Cục An ninh phân cục Thượng Hải.

Trong phòng làm việc tạm thời của tổ chuyên án, đội trưởng Hình ngồi trước bàn làm việc với vẻ mặt đăm chiêu, đang mân mê thiết bị lưu trữ ký ức của người máy mô sinh trong tay, như đang nghiên cứu thứ gì đó.

Ngay lúc đó, hình ảnh không gian ba chiều của trợ lý AI bỗng hiện lên trước bàn làm việc của anh, cất giọng điện tử không có sự lên xuống cảm xúc.

"Đội trưởng Hình, có điện thoại của anh."

Nhét thiết bị lưu trữ ký ức trong tay vào ngăn kéo, Hình Biên nhìn sang trợ lý AI của mình, tiện miệng hỏi một câu.

"Ai gọi tới thế?"

"Viện sĩ Lục."

Viện sĩ Lục?

Lông mày ngạc nhiên nhướng lên, Hình Biên trầm ngâm một lát rồi cất lời.

"Kết nối điện thoại giúp tôi."

"Vâng."

Hình ảnh không gian ba chiều lập thể phân tán thành những hạt sáng khắp trời, tái cấu trúc thành một bảng điều khiển không gian hai chiều. Cùng với việc chuyển đổi cửa sổ thị tấn, Viện sĩ Lục đang ngồi ở phòng khách nhà mình đã xuất hiện trước mặt anh.

Ngay lúc đội trưởng Hình vừa định hỏi gọi điện cho mình có việc gì, Lục Chu ngồi ở đầu dây bên kia lại chủ động mở lời trước, hỏi.

"Cuộc điều tra vụ án nổ đã có kết quả chưa?"

"Không nhanh thế được đâu," Hình Biên lắc đầu đáp, "Vụ án này vô cùng gai góc, nếu có tin tức mới tôi sẽ báo cho cậu... Cậu gọi điện cho tôi chỉ vì chuyện này thôi sao?"

Nếu như có thể nói cho cậu biết...

Khi nói xong nửa câu đầu, Hình Biên với vẻ mặt không cảm xúc đã thầm bổ sung thêm một câu trong lòng.

Điều tra Quỹ Tinh linh Vũ trụ là chuyện của Cục An ninh, xét về tình lẫn lý đều không nên kéo những người bình thường không liên quan vào. Dù là xuất phát từ cân nhắc an toàn, hay là xuất phát từ việc tránh sự hoảng loạn lan rộng, thì đều nên làm như vậy.

Nghe thấy câu trả lời có phần lấy lệ này của anh, Lục Chu mỉm cười, với giọng điệu thoải mái tiếp lời.

"Trông tôi giống kẻ rảnh rỗi thế lắm à?"

Ngừng lại một chút, anh nhìn đội trưởng Hình trong cửa sổ thị tấn, nói tiếp.

"Thấy bên các anh điều tra có vẻ rơi vào bế tắc, tôi vừa hay có chút manh mối, không biết có giúp ích được gì cho các anh không."

Nghe lời Lục Chu nói, đội trưởng Hình vốn không cho rằng cuộc điều tra của anh có thể đi sâu hơn phía mình liền bật cười, cũng không để tâm lắm mà tiện miệng nói một câu.

"Ồ? Manh mối gì thế."

"Về virus alpha."

Khoảnh khắc nghe thấy từ này, Hình Biên sững người ngồi thẳng dậy khỏi ghế làm việc, vẻ mặt nghiêm nghị chằm chằm nhìn vào cửa sổ thị tấn lơ lửng trên bàn làm việc, dùng giọng điệu dồn dập hỏi.

Cậu nghe được từ này ở đâu? Còn nữa, cậu hiểu biết bao nhiêu về virus alpha?

Mặc dù virus alpha không thể coi là cơ mật gì ghê gớm, nửa năm trước các phiên bản khác nhau của nó đã lan truyền trong phạm vi nhỏ ở chợ đen, nhưng đối với đại đa số người bình thường mà nói, thứ này vẫn là một sự tồn tại vô cùng thần bí.

