Cụm đô thị Tam Giác Vàng.

Trụ sở Ngân hàng Đầu tư Cơ sở hạ tầng Châu Á.

Nghe xong báo cáo từ đầu dây bên kia của cuộc gọi thấy hình, Thống đốc Châu đang ngồi trên ghế làm việc, sau một lát trầm ngâm, bèn mang vẻ mặt đầy cổ quái mà nói.

"Nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ hai... Cậu chắc chắn đây là lời nguyên văn của cậu ta chứ?"

"Tôi vô cùng chắc chắn." Trên màn hình hologram, Chung Tử Du gật đầu, tiếp tục nói với giọng điệu ôn hòa, "Mặc dù Viện sĩ Lục không phải là nhân vật thích hợp nhất cho vị trí Chủ tịch hội đồng quản trị, nhưng đề xuất của anh ấy về nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ hai thực sự đã đả động đến tôi. Nửa thế kỷ nay, Điện lực Đông Á ngoại trừ từ lớn mạnh trở thành cồng kềnh ra, cơ bản không có sự phát triển thực chất nào. Nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ hai tuy nghe có vẻ khó tin, nhưng dù anh ấy có làm được hay không, tôi nghĩ ít nhất nó cũng có thể mang lại cho chúng ta một số thay đổi khác biệt."

Ngón trỏ khẽ gõ lên mặt bàn, Thống đốc Châu trầm giọng hỏi.

"Rủi ro thì sao?"

Chung Tử Du tiếp tục nói: "Rủi ro duy nhất nằm ở cấp độ kỹ thuật, nhưng ngay cả khi tình huống xấu nhất xảy ra, cũng không đến mức tệ hại khiến người ta không thể chấp nhận."

Trong phòng làm việc trầm mặc suốt một hồi lâu.

Thống đốc Châu ngồi trước bàn làm việc, như thể chìm vào trầm tư, một lúc lâu không thốt lên lấy một lời.

Khoảng năm phút trôi qua, cuối cùng ông mới như tỉnh lại mà nhấc mi mắt lên, nhìn Chung Tử Du trong khung cửa sổ hologram, cất lời.

"Cậu làm rất tốt."

"Đã là rủi ro có thể chấp nhận được, tôi sẽ không truy cứu chuyện cậu tự ý quyết định nữa."

tiền đề của mọi thứ. Nếu phát hiện cậu ta có ý định hợp nhất cổ phần của mấy công ty đang nắm trong tay lại với nhau, đồng thời vận động các cổ đông khác hoàn thành việc sáp nhập và tái cơ cấu... cậu nhất định phải ngăn cản anh ấy."

Chung Tử Du khẽ gật đầu.

"Tôi sẽ làm vậy."

Cuộc gọi thấy hình đã kết thúc.

Cúp điện thoại, bờ vai của Thống đốc Châu hơi thả lỏng, ngả người ra sau ghế làm việc.

Viện sĩ Lục từ trên trời giáng xuống làm Chủ tịch Điện lực Đông Á...

Hơn nữa còn ném ra một quả bom hạng nặng mang tên công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ hai ngay tại cuộc họp hội đồng quản trị.

Tuy nói rủi roxác thực có thể kiểm soát, nhưng sự việc phát triển đến bước này, mỗi bước đều nằm ngoài dự đoán của ông.

"Là phúc hay là họa đây, quả thực khó nói mà..."

Hơi nhức đầu nhấc ngón trỏ day day ấn đường, lầm bầm lầu bầu một câu nhìn lên trần nhà, ông bỗng ngồi thẳng dậy từ ghế làm việc, ngón trỏ khẽ chạm vào góc bàn làm việc.

Bảng hologram màu xanh nhạt lại hiện lên, cửa sổ cuộc gọi thấy hình một lần nữa mở ra.

Nhìn trợ lý thông minh trong cửa sổ nổi, ông dùng giọng nói rõ ràng cất lời.

"Gọi tới trụ sở chính Hợp tác Châu Á - Thái Bình Dương."

gặp Ủy viên trưởng Lý."

Đối với nhân dân Pan-Asia mà nói, tháng này tuyệt đối là hai tháng có cảm xúc biến động thăng trầm nhất trong hai năm gần đây.

