừa gào thét: "Còn không mau quất nó hộ tôi! Còn không mau quất nó hộ tôi!"

Ngờ đâu người đàn ông ném thẳng cây roi xuống đất, giơ tay tát vợ một cái giáng ngửa, trầm giọng gầm thét: "Đêm hôm khuya khoắt, cô lại gây chuyện!" Sau đó, kéo xề xệch cô ta vào phòng ngủ...

Tiểu Cầm cảm thấy đại thắng trở về, tinh thần hưng phấn, nội tâm khoái cảm, vẫn đứng đó cười lạnh không thôi. Vẫn chưa thấy hả giận, bèn ném mạnh chén trà vỡ tan nát xuống đất...

Khỏi phải nói, người phụ nữ đó gần như khóc suốt đến tận sáng.

Từ đó về sau, họ lại càng buông lỏng tự do hơn đối với Tiểu Cầm. Người đàn ông thậm chí còn lén vợ nhiều lần tặng Tiểu Cầm mấy món đồ chơi nhỏ, nói những lời sám hối rằng trước kia mình đã quá sai trái với cô. Tiểu Cầm đương nhiên trợn mắt lạnh lùng, từ chối như sinh vật có độc, khiến sự lấy lòng làm thân của hắn lâm vào cảnh vô cùng lúng túng.

Tiểu Cầm nhớ nhung Trác Kha đến cháy ruột cháy gan, ở khúc sông đoạn đó lại không thể gặp lại anh, có hôm liền dứt khoát kẹp nửa chậu thóc, mặc kệ chẳng thèm kiêng dè gì cắm cổ đi thẳng đến cối xay đỏ.

Đã có mấy người phụ nữ tay bưng chậu, tay cầm sọt đợi sẵn ở đó từ lâu. Trác Kha đang đẩy cối xay, chiếc áo ba lỗ đã đẫm mồ hờn. Vợ anh đặt đồ thêu thỉu xuống, từ gian trong thong thả bước ra, xót xa nói: "Anh xay nửa buổi rồi, để em thay cho!"

Trước mặt mấy người phụ nữ, anh không muốn khiến cô cảm thấy khó xử, ngoan ngoãn như một đứa trẻ, cực kỳ nghe lời nhường cần cối xay cho cô, rồi ngồi xổm vào một góc hút thuốc.

Mấy người phụ nữ nhìn cô đẩy cối xay quay đều đều, lần lượt cất lời khen ngợi.

Người này bảo: "Đúng là người phụ nữ tháo vát! Nhìn bước chân kìa, bước nhẹ nhàng hơn cả Trác Kha!"

Người kia bảo: "Trác Kha, anh có phúc lớn đấy nhé!"

Người thứ ba tiếp lời: "Chẳng phải vừa rồi thấy Trác Kha ngoan ngoãn chưa kìa, trước mặt vợ cứ y như con trai! Trác Kha à, đi đâu cũng được vợ xót xa cưng chiều, tâm trạng chắc là vui lắm nhỉ?"

Trác Kha nghe vậy, chỉ im lặng hút thuốc chứ chẳng nói gì. Vợ anh ta cũng chỉ cúi đầu cắm cúi đẩy cối xay không ngừng.

Mấy người phụ nữ trẻ chưa già ở thôn Tử Vi này ơi! Dù miệng toàn nói những lời khen ngợi, nhưng suy nghĩ thực sự trong lòng lại vô cùng đen tối. Nếu Trác Kha cưới một cô vợ trẻ trung xinh xắn, bọn họ không ít thì nhiều đều sẽ cảm thấy có chút hụt hẫng, thậm chí là có chút mất mát. Bởi vì bọn họ đều từng đối xử tốt với anh. Vào lúc anh còn là một đứa trẻ, đều từng yêu thương anh, có ơn với anh, liền theo lẽ đương nhiên mà cho rằng, một khi đã lớn thành thanh niên to cao thì anh vẫn nên là một thứ gì đó thuộc về chung của bọn họ. Dùng cách nói bây giờ, bọn họ đều cảm thấy mình đã góp "cổ phần" trên người anh. Một cô vợ trẻ trung xinh xắn, há chẳng phải sẽ "độc quyền" Trác Kha một cách nghiêm ngặt hay sao? Há chẳng phải sẽ khiến "cổ phần" mà bọn họ đầu tư vào người anh năm xưa ngày càng mất giá hay sao? Cứ thế thì cối xay đỏ sao còn có thể là "lãnh địa tinh thần", là "câu lạc bộ phụ nữ" của bọn họ nữa? Bọn họ không muốn mất đi "lãnh địa tinh thần" của mình, không muốn cối xay đỏ thực sự biến thành một mái ấm ấm cúng của Trác Kha và người vợ trẻ xinh xắn. Thế nên bọn họ hoàn toàn không hề cảm thấy tiếc nuối thay cho Trác Kha vì anh cưới một người vợ già. Ngược lại, Trác Kha vướng phải kết cục lệch pha như thế trong chuyện hôn nhân, bọn họ lại vô cùng mừng thầm. Một người vợ già ít nhất cũng không đến mức gây ra lòng đố kỵ cho họ...

