Giữa hai người, mối quan hệ vốn mang vẻ khách sáo quá mức ấy, dần dần trở nên vô lo vô nghĩ, và rồi cứ thế hơn một tháng nữa lại trôi qua trong vô thức. Trịnh Lam ngày càng trân trọng công việc thư ký của mình, đồng thời đảm nhận nó một cách suôn sẻ và hào hứng. Nếu nói vẫn còn điểm gì chưa được như ý, thì ngược lại chính là vì người sếp Vương Khải Triệu quá ư lịch sự với cô. Sự lịch sự của anh ta giống như một sự cẩn trọng từng chút một, sợ rằng chỉ sơ sẩy chút thôi là sẽ mạo phạm đến cô vậy. Cả ban ngày, không biết anh ta sẽ nói với cô bao nhiêu câu "cảm ơn", có lẽ chỉ vì cô châm thêm một ít nước vào tách trà cho anh. Cho nên trong hơn một tháng, cô cũng không biết mình đã nói lại bao nhiêu câu "đừng khách sáo" với anh ta. Cô cảm thấy giữa cô và anh ta giống như hai nam nữ người Nhật đang làm mẫu trong một buổi lễ nghi vậy. Trong khi đó, đối với những người khác, anh ta luôn cười nói vui vẻ.

Đúng vậy, cô bắt đầu hy vọng, không, không chỉ là hy vọng, mà trong lòng còn sinh ra một nhu cầu ngầm hiểu—đó là anh ta cũng đối xử với cô như vậy. Dù trong một ngày chỉ có một hai lần như thế. Điều đó ngược lại sẽ khiến trạng thái làm việc của cô trở nên nhanh nhẹn và vui vẻ hơn.

Có một hôm, chính xác là vào một ngày thứ Bảy, hơn chín giờ tối, cô chợt nghĩ hình như mình quên bật máy fax rồi. Cô nhớ trước giờ tan làm ngày thứ Sáu, anh ta dặn dò có mấy tài liệu sẽ được gửi fax qua vào sáng thứ Bảy. Vốn dĩ cô đã nằm lên giường rồi, đành vội vã mặc áo khoác vào, bắt taxi đến công ty. Cô có một chiếc chìa khóa phòng làm việc của chủ tịch hội đồng quản trị. Khi cô mở cửa bước vào, cảnh tượng trước mắt khiến cô sững sờ trong chốc lát—hai cơ thể trần truồng trên sàn nhà đang quấn lấy nhau không gỡ ra được, trong khi cuộn giấy dài từ máy fax nhả ra đã rủ xuống tận mặt đất; phần rủ xuống đất ấy đã bị bốn bàn chân giày vò rách nát tơi bời, không thể dùng để cất giữ làm tài liệu fax được nữa...

Sau khi nhìn rõ một trong hai khuôn mặt đó chính là mặt sếp của mình, cô mới giật mình nhận ra việc đầu tiên mình có thể làm lúc đó là lập tức lùi ra ngoài.

Cô đã làm như vậy.

Đứng bên ngoài cửa phòng làm việc của chủ tịch, cô ngơ ngác không biết bước tiếp theo mình nên làm gì. Do dự hồi lâu, đi không được mà ở cũng không xong.

Chợt có một người phụ nữ bước ra, chính là người tiền nhiệm của cô.

Người tiền nhiệm vừa chỉnh lại mái tóc vừa nói: "Tiểu Trịnh, cô đến đúng lúc ghê cơ!"

Nói xong còn cười với vẻ tinh nghịch.

Cô bực bội đáp trả: "Trong phòng trong rõ ràng có giường, các người tại sao cứ phải lăn lộn trên thảm chứ?!"

Người phụ nữ gọi cô là Tiểu Trịnh liền nói: "Ôi, tôi còn chẳng thấy ngại, sao cô lại thành ra người ngại ngùng trước thế! Trên giường thì có cảm giác trên giường. Trên thảm thì có cảm giác trên thảm. Là theo đuổi những cảm giác khác nhau mà thôi!"

Nói đoạn, cô ta nghênh ngang rời đi.

Tiếp theo cửa mở ra, anh ta vừa thắt lưng vừa nói ở trong phòng: "Lúng túng quá, lúng túng quá, muộn thế này rồi cô còn đến đây làm gì?"

“Tôi đến lấy hai bản fax!”

Cô hầm hầm đáp lại, sau đó chẳng biết nên nói gì thêm.

Anh ta quay đầu nhìn về phía máy fax một cái, cũng có chút bực bội nói: "Cô mặc kệ nó đi!"

Thế là cô cũng nghênh ngang bỏ đi.

Thứ Hai, vừa xuất hiện trước mặt anh ta, anh ta lại trở về dáng vẻ cúi đầu khép nép như ngày thường. Tựa như một bệnh nhân nặng đang bị cảm giác hổ thẹn giày vò, hạ giọng giải thích.

Anh ta nói: "Xin em hãy quên chuyện đó đi, quên sạch đi. Tình huống lúc đó tuy khiến cả hai chúng ta đều hơi ngại ngùng, nhưng chẳng phải chỉ là chuyện nam nữ vẫn thường xảy ra thôi sao? Có phải không nào?..."

Cô vừa gõ máy chữ vừa nói: "Tôi nghĩ anh có khả năng sắp xếp chuyện kiểu đó ở bất cứ đâu, chứ không phải trong văn phòng, lại càng không phải trên thảm. Văn phòng thì phải ra văn phòng. Thảm có sạch đến đâu thì tuyệt đối cũng không thể sạch bằng chiếc giường sạch sẽ được. Ga giường của anh cứ ba ngày có người đến thay giặt một lần, nhưng tấm thảm đó có hay được giặt không?..."

Giọng điệu tựa như Tam Nương dạy con, mang theo ý vị hận sắt không thành thép.

Còn anh ta thì dạ vâng liên hồi: "Đúng thế đúng thế, em phê bình đúng, em phê bình đúng lắm. Thế nhưng... anh nào có nhà cửa gì đâu! Bao nhiêu năm nay, anh đã quen với việc ở đâu có văn phòng thì ở đó là nhà rồi! Hơn nữa, ở bất kỳ nơi nào khác đều có điểm bất tiện cả. Em thử nghĩ xem, ngộ nhỡ có kẻ nào căm ghét anh muốn chơi khăm anh, cố ý làm nhục anh, cố ý bắt giam anh và cô ta vài ngày vì tội mua dâm bán dâm, thì sau này anh còn mặt mũi nào mà ngẩng đầu lên gặp người khác nữa? Đối với cô ta chẳng phải hậu quả còn nghiêm trọng hơn sao? Chỗ nào cũng không bằng ngay tại công ty của mình, trong văn phòng của mình mới là nơi lý tưởng nhất..."

Nghe những lời lẽ danh chính ngôn thuận của anh ta, cô lại nổi giận, buông lời quở trách: "Nếu trong lòng anh vẫn không dứt bỏ được mối quan hệ với cô ta, vậy thì anh tranh thủ thời gian đưa cô ta ra nước ngoài vài chuyến đi! Ở nước ngoài chắc không đến mức có ai căm ghét anh, có ai muốn chơi khăm anh, có ai cố ý làm nhục anh đâu nhỉ? Khi đó tôi cũng đâu có bắt gặp hai người đang làm chuyện đó nữa? Tôi cũng sẽ 'mắt không thấy tim không phiền'!"

Anh ta không nói gì nữa, thở dài một hơi đầy u uất, thế nhưng lại không rời khỏi bên cạnh cô.

Cô không kìm được phải dừng tay gõ máy, quay đầu nhìn anh ta, thấy anh ta đang đăm đăm nhìn mình. Trong ánh mắt anh ta có một nỗi oán trách sâu sắc. Cô lập tức đọc hiểu nỗi oán trách ấy là gì, bèn tìm một cái cớ rồi tự đứng dậy bỏ đi.

Và cô nghe thấy anh ta lầm bầm sau lưng mình: "Dù sao thì anh cũng đã làm được rồi, cho tới bây giờ vẫn chưa chạm vào một ngón tay của em..."

Nghe thế, rõ ràng anh ta đang mang trong lòng một nỗi ấm ức lớn. Tựa như bản thân đã thể hiện rất tuyệt vời, đáng lẽ phải được khen ngợi chứ không phải chế nhạo và châm chọc, đáng lẽ phải được thấu hiểu hoàn cảnh và thưởng cho thay vì quở trách.

Cô không khỏi khựng lại một chút, bỗng nhiên lại thấy thương hại anh ta đôi chút...

Nửa tháng sau, vào một ngày nọ, trước giờ tan làm, cô nghe thấy anh ta đang dùng điện thoại di động nói chuyện với ai đó ở ngoài ban công.

“Thôi đi thôi đi, đừng nhắc đến hai chữ tiền nong nữa được không? Sao mấy cô gái các cô ai cũng thế này? Người còn chưa tới mà đã bàn chuyện giá trị bản thân trước rồi! Chỉ cần cô phục vụ tốt, tôi sẽ không để cô thiệt thòi đâu! Lại còn đòi tiền! Còn đòi bao nhiêu tiền nữa thì cô khỏi cần đến luôn đi!...”

Anh ta giống như một con mãnh thú bị giam cầm, cứ đi qua đi lại đầy bực dọc như thể cái ban công kia là chiếc lồng sắt.

Cô vừa nghe là hiểu ngay—anh ta đang gọi "gái gọi".

Sau đó anh ta giục cô về. Nói chẳng có việc gì quan trọng, sao cô không tan làm sớm đi?

Cô lại cố tình dọn chỗ này, lật chỗ nọ, cứ lề mề không chịu về sớm. Thấy anh ta chốc chốc lại liếc nhìn đồng hồ, cô vẫn điềm nhiên, nhưng trong lòng đã đưa ra một quyết định gần như có thể hình dung là kiên quyết dứt khoát, vì thế mà trong lòng thầm thấy kích thích, thầm thấy phấn khích.

Cô đã chặn ngay ngoài hành lang người "gái gọi" được gọi đến với lớp trang điểm lòe loẹt cùng bộ quần áo sặc sỡ. Cứ tưởng chỉ cần vài ba câu là có thể không nể nang gì mà tống cổ đối phương đi, nào ngờ người ta hoàn toàn không thèm mua chuân cái bộ dạng đó của cô. "Gái gọi" bảo cô ta đi ô tô riêng đến, bắt phải đền tiền xăng; bảo vì lo cho việc cấp bách của tổng giám đốc Vương nên đã từ chối lời gọi của một vị tổng giám đốc khác, bắt phải bồi thường tổn thất kinh tế; lại còn bảo vì để đến đúng giờ nên trên đường đã lái xe vi phạm giao thông, bị phạt tiền, cũng phải bồi thường. Hơn nữa, lại thực sự đưa ra một tờ giấy phạt cho Trịnh Lam xem. Nói tóm lại, không những phải bồi thường tổn thất kinh tế, mà còn phải bồi thường tổn thất tinh thần nữa! Hết cách, đành phải bồi thường.

Nhưng "gái gọi" đó lại chê hai trăm tệ là quá ít, cứ đứng ì ra không chịu đi, ăn nói theo kiểu công sự hóa công sự: "Cô em, đang đuổi khách nghiệp vụ à? Nói cho cô hay, tôi đây là dân chuyên nghiệp đấy!..."

“Đừng gọi tôi là cô em!...”

Trịnh Lam bị bám riết thành cáu, cất giọng nghiêm khắc quở trách.

“Thế gọi cô là gì? Gọi cô là vợ lẽ thì cô vừa lòng chắc? Mẹ kiếp tôi không thèm đôi co với cô nữa. Cô đừng cản đường tôi, tôi muốn gặp tổng giám đốc Vương, đối chất trực tiếp với anh ta!”

Cô "gái gọi" đó bỗng chốc cũng trở nên cứng rắn, vòng qua người cô định xông tới.

Thấy đối phương là kẻ không dễ chọc vào, cô đành ngoan ngoãn móc ví ra lần nữa...

Cuối cùng cũng đuổi được cô "gái gọi" đó đi, cô quay người bước vào phòng làm việc của chủ tịch, khóa trái cửa từ bên trong.

“Này, cô em yêu quý, em không đúng giờ lắm đâu nhé. Muộn mười phút rồi đấy, anh phải trừ tiền đấy!...”

Từ trong phòng trong tức phòng nghỉ, tiếng của sếp cô vang lên, điệu bộ nửa đùa nửa thật, nghe chừng tâm trạng hãy còn rất tốt.

Cô không đáp lời, lẳng lặng cởi bộ com-lê vest, cởi giày và tất; hơn nữa còn thong thả gấp gọn bộ com-lê lại, đặt lên ghế sofa; đặt đôi giày cao gót ngay ngắn trước ghế sofa; vắt đôi tất dài qua tay vịn ghế sofa.

“Này cô em lề mề cái gì thế? Nhanh lên nhanh lên!...”

Giọng nói có phần thiếu kiên nhẫn, bắt đầu nôn nóng.

Khi cô đi chân trần không một tiếng động xuất hiện ở cửa phòng trong, người đàn ông từng thề thốt trước mặt cô rằng chỉ cần ngắm nhìn vẻ đẹp của cô thôi là đã đủ mang ơn tổ tông lắm rồi, tuyệt đối không chạm vào một ngón tay nào của cô, ngắm nhìn bộ cơ thể trắng trẻo tuyệt mỹ của cô lúc này chỉ mặc mỗi áo ngực và quần lót lụa, ngẩn ngơ như thể hồn lìa khỏi xác, đứng sững sờ đến ngây người trong giây lát. Mắt mở to miệng há hốc, không nói nổi một chữ nào nữa.

Lúc đó anh ta đã nằm ngửa trên giường, đắp một chiếc khăn trải giường trắng, đầu và vai tựa vào thành giường...

Cô nhìn chằm chằm vào anh ta rồi bước tới, không nói một lời trèo lên giường, cũng không nói một lời nằm ngửa cạnh anh ta. Chỉ có điều đầu gối lên gối mềm, không tựa vào đầu giường, nằm rất phẳng, rất thẳng. Tiếp theo, cô tự tay cởi chiếc áo ngực từ trước ngực ra...

Anh ta nhanh chóng giơ tay che kín đôi mắt, có vẻ như nếu không làm thế, anh ta sẽ bị vẻ đẹp trước mắt làm cho choáng váng đến mức ngất đi rồi lăn khỏi giường.

Cô bình tĩnh nói: "Anh là người có địa hình địa vị, phải biết tự trọng. Lại gọi mấy đứa con gái không sạch sẽ đó đến đây nữa, em sẽ không thể coi trọng anh nổi đâu. Cũng đừng dây dưa không dứt với Triệu Na Na nữa. Người ta đã làm vợ người ta rồi. Ngộ nhỡ phá hoại gia đình nhỏ của người ta thì đó là chuyện thất đức biết bao. Chỉ cần anh chịu nghe lời khuyên của em, tập trung quản lý công ty cho có năng lực hơn nữa, em bất cứ lúc nào cũng sẽ thỏa mãn nhu cầu của anh. Em xứng với anh dư dả. Hơn nữa trong vòng mười năm tới em không có ý định kết hôn. Hơn nữa em đơn thân độc mã trên đời này, chẳng ai can thiệp được ý muốn của em cả..."

Lắng nghe lời lẽ từ tốn của cô, bàn tay anh ta từ từ buông khỏi khuôn mặt.

Anh ta bất ngờ chồm tới ôm chầm lấy cô, ôm chặt siết chặt đến mức khiến cô không thở nổi.

Anh ta nói năng lộn xộn: "Ôi trời ơi, mẹ ơi là mẹ ơi! Ôi trời đất ơi! Em... anh... anh nào dám nghĩ đến chuyện này... Trời đất chứng giám, đây không phải do anh..."

Đồng thời trong lòng anh ta thầm vui mừng vì chiến thắng toàn diện của chiến thuật "lạt mềm buộc chặt". Cho dù là đối với các quan chức chính phủ, đồng nghiệp trong thương giới hay người phụ nữ mà anh ta muốn chinh phục, chiến thuật mà anh ta áp dụng ăn ý nhất chính là lạt mềm buộc chặt. Tất nhiên, là nói đến trước kia. Như một chiến thuật bách chiến bách thắng, mấy năm gần đây anh ta đã ít dùng rồi. Một là các quan chức chính phủ đều quá nôn nóng, chẳng ai có kiên nhẫn vòng vo tam quốc gì với anh ta nữa. Ai nấy đều trở nên thẳng thắn trực diện, một búa quyết định, tốc chiến tốc thắng. Nói một câu là đều bắt kịp thời đại cả rồi. Nhịp độ của quá trình trao đổi quyền tiền đã trở nhanh chưa từng thấy, khiến anh ta đôi khi thầm thấy mình không theo kịp thời thế. Có nỗi lo bị tụt hậu. Một khi anh ta "thả", đối phương còn chưa đợi anh ta "buộc" đã chẳng thèm chơi cùng anh ta nữa. Bây giờ đối với các quan chức chính phủ, anh ta thường áp dụng "khổ nhục kế", chính là chiêu Khổ Nhục Kế của Vương Tá chặt tay ấy. Muốn tóm vị nào, thì phải quyết đoán dứt khoát, trước tiên dâng sổ tiết kiệm thật cung kính cho đối phương. Lại còn phải nói dăm ba trăm ngàn ít ỏi này, xin hãy nhận lấy chút thành ý trước; công ty dạo này vòng quay vốn hơi căng thẳng, ân tình sẽ bổ sung sau. Đồng nghiệp trong thương giới cũng thế thôi. Không thấy thỏ không thả diều. Còn về phụ nữ, đương nhiên là chỉ những người phụ nữ lọt vào mắt xanh của anh ta, cũng đều trở nên thông minh chưa từng thấy. Chiến thuật lạt mềm buộc chặt của anh ta vừa mới đi được chiêu đầu tiên, người ta đã nhìn thấu hết cả, ngược lại còn châm chọc bảo rằng—đại ca (hay tổng giám đốc Vương) muốn thế nào thì nói thẳng ra được không nào? Vòng vo tam quốc thì có gì thú vị chứ? Có phải đang diễn phim ngôn tình đâu... Thế nên thường xuyên khiến anh ta cảm thấy nhạt nhẽo. "Thứ" có được quá dễ dàng mà không qua quá trình chiến thuật, có nhận được thì thường cũng chẳng có mấy thú vị. Thường thì, dù có được thực tế ngay lập tức, nhưng chưa bao giờ có được hương vị tình cảm. Kể từ khi Trịnh Lam trở thành thư ký của anh ta, ham muốn theo đuổi hương vị tình cảm trong lòng anh ta lại trỗi dậy từ tro tàn. Đối với một người đàn ông chỉ có trình độ văn hóa cấp hai này nhưng lại động một chút là chi phối số tiền lớn đến hàng triệu hàng chục triệu, việc theo đuổi hương vị tình cảm trong chuyện nam nữ luôn đi kèm với việc anh ta áp dụng chiến thuật. Có chiến thuật thì mới có hương vị tình cảm, không có chiến thuật thì chẳng có gì gọi là hương vị tình cảm cả. Anh ta cảm thấy là như vậy. Nhưng Trịnh Lam so với những người phụ nữ lọt vào mắt xanh của anh ta trước kia lại khác biệt đến thế. Cô chẳng có chút chủ động nào cả. Khiến anh ta không dám hành động thiếu suy nghĩ. Khiến anh ta phải đối mặt với một sự thử thách về mặt chiến thuật. Nghĩ tới nghĩ lui, áp dụng các chiến thuật khác dường như đều không có mấy phần nắm chắc phần thắng. Chỉ có chiêu lạt mềm buộc chặt đã lâu không dùng đến, ngược lại vẫn có thể áp dụng đổi mới một phen đối với cô. Thế là anh ta từng bước vi doanh, đánh chắc tiến chắc mà áp dụng...

