Thái Này khiêng xe đạp vào trong nhà, tức giận ngồi phịch xuống ghế đẩu. Trần Á Quyên thấy bộ dạng ấy của anh ta, liền bày ra tư thế giáo huấn nói, lại có chuyện gì nữa đây, mặt mày xám xịt, sao anh không thể mang theo nét mặt tử tế cho người ta nhìn một cái hả?

Thái Này liếc xéo Trần Á Quyên một cái, nói, cô nhìn lại bộ mặt của cô xem, có đẹp hơn tôi không? Nói xong, vén rèm trúc đi thẳng vào buồng trong.

Trần Á Quyên vội vàng đuổi theo vào, cô ta đổi sang giọng điệu khác, ôn tồn bảo, thế tôi hỏi anh cho đàng hoàng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà khiến anh không vui?

Thái Này vô cùng thiếu kiên nhẫn xua xua tay về phía cô ta, nói, nói cho cô cũng chẳng có ý nghĩa gì, cũng không phải chuyện lớn gì, tốt nhất là cô đừng biết thì hơn.

Trần Á Quyên vừa nghe vậy, giọng điệu lại cao lên, nói, anh còn coi tôi là vợ anh không? Sao có chuyện gì cứ muốn giấu tôi.

Thái Này nói, cô cái người đàn bà này phiền phức bỏ xừ, không thể để tôi được yên tĩnh một lát hay sao.

Trần Á Quyên nói, tôi để anh yên tĩnh thì bản thân sẽ chết bẹp mất. Không được, anh phải nói cho tôi biết đã xảy ra chuyện gì.

Thái Này nói, có một ngày tôi sẽ bị cô hành hạ đến phát điên mất. Hôm nay lúc tan làm tôi gặp dì Mã ở trước cửa ủy ban cư dân, dì ấy bảo bệnh của Thái Na lại tái phát rồi. Lần này nó quậy tận ra đường lớn, buổi trưa dì Mã nhìn thấy nó ở chỗ đèn giao thông bắt chước dáng vẻ cảnh sát giao thông để điều tiết giao thông.

Trần Á Quyên cười lớn, cô ta ôm lấy bụng, nước mắt cũng cười trào ra cả.

Đồ ngốc này, nó nghĩ ra được thế nhỉ?

Buồn cười lắm à? Thái Này trừng mắt lườm Trần Á Quyên một cái sắc lẹm.

Đúng vậy, buồn cười lắm chứ. Trần Á Quyên đứng thẳng người dậy nói.

Thái Na là em trai tôi, cũng là em trai cô. Thái Này nói.

Tôi và nó không có quan hệ gì hết, nó là một đứa ngốc, tại sao tôi phải có quan hệ với đồ ngốc chứ. Trần Á Quyên nói.

Tao đụ má mày. Thái Này vừa chửi vừa đứng phắt dậy.

Anh chửi ai hả? Trần Á Quyên thò mặt sát vào trước mặt Thái Này.

Cô đấy. Thái Này đẩy cô ta ra một cái.

Anh vậy mà vì một tên ngốc mà chửi tôi. Trần Á Quyên nói.

Nó là em trai tôi, mẹ kiếp cô không có quyền chế nhạo nó. Thái Này lại đi ra gian ngoài.

Thái Na chẳng biết từ lúc nào đã về từ bao giờ, đang ngồi bên bàn Bát Tiên tươi cười nhìn ông anh và bà chị dâu. Thái Tiểu Trần ôm quả bóng đá cũng cùng về theo, cậu bé nhìn bố mẹ mặt mày tái mét, biết là họ lại cãi nhau rồi.

Thái Này ngồi xuống phía bên kia bàn Bát Tiên, nói với Thái Na, nghe nói em đi làm cảnh sát giao thông à?

Thái Na gật đầu nói, đúng vậy, em đứng ở ven đường ấy. Xe cộ đi qua, em liền giơ tay lên một cái, chơi vui lắm.

Thái Này nói, anh vừa rồi tìm em mà không thấy, có phải em đứng ở ngã tư Đông Tứ làm cảnh sát giao thông không?

Thái Na nói, lúc anh đến tìm em, em ra chỗ bức tường đi tiểu rồi.

Thái Này nói, từ nay đừng làm cảnh sát giao thông nữa, xe cộ không có mắt đâu, nguy hiểm lắm.

Thái Na nói, không, em phải đi, em thích làm cảnh sát giao thông.

