Nhìn bóng lưng của người phụ nữ ấy, trên mặt giáo sư Leonard hiện lên một tia tiếc nuối.

Quay đầu nhìn về phía Lục Chu, ông mở lời nói.

"Cậu không nên từ chối cô ấy."

"Tại sao?"

"Cậu hiện tại là hộ khẩu đen, cho dù có thẻ căn cước, mười phần thì cũng không đăng ký vào cơ sở dữ liệu hộ tịch, không có phúc lợi của Phản Á Hợp Tác, không thể làm tài khoản cá nhân, hơn nữa sớm muộn gì cũng có ngày bị lộ tẩy. Thêm nữa cậu được đông lạnh ngủ đông phi quy chuẩn đến thời đại này, thông tin nhân thân của cậu không bị đóng băng, chỉ sợ sớm đã bị xoá sổ rồi, muốn làm thủ tục hộ tịch của Phản Á cũng không phải chuyện đơn giản như vậy..."

Lén lút liếc nhìn sang bên cạnh, thấy không có ai nhìn về phía này, giáo sư Leonard xích lại gần Lục Chu, hạ thấp giọng nói tiếp, "Tôi hiểu một chút tiếng Trung, nghe phát âm tiếng phổ thông chuẩn xác của người phụ nữ kia, hẳn là người Hoa... Cậu có biết điều này có nghĩa là gì không?"

"...Có nghĩa là gì?"

"Trong hộ tịch của các nước thành viên Phản Á Hợp Tác, có hàm lượng vàng cao nhất, khó làm thủ tục nhất chính là hộ tịch của người Hoa. Nếu cậu kết hôn tại chỗ với cô ấy, đủ 12 tháng nhập tịch thành công, chẳng mất bao lâu là có thể trả lại điểm tín dụng mà tôi mượn cậu —"

"Cút."

Có lẽ bị ngữ điệu của Lục Chu dọa sợ, giáo sư Leonard rất hèn nhát rụt cổ lại, lập tức ngậm miệng không nhắc đến chuyện này nữa.

---❊ ❖ ❊---

Lục Chu vốn tưởng rằng, sự từ chối của mình đã đủ không uyển chuyển rồi, thế nhưng lại không ngờ tới, bản thân vẫn đánh giá thấp sự nhiệt tình và phóng khoáng của con người thời đại này trong chuyện tình cảm.

Trong hai ngày nay, người phụ nữ kia vẫn luôn có ý hoặc vô ý tiếp cận anh, hoặc là nói ra mấy lời tình tứ sến súa đại khái chép từ cuốn sách châm biếm nào đó.

Có lẽ vì cách biểu đạt tình yêu của con người thời đại này quá mức thẳng thắn, khiến cho Lục Chu ngoài cảm giác lúng túng ra, còn cảm nhận được nhiều hơn sự khó chịu vì bị mạo phạm.

Cảm thấy khó hiểu trước phản ứng của Lục Chu, sau khi quan sát anh hai ngày, cuối cùng giáo sư Leonard không nhịn được mà lên tiếng.

"Đừng nói với tôi là... cậu thực sự thích đàn ông đấy nhé."

Lục Chu đang uống nước, suýt chút nữa bị chất lỏng trong ống hút sặc chết, ho khan liên tục mấy tiếng mới bình hoàn hồn lại.

"Khụ khụ! Cái quái gì thế?"

Mẹ kiếp!

Cướp máy bay còn trốn thoát được, nếu mà bị nước làm cho sặc chết, thì đúng là uất ức quá thể.

"Tôi chỉ tò mò thuần túy thôi," giáo sư Leonard nhún nhún vai, liếc nhìn cái bóng lưng ở hàng ghế trước một cái, "Cho dù không thích, tại sao không thử một chút chứ? Hay là cậu chỉ bận tâm cô ấy có con rồi?"

"Tại sao nhất thiết phải lãng phí thời gian đi thử một chút chứ? Tôi không thể đồng tình với logic của anh..." Phản bác lại một câu, Lục Chu đặt túi nước uống sang một bên, với một giọng điệu mang theo một tia phê phán nói tiếp, "Hơn nữa vào thời đại của chúng tôi, cách biểu đạt sẽ uyển chuyển hơn một chút, dù sao thì tôi không thể tiếp thu nổi."

"Hóa ra là vậy... Đây quả thực là một thông tin có giá trị."

Nghe thấy câu này, giáo sư Leonard sờ cằm gật đầu.

Thế nhưng đúng lúc này, ông chợt phát hiện, Lục Chu không một tiếng động dịch ra xa ông hơn một chút.

