Hoàng hôn dần buông xuống, màn đêm hoàn toàn bao trùm.

Đối với những người sống trong khu đô thị mà nói, cuộc sống ban đêm chỉ mới bắt đầu.

Tương phản hoàn toàn với khu đô thị sáng rực ánh đèn, đêm khuya ở vùng ngoại ô đến sớm hơn một chút.

Thời gian vừa mới qua 10 giờ, trên tuyến đường cao tốc đệm từ ở trục chính, dòng xe cộ đã trở nên thưa thớt. Về phần những con hẻm nhỏ đâm sâu vào khu dân cư, hầu như chẳng còn thấy bóng dáng xe cộ qua lại.

Thế nhưng vào lúc này, một chiếc xe tải lại dọc theo con đường không mấy rộng rãi, từ từ chạy vào phạm vi khu dân cư.

Phát hiện tín hiệu vi phạm, chiếc drone cảnh sát giao thông đỗ bên đường bay thẳng về phía chiếc xe tải.

Thế nhưng khi chiếc drone này chuẩn bị khuyên tài xế trong xe tải rời đi, một luồng điện xanh nhạt bỗng bùng lên từ bề mặt của nó.

Giống như mạch điện bị đoản mạch, chiếc drone đó nhanh chóng bốc khói xanh đen, xiêu vẹo rơi xuống đất.

Thu súng EMP vào túi, tên người máy sinh học ngồi ở ghế lái thành thạo bấm nút mở cửa khoang hàng ngay trên ghế lái.

Theo tấm cửa hợp kim từ từ mở ra, từng tên người máy sinh học tay cầm súng trường, dưới sự vây quanh của dàn drone, bước đi về phía biệt thự bên cạnh.

Đứng trước cửa, một tên người máy sinh học lấy hộp dụng cụ mở khóa từ trong ba lô ra, chuẩn bị mở cửa.

Thế nhưng vào lúc này, cánh cửa trước mặt bọn chúng lại tự động mở ra.

Cùng lúc đó, một chuỗi ký tự không rõ ý nghĩa hiện lên trên màn hình thấu kính của hệ thống kiểm soát ra vào.

(?*`?′*)??

Khoảnh khắc nhìn thấy chuỗi ký tự này, Chester đang ngồi trên chiếc xe van cách đó vài kilômét trong lòng bản năng sinh ra một cảm giác chẳng lành.

Thế nhưng cảm giác chẳng lành này rốt cuộc xuất phát từ đâu, hắn ta nhất thời lại không nói ra được.

Nghiến răng nghiến lợi, nghĩ thầm rằng đã đến bước này rồi, việc do dự có nên ra tay hay không đã quá muộn.

Ánh mắt dán chặt vào cánh cửa trên màn hình, nghĩ đến kẻ thù đã sát hại anh em của mình đang ở bên trong, trong lòng hắn ta lập tức bùng lên một ngọn lửa giận dữ khát máu, cười dữ tợn ra lệnh tấn công.

"Tao xem mày lần này trốn đi đâu!"

Ngay khoảnh khắc lệnh tấn công vừa được đưa ra, hơn chục tên người máy sinh học đứng trước cửa lập tức đồng loạt bật chốt an toàn của vũ khí, sau đó cầm vũ khí xông thẳng vào cánh cửa đang mở rộng.

Thế nhưng ngay lúc này, biến cố bỗng nhiên xảy ra!

Hơn chục tên tay súng người máy sinh học vừa đặt chân lên bãi cỏ bỗng nhiên giống như trúng phải một phát EMP chính hiệu, đằng sau gáy và đồng tử liên tiếp phóng ra những tia lửa điện màu xanh nhạt, bước chân đang tiến về phía trước cũng lảo đảo khựng lại.

Đà tấn công ngay từ đầu đã vấp phải đả kích nặng nề.

Điều tồi tệ hơn là Chester, kẻ đang ngồi sau màn hình điều khiển từ xa toàn bộ chuyện này, chỉ có thể trơ mắt nhìn từng chiếc người máy sinh học do chính mình độ chế biến thành đống sắt vụn mà vẫn không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

"Đáng chết..."

Nhìn camera hết cái này đến cái khác biến thành một màu trắng xóa như tuyết tờ rới, Chester trong cơn hoảng loạn, đôi tay lập tức gõ liên hồi trên màn hình thấu kính, khóa chặt mọi ô cửa sổ của căn biệt thự.

Rất nhanh, hơn chục chiếc drone bốn cánh bay vút lên từ nóc thùng xe tải rồi lơ lửng trên không trung.

Dùng tốc độ nhanh nhất thiết lập xong lộ trình tuần tra và thời gian phát nổ, đồng thời ra lệnh tấn công, Chester dứt khoát khởi động chế độ ngoại tuyến.