Thái Này thở dài một hơi, anh nhìn người em trai đáng thương, một nỗi buồn không tên ập đến bao trùm lấy anh. Ánh mắt đờ đẫn của Thái Na nói cho anh biết, em trai là một kẻ sống trong thế giới ảo tưởng, sự giao tiếp giữa họ phần lớn thực ra chẳng có ý nghĩa gì sất. Nhưng anh muốn trở thành một người anh trai tốt, anh phải chăm sóc người thân ruột thịt chậm phát triển trí tuệ này, bởi vì cha mẹ chung của họ đã không còn trên đời nữa, nếu anh không quan tâm em trai, người khác lại càng không thèm quan tâm nó hơn.

Thái Na tuy là một người khờ khạo, nhưng cậu ta vẫn biết ai đối xử tốt với mình, ai đối xử tệ với mình. Điểm này, trong lòng Thái Này cũng rất rõ ràng. Chính vì thế, anh không dưới một lần cảnh cáo Trần Á Quyên, cô không thể cứ mở miệng ra là dùng giọng điệu cay nghiệt để đối xử với em trai tôi được, nó là con người, nó cũng có tình cảm, cũng có lòng tự tôn. Nó chỉ có chút khiếm khuyết về tư duy, thế nhưng kẻ nào dám nói trên người mình chẳng có chút khiếm khuyết nào cơ chứ, cô Trần Á Quyên bàn tay trái mọc sáu ngón, thế nhưng kết hôn từng ấy năm, tôi có bao giờ lấy chuyện này ra để chế nhạo cô chưa?

Vì chuyện của em trai, tranh chấp giữa Thái Này và Trần Á Quyên chưa bao giờ gián đoạn. Dù Thái Này vẫn luôn hết sức bảo vệ nhân phẩm tôn trọng của em trai, nhưng lại chẳng thể khiến sự kỳ thị của Trần Á Quyên đối với Thái Na thay đổi mảy may. Điều này không thể nghi ngờ gì đã làm tổn thương tình cảm vợ chồng họ, cũng khiến Thái Này cảm thấy vô cùng phiền muộn.

Cho nên chuyện ngày hôm nay Thái Na ra đường lớn điều tiết giao thông, Thái Này hoàn toàn không muốn nhắc tới trước mặt Trần Á Quyên. Anh biết cô ta nghe xong sẽ sinh ra phản ứng thế nào, anh quá hiểu vợ mình rồi, anh không thể nói Trần Á Quyên là một người đàn bà xấu. Xét từ góc độ làm vợ, làm mẹ, phải nói là Trần Á Quyên vẫn tạm ổn, cô ta rất chăm chỉ, hầu như bao thầu hết mọi việc nhà. Đối với con trai, cô ta càng dường như dốc hết cả tâm can, nếu không phải vì cái miệng nát như chiếc giẻ lau của cô ta, thì cô ta suýt chút nữa đã đủ tiêu chuẩn để làm một người nội trợ mẫu mực rồi.

Thế nhưng cái miệng nát của cô ta đã hại chết cô ta, hủy hoại cô ta. Cô ta vốn làm việc ở một nhà máy hóa chất có hiệu quả kinh tế rất tốt, hồi mới vào nhà máy còn từng làm ủy viên chi đoàn thanh niên. Thế nhưng đôi môi mỏng chuyên thích xới tung chuyện thị phi ấy đã dần đẩy cô ta đối lập với các đồng nghiệp. Cô ta đắc tội với hầu như toàn bộ phân xưởng, thoạt đầu là thất cử trong cuộc bầu cử lại cán bộ Đoàn, cuối cùng bị điều chuyển khỏi vị trí phòng thí nghiệm, phải biết rằng đó là công việc thoải mái sạch sẽ nhất toàn phân xưởng, mặc chiếc áo blouse trắng vào chẳng khác nào bác sĩ nhà máy ở phòng y tế. Cô ta chạy đến chỗ quản đốc phân xưởng làm loạn rồi khóc lóc, nhưng đã vô ích rồi. Lãnh đạo đã quyết định điều cô ta đi làm ca kíp đảo chiều, bầu bạn với nồi hơi nguy hiểm và hóa chất nồng nặc mùi khó chịu. Thế nhưng cái tính thích nhai lại chuyện phiếm của cô ta chẳng sửa được tí nào, cô ta đã trở thành một bà già lắm mồm khiến ai nấy đều chán ghét. Cuối cùng, vào lúc hiệu quả của nhà máy hóa chất bắt đầu trượt dốc, cô ta trở thành một trong những đợt công nhân mất việc đầu tiên phải sắp xếp về nhà. Thế nhưng sự thối trát này vẫn không thể khiến cô ta hối cải để làm lại từ đầu, cô ta vẫn thích lải nhải không ngừng, giống như mắc một căn bệnh gọi là chứng tăng động ngôn ngữ vậy.