Tiểu Cầm vừa đến, khiến họ vô cùng bất ngờ, tất cả đều im bặt. Bầu không khí có thể thoải mái trò chuyện bị phá vỡ, bọn họ đều cảm thấy chi bằng cứ im lặng ở lại đây, chẳng thà rủ nhau rời đi, đến nơi khác tha hồ nói chuyện thả phanh còn hơn! Thế là từng người xếp chậu sọt theo thứ tự, dưới cái nhìn liếc lạnh lùng của Tiểu Cầm, dùng biểu cảm ám chỉ rồi lần lượt chuồn thẳng...

Tân nương ngẩng đầu nhìn thấy Tiểu Cầm, ngẩn người ra, liền đó cười, chủ động lên tiếng: "Em đến rồi à?"

Nụ cười của cô ta có chút không tự nhiên.

Tiểu Cầm vốn định cười đáp lại, nhưng cười không nổi.

Cô nói: "Phụ nữ thôn Tử Vi đều đến được, đương nhiên tôi cũng đến được."

Cô cười không nổi, dứt khoát xị mặt ra.

Trác Kha nghe thấy giọng nói của cô, phản ứng nhạy cảm ngẩng phắt đầu lên. Anh cũng không kìm được ngẩn người, tiếp theo chậm rãi đứng dậy. Anh ngẩn ngơ nhìn cô, đứng trước mặt vợ cả, dù có muôn vàn lời muốn nói, nhất thời cũng rất khó mở lời. Môi anh mấp máy, nét mặt đầy hổ thẹn, trông vô cùng lúng túng mất mặt.

Tiểu Cầm cũng đăm đăm nhìn anh. Thông qua sự nhìn chăm chú trầm mặc ấy, cô đang tiến hành khiển trách nghiêm khắc đối với anh. Cô cho rằng, dù anh có bao nhiêu lý do để biện hộ cho mình, thì cô rốt cuộc vẫn có quyền tiến hành khiển trách nghiêm khắc đối với anh.

Tân nương hơn bốn mươi tuổi nhìn người chồng trẻ tuổi hơn mình một nửa, nhìn cô gái nhỏ xinh xắn mang vẻ mặt u oán ở cửa, lại cười không tự nhiên, cất giọng như thể trong lòng chẳng mảy a hoài nghi điều gì: "Trác Kha, em mệt rồi, vào nhà nghỉ chốc lát đây. Người ta muốn xay gì thì anh xay tiếp cho người ta đi!" Nói xong, bước những bước không nhanh không chậm đi vào trong nhà.

Trác Kha cuối cùng cũng vùng vẫy thoát khỏi cảnh lúng túng.

Anh hỏi nhỏ: "Em xay gì thế?"

Cô nói: "Xay thóc." —— đồng thời nghiêng chậu cho anh nhìn.

"Xay có từng này thôi á? Vừa đủ nấu một bữa cơm."

"Nếu như mỗi lần xay cả một bao tải, thì em phải cách bao lâu mới lại đến được?"

Trong lời nói của Tiểu Cầm, rõ ràng cũng đong đầy sự u oán.

"Anh dọn cối xong, xay cho em trước đã!"

Thế là Trác Kha bắt đầu dọn cối.

Tiểu Cầm nhìn anh hỏi: "Sao anh không ra khúc sông đó câu cá nữa!"

Anh nói: "Có gia đình rồi. Bận lắm. Cũng chẳng còn tâm trí nữa."

Này hỏi: "Sao cũng không đi tắm nữa?"