Đầu tiên là chuyến bay n-177 bị cướp, trạm không gian Thiên Châu bị đâm, tiếp theo lại là Viện sĩ Lục bỗng nhiên "tái sinh", toàn bộ các nước thành viên Hợp tác Châu Á - Thái Bình Dương ăn mừng rỡ sự trở lại của anh.

Thế nhưng nếu nói có chuyện gì khiến nhân dân Pan-Asia cảm thấy bất ngờ hơn cả việc Viện sĩ Lục "hồi sinh", thì e rằng chính là việc lập dự án nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ hai.

Một lão "xác ướp đông lạnh" tỉnh lại từ một thế kỷ trước, vừa tỉnh dậy đã bước vào lĩnh vực tuyến đầu của giới học thuật, lại còn chọn đối tượng thử thách là cái hào sâu khó vượt qua như nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ hai...

Phản ứng đầu tiên của không ít người sau khi nghe tin này đều là ngơ ngác.

Còn phản ứng thứ hai, vẫn là ngơ ngác...

Khu vực trò chuyện của diễn đàn lspm.

Là phân khu giao lưu học thuật duy nhất không thiết lập ngưỡng cửa, những người thảo luận và giao lưu ở đây phần lớn là những người yêu thích khoa học không chuyên nghiệp, hoặc sinh viên theo học tại các trường đại học tuyến đầu và tuyến hai.

Vì dân số của Hợp tác Châu Á - Thái Bình Dương vô cùng đông đúc, cho nên dù bản thân diễn đàn rất ngách, lưu lượng truy cập mỗi ngày cũng không hề nhỏ.

Là nền tảng giao lưu học thuật do chính Viện sĩ Lục thiết kế vào năm đó, chủ đề này tự nhiên không thể bỏ qua lspm - thiên đường học thuật trên internet này.

Gần như ngay thời điểm tin tức vừa được công bố, âm thanh thảo luận đã chiếm lĩnh toàn bộ khu vực trò chuyện. Có kẻ ba hoa chích choè bàn chuyện bát quái hậu trường, cũng có người đứng đắn thảo luận vấn đề học thuật.

Nhưng dù thảo luận thứ gì đi nữa, cảm xúc của mọi người lại có độ đồng nhất cực cao...

"Nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ hai? Cậu ta không đang đùa đấy chứ?"

"Chẳng phải cách đây không lâu, tổng công sư của Điện lực Đông Á vừa nói trong bài giảng tại Đại học Nam Kinh sao? Khoảng cách từ chúng ta đến việc hiện thực hóa nhiệt hạch hạt nhân thế hệ thứ hai, ít nhất vẫn còn kém 50 năm!"

"50 năm đấy... Nếu tính từ thời điểm Viện sĩ Lục ngủ đông, đối với anh ấy mà nói chắc phải là 150 năm rồi nhỉ."

"Cũng không thể tính như vậy... Dù sao thì đối với một kẻ yêu nghiệt như Viện sĩ Lục, việc học thông thạo công nghệ 100 năm qua chắc không phải chuyện lớn gì. Dù sao năm đó khi điểm hỏa Lò Pàn Cổ, anh ấy chính là tổng thiết kế, về quy trình thiết kế của toàn bộ lõi lò nhiệt hạch, không ai hiểu rõ hơn anh ấy!"

"Khó nói lắm! Đã 100 năm trôi qua rồi, tư duy thiết kế năm đó của anh ấy sớm đã lỗi thời từ lâu rồi!"

"Nhưng đại não thông minh thì sẽ không lỗi thời đâu, ít nhất tôi vẫn rất mong đợi!"

Thảo luận sôi nổi về chuyện này không chỉ có người bình thường, mà còn có các học giả đang dấn thân vào nghiên cứu lĩnh vực này, hay nói thẳng ra là những học giả có liên quan trực tiếp đến lợi ích.

Ngay thời điểm Điện lực Đông Á tuyên bố lập dự án nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ hai, cùng với tin tức Viện sĩ Lục trực tiếp đảm nhận chức vụ tổng phụ trách dự án được công bố, nhóm thảo luận ảo trên diễn đàn lspm đã xuất hiện một lượng lớn các từ khóa liên quan đến tin tức như "nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ hai", "Viện sĩ Lục đảm nhận chức Chủ tịch Điện lực Đông Á", v.v.