Ngày hôm đó, người đàn ông này đã đạt được sự thỏa mãn cực độ. Cả về sinh lý lẫn tâm lý đều được thỏa mãn.

Hôm đó Trịnh Lam không ở lại chỗ anh ta qua đêm.

Hơn hai tiếng sau cô rời đi, mặc dù toàn thân mỏi nhừ, nhưng nói đi là đi ngay.

Sau khi cô đi, người đàn ông đắc thắng ấy vẫn chìm đắm trong niềm vui chiến thắng.

Anh ta tỉ mỉ hồi tưởng lại từng mắt xích trong chiến thuật lạt mềm buộc chặt của mình, và cho rằng đây là lần mình áp dụng cao tay nhất. Ở bệnh viện, bao nhiêu thủ tục đều làm thay cho cô, bận rộn đến mức ướt đẫm cả áo, thế mà nói không chừng là quay người bỏ đi ngay, quả là một chiêu cao tay làm sao! Thật ra giúp cô làm những thủ tục đó cũng không đến mức làm anh ta đổ mồ hôi. Có người quen ở bệnh viện đi cùng làm thủ tục, không phải xếp hàng lấy một lần, khỏi phải nói mọi chuyện diễn ra suôn sẻ thế nào. Đổ mồ hôi chủ yếu là vì hôm đó trời nóng, lại thêm anh ta béo. Nếu Trịnh Lam không gọi anh ta lại, thì ngày hôm sau anh ta sẽ ôm hoa tươi đến bệnh viện thăm mẹ cô. Tóm lại, một khi đã kinh ngạc trước vẻ đẹp của cô, anh ta không định bỏ qua dễ dàng như thế. Lại tỉ mỉ hồi tưởng lại những lời "thật lòng" từng câu từng chữ mà mình nói với cô, anh ta càng lúc càng đắc ý. Những lời "thật lòng" đó nói hay biết bao nhiêu! Anh ta có cảm giác tự tra tấn bản thân đầy đau đớn mãnh liệt đối với cô, điều này đương nhiên là bắt buộc phải bày tỏ trực tiếp cho cô nghe—không bộc lộ ra thì trong lòng cô làm sao mà biết được? Cô không hiểu không biết, thế chẳng phải chiến thuật lạt mềm buộc chặt hóa ra công cốc rồi sao?

Thế nhưng tuyệt đối không chạm vào một ngón tay của cô!

Cho nên tự đẩy mình vào hoàn cảnh đáng thương.

Thế là—kết quả quân bi tráng tất thắng mà!

Người đàn ông bẩm sinh là một nhà chiến thuật, lấy việc áp dụng thành công chiến thuật làm niềm vui này, càng tỉ mỉ hồi tưởng, càng cảm thấy từng mắt xích đều hoàn hảo không một vết xước, đáng nhớ lại còn đầy hương vị tình cảm.

Điều mình mong đợi là một cô "gái gọi", người lên giường với mình lại là nữ thần Vệ Nữ! Thế này thì chưa đủ lữ mộng hương vị tình cảm nữa sao?...

Hôm đó Trịnh Lam trở về cái "nhà" thuê của mình, cả hai mặt sinh lý và tâm lý cũng cảm thấy sự thỏa mãn vô cùng lớn.

Cái "nhà" đó chẳng qua chỉ là một căn hộ một phòng ngủ, thế nhưng nhà bếp và nhà vệ sinh đều rất rộng, điều này rất hợp ý cô. Cô bố trí cái "nhà" của mình vô cùng thoải mái. Quả là một tổ ấm đúng nghĩa.

Từ trên chiếc giường của sếp trở về chiếc giường của chính mình, cô co ro người lại một chút, lẳng lặng nằm nghiêng, rồi cũng hồi tưởng lại một số chuyện cũ...

Cô nhớ khi còn học đại học, thầy giáo từng giảng trên lớp về mấy nữ thi sĩ đời Đường như Ngư Huyền Cơ, Tiết Thao, Lý Dịch,... cô nhớ Ngư Huyền Cơ sau khi bị chồng hưu xuất đi tu làm nữ đạo sĩ, từng viết một bài thơ khiến đàn ông đời Đường phải kinh tâm động phách, hai câu cuối là "Tự đương khuy Tống Ngọc, hà tất oán Vương Xương."

Cô tất nhiên biết Tống Ngọc là mỹ nam tử.

Mỹ nam tử thực sự đáng để phụ nữ yêu đến vậy sao?

Sau buổi học đó, các nữ sinh cùng phòng ký túc xá đã đồng lòng mở ra một cuộc thảo luận sôi nổi ngay trong phòng. Người một câu kẻ dăm ba lời, thốt ra toàn là những cái nhìn đầy chủ kiến đối với những mỹ nam tử trên đời.

Chồng của Ngư Huyền Cơ tuy không tính là mỹ nam tử, nhưng theo dã sử ghi chép lại, cũng là một tài tử danh lưu có ngoại hình rất khá đấy chứ!

Kết quả thế nào? Hắn hưu cô ta!

Cô ta không bị hưu, thì sau này sao lại rơi vào cái kết cục bi thảm bị đem ra chém đầu bêu bướu cơ chứ?

Còn vị Nguyễn Chấn nổi tiếng đình đám kia, Tiết Thao đã từng yêu hắn sâu đậm đến nhường nào! Lại từng viết bao nhiêu bài thơ si tình khiến người ta thổn thức không thôi vì hắn chứ? Thế nhưng đối với Tiết Thao, hắn ta lại vứt bỏ dứt khoát gọn gàng biết bao!

Còn Lý Dịch, chẳng qua chỉ là thiếp của một người đàn ông; người đàn ông chết, lại bị Bạch Cư Dị làm thơ châm chọc ép phải tuẫn tiết đến chết!

Kết luận rút ra là—mỹ nam tử đại đa số đều là những kẻ không đáng tin cậy trong chuyện tình cảm; chuẩn mỹ nam tử thì mười người hết chín hay thay lòng đổi dạ.

Tiếp theo các nữ sinh cùng lớp còn bàn luận đến một số mỹ nhân nổi tiếng đương đại, và rồi phát hiện ra một quy luật, đó chính là bọn họ cuối cùng đều gả cho những người đàn ông giàu có, chứ chẳng phải mỹ nam tử nào cả. Mọi người đều bảo đừng nhìn ai đó hiện tại đang gả cho mỹ nam tử, sống chẳng lâu dài đâu!

Thế là lại rút ra một kết luận nữa—tiền tài mỹ nhân, định luật sắt của tình yêu lý tưởng.

Kết luận vừa được sản sinh, hình thành như thế, các cô ấy liền đồng loạt hướng ánh mắt về phía cô.

Hôm đó cô không tham gia thảo luận, chỉ lặng lẽ lắng nghe từ đầu đến cuối.

Nhận ra trong ánh mắt của họ có ý hỏi han, cô nghiêm cẩn nói: "Sau này ít nhất tôi sẽ tìm một người đàn ông có phong độ, tuyệt đối không vì một người đàn ông có tiền mà yêu anh ta đâu."

Thế là cô hứng chịu sự vây công của tất cả mọi người.

Họ đều nói:

Trịnh Lam, mấy nam sinh đẹp trai đàn ông có phong độ quấn quýt bên cậu suốt ngày đấy thôi, sao cậu chẳng động lòng với ai cả?

Trịnh Lam cậu thử nói xem rốt cuộc thế nào là phong độ của một người đàn ông? Nếu một người đàn ông có khối tài sản triệu đô mà cậu thấy anh ta thiếu phong độ nên vẫn chưa đáng để cậu yêu, thế thì một ngày nào đó anh ta nói với cậu rằng thật ra anh ta có giá trị gia tài chục triệu thì sao? Trăm triệu thì sao? Mấy trăm triệu thì sao? Vẫn là người đàn ông đó thôi, đảm bảo cậu sẽ lập tức nhìn bằng con mắt khác, người ban nãy cậu còn thấy thiếu phong độ thì hôm đó sẽ ngỡ ngàng phát hiện ra anh ta tràn đầy phong độ cho mà xem!...

Ban đầu anh ta hát một câu là cậu muốn bịt tai ngay, nhưng ngày hôm đó cậu cũng sẽ thấy giọng hát tuy sinh ra không được hay cho lắm, thế nhưng biểu cảm khi hát lại cực kỳ tuyệt vời, khiến cậu thích ngắm nhìn!...

Ban đầu cậu thấy anh ta thấp quá, nhưng hôm đó cậu nhất định sẽ nhìn với cặp mắt khác xưa, cho rằng một người đàn ông như thế, nếu cao hơn một chút ngược lại sẽ khiến cậu nhìn thấy cứ sai sai!...

Trịnh Lam Trịnh Lam, cậu có thấy Bill Gates có phong độ không? Nếu ông ấy cũng được tính là có phong độ, vậy thì hơn một nửa đàn ông trên thế giới này đều có phong độ cả rồi! Nếu cậu bảo ông ấy không có phong độ, vậy thì phụ nữ dưới gầm trời này đều sẽ thấy mắt cậu có vấn đề đấy!

Trước sự vây công của họ, cô khi ấy chỉ biết cười lạnh lùng, cảm thấy bọn họ đều tầm thường không chịu nổi, tư tưởng của họ vô cùng thấp hèn.

Cô lại nhớ đến người con trai của vị phó bí thư huyện ủy mà cô từng yêu, vô cùng may mắn vì mình đã không trở thành vợ của gã đẹp trai đó...

Cô còn nhớ đến những người đàn ông đủ mọi thành phần—cục trưởng, trưởng phòng, các quan chức chính phủ ở chức vụ cao hơn, văn nhân, giáo sư đại học, cái gọi là danh nhân xã hội mà cô từng tiếp đón cùng anh ta kể từ khi trở thành thư ký của Vương Khải Triệu—một người đàn ông bề ngoài chẳng có gì nổi bật; trước mặt người đàn ông chẳng có gì nổi bật này, bọn họ thường cũng có dáng vẻ hèn micro biết bao! Bọn họ nịnh nọt anh ta, tán tụng anh ta, làm vui lòng anh ta. Mục đích chỉ để dỗ cho anh ta vui vẻ, nhằm đạt được mục đích lợi ích của riêng họ. Tình huống lúc ấy hoàn toàn ngược lại, người đàn ông có quyền trước mặt người đàn ông có tiền lại trở nên vô cùng hèn micro. Cho dù bề ngoài vẫn ra vẻ giữ kẽ các kiểu, nhưng dấu hiệu tâm lý bộc lộ qua lời ăn tiếng nói vẫn khiến nữ thư ký của người đàn ông có tiền là cô cảm thấy vô cùng chán ghét. Nhất là những tên "đầy tớ nhân dân" từ cấp trưởng phòng trở lên ấy, bọn họ thậm chí không dám quang minh chính đại đàng hoàng hẹn gặp anh ta! Thời gian bọn họ tụ tập với nhau đại khái đều được ấn định vào sau tám giờ tối, và đại khái đều ở một xó xỉnh khuất tất nào đó. Anh ta chỉ cần liếc mắt một cái, là cô đã hiểu ý lảng tránh đi nơi khác. Tình huống lúc đó hoàn toàn không giống như những gì anh ta thường than thở trước mặt cô—có vẻ như anh ta là một người đàn ông có tiền mà lại phải làm cháu chắt trước mặt người đàn ông có quyền. Không, hoàn toàn không phải như thế. Ít nhất, anh ta là bên nắm hoàn toàn thế chủ động trong cuộc giao dịch, do đó chiếm trọn ưu thế tâm lý. Anh ta thậm chí còn không kiêng nể gì thốt ra những lời khó nghe, lại còn dùng những lời bóng gió để uy hiếp bọn họ. Cô nghe không hiểu lắm ý tứ bóng gió trong lời nói của anh ta, nhưng lại có thể nhận ra anh ta quả thực đang uy hiếp bọn họ. Kết quả là những người đàn ông có quyền trước mặt người đàn ông có tiền này trở nên lúng túng mất phương hướng, sợ hãi đến mức câm như hến. Những lúc ấy, cô thư ký này cảm thấy trong lòng vô cùng sảng khoái. Bởi vì những việc cô hằng muốn làm mà không làm được, anh ta đã làm thay cô rồi. Tựa như việc anh ta làm thay cô, cũng đồng thời giúp cô trả thù người con trai của vị phó bí thư huyện ủy kia, lại còn gián tiếp trả thù được người cha là phó bí thư huyện ủy của tên nhóc đó vậy. Thế là cô lại một lần nữa nhớ lại cuộc thảo luận diễn ra ở phòng ký túc xá nữ sinh đại học năm xưa; và thế là trong mắt cô, giữa Vương Khải Triệu—một người đàn ông có tiền mà chỉ có trình độ văn hóa cấp hai—với những người đàn ông vừa có quyền lại vừa có trình độ văn hóa từ đại học trở lên kia, ngẫm lại thì sếp của cô—chủ tịch Vương, tổng giám đốc Vương, ngài Vương Khải Triệu—hình như thực sự có khí chất hơn, có phong độ hơn, và có sự tự tin đầy nam tính hơn hẳn. Hơn nữa, người đàn ông bề ngoài chẳng có gì nổi bật này, nhìn ngắm kỹ lại hình như chỗ nào cũng thuận mắt cả. Ít nhất không phải như anh ta tự nhận là một người đàn ông xấu xí. Lại càng không phải như cách anh ta tự miêu tả là phụ nữ hễ sơ ý nhìn một cái là hối hận. Hồi đó, cô từng ngắm nghía anh ta thật kỹ, cảm thấy trên khuôn mặt đen sì sì đó của anh ta, ngũ cảnh thực ra cũng chẳng có chỗ nào mọc sai lệch quá mức, chỉ là quá đỗi tầm thường mà thôi...

Thế nhưng tất cả những nguyên nhân trên, hay nói cách khác là tất cả những chuyển biến tâm lý mà cô phát sinh đối với anh ta, vốn không phải là nguyên nhân thực sự khiến cô chủ động dâng hiến thân mình. Lại càng không phải là toàn bộ nguyên nhân.

Nguyên nhân thực sự hay còn gọi là nguyên nhân chủ yếu chính là, chiến thuật lạt mềm buộc chặt của anh ta đã khơi dậy thứ tâm lý ghen tuông mà phụ nữ thường khó tránh khỏi có đôi chút.

Cô tiểu thư xinh đẹp này vậy mà lại đi ghen với người phụ nữ tên là Triệu Na Na cũng từng làm thư ký của anh ta. Triệu Na Na lớn hơn cô ba tuổi. Dĩ nhiên không xinh bằng cô. Cũng không trắng trẻo được như cô. Nhưng cũng là một người phụ nữ khá dễ nhìn. Vóc dáng đẫy đà hơn cô, do đó có phần gợi cảm hơn cô đôi chút. Hễ cười lên là có thói quen ngoảnh cổ sang một bên, lấy mu bàn tay che miệng, cực kỳ quyến rũ. Cực kỳ nữ tính.

Đúng vậy, ngay cả bản thân cô cũng không ngờ tới là mình lại đi ghen với người tiền nhiệm.

Ghen với một mình Triệu Na Na thôi thì chớ, cô lại còn đi ghen với cả cô "gái gọi" mà anh ta gọi đến nữa chứ. Từ cô "gái gọi" đó, cô bắt đầu suy diễn ra đủ mọi thể loại đàn bà từng lên giường với anh ta.

Thế là cô không kìm được cứ đem bản thân mình ra so sánh với Triệu Na Na; so sánh với cô "gái gọi" nồng nặc mùi tầm thường kia; so sánh với đủ mọi thể loại đàn bà do chính mình suy diễn ra.

Càng so sánh, cô càng cảm thấy bản thân mình mới là người phụ nữ khiến đàn ông ngày nhớ đêm mong.

Thế nhưng bên cạnh anh ta có một người phụ nữ đẹp như hoa như ngọc thế này, vậy mà anh ta lại cứ thích dây dưa không dứt, vụ lén lút với Triệu Na Na đã có chồng! Anh ta lại cứ thích gọi cái thể loại "gái gọi" rác rưởi hạ tiện kia đến để giải tỏa cơn thèm khát!

Điều này ngược lại khiến cô có cảm giác mình bị coi thường.

"Anh tuyệt đối không chạm vào một ngón tay của em!"—câu thề thốt được anh ta thốt ra trước mặt cô, ngược lại mang tính chất lăng mạ đối với cô.

Hầu hết phụ nữ đều khó mà chống chọi nổi một sự thử thách như thế này—đó là người đàn ông vốn là sếp của cô lại bày tỏ sự sùng bái đối với cô như đối với nữ thần sắc đẹp; hơn nữa anh ta còn nói bóng nói gió cho cô biết cô chính là người tình trong mộng của anh ta; hơn nữa trước mặt cô, lúc nào anh ta cũng tỏ ra bị ngọn lửa dục vọng dày vò, hoàn cảnh vô cùng đáng thương—nhưng lại thà đi ân ái với những người phụ nữ khác!

Sự khắc nghiệt của bài kiểm tra này đối với phụ nữ nằm ở chỗ—nó khiến những người vốn có tâm lý rất bình thường như họ cũng bắt đầu nghi ngờ rốt cuộc bản thân mình có thực sự có sức hút đối với đàn ông hay không; cũng bắt đầu nghi ngờ những lời ca tụng dành cho mình của người đàn ông vốn là sếp ấy rốt cuộc có phải xuất phát từ chân tâm hay không...

Em cứ muốn thử xem khả năng kiềm chế của anh lớn đến đâu!

Em cứ muốn xem anh có dám chạm vào một ngón tay của em không!

Em cứ muốn lời thề của anh tự tan rã!