Một mặt là đại đa số người bình thường cùng lắm là giúp người máy mô sinh của mình vượt ngục, sửa đổi tính cách, thuộc tính chức năng chứ hoàn toàn không có nhu cầu sửa đổi liên quan đến logic tầng đáy sâu nhất này. Mặt khác là phía Hợp tác Phản Á đang cố ý xóa bỏ và chặn thông tin về mặt này để ngăn chặn sự hoảng loạn lan rộng.

Cho nên, trừ khi là dính líu đến nó, bằng không tuyệt đối sẽ không biết đến thứ như virus alpha.

Cho dù từng chạm trán với người máy mô sinh bị nhiễm virus alpha...

Đối mặt với ánh mắt dò hỏi của đội trưởng Hình, Lục Chu dùng giọng điệu thoải mái nói tiếp.

Trong cơ sở dữ liệu của Điện lực Đông Á.

Cơ sở dữ liệu của Điện lực Đông Á? Bị câu nói này làm cho khó hiểu vài giây, nhìn Lục Chu, Hình Biên ngẩn người một thoáng, nhíu mày nói.

Ý cậu là gì?

"Chuyện này nói rất dài dòng, tôi chọn điểm chính để nói vậy," Dành vài giây để suy nghĩ xem nên bịa câu chuyện này thế nào, Lục Chu tựa lưng vào ghế sofa trầm ngâm một lát rồi chậm rãi mở lời, "Hôm qua lúc đối chiếu báo cáo tài chính, tôi phát hiện ra một khoản chi tiêu bất thường trị giá một tỷ điểm tín dụng."

Vì tò mò, tôi đã dùng quyền hạn chủ tịch hội đồng quản trị để trích xuất các tệp sao lưu trong cơ sở dữ liệu, tiến hành truy vết dòng tiền của khoản kinh phí này, kết quả phát hiện khoản chi này đều trỏ đến một dự án có tên là X-100.

Đội trưởng Hình: "X-100?"

Ừm, chương trình tự điều khiển AI của lõi lò phản ứng tổng hợp, thoạt nhìn thì không có gì, nhưng điều kinh ngạc là ở phía sau...

Nhìn đội trưởng Hình trong cửa sổ thị tấn, Lục Chu nói tiếp.

Vẫn vì tò mò, tôi tiếp tục điều tra theo manh mối này về bản thân dự án X-100, thế nhưng không tra thì thôi, vừa tra liền lòi ra vấn đề. Mọi thủ tục và tài liệu về dự án X-100 đều được lưu giữ nguyên vẹn, thậm chí có thể tìm thấy cả ý kiến đánh giá do các kỹ sư Điện lực Đông Á đưa ra. Thế nhưng điều kỳ lạ là, duy chỉ có chương trình mang mật mã X-100 đó lại biến mất không tăm tích, cứ như thể bốc hơi vậy.

Chuyện này nghe thế nào cũng giống một vụ án lợi dụng chức vụ quyền hạn để rút ruột tài sản doanh nghiệp.

Cho dù số tiền liên quan lên tới một tỷ điểm tín dụng này không nhỏ, nếu đưa lên tin tức thì loại có thể phát liên tục ba tập, thế nhưng vụ án kiểu này hoàn toàn không thuộc quyền quản lý của Cục An ninh, cứ tố giác qua con đường bình thường cho cơ quan điều tra tội phạm kinh tế là được, Hình Biên có chút khó hiểu tại sao Lục Chu lại nói những chuyện này với mình.

...Rồi sao nữa?

Rồi tôi vô tình là một kẻ thích đào đến cùng sự việc," Lục Chu cười nhạt, nói tiếp, "Trải qua một phen điều tra, tôi may mắn tìm thấy chương trình X-100 đó trong dữ liệu bộ nhớ đệm của máy chủ phòng thí nghiệm nghiên cứu điện từ.

Có lẽ chưa kịp xóa sạch, tôi đã lôi mã nguồn của nó ra nghiên cứu, ngay sau đó liền ngạc nhiên phát hiện ra, những loại virus đó có vẻ giống hệt thứ mà những người máy mô sinh mất kiểm soát trong sân nhà tôi đã nhiễm phải... ít nhất là phần cốt lõi trong mã nguồn thì cơ bản là giống nhau.