Anh nói: "Trời dần lạnh rồi, nước cũng dần lạnh, mỗi tối lau qua ở nhà là được rồi."

Cô hỏi: "Là vì có người mỗi tối nấu sẵn nước nóng lau người cho anh ở nhà phải không? Tối nào cũng giúp nhau lau người đấy chứ?"

Trác Kha sao có thể không nghe ra sự chua ngoa cay đắng trong câu nói này? Anh ngẩng đầu nhìn sang, thấy cô đang cười lạnh.

Anh cảm thấy ánh mắt của cô quá sắc bén ép người, lập tức lại cúi gằm đầu xuống...

"Anh cũng không cần dọn cối nữa đâu, tôi cũng chẳng muốn vượt lên trước người khác để phiền đến đại giá của anh nữa. Tôi không xay nữa!"

Trác Kha lại ngẩng phắt đầu lên, thứ đập vào mắt anh đã là bóng lưng của cô — vành chậu tì vào eo, đúng là đến thì bất ngờ, mà đi thì vội vã.

Anh lao ra cửa, muốn gọi cô quay lại, mở to miệng, như cá mắc nghẹn ở cổ họng, chẳng thốt ra được tiếng nào...

Anh ngẩn ngơ nhìn theo, cho đến khi bóng lưng cô khuất hẳn vào trong thôn, rẽ một cái mất hút, lúc này mới chậm rãi quay người lại mang theo cảm giác mất mát tràn ngập — thế nhưng lại phát hiện vợ cả đang đứng trong nhà, một tay vén rèm cửa cũng đang đẩn đẫn nhìn anh...

Đêm hôm đó, anh trằn trọc trở mình mãi không ngủ được.

Vợ bảo: "Đêm nay em cũng quên đun nước lau người cho anh rồi, nếu anh không sợ nước sông lạnh, nếu cảm thấy người bứt rứt khó chịu, thì anh cứ ra sông mà tắm đi."

Anh bảo: "Không đi!"

Cô bảo: "Rõ ràng trong lòng muốn đi, sao ngoài miệng cứ chối đây đẩy là không đi? Đi đi, đi đi! Em ngửi không nổi mùi mồ hôi nồng nặc trên người anh đâu..."

Cô ta đẩy anh xuống giường.

"Thế... thế thì anh ra sông ngâm mình vậy..."

Anh làm bộ làm tịch vớ lấy chiếc khăn mặt, sốt sắng rảo bước đi thẳng ra ngoài.

Giọng nói dặn dò như dặn trẻ con của vợ vang lên sau lưng anh: "Đề phòng dưới sông có con tinh ngao (ngao sò) kẹp lấy anh vào trong vỏ của nó, khiến anh muốn về nhà cũng không về được đấy!..."

Trác Kha và Tiểu Cầm, cặp đôi nam thanh nữ tú ấy từ hồi còn là những đứa trẻ đã tâm ý tương thông tình cảm thành kính lén kết bái tỷ đệ, đã thề nguyền mãi mãi "lòng anh có em", "lòng em có anh", coi nhau là người thân thiết nhất trên đời, cuối cùng, lại hò hẹn lén lút với nhau một lần nữa.

Anh muốn giải thích với cô, nhưng cô lại dùng một tay nhẹ nhàng bịt miệng anh lại, lắc đầu nói: "Không nhắc nữa cũng được. Em tin 'lòng anh có em'. Em nghĩ, sao anh cũng không thể nào là tự nguyện được!..."

Ba câu nói khiến nỗi oan ức tích tụ lâu ngày trong ngực Trác Kha tan biến vụt, như đứa trẻ ngậm đắng nuốt cay gặp được mẹ, hu hu khóc. Tiểu Cầm cũng chịu mức độ oan ức và đau khổ tương tự, cũng không nhịn được khóc theo, thế là ôm mặt ôm đầu khóc oà lên với nhau.