Em đâu có ép anh phải thề thốt như thế với mình, là anh cứ thích tự làm khó mình đấy chứ! Nếu em mà còn không chịu tung ra chút biện pháp nào, thì trông có vẻ như em không phải con người mà là yêu nữ cố tình dùng cách dụ dỗ đàn ông và lấy việc tra tấn đàn ông làm niềm vui làm trò tiêu khiển vậy. Em mới không gánh cái tội danh bị nguyền rủa đó đâu!...

Những biến đổi tâm lý trên của cô, cũng chính là nguyên nhân thôi thúc cô chủ động dâng hiến thân mình cho anh ta. Tất nhiên điều đó chưa chắc đã là nguyên nhân thực sự, chưa chắc đã là nguyên nhân chủ yếu, tóm lại nếu không có nguyên nhân nào thì cô đã chẳng làm ra chuyện như thế. Rốt cuộc loại nguyên nhân nào mới là nguyên nhân thực sự mới là nguyên nhân chủ yếu, ngay cả bản thân cô cũng không phân biệt nổi. Tổng hợp lại với nhau thì sẽ tương đối toàn diện hơn.

Đêm hôm đó, cô tiểu thư xinh đẹp Trịnh Lam cũng giống như người đàn ông chẳng có gì nổi bật Vương Khải Triệu, chìm đắm trong sự đắc ý vì đại thắng. Cả hai phía đều đắc ý, điểm khác biệt duy nhất chính là—anh ta hơi mệt; cô hơi đau. Về mặt chiến thuật mà nói, nếu cách làm của cô cũng có thể gọi là một chiến thuật, thì anh ta đạt được chiến thắng của sự lạt mềm buộc chặt; còn cô đạt được đại thắng quân lâm thành hạ.

Tất nhiên, cô không cho rằng mình đã vận dụng chiến thuật gì. Đối với cô, đó chẳng qua chỉ là một hành vi buông thả mà thôi. Từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng buông thả bản thân lấy một lần. Hằng ngày luôn tuân thủ quy củ, lời nói hành vi đều vô cùng chuẩn mực. Nào đâu chỉ là buông thả một lần đâu chứ, đơn giản chính là buông thả bản thân phóng túng xác thịt rồi! Khi trong lòng thầm đưa ra lời bình luận về hành vi của chính mình như thế, cô không kìm được mỉm cười nhẹ. Đồng thời cô nghĩ, cảm giác phóng túng xác thịt thật tuyệt làm sao! Cảm giác lúc đó giống như được ngồi trên tàu lượn siêu tốc vậy. Lúc thì vút lên tận chín tầng mây, lúc thì lao dốc bổ nhào xuống dưới, vừa kinh hồn kích thích lại vừa khoái cảm. Trước kia mình vẫn luôn vì ai mà lúc nào cũng khép nép chuẩn mực bản thân chứ? Cô tự hỏi nhưng không thể tự trả lời. Vì một người đàn ông nào đó sau này sẽ trở thành chồng mình ư? Quỷ mới biết anh ta sẽ là loại người đàn ông thế nào! Quỷ mới biết trước khi trở thành chồng mình, anh ta có phải lúc nào cũng khép nép chuẩn mực bản thân hay không! Giả sử không phải, giả sử anh ta phóng túng xác thịt như cơm bữa, vậy chẳng phải mình thiệt thòi lắm sao? Giả sử sau khi anh ta trở thành chồng mình mà vẫn chứng nào tật nấy, vậy thì những yêu cầu khép nép chuẩn mực bản thân bấy lâu nay của mình, chẳng phải không những là một chuyện rất thiệt thòi, mà còn là một chuyện vô cùng ngu ngốc và oan ức lắm sao? Nghĩ đến đây, cô tìm được hoàn toàn lý do chính đáng cho hành vi dũng cảm của mình. Hơn nữa, còn tự trách bản thân sao lại ngộ ra muộn màng đến thế! Cho dù chẳng có chút hương vị tình cảm nào, không có màn dạo đầu âu yếm ve vả, nhưng chỉ riêng thứ khoái cảm thuần túy về mặt sinh lý đó thôi, cũng đủ khiến cô chết đi sống lại rồi. Chính vì nó thuần túy, nên ngược lại càng khiến người ta cảm thấy thỏa mãn đến mức tột cùng. Tựa như bản thân cô vốn là một cái giếng, trong vòng hơn hai tiếng đồng hồ đã bị anh ta bất chấp tất cả rút cạn nước, cạn đáy. Để rồi lúc này đây, nước giếng lại từ từ rỉ ra từ đáy giếng; từ từ dâng lên; từ từ dâng lên cao hơn cả mực nước ban đầu nữa. Hơn nữa, chất lượng nước còn trong trẻo hơn. Thế là toàn bộ thân tâm cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Cảm giác như trong huyết quản đang chảy dòng máu mới một trăm phần trăm. Giống như dòng máu được rút ra từ huyết quản của rất nhiều trẻ sơ sinh rồi tiêm truyền vào trong huyết quản của chính mình vậy. Sau khi tốt nghiệp cao học bước chân ra xã hội, cụ thể là đi đến Bắc Kinh tham gia công việc, cô hằng nghe thấy một số người đàn ông tụ tập lại với nhau không biết xấu hổ mà nói rằng, trong bóng tối làm cái chuyện đó, trong lòng thầm niệm tên mỹ nhân nào, thì người ôm trong ngực sẽ có cảm giác giống như người đó vậy. Cô nghe xong luôn đỏ bừng mặt cúi đầu xuống, trong lòng phát ra sự kháng cự mãnh liệt thay cho phái nữ. Khi cô lên giường với anh ta, vậy mà cũng tiện tay tắt luôn chiếc đèn bàn đầu giường đi. Cô làm thế một cách rất vô thức, bởi vì dẫu sao ban đầu cô vẫn có chút cảm giác thẹn thùng theo bản năng. Mặc dù lúc tự mình cởi quần áo lại tỏ ra vô cùng kiên quyết dứt khoát, không chút do dự quay đầu như vậy. Thế nhưng đến lúc này đây, cô chợt vỡ lẽ ra "người tình trong mộng" rốt cuộc có ý nghĩa gì. Đã thế giới truyền thông nào cũng đang công khai bàn tán say sưa về bốn chữ ngầm hiểu với nhau ấy, vậy thì hà cớ gì việc người ta vận dụng linh hoạt vào đời sống thực tế lại có gì đáng phải thẹn thùng chứ? Đã được đàn ông tôn sùng là kinh nghiệm, vậy thì phụ nữ cớ sao lại không thể? Cô cảm thấy đó quả thực là một kinh nghiệm hay. Dù có hơi tự lừa dối mình, nhưng lại khiến thứ khoái cảm thuần túy về mặt sinh lý ấy dường như cũng không còn hoàn toàn thuần túy là sinh lý nữa. Mà còn mang theo mấy phần giống như tâm lý vậy. Giống như người mù đi ăn quán vỉa hè, chỉ cần bản thân tưởng tượng mình đang thưởng thức đại tiệc mãn hàn toàn tịch, sự khác biệt thực sự đối với người mù thì không lớn lắm đâu.

Một học sinh, đặc biệt là một nữ học sinh, nếu cô ấy ở trong khuôn viên trường học chẳng may lại là một nữ học sinh quá ư thuần khiết, vậy thì sự giáo hóa mặt trái của xã hội đối với cô ấy dễ như trở bàn tay. Giống như một chú bồ câu trắng muốt hoặc loài chim nào khác, một khi bay qua bầu trời của khu công nghiệp mọc đầy ống khói ô nhiễm không khí nghiêm trọng, một khi đậu xuống dưới những mái hiên hoặc ban công bám đầy bụi bẩn ô nhiễm ấy, bộ lông không có khả năng không đổi màu. Dần dần cô ấy sẽ quen với việc bộ lông từ trắng muốt nay bám đầy vết nhơ, rồi chuyển thành màu xám và dần dần chuyển thành màu đen. Cho dù vẫn còn vài cọng lông không bị biến đổi như thế, cô ấy thường cũng sẽ dùng cái mỏ nhỏ của mình mà rỉa trụi nó đi. So sánh ra mà nói, ngược lại mấy nữ sinh thuộc dạng không mấy thuần khiết hoặc thậm chí mất sạch sự thuần khiết trong khuôn viên trường học, sau khi xông pha ra xã hội thì hiếm khi có hành vi khác lạ một trời một vực. Bởi vì trước khi xã hội kịp thực hiện công cuộc giải cấu trúc triệt để đối với sự thuần khiết của cô ta, thì cô ta đã sớm tự mình giải cấu trúc nó vô cùng triệt để từ lâu rồi. Cô ta buông thả thì cũng đã buông thả rồi; cô ta nổi loạn thì cũng đã nổi loạn rồi; cô ta bất cần đời thì cũng đã bất cần đời rồi, cho nên không hối hận. Cho nên không sợ hãi. Cho nên tiến bước không lùi. Thế nhưng Trịnh Lam—cô gái nhà quê xinh đẹp có bằng thạc sĩ, không họ hàng thân thích, đơn thân độc mã ấy—hôm đó không hề có ý định từ nay trói buộc cuộc đời mình với cuộc đời của người đàn ông chẳng có gì nổi bật tên là Vương Khải Triệu vốn là sếp của mình mà lại luôn tỏ ra vô cùng cung kính trước mặt cô, càng không có ý định lâu dài trở thành người phụ nữ của anh ta. Dù là vợ hay là người tình...

Đó chẳng qua chỉ là một hành vi buông thả mà thôi.

Khởi nguồn từ sự ghen tuông.

Kết thúc bằng sự đắc ý vì chiến thắng và việc nếm trải chút thỏa mãn đầu tiên của khoái cảm sinh lý.

Thêm nữa, là sự đánh giá tích cực của bản thân dành cho lòng dũng cảm và sự quả quyết của chính mình.

Và sự tự tin do chính mình phản bội lại bản thân.

Con người đôi khi quả thực có thể từ và cần phải từ chính sự phản bội lại bản thân để thiết lập nên một sự tự tin khác loại. Khi sự tự tin ấy được bản thân cảm nhận được, con người ta sẽ vô cùng ngạc nhiên mừng rỡ. Nếu quá trình ấy còn đi kèm với sự kích thích và phấn khích tựa như thám hiểm, con người ta sẽ không mảy may hoài nghi hành vi của mình rốt cuộc có đáng hay không.

Sự cổ vũ của loại tự tin ấy thường vượt xa tác dụng khen ngợi của người khác dành cho mình.

Hơn nữa thường thì, lại muốn trải nghiệm thêm một lần nữa...

---❊ ❖ ❊---

Đêm mùa hè oi ả năm ấy; sau khi lễ khai trương của khu nghỉ dưỡng giải trí Kim Đỉnh kết thúc tốt đẹp vô cùng long trọng, hoành tráng và mọi việc đều suôn sẻ; trong căn phòng cao cấp nhất toàn khu nghỉ dưỡng mà họ đã tự giữ lại cho riêng mình; trong khoảnh khắc cùng tắm rồi lại cùng nằm chung một chiếc giường; cô đã sớm không còn tắt đèn đầu giường nữa. Cô đã sớm quen với việc dưới ánh sáng dịu dàng mà đón nhận thân hình lùn tịt năm tất của anh ta, đón nhận làn da vàng vọt như lá thuốc lá của anh ta, đón nhận khuôn mặt chẳng có mấy nổi bật của anh ta. Hơn nữa, cũng đã sớm quen với việc không hề có bất kỳ rào cản tâm lý nào mà đón nhận mọi sự yêu thương của anh ta dành cho cơ thể mình. Cô vẫn thường xuyên khiến anh ta say đắm đến mức mất hồn mất vía quên cả trời đất. Còn cô thì từ lâu đã bắt đầu dùng ánh mắt thưởng thức để nhìn nhận lại anh ta. Nếu không dùng tiêu chuẩn tình yêu quá mức khắt khe để đo lường, thì có thể cho rằng họ quả thực đã là một người đàn ông và một người tình yêu nhau thật lòng. Vấn đề tình nhân hay vợ, đối với cô từ lâu đã không cần phải cân nhắc nữa. Dù là gì đi nữa thì cô cũng đều hoàn toàn tâm nguyện. Còn về phần anh ta, mỗi một quyết định và biện pháp quan trọng, hầu như đều xuất phát từ trách nhiệm đối với cô và những toan tính sợ khiến cô thất vọng, sợ sau này có lỗi với cô. Có lúc nói với cô, có lúc không nói. Nói hay không nói, điểm xuất phát đều như thế cả. Còn cô thì có lúc hỏi, có lúc không hỏi, hỏi hay không hỏi, đều hoàn toàn tin tưởng điểm xuất phát của anh ta là như thế. Cho dù không kìm được mà hỏi, thì đó cũng chỉ là vì lo lắng anh ta làm chuyện gì quá mức liều lĩnh đánh cược tất cả vì cô mà thôi. Sợ anh ta quá nôn nóng cầu thành mà kết quả lại ngược lại với mong đợi. Hễ cô hỏi, anh ta sẽ dốc túi khai sạch không giấu giếm điều gì, hơn nữa còn vô cùng khiêm tốn lắng nghe suy nghĩ của cô. Chỉ cần cô đưa ra ý kiến trái chiều, mỗi lần anh ta tiếp thu ý kiến của cô đều là tâm phục khẩu phục. Tựa như trong cõi u minh có thần linh nào đó đang phù hộ họ, cho đến ngày hôm đó, mọi chuyện đối với họ đều bày ra điềm lành, suôn sẻ không thể tả. Dùng lời của anh ta mà nói, mọi thứ đều phát triển theo kế hoạch và nguyện vọng của họ, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của họ. Đất đai đang tăng giá. Giá nhà đang leo thang. Tài sản cố định vốn có của họ đang nhân đôi. Phương thức tiêu dùng giải trí du lịch đang được đại môi trường kinh tế thúc đẩy, triển vọng của khu nghỉ dưỡng giải trí Kim Đỉnh của họ vô cùng khả quan, tương lai sáng lạn, điểm này gần như cũng là điều không có gì phải nghi ngờ nữa. Mấy ngày trước, họ thậm chí còn bàn luận đến chủ đề công ty có nên lên sàn hay không. Nếu họ muốn, đó dường như cũng không phải là một chuyện quá khó khăn gì. Bởi vì hầu hết tất cả các tỉnh thành trên khắp Trung Quốc đều nhiệt tình ủng hộ doanh nghiệp tư nhân lên sàn, tỉnh miền bắc này tự nhiên cũng không chịu thua kém. Nhưng cuối cùng họ đã thống nhất ý kiến, đều dứt khoát xóa bỏ hoàn toàn ý nghĩ đó trong đầu. Cô thương xót anh ta, không muốn anh ta từ một người đàn ông mà biến thành con ngựa kéo xe của một công ty niêm yết. Bản thân anh ta cũng không muốn biến thành như vậy. Họ vẫn cảm thấy dự định ban đầu là minh mẫn nhất và cũng tốt nhất—trả hết nợ nần, bán sạch tài sản, sau đó mang theo vài chục triệu đô la ra nước ngoài. Tận hưởng tuổi già giàu sang phú quý. Tư tưởng của cô trong quá trình cùng thuyền với anh ta, lại có thêm một số chuyển biến. Quá trình ấy đã giúp cô nhìn rõ cự ly gần rất nhiều sự xấu xí. Xấu xí trong số những điều xấu xí nhất, chính là giao dịch quyền tiền, giao dịch quyền sắc, giao dịch tiền sắc, giao dịch chéo giữa quyền, tiền và sắc. Đồng thời cũng giúp cô nhìn rõ, xã hội này giống như sông hồ biển cả, phân chia ra từng tầng nước sâu nông khác nhau. Độ sâu khác nhau dẫn đến áp suất nước khác nhau. Từ đó lại phân chia ra các loài thủy tộc thích ứng với các tầng nước khác nhau, ánh sáng và nhiệt độ trong nước khác nhau. Các loài thủy tộc sinh sống ở tầng nước nông bề nổi, hoàn toàn không thể nhìn thấy hiện tượng chuỗi sinh vật vừa phụ thuộc lẫn nhau vừa đề phòng lẫn nhau vừa lợi dụng lẫn nhau vừa hợp tác lẫn nhau luôn diễn ra từng giây từng phút ở tầng nước sâu. Sự nguy hiểm của nó còn vượt xa nhiều lần các hiện tượng nguy hiểm ở tầng nước nông. Những sự kiện hung ác không một tiếng động cũng nhiều hơn. Anh ta giống như một con cá đã sớm thích ứng với tầng nước sâu, dẫn dắt cô—một con cá nhỏ—cũng từng mét từng mét lặn sâu xuống tầng nước sâu. Ban đầu, con cá nhỏ vốn chỉ thích ứng sinh sống ở tầng nước nông như cô, đã bị dọa cho hoảng sợ bởi đủ mọi hiện tượng ở tầng nước sâu. Hết phen chấn động tâm lý này đến phen khác. Cô cũng từng có lúc cảm thấy con cá là anh ta đích thị là một con quái vật đáng sợ, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến đủ mọi bản lĩnh sinh tồn có thể gọi là cao cường mà anh ta triển khai ở tầng nước sâu, cô dần dần nể phục anh ta. Dần dần sùng bái anh ta. Trong đầu cô cũng từng sinh ra một ý nghĩ vô cùng bất lượng sức mình nên vô cùng bốc đồng, đó chính là thông qua việc lợi dụng anh ta mà phóng một quả ngư lôi hướng về tầng nước sâu của xã hội ấy, nổ tung cột nước bắn tung trời; sau đó nhìn những loài thủy tộc xấu xí ở tầng nước sâu vốn dĩ người bình thường ở bề mặt vực nước xã hội khó lòng nhìn thấy ấy lật ngửa nổi lềnh bềnh, kẻ chết người bị thương, để xả đi mối hận trong lòng của một con cá nhỏ ở tầng nước nông như cô. Chúng ta đều biết đấy, những loài thủy tộc đặc biệt thích ứng sinh sống ở tầng nước sâu, phần lớn luôn là những tên xấu xa hung ác. Mà ý nghĩ cuồng ngạo của cô, chính là phản ứng tất yếu trong lòng của một người vốn phát hiện ra những điều xấu xí có hạn, bỗng nhiên phát hiện ra quá nhiều điều xấu xí. Mặc dù anh ta luôn ngụy trang giống như một người đàn ông đầu óc đơn giản, bụng dạ không thành phủ, làm việc gì cũng thích thẳng thắn trực diện, nhưng thực chất lại là một kẻ trí tuệ nhường nào chứ! Có một hôm, anh ta đã có một cuộc nói chuyện vô cùng nghiêm túc với cô. Anh ta nói cho cô biết, trong đầu cô đang nghĩ gì anh ta nắm rõ như lòng bàn tay. Anh ta thừa nhận trong đầu mình cũng từng sinh ra ý nghĩ tương tự. Anh ta bảo ý nghĩ đó rất ngu ngốc. Ngoài việc tự biến mình thành một quả bom tự sát ra, thì chẳng còn ý nghĩa nào khác. Anh ta nói: "Đã định làm như vậy, bây giờ em có thể làm ngay cơ mà. Chẳng phải em đã hiểu biết không ít về bản thân anh và chuyện trong công ty rồi sao? Em đi công bố một thứ nội bộ nào đó đi. Thế thì anh chắc chắn tiêu đời. Thế thì vô số người, cũng chắc chắn sẽ vì anh tiêu đời mà tiêu đời theo. Nếu làm như vậy thực sự có thể khiến em cảm thấy sảng khoái và hả hận, sao cho đến bây giờ em vẫn chưa hành động theo dự định của mình?" Thế nhưng cô thừa nhận cô không nỡ. Ngẫm nghĩ giây lát, ngẩng đầu nhìn anh ta rồi lại nói: "Em đã hơi yêu anh rồi." "Nhưng anh yêu em đến mức làm việc gì cũng suy tính vì em ở mọi lúc mọi nơi! Không vì em, thì những việc anh đang làm hiện nay hà cớ gì phải bận tâm? Trên người anh có hộ chiếu của mấy quốc gia liền, ngày nào anh mang theo một khoản tiền lớn trốn chạy cũng dễ dàng như đi du lịch nước ngoài vậy!"

