1

father, father, Tiểu Hùng nói, bố ơi, đang gọi bố kìa.

Thường Cảnh không quay đầu lại, khẽ lẩm bẩm một tiếng, ai là pha-sạ, ai biết cậu đang gọi ai chứ.

Tiểu Hùng nói, father chính là bố, bố chính là father, cô giáo dạy con như thế đấy.

Thường Cảnh dừng đôi đũa trong tay, nói, giỏi lắm, con biết phun ra tiếng tây rồi cơ đấy.

Tiểu Hùng nói, bố đừng không vui mà, thật ra hôm nay con chẳng thấy gì hết.

Thường Cảnh lại cúi đầu ăn cơm, khóe mắt bỗng chốc ngấn lệ, cuối cùng cậu hít mũi một cái, bước vào nhà vệ sinh, không quên chốt cửa lại.

Tiểu Hùng tựa vào khung cửa nhà vệ sinh nói, bố, bố thấy sống trên đời này có ý nghĩa gì không?

Thường Cảnh nghe câu này, tim thót lên một nhịp, câu nói này thốt ra từ miệng một đứa trẻ con quả thực nằm ngoài dự đoán. Còn chưa đợi Thường Cảnh trả lời, Tiểu Hùng đã tự công bố đáp án, đằng nào con cũng thấy chẳng có nghĩa gì sất, con thấy mình còn chẳng bằng một con chim đang bay trên trời nữa là.

Thường Cảnh nói, Tiểu Hùng, có phải con thấy bố sống hơi vô dụng quá không?

Thế nhưng bên ngoài không có tiếng động, Thường Cảnh vốc nước lạnh rửa mặt, bước ra ngoài, thấy Tiểu Hùng đã quay lại gian ngoài, đang dùng điều khiển đổi kênh TV, cuối cùng Tiểu Hùng dừng lại ở một kênh hoạt hình.

Tiểu Hùng quay đầu lại, hỏi, bố, hình như lúc nãy bố đang hỏi con chuyện gì phải không?

Thường Cảnh chùi tay lên vạt áo, nói, không, bố có nói gì đâu.

Tiểu Hùng quay đầu đi, tiếp tục xem TV, một lát sau, Thường Cảnh cuối cùng không nhịn được lại hỏi, Tiểu Hùng, con có cảm thấy bố vô dụng không?

Tiểu Hùng không trả lời thẳng, hình như chợt nhớ ra điều gì, nói, quên không bảo bố, hôm nay con vừa cho Lý Triều một trận đấy.

Thường Cảnh kinh ngạc hỏi, ý con là con trai của Lý Đại Binh á, tại sao?

Tiểu Hùng thản nhiên nói, bố, con gạt bố đấy, thật ra ban ngày con đều nhìn thấy cả, nếu Lý Đại Binh còn đối xử với bố như thế, ngày nào con cũng sẽ tẩn con trai ổng một trận.

Thường Cảnh nhìn con trai, cạn lời.

Tiểu Hùng lại nói, bố, thật ra con đánh Lý Triều còn có một lý do nữa, nó bảo nhà chúng ta thiếu nhà bọn họ một mạng người, con cứ phải đánh cho nó bầm dập mới thôi.

Thường Cảnh sững sờ tại chỗ, cứ như thể có một cây gậy giáng thẳng vào đầu, nhưng anh lập tức giấu đi vẻ kinh ngạc, anh nói, trẻ con nói đùa ấy mà, đừng coi là thật.

Cách hai phút, Thường Cảnh lại nói, bố đi mua bao thuốc, lát nữa mẹ về, hai mẹ con cứ ăn cơm trước nhé.

Câu nói này của Thường Cảnh có một sơ hở rõ mồn một, đối diện ngay dưới lầu nhà anh cách đó không xa có một tiệm tạp hóa bán thuốc lá, nếu chỉ mua thuốc thì đi về nhiều lắm cũng chỉ năm sáu phút, thời gian mà câu nói của Thường Cảnh cần rõ ràng là vượt mức đó. Thế nhưng Tiểu Hùng lúc này đã bị hoạt hình thu hút, cậu không thấy lời Thường Cảnh có vấn đề gì, liền ừ hử trong cổ họng, mắt dán chặt vào màn hình TV không rời.

Thường Cảnh đi trên con đường nhỏ của khu tập thể sở thú, anh mua một bao thuốc ở tiệm tạp hóa, nhưng không quay đầu đi về, mà rẽ một góc, đi về phía một tòa nhà hướng đông nam.