Sững sờ một thoáng, Leonard nhanh chóng ý thức được rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, ho khan một tiếng, vội vàng giải thích.

"Đừng hiểu lầm... Tôi không có ý đó, ý tôi là giá trị theo nghĩa nghiên cứu văn hóa cổ đại."

Lục Chu: "..."

---❊ ❖ ❊---

Giờ thứ bốn mươi tám lướt qua trạm không gian Thiên Châu Hào, hai chiếc tàu tuần tra của Hạm đội 1 Phản Á Hợp Tác đã cập bến chuyến bay n-177 đang mất kiểm soát gần như chuẩn xác từng giờ.

Sau khi hoàn thành thao tác ghép nối, hai chiếc tàu tuần tra đã kẹp chuyến bay n-177 ở giữa, do máy bay không người lái bảo trì đậu trên tàu tuần tra thực hiện việc tiếp tế môi chất đẩy cho chuyến bay.

Nhìn những binh sĩ Phản Á bước lên chuyến bay, tảng đá đang treo lơ lửng trong lòng Lục Chu cuối cùng cũng hạ xuống, mà trên những khuôn mặt mệt mỏi khác trong khoang hành khách, cũng lần lượt lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm.

Đây đại khái là chuyến bay tốn nhiều thời gian nhất mà bọn họ từng ngồi trong đời.

Mặc dù đối với Lục Chu, đây mới là một chuyến bay từ Sao Hỏa đến Trái Đất cần tốn bao nhiêu thời gian trong "điều kiện bình thường".

Ngoài việc phát quà thăm hỏi ra, các binh sĩ của Phản Á Hợp Tác còn lần lượt kiểm tra thẻ căn cước của hành khách trên tàu.

Một mặt là để loại trừ các mối nguy hiểm về an toàn, ngăn chặn việc có đồng bọn của bọn không tặc vẫn trốn trong số hành khách, mặt khác là để đối chiếu xem có ai mất tích hoặc gặp nạn hay không.

Nói thật, khi kiểm tra đến lượt mình, Lục Chu vẫn vô thức căng thẳng một chút.

Dù sao anh cũng coi như là hộ khẩu đen, nếu như vào thời điểm then chốt này mà bị tra ra vấn đề thì quả thực hơi khó giải thích.

May là chuyện anh lo lắng đã không xảy ra, Tiểu Ngải vẫn đáng tin cậy như mọi khi.

Người lính quét thẻ căn cước của anh không phát hiện ra bất kỳ vấn đề gì, lịch sự trả lại thẻ cho anh, rồi đi về phía hành khách tiếp theo.

Có lẽ vì lý do không muốn làm phiền, những người lính này và những hành khách bình thường như họ không có quá nhiều sự giao lưu.

Sau khi thu hồi mấy cỗ thi thể cùng tàn tích người máy sinh học, một phần trong số họ đã quay trở lại tàu tuần tra, chỉ để lại phi công và hai chiến binh lực lượng mặt đất trên chuyến bay.

Lục Chu cũng không biết sau khi nhìn thấy mấy cỗ thi thể đó, họ sẽ viết những gì trong báo cáo điều tra, nhưng nói thật, anh cảm thấy bản thân có lẽ đã chơi hơi quá trớn.

Nỏ từ trường thì còn dễ giải thích, chứ cái khiên nitơ kia thì anh thực sự không biết nên giải thích thế nào cho phải.

Nhưng điều thú vị là, những người lính Phản Á Hợp Tác đó không hề tra hỏi anh quá nhiều, chỉ bày tỏ sự kinh ngạc và ngưỡng mộ đối với hành động dũng cảm của anh, rồi bận rộn việc khác.

Theo việc bổ sung môi chất đẩy hoàn tất, chuyến bay n-177 bắt đầu quay đầu.

Do phi công chuyên nghiệp vận hành phi thuyền, và tiến hành sửa chữa những mô-đun bị tháo dỡ, nửa chặng đường sau gần như không xảy ra bất kỳ khúc mắc nào...

Cho đến khi trạm không gian Thiên Châu Hào lại một lần nữa đập vào mắt Lục Chu.

"Chuyến bay sẽ đến sau 15 phút nữa, các vị sẽ dừng lại một lát trên trạm không gian Thiên Châu Hào, sau đó đáp tàu con thoi đi đến thành phố Kim Lăng thuộc cụm đô thị Trường Giang."

