Tại tòa nhà tập đoàn Đông Á Điện Lực, cảnh sát ra vào thang máy tấp nập. Không ít nhân viên cấp dưới của tập đoàn tò mò nhìn về phía những viên cảnh sát đó, thầm đoán xem rốt cuộc là vị cao quản nào đã gây chuyện.

Nhờ hiệu ứng cách âm của phòng họp quá tốt, cho đến tận bây giờ, ngoài vị thư ký phát hiện ra thi thể đầu tiên và tầng lớp cao nhất của công ty ra, vẫn chưa ai biết chuyện chủ tịch của họ đã chết.

Trong phòng họp tại hiện trường vụ án, đứng cạnh phía cảnh sát, Hình Bân đến từ cục an ninh đang cau mày, đăm đăm nhìn thi thể được tái tạo bằng hình ảnh hologram, biểu cảm trên mặt như đang suy nghĩ điều gì đó.

Lúc này, một người đàn ông mặc áo khoác đen bước từ ngoài phòng họp vào, đi thẳng vào vấn đề và nói.

- Báo cáo khám nghiệm tử thi đã có, xác suất lớn là tự sát.

Đội trưởng Hình không ngẩng đầu lên, chỉ tiện miệng hỏi.

- Lý do.

- Theo báo cáo khám nghiệm tử thi, trong cơ thể người chết không phát hiện dấu vết sử dụng thuốc, trên người anh ta cũng không có dấu vân tay của người khác, hay các chất cặn bã như tóc, - Dừng lại một lúc, Sử Tiến bổ sung thêm rồi nói tiếp, - Hơn nữa theo giám sát thang máy, vào ngày hôm đó ngoài các cao quản làm việc ở tầng này ra, không có bất kỳ đối tượng khả nghi nào đi thang máy lên tầng này cả.

Còn những bằng chứng trong hình ảnh hologram thì không cần phải nói nữa.

Trong chiếc vali ở bàn họp đó, họ đã tìm thấy đoạn video hologram cuộc trò chuyện giữa Liễu Chính Hưng và một người đàn ông có khuôn mặt đã bị làm mờ.

Trong đoạn video đó, Liễu Chính Hưng yêu cầu "người vô diện" đó làm giúp mình một việc.

Mặc dù cụ thể là làm việc gì thì không xuất hiện trong video, nhưng dựa vào vụ nổ mà Viện sĩ Lục gặp phải cách đây không lâu, rõ ràng Liễu Chính Hưng này đang liên hệ với sát thủ.

Vụ án đã đến bước này, thực ra cũng chẳng còn gì hồi hộp nữa, mọi bằng chứng đều chĩa vào kết quả Liễu Chính Hưng sợ tội tự sát.

Đặc biệt là tối hôm qua, họ đã nhận được tin từ cục công an thành phố, "Huyết Thủ" Chester khét tiếng đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn giao thông.

Mà "Huyết Thủ" này vẫn luôn là đối tượng mà cục an ninh của họ truy lùng, không chỉ vì y có thể liên quan đến vụ nổ xảy ra tại cụm đô thị Malacca cách đây vài ngày, mà còn vì y và Rusas trên chuyến bay N-177 có mối thâm tình không nông, hai người gần như bị Tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế truy nã cùng một lúc.

Hung thủ đã chết, sự việc bị bại lộ, sợ tội tự sát tính ra cũng coi như là có nguyên nhân thông cảm được.

Thế nhưng Hình Bân vẫn không mấy tin tưởng, một kẻ có gan thuê sát thủ giết người lại có thể sợ tội tự sát, xét từ góc độ tâm lý học tội phạm, anh ta không mấy tin tưởng kết quả như vậy.

Nhất là khi họ không thu thập được chút tình báo nào từ người Chester về "kẻ chủ mưu" của y, thế này lại càng không thể giải thích nổi.

- Còn nhớ vụ bạo loạn người máy số 001 xảy ra ở phố 17 tối hôm qua chứ?

Nhà dân số 001 ở phố 17 chính là địa chỉ nhà của Lục Chu, chuyện này tuy được bảo mật với thế giới bên ngoài, nhưng đối với những người như họ thì không tính là bí mật gì.

Nghe thấy lời của đội trưởng Hình, trinh sát Sử cau mày suy nghĩ nghiêm túc một hồi lâu, dùng giọng điệu không chắc chắn nói.

- Ý của anh chẳng lẽ là... kẻ ra tay có thể là người máy?