Khu tập thể do Sở thú xây dựng vào giữa thập niên 60 này ban đầu chỉ có hai tòa nhà, lúc đó là phúc lợi dành cho cán bộ công nhân viên và gia đình họ, sau đó theo vài lần mở rộng của sở thú và số lượng công nhân viên tăng lên, xây thêm năm tòa nhà nữa, đến đầu những năm 90, khu vực này được quy hoạch thành khu dân cư lớn mới, xung quanh mọc lên rất nhiều nhà thương mại, dần dần nuốt chửng bảy tòa nhà ban đầu, khu dân cư cũng chính thức được đặt tên là "Khu tập thể Di Hoa". Thế nhưng cái tên cũ đã quen thuộc từ lâu vẫn không vì thế mà biến mất, "Khu tập thể Sở thú" vẫn xuất hiện rộng rãi trong lời ăn tiếng nói của mọi người, trên biển báo các tuyến xe buýt dọc đường vẫn giữ nguyên tên trạm này, ngay cả nhân viên bán vé khi giới thiệu điểm dừng cũng không đổi cách gọi.

Thường Cảnh nhanh chóng đi đến dưới tòa nhà đó, châm một điếu thuốc, rít hai hơi rồi vứt đi, tiếp theo anh lên lầu, dừng bước ngoài cửa phòng 303, anh không gõ cửa ngay, mà đang suy nghĩ xem câu đầu tiên nên nói thế nào.

Nhưng anh ngẫm nghĩ, thấy chẳng có gì tốt hơn là đi thẳng vào vấn đề.

Thế là anh hắng giọng, như thể dồn một hơi, lớn tiếng quát, Lý Đại Binh, anh ra đây cho tôi.

Anh thấy cửa mở hé một đường, người anh muốn tìm thò đầu ra từ khe cửa. Khoảnh khắc ấy, Thường Cảnh vô thức lùi lại một bước, bao nhiêu năm nay, anh chưa từng mạo phạm người đàn ông lùn hơn mình nửa cái đầu này. Mặc dù, ai ở sở thú cũng biết Lý Đại Binh coi anh như kẻ không đội trời chung, hễ có cơ hội là gây khó dễ với anh. Đặc biệt là mấy năm trước khi Lý Đại Binh lên làm lãnh đạo sở, đã lạnh lùng lôi Thường Cảnh ra khỏi phòng nhân sự, đày ra núi hổ làm nhân viên thuần hổ, thế nhưng Thường Cảnh vẫn luôn nhẫn nhịn, khiến ai nấy đều cho rằng anh là kẻ hèn nhát, hoài phí một thân hình cao lớn. Nhưng giờ phút này, Thường Cảnh cuối cùng đã bùng nổ, anh có thể làm kẻ hèn nhát trước mặt mọi người, nhưng không thể làm kẻ hèn nhát trong lòng con trai, khi anh cất giọng quát lớn, trái tim thắt lại, anh mặt mày dữ tợn nhìn Lý Đại Binh miệng còn dính cơm mà nói, hôm nay anh phải nói cho rõ ràng, ai thiếu mạng người nhà anh hả?

Vợ của Lý Đại Binh là Trần Thúy Bình và con trai Lý Triều lúc này cũng thò đầu ra, cô ta nhìn Thường Cảnh trợn trừng mắt giận dữ thì sững sờ, kéo Lý Triều rụt cổ lại.

Thường Cảnh nói, bao năm nay anh luôn đối đầu với tôi khắp nơi, tôi không thèm chấp, nhưng anh đừng tưởng tôi sợ anh, anh không nghĩ xem, tôi đến hổ còn không sợ, chẳng lẽ lại sợ người?

Ý của Thường Cảnh là trong lòng anh hoàn toàn không coi Lý Đại Binh ra gì, sở dĩ anh tỏ ra nhẫn nhịn chẳng liên quan gì đến sự sợ hãi cả.

Lý Đại Binh hắng giọng, nói, Thường Cảnh anh có chuyện gì thì mai đến cơ quan rồi giải quyết, bây giờ tôi đang ăn tối.

Thường Cảnh nói, anh đã nói vậy thì đành xin lỗi nhé.

Lý Đại Binh còn chưa kịp đáp lời thì đã cảm thấy mặt đau như vỡ tung ra như quả bí ngô, anh ta giơ tay sờ thử, lòng bàn tay toàn máu mũi, mà tiếng vỡ vụn vang lên trên mặt đất gần như cùng lúc cho biết kính mắt của anh ta cũng đã bị đánh hỏng.

Trong khoảng thời gian giằng co vô cùng ngắn ngủi, Lý Triều bỗng như một con bọ chét từ khe cửa nhảy phóc lên chân trái của Thường Cảnh, há miệng cắn anh một cái. Khóe miệng Thường Cảnh khẽ động đậy, rồi anh thong thả giũ chân, hất đứa nhỏ rơi xuống như một chiếc lá.