Đặc biệt là vấn đề về tính khả thi của công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ hai, những người giữ quan điểm khác nhau tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, nếu không phải cách một đường dây mạng thì suýt chút nữa đã động cẳng tay cẳng chân, thậm chí đến cuối cùng quả thực có không ít người chạy vào game để hẹn đánh nhau.

Trước những thảo luận rộng rãi do sự việc này châm ngòi, ban chuyên mục khoa học của Đài truyền hình Pan-Asia ngay lập tức bám sát thời sự để ghi hình một chương trình, đồng thời mời một khách mời hạng nặng.

Vị khách mời này không phải là bản thân Lục Chu, mà là chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát đương thời, Viện sĩ Trương Phi Viện trưởng - Viện trưởng Viện nghiên cứu kỹ thuật hạt nhân thuộc Viện nghiên cứu cao cấp!

Xét về mặt lý thuyết, ngay cả tổng công sư của Điện lực Đông Á cũng không thể sánh bằng sự hiểu biết của ông đối với công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát.

"Chào Viện sĩ Trương!"

Gật đầu ra hiệu trước lời chào hỏi lịch sự này, Viện sĩ Trương mỉm cười đáp lời.

"Chào người dẫn chương trình."

Người dẫn chương trình: "Về việc Viện sĩ Lục gần đây đề xuất lấy công nghệ nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ hai làm hướng phát triển trọng điểm trong năm năm tới của Điện lực Đông Á, xin hỏi ông nhìn nhận thế nào về việc này?"

"Khó nói lắm..." Đưa tay xoa xoa phần râu cằm, sau một lúc trầm ngâm, Viện sĩ Trương đáp lại người dẫn chương trình một nụ cười thân thiện, "Những thứ ở cấp độ kinh tế thì tôi không hiểu lắm, cứ nói những gì tôi biết đi."

Người dẫn chương trình gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc nói.

Mời ông nói!"

"Nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ hai so với nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ nhất, loại trước không chỉ cao hơn loại sau một bậc về mặt lượng đo năng lượng, chi phí giữa hai bên cũng tồn tại sự khác biệt một trời một vực."

Người dẫn chương trình: "Ông có thể nói một cách bình dân hơn được không?"

Viện sĩ Trương mỉm cười nói.

"Nói thế này đi, không tính đến sự khác biệt về thiết kế, cho đến nay toàn bộ khu vực Pan-Asia có tổng cộng ba mươi bảy lò nhiệt hạch sử dụng công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ nhất, cùng với hàng chục trạm chiết xuất triti và hàng trăm trạm trữ hydro. Mà chi phí bảo trì mà Điện lực Đông Á phải chi trả cho việc này mỗi năm vượt quá 7ức nguyên tín dụng, chiếm tới 40% tổng chi phí vận hành."

"Còn nếu áp dụng công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ hai, không những chỉ cần một lò nhiệt hạch là có thể thay thế ba mươi bảy lò nhiệt hạch sử dụng công nghệ thế hệ thứ nhất đó, mà năng lượng thậm chí còn dư dả không ít."

Nghe thấy phép ẩn dụ trực quan này, biểu cảm trên mặt người dẫn chương trình lập tức thay đổi.

Lượng điện phát ra của một lò nhiệt hạch thế hệ thứ hai, có thể địch lại ba mươi bảy lò nhiệt hạch thế hệ thứ nhất?!

Cái này không chỉ là ngưu bức nữa!

Đơn giản là mẹ kiếp đang mở hack phải không thị trường địa ốc chứ bộ!?

Căng thẳng nuốt khan một ngụm nước bọt, người dẫn chương trình đó dùng giọng điệu kích động đến run rẩy, tiếp tục hỏi.

"Thật sự... cóa khoa trương đến vậy sao?"

"Cũng không phải là khoa trương, công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ hai đối với công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ nhất, cũng giống như công nghệ nhiệt hạch hạt nhân có thể kiểm soát thế hệ thứ nhất đối với việc phát điện bằng phân hạch hạt nhân vậy. Muốn nói khác biệt ở đâu, có lẽ chính là giữa hai bên không còn cách nhau lớp giấy cửa sổ năng lượng nhiệt hạch đó nữa thôi."