Những chiếc drone đã chặn đứng mọi tín hiệu từ bên ngoài lao vút đi giống như những quả tên lửa hành trình, cắm đầu đâm thẳng về phía căn biệt thự cách đó vài chục mét.

Thế nhưng vào lúc này, một màn càng khiến Chester kinh hãi hơn đã xảy ra.

Chỉ thấy những chiếc người máy sinh học lúc trước giống như trúng EMP bỗng nhiên cử động linh hoạt trở lại.

Không chỉ có thế, từng nòng súng lập tức xoay chuyển, khóa chặt bầy drone đang bay lượn như châu chấu trên không trung, rồi bóp cò.

Ánh lửa màu cam lóe lên, quỹ đạo đạn chi chít đan thành một trận mưa tử thần trên không trung. Va chạm trực diện với làn mưa đạn bắn xối xả tới, từng chiếc drone lập tức giống như những con ruồi cụt cánh, hết chiếc này đến chiếc khác bị bắn hạ rơi xuống đất.

Ánh lửa từ vụ nổ thắp sáng bãi cỏ trước sân biệt thự, không ít người máy sinh học bị ánh lửa nổ nuốt chửng, thậm chí bị thổi bay trực tiếp ra ngoài.

Nhìn những người máy sinh học và bầy drone tàn sát lẫn nhau, Chester chứng kiến toàn bộ qua màn hình thấu kính há hốc mồm, đã hoàn toàn câm nín.

Dù thế nào hắn ta cũng không tài nào hiểu nổi, ngay khoảnh khắc hắn ta ra lệnh tấn công, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với những thiết bị thông minh đó.

"...Điều này không thể nào."

Nhìn tên lính người máy sinh học duy nhất còn sót lại đang đứng giữa biển lửa, trong lòng Chester nhen nhóm một ngọn lửa hy vọng, mười ngón tay lướt nhanh trên bàn phím thấu kính, cố gắng tìm ra lỗ hổng lập trình từ trong đó để giành lại quyền kiểm soát tên người máy sinh học này.

Thế nhưng, lý tưởng thì phong phú, hiện thực lại rất phũ phàng.

Năm phút trôi qua, mặc cho hắn ta có cố gắng thế nào đi nữa, tên người máy sinh học tay cầm súng trường đứng trên bãi cỏ vẫn giống như không nghe thấy mệnh lệnh của hắn ta, chỉ đứng đó mà không nói một lời.

“Mẹ kiếp, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?! Cho tao chuyển động đi chứ! Mả cha mày!”

Một dự cảm không lành bao trùm lấy tâm can Chester.

Không biết tại sao, một kẻ chưa từng sợ hãi thứ gì như hắn ta, nhìn tên lính người máy sinh học đứng trơ ra trong màn hình, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi sợ hãi chưa từng có.

Giống như kẻ bị thao túng không phải người máy sinh học, mà chính là bản thân hắn. Từng sợi dây múa rối vô hình đã trói buộc chân tay hắn, và ở nơi hắn không nhìn thấy được, đang thao túng tất cả những chuyện này.

Lần cuối cùng thử chiếm quyền kiểm soát người máy sinh học, thấy không có chút tác dụng nào, Chester dứt khoát từ bỏ những thiết bị thông minh mà hắn đã tung ra chiến trường, khởi động chiếc xe van để chuẩn bị chuồn.

[Hệ thống định vị thông minh đã bật, đang kết nối mạng lưới đường cao tốc đệm từ cho bạn...]

"Ngắt kết nối! Chuyển sang chế độ định vị mặt đường!"

[Chuyển sang chế độ định vị mặt đường.]

Sở dĩ không kết nối mạng lưới đường cao tốc đệm từ là bởi vì thứ này chịu sự giám sát của Cục Cảnh sát và Cục An ninh Hợp tác Châu Á - Thái Bình Dương.

Tiếng súng vừa rồi vừa vang lên, tuyến đường cao tốc đệm từ ở khu vực này đối với hắn ta mà nói đã không còn an toàn nữa.

Chiếc xe van sau khi khởi động bắt đầu lăn bánh, nhìn khung cảnh lướt qua ngoài cửa sổ, tâm trạng căng thẳng của Chester cũng thả lỏng hơn đôi chút.

Thế nhưng khi hắn vừa mở máy tính thấu kính, chuẩn bị kiểm tra sự cố vừa rồi, một chuỗi ký tự không rõ ý nghĩa bỗng bật lên trong màn hình thấu kính.

Khoảnh khắc nhìn thấy dòng ký tự này, Chester vô thức khựng lại.

(?*`?′*)??

"...?"

Thứ quái quỷ gì thế này?

Và rồi ngay lúc hắn vừa nghĩ như vậy, chính giữa con đường được đèn xe chiếu sáng bỗng xuất hiện một bóng người.