Vợ của Lý Đại Binh là Trần Thúy Bình cuối cùng cũng xuất hiện, cô ta bế con trai lên, nói, Thường Cảnh, sao anh lại đánh người hả?

Trần Thúy Bình mím chặt đôi môi, có vẻ như muốn biện minh, thế nhưng cô ta vẫn nuốt những lời định nói xuống, ôm con sập cửa bước vào.

Thế nhưng cái giọng chát chúa chưa vỡ tiếng của Lý Triều lại vang lên, anh là kẻ giết người, nhà anh thiếu nhà chúng tôi một mạng người.

Thường Cảnh cười lạnh, bây giờ mày đã tận tai nghe thấy rồi đấy, mày nói cho rõ ràng xem nào.

Lý Đại Binh ôm mũi nói, chúng tôi làm người lớn chưa từng dạy Lý Triều nói những lời này, nó nghe được từ chỗ khác, anh phải biết chuyện đó trong khu tập thể rất nhiều người biết, khó tránh khỏi có kẻ khơi mào bới móc.

Thường Cảnh nói, tao thấy kẻ khơi mào bới móc chính là mày, chuyện đó biết thì không ít, nhưng chẳng ai nói nhà họ Thường chúng tao thiếu nhà tụi mày một mạng người cả, lời này có thể nói linh tinh được chắc?

Lúc này, trên cầu thang và hành lang đã tụ tập rất nhiều người, đều là công nhân viên hoặc người nhà của sở thú, thế nhưng chẳng ai lên tiếng khuyên can, chỉ giữ một khoảng cách nhất định đứng nhìn hai người Thường - Lý.

Lý Đại Binh nói, anh đã nói thế thì tôi đành chịu, không ngờ anh Thường Cảnh lại còn động tay đánh người, nếu anh thực sự là một hảo hán, thì đánh chết tôi đi.

Thường Cảnh nói, tôi không cần đánh chết anh, bằng không chẳng phải tôi thiếu nhà anh hai mạng người sao?

Lý Đại Binh nhìn ra phía cửa cầu thang, quét mắt qua những khuôn mặt quen thuộc, anh ta chỉ tay về phía một người đàn ông trung niên mặc áo khoác vải kaki màu xanh lá, rồi lớn tiếng nói, Ngô Quý Long, anh là phó khoa bảo vệ sao lại đứng ngoài khoanh tay đứng nhìn thế hả?

Ngô Quý Long từ trong đám đông bước ra, trên mặt mang theo vẻ lúng túng, anh ta nói với Lý Đại Binh, Lý phó bí thư, chuyện này tôi thực sự khó nhúng tay vào, anh xem, một người là lãnh đạo sở, một người là nhân viên bình thường, cái khuỷu tay này của tôi nghiêng về bên nào cũng không ổn, thế nên theo tôi tốt nhất là ra đồn công an giải quyết.

Lý Đại Binh nói, chuyện khác không nói, anh ta đánh người thì anh chắc chắn thấy rồi chứ, chỉ riêng điều này thôi, khoa bảo vệ của các anh đã phải quản rồi.

Ngô Quý Long nói, vẫn là ra đồn công an đi, chúng ta ra mặt quần chúng sẽ bàn tán đấy.

Lý Đại Binh nói, vậy anh đi gọi điện đi, nhanh lên.

Ngô Quý Long lại gần Lý Đại Binh, thì thầm to nhỏ.

Lý Đại Binh lườm Ngô Quý Long một cái rồi nói, sao anh lắm trò thế hả? Tiếp theo, anh ta gọi vọng vào nhà, Trần Thúy Bình, cô gọi điện đến đồn công an đi, bảo là có kẻ đang hành hung.

 

2

Tiểu Hùng ngồi trước bàn ăn đợi đến mức hơi mất kiên nhẫn, bụng cậu bắt đầu kêu "ọc ọc", cậu nhịn không được vươn tay bốc một miếng thịt kho tàu bỏ vào miệng nhai. Lúc này Đồng Cúc đã về. Cô là bác sĩ thú y trong sở thú, giống như vợ của Lý Đại Binh là Trần Thúy Bình, đều tốt nghiệp học viện nông nghiệp phân công về đây, theo giờ làm việc bình thường, cô đáng lẽ phải tan làm cùng Thường Cảnh, nhưng hôm nay cô mổ tiểu phẫu cho một con linh dương nên về muộn hơn một chút.

Đồng Cúc không thấy Thường Cảnh ở nhà thì thấy hơi lạ, cô nói với Tiểu Hùng, này, bố con đâu?