Cô biết lời nói của anh ta tuyệt đối không hề phóng đại.

Cô đã cảm động.

Cô rưng rưng nước mắt nép vào lồng ngực anh.

Còn anh dịu dàng ôm siết cô vào lòng và nói: "Sảng khoái rồi, hả hận rồi, thế thì đã sao nào? Sau khi một nhóm người tiêu đời, mọi hiện tượng vẫn sẽ tiếp tục tồn tại. Kẻ mạnh sinh tồn. Kẻ mạnh là anh hùng! Có một số việc tại sao anh lại không né tránh em mà không giấu giếm em? Chính là muốn dẫn dắt em nhìn cho rõ ràng đấy! Em đã nhìn rõ rồi. Đã thích ứng rồi. Đã có kinh nghiệm lợi dụng những hiện tượng đó rồi. Anh mới dễ dàng trọng dụng em chứ. Em mới có thể làm tốt vai trò tham mưu cao cấp của anh chứ! Phương thức thủ đoạn của chúng ta chắc chắn là đều không thể đưa lên mặt bàn được, nhưng em tổng không đến mức vì thế mà hoài nghi mục đích của chúng ta là tốt đẹp chứ? Chúng ta phải cảm ơn những hiện tượng đó đấy! Không có những hiện tượng đó tồn tại, có thể để chúng ta lợi dụng, mục đích của chúng ta sao có thể đạt được cơ chứ?..."

Thế là cô thề với anh ta, tuyệt đối không bao giờ nảy sinh cái ý nghĩ vô cùng đáng sợ đó đối với họ nữa.

Cô cũng đã nói được làm được.

---❊ ❖ ❊---

Vào cái đêm mùa hè oi ả ấy, mối quan hệ của họ đã có thể nói là mối quan hệ vừa là người yêu vừa là đồng chí.

Đúng vậy, nếu chỉ phân tích tình yêu giữa nam và nữ thuần túy là tình yêu, thì họ không chỉ yêu nhau rất sâu đậm, mà còn yêu nhau vô cùng vị tha. Mối quan hệ của họ chứng minh rằng, giữa một người phụ nữ xinh đẹp và một người đàn ông bề ngoài chẳng có gì nổi bật, tình yêu đích thực hoàn toàn có thể xảy ra. Chỉ cần người đàn ông chẳng có gì nổi bật ấy ngoài việc bề ngoài chẳng có gì nổi bật ra, thì còn có những mặt khiến người phụ nữ xinh đẹp phải nhìn bằng con mắt khác. Cho dù mặt đó hoặc những mặt đó, chỉ có một mình ánh mắt của cô nhìn thấy mà thôi...

Họ được gọi là đồng chí vì chung một mục đích. Chí hướng tương đồng.

Trong mối quan hệ đồng chí ấy, có lúc anh là người thầy, có lúc là người bạn tốt; có lúc cô là học trò, có lúc là nhà tham mưu cao cấp.

Bây giờ, anh ta đã ngủ say.

Vào đêm hôm nay, vào thời khắc này, trong một căn phòng cao cấp nhất kín đáo nhất tại khu nghỉ dưỡng mọi thứ đều vô cùng hoành tráng vô cùng mới mẻ này, dường như chẳng còn chuyện lo âu nào cản trở anh ta ngủ ngon giấc nữa. Ít nhất trong một khoảng thời gian khá dài thì khoảng là không có.

Một cánh tay của anh ta ôm lấy eo cô, thỉnh thoảng phát ra vài tiếng ngáy khò khè, ngủ rất say.

Còn cô châm một điếu thuốc, từ từ hút từng ngụm nhỏ.

Không phải vì trong đầu cô hãy còn phiền muộn chuyện gì, trong lòng hãy còn vướng bận điều gì.

Không, không phải thế.

Cô cũng giống như anh ta, thân tâm vô cùng nhẹ nhõm, không vướng bận lo âu.

Cô đang suy nghĩ làm thế nào để huy động những kinh nghiệm đã tích lũy khá phong phú của mình, lợi dụng mọi người và điều kiện có thể lợi dụng, tiến hành một cuộc đóng gói bao bì chưa từng có đối với người đàn ông bên cạnh mình.

Đã anh ta không phản đối; đã cô tự tin có thể làm đạt hiệu quả tốt; đã họ đều đồng lòng cho rằng cũng cần thiết phải làm như vậy một phen, thế thì hà cớ gì không bắt đầu suy nghĩ xem nên làm thế nào đây nhỉ?...

Trở về phương Nam trở về nhà, Lưu Tư Nghị ngủ một giấc đến tận tầm mười giờ sáng ngày mùng Một Tết. Tỉnh dậy rồi mà vẫn lười chẳng muốn dậy, nửa nằm nửa ngồi, lót một chiếcếc gối đằng sau lưng, tựa đầu giường lướt xem các tờ báo của tỉnh nhà.

Nhà của anh đã chuyển khỏi khu nhà ở của các vị lãnh đạo tỉnh ủy. Trong khu đại viện có địa thế thích hợp nhất sinh hoạt hoạt động, không gian rộng rãi nhất, mức độ văn minh cao nhất và do đó nổi tiếng nhất toàn thành phố ấy, với tư cách là bí thư tỉnh ủy, nhà anh từng ở là một tòa biệt thự độc lập ba tầng, diện tích khoảng bốn trăm mét vuông. Hơn nữa trước sau đều có sân vườn nhỏ. Còn bây giờ nơi họ đang ở là căn hộ thương mại rộng một trăm chín mươi mấy mét vuông, cũng nằm ở đoạn đường khá lý tưởng, trong tòa nhà cơ bản cũng toàn là cán bộ tỉnh ủy và ủy ban nhân dân tỉnh.

Vợ rón rén bước vào phòng ngủ, hỏi anh có muốn ăn chút gì không?

Anh lắc đầu biểu thị chẳng muốn ăn gì cả.

Vợ lại hỏi anh có muốn gặp ai không? Bảo nếu anh muốn gặp ai, cô sẽ gọi điện thoại liên hệ với người ta trước giúp anh, tránh việc trong mấy ngày nghỉ ngắn ngủi, thời gian của người ta đều đã sắp xếp kín mít mà lại chẳng gặp được.

Anh lại lắc đầu.

“Thực sự không muốn gặp ai cả à?”

Vợ ngồi xuống bên mép giường.

Lưu Tư Nghị đặt tờ báo xuống, mỉm cười.

Anh nói: "Người mà anh muốn gặp nhất, đã gặp được rồi mà!"

“Hôm qua gần nửa đêm mới về đến nhà, sáng nay vẫn chưa bước chân ra khỏi cửa, anh gặp ai cơ chứ? Gặp trong mơ chắc?”

Vợ bắt đầu nghiêm túc.

“Người mà anh muốn gặp nhất chính là em. Hôm qua vừa về đến nhà là anh đã gặp em rồi. Giờ phút này, em đang ngồi ngay cạnh anh đây này, anh còn muốn gặp ai nữa chứ? Chẳng muốn gặp ai nữa hết. Mồng Năm là anh phải quay lại miền Bắc rồi. Cả đi cả lại có sáu ngày, mấy ngày tới, thà rằng anh ở tịt trong nhà mỗi ngày còn hơn.”

Lời nói của anh cũng rất mực nghiêm túc.

Vợ của Lưu Tư Nghị là hiệu trưởng một trường trung học trọng điểm trong thành phố. Con cái của các vị lãnh đạo cấp tỉnh cấp thành phố, chỉ cần không quá ngốc nghếch, hầu như đều là học sinh của ngôi trường trung học đó.

Lưu Tư Nghị chỉ vào cái tiêu đề được in trên trang nhất của một tờ báo hỏi: "Bài báo điều tra về trường trung học của em này em đã xem chưa?"

Vợ liếc mắt nhìn qua, bảo đương nhiên là xem rồi; bảo trước Tết, dân chúng bàn tán xôn xao khắp phố phường, chỉ trích đủ điều.

“Thật thú vị làm sao, bên phía ban tuyên truyền đang kiểm điểm kịch liệt vì không kiểm soát tốt định hướng tin tức. Đã liệt kê tên của bao nhiêu cán bộ lãnh đạo vào đó, sao có thể không kiểm điểm chứ? Nghe nói mấy vị lãnh đạo vô cùng tức giận, đồng liên ký yêu cầu cách chức bộ trưởng tuyên truyền. Còn bộ trưởng tuyên truyền thì sao, để tạ tội, đã cách chức tổng biên tập tòa soạn báo rồi. Tổng biên tập mới nhậm chức lại sa thải phóng viên kia. Mà phóng viên kia thì sao, lại ra tòa kiện tổng biên tập mới nhậm chức. Tòa án nhận được chỉ thị trước từ bí thư chính pháp ủy, không thụ lý vụ án. Phóng viên đó cũng nổi máu ăn thua đủ, lại nộp một tờ đơn kiện tòa án lên viện kiểm sát. Viện kiểm sát không biết phải làm sao cho phải, bèn thỉnh thị bí thư chính pháp ủy, kết quả là bí thư chính pháp ủy cũng khó xử. Cả hai phía nhân đại và chính hiệp lại có rất nhiều đại biểu và ủy viên đồng liên ký biểu thái, gửi thư lên nhân đại và chính hiệp, kiên quyết ủng hộ lập trường rõ ràng của phóng viên đó. Hơn nữa còn hối thúc nhân đại và chính hiệp, sau Tết họp hội nghị thường vụ, cũng phải công khai biểu thái về việc này. Cho nên tôi phải cảm ơn anh, các đảng phái của chúng ta cũng phải cảm ơn anh. Vào thời khắc quan trọng, đảng cầm quyền quý bạo luôn kịp thời chỉ rõ cho các đảng phái dân chủ chúng ta phải làm thế nào mới không phạm sai lầm, ít nhất cũng chỉ cho chúng ta biết, phải làm thế nào mới có thể cách xa sai lầm một chút.”

Lúc vợ nói, Lưu Tư Nghị nghe với vẻ vô cùng tập trung. Bởi vì vợ từng là ủy viên ủy ban tỉnh của một đảng phái dân chủ, còn anh là bí thư tỉnh ủy của đảng cầm quyền, cho nên gia đình này rất khác với những gia đình bình thường. Bất kể là chủ đề gì, nói hồi hóa thành chủ đề chính trị. Mà hễ biến thành chủ đề chính trị, người vợ vốn là ủy viên ủy ban tỉnh của đảng phái dân chủ, dù vô tình hay cố ý, thường sẽ nói ra những lời khiến biểu cảm của chồng không được tự nhiên cho lắm.

Hai năm trước, lúc Lưu Tư Nghị vẫn còn là bí thư tỉnh ủy của tỉnh nhà, từng nhận được không ít thư từ của quần chúng và kiến nghị thư của các đại biểu nhân đại, ủy viên chính hiệp, đều nhắm vào trường trung học trọng điểm mà vợ làm hiệu trưởng. Cho rằng nếu không chấn chỉnh một số hiện tượng không tốt, trường trung học trọng điểm vốn do các nhân sĩ đảng phái dân chủ sáng lập trước thời kỳ giải phóng, và đều có thể tuân thủ nguyên tắc công bằng “trước điểm số, mọi người đều bình đẳng” đó, sẽ dần sa đọa thành trường học dành cho con em đặc quyền, trường học dành cho con em quý tộc. Hơn nữa, chắc chắn cũng do chất lượng đầu vào không đồng đều, bầu không khí học tập sa sút, sẽ dần mất đi bản chất vốn có của một trường trung học trọng điểm, cuối cùng biến thành một ngôi trường danh tiếng không đúng với thực tế…

Ở một tỉnh có nền kinh tế phát triển, cơ hội việc làm tương đối nhiều, mức sống chung của người dân bao gồm cả mức sống của cư dân nông thôn được nâng cao rõ rệt này, suốt mười mấy năm qua vẫn không có mâu thuẫn xã hội nào đặc biệt nổi cộm xuất hiện hoặc tiềm ẩn. Phải nói rằng, làm quan ở tỉnh này, cho dù là làm bí thư tỉnh ủy hay là chủ nhiệm ủy ban khu phố hoặc cán bộ chính quyền hương trấn, thì đều tương đối nhàn hạ. Chỉ cần có ý thức tự kỷ luật nhất định, không tham nhũng không sa đọa, để làm một đầy tớ tốt của nhân dân thì không quá khó.

Lúc đó, Lưu Tư Nghị đã nhạy cảm nhận ra rằng, sẽ có một ngày, một số góc khuất của ngôi trường trung học trọng điểm mà vợ làm hiệu trưởng sẽ bị phơi bày một phần hoặc toàn bộ trước xã hội. Mà một khi chuyện như vậy xảy ra, chắc chắn sẽ trở thành một chủ đề trọng điểm để bách tính chỉ trích quan chức. Đi cửa sau, bỏ ra mấy vạn tệ, âm thầm nhét con cái mình vốn dĩ căn cứ theo thành tích không đáng được vào học ở một trường trung học trọng điểm vào trường trung học trọng điểm, ở các tỉnh khác, các thành phố thủ phủ tỉnh khác, đối với các cán bộ lãnh đạo cấp tỉnh, cấp thị, có lẽ không phải là chuyện gì khiến người ta phẫn nộ cho lắm. Dù người dân có biết thì cũng chỉ bàn tán một thời gian mà thôi. Phàn nàn đôi câu, nói vài lời khó nghe, thường thì cũng quên bẵng đi và không bàn tán nữa. Ở những tỉnh và thành phố thủ phủ có rất nhiều mâu thuẫn tồn tại, mọi người sẽ nắm lấy chút hiện tượng lông gà vỏ tỏi nào để mà chĩa mũi nhọn vào chính phủ chứ? Cũng sẽ chẳng có bao nhiêu người cổ vũ cảm xúc mà hưởng ứng đâu! Thế nhưng tỉnh này và thành phố thủ phủ này lại quá mức khác biệt. Nơi không tồn tại mâu thuẫn gay gắt, thì mâu thuẫn thứ yếu có vẻ không quan trọng, một khi bị vạch trần, thường cũng sẽ biến thành vấn đề tiêu điểm. Mà hễ cái gì biến thành vấn đề tiêu điểm thì việc giải quyết sẽ trở nên bị động. Giải quyết dây dưa lờ vờ không có lực, hình ảnh của các cán bộ lãnh đạo sẽ bị tổn hại nặng nề, uy vọng của đảng cầm quyền cũng chắc chắn sẽ bị suy yếu.

Đúng vậy, lúc đó Lưu Tư Nghị đã nghĩ đến những điều này và dự đoán được cục diện có thể xuất hiện ngày hôm nay.

Nhưng ngay cả anh, lúc đó cũng không đưa ra được biện pháp hay ho nào để bắt tay giải quyết.

Giải quyết thế nào đây?

Vấn đề của ngôi trường trung học trọng điểm đó lúc ấy vẫn chưa phát triển đến mức độ nghiêm trọng như bây giờ, vẫn chưa bị phơi bày, vẫn chưa bị bách tính bàn tán ngoài phố, vẫn chưa gây ra tranh chấp tư pháp, vẫn chưa bị rất nhiều đại biểu nhân đại và ủy viên chính hiệp chằm chằm quan tâm cơ mà!

Một vị bí thư tỉnh ủy, trong hoàn cảnh như thế, đột nhiên có một ngày đề xuất tại hội nghị thường vụ — chúng ta tới nghiên cứu thảo luận về vấn đề của trường trung học trọng điểm nào đó đi?…

Cuối cùng có một ngày, anh khuyên vợ nghỉ hưu trước tuổi.

Vợ rất ngạc nhiên, nói em có phải là không đảm đương nổi đâu, tại sao em phải nghỉ hưu trước tuổi chứ?

Anh bèn thành khẩn nói ra nỗi lo lắng của mình. Giữa vợ chồng với nhau, tự nhiên có thể nói bao nhiêu sự thành khẩn thì nói bấy nhiêu, hoàn toàn không cần phải vòng vo tam quốc.

Cuối cùng anh nói: “Lỡ như lúc em làm hiệu trưởng, ngày nào đó vấn đề đi cửa sau của trường trung học trọng điểm các em bị khui ra, bị công khai hóa, làm rùm beng lên, em không bị động sao? Anh không bị cuốn vào sự bị động theo sao?”

Đêm hôm đó, người vợ vốn có chất lượng giấc ngủ rất tốt đã bị mất ngủ.

Nghỉ hưu. Cô nghe theo lời khuyên của anh, đi cửa sau xin một tờ giấy chẩn đoán cao huyết áp, nghỉ hưu trước tuổi.

Lại không lâu sau đó, cô lấy lý do bản thân đã nghỉ hưu, cũng từ chức thân phận ủy viên ủy ban tỉnh của đảng phái dân chủ kia…

Vào buổi sáng mùng Một Tết này, Lưu Tư Nghị — người có chức vụ từ bí thư tỉnh ủy của tỉnh nhà đã biến thành bí thư tỉnh ủy của tỉnh khác — hiểu rõ rằng, hai tiếng cảm ơn cuối cùng mà vợ nói trong đoạn lời vừa rồi. Dù nghe có vẻ giống như lời nói đùa, nhưng thực ra lại rất chân thành. Là sự thừa nhận đối với việc anh có tầm nhìn xa trông rộng. Bằng không, cô chắc chắn sẽ trở thành nhân vật tiêu điểm là điều hiển nhiên. Đương nhiên, cũng sẽ trở thành hồng tâm để bách tính chỉ trích.