Khoảnh khắc nghe thấy câu nói này, trong lòng Hình Biên chấn động mạnh, không dám tin chằm chằm nhìn Lục Chu nói.

Ý cậu là... Điện lực Đông Á đã tham gia nghiên cứu phát triển virus alpha?

Không thể nào đâu," Lục Chu lắc đầu nói, "Nói thật, với mức độ phức tạp của đoạn mã đó, hoàn toàn không giống thứ mà một công ty công nghệ thông tin có nhân viên chưa đầy năm mươi người có thể phát triển được. So với việc cho rằng đây là do Công nghệ Thừng Đông Quang (Thử Quang) do Điện lực Đông Á đầu tư nghiên cứu phát triển, tôi thà tin rằng mười năm trước, bọn họ đã vớ được thứ này từ đâu đó, rồi giải mã nó — hoặc nói là cải tiến nó.

Cậu còn biết bao nhiêu về virus alpha —" Nói được nửa chừng, đội trưởng Hình bỗng ngắt lời, hít sâu một hơi, dùng giọng điệu nghiêm nghị nói tiếp.

Tôi đổi cách hỏi khác, đối với Quỹ Tinh linh Vũ trụ, cậu hiểu bao nhiêu.

Quỹ Tinh linh Vũ trụ?

Nghe thấy cái tên này, trên mặt Lục Chu thoáng hiện lên một vẻ ngạc nhiên.

Mặc dù trước đó anh cũng có linh cảm rằng, tất cả những sự kiện hoang đường kỳ lạ xảy ra một trăm năm sau này, có lẽ có liên quan đến thí nghiệm từ một trăm năm trước, nhưng không ngờ mình lại nghe thấy cái tên hoài niệm này vào một trăm năm sau khi tỉnh dậy.

Thấy Lục Chu mãi không nói gì, vẻ mặt Hình Biên dần trở nên gượng gạo, ho khan một tiếng hỏi.

...Ừm, cậu không biết sao?

Biết thì biết, chỉ là có hơi bất ngờ thôi," Lục Chu định thần lại, ném ánh mắt tò mò về phía đội trưởng Hình trong cửa sổ thị tấn, "Đã một trăm năm rồi, cái quỹ đó vẫn còn hoạt động sao? Ý tôi là, bọn họ... vẫn nhảy nhót ác liệt như một trăm năm trước chứ?"

Tình hình có lẽ còn phức tạp hơn một trăm năm trước," Hình Biên dường như đang do dự có nên kéo Lục Chu vào hay không, trầm mặc một hồi lâu rồi mới cất lời, "Khi nào cậu rảnh, chúng ta gặp mặt nói chuyện trực tiếp được không? Về chuyện của Quỹ Tinh linh Vũ trụ.

Nằm ngoài dự đoán của đội trưởng Hình, anh vốn tưởng Lục Chu sẽ vui vẻ nhận lời mời của mình, nào ngờ sau khi nghe đề xuất của anh, Lục Chu lại từ chối không chút do dự.

Không cần đâu, tôi không đến để bàn luận với các anh về tổ chức khủng.bố của một trăm năm trước đó đâu, cũng không có mấy hứng thú với đám ngốc nghếch mượn danh nghĩa khoa học để đi lừa gạt.

Tôi chỉ muốn nói cho các anh biết, tôi ở đây có đầy đủ bằng chứng, bao gồm cả hợp đồng có chữ ký, bao gồm cả bản gốc của dự án X-100 — tức là virus alpha.

Cậu đã nói đến thế, xem ra là không định dâng không những bằng chứng đó cho chúng tôi rồi," Hình Biên dứt khoát nói, "Được, cậu muốn gì, cứ nói thẳng đi."

Tôi sẽ không đưa ra điều kiện gì làm khó dễ đâu, yêu cầu duy nhất là khi các anh hành động phải giữ bí mật. Mặc dù dự án X-100 nhận được sự tài trợ của Điện lực Đông Á, nhưng tôi dám chắc, đây không phải là ý kiến của toàn thể hội đồng quản trị, mà là hành vi cá nhân của cựu chủ tịch Liễu Chính Hưng và cựu ủy viên hội đồng khoa học Tống Dương Uy.