Sau khi mất việc ở nhà máy hóa chất, Trần Á Quyên từng làm qua hai công việc, cô ta thoạt đầu tự mình đến trung tâm dịch vụ cộng đồng khu phố để xin việc, được giới thiệu đến một quán ăn cá thể làm công việc rửa bát. Nhưng làm chưa được hai tháng, cô ta đã bị sa thải. Tiếp theo, cô ta lại nhờ người quen giới thiệu vào căn tin một trường tiểu học làm phụ bếp cho đầu bếp, lần này cô ta làm lâu hơn một chút, nhưng cũng chẳng kiên trì nổi một năm. Hai lần xin việc thất bại vẫn cứ liên quan đến cái tật ham nói của cô ta, cô ta sinh ra đã là một cái mỏ nhọn, phương pháp tốt nhất để trị cái căn bệnh ngoan cố này chính là dùng băng dính bịt chặt cái miệng của cô ta lại, nhưng điều đó lại là một ý tưởng phóng đại không thực tế chút nào.

Có thể tưởng tượng được, trong nhà có một người đàn bà như thế này, Thái Này sẽ phải gánh chịu bao nhiêu phiền não và áp lực. Nhưng anh là một người đàn ông có trách nhiệm, anh tuy từng nghĩ đến chuyện chia tay Trần Á Quyên, nhưng cứ hễ nghĩ đến con trai Thái Tiểu Trần, anh lại dập tắt ý định ly hôn. Sau khi Trần Á Quyên bị căn tin trường tiểu học cho thôi việc, anh không giục cô ta đi tìm việc ngay lập tức, anh biết tìm một đơn vị khác thì sớm muộn gì Trần Á Quyên cũng vẫn bị sa thải. Anh định để Trần Á Quyên tự mở một tiệm tạp hóa, nhưng ý tưởng này không thể thực hiện ngay lập tức được, trước tiên phải có một mặt bằng, ngoài ra còn phải có một khoản vốn khởi nghiệp. Thái Này nhất thời không tài nào lấy ra nổi số tiền đó, anh chỉ là một thợ sửa chữa thang máy có thu nhập không cao ở sở quản lý nhà đất. Sau khi Trần Á Quyên không đi làm nữa, đồng lương của anh phải nuôi sống một nhà bốn miệng ăn, cho dù duy trì tiêu chuẩn sinh hoạt thấp nhất, anh cũng rất khó để vận hành gia đình, chứ đừng nói xa xôi đến chuyện tiết kiệm tiền mở tiệm. Gánh nặng cuộc sống khiến Thái Này vô cùng mệt mỏi, anh đành phải mặt dày đi tìm mấy người bạn học cũ ở trường kỹ thuật chuyên nghiệp hồi xưa, chắp vá vay mượn được hai vạn tệ, muốn mở tiệm tạp hóa lên trước đã. Thế nhưng trong quá trình làm thủ tục xin cấp giấy phép, anh mới biết Trần Á Quyên không hề có tư thế để mở tiệm, bởi vì cô ta tuy đã mất việc, nhưng vẫn là một nhân viên trong biên chế, cô ta bắt buộc phải từ chức trước rồi mới được buôn bán. Trần Á Quyên không hề muốn từ chức, cho nên chuyện này cứ thế bị kéo dài mãi.