Hai người khóc lớn một trận, đều thấy thương xót cho đối phương. Bị sự thương xót lẫn nhau đó thúc đẩy, liền trở nên thân thiết yêu thương nhau. Tình yêu thương giữa những người tình, thường vì gặp phải sự cản trở và phá hoại mà trở nên mãnh liệt gấp trăm lần, giống như củi khô đổ thêm dầu, dù chỉ là một nụ hôn một cái ôm, cũng sẽ tóe lửa, cũng sẽ châm ngòi cho ngọn lửa tình bùng cháy dữ dội. Cả hai nhất thời không kìm chế được cảm xúc, nhu cầu tựa như cơn đói khát, sốt ruột không đợi nổi. Thế là anh giúp em, em giúp anh, chớp mắt đã lột sạch trần truồng đối phương, liền trên bãi cát mịn mặc sức đắm chìm giả làm vợ chồng trên giường, làm càn chuyện hoang dã dã hợp với nhau...

Hoa thẹn dung nhan mệt mỏi, bướm cuồng sức cùng lực kiệt, Trác Kha bắt đầu lo sợ. Lo là chuyện anh em hò hẹn, rốt cuộc không phải chuyện lâu dài. Sợ là Tiểu Cầm lỡ mang thai, tư tình bị bại lộ, cả hai đều không thể tiếp tục ở lại thôn được nữa.

Tiểu Cầm liền xúi giục anh nhân lúc còn sớm cùng cô cao bay xa chạy, ấn định một ngày, song tus rời khỏi thôn Tử Vi.

Trác Kha nghe xong, cúi đầu trầm mặc.

Tiểu Cầm hỏi: "Chẳng lẽ anh không muốn?"

Trác Kha chỉ cúi đầu không nói.

Tiểu Cầm sốt ruột, đẩy anh giận dỗi trách móc: "Anh câm rồi chắc? Hay là thích làm trâu làm ngựa cho người thôn Tử Vi?"

Lúc này Trác Kha mới mở miệng nói: "Không được đâu em! Em rời khỏi thôn Tử Vi thì được, nếu anh mà cùng em rời khỏi đây, tấm bia trước cửa cối xay thì phải tính sao đây?"

Tiểu Cầm chớp chớp mắt mấy cái, bối rối khó hiểu hỏi: "Em bận tâm cái tấm bia đó làm gì? Nó có phải cha mẹ già cần anh phụng dưỡng đâu. Cũng chẳng phải con cái, anh đi rồi, nó liền biến thành đứa trẻ mồ côi, rơi vào cái kết cục y như anh hồi bé!..."

Trác Kha thở dài thườn thượt, mày nhíu chặt, buồn rầu nói: "Nói thì nói vậy, nó không phải cha mẹ già, cũng chẳng phải con cái, nhưng còn không thể vứt bỏ hơn cả cha mẹ già, không thể dứt áo ra đi hơn cả đứa con thơ dại của chính mình đấy em ạ! Nó vừa mới dựng ở đó chưa được mấy ngày, là do toàn thể dân làng dựng cho anh đấy. Trên bia có khắc tên anh. Anh mà đi, chẳng phải nó sẽ trở thành nỗi nhục nhã tột cùng của tất cả người dân thôn Tử Vi hay sao? Anh là ăn cơm trăm nhà, ngủ giường trăm nhà lớn lên đấy em ạ! Họ có ơn với anh mà!"

Tiểu Cầm không nghe thì thôi, vừa nghe câu này, cơn giận giả vờ bỗng chốc biến thành giận thật, trừng mắt ngắt lời anh: "Cái tấm bia đó là họ dựng vì thôn Tử Vi, vì tiếng tăm tốt hão huyền của chính bọn họ! Ai cũng có ơn với anh, em thì không có ơn với anh chắc? Hồi anh ở nhà họ Lưu, Tiểu Cầm em có từng yêu thương bảo vệ anh như chị không? Thằng nhãi con Bảo Thuận từng coi anh như ngựa mà cưỡi hàng ngày, là ai vì mắng mỏ nó mà bị đánh mắng hả? Đầu gối anh bị xước toác ra, là ai đêm nào cũng đun nước nóng ngâm thuốc thảo mộc rửa cho anh? Lại là ai đau xót như đau trên da thịt mình vừa rửa vừa rơi nước mắt chứ?..."

Trác Kha lại cúi gằm đầu không nói năng gì.

"Anh trả lời em đi chứ!"

"Anh... anh mà cùng em bỏ trốn, thì phụ bạc cô ấy quá..."

"Ai cơ?"

"Còn có ai vào đây nữa? Mới gả cho anh chẳng được bao lâu, chẳng phải lại khiến cô ấy rơi vào cái kết cục bị người ta chê cười mỉa mai hay sao?... Anh... anh thực sự không nỡ!"