- Chỉ là một giả thiết thôi, vì tôi không mấy tin người đó sẽ chọn tự sát, - Dừng lại một lúc, đội trưởng Hình nói tiếp, - Tôi nghe nói gần đây trên chợ đen lưu truyền một loại virus, có thể sửa đổi logic nền tảng của người máy. Dùng người máy vào việc trộm cắp, gây án cướp bóc, thậm chí là mưu sát.

Chuyện sửa đổi logic nền tảng tuy vẫn luôn có, nhưng cơ bản đều xoay quanh một số nơi không mấy nhạy cảm, ví dụ như thay đổi tính cách của người máy, loại hình sử dụng vân vân.

Còn việc khiến người máy trở nên biết giết người, học được cách trộm cắp...

Với thực tế công nghệ của các tập đoàn người máy lớn, những kẻ tuyên bố mình có thể làm được điều này nếu không phải đang khoác lác, thì cũng là đang khoác lác.

Cho đến tận mấy tháng gần đây, Hình Bân mới nghe ngóng và xử lý một số vụ án liên quan đến tội phạm người máy. Mà cũng chính trong mấy tháng nay, anh ta nghe được từ một người chỉ điểm về câu chuyện loại virus có thể sửa đổi logic nền tảng của người máy đó.

- Kẻ gây án có thể đã sử dụng người máy, sau khi giết Liễu Chính Hưng, đã ngụy tạo hành vi phạm tội tự sát. Như vậy mới có thể giải thích tại sao trên người hắn không tìm thấy bất kỳ dấu vân tay nào, hơn nữa nhìn từ băng hình giám sát, tần suất người máy loại vệ sinh ra vào tầng này vẫn là rất cao.

Sử Tiến lập tức nói,

- Tôi lập tức cho người triệu tập tất cả người máy loại vệ sinh trong công ty này lại để kiểm tra!

- Ý tưởng này không có vấn đề gì, mặc dù tôi cho rằng có lẽ chẳng có ý nghĩa gì sất,Ký nhiên cuộc tập kích của bọn họ đã thất bại, thì không thể nào vẫn lưu lại công cụ gây án ở đây được. Hoặc ít nhất, bọn họ cũng sẽ thay thế bộ nhớ cho cỗ người máy đó.

Bộ nhớ mới là thể chính của một người máy.

Người máy đã thay thế bộ nhớ, dù bọn họ có bắt được cũng chẳng có chút tác dụng nào, càng không thể hỏi ra bất kỳ thông tin nào.

- Tuy nhiên nhắc đến chuyện tối hôm qua, cũng có chút kỳ quái, về mặt vũ lực mà nói thì những người máy đó nghiêm túc mà xét đáng lẽ phải chiếm ưu thế tuyệt đối chứ, ít nhất từ hỏa lực mà bọn họ thể hiện ra, sắp cùng một cấp độ với những tên lính đánh thuê đánh cướp khắp nơi, tập kích mỏ ở trên sao Hỏa rồi, thế mà khi đối mặt với vị viện sĩ Lục đó, hình như hoàn toàn không có chút sức chống trả nào.

Nghe thấy câu này, đội trưởng Hình nhếch khóe miệng, cười nói.

- Tôi biết cậu muốn nói gì rồi, đống tàn tích người máy trên chuyến bay N-177 phải không?

Trinh sát Sử gật đầu, sắc mặt ngưng trọng nhìn đội trưởng Hình nói.

- Viện sĩ Lục này tôi cảm thấy có chút kỳ lạ... Tôi cảm thấy anh ta có lẽ nắm giữ một số thứ mà chúng ta không hiểu rõ, nhất là về mặt người máy.

Đúng lúc này, cửa phòng họp bỗng nhiên lại mở ra, một trinh sát của cục an ninh từ bên ngoài bước vào.

- Đội trưởng, có người báo án.

- Báo án? - Lông mày Hình Bân nhướng lên, - Báo án mà báo đến chỗ tôi á?

Với tư cách là cục an ninh, nhiệm vụ chính là duy trì an ninh quốc gia, các vụ án hình sự thông thường không nằm trong phạm vi quản lý của họ.

Trừ phi vụ án hình sự này xảy ra trên người một nhân vật có sức ảnh hưởng nhất định.

Ví dụ như viện sĩ Lục, sau khi biết tin anh ta gặp phải tập kích, phía cục an ninh đã lập tức thành lập tổ chuyên án, tiến hành điều tra các chi tiết về vụ nổ đó.