Bài báo điều tra đó anh đọc rất kỹ. Không nhìn thấy tên của vợ và mình từ giữa các dòng chữ, anh cảm thấy cực kỳ may mắn. Đã được điều đến tỉnh khác làm bí thư tỉnh ủy rồi, dẫu sao vẫn là một bí thư tỉnh ủy. Cho dù tờ báo trong nước nào đi nữa, cũng không dám trực tiếp điểm danh bất kỳ vị bí thư tỉnh ủy nào để chê bai phán xét một cách càn quấy. Trừ khi vị bí thư tỉnh ủy đó đã bị “song quy” rồi. Điểm này, ngay khi ánh mắt của anh vừa bị thu hút bởi tiêu đề của bài báo điều tra đó, trong lòng anh đã nắm rõ rồi. Nhưng điểm một cách gián tiếp thì ảnh hưởng đến bản thân cũng quá kém đi chứ. Chỉ cần phóng viên muốn điểm một cách gián tiếp như thế, chẳng phải hoàn toàn có thể chơi trò chơi chữ rất đẹp hay sao?…

Đến tối, Lưu Tư Nghị phát sốt. Đến khi bản thân anh có cảm giác, vợ bảo anh dùng nhiệt kế đo thử, thì đã sốt đến ba mươi tám độ rồi.

Cô nói nên đến bệnh viện tiêm một mũi hạ sốt kịp thời.

Anh nói không cần đâu, uống vài viên thuốc hạ sốt là sẽ ổn thôi.

Vừa nói dứt lời thì điện thoại reo; vợ nghe máy xong liền bảo anh, là Tiểu Mạc gọi tới — nói bí thư chính pháp ủy tỉnh ở miền Bắc mời anh mấy phút sau nhất định phải tự mình nghe máy, có việc gấp cần báo cáo khẩn cấp.

Anh không khỏi phát ra một tiếng “ồ”.

Theo lẽ thường, mùng Một Tết, đáng lẽ ra vị bí thư tỉnh ủy là anh phải trực ban chứ. Trong năm năm anh làm bí thư tỉnh ủy của tỉnh nhà, năm nào cũng vậy. Các bí thư tỉnh ủy của tất cả các tỉnh trong toàn quốc, đại khái cũng năm nào cũng thế. Trường hợp đặc biệt xin miễn bàn. Mà bây giờ, bản thân anh không có trường hợp đặc biệt gì, lại ở tận nhà ở miền Nam, hơn nữa còn đang ở trên giường.

Điều này khiến trong lòng anh chốc lát vô cùng bất an.

Mặc dù không có trường hợp đặc biệt gì, lý do đặc biệt thì vẫn có hơi có một chút — “Đồng chí Thục Mẫn” mấy ngày trước Tết vừa xuất viện, vừa làm phẫu thuật cắt bỏ túi mật để loại bỏ sỏi. Thuộc dạng phẫu thuật nhỏ. Thế nhưng cô giúp việc thì đã cho về quê nghỉ rồi. Điều này khiến Lưu Tư Nghị có hơi không yên tâm, rất muốn tranh thủ mấy ngày nghỉ Tết về nhà bầu bạn với vợ…

Anh đã có tâm sự này, phó bí thư Triệu Tuệ Chi sao có thể không biết chứ?

Cô nói: “Anh cứ yên tâm về đi. Ngày Ba mươi và mùng Một, em trực ban thay anh là được chứ gì.”

Thấy anh do dự không quyết, lại nói: “Em là phó bí thư thường trực trực ban thay anh, anh còn có gì mà không yên tâm nữa chứ?”

Anh quả thực không có gì không yên tâm cả.

Thế là bây giờ anh đang ở nhà ở miền Nam rồi. Đang ở trên giường rồi.

Bốn chữ “báo cáo khẩn cấp”, đặc biệt là vào ngày mùng Một Tết, đủ khiến cho tất cả các quan chức bất an.

Tại sao người tiến hành “báo cáo khẩn cấp” lại là bí thư chính pháp ủy, chứ không phải là phó bí thư thường trực Triệu Tuệ Chi đang trực ban ở tỉnh ủy cơ chứ?

Điều này khiến anh vô cùng kỳ lạ.

Kinh nghiệm mách bảo anh, việc mà một vị bí thư chính pháp ủy báo cáo khẩn cấp với một vị bí thư tỉnh ủy, tính chất của nó thường là nghiêm trọng một cách phi thường.

Vợ nhìn ra sự bất an từ khuôn mặt anh, không nói gì thêm nữa, không hỏi gì nữa, lặng lẽ đặt lọ thuốc và một cốc nước ấm lên tủ đầu giường, đẩy chiếc điện thoại trên tủ đầu giường xích lại gần giường hơn nữa, im lặng bước ra ngoài.

Lưu Tư Nghị vừa uống thuốc xong, chuông điện thoại liền reo. Trong tai vị bí thư tỉnh ủy này, tiếng chuông điện thoại đó dường như khác với mấy lần trước hồi sáng, có vẻ dồn dập hơn. Lớn hơn.

Anh với tay chộp lấy điện thoại, quả nhiên là giọng của bí thư chính pháp ủy.

“Bí thư Lưu, tỉnh nhà xảy ra chuyện rồi. Đại sự kiện.”

Đối phương cố hết sức hạ thấp giọng, nhưng giọng điệu vô cùng hoảng sợ.

“Đại sự kiện gì?”

Phần thân trên của Lưu Tư Nghị lập tức thẳng đơ lại.

“Đã xảy ra bạo loạn lớn ở thành phố Thuận An. Có thể nói, gần như là một cuộc đại bạo động. Sáng nay, trước tiên là mấy trăm người trong thành phố vây quanh cục công an thành phố, yêu cầu trừng trị nghiêm khắc hung thủ giết người. Gần trưa, lại có mấy ngàn nông dân tụ tập từ bốn vùng ngoại ô đổ xô vào thành phố. Bây giờ toàn bộ thành phố đã hoàn toàn mất kiểm soát, bí thư huyện ủy và huyện trưởng không rõ tung tích, không thể liên lạc được. Còn cục công an huyện đã bị đập phá, cục trưởng cục công an và bí thư đảng ủy cục nghe nói đã trở thành con tin của những kẻ bạo loạn…”

Lưu Tư Nghị nghe mà như rơi vào sương mù dày đặc, anh cắt ngang: “Xin cậu kể lại từ đầu đi, tôi chẳng nghe rõ gì cả!”

Bí thư chính pháp ủy nói: “Chính bản thân tôi cũng không rõ tình hình thế nào nữa. Ồ… còn phải bổ sung một điểm, nghe nói Thuận An tối hôm qua có ba người chết… Cái này tôi cũng mới biết được mấy phút trước, chưa được xác thực…”

“Vậy… lúc này cậu đang ở đâu?…”

“Tôi đang ở trên con đường cách Thuận An tám dặm. Tình hình tôi nắm được là, mấy ngàn người muốn dọc theo quốc lộ tiến vào thành phố lớn. Vậy thì họ sẽ đi ngang qua hai huyện khác, lỡ như hai huyện khác cũng có người gia nhập vào nhóm của họ… Hôm nay lại là mùng Một, cho nên tôi đã dẫn dắt toàn bộ cảnh sát công an của tỉnh phong tỏa quốc lộ…”

“Cậu…”

Lưu Tư Nghị cắt ngang lời bí thư chính pháp ủy, muốn nói câu chỉ trích nào đó, nhưng chỉ vừa thốt ra một chữ, liền không biết nên nói gì cho phải. Mùng Một Tết, đối phương làm tròn trách nhiệm chặn bắt trên con đường băng giá ngập tuyết ở miền Bắc, trong khi bản thân mình lại ở miền Nam xuân quang tươi đẹp, ở nhà, ở trên giường, còn có lời chỉ trích nào có thể thốt ra được nữa chứ? Đối phương ngoài việc áp dụng biện pháp ứng phó loại đó ra, còn có đối sách nào khác để lựa chọn nữa chứ? Đó đã là cách làm duy nhất chính xác rồi còn gì!

“Bí thư Lưu, Bí thư Lưu, alo, nghe thấy không?…”

Đầu dây bên kia điện thoại, truyền đến tiếng gọi lớn của đối phương.

“Tôi đang nghe. Nghe rất rõ. Tôi hỏi cậu, chẳng phải Phó bí thư Triệu trực ban ngày hôm nay sao? Tại sao cô ấy không trực tiếp báo cáo với tôi?…”

Thân thể Lưu Tư Nghị lúc này làm sao còn có thể nằm yên trên giường được nữa! Anh đã xuống giường, một tay cầm ống nghe điện thoại đi lại quanh mép giường, kéo lê sợi dây điện thoại dài ngoằn ngoèo khắp mặt đất.

“Phó bí thư Triệu không có ở văn phòng, không biết đi đâu mất rồi!”

“Không biết đi đâu mất rồi?! Thật vô lý!…”

Đầu dây bên kia điện thoại, đột nhiên không nghe thấy tiếng của đối phương nữa. “Alo! Alo!…”

Lưu Tư Nghị cũng lớn tiếng gọi.

Thế nhưng trong ống nghe chỉ còn tiếng vo ve nhỏ xíu của sóng điện từ đang vang lên mà thôi.

Lưu Tư Nghị ngẩn người một lát, chậm rãi đặt máy điện thoại trở lại tủ đầu giường.

Anh vừa quay người lại, liền thấy vợ đứng sừng sững bên cửa, đang ngẩn ngơ nhìn anh.

Anh trấn tĩnh lại tâm trạng, trầm giọng nói: “Chuẩn bị giúp anh, tiện thể thông báo cho Tiểu Mạc, anh phải quay về miền Bắc.”

Cô hỏi: “Mấy giờ?”

Lưu Tư Nghị nói: “Hiện tại, lập tức.”

Cô cũng ngẩn ra một lúc, lại nói: “Nhưng hai người còn chưa có vé máy bay cơ mà!”

Lưu Tư Nghị đã cởi đồ ngủ ra, bắt đầu mặc bộ đồ bộ luộm thuộm mà anh mặc từ miền Bắc về, vừa mặc vừa nói: “Bảo Tiểu Mạc cùng anh ra sân bay mua vé, mua được chuyến nào thì lên chuyến đó…”

“Vậy, ngày mai con gái và chồng con nó tới, em giải thích với họ thế nào đây?”

Lưu Tư Nghị liếc cô một cái, có chút tức giận nói: “Có gì mà phải giải thích chứ? Để họ hiểu là được!”

“Mùng Ba, nói thế nào với những người mà anh đã hẹn?”

“Còn phải đợi đến mùng Ba à? Anh đi rồi, em liền thay anh thông báo cho họ đừng đến nữa nhé!…”

Điện thoại đột nhiên lại reo — lại là bí thư chính pháp ủy. Đối phương nói vừa rồi anh ta dùng điện thoại di động của mình gọi, di động hết pin rồi. Nói bây giờ vẫn dùng di động gọi, là của người khác. Nói bản thân vừa nắm được tình hình, lập tức liền liên lạc với Phó bí thư Triệu, nhưng cô ấy vừa không có ở trong văn phòng, cũng không có ở nhà, không thể liên lạc được. Còn các lãnh đạo khác, hễ ai ở trong thành phố, đều đã tụ tập lại, mở một cuộc họp khẩn cấp, bản thân anh ta là đang chấp hành quyết định của cuộc họp khẩn cấp. Bây giờ, tất cả các lãnh đạo tỉnh và thành phố đều đã có mặt ở vị trí công tác rồi, có người đã lên đường đến thành phố Thuận An rồi…

Lưu Tư Nghị ngắt lời: “Được rồi, không cần nói nữa, tôi lập tức quay về đây. Trước khi lên máy bay tôi sẽ thông báo cho cậu, số di động này của cậu đã hiển thị trên điện thoại của tôi rồi. Cậu phải phái một chiếc xe đợi tôi ở sân bay!…”

Lúc anh đặt điện thoại xuống, liền thấy vợ đã giúp anh thu dọn túi da rồi…

Triệu Tuệ Chi đúng giờ ngồi trong văn phòng trực ban.

Từ nhà đến tỉnh ủy, chừng mười mấy phút đường xe. Ra khỏi cửa nhà chui vào cửa xe, rời khỏi xe bước vào tòa nhà, tổng cộng ở ngoài trời ngoài xe chưa đầy một phút, cô thế mà không nhận ra thời tiết so với hôm qua lạnh hơn bao nhiêu.

Nhiệt độ không khí tuy giảm vọt năm sáu độ, tiệm cận âm ba mươi độ, nhưng lại là một ngày trời quang mây tạnh trong lành.

Một ngày “lạnh khô lạnh khốc” theo cách nói của người miền Bắc.

Những ngày như thế này, ánh nắng ngược lại lại rất đẹp. Cho nên lạnh khô, là do gió lạnh. Gió lạnh giống như cái chổi quét dọn bầu trời, cho nên trời cao mây tạnh. Trời đã cao mây lại tạnh, ánh nắng chiếu rọi xuống mặt đất tự nhiên vô cùng chói chang. Chói chang thì chói chang, nhưng lại chẳng ấm áp cho lắm. Bởi vì gió không chỉ quét dọn những đám mây trên bầu trời trốn chỗ này trốn chỗ nọ, mà còn thổi bay cả nhiệt lượng của ánh nắng đi mất. Ánh nắng của một ngày như thế, có thể nói là một loại ánh nắng có quang mà không có nhiệt. Chỉ khi gió lạnh ngừng thổi, người ở ngoài trời mới có thể tận hưởng được sự ấm áp của ánh nắng trong một ngày trời quang mây tạnh như thế.

Bản tin dự báo thời tiết thông báo với mọi người rằng, từ mùng Một đến mùng Ba, cơn gió lạnh ập đến từ Siberia sẽ không ngừng thổi, hơn nữa cấp gió sẽ ngày càng mạnh hơn và hung hãn hơn.

Cũng may là ngày mùng Một Tết, mọi người hoàn toàn có thể thong thả rúc trong nhà.

Buổi sáng, mỗi một con đường trong thành phố đều vô cùng vắng vẻ tịch mịch, nửa ngày cũng không nhìn thấy một bóng người nào bất chấp giá rét mà đi lại. Từng con đường lớn hiếm hoi và ít thấy sự yên tĩnh, thỉnh thoảng có xe cộ qua lại, đã tăng thêm chút ít sức sống và sự sinh động cho ngày mùng Một giá rét thấu xương này trong thành phố.

Đối với thành phố này mà nói, ngày mùng Một của nó không tránh khỏi có vẻ ngột ngạt.

Thế nhưng những người ở trong phòng, đại khái sẽ vì ngày mùng Một không bình thường này mà tâm trạng ít nhiều có chút thông thoáng dễ chịu.

Ví dụ như Triệu Tuệ Chi lúc này đây, tâm trạng cực kỳ tốt. Đối với người phụ nữ mang chức vụ phó bí thư thường trực tỉnh ủy này mà nói, trên đời này đã không còn chuyện gì đủ để khiến tâm trạng của cô ta tốt đến mức kích động phi thường nữa. Kể từ sau khi kiến quốc đến nay, Trung Quốc vẫn chưa sinh ra một vị nữ bí thư tỉnh ủy nào. Là phụ nữ mà có thể trở thành một phó bí thư thường trực tỉnh ủy, cô ta đã vô cùng thỏa mãn với độ cao mà cuộc đời mình có thể leo lên rồi. Cô ta chưa từng nảy sinh vọng tưởng được làm bí thư tỉnh ủy. Cô ta hiểu rõ đó cơ bản là dục vọng tình

nguyện đơn phương, vừa không có cơ hội cũng chẳng có hy vọng. Bản thân lại chẳng lập được thành tích nào được công nhận là cực kỳ nổi bật, dựa vào cái gì mà nữ bí thư tỉnh ủy đầu tiên của Trung Quốc lại phải đến lượt cô ta làm chứ? Trước khi Lưu Tư Nghị được điều đến làm bí thư tỉnh ủy, người phụ nữ đang đứng ở đỉnh cao quan trường này sớm đã từ bỏ hoàn toàn việc tiếp tục theo đuổi trên quan trường rồi. Dựa theo phân tích nhận định thời thế của cô ta, lúc đổi nhiệm kỳ, cô ta có thể chuyển sang chính hiệp tỉnh tiếp tục làm phó chủ tịch một nhiệm kỳ, thì cũng coi như vẽ cho trải nghiệm quan trường của mình một dấu chấm hết vô cùng viên mãn. So sánh với tiền lệ, cô ta phỏng đoán điều đó cơ bản là không thành vấn đề. Thế nhưng kể từ khi Lưu Tư Nghị nhậm chức, chính thức trở thành bí thư tỉnh ủy của tỉnh này, trái tim vốn dĩ rất thỏa mãn của cô ta, lại bắt đầu nhen nhóm ý chí, không còn lặng như nước không gợn sóng như trước đây nữa. Còn hơn hai năm nữa mới đổi nhiệm kỳ, nói dài không dài; nói ngắn, cũng không ngắn. Cô ta nghĩ, trong hơn hai năm, chỉ cần bản thân vẫn có nguyện vọng chủ động theo đuổi, việc từ cấp phó tỉnh bước lên một bậc thang quan trường nữa là hoàn toàn có khả năng. Không có cơ hội trở thành một bí thư tỉnh ủy, chẳng lẽ lại không có cơ hội trở thành chủ tịch chính hiệp tỉnh hay sao? Chủ tịch chính hiệp tỉnh, thì cũng chính là cán bộ cao cấp cấp chính tỉnh rồi đấy thôi. Bí thư tỉnh ủy thì do ban tổ chức trung ương bổ nhiệm và miễn nhiệm. Còn chủ tịch chính hiệp tỉnh, ý kiến của tỉnh ủy đại khái có thể coi là ý kiến mang tính quyết định. Đã như vậy, ý kiến của bí thư tỉnh ủy liền trở nên vô cùng quan trọng. Mà Lưu Tư Nghị với tư cách là bí thư tỉnh ủy, anh ta lại sao có thể không muốn giúp cô ta một tay, khiến cô ta thuận buồm xuôi gió trở thành chủ tịch chính hiệp tỉnh chứ? Mối quan hệ đặc biệt giữa anh ta và cô ta được đặt ở đó cơ mà. Mặc dù suy cho cùng thì điều đó cũng chẳng có gì là đặc biệt, nhưng so với mấy vị phó bí thư tỉnh ủy khác, quan hệ giữa cô ta và người đứng đầu số một dù sao vẫn có thêm một thành phần tình cảm. Cô ta phán đoán bằng kinh nghiệm của phụ nữ rằng, thứ đặc biệt mang tên tình cảm này, bất kể là vào bất cứ lúc nào, bất kể là giữa những ai với nhau, thì chung quy vẫn sẽ phát huy một số tác dụng ảnh hưởng vi tế nào đó. Trên thực tế tâm trạng của cô ta không chỉ đặc biệt tốt, mà còn có chút phấn chấn. Đó là bởi vì, trong “buổi trò chuyện” giữa các ủy viên thường vụ tỉnh ủy vào ngày hôm qua, cô ta đã nhìn ra sự cô đơn trong nội tâm của vị bí thư tỉnh ủy mới nhậm chức, được điều từ tỉnh khác tới này — Lưu Tư Nghị. Giống như người đàn ông Vương Khải Triệu sở hữu sự định lực tâm lý bậc nhất vậy, cô ta — người phụ nữ là phó bí thư thường trực tỉnh ủy này — sở hữu năng lực thấu thị bậc nhất. Năng lực thấu thị mà cô ta sở hữu không chỉ vượt xa phụ nữ bình thường, mà còn vượt xa đàn ông bình thường. Cô ta thậm chí thường ngầm cho rằng, cũng vượt xa mấy vị nam phó bí thư tỉnh ủy khác nữa. Trong “buổi trò chuyện” vào chiều hôm qua, cô ta không chỉ nhìn ra Lưu Tư Nghị cô đơn trong nội tâm đến mức nào, mà còn nhìn ra anh ta khao khát đến mức nào muốn trong khoảng thời gian ngắn nhất đạt được sự hiểu biết lẫn nhau mãnh liệt với từng vị phó bí thư, từng vị ủy viên thường vụ. Mặc dù anh ta mưu đồ che giấu đi mấy phần nguyện vọng đó của mình, không để nó bộc lộ ra hết một cách rõ mồn một; thế nhưng cô ta vẫn thấu thị được bản chất cấp thiết lại mãnh liệt của nguyện vọng đó ở anh ta. Đương nhiên, cô ta cũng vui mừng nhìn ra được, Lưu Tư Nghị đang cố gắng thông qua cô ta — vị phó bí thư thường trực này — để đạt được mục đích. Ánh mắt anh ta nhìn cô ta, biểu cảm khi nói chuyện với cô ta, cũng như giọng điệu của anh ta, bản thân những lời anh ta nói đều khác với trạng thái khi anh ta nói chuyện với mấy vị phó bí thư khác, mấy vị ủy viên thường vụ khác. Trong ánh mắt của anh ta, trong biểu cảm của anh ta, trong giọng điệu của anh ta, có sự thấu hiểu, có sự tín nhiệm, có sự dựa dẫm trọng dụng, có màu sắc tình cảm rõ rệt. Mà tất cả những điều đó, chẳng phải đã kiểm chứng xác thực cho sự tổng kết kinh nghiệm của cô ta hay sao? Đặc biệt là khi cô ta đề xuất sẵn lòng trực ban thay anh ta hai ngày mùng Một, mùng Hai, anh ta lại bất ngờ vui vẻ đồng ý cuối cùng, chẳng lẽ hãy còn chưa đủ để giải thích rằng vị trí của cô ta trong lòng anh ta chính là không giống với mấy vị phó bí thư khác, mấy vị ủy viên thường vụ khác hay sao? Vị bí thư tỉnh ủy của tỉnh nào mà lại không muốn chủ nhiệm nhân đại tỉnh, chủ tịch chính hiệp tỉnh là những người có nền tảng tình cảm với mình chứ? Nhiệm kỳ sau anh ta chắc chắn sẽ tái đắc cử bí thư tỉnh ủy của tỉnh miền Bắc này rồi, bằng không thì cấp trên điều anh ta đến tỉnh này làm gì vào lúc anh ta năm mươi sáu tuổi chứ?…