Tiểu Hùng hoảng hốt nuốt miếng thịt trong miệng xuống, lắc đầu nói, bố bảo đi mua bao thuốc, nửa tiếng rồi mà vẫn chưa về, không biết đi đâu mất rồi.

Đồng Cúc nói, con đói bụng thì ăn trước đi, đừng quên để phần bố mấy miếng thịt.

Tiểu Hùng vâng lời, chạy đi múc cơm. Cậu chợt nhớ ra điều gì, quay đầu nói, lúc bố ra cửa dặn chúng ta đừng đợi bố, nếu mẹ về thì cứ ăn trước.

Đồng Cúc nói, thế thì anh ấy chắc chắn không đi mua thuốc rồi, anh ấy có thể đi đâu được chứ?

Tiểu Hùng nói, chắc lại đi đánh mạt chược rồi.

Đồng Cúc nói, không có đâu, anh ấy còn chưa ăn tối mà, vả lại anh ấy có lòng đó cũng chẳng có cái gan đó.

Tiểu Hùng nói, mẹ ơi, sao lúc nào mẹ cũng dữ với bố thế, sức bố to hơn mẹ nhiều.

Đồng Cúc nói, sức anh ấy to thì tích sự gì, anh ấy còn dám động đến một ngón tay của tao chắc, đừng thấy anh ấy quát tháo trước mặt hổ, cứ gặp tao là tịt ngòi ngay.

Tiểu Hùng nói, mẹ còn lợi hại hơn cả hổ.

Đồng Cúc nói, tất nhiên rồi, ăn cơm của con đi.

Nói đoạn, Đồng Cúc cởi áo khoác ra, cũng múc một bát cơm ngồi xuống, hai mẹ con vừa ăn vừa chờ, tiến độ ăn uống chậm hơn bình thường một chút, giữa chừng Đồng Cúc còn hai lần đặt đũa xuống, thò đầu ra nhìn những người đang đi lên lầu, cơn giận của cô dần bốc lên, nếu Thường Cảnh lúc này mà về nhà, nhất định sẽ bị cô mắng cho xối xả. Thế nhưng cho đến khi bữa tối kết thúc, bóng dáng Thường Cảnh vẫn không xuất hiện, cuối cùng Đồng Cúc khóa cửa phòng lại.

Vì tức giận nên Đồng Cúc đến cả bát đũa cũng chẳng dọn mà kéo Tiểu Hùng đi ngủ sớm, trong chăn Tiểu Hùng nói với Đồng Cúc, mẹ ơi, con biết bố đi đâu rồi.

Đồng Cúc hỏi, con nói xem, ông ấy đi đâu?

Tiểu Hùng nói, con đoán bố đi tìm Lý Đại Binh đánh nhau rồi.

Đồng Cúc nói, mẹ không tin, ông ấy sợ nhất là Lý Đại Binh, cho thêm cái gan nữa ông ấy cũng chẳng dám đi tìm Lý Đại Binh đánh nhau đâu.

Tiểu Hùng nói, mẹ không thể nói bố thế được, hổ ở trước mặt bố con còn ngoan ngoãn phục tùng nữa là, Lý Đại Binh nhà nó là cái thá gì.

Đồng Cúc nói, hổ là súc vật, còn cái tên Lý Đại Binh đó khó đối phó hơn hổ nhiều.

Tiểu Hùng nói, dẫu sao tin hay không tùy mẹ, con cảm giác hôm nay bố sẽ cho Lý Đại Binh một trận tơi bời, giống như con đánh Lý Triều ban ngày ấy.

Đồng Cúc nói, nghe con nói thế này, hình như đã xảy ra chuyện gì rồi, con dậy ngay cho mẹ, kể đầu đuôi cho mẹ nghe xem nào?

Vừa nói, Đồng Cúc vừa kéo thốc Tiểu Hùng ra khỏi chăn, Tiểu Hùng ôm đầu gối cười khúc khích nói, mẹ làm gì thế?

Đồng Cúc sầm mặt hỏi, giở trò quỷ gì, sao bố con lại đi tìm Lý Đại Binh đánh nhau?

Tiểu Hùng nói, chắc là do câu nói chiều nay của con khích bác đấy.

Đồng Cúc hỏi, con nói gì mà bức ông ấy phải đi đánh nhau cơ chứ?

Tiểu Hùng nói, thật ra con chẳng nói gì cả, con nhớ ra rồi, con định nói một câu, nhưng con không nói, con chỉ hừ mũi một tiếng rồi quay đầu bỏ đi.

Đồng Cúc nói, mày gan lớn thật đấy dám hừ mũi với cả bố cơ à, mày mới mấy tuổi mà dám hừ mũi với bố hả, với cả, mày còn biết đánh nhau cơ à, khai mau, Lý Triều đã chọc gì mày?