"Về vấn đề bồi thường, sau này sẽ có hãng hàng không Phản Á cùng với Bình An Châu Á và Cục Quản lý Không lưu thương lượng với các vị. Còn nguyên nhân tai nạn, chúng tôi cũng sẽ thông báo cho mọi người ngay khi có kết quả điều tra."

"Chúng tôi vô cùng xin lỗi vì những gì các vị đã phải trải qua..."

Chiến binh lực lượng mặt đất đó sau đó đã nói những gì, Lục Chu không nghe rõ lắm.

Nhìn hành tinh màu xanh lam lại hiện lên trên ô cửa sổ, cùng với cảng không gian cao lớn sừng sững như ngọn núi kia, trong lòng anh ngoài sự chấn động ngập tràn ra, nhịp tim cũng dần tăng tốc.

Rất khó để dùng dăm ba câu mà miêu tả cảm xúc đang sôi trào trong lòng anh lúc này.

Khắc sâu trong mắt anh ngoài cảng không gian sừng sững cùng hành tinh màu xanh lam ấy ra, còn có một phần sự kích động, một phần thấp thỏm, cùng với một số cảm xúc không nói rõ thành lời.

Có lẽ đây chính là cái gọi là gần quê lại sinh ra rụt rè sợ sệt chăng.

Anh đã rời đi một trăm năm.

Mà một trăm năm là khái niệm gì?

Rất nhiều người dùng hết thời gian cả đời, có lẽ cũng không thể cảm nhận được sự tang thương và sự thay đổi thế hệ trong đó.

Nhưng đối với anh, mọi chuyện của một thế kỷ trước, giống như vừa mới xảy ra ngày hôm qua vậy.

Mà chỉ trong chớp mắt, mọi thứ đều đã thay đổi diện mạo...

---❊ ❖ ❊---

Phản Á, cụm đô thị Trường Giang, Kim Lăng.

Bên cạnh khu vực hạ cánh của sân bay không gian, một đám đông đen nghịt đang chờ đợi.

Ngoài một số người đến xem náo nhiệt ra, phần lớn trong số đó đều là truyền thông cá nhân và phóng viên đến từ khắp nơi trên thế giới, cùng với nhân viên chính thức của Phản Á Hợp Tác.

Từng chiếc máy bay không người lái phát trực tiếp lơ lửng trên đầu mọi người, ống kính không rời nửa bước nhắm thẳng vào bầu trời đằng xa.

Hôm nay là ngày các hành khách trên chuyến bay n-177 trở về.

Kể từ khi chuyến bay này bị cướp, chiếc tàu vận tải lệch khỏi đường bay này đã trở thành tiêu điểm chú ý của truyền thông thế giới.

Đây chính là chuyến bay của Phản Á Hợp Tác!

Liên minh khu vực do quốc gia cường đại nhất thế giới chủ trì!

Rốt cuộc là kẻ nào gan lớn như vậy, mà dám dùng cách này để khiêu khích Phản Á Hợp Tác hùng mạnh.

Gần như tất cả mọi người trên thế giới, đều đang dõi theo tiến triển của vụ cướp máy bay này, chờ đợi phản hồi tiếp theo của Phản Á Hợp Tác, cũng như cầu nguyện cho các hành khách trên chuyến bay.

Và bây giờ, sau một loạt tin xấu, cuối cùng cũng có một tin tốt truyền đến.

Những hành khách bị cướp bóc đó, cuối cùng cũng được đón về Trái Đất.

Nhiều nhất là nửa tiếng nữa, bọn họ sẽ hạ cánh ở đây...

"...Trước mắt chúng ta lúc này là sân bay không gian Kim Lăng thuộc cụm đô thị Trường Giang của Phản Á Hợp Tác."

Đối diện với ống kính của máy bay không người lái phỏng vấn, một nữ phóng viên ăn mặc thời trang tay cầm bút ghi âm, dùng giọng điệu phấn khích tường thuật tình hình tại hiện trường.

"Rất nhanh nữa tàu con thoi đến từ Thiên Châu Hào sẽ hạ cánh ở đây, đồng bào của chúng ta sẽ bình an — nhìn kìa! Bọn họ đến rồi!"

Đúng lúc đang nói, bầu trời đằng xa hiện lên một vệt bạc trắng.

Chỉ thấy một chiếc tàu con thoi hình thoi chui ra khỏi tầng mây, càng ngày càng đến gần mặt đất, cuối cùng hạ cánh ổn định xuống khu đất trống ở khu vực hạ cánh.

Một chiếc cầu thang di động tiến lại gần, theo chiếc thang khí nén bật ra, ghép nối chính xác vào cửa khoang đang mở, những khuôn mặt đang mòn mỏi mong chờ ấy, cuối cùng cũng đến muộn xuất hiện trước ống kính.