- Là bên công an thành phố chuyển đến chỗ chúng ta, - Viên trinh sát đó mang sắc mặt ngưng trọng nói, - Người báo án không chịu tiết lộ quá nhiều chi tiết, và kiên quyết đòi gặp anh một mặt.

- Vậy thì cứ để cậu ta đến gặp tôi... Không, - Nhìn thi thể được cấu thành bởi hình ảnh hologram trên bàn họp, cùng với vũng máu chưa được lau sạch đó, Hình Bân bỗng nhiên đổi ý, - Bảo cậu ta cứ ở lại cục công an thành phố đi, tôi qua đó gặp cậu ta ngay đây.

---❊ ❖ ❊---

Cục cảnh sát thành phố.

Trong căn phòng rộng chừng 30 mét vuông, một người đàn ông mặt mày khô héo bồn chồn đi qua đi lại trong phòng.

Đúng lúc này, từ ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân.

Khoảnh khắc nghe thấy tiếng bước chân này, thần kinh của người đàn ông đó vô thức căng cứng lại, giống như bị kích động sợ hãi nào đó.

Theo cánh cửa mở ra, một đám người nối đuôi nhau bước vào, đứng trước mặt anh ta.

Đội trưởng Hình đứng ở vị trí đầu tiên đánh giá anh ta từ trên xuống dưới, cất giọng hỏi.

- Cậu chính là luật sư riêng của Liễu Chính Hưng?

- Là tôi! Tôi chính là Trương Minh Hoa! - Trương Minh Hoa với sắc mặt căng thẳng gật đầu, tốc độ nói cực nhanh, - Chủ tịch Liễu từng dặn dò tôi, nếu như ông ấy xảy ra ngoài ý muốn, bảo tôi nhất định phải nghĩ cách liên lạc với người bên cục an ninh, rồi chuyển một lời nhắn cho bọn họ.

Hình Bân còn chưa lên tiếng, trinh sát Sử đứng cạnh anh ta đã mở lời.

- Chuyển lời gì cậu bây giờ có thể nói được rồi.

- Quỹ! Quỹ Linh Hồn Vũ Trụ! - Giống như phát điên gào lớn lên, luật sư Trương với vẻ mặt kinh hãi nói, - Là bọn chúng giết chủ tịch Liễu, nhất định là bọn chúng làm!

- Quỹ Linh Hồn Vũ Trụ? - Lắng nghe tên này nói nhảm, trinh sát Sử cau mày, - Cậu đang nói linh tinh cái gì thế——

Thế nhưng đúng vào lúc này, biểu cảm nghiêm nghị từ lúc nào của Hình Bân, bỗng nhiên cất giọng nói.

- Bảo cậu ta nói tiếp đi.

Giống như túm được cọng rơm cứu mạng, luật sư Trương lảo đảo bước lên trước hai bước, túm lấy cánh tay của Hình Bân, giọng điệu kích động nói.

- Chủ tịch Liễu bảo tôi mang lời nhắn, trước đó ông ấy quả thực từng liên hệ với người của Quỹ Linh Hồn Vũ Trụ, và định mượn sức mạnh của bọn họ để điều tra viện sĩ Lục... Nhưng vụ nổ đó nằm ngoài dự liệu của ông ấy, ông ấy không ngờ những kẻ đó lại tự ý muốn giết ông ấy.

Kiên nhẫn nghe xong lời của anh ta, đội trưởng Hình trầm ngâm một lúc lâu, nhìn anh ta cất giọng nói.

- Nếu những gì cậu nói đều là thật, vậy thì hoàn cảnh của cậu e là nguy hiểm rồi.

Sắc mặt luật sư Trương tái mét, đôi môi khẽ run rẩy, không nói được một câu nào.

Nhìn con sâu cái kiến đã bị dọa cho ngốc nghếch này, đội trưởng Hình nói tiếp.

- Mấy ngày nay cậu cứ ở lại phía cục công an thành phố đi, chuyện công việc cậu tự sắp xếp lấy, nhưng tôi khuyên cậu tốt nhất vẫn nên liên lạc qua điện thoại, đừng có bước ra khỏi đây.

Bọn chúng có cuồng vọng đến đâu, chắc cũng không đến mức cuồng loạn điên cuồng đến mức tập kích nơi này đâu, nhưng cậu mà bước ra ngoài rồi thì khó mà nói trước được, chọn thế nào tùy cậu.

Bỏ lại câu nói này, Hình Bân quay người bước ra khỏi cửa.

Cứ đi theo đội trưởng Hình ra đến hành lang, trinh sát Sử do dự một lúc rồi mở lời.