Tiểu Hùng nói, Lý Triều không chọc gì con, nhưng bố nó chọc con. Trưa lúc tan học, con ra sở thú tìm bố lấy phiếu cơm, nhưng tìm một vòng chẳng thấy đâu, sau đó chạm trán với Trần Quăn ở núi khỉ, anh ta bảo bố ở tòa nhà hành chính cơ. Con liền đến đó tìm, bố ở đó thật, đứng ngay phía trước bàn của cái tên Lý Đại Binh chết tiệt kia, trông Lý Đại Binh âm hiểm kỳ lạ, cách tấm kính nên nghe không rõ ổng nói gì, dẫu sao thì chẳng có gì hay ho cả, bố cứ đứng ngây ra đó, cảnh tượng ấy giống hệt như một con chuột đang thuần hóa một con mèo, sau đó bố nhìn thấy con, con hừ mũi một cái rồi quay đầu cắm cổ chạy. Giờ ra chơi buổi chiều, con liền đi tìm Lý Triều trả thù.

Đồng Cúc nghe xong, dùng giọng điệu mỉa mai nói, mày càng ngày càng giỏi giang nhỉ, bắt đầu nhúng tay vào chuyện của người lớn rồi cơ à.

Tiểu Hùng nói, mẹ không bắt con quỳ ván giặt đấy chứ.

Sắc mặt Đồng Cúc tái mét ngồi trên giường. Tiểu Hùng nhìn mẹ một cái, trèo dậy, mặc quần áo vào, ra gian ngoài tìm bàn giặt, đặt đầu gối lên.

Bên này, Đồng Cúc đứng dậy, vòng qua người Tiểu Hùng, không nói một lời bước ra khỏi cửa.

 

3

Tiểu Hùng quỳ trên ván giặt một lúc, phát hiện bên ngoài không còn tiếng động liền đứng dậy, đóng cửa lại, chạy xuống lầu đến con đường nhỏ trong khu tập thể.

Tiểu Hùng chạy một mạch, chẳng mấy chốc đã thấy bóng dáng mẹ, quả nhiên cô đang đi về hướng nhà Lý Đại Binh. Tiểu Hùng hơi hối hận, ban đầu cậu không muốn để mẹ biết tung tích của bố, thế nên lúc ăn cơm mới nhịn không nói, nhưng bố mãi không về nên cậu đâm ra lo lắng, mà hễ lo lắng là cậu phun ra hết.

Điều mà Tiểu Hùng không ngờ tới là, phép khích tướng của chính mình lại có tác dụng lớn với bố đến thế, nhưng tận đáy lòng, cậu rất hài lòng với phản ứng của bố, cũng hài lòng với mưu kế nhỏ của mình. Bởi vì cậu vốn chẳng nghe thấy Lý Triều nói chuyện nhà họ Thường thiếu mạng người nhà họ Lý gì sảng cả, cách nói này thật ra đã lan truyền từ lâu trong sở thú, Tiểu Hùng sớm đã biết rồi. Sở dĩ hôm nay cậu bới móc chuyện này, chẳng qua là muốn cho bố biết, hai thế hệ nhà họ Lý đang khiêu khích chúng ta, mà cậu với tư cách là con trai đã dùng nắm đấm bảo vệ tôn nghiêm của nhà họ Thường, với tư cách là bố, cũng nên làm gương.

Tiểu Hùng lén la lén lút bám theo sau mẹ, giữ khoảng cách mười bước chân, đi thêm chừng ba bốn phút là đến nhà Lý Đại Binh, phía đối diện có rất nhiều người đang cãi vã ồn ào, Tiểu Hùng nấp vào một bên cột đèn đường, cậu thấy mẹ bước thẳng vào đám đông mờ tối, cậu nghe thấy tiếng của bố, rồi đến tiếng cãi vã giữa mẹ và người khác.

Sao lại bắt chồng tôi, các người thả anh ấy ra.

Nghe thấy câu nói này, Tiểu Hùng ló người ra từ chỗ tối, cậu thấy trong đám đông đang dần tiến lại gần có hai cảnh sát mặc đồng phục, đi giữa hai cảnh sát là bố, ở một hướng khác là gia đình ba người Lý Đại Binh. Tiểu Hùng thấy mẹ chắn ngang giữa đường trông như một nữ hiệp lâm sơn, hai tay chống nằng, muốn cứu chồng từ tay cảnh sát.

Thế nhưng phong thái hào sảng của cô không nhận được sự coi trọng tương ứng, cảnh sát không thèm đáp lời cô, mà nghiêng vai đi lướt qua người cô.