Bước ra từ tàu con thoi, ánh nắng chói chang đập vào mắt, Lục Chu vô thức nheo mắt lại.

Và khi anh cuối cùng đã thích nghi với ánh nắng mặt trời trên Trái Đất đó, khung cảnh hoa mắt chóng mặt lập tức đập vào mắt anh.

"Cảm ơn anh, người anh hùng của nhân dân Phản Á!"

Một người đàn ông trung niên mặc âu phục bước lên, ôm chầm lấy anh một cái thật kêu, nắm chặt tay anh và nở nụ cười để lộ hàm răng trắng tinh.

"Tôi thay mặt Phản Á Hợp Tác gửi đến anh sự kính trọng và lời cảm ơn cao nhất! Chào mừng anh, chào mừng mọi người, chào mừng về nhà!"

Hơi ngẩn ngơ nhìn ông ta một cái, sau khi bắt tay với ông ta, Lục Chu nhìn thấy những cây bút ghi âm, ống kính, máy bay không người lái phỏng vấn đang ùn ùn kéo đến như thủy triều ở phía sau.

Chỉ trong chớp mắt, những ánh mắt cuồng nhiệt đến mức khiến người ta nghẹt thở cùng hàng loạt câu hỏi như thủy triều ấy, liền đồng loạt dồn về phía anh.

"Nghe nói chính anh đã giải quyết kẻ cướp máy bay trên chuyến bay?"

Đây đại khái là câu hỏi đơn giản nhất, Lục Chu đưa ra một câu trả lời mơ hồ.

"...Coi là vậy đi."

Mặc dù bảy phần là công của Tiểu Ngải, ba phần công lao còn lại, vũ khí công nghệ cao do hệ thống cung cấp ít nhất cũng phải chiếm hai phần.

Thế nhưng, sức nặng mà các phóng viên tại hiện trường cảm nhận được từ ba chữ này, lại hoàn toàn khác biệt so với việc anh nói ra ba chữ này một cách nhẹ bẫng.

Không khí tại hiện trường, nhỏ bé đẩy cao trào lên một chút.

"Có tiện tiết lộ chi tiết cụ thể không!"

"...Xin lỗi, tôi không muốn hồi tưởng lại chuyện đó."

Đây là lời khuyên của giáo sư Leonard dành cho anh, nếu là câu hỏi không muốn trả lời, trực tiếp từ chối là được.

Ở thế kỷ 22, cho dù là phóng viên phỏng vấn, hay là bất kỳ ai hỏi han, trừ phi là cáo buộc tội danh đặc biệt nào đó, bằng không cho dù là tòa án, cũng không thể ép một người không muốn nói phải mở miệng.

Quả nhiên, sau khi anh thẳng thừng từ chối, nữ phóng viên đó mặc dù vẻ mặt vô cùng tiếc nuối, nhưng vẫn không tiếp tục truy hỏi các chi tiết liên quan.

Tuy nhiên, mặc dù đã từ chối câu hỏi này, nhưng phía sau vẫn còn một đống câu hỏi đang chờ anh.

Chỉ thấy một nữ phóng viên trẻ tuổi chen lên hàng đầu đám đông, dùng ánh mắt sùng bái nhìn anh, kích động nói.

"Anh hùng, có thể hỏi tên của anh là gì không?"

Tên...

"Tôi..."

Đối diện với cây bút ghi âm trước mặt, Lục Chu há hốc miệng.

Anh vốn định đọc cái tên trên thẻ căn cước ra.

Nhưng sau khi im lặng một lát, anh lại đột nhiên thay đổi chủ ý.

Anh chính là Lục Chu.

Từ đầu đến cuối vẫn luôn là...

Đây là kỳ vọng mà cha mẹ gửi gắm ở anh, cũng là sự công nhận của thế giới này đối với anh, không phải là chuyện gì đáng hay cần phải che giấu.

Cho dù là quá khứ, hay là tương lai...

Đối mặt với những cây bút ghi âm kia, cùng với những ánh mắt hoặc sùng bái, hoặc kích động, hoặc tò mò và vô cảm nhìn về phía mình, anh đảo mắt nhìn quanh một vòng ống kính xung quanh.

Dùng giọng điệu rõ ràng và quả quyết, anh thốt ra câu nói hãy còn dang dở ấy.

"Tôi là Lục Chu."

Giọng nói vẫn chưa dứt hẳn.

Bầu không khí tại hiện trường, trong khoảnh khắc bùng nổ...