Nói đến đây, giọng điệu của Viện sĩ Trương mang theo một tia cảm thán.

"Thực ra đây đều là chuyện nhỏ, mấu chốt vẫn nằm ở chỗ công nghệ nhiệt hạch thế hệ thứ hai có thể sử dụng heli-3 có trữ lượng phong phú trên mặt trăng, lại thêm độ khó thu thập không cao, để thay thế cho triti tương đối đắt đỏ."

"Nếu nghĩ xa hơn một chút, ứng dụng công nghệ nhiệt hạch thế hệ thứ hai vào lĩnh vực hàng không vũ trụ, tàu không gian của chúng ta không chỉ lớn hơn hiện tại gấp mấy lần, nhiên liệu có thể mang theo và cự ly hành trình càng sẽ được nâng cấp lên một bậc."

"Cho dù là ước tính bảo thủ, tương lai của chúng ta cũng sẽ vì sự ra đời của công nghệ này mà xảy ra những thay đổi kinh thiên động địa!"

Lắng nghe những lời nói kinh ngạc này từ miệng Viện sĩ Trương, người dẫn chương trình với khuôn mặt tràn ngập vẻ chấn động, nhất nhất thời đến mức quên cả từ ngữ.

Há hốc miệng, qua một hồi lâu, anh ta mới nuốt khan một ngụm nước bọt nói.

"... Thế còn công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ ba thì sao?"

"Thế hệ thứ ba?" Viện sĩ Trương hơi ngẩn ra, đoạn mỉm cười nói, "Cái đó chắc là nhiệt hạch thuần heli-3 rồi nhỉ, do hai nguyên tử heli-3 kết hợp tạo thành một nguyên tử heli và hai proton... Mà đó cũng được coi là công thức nhiệt hạch hoàn hảo nhất trong truyền thuyết."

Chờ đến khi hiện thực hóa được thứ đó, chắc phải là chuyện của rất lâu rất lâu về sau rồi."

Bởi vì phát biểu của Viện sĩ Trương, cuộc thảo luận xoay quanh nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ hai, lại một lần nữa được đẩy lên một đỉnh cao mới.

Không ít bài báo cáo khoa học mọc lên như nấm sau mưa, đứng từ góc độ học thuật, bắt đầu luận chứng tính khả thi của công nghệ, cũng như chi phí dự kiến cần phải đầu tư.

Chỉ là, quan điểm của những bài báo này, phần lớn không thể gọi là lạc quan.

Đứng từ góc độ tình cảm, đa số mọi người đều sẵn sàng tin rằng, Viện sĩ Lục từng mang ánh sáng đến cho mảnh đất này, sẽ một lần nữa thắp lên ngọn đuốc lớn hơn.

Thế nhưng khoa học lại vô tình.

Ngồi trong phòng sách của nhà mình, Lục Chu nhẹ nhàng nhấp một ngụm cà phê niên đại 2125, gõ dấu chấm câu cuối cùng lên bàn phím hologram, sau đó phân phó Tiểu Ngải gửi bài báo cáo khoa học đến tòa soạn tạp chí «Tương Lai».

Nhắc mới nhớ, lần trước cậu gửi bài cho «Tương Lai» hình như vẫn là bài báo cáo về phỏng đoán abc.

Những khung cảnh thảo luận vấn đề toán học với những người bạn cũ, tất cả cứ như thể vừa mới xảy ra ngày hôm qua vậy.

Nếu không nhìn lịch, Lục Chu thậm chí còn chẳng có chút cảm giác nào, lần gửi bài trước vậy mà đã là chuyện của 100 năm trước...

---❊ ❖ ❊---

(Người ở vùng dịch tễ, tin tức nặng nề, tâm trạng áp lực, vốn định viết thêm hai chương, nhưng vì uống nhầm rượu giả để khử trùng... Ai, hôm nay đành coi như tôi xin phép nghỉ vậy, nói một tiếng xin lỗi với các anh chị em, thực sự rất xin lỗi.)