Trần Á Quyên chẳng có chỗ để đi làm cứ ở lì trong nhà, những tật xấu trong tính cách chẳng thu liễm lại chút nào. Tâm trạng của cô ta đương nhiên cũng chẳng tốt đẹp gì, thế nhưng cô ta không tìm nguyên nhân từ bản thân mình. Cô ta trút hết mọi oán hận lên người Thái Na, vốn dĩ cô ta đã chê bai cậu em chồng không thông minh này rồi, nay lại càng đối xử với cậu ta bằng giọng điệu cay nghiệt hơn. Thái Na có chút sợ hãi Trần Á Quyên, ánh mắt cậu ta nhìn Trần Á Quyên giống như đang nhìn một con bọ cạp, cậu ta luôn đứng cách xa Trần Á Quyên, sợ vô duyên vô cớ bị quắp cho một nhát. Thái Này hiểu rõ mồn một những việc làm của Trần Á Quyên, thế nhưng anh không có cách nào khác, anh không thể không đi làm để ở nhà canh chừng Trần Á Quyên được. Anh đành ôm cục tức trong lòng, thực sự không nén được nữa, liền chỉ tay vào Trần Á Quyên mắng té tát, cô cái người đàn bà này mẹ kiếp thật là biến thái, ở bên ngoài thì xới tung chuyện thị phi, ở trong nhà thì bản tính khó dời, mất việc về nhà, không mong cô gánh vác kinh tế gia đình, thì ít ra cũng phải lo liệu việc nhà cho tốt chứ, mẹ kiếp cô hay ho thật đấy, khiến cho Thái Na hễ nhìn thấy cô cứ như nhìn thấy quỷ ấy, cô cố tình muốn chọc tức chết tôi đây phỏng. Cô nói xem, em trai tôi đắc tội gì đến cô nào, mà mẹ kiếp cô phải đối xử với nó như thế!

Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Trần Á Quyên tuy là một nhân vật dữ dằn, thế nhưng lại sợ Thái Này ba phần, đặc biệt là khi Thái Này nổi giận lên, cái khí thế kiêu ngạo hách dịch của cô ta liền biến đi đằng nào mất tăm mất tích ngay lập tức. Thế nhưng cái mồm của cô ta thì vẫn không chịu khuất phục, tuy là mười tám điều lý sự cùn, nhưng cô ta vẫn sẽ bắn nước bọt tung tóe để cằn nhằn một thôi một hồi.

Trần Á Quyên nói, bản thân sở dĩ chán ghét Thái Na, là vì cậu ta còn không bằng một con chó, cậu ta phải dựa vào gia đình cung cấp ăn mặc, nhưng chẳng có chút báo đáp nào cả, con chó ăn đồ người ta cho còn biết vẫy vẫy cái đuôi, còn Thái Na thì chỉ biết đứng ngây ngốc cười với cô ta. Nếu nói Thái Này với tư cách là anh trai thì phải nuôi nấng nó, thế nhưng cô ta Trần Á Quyên và Thái Na chẳng có quan hệ gì sất, cô ta chỉ là vợ của Thái Này, Thái Này không thể vì mình là chồng cô ta mà yêu cầu cô ta cũng phải đối xử với Thái Na y như anh ta được, cô ta nhìn thấy Thái Na bẩn thỉu là thấy buồn nôn, thế nhưng mỗi ngày cô ta lại cứ bắt buộc phải ăn cơm cùng một cái bàn với cậu ta. Nghĩ đến điều này, trong lòng cô ta liền cảm thấy mất cân bằng, cô ta thừa nhận thái độ của mình đối với Thái Na vẫn luôn rất tệ, nhưng không có cách nào khác, cô ta cứ nhìn thấy cậu ta là thấy bực mình, là lại muốn chửi người.

Trước một tràng lý lẽ của Trần Á Quyên, Thái Này chỉ hận không thể lập tức tiến lên tát cô ta hai cái tát thật kêu. Thế nhưng anh sẽ không làm thế, anh biết kết quả của việc làm thế chỉ có thể biến Trần Á Quyên thành một mụ đàn bà đanh đá thực thụ mà thôi. Anh là một kẻ coi trọng thể diện, anh tuyệt đối không muốn vạch áo cho người xem lưng để rồi bị hàng xóm láng giềng chế nhạo. Cho nên anh tuy thường xuyên bị Trần Á Quyên chọc cho ngứa ngáy cả răng, thế nhưng kết hôn từng ấy năm nay, việc anh nổi giận với Trần Á Quyên chưa từng vượt quá ranh giới mắng mỏ. Xét ở mặt này có thể thấy Thái Này là một người có năng lực tự kiểm soát rất mạnh, nhưng mặt khác cũng có thể thấy sự hèn nhát và tầm thường bẩm sinh trong xương tủy anh ta.

Cơn cãi vã của nhà họ Thái giống như một đĩa thịt xào hai lần lửa cứ cách ba năm ngày lại phải bưng lên một bận, cái hơi thở khét lẹt và ngấy ngẫm ấy tràn ngập trong bầu không khí, khiến cho bất cứ ai trong nhà cũng cảm thấy hô hấp khó khăn. Cậu con trai chín tuổi của Thái Này là Thái Tiểu Trần buổi tối thường hay mơ ngủ khóc thét, nội dung những lời nhảm nhí trong cơn mê đa số đều xuất phát từ sự sợ hãi đối với những trận cãi vã của bố mẹ. Điều này hoàn toàn không có gì bất ngờ, bầu không khí gia đình đương nhiên sẽ tạo ra ảnh hưởng mưa dầm thấm lâu đối với hành vi của trẻ nhỏ.