Tâm trạng tốt của cô ta chẳng có quan hệ gì với việc ngày hôm nay có phải là mùng Một hay không.

Tâm trạng cô ta tốt là vì cô ta nhìn thấy hy vọng lớn lao của bản thân trên con đường quan trường lại bước cao thêm một nấc. Vẫn có một hai vị phó bí thư cũng không phải là không có hy vọng kiểu này. Nhưng họ đều lớn tuổi hơn cô ta mấy tuổi, mà điểm này rất có thể sẽ trở thành điểm yếu của họ…

Còn cô ta thì chỉ có ưu điểm chứ không có điểm yếu…

Mà thái độ của bí thư tỉnh ủy Lưu Tư Nghị, đến lúc đó sẽ trở thành ưu điểm trong tất cả các ưu điểm của cô ta…

Việc đầu tiên mà Phó bí thư Triệu làm trong văn phòng, chính là ngồi ngay ngắn trước bàn để sửa một bản thảo. Cũng có thể nói là đang nghiêm túc từng chữ từng câu sửa một bài “tập làm văn”, đó là “bài tập” mà Lưu Tư Nghị giao cho các phó bí thư. Anh ta yêu cầu mỗi vị phó bí thư viết một bài tâm đắc và cảm nhận học tập về việc “giữ vững tính tiên phong”. Hơn nữa yêu cầu phải do chính mình tự viết, tuyệt đối không được để thư ký viết hộ mình rồi bản thân chỉ ký tên là xong. Đó là yêu cầu đầu tiên đối với các phó bí thư sau khi anh ta nhậm chức, cho đến hiện tại vẫn chưa đưa ra yêu cầu thứ hai. Yêu cầu này đưa ra rất chính thức. Rất trọng thể. Rất nghiêm túc. Thể hiện một mặt khác trong phong cách lãnh đạo của người đứng đầu số một là anh ta — nói một không hai lệnh phát ra như nước chảy. Tức là không những mỗi vị phó bí thư đều bắt buộc phải viết, mà còn phải được đăng báo. Anh ta nói, điều này có nghĩa là một lần tuyên thệ công khai, nên được đối xử nghiêm túc tương đương với lời tuyên thệ vào đảng năm xưa. Nói với tư cách là cán bộ lãnh đạo đảng chính cấp tỉnh, bản thân rốt cuộc dự định “giữ vững tính tiên phong” thế nào, đáng lẽ nên báo cáo với bách tính bằng phương thức công khai, bách tính cũng có lý do chính đáng và quyền lực hoàn toàn hợp pháp để đòi biết. Lưu Tư Nghị bản thân cũng không ngoại lệ, làm gương trước, tiên phong biểu một bài tâm đắc học tập trên báo, hơn nữa còn rành rành trắng đen ấn định sáu điều “tự yêu cầu bản thân” mang tính kỷ luật tự giác, biểu đạt thái độ hoan nghênh bách tính và các giới trong xã hội tiến hành giám sát. Có lẽ là do các phó bí thư đều quá bận rộn trước Tết, hiện tại vẫn chưa thấy bài viết thứ hai của người thứ hai được công bố rộng rãi ra ngoài.

Còn Triệu Tuệ Chi, cô ta cực kỳ muốn trở thành người thứ haiphát biểu bài viết, cũng chính là người đầu tiên hoàn thành “bài tập” do người đứng đầu số một nghiêm túc giao phó.

Bài viết của cô ta quả thực do chính tay cô ta viết từng chữ từng chữ một. Cô ta là người sử dụng máy tính gõ chữ sớm nhất trong số các phó bí thư tỉnh ủy. Cho đến nay tốc độ gõ chữ của cô ta đã khá nhanh. Thế nhưng cô ta lại không dùng máy tính để gõ bài viết của mình. Cô ta vừa dùng bút đỏ trên bản thảo viết tay lặp đi lặp lại châm chước từng chữ từng câu gạch sửa, vừa thầm nghĩ — là sửa xong rồi chép lại một bản trực tiếp đưa cho thư ký mang đến tòa soạn báo thì tốt hơn? Hay là trước tiên không cần vội chép lại, đợi Lưu Tư Nghị từ miền Nam trở về, đem bản thảo đã sửa này trình bày cho anh ta xem, khiêm tốn thỉnh giáo anh ta đưa ra ý kiến quý báu thì cách làm sẽ tốt hơn? Nghĩ đi nghĩ tới, vẫn cảm thấy cách làm thứ hai tốt hơn. Giống như lúc làm bạn học ở trường đảng vậy, thỉnh ngài ấy sửa giúp cho, cách làm này đương nhiên tốt hơn! Có thể chứng minh cho anh ta thấy, nhiều năm sau cho đến ngày hôm nay, cô ta vẫn tôn kính anh ta như trước!

Nghĩ đến đây, cô ta không kìm được mỉm cười một cái.

Người phụ nữ mang danh phó bí thư thường trực tỉnh ủy này, rất ít khi ngồi cho đàng hoàng ở nhà của mình. Bất kể là xem tivi, đọc báo hay đọc tài liệu, luôn thích để cơ thể mình cuộn tròn thoải mái nhất có thể trên ghế sofa. Kể từ khi học được cách dùng máy tính, ngoại trừ ký tên hoặc vòng đọc tài liệu, cô ta đã chẳng mấy khi dùng bút viết chữ nữa. Mà dù có đối mặt với máy tính, thứ cô ta ngồi cũng không phải là ghế, mà là một chiếc ghế sofa được đặt làm riêng, để có thể thoải mái ngồi trên đó gõ chữ. Thế nhưng hễ cứ rời khỏi cửa nhà, hễ cứ ngồi trước bàn làm việc, bất kể là chiếc bàn này trong văn phòng của cô ta; hay là chiếc bàn trên bục giảng lúc cô ta phát biểu báo cáo; chiếc bàn viết đơn giản lúc nghe báo cáo; chiếc bàn tròn lúc họp; cho đến chiếc bàn ăn ở nhà ăn cơ quan tỉnh ủy… Tóm lại, một khi đã ngồi trước bàn làm việc, bất kể xung quanh có người hay không có người; bất kể đối mặt là một đám đông thính giả đen nghịt, hay là lác đác vài người; bất kể trên bàn là bút giấy hay micro hay tách trà hay cơm canh, cô ta luôn ngồi ngay ngắn. Sưng lưng thẳng tắp, đôi vai phẳng phiu, đầu nằm chính giữa đôi vai, không lệch về vai trái dù chỉ một phần, cũng không nghiêng về vai phải dù chỉ một phần. Còn đôi chân dưới gầm bàn, đầu gối khép lại, mũi giày tách ra, ngồi trước bàn học của mình giống như một tấm gương tiêu biểu của một nữ sinh trung học vậy. Điều này nói là thói quen, chi bằng nói đây là một kiểu phản xạ có điều kiện. Đối với một nữ phó bí thư tỉnh ủy, tư thế ngồi không chê vào đâu được kiểu đó, tuyệt đối có thể khiến người ta kính trọng sinh lòng nể sợ. Đặc biệt sẽ khiến đàn ông nhìn bằng con mắt khác. Chỉ có tư thế ngồi của những người quân nhân, mới có thể đặt lên bàn cân so sánh với nó.

Mà điểm này, chính là phương diện cô ta giống với một nữ phó bí thư thường trực tỉnh ủy nhất.

Nếu cô ta ngồi trên bục, lúc đó những người ngước nhìn cô ta sẽ không kìm được mà nghĩ rằng, nhìn tư thế ngồi ngay ngắn của người ta kìa! Nhìn người ta ngồi ngay ngắn như thế suốt lâu như thế, đến cử động dù chút xíu cũng không có! Nhìn người ta không hề gãi tai cũng không hề gãi má kìa! Thế mới gọi là ngồi có dáng ngồi chứ! Người ta chỉ dựa vào cái dáng ngồi đó của người ta thôi, cũng không hổ thẹn khi làm quan đến tận chức phó bí thư thường trực tỉnh ủy rồi!…

Cái dáng ngồi ngay ngắn và đoan trang đó của cô ta, quả thực đã mang lại cho cô ta không ít sự kính trọng rẻ mạt. Cô ta biết điều này. Lại còn biết một bí quyết nhỏ để giành được sự kính trọng, đó là — nếu ai không thể giành được bằng những việc mình làm, thì hãy dựa vào tác phong của bản thân để tranh thủ lấy. Mà cô ta dựa vào sự lựa chọn sau để làm rất thành công. Luôn mang lại ấn tượng tốt đẹp vững vàng, khiêm tốn, khiêm nhường, niềm nở, dễ gần cho người khác. Còn về sự kính trọng, cô ta chưa từng có sự xa xỉ đòi hỏi tiêu chuẩn cao chất lượng cao, vừa hay sự kính trọng rẻ mạt là thứ dễ thỏa mãn cảm giác của cô ta nhất, bao nhiêu cũng thấy tốt.

Trong văn phòng sáng trưng, một một mảng ánh nắng. Cửa sổ nhựa thép hai lớp rất kín kẽ, dù chỉ một tia gió lạnh ngoài trời cũng không chui vào được. Mà ánh nắng chiếu rọi khắp phòng xuyên qua lớp kính, dường như đã được lọc qua, tinh khiết hơn, sự ấm áp của nó cũng không đến nỗi bị gió lạnh triệt tiêu. Lò sưởi đốt đặc biệt nóng. Hễ đến mùa đông, các công nhân lò sưởi sợ lò sưởi đốt không đủ nóng các lãnh đạo cảm thấy lạnh mà bị chỉ trích, cho nên thường hay làm thái quá.

Cô ta cảm thấy hơi bứt rứt vì nóng, bèn kéo rèm cửa lại, đồng thời mở cả cửa sổ thông gió nhỏ ra.

Văn phòng của các phó bí thư tỉnh ủy đều quy định gồm hai gian. Gian ngoài làm việc, gian trong có thể dùng để nghỉ ngơi.

Trong tủ sách văn phòng của cô ta đương nhiên cũng xếp đầy sách từng hàng từng hàng một. Tác phẩm kinh điển của các bậc thầy cách mạng dù chỉ dùng làm vật trang trí thì đương nhiên là thứ không thể thiếu. Trong tủ sách ngoài những sách và các loại tập hợp văn kiện thuộc về các lĩnh vực chính trị, kinh tế, lịch sử, lịch sử đảng, triết học, xã hội học, quản lý học ra, còn có không ít danh tác thế giới cổ kim ngoài nước. Loại sách sau, là thứ ít gặp trong văn phòng của mấy vị lãnh đạo tỉnh ủy khác. Trong tủ sách của cô ta thậm chí còn có 《Đi tìm thời gian đã mất》, 《Ulysses》, 《Thư gửi một người phụ nữ lạ》, 《Hai mươi bốn giờ trong đời một người phụ nữ》; cũng như tuyển tập thơ trữ tình của Tagore, Milton, Wordsworth và Burns, Whitman. Đương nhiên, còn có 《Tăng Quốc Phản》, 《Gia thư Tăng Quốc Phản》, 《Tuyển tập thư từ Tăng Quốc Phản》. Kể từ khi Trung Quốc thực hiện cải cách mở cửa, xác định công tác kinh tế là nhiệm vụ hàng đầu của quốc gia, trên giá sách của từ cán bộ khoa cho đến cán bộ cấp tỉnh bộ mà không có mấy cuốn sách về lĩnh vực kinh tế quản lý, dường như cũng đủ để khiến người ta khó hiểu rồi. Cô ta cực kỳ quan tâm đến việc trên quan trường Bắc Kinh lại thịnh hành đọc những cuốn sách gì. Cô ta là người đầu tiên trong tòa nhà cơ quan tỉnh ủy mua gom đủ bộ sách về họ Tăng. Hơn nữa còn là người đầu tiên tuyên truyền cho hiện tượng đọc sách từng làm mưa làm gió trên quan trường Bắc Kinh thời đó.

Sách trong tủ sách của cô ta không chỉ để trưng bày. Cô ta cũng tương đối nỡ thời gian lật xem chúng.

Nếu có ai phát hiện ra một vị nữ phó bí thư tỉnh ủy ngồi ngay ngắn ở một nơi nào đó, tay nâng một cuốn sách lật xem yên tĩnh, mà cuốn sách ấy lại chính là một trong những tiểu thuyết trường phái hiện đại phương Tây những năm ba mươi, ví dụ như 《Chuyến tàu đi Helsinki》 của nữ nhà văn trường phái hiện đại người Ý Dacia Maraini chẳng hạn, nếu trong đầu của “ai đó” không từ đó mà lưu lại ấn tượng quý báu và sâu sắc ấy, thì đầu của “ai đó” chẳng phải là quá không xứng đáng gọi là “đầu” nữa sao? Mà nếu “ai đó” ấy lại còn là một người xuất thân từ khoa Trung văn đại học, ấn tượng của anh ta hoặc cô ta đối với một vị nữ phó bí thư tỉnh ủy liệu có thể không sâu sắc không? Sau đó liệu có thể không đi tuyên truyền ấn tượng của mình với người khác không? Mà chúng ta đều biết rõ, trong chuỗi các công chức ở các cấp, số lượng người xuất thân từ khoa Trung văn đại học là nhiều nhất. Giả như “ai đó” ấy lại vô tình không phải là người xuất thân từ khoa Trung văn đại học, Triệu Tuệ Chi — vị nữ phó bí thư thường trực tỉnh ủy này — chú ý thấy đối phương sinh ra lòng hiếu kỳ đối với cuốn sách mà mình đang đọc, liền sẽ mỉm cười nhẹ, chủ động nói cho đối phương biết rốt cuộc mình đang đọc cuốn sách gì. Dẫu sao cũng là một phó bí thư thường trực tỉnh ủy, năng lực khái quát ngôn ngữ của cô ta cực kỳ siêu phàm. Chỉ trong mấy câu ngắn ngủi, là có thể giới thiệu rành mạch địa vị văn học của nhà văn và tác phẩm.

Cuối cùng, thường sẽ bổ sung thêm một câu đại loại như thế này — “Đời người sống ở đời, không đọc mấy tác phẩm văn học thì không hay. Trong những tác phẩm văn học xuất sắc lan tỏa tư tưởng nhân văn khiến tình cảm con người cao thượng đấy!” Chữ “đấy” ấy, thường được kéo dài đầy ý vị sâu xa.

Lời nói của cô ta nghe hoàn toàn giống như đang tự lẩm bẩm một mình; thế nhưng ý nghĩa miệt mài dạy dỗ không biết chán, cái ý nghĩa miệt mài dạy dỗ không biết chán dường như là do đối phương tự mình nghiền ngẫm cẩn thận, không liên quan gì đến bản thân cô ta cả, đồng thời cũng để lại cho đối phương ấn tượng sâu sắc và quý báu.

Cô ta không chỉ tương đối nỡ thời gian đọc sách của mình, mà còn tương đối nỡ tinh thần trích ra từ trong sách một số danh ngôn, câu châm ngôn, hoặc những lời châm biếm hài hước. Đương nhiên, cuốn sổ nhỏ chuyên dùng để chép lại đó, là một phần sự riêng tư của cô ta, chưa từng bị người khác nhìn thấy bao giờ. Đọc trăm lần không bằng chép một lần, trí nhớ tốt không bằng ngòi bút cùn. Đây lại là một kinh nghiệm nữa của cô ta. Cho nên trong đầu cô ta, tích lũy ngày tháng, quả thực đã chứa đựng không ít châm ngôn lời hay ý đẹp.