- Anh thực sự tin lời quỷ quái của hắn ta sao?

- Cũng không hẳn là lời quỷ quái, - Móc thuốc lá điện tử từ trong túi ra, nhìn đội trưởng Hình ngoài cửa sổ nheo nheo hai mắt, - Ít nhất cái tên Quỹ Linh Hồn Vũ Trụ kia, không phải do hắn ta tự bịa ra đâu.

- Sự việc đến nước này, cậu cũng không thể coi là người ngoài nữa, - Không nhìn bộ hạ đang ngẩn ngơ của mình, đội trưởng Hình nhả một ngụm khói vị bạc hà ra ngoài cửa sổ, nói tiếp, - Quỹ Linh Hồn Vũ Trụ vẫn luôn là cơ mật cấp Giáp của cục an ninh, thông tin về nó tôi biết cũng không nhiều, chỉ biết rằng chúng có liên quan đến hai vụ tập kích xảy ra bên ngoài biên giới Hoa Quốc từ một thế kỷ trước.

- Một vụ là sự kiện tàu du lịch Bắc Cực Quang, hai vị đương sự tuy chênh lệch tuổi tác nhưng hiện tại vẫn đều còn sống. Vụ còn lại chính là năm thứ hai sau khi viện sĩ Lục "gặp nạn", chính là vụ nổ trên đường phố Manila.

Nghe thấy lời của đội trưởng, sắc mặt Sử Tiến khẽ động dung.

Vụ nổ ở Manila một thế kỷ trước...

Người từng học qua một chút lịch sử đều biết, hội nghị Hợp tác Kinh tế Thượng Hải được tổ chức tại Manila cùng năm đó, được rộng rãi cho là một trong những sự kiện mang tính biểu tượng đánh dấu bước tiến tới liên minh của khu vực Châu Á Thái Bình Dương.

Nếu những gì đội trưởng nói là sự thật, vụ nổ đó không phải do tổ chức cực đoan nào gây ra, mà là do cái Quỹ Linh Hồn Vũ Trụ kia một tay nhào nặn lên, thì điều đó lại có chút đáng suy ngẫm rồi.

Ít nhất, bọn chúng thiếu chút nữa đã thay đổi lịch sử.

Cấp độ bảo mật cấp Giáp thực ra không phải vì tính nguy hiểm của nó... Trên thực tế một thế kỷ nay, bọn chúng ở trong phạm vi khu vực Châu Á Thái Bình Dương chưa từng làm ra chuyện gì quá ư là vượt quá giới hạn cả. Thế nhưng, đủ mọi dấu hiệu cho thấy, bọn chúng cũng chẳng có ý tốt gì.

Hơn nữa, những chuyện gần đây cũng đã chứng minh điều này. Bọn chúng cực kỳ không có ý tốt, hơn nữa còn nguy hiểm hơn trong tưởng tượng của chúng ta.

Bóp tắt thuốc lá điện tử, đội trưởng Hình nhìn bộ hạ của mình, nói tiếp.

- Tôi cần cậu đi làm một việc.

Biểu cảm của Sử Tiến nghiêm nghị lại, lập tức nói.

- Xin đội trưởng cứ phân phó.

- Cậu đến Đại học Khoa học Công nghệ Quốc gia một chuyến, tìm một người đàn ông tên là Vương Bằng.

- Vương Bằng?

- Ừm, cậu ta là một người đông lạnh, đến từ một thế kỷ trước.

Trinh sát Sử khó hiểu hỏi:

- Chúng ta tìm người ngủ đông để làm gì?

- Trong hồ sơ về Quỹ Linh Hồn Vũ Trụ, từng xuất hiện tên của anh ta. Nếu suy đoán của tôi không sai, anh ta nên là một trong những nhân viên tình báo truy lùng tung tích của quỹ đó từ những nhóm đầu tiên.

Dừng lại một lát, đội trưởng Hình dùng giọng điệu nghiêm túc nói tiếp.

- Chúng ta hiểu quá ít về Quỹ Linh Hồn Vũ Trụ, thậm chí còn không biết một thế kỷ này, sự xâm nhập của bọn chúng đối với xã hội chúng ta đã đạt đến mức độ nào rồi.

- Để giải quyết cái rắc rối cận kề này, chúng ta cần sự giúp đỡ của anh ta.

---❊ ❖ ❊---

(Cộng đồng đo thân nhiệt làm lỡ mất một lúc, xin lỗi nha t.t)