Người đó khoác một chiếc áo mưa không thấm nước, cứ thế đứng trơ trơ không chút phòng bị ở giữa đường.

Bóng râm dưới vành mũ che khuất ánh mắt của nó, cho dù là ánh đèn pha chiếu thẳng vào mặt cũng không thể giúp Chester nhìn rõ ngũ cốc từ mũi trở lên của nó. Thế nhưng một trực giác không rõ nguyên do lại mách bảo hắn rằng, kẻ này đang nhìn mình, và đang nhắm vào mình.

Mồ hôi lạnh toát ra ào ào, Chester dứt khoát vứt phăng máy tính thấu kính, hai tay siết chặt vô lăng.

"Khởi động chế độ thủ công!"

[Khởi động thất bại.]

Chester: "???"

Giống như một con ngựa bất kham, chiếc xe van mất lái đâm rầm vào kẻ đang đứng giữa đường.

Không, chính xác mà nói, đó không phải là con người.

Chưa từng có ai có thể hoàn toàn vô sự trước tốc độ xe như thế này, càng không thể giống như một cột điện, tông chiếc xe đang đâm vào mình thành một hiện trường tai nạn thảm khốc như vậy.

Bắt đầu từ nắp ca-pô, chiếc xe van đâm vào kẻ đó giống như đâm phải một khối đá tảng, toàn bộ phần đầu xe bị tông biến dạng hoàn toàn, mảnh vỡ và kính văng tung tóe khắp nơi.

Bị kẹt cứng ở ghế lái không thể động đậy, trán Chester đẫm máu, cả người thoi thóp.

Cuối cùng, hắn lờ mờ nhìn thấy bóng dáng phủ dưới lớp áo mưa ấy rốt cưộc là một cỗ thể xác bằng sắt thép tràn ngập sát khí như thế nào.

Nhìn kẻ — hoặc nói đúng hơn là robot — đang lấy chiếc máy tính từ trên xe xuống, trong lòng Chester dâng lên một tia tuyệt vọng cay đắng, dần từ bỏ khao khát sinh tồn.

"...Rốt cuộc tao đã chọc phải một tên quái vật đáng sợ cỡ nào."

Cảm thán bằng tia ý thức tàn tàn cuối cùng, đôi mắt hắn từ từ nhắm lại.

Rõ ràng là đồ cổ từ 100 năm trước, kết quả lại mạnh đến đáng sợ...

Cùng lúc đó, trước cửa căn biệt thự cách đó vài kilômét, cảnh sát nhận được tin báo đã phong tỏa khu vực này.

Đối mặt với lực lượng cảnh sát bên ngoài, tên người máy sinh học bị vây hãm trên bãi cỏ suy nghĩ một lúc, chĩa nòng súng vào bộ nhớ của chính mình rồi bóp cò.

Theo tiếng súng vang lên, báo động khủng hoảng cuối cùng cũng được giải trừ, cảnh sát đặc nhiệm vũ trang tận răng bắt đầu tiến lên, khống chế hiện trường.

Mặc dù không có thương vong về người, nhưng số lượng vũ khí lớn như vậy lại xuất hiện trên lãnh thổ Hợp Á, đây không nghi ngờ gì là một bài kiểm tra nghiêm ngặt đối với trật tự trị an của quần thể đô thị Trường Tam giác.

Đứng bên cửa sổ, nhìn viên sĩ quan cảnh sát mới gặp hôm qua đang dẫn theo hai cảnh sát tiến về phía cửa biệt thự, Lục Chu dời ánh mắt sang Tiểu Ngải đang đứng bên cạnh, cất tiếng hỏi.

"Bên Linh có kết quả chưa?"

"Tên đe dọa sự an toàn của chủ nhân đã bị giải quyết rồi! Linh tìm thấy máy tính cá nhân của hắn ta trên xe! Bên trong có không ít thứ thú vị lắm, chủ nhân muốn xem bây giờ luôn không? (??????)??"

Lục Chu suy nghĩ một lúc rồi nói.

"Đợi tôi tiếp khách xong đã."

Đang nói chuyện, một khung cửa sổ thấu kính màu xanh nhạt được chiếu lên trước mặt hắn.

Viên sĩ quan đứng ngoài cửa lịch sự bấm chuông, nhìn camera trước cửa nói.

"Xin chào viện sĩ Lục, chúng tôi bên Cục Công an thành phố Kim Lăng —"

Lời chưa nói hết, cánh cửa trước mặt đã tự động mở ra.

Nhìn cánh cửa mở ra, viên sĩ quan đó ngẩn người một chút.

Ngay sau đó trên màn hình của hệ thống kiểm soát ra vào, khuôn mặt của Lục Chu hiện lên.

"Ngoài cửa không phải là nơi nói chuyện, vào phòng khách rồi nói đi."