Có lần cô ta ăn trưa một mình một góc trong nhà ăn cơ quan tỉnh ủy, phó tổng thư ký tỉnh ủy cùng chủ nhiệm sảnh văn phòng và mấy tên thư ký cùng đi đến ngồi vây quanh cô ta.

Phó tổng thư ký nói đùa: “Phó bí thư Triệu, chúng tôi bao vây cô kín mít như thế này, sẽ không khiến cô cảm thấy có bất tiện gì chứ?”

Nào ngờ cô ta nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Hễ có thể, tôi sẽ ngăn cản bất kỳ ai mang đến bất kỳ sự bất tiện nào cho tôi”.

Mấy người đàn ông không khỏi đều ngẩn người. Cô ta lại quay sang mỉm cười nhẹ, nói tiếp: “Chỉ cho phép các anh đùa cợt tôi, không cho phép tôi cũng đùa cợt các anh một câu hay sao? Những gì tôi vừa nói là một câu thoại trong 《Đồi gió hú》, ở trang thứ hai. Các anh không tin có thể kiểm tra lại xem”.

Thế là đàn ông vô cùng hổ thẹn, từng người một tỏ vẻ không biết giấu mặt đi đâu.

Phó tổng thư ký thở dài nói: “Thứ chúng ta truyền tai nhau là truyện cười di động, thế nhưng Phó bí thư Triệu lại cứ rảnh rỗi là đọc danh tác cổ điển. Tu dưỡng văn hóa của con người chính là dần dần phân biệt ra như vậy đấy!”

Nếu cô ta không những ngồi trên bục, mà còn đến lượt bản thân mình phát biểu. Vậy thì trước khi đến lượt cô ta phát biểu, những người khác nói gì cô ta hoàn toàn không nghe thấy một chút nào. Lúc đó, dáng ngồi ngay ngắn của cô ta, sẽ tập trung toàn bộ tinh thần, lặp đi lặp lại sửa chữa trong đầu mấy câu nói mà cô ta buộc phải nói.

Có lần triệu tập là hội nghị công tác giáo dục tư tưởng đạo đức học sinh học sinh trung tiểu học toàn tỉnh, đến lượt cô ta phát biểu tổng kết cuối cùng, cô ta vừa mở lời, một khoảng tĩnh mịch.

Cô ta nói bằng giọng điệu ôn tồn nhã nhặn thế này: “Marx từng nói — ‘Con người là tổng hòa các mối quan hệ xã hội’. Học sinh trung tiểu học, vừa nằm trong tổng hòa này, vừa nằm ngoài tổng hòa này. Mà khuôn viên trường học là một phần của tổng hòa này, tuyệt đối không thể là toàn bộ tổng hòa. Học sinh không ý thức được điều này là chuyện có thể hiểu được. Nhưng giáo viên thì không thể không ý thức được điều này. Giáo viên đối với học sinh, không những phải truyền thụ kiến thức, mà còn phải giỏi giang dẫn dắt học sinh là một bộ phận xã hội có sự chuẩn bị mang tính nghệ thuật đặc biệt để hòa nhập vào tổng hòa của toàn bộ cấu trúc xã hội…”

Nếu cho rằng Triệu Tuệ Chi — vị phó bí thư thường trực tỉnh ủy này — chẳng qua chỉ là một người phụ nữ giỏi giang làm màu một cách không dấu vết, thì đã hoàn toàn sai lầm rồi.

Trong đầu cô ta cũng có những kiến giải có thể gọi là tư tưởng. Mặc dù không độc đáo, nhưng cô ta lại giỏi bao bọc chúng. Mà một khi đã được bao bọc khéo léo, chúng liền có chút ít giống như tư tưởng khác người.

Trong văn phòng của cô ta, ngoài các loại sách trong tủ sách đủ để khiến người ta nhìn bằng con mắt khác ra, còn có một bức chữ trên tường, lấy ý từ thành ngữ “Hư hoài nhược cốc” (lòng trống rỗng như thung lũng). Chữ “nhược cốc” đã bị lược bỏ; chữ “hư hoài” sừng sững trên trang giấy. Là bút tích của một nhà thư pháp nổi tiếng nhất tỉnh.

Từng có người hỏi cô ta tại sao lại bỏ chữ “nhược cốc” mà chỉ giữ lại chữ “hư hoài”?

Cô ta trả lời với thái độ thành chân: “Hàiz, với ngộ tính của tôi, có thể lĩnh hội ý nghĩa uyên thâm của ‘hư hoài’ thôi đã đủ trở nên đáng yêu hơn một chút rồi, nào dám đòi hỏi cảnh giới ‘nhược cốc’ cơ chứ?”…

Ở nơi có số lượng đàn ông làm chủ thể này trong tòa nhà cơ quan tỉnh ủy, đa số đàn ông đều sẵn lòng không bỏ lỡ thời cơ bày tỏ thiện cảm với nữ phó bí thư tỉnh ủy duy nhất là cô ta.

Còn cô ta luôn đáp lại bằng nụ cười vừa khiêm tốn vừa cảm kích.…

Bây giờ, cô ta đã sửa xong bài thu hoạch học tập “giữ vững tính tiên phong” của mình rồi, cảm thấy sửa rất tốt. Nếu không bị điện thoại cắt ngang, cô ta cho rằng sẽ còn sửa tốt hơn nữa.

Hai lần điện thoại trước đều là do bên phía sảnh văn phòng chuyển tới. Cô ta đã dặn dò rồi, bảo thư ký đi cùng trực ban thay cô ta nghe điện thoại ở đó, tùy tình hình mà chuyển tới hay không chuyển tới.

Cuộc gọi đầu tiên được chuyển tới là của một nữ phóng viên báo chí — nói là phát hiện có không ít người cao tuổi tụ tập lại với nhau trong trung tâm thương mại lớn. Sau khi tìm hiểu, mấy tòa nhà trong khu dân cư mà người cao tuổi sinh sống không biết vì sao từ nửa đêm ngày Ba mươi đã ngừng lò sưởi. Người cao tuổi ở nhà lạnh đến mức không chịu nổi nữa, lần lượt kéo đến trung tâm thương mại vây quanh ống sưởi không muốn rời đi…

“Tôi biết trung tâm thương mại đó, cũng biết khu dân cư đó. Chúng đều thuộc quyền quản lý của thành phố. Theo tôi được biết, người phụ trách toàn bộ công tác cấp sưởi đáng lẽ phải là Phó thị trưởng Hồ. Tôi đề nghị cô không cần phải hỏi ai nữa, trực tiếp phản ánh tình hình cô tìm hiểu được cho Phó thị trưởng Hồ đi. Cô đợi một chút, tôi đọc số điện thoại nhà Phó thị trưởng Hồ cho cô, còn cả số di động của ông ấy nữa, cô ghi lại nhé…”

“Cái này… thích hợp chứ?”

“Chẳng có gì là không thích hợp cả. Tôi biết hôm nay ông ấy không trực ban. Dù không trực ban đi nữa thì công việc cụ thể do ông ấy phụ trách xảy ra vấn đề thì ông ấy cũng phải quản. Cô cứ nói số điện thoại và số di động đều là do chính miệng tôi bảo cô, cũng là tôi bảo cô trực tiếp tìm ông ấy. Yên tâm đi, tôi tin rằng ông ấy không những không tức giận, mà còn cảm ơn cô — một phóng viên đã kịp thời phản ánh tình hình cho ông ấy…”

Đoạn lời này cô ta nói dứt khoát quyết đoán, nhưng giọng điệu lại thân thiện lại khách sáo. Thái độ của cô ta đối với các phóng viên xưa nay luôn đặc biệt tôn trọng, cho nên xưa nay vẫn luôn duy trì được tiếng tăm tốt đẹp trong giới phóng viên.

Nữ phóng viên nói: “Phó bí thư Triệu, vậy đầu tiên em phải đại diện những cụ già đó bày tỏ sự cảm ơn chân thành đối với sự quan tâm của ngài nhé!…”

Cô ta cười nói: “Đừng nói thế chứ. Những gì chị làm là việc chị nên làm mà. Chẳng phải chị đang trực ban đấy sao? Dù chị không trực ban đi nữa, nghe thấy tình hình em phản ánh thì cũng sẽ không thờ ơ đâu. Chuyện liên quan đến đời sống nhân dân không phải là chuyện nhỏ mà! Cán bộ của tỉnh, cán bộ của thành phố, toàn bộ đều là đầy tớ của bách tính cả! Phần bách tính này, phần bách tính nọ, đầy tớ cấp nào biết trước khó khăn của họ, đều phải quan tâm chứ! Chị có thể vì mình là một phó bí thư của tỉnh ủy, mà làm ngơ trước chuyện nhà của một số cư dân trong thành phố bị ngừng lò sưởi vào ngày mùng Một Tết như thế này được sao?”

Nữ phóng viên lại nói: “Phó bí thư Triệu, lời ngài nói hay quá, em có thể trích dẫn lời ngài trong bản tin được không?”

Cô ta lại cười, dứt khoát sảng khoái nói: “Có gì mà không được chứ? Em muốn trích dẫn câu nào thì trích dẫn câu đó thôi. In thành tiêu đề lớn chị cũng không phản đối đâu. Chị cũng phải cảm ơn phóng viên các em chứ! Các em là đôi mắt kép của những người đầy tớ chúng tôi mà. Nhờ sự phát hiện của các em, chúng tôi mới có thể phục vụ nhân dân tốt hơn chứ…”

Nữ phóng viên nhận được lời khen ngợi, tự nhiên vui mừng, bảo đảm với cô ta, sáng mùng Hai sẽ đăng báo, hơn nữa lúc lên bản kẽm sẽ dùng chữ đậm nổi bật đóng khung tất cả những lời của cô ta lại…

Đặt điện thoại xuống, bản thân cô ta cũng vui vẻ suốt nửa ngày, còn không kìm được khẽ ngâm nga bài hát một lúc…

Cuộc gọi thứ hai là do thư ký trực tiếp báo cáo với cô ta, nói là ở phía sau tòa nhà cơ quan tỉnh ủy, ở chỗ đống tro than của phòng lò sưởi, phát hiện ra một người bị đông cứng đến mức sống dở chết dở. Đại khái là một người vô gia cư bị thiểu năng trí tuệ. Vừa hay tro than đẩy ra từ phòng lò sưởi vẫn còn nóng, cho nên mới rúc ở đó để sưởi ấm…

Cô ta suy nghĩ mấy phút, bảo thư ký đi theo, dùng xe chuyên dụng của mình đưa người đó đến bệnh viện gần nhất để cấp cứu.

Thư ký hỏi: “Vậy kinh phí cấp cứu phải làm sao đây? Vậy nếu cứu sống lại rồi thì phải làm thế nào nữa?”

Cô ta nói: “Cứu mạng trước đã. Nếu phía bệnh viện có ý kiến gì, bảo viện trưởng trực tiếp gọi điện thoại cho tôi!”

Đặt điện thoại xuống, cô ta phân phó sảnh văn phòng thông báo cho sảnh trưởng sảnh dân chính tỉnh thay cô ta, bảo sảnh trưởng dân chính sẵn sàng tiếp điện thoại của thư ký cô ta bất cứ lúc nào, tự mình đến bệnh viện giải quyết vấn đề kinh phí cấp cứu cũng như xử lý kết quả sau đó…

Tiếp theo lại gọi vào di động của thư ký, nói cho thư ký biết tình hình, khiến thư ký nắm chắc tình hình trong lòng.

Trong quá trình sửa bản thảo, hai việc trên cô ta xử lý điềm tĩnh, ngắn gọn súc tích, không hề do dự, không hề rườm rà. Không những không vì mạch suy nghĩ bị quấy rầy mà phiền muộn bực bội, ngược lại còn tăng thêm mấy phần vui vẻ.

Theo suy nghĩ của cô ta, nếu ngày mùng Một Tết mà cô ta trực ban lại không có bất kỳ chuyện gì được phản ánh đến cô ta, bản thân cô ta chỉ sửa xong một bài viết trong văn phòng, thì đúng là khá đáng tiếc.

Lãnh đạo tỉnh ủy trực ban phải tự mình viết sổ nhật ký trực ban.

Cô ta tuyệt đối không muốn sổ nhật ký trực ban của mình là một trang giấy trắng.

Cô ta biết sau khi Lưu Tư Nghị từ miền Nam trở về, việc đầu tiên phải làm chắc chắn là đọc thật kỹ một lượt nhật ký trực ban trong dịp Tết của các phó bí thư.

Cô ta tin chắc rằng, nhật ký trực ban của cô ta chắc chắn sẽ để lại ấn tượng và cảm nhận cực kỳ sâu sắc cho Lưu Tư Nghị.

Đặc biệt là việc sau, khiến cô ta cảm thấy giống như sự quan tâm của ông trời dành cho mình vậy, xảy ra vừa vặn đúng ý cô ta. Hơn nữa là, đó là một người đã bị đông cứng đến mức sống dở chết dở, điểm này quả thực mang tính tình tiết vô cùng đúng lúc. Giả như đó là một người đã bị đông cứng chết rồi, cô ta ngược lại sẽ có chút không biết rốt cuộc phải xử lý thế nào mới thỏa đáng. Thư ký không báo cáo với cô ta, thì còn đỡ. Thư ký đã báo cáo rồi, cô ta đang trực ban mà đã biết tình hình rồi, thì để vị phó bí thư thường trực tỉnh ủy là cô ta phải làm thế nào với một cái xác chết cóng được phát hiện ở một góc tòa nhà tỉnh ủy đây? Chỉ thị cơ quan công an xử lý à? Nếu cơ quan công an quay lại thỉnh thị rốt cuộc nên vận chuyển đến đâu, bản thân lại phải đáp lại thế nào đây? Vậy thì xem ra cũng chỉ có thể xua đuổi rời đi, xử lý cho nhanh chóng thôi. Tổng không thể mời vào tòa nhà tỉnh ủy, mời vào văn phòng của mình, lo ăn lo uống, bồi tiễn qua ngày mùng Một Tết chứ? Lại càng không thể đơn giản đẩy sang các bộ phận dân chính. Bộ phận dân chính đó sẽ có ý kiến đấy! Trong thời gian nghỉ lễ Tết, bộ phận dân chính cũng không có chỗ nào để bố trí một người như thế cả. Vừa khéo lúc bị đông cứng đến mức sống dở chết dở thì được phát hiện, phương thức xử lý của cô ta cũng khiến người ta không thể bắt bẻ, thể hiện đầy đủ tinh thần quan tâm nhân đạo. Dù có không cứu sống được, chết ở bệnh viện rồi, thì đó cũng là do một vị phó bí thư thường trực tỉnh ủy chỉ thị dùng xe chuyên dụng của mình đưa đến bệnh viện; còn phái thư ký của mình đi theo; còn thông báo cho sảnh trưởng dân chính cũng vội vã chạy tới bệnh viện nữa…

Việc này chứng minh không chỉ là năng lực giải quyết vấn đề của cô ta — vị phó bí thư thường trực tỉnh ủy này — mà còn hàm ý nhiều nội dung hơn thế, ví dụ như tình thương xót hoặc thứ gì đó…

Lưu Tư Nghị cực kỳ để tâm xem một con người, đặc biệt là một cán bộ lãnh đạo có thực sự có tình thương xót đối với bách tính hay không. Hồi đó lúc cô ta và anh ta cùng là học viên trường đảng, anh ta hở một chút là bàn đến chủ nghĩa nhân đạo và tình thương xót, đến mức còn khiến một số đại biểu vô cùng phản đối, đi viết thư nặc danh tố cáo anh ta…

Thứ anh ta để tâm, cô ta đã thể hiện ra rồi.

Tiêu chuẩn hàng đầu mà anh ta dùng để đo lường một cán bộ thì cô ta đã sở hữu rồi.

Cô ta mang theo tâm trạng vui vẻ, tự tay ghi hai việc trên vào sổ nhật ký trực ban.

Cứ nghĩ đến ngày mai, mùng Hai Tết, trên báo sẽ đăng tải những lời của cô ta, hơn nữa còn là chữ đậm, cô ta lại không kìm được khẽ ngâm nga bài hát.

Tiếp theo cô ta tưới hoa.

Trên bệ cửa sổ có hai chậu hoa. Một chậu là lạp mai (mai vàng), do Vương Khải Triệu phái người đưa tới. Một chậu là thủy tiên, cũng do Vương Khải Triệu phái người đưa tới.

Cô ta thích hoa giống như đa số phụ nữ vậy.

Thủy tiên và lạp mai mà Vương Khải Triệu tặng cho cô ta, đều do người làm vườn tuyển chọn. Chậu lạp mai đó tuy là một chậu nhỏ, nhưng lại là giống quý hiếm. Cành vươn thẳng, rất ít phân nhánh, nụ hoa cũng không quá nhiều. Nhưng từng nụ từng nụ một, dường như đều sinh trưởng theo sở thích thẩm mỹ tuyệt vời nhất của họa sĩ. Có những nụ, đã nở rộ thành những bông hoa rồi. Có những nụ, lại theo nguyện vọng mà con người trao cho nó, đợi đến mùng Hai, mùng Ba, mùng Bốn mới nở. Cho đến mùng Bảy, ngày nào nó cũng có hoa mới để nở. Thủy tiên lại là một chậu lớn, bên trong ngâm năm sáu củ hoa. Lá của nó đã được tỉa tót. Trông có vẻ sinh trưởng hoàn toàn không có quy luật, thế nhưng ẩn trong cái thế sinh trưởng tự do phóng khoáng đó, lại lộ ra vẻ đẹp sinh trưởng tùy hứng ngẫu nhiên. Ngược lại với lá, tất cả các cành đều tập trung lại với nhau, tự nhiên tất cả các nụ hoa cũng tập trung lại với nhau như thế. Báo hiệu sẽ có nhiều hoa trắng hơn nữa, từng chùm từng chùm chia ngày ra nở.

Thủy tiên trắng và lạp mai đỏ, trên bệ cửa sổ của cô ta thi thố tài năng, đua sắc khoe tài.

Đột nhiên điện thoại lại reo.

Cô ta đặt chiếc bình tưới nước nhỏ dùng để tưới hoa xuống, cầm điện thoại lên. Thực ra cô ta chủ yếu là đang ngắm nghía, thưởng thức, tưới hoa chỉ là một hành động mang tính tượng trưng mà thôi; dường như muốn bày tỏ tình yêu thương của mình đối với lạp mai và thủy tiên vào thời khắc đó. Mà đối với hai loại hoa ấy, tình yêu thương của cô ta thực ra lại là hành động thừa thãi.

“Khải Triệu?…”

Giọng nói ở đầu dây bên kia điện thoại khiến cô ta ngẩn người đôi chút, mặc dù đó là giọng nói mà cô ta rất quen thuộc, nhưng đồng thời cũng là giọng nói đôi khi không thích nghe cho lắm.

“Đúng, là tôi đây…”

Giọng của Vương Khải Triệu nghe có chút khác với trước đây, thấp và khàn khàn, như thể cổ họng bị viêm vậy.