Lúc này, máu anh hùng của thiếu niên Tiểu Hùng bỗng chốc trào dâng, cậu biến thành một con hổ nhỏ cản đường, giống như Đồng Cúc, hai tay chống nằng, dồn hết nội lực đan điền, thốt lên một câu, Lý Triều, mau bảo bố mày thả bố tao ra.

Nói đoạn, cậu lao vun vút như tên bắn, trong lúc mọi người còn đang ngẩn ngơ, đã xông thẳng vào giữa đám đông, tóm chặt cổ tay Lý Triều, lôi cậu nhóc đến một chân cột đèn cách đó mấy mét.

Các người nếu không thả bố tao, tao sẽ đập rách đầu nó cho xem.

Dưới ánh đèn đường, Tiểu Hùng đưa ra tối hậu thư đầy kiên quyết, cánh tay trái kẹp chặt Lý Triều thấp hơn mình nửa cái đầu, tay phải cầm nửa viên gạch đỏ dính đầy bùn đất.

Tư thế của Tiểu Hùng trông ra trò ra trống, khiến người ta cảm thấy chỉ cần chần chừ một chút là cậu sẽ vung gạch đập xuống, lời đe dọa của cậu đã phát huy tác dụng.

Hai cảnh sát bước về phía cậu, dùng giọng điệu dỗ dành khuyên nhủ, bé con, tuyệt đối đừng đập nhé. Bọn chú không bắt bố cháu, bọn chú chỉ tìm chú ấy nói chuyện thôi.

Cũng không được, cháu muốn chú ấy về nhà ngay cơ. Tiểu Hùng nói.

Nhưng thực tế, Tiểu Hùng sẽ không thực sự đập viên gạch vào đầu Lý Triều đâu, cậu biết rằng nếu làm thế thì cậu sẽ không cứu được bố nữa, chỉ khi hậu quả chưa xảy ra thì sự đe dọa mới có hiệu lực, một khi hòn gạch đã giáng xuống thì trong tay cậu sẽ chẳng còn bài cờ nào nữa.

Tiểu Hùng giằng co với cảnh sát, cậu nhóc Lý Triều vì sợ hãi mà khóc thét lên một trận, ngoại trừ người trong cuộc, những kẻ hóng chuyện đều tự động tản ra hai bên xem kịch vui này kết thúc thế nào.

Lý Đại Binh sau hai phút đã chịu nhún nhường, hắn ta nói với cảnh sát, hai đồng chí tôi thấy thế này đi, chuyện hai nhà chúng tôi cứ để tự giải quyết, các đồng chí thấy thế có được không?

Cảnh sát A và B nhìn nhau, ngầm hiểu gật đầu, có vẻ như họ cũng chẳng muốn quản loại tranh chấp hàng xóm láng giềng này, sự việc cứ thế được giải quyết, Tiểu Hùng vứt viên gạch trong tay xuống, đẩy Lý Triều lảo đảo một cái, rồi chạy tới cùng bố mẹ về nhà.

 

4

Sở thú là một nơi khá đặc biệt, nhân vật chính của nó là động vật, sau đó mới đến con người. Ở một nơi mà số lượng động vật vượt qua con người, con người chắc chắn sẽ cô đơn, tin vịt ở sở thú giống như bệnh truyền nhiễm, ai nấy đều muốn tìm chút đề tài để giết thời gian cô độc. Thế nên chuyện xảy ra giữa nhà họ Thường và nhà họ Lý hôm sau đã lan truyền khắp nơi, mọi người đều phản ứng chung là Tiểu Hùng không tầm thường, gặp Thường Cảnh là lại nói một câu, con trai anh giỏi thật đấy! Thường Cảnh đương nhiên nghe rất lọt tai, ngoài miệng lại bảo, trẻ con đùa ấy mà.

Tiểu Hùng chẳng mấy chốc cũng nghe được những lời này, cậu thấy đắc ý, trong lòng lại nảy ra chủ ý mới. Vài ngày sau, cậu giăng một cái bẫy vùi Lý Triều xuống hố cát ở trường học.

Hố cát đó dùng để nhảy xa, hôm ấy lúc tan học, Tiểu Hùng đợi ở cách cửa lớp Lý Triều không xa, sau khi Lý Triều bước ra, cậu bước tới, ra điều muốn giảng hòa, đưa cho Lý Triều một cái súng cao su làm bằng cốt thép nhỏ, rồi dùng giọng điệu chân thành xin lỗi, thế là hai học sinh tiểu học tìm một góc khuất ngồi xuống, bắt đầu tâm sự.

Thế nhưng Tiểu Hùng không hề muốn trò chuyện thật với Lý Triều, cậu đang đợi trời tối hẳn.