Thái Tiểu Trần thích đá bóng, lúc hoạt động ngoài trời cậu bé cơ bản là một đứa trẻ bình thường, tốc độ chạy rất nhanh, có danh hiệu là chim bay. Sải bước đá bóng của Thái Tiểu Trần cũng rất thuần thục, là một tiền đạo không tồi. Nhưng thành tích học tập của cậu bé không tốt lắm, ngữ văn đặc biệt kém, bài văn phân biệt từ "của, thì, là" cũng không xong. Ngồi trước bàn học thường hay thẫn thờ, bộ dạng ngẩn ngơ ngệch ngoạc, khác một trời một vực với một người phản ứng linh hoạt trên sân cỏ. Không ai biết cậu bé đang nghĩ gì, trên khuôn mặt cậu viết đầy nỗi u sầu nhạt nhòa, khiến người ta cảm thấy đây là một đứa trẻ tự ti và cũ kỹ.

Ngoài đá bóng ra, Thái Tiểu Trần không giao du nhiều với bạn bè lắm. Tan học về nhà lúc nào cậu bé cũng lủi thủi một mình, chỉ có những lúc có bóng đá để đá thì mới là ngoại lệ. Cậu bé tung tăng nô đùa thỏa thích trên sân trường, lộ ra bản tính ngây thơ của một đứa con trai. Cho đến khi màn đêm nuốt chửng mọi thứ xung quanh, cậu mới ôm quả bóng đá yêu quý bước lên con đường trở về nhà.

Thái Tiểu Trần về nhà có một con đường bắt buộc phải đi qua, Thái Na ngày nào cũng đợi cậu ở góc đường. Chú cháu bọn họ vẫn luôn có quan hệ rất tốt. Sau khi gặp nhau, họ cùng nhau đi dọc theo con phố Đồng Đồng trở về, thế nhưng Thái Tiểu Trần không muốn để các bạn cùng lớp nhìn thấy cảnh tượng này, đây chính là sự thật về việc cậu bé lẻ loi tách đoàn sau khi tan học.

Thái Na đứng ở ngã ba đường bắt chước cảnh sát giao thông điều tiết giao thông đối với Thái Tiểu Trần mà nói không hề là bí mật, khoảng mười ngày trước khi Thái Này biết chuyện này, Thái Tiểu Trần đã từng nhìn thấy ông chú ngốc nghếch của mình làm động tác điều tiết dòng xe cộ ở ngã tư Đông Tứ trong một lần trên đường đi học về rồi. Lúc đó, cậu bé thực sự giật mình thót tim, mang theo tâm lý may rủi thầm nghĩ, mong rằng đây chỉ là một phút nổi hứng nhất thời của ông chú ngốc mà thôi. Thế nhưng mấy ngày liền sau đó cậu đều nhìn thấy Thái Na khua tay múa chân trên đường lớn, cậu mới biết ông chú ngốc đã phải lòng công việc cảnh sát giao thông mất rồi. Cậu không đem chuyện này kể cho bố kịp thời, cậu biết bố nghe xong nhất định sẽ vô cùng lo lắng; cậu cũng không kể chuyện này cho mẹ nghe, cậu không thích cái ánh mắt phớt lờ kiểu coi thường mà mẹ hay biểu lộ ra ngoài. Thế nhưng cậu biết dù bản thân có không nói thì sự việc cũng chẳng giấu được bao lâu. Dự đoán của cậu không sai, ngày hôm nay lúc ôm bóng đá bước vào cửa nhà, cậu đã nhìn thấy bố đang tra khảo ông chú ngốc, nghe từ nội dung bố nói có thể nhận ra, bố đã biết những việc làm của ông chú ngốc rồi. Có thể thấy tâm trạng của bố không hề bình tĩnh chút nào, bố cảm thấy xấu hổ vì em trai làm chuyện mất mặt ở ngoài đường, còn mẹ đứng bên rèm trúc, đúng như Thái Tiểu Trần đã dự liệu từ trước, liếc xéo hai anh em ở hai phía bàn Bát Tiên, bày ra giọng điệu khinh bỉ ra mặt.