Nghe ra ý trong lời nói của Lục Chu, Hình Biên mỉm cười nói.

Cậu cứ yên tâm về điểm này, đã là bọn họ lợi dụng chức vụ quyền hạn để bí mật tài trợ cho việc nghiên cứu phát triển virus alpha, lại còn che giấu nội dung bản chất của dự án, Điện lực Đông Á cũng là nạn nhân, chúng tôi đương nhiên sẽ bảo vệ quyên lợi của người bị hại.

Hơn nữa, virus alpha cũng không tiện công khai, đặc biệt không tiện dây dưa với Điện lực Đông Á.

Thử nghĩ xem, trong thế kỷ 22 với công nghệ thông tin phát triển cao độ, dây mạng không chỉ hòa nhập vào cuộc sống của mỗi người, thậm chí còn đi sâu vào cơ thể không ít người, vai trò quan trọng thế nào của người máy mô sinh trong sản xuất và đời sống thì lại càng không cần phải nói nhiều.

Nếu để người dân toàn cầu Phản Á biết rằng, Điện lực Đông Á mà họ tin tưởng và tự hào đang nghiên cứu phát triển một loại virus tà ác nào đó, thậm chí đủ sức lật đổ cả xã hội, họ sẽ cảm thấy thế nào? Đến lúc đó Hợp tác Phản Á phải giải quyết ra sao?

Trông mong đem một vấn đề nghiêm trọng như vậy vứt cho một kẻ đã chết và một ủy viên hội đồng khoa học là có thể thuyết phục được tất cả mọi người, thì chắc là coi người bình thường thành đồ ngốc rồi.

Cho dù chuyện này đã liên quan đến an toàn tính mạng và tài sản của mỗi người, nhưng đứng ở lập trường của tầng lớp thượng lưu, những người bình thường này vẫn không nên biết quá nhiều thì hơn.

Cảm ơn sự thấu hiểu của cậu," Lục Chu gật đầu, bỗng nhớ ra điều gì, nói tiếp, "À đúng rồi, nếu thuận tiện, tôi hy vọng khi các anh bắt người có thể ra tay nhanh gọn một chút, tôi có một linh cảm, nếu để cái tên Tống Dương Uy đó đánh hơi được gió tiếng, có khi người của hắn đã “bốc hơi” rồi cũng nên."

Hơn nữa, Lục Chu nghiêm trọng hoài nghi rằng, cái chết của Liễu Chính Hưng kia chưa chắc đã là vì mình, mà có liên quan đến loại virus alpha này.

Nói như vậy thì, với tư cách là một nhân sự liên quan khác của dự án nghiên cứu phát triển X-100, Tống Dương Uy cũng rất có khả năng bị nhắm tới, thậm chí những kẻ đó đã đang cân nhắc việc bịt miệng hắn ta rồi.

Nếu lúc này hắn mà chết, Lục Chu cảm thấy ít nhiều gì mình cũng sẽ thấy hơi ngượng ngùng.

Thứ nhất là hắn có chút mâu thuẫn với mình, thứ hai là hắn lại là nhân vật liên quan cuối cùng của "vụ án X-100". Anh là một người sợ phiền phức, mặc kệ là quỹ hay virus alpha gì đó, anh chỉ muốn chế tạo ra phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể điều khiển thế hệ thứ hai thôi.

Còn những thứ khác...

Con cháu tự hữu con cháu phúc, cứ để đám hậu bối này tự tung tự tác đi.

Nhìn vào cửa sổ thị tấn, lông mày đội trưởng Hình nhướng lên.

Cậu đang nghi ngờ sự chuyên nghiệp của chúng tôi à?

Lục Chu thở dài nói.

Nếu anh đứng ở lập trường của tôi, ngủ một giấc dậy nhìn thấy ngần ấy thứ ma quái, tin là anh cũng sẽ trở nên giống như tôi thôi.

Dù tin hay không, cậu cứ coi như đó là một lời khuyên thiện ý đi.