Sau đó trăng cuối cùng cũng mọc lên, Tiểu Hùng liền lộ ra vẻ mặt dữ tợn, lấy từ trong cặp ra đoạn dây thừng đã chuẩn bị trước, dùng vũ lực trói Lý Triều thành một chiếc bánh ú, ban đầu Lý Triều còn la hét mấy tiếng, nhưng dưới sự đe dọa của Tiểu Hùng, cậu nhóc liền ngậm chặt miệng.

Tiểu Hùng sau đó vùi Lý Triều xuống hố cát, chỉ để lộ phần từ cổ trở lên. Lý Triều nói, tớ tức ngực lắm, khó chịu chết đi được.

Tiểu Hùng nói, mày đáng đời, ai bảo mày tham lam thế, mày tưởng tao thật sự tặng súng cao su cho mày chắc, đồ ngốc này. Nói đoạn, cậu huơ huơ cái súng cao su làm bằng cốt thép nhỏ vừa cầm lại trong tay.

Lý Triều nói, cậu tha cho tớ đi mà.

Tiểu Hùng nói, tha cho mày cũng được, nhưng mày phải trả lời câu hỏi của tao.

Lý Triều nói, ừ.

Tiểu Hùng nói, mày từng nghe nói câu nhà tụi tao thiếu nhà tụi mày một mạng người chưa?

Lý Triều nói, nghe rồi.

Tiểu Hùng hỏi, mày nghe ai nói thế, có phải bố mày không?

Lý Triều nói, nghe người trong sở thú nói.

Tiểu Hùng hỏi, ai?

Lý Triều nói, tớ nhớ không rõ.

Tiểu Hùng hỏi, bọn họ nói thế nào?

Lý Triều nói, tớ khó chịu chết mất, cậu gạt bớt cát ra đi.

Tiểu Hùng nhìn Lý Triều, nhìn ra trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu ta là sự khó thở, Tiểu Hùng liền dùng chân đá văng bớt cát ở trước ngực Lý Triều ra, nói, bây giờ mày nói đi, đừng có sót chữ nào đấy.

Lý Triều nói, bọn họ nói bố tớ vốn là sinh đôi, có một người em trai, sau đó bị hổ ở sở thú ăn thịt. Lúc đó chỉ có mỗi bố cậu ở hiện trường, bố tớ đi tiểu ở trong rừng rác, thế nhưng đúng cái lúc đi tiểu ấy, chú hai của tớ ngã xuống sông núi hổ, đợi lúc bố tớ chạy tới thì trơ mắt nhìn em trai bị hổ ngoạm vào trong hang. Mọi người đều nói chú hai của tớ là do bố cậu vô ý đẩy xuống, bảo rằng nhà cậu thiếu nhà tụi tớ một mạng người.

Tiểu Hùng nói, mày tin chuyện này à?

Lý Triều nói, tớ không biết, lúc đó còn chưa có tớ cơ mà.

Tiểu Hùng rõ ràng khá hài lòng với lời của Lý Triều, cậu bới Lý Triều từ trong cát ra, rồi tự treo mình lên một chiếc xà đơn ngang ở bên cạnh, nói với Lý Triều, bây giờ tao nói cho mày biết, cái chết của chú hai mày không liên quan gì đến bố tao cả, ba người bọn họ lúc đi chơi ở sở thú, còn có một người khác cũng có mặt, chính là mẹ mày, bà ấy tận mắt nhìn thấy chú hai mày bò trên lan can chơi thì ngã oạch xuống một cái, lúc đó bà ấy sợ đờ cả người ra.

Lý Triều nói, lúc đó cũng chẳng có cậu, sao cậu biết được, cứ làm như lúc ấy cậu có mặt không bằng.

Tiểu Hùng nói, tao nghe bố tao nói, bố tao rất hận mẹ mày, bởi vì bà ấy rõ ràng nhìn thấy, nhưng lại chưa từng đứng ra làm chứng.

Lý Triều nói, cậu nói những thứ này làm gì?

Tiểu Hùng nói, tao chỉ muốn nói cho mày biết, cái chết của chú hai mày không liên quan gì đến nhà tao cả, ông ấy tự xui xẻo ngã xuống đấy chứ, nhà tao không thiếu mạng người nhà tụi mày, nhà tao chẳng thiếu thứ gì của tụi mày cả, điều tao muốn mày nhớ kỹ chính là điểm này. Với lại, đừng quên con hổ ăn thịt chú hai mày tên là hổ Bengal đấy, hổ Bengal có biết không? Chính là loại hổ mà bố tao nuôi đấy. Chuyện hôm nay nếu mày dám nói cho bố mẹ mày biết, tao sẽ bảo nó ăn thịt mày luôn.