Mấy ngày sau, Thái Này và Trần Á Quyên dưới sự đi cùng của dì Mã ở ủy ban cư dân đã đi đến văn phòng công tác nhai đạo một chuyến. Một người đàn ông mặt ngựa mà dì Mã quen biết đã tiếp đón họ, bởi vì dì Mã đã giải thích trước mục đích chuyến viếng thăm của vợ chồng họ Thái, cho nên sau vài câu xã giao ngắn ngủi họ liền đi thẳng vào vấn đề chính.

Người đàn ông mặt ngựa nói, dì Mã nói các anh chị muốn mở một tiệm nhỏ, vốn liếng đã thu xếp xong chưa?

Thái Này nói, tiền thì chắp vá gom góp được một chút, hiện tại một là tìm mặt bằng, hai là xin giấy phép, đều chưa có manh mối gì, cho nên muốn phiền Trưởng khoa Kim giúp đỡ một tay.

Người đàn ông mặt ngựa nói, mặt bằng ấy à, vấn đề cũng không lớn lắm, gần đây nhai đạo chuẩn bị xây một dãy nhà thương mại dã chiến ở cửa bến tàu. Tháng sau sẽ khởi công, ước chừng hơn một tháng là xây xong. Mục đích chính là để cung cấp một vị trí việc làm cho những cư dân như các anh chị, tiền thuê cũng không đắt đâu. Dì Mã là hàng xóm lâu năm nhà chúng tôi, người do dì ấy giới thiệu nhất định tôi sẽ giúp đỡ. Tôi có thể chào hỏi giúp các anh chị, chi phí sẽ được ưu đãi thích hợp hơn một chút.

Trần Á Quyên vội xáp lại nói, cảm ơn, cảm ơn Trưởng khoa Kim nhé. Sau này việc làm ăn của chúng tôi khấm pha lên sẽ không quên ơn của ngài đâu, thế nhưng có mặt bằng rồi, chúng tôi vẫn thiếu một tờ giấy phép, chúng tôi không thể kinh doanh không có giấy phép được chứ.

Người đàn ông mặt ngựa nói, chuyện này hơi phiền phức một chút, dì Mã nói với tôi chị là người có đơn vị mà. Chỉ là đã mất việc, chưa chính thức cắt đứt quan hệ với nhà máy, theo chính sách, hiện tại trường hợp như chị không thể xin giấy phép kinh doanh được. Thế nhưng vẫn có một cách, chị có thể dùng tên của người khác để xin một tờ giấy phép, việc làm ăn vẫn do chị làm, người về hưu cũng được, ví dụ như bố mẹ chồng hoặc bố mẹ đẻ của chị, dù sao cũng là người một nhà, chị cũng không cần phải lo lắng gì cả.

Trần Á Quyên lộ ra vẻ mặt khó xử, nói, cách thì đúng là hay đấy, thế nhưng bố mẹ chồng tôi đã qua đời rồi. Bố tôi thì mất từ hồi tôi còn nhỏ, mẹ già thì đúng là vẫn còn, nhưng lại ở nhà em trai tôi tận Tô Châu, hộ khẩu cũng không ở thành phố này.

Người đàn ông mặt ngựa nói, thế thì hơi phiền phức rồi, trong nhà còn người nào nữa không?

Trần Á Quyên nói, còn con trai tôi nữa, à đúng rồi, em trai của chồng tôi cũng ở chung một chỗ với chúng tôi.

Người đàn ông mặt ngựa nói, thế nó có công việc không?

Trần Á Quyên nói, công việc thì không có, nhưng nó là một đứa đần.

Cơn giận của Thái Này lập tức lại bốc lên đầu, trừng mắt quát Trần Á Quyên, cô mới là đứa đần ấy. Trưởng khoa Kim, em trai tôi không được thông minh cho lắm, nhưng không phải đồ đần, nó chỉ là phản ứng chậm chạp hơn một chút thôi.

Người đàn ông mặt ngựa nói, đã thế thì, các anh chị chỉ còn duy nhất một sự lựa chọn này thôi. Các anh chị về nhà rồi bàn với, à đúng rồi, cậu ta tên gì nhỉ? Thái Na. Được, thế thì bàn bạc với Thái Na xem, xem có thể dùng tên của cậu ta để xin một tờ giấy phép không. Nếu cậu ta đồng ý, tôi có một người bạn học ở sở công thương, đến lúc đó tôi có thể giới thiệu cho, bảo cậu ta làm nhanh cho một chút.