 

5

Tiểu Hùng cởi trói xong cho Lý Triều thì về nhà, hoàn toàn không ngờ rằng mình đã gây ra họa lớn. Lý Triều tối hôm đó liền phát bệnh, sốt cao không dứt, mơ mơ màng màng, miệng không ngừng la hét kinh hãi, Tiểu Hùng đừng ăn tớ, Tiểu Hùng đừng ăn tớ. Người lớn hỏi chuyện, ánh mắt cậu ta đờ đẫn, giống như bị hồn ma thao túng vậy.

Lúc vợ chồng Lý Đại Binh và Trần Thúy Bình tìm đến tận cửa để hỏi tội, mắt hai người đều khóc sưng húp, bởi vì bác sĩ nói, đứa trẻ Lý Triều này rất có thể cứ thế mà hỏng mất rồi. Hỏng mất là gì, chính là biến thành kẻ ngốc, đối với bố mẹ mà nói, chính là nuôi công cốc.

Đến lúc này, cãi vã hoàn toàn không giải quyết được vấn đề gì, sau mấy bận đánh đập ầm ĩ, hai bên cuối cùng cũng ngồi xuống đàm phán.

Trong quá trình này, Tiểu Hùng không ít lần ăn đòn, có một lần, Thường Cảnh nổi cơn lôi đình thậm chí còn đánh gãy cả đế giày. Kết quả đàm phán là, Trần Thúy Bình tạm thời nghỉ việc, đi cùng Lý Triều ra ngoại thành tìm chuyên gia chữa bệnh, phí tổn công và phí y tế do nhà họ Thường chi trước hai mươi vạn, nếu không đủ thì bù đến năm mươi vạn.

Giả sử xuất hiện tình huống Lý Triều không thể chữa khỏi, nhà họ Thường sẽ bồi thường một lần mười vạn nữa, coi như phí sinh hoạt sau này của Lý Triều.

Đêm đạt được thỏa thuận, cái mông của Tiểu Hùng lại một lần nữa bị đế giày của Thường Cảnh quất cho rách da rách thịt, tiếng kêu xé lòng xé phổi của Tiểu Hùng dường như lấp đầy mọi ngóc ngách của khu tập thể sở thú. Thế nhưng trận đòn này không hề quá đáng, bởi vì nó có một tiền đề, đó là Thường Cảnh và Đồng Cúc sẽ làm không công ở sở thú mười năm.

Câu chuyện đến đây có một bước ngoặt, một bước ngoặt tuy nằm ngoài dự đoán nhưng cũng nằm trong tình lý. Nửa tháng sau, gia đình ba người Thường Cảnh chuyển đi khỏi khu tập thể sở thú. Trước khi mất tích, họ lén lút bán ngôi nhà của mình và tất cả những thứ không tiện mang theo người, không ai biết họ đi đâu, đây cũng là kết quả mà họ mong muốn.

 

6

Lý Đại Binh gọi điện cho Trần Thúy Bình đang ở ngoại thành, thông báo tin ba người nhà họ Thường bỏ trốn, nhân tiện hỏi tình hình chữa trị của con trai. Trần Thúy Bình nói với anh ta, bệnh tình của Lý Triều đã được khống chế, có để lại di chứng hay không thì vẫn chưa biết, ngoài ra cô ta không có gì để nói về hành vi này của nhà họ Thường. Sau đó cô ta cúp điện thoại.

Trần Thúy Bình ngồi trên ghế, cô nghe thấy tiếng trái tim mình đập, dồn dập, gấp gáp, như thể có một chiếc thuyền chèo đưa cô chìm vào những chuyện cũ từ lâu.

Trần Thúy Bình nhìn thấy một nữ sinh đại học thanh tú nằm trong bóng cây sâu thẳm của sở thú, bên cạnh cô là tiếng lá cây xào xạc và tiếng thở hổn hển của động vật thỉnh thoảng truyền đến từ đằng xa, một thanh niên cao lớn đắm đuối nhìn cô, chậm rãi cúi người xuống, cô ngượng ngùng cười, nhắm nghi mắt lại.

Thế nhưng năm phút sau, cô hối hận, cô khóc, người thanh niên an ủi cô, nói rất nhiều rất nhiều điều, cuối cùng họ rời đi, quay trở lại con đường mòn trong sở thú. Rất nhanh, có một người thanh niên thấp lùn đi về phía họ, anh ta đã tìm họ rất lâu, nhưng vẫn đến muộn một bước. Bước đến muộn này, ý nghĩa sâu xa.

Viết ngày 29 tháng 1 năm 2001