Thái Này và Trần Á Quyên cảm ơn người đàn ông mặt ngựa rồi cáo từ đi ra. Dì Mã nói với họ, Trưởng khoa Kim đã chỉ cho các anh chị một con đường rồi đấy, các anh chị về nhà xong thì mau chóng tiến hành đi.

Thái Này nói, dì Mã, trường hợp như em trai cháu có thể làm được giấy phép không?

Dì Mã nói, cái này tôi cũng không chắc chắn lắm, xem chừng hơi mạo hiểm. Thế nhưng Trưởng khoa Kim đã nói ở sở công thương có người quen rồi, ước chừng thế nào cũng có cách thôi, nhưng các anh chị phải làm nhanh lên, đỡ cho đêm lắm mộng.

Sau khi chia tay dì Mã, Trần Á Quyên nói với Thái Này, anh xem chuyện này nên giải quyết thế nào đây?

Thái Này nói, cô ngày thường đối xử với Thái Na tệ như thế, nó tuyệt đối sẽ không đồng ý cho cô làm giấy phép đâu.

Trần Á Quyên nói, hay là chúng ta cứ lén qua mặt Thái Na mà làm cái giấy phép ra trước đã, dù sao nó cũng là một đứa đần, cũng chẳng hiểu đầu cui đuôi qué gì đâu.

Thái Này nói, cô mà còn mở miệng nói hai từ đồ đần nữa, mẹ kiếp tôi mặc kệ cái chuyện này luôn.

Trần Á Quyên nói, được, tôi không nói nữa, thế nhưng gạt nó ra để làm giấy phép thì chắc được chứ.

Thái Này nói, thế sao được, nó là em trai tôi, tôi làm anh trai sao có thể làm loại chuyện này được.

Trần Á Quyên nói, thế chẳng lẽ lại bắt tôi đi cầu xin nó chắc.

Thái Này nói, sao lại không chứ, cô Trần Á Quyên cũng có ngày hôm nay cơ à, cũng có ngày phải cầu xin em trai tôi đấy. Nghĩ lại xem ngày thường cô đối xử với nó thế nào đi, đây là để cho cô biết cái lý làm người đấy nhé.

Trần Á Quyên nói, dù sao tôi tuyệt đối sẽ không đi cầu xin nó đâu, tôi có gì để nói với nó cơ chứ, cùng lắm là tôi không mở cái tiệm này nữa, tôi không tin thực sự có thể đói chết tôi được.

Nói thì nói vậy, Trần Á Quyên biết cái tiệm này của cô ta không thể không mở. Mấy ngày sau đó, thái độ của cô ta đối với Thái Na đã có sự thay đổi vi tế mà chính cô ta cũng không nhận ra. Mặc dù ánh mắt nhìn Thái Na vẫn lạnh như băng, nhưng có một điểm, cô ta không mắng Thái Na nữa. Thế nhưng, cô ta cũng thực sự không đi nói với Thái Na chuyện làm giấy phép, cô ta tiếp tục cằn nhằn với Thái Này, cô ta muốn bắt Thái Này đi nói với Thái Na. Cuối cùng cô ta đã thành công, Thái Này vốn sợ bị quấn lấy cuối cùng cũng chịu nhả ra sau ba ngày, hứa hẹn sẽ đứng ra đi nói chuyện với Thái Na.

Tôi là thấy mấy ngày nay cô đối xử với Thái Na cũng tạm ổn, chứ nếu không tôi tuyệt đối sẽ không đồng ý đâu. Thái Này nói.

Thế nhưng Thái Này không ngờ rằng Thái Na lại từ chối anh ta một cách dứt khoát, anh vừa mới nói rõ ý đồ ra, Thái Na liền lắc đầu nguây nguẩy như trống bỏi.

Em không làm giấy phép cho Trần Á Quyên đâu. Thái Na nói.

Anh bảo đảm sau này cô ấy sẽ không mắng em nữa, em nể mặt anh trai mà giúp cô ấy lần này đi! Thái Này nói.

Em không chịu, mấy ngày trước cô ấy còn mắng em sao xe ô tô không đâm chết sớm đi cho rồi. Thái Na nói.

Thế nhưng, cái tiệm nhỏ này không phải của một mình Trần Á Quyên, cái tiệm nhỏ này là của cả nhà, nếu như không mở nó ra, cuộc sống ngày tháng trong nhà này không thể tiếp tục nổi nữa đâu. Thái Này nói.

Thái Na không nói gì nữa, đúng lúc này Trần Á Quyên xách theo một bình nước tương xông vào cửa, cuộc đối thoại của hai anh em cứ thế không tiếp tục nữa.

Hôm sau, Thái Tiểu Trần tan học xong đá bóng về nhà đi đến ngã tư Đông Tứ thì cậu bé đảo mắt nhìn quanh bốn phía không thấy Thái Na đâu. Thế là cậu dừng bước lại, đi về phía bức tường đối diện. Ở đó có một khu rừng nhỏ rậm rạp, lúc cậu đi đến giữa đường thì nhìn thấy Thái Na từ trong rừng nhỏ loạng choạng bước ra. Thái Tiểu Trần lập tức cười vui vẻ, cậu biết ông chú ngốc đã làm gì ở trong đó. Thái Na nhìn thấy Thái Tiểu Trần cũng cười. Cậu ta ngồi xuống một chiếc bệ đá ở góc ranh giới, đợi Thái Tiểu Trần đi đến trước mặt, cậu ta dịch mông sang bên cạnh một chút, Thái Tiểu Trần liền ngồi xuống bên cạnh cậu ta. Hai chú cháu nhìn dòng xe cộ tấp nập ngược xuôi trong ánh chiều tà, giống như một đôi nông dân ngồi xổm bên bờ ruộng sau khi xong việc, tự tại vui vẻ, tựa hồ chẳng màng thế sự.

Thái Tiểu Trần nói, hôm nay cháu đá vào sáu quả bóng liền đấy.

Thái Na nói, giỏi, đá vào sáu quả bóng là giỏi.

Thái Tiểu Trần nói, chú không chịu giúp mẹ cháu làm giấy phép là đúng đấy, ai bảo bình thường cô ấy đối xử với chú như thế cơ chứ.

Thái Na nói, cô ấy mắng em mong xe ô tô đâm chết sớm đi.

Thái Tiểu Trần nói, cô ấy không nên nói những lời kiểu đó, cô ấy không nên mắng chú như thế.

Thái Na nói, cô ấy mắng em, cô ấy thích mắng em.

Thái Tiểu Trần nói, chú ghét cô ấy không?

Thái Na nói, ừ.

Thái Tiểu Trần nói, cháu cũng không thích cô ấy, cô ấy cứ hay cãi nhau với bố, cháu không hiểu tại sao cô ấy cứ thích cãi nhau với bố nữa.

Thái Na nói, bởi vì anh trai chưa bao giờ đánh cô ấy.

Thái Tiểu Trần kinh ngạc nhìn ông chú ngốc của mình, câu nói này thốt ra từ miệng Thái Na quả thực có chút bất ngờ.

Thái Na nói tiếp, anh trai bảo anh giúp cô ấy làm giấy phép, lời của anh trai em vẫn phải nghe chứ.

Thái Tiểu Trần nói, thế nhưng cứ thế đi làm giấy phép, trong lòng chú không vui.

Thái Na nói, ừ.

Thái Tiểu Trần nói, nếu thế thì trong lòng cháu cũng không vui, tốt nhất chúng ta phải làm cho cô ấy không vui. Cháu có cách rồi, chú về nhà nói với bố cháu rằng, chú đồng ý làm giấy phép, nhưng có một điều kiện, là phải để mẹ cháu cũng ra đường lớn điều tiết đèn giao thông một lần, như thế thì sau này cô ấy sẽ không dám mắng chú bị xe đâm chết nữa.

Thái Na cười vui vẻ, đôi mắt híp lại, dường như vô cùng khao khát đối với ý tưởng của Thái Tiểu Trần. Cậu ta đứng dậy, đi về phía hướng nhà, Thái Tiểu Trần đi theo sau cậu ta, nghe thấy cậu ta đang hát: Tiến lên phía trước, tiến lên phía trước, trách nhiệm của chiến sĩ nặng nề, mối thù hận của phụ nữ sâu sắc...

Thái Tiểu Trần biết, đây là bài hát mà ông chú ngốc thích hát nhất, cũng là bài hát duy nhất mà chú có thể hát trọn vẹn đầy đủ lời ca.

Thế nhưng về bài hát này, Thái Tiểu Trần cũng có mặt không biết. Hồi cậu mới sinh ra, Thái Na thường xuyên ngồi bên chiếc nôi ru cậu ngủ bằng bài hát này, đương nhiên hiệu quả của nó lại hoàn toàn ngược lại, nó chỉ có thể dọa cho Thái Tiểu Trần lúc ấy còn đang quấn trong tã lót khóc òa lên oe oe mà thôi.

Viết vào ngày 7 tháng 11 năm 1999