Nhưng cô lập tức có phản ứng chính xác, dùng giọng điệu thân mật nói: "Hôm nay chính là mùng một Tết đấy, chúc mừng năm mới anh. Chúc anh năm gà cát tường, sự nghiệp phát đạt. Cành cao trăm thước, tiến thêm một bước."

Những lời cô nói hoàn toàn không qua suy nghĩ. Đó là những lời được viết trên tấm thiệp chúc mừng mà cô đã gửi cho anh ta vài ngày trước. Cướp lời nói ra trước một câu. Lời chúc năm mới, nếu như bị đối phương cướp lời nói trước mất, vậy thì bản thân sau đó mới nói chẳng phải sẽ không còn ý nghĩa gì nữa sao?

"Cảm ơn, cảm ơn lời chúc tốt đẹp của em. Anh cũng chúc mừng năm mới em." Vương Khải Triệu đổi giọng, nối tiếp ngay sau đó nói: "Phó bí thư Triệu, anh phải gặp em một lần."

Anh ta nói là "phải" chứ không phải là "muốn", khiến Triệu Tuệ Chi nghe ra tâm trạng cấp bách của anh ta.

"Bây giờ á?"

Cô nhíu mày, đoán rằng anh ta lại sắp mang rắc rối gì đến cho mình đây.

"Đúng, chính là bây giờ."

Vương Khải Triệu trả lời không chút vòng vo.

"Anh đang ở đâu đấy?"

"Anh đang ở trong thành phố."

"Đến thành phố làm gì thế?"

"Chính là vì muốn gặp em. Lúc này, xe của anh đang đỗ đối diện Tỉnh ủy."

"Vậy..."

Cô do dự, nhất thời không biết phải nói gì. Cô còn chưa có lần nào ở trong tòa nhà Tỉnh ủy, ở trong văn phòng của mình, mà một mình tiếp kiến riêng anh ta cả. Cô cho rằng đó là một việc thiếu sáng suốt. Cô không muốn vì tâm trạng cấp bách của anh ta mà phá lệ một lần. Ngược lại, theo cô nghĩ, tâm trạng muốn gặp cô của anh ta càng tỏ ra cấp bách bao nhiêu, thì lại càng có nghĩa là anh ta đã gặp phải vấn đề gai góc nào đó bấy nhiêu. Mà càng vào lúc anh ta gặp phải vấn đề gai góc, việc cô một mình tiếp kiến riêng anh ta trong văn phòng của mình lại càng là việc thiếu sáng suốt bấy nhiêu.

"Phó bí thư Triệu, em nhất định phải gặp chị, càng nhanh càng tốt."

Vương Khải Triệu thúc giục.

"Có việc gì gấp gũi đến mức nhất định phải bàn vào ngày hôm nay cơ chứ?"

Cô vẫn chần chừ chưa quyết.

"Không phải lúc khác, mà là bây giờ. Không những gấp, mà còn cực kỳ khẩn cấp."

vRốt cuộc anh đã gặp phải rắc rối gì chứ?"

Tâm trạng tốt ban nãy của cô đã bị phá hỏng, lời nói cũng có phần không khách khí nữa. Vài việc cùng làm cùng hưởng giữa cô và anh ta giống như cuộn phim, nhanh chóng tua lại một lượt trong đầu cô, thế nhưng lại chẳng cảm thấy có điểm nào sơ hở đủ để xảy ra chuyện cả. Cho nên mặc dù trong lòng phiền muộn, cô vẫn đang trấn tĩnh.

"Phó bí thư Triệu, không phải cá nhân em gặp rắc rối gì. Nếu như chỉ là cá nhân em gặp rắc rối gì, thì em cũng chẳng đến mức ngay buổi sáng mùng một Tết mà cứ khăng khăng đến nói với chị. Là khu nghỉ dưỡng xảy ra rắc rối rồi. Chị cho rằng khu nghỉ dưỡng xảy ra rắc rối, là rắc rối của cá nhân em, hay là rắc rối của tất cả chúng ta?"

Lời nói của Vương Khải Triệu ngậm kim trong bông, cũng có phần không khách khí cho lắm rồi.

"Được rồi được rồi, đừng nói nữa, vậy thì mau đến đây đi!"

"Ban nãy em đã muốn đi thẳng vào tòa nhà rồi, nhưng phòng thường trực không cho phép..."

"Tôi lập tức thông báo cho phòng thường trực..."

Cúp điện thoại, Triệu Tuệ Chi chậm rãi đứng dậy, muốn đi đến bên cửa sổ kéo rèm cửa ra, xem xe của Vương Khải Triệu có đúng như lời anh ta nói, thực sự đã đỗ ở đối diện tòa nhà hay chưa.

Đúng lúc này, điện thoại lại vang lên dồn dập...

Còn trong xe của Vương Khải Triệu, một bầu không khí ngưng trọng vừa áp bách chính anh ta, lại vừa áp bách cả Trịnh Lam. Thật khó mà nói rốt cuộc bầu không khí ấy tạo ra áp lực tâm lý lớn hơn và mạnh hơn đối với ai trong hai người bọn họ. Anh ta không hề nói dối Triệu Tuệ Chi. Xe của anh ta đúng là đang đỗ ở đối diện tòa nhà Tỉnh ủy. Anh ta vốn định đi thẳng vào trong tòa nhà. Chính là đã bị phòng thường trực ngăn lại. Nhân viên thường trực bảo anh ta thư ký của Phó bí thư Triệu đang ở sảnh văn phòng, bảo anh ta liên lạc với thư ký trước. Mà điều đó đương nhiên là điều anh ta không muốn. Thái độ chẳng có chút dứt khoát nào của Triệu Tuệ Chi khiến trong lòng anh ta vô cùng bực bội. Nhưng có Trịnh Lam ngồi bên cạnh, anh ta kìm chế không phát tác dù chỉ một chút. Đáng lẽ ra áp lực mà tâm lý anh ta phải gánh chịu mới là lớn hơn cả. Bởi vì trong khu nghỉ dưỡng đã xảy ra chuyện gì, tận mắt anh ta đã nhìn thấy rồi. Những tình huống gì sẽ tiếp tục xảy ra, dùng đầu óc của anh ta cũng không khó để đoán trước được. Anh ta vốn tưởng rằng vừa gọi điện thoại cho Triệu Tuệ Chi xong, cô ta sẽ lập tức mời mình đến gặp, thế nhưng làm thế nào cũng không ngờ cô ta lại ậm ừ giở giọng quan cách lên, rõ ràng là không hề hoan nghênh anh ta đến gặp ngay lập tức. Mà điều đó khiến anh ta buộc phải thốt ra mấy câu thực sự không muốn nói ra trước mặt Trịnh Lam. Lúc đến anh ta đã nói với cô ta rằng, là Phó bí thư Triệu nhớ anh ta, là Phó bí thư Triệu hẹn gặp anh ta, thế nên cô ta mới vội vàng rửa mặt qua loa, mang theo tâm trạng vui vẻ mà đi theo anh ta đến đây. Giờ phút này, rành rành ra đó, cô ta đã nghe ra sự việc hoàn toàn không phải như vậy rồi. Chỉ có đồ ngốc mới không nghe ra được chứ!

Cho nên dù anh ta có giỏi che giấu đến đâu đi nữa, thì sự lúng túng và bất an quá đỗi to lớn ở trong nội tâm vẫn cứ khó lòng che giấu mà bộc lộ ra ngoài.

Trịnh Lam lại chỉ đành giả vờ ngù ngờ. Rõ ràng đã nhìn thấy trong mắt, nghe thấy trong tai, vậy mà cứ phải làm ra vẻ như không nhìn thấy gì, không nghe thấy gì, điều này đối với một người phụ nữ nhạy cảm như cô ta quả thực là một việc chẳng dễ dàng gì.

Cho nên, lúc Vương Khải Triệu dùng điện thoại di động trò chuyện với Triệu Tuệ Chi, cô ta cũng vẫn luôn cúi đầu nghịch điện thoại của mình, cứ như thể sự chú ý đều dồn hết lên chiếc điện thoại của bản thân vậy.

Sau khi Vương Khải Triệu cúp điện thoại, tựa lưng ra phía sau ghế ngồi, không tiếng động thở dài một hơi. Tiếp theo, nhắm nghiền hai mắt lại. Bàn tay anh ta cầm chặt chiếc điện thoại di động, giống như một người lính bị kẻ thù vô hình vây kín từ bốn phương tám hướng, mà thứ vũ khí duy nhất còn sót lại trong tay chính là một quả lựu đạn được nắm chặt.

Trịnh Lam nghe thấy tiếng thở dài gần như không phát ra tiếng động của anh ta, còn bản thân cô ta thì khẽ bật cười thành tiếng — cũng là giả vờ.

Vương Khải Triệu mở đôi mắt ra, quay đầu nhìn cô ta, nhỏ giọng hỏi: "Bảo bối, đang làm gì thế?"

Cô ta đáp: "Đọc mấy tin nhắn ngắn, loại hay ho ấy. Có mấy tin cực kỳ buồn cười."

Vừa nói, ánh mắt vẫn không rời khỏi điện thoại di động, khóe miệng vẫn hiện nụ cười.

Vương Khải Triệu lại nhỏ giọng gọi cô ta: "Bảo bối..."

Lúc này cô ta mới ngẩng đầu lên quay đầu nhìn anh ta, ánh mắt mang theo vẻ ngạc nhiên, dò hỏi, lại còn có đôi chút giống như không mấy tự nguyện. Giống như một cô bé đang chơi đùa bỗng bị cắt ngang hứng thú vậy.

Mà ánh mắt của anh ta lại tràn ngập vẻ dịu dàng, thấp thoáng lộ ra nỗi lo âu có mà như không.

"Tình hình có chút thay đổi, là thế này... Chỗ Phó bí thư Triệu ấy, đang có người. Nhưng cô ấy lại muốn gặp anh ngay lập tức, hỏi anh chút việc... đương nhiên cũng chẳng phải chuyện gì to tát... cho nên... nếu em đi cùng anh, thì cả hai phía đều có chút không tiện..."

Anh ta ấp úng nói xong, nắm lấy một bàn tay của cô ta hôn một cái, coi như biểu thị sự xin lỗi.

Cô ta mím môi cười, lúm đồng tiền thoắt ẩn thoắt hiện. Biết rằng đó là nụ cười quyến rũ nhất của mình, cô ta định dùng nụ cười mê hoặc để xóa đi cảm giác áy náy của anh ta.

vVậy anh đi nhanh đi, em kiên nhẫn đợi anh ở trong xe là được. Hơn nữa, kỳ thực em cũng không quen gặp gỡ các cán bộ lớn. Cứ câu nệ khép nép, đôi khi chính mình cũng không biết nên nói năng thế nào cho phải nữa..."

Cô ta dùng bàn tay vừa bị anh ta hôn nhẹ nhàng đẩy anh ta ra ngoài xe, mà nửa thân trên lại ngả về phía anh ta, cũng chủ động hôn lên mặt anh ta một cái.

Lúc này Vương Khải Triệu muốn nói lại thôi, đầy lưu luyến bước xuống xe.

Nhìn bóng lưng thấp mà dày dặn của anh ta băng qua đường cái, đặt chân lên bậc thềm cao của Tỉnh ủy, nụ cười đáng yêu trên khuôn mặt cô ta dần dần biến mất. Anh ta bị nhân viên bảo vệ giơ tay chặn lại một lát, anh ta lục tìm loại giấy tờ gì đó cho đối phương xem; cô ta đoán thứ anh ta lục ra có lẽ là giấy tờ ủy viên Chính hiệp tỉnh...

Trước khi bước vào tòa nhà Tỉnh ủy, anh ta quay đầu nhìn về phía chiếc xe ô tô của mình một cái. Anh ta biết đó là vì cô ta đang ở trong xe, vội vàng hạ cửa kính xe xuống vẫy tay với anh ta.

Bóng lưng của anh ta đi vào trong tòa nhà đã được một lúc, cô ta mới thu hồi tầm nhìn không nhìn về hướng đó nữa, mới khẽ ấn vài cái, khiến cửa kính xe từ từ kéo lên.

Cô ta không hề mặc chiếc áo choàng lông chồn đó. Cô ta mặc một chiếc áo khoác dạ ôm vừa qua đầu gối, còn đi một đôi bốt cổ cao. Cô ta cũng không mặc quần dài, bên trong áo khoác là chân váy công sở. Giữa gấu váy và đôi bốt, chỉ có một lớp tất lụa dài.

Cô ta dự cảm thấy trên người mình mặc mỏng quá; cũng dự cảm thấy không thể nhanh chóng quay trở lại khu nghỉ dưỡng được nữa. Nhưng lại không hề dự cảm thấy rằng, từ nay về sau mình không thể nào cứ tùy ý đi lại ở chỗ này chỗ kia trong khu nghỉ dưỡng như một nữ chủ nhân được nữa. Theo như cô ta nghĩ, cho dù có ở lại thành phố cùng anh ta đến tận muộn đi chăng nữa, thì chỉ cần bản thân lộ ra ý muốn quay về, anh ta nhất định sẽ lái xe quay trở lại. Mà dãy phòng thuộc về bọn họ, cửa kính đương nhiên từ lâu đã được lắp vào; tình cảnh bừa bộn trong phòng khách đương nhiên đã không còn nữa; được dọn dẹp ngăn nắp đâu ra đấy, khắp nơi không một hạt bụi. Còn trong bồn tắm, đương nhiên cũng đã có người chuẩn bị sẵn nước đầy cho họ, trên mặt nước trôi những cánh hoa hồng...

Cô ta được anh ta nắm tay đi thẳng từ lối đi bên trong hành lang đến tầng hầm để xe. Hơn nữa, anh ta vừa lái xe lên mặt đất, liền phóng thẳng về phía cửa sau khu nghỉ dưỡng. Chiếc xe đó phải đi vòng qua một đoạn đường đất mới ra được đường lớn. Tất cả những gì mắt Vương Khải Triệu nhìn thấy thì cô ta đều không hề nhìn thấy. Đối với cô ta, cho đến tận lúc đó Kim Đỉnh Vưởng Trì vẫn là khu nghỉ dưỡng của bọn họ. Của anh ta và cô ta. "Cây" thành quả cuộc đời của bọn họ. "Ngôi làng" chốn đào nguyên của bọn họ. "Ngôi làng" thiên hạ của bọn họ. Giống như trong tâm trí của Vương Khải Triệu, ngay cả các nhân viên bảo vệ của khu nghỉ dưỡng, cũng là nhân viên bảo vệ của anh ta. Một đội bảo vệ của hai người bọn họ. Cảm nhận của cô ta đối với khu nghỉ dưỡng, một cách tự nhiên vẫn dừng lại hoặc có thể gọi là cố định ở ngày trước ngày mùng một Tết. Mà đặc biệt là buổi tối ngày hôm qua, tức là buổi tối ba mươi Tết, đã để lại cho cô ta những ký ức vô cùng tốt đẹp...

Bầu trời ngập tràn pháo hoa rực rỡ...

Những đài phun nước ảo diệu như mơ ở khắp nơi...

Những cái cây phủ đầy sương giá, trong sắc trắng thấp thoáng ẩn hiện màu xanh đậm màu xanh nhạt. Giữa muôn vàn sắc xanh ôm trọn từng chùm từng cụm từng đóa trắng muốt tựa như bông mới...

Cả những cây lạp mai đan xen hoa cúc, tuyết tôn lên vẻ kiều diễm của hoa, hoa rọi bóng tuyết nở...

Cả thứ phong cảnh sương mù mà ngoại trừ khu nghỉ dưỡng ra toàn tỉnh không còn tìm được nơi thứ hai để thưởng thức, bồng bềnh mờ ảo, lúc đậm lúc nhạt, khiến mọi thứ nhìn vào cứ như lầu lầu son cát, tựa chốn thần tiên...

Guơng mặt phấn son má đào, dung mạo xinh đẹp kiều diễm của những người phụ nữ; vẻ kiêu ngạo vênh váo, vung tiền như rác của những người đàn ông.

Những tiếng cười đùa nũng nịu đan xen với giọng điệu ong bướm lẳng lơ...

Vốn dĩ cô ta cứ nghĩ rằng, bản thân mình không thích những thứ đó, thậm chí là bài xích những thứ đó, chán ghét những thứ đó, thậm chí hơn thế nữa là khinh bỉ phỉ nhổ thù địch những thứ đó. Ít nhất là không quen với những thứ đó. Mà hiện tại xem ra, cô ta buộc phải thừa nhận rằng, sự nhận thức và hiểu biết của bản thân về chính mình thật là không đủ toàn diện! Hóa ra một khi bản thân đã ở trong đó, luồn lách giao thiệp, nịnh nọt người khác hoặc được người khác nịnh nọt, cảm giác hóa ra lại tuyệt vời đến thế! Tuyệt vời đến mức không thể tả nổi. Tuyệt vời đến mức đắm chìm say mê trong khung cảnh hoa đăng lưu ly đan xen giữa những ly rượu chén trà, không nỡ rời đi!

Đúng vậy, cô ta buộc phải thừa nhận bản thân đã thay đổi rồi. Không tiếng động mà thay đổi. Thay đổi một cách nhanh chóng và tự nguyện. Giống như một con cá dưới ao được thả vào trong bể cá cao cấp, rất nhanh đã quấn quýt lấy nhau thành bầy với mấy con cá cảnh, coi nhau là đồng loại...

Thế nhưng khi trong xe chỉ còn lại một mình cô ta, cô ta vẫn trở nên mang đầy nỗi lo âu phiền muộn không vui. Bởi vì cô ta cảm thấy loại áp lực vô hình trong không gian nhỏ bé ấy, đều dồn hết lên một mình cô ta rồi.

Đối với cô ta lúc này, sự bất an kỳ thực chẳng có nguyên nhân cụ thể nào cả. Chỉ vì cô ta nhìn thấy trong lòng Vương Khải Triệu có chuyện, biểu hiện sợ sệt lo lắng.

Cô ta đã bị ảnh hưởng bởi anh ta nên trong lòng mới có chút thấp thỏm.

Thế nhưng cô ta suy đi nghĩ lại, làm thế nào cũng không đoán ra rốt cuộc là chuyện gì đã khiến anh ta khác thường như vậy.

Tối ngày hôm qua mọi thứ chẳng phải vẫn đang một mảng tốt đẹp hay sao?

Thế là, cô ta chuyển hướng suy nghĩ, cho rằng bản thân mình bị suy nhược thần kinh. Mà nguyên nhân dẫn đến suy nhược thần kinh, là do bản thân tối hôm qua chơi quá muộn. Rõ ràng chơi quá muộn mà lại hưng phấn tột độ, thế mà về đến phòng không tranh thủ ngủ ngay, lại còn ngâm mình trong bồn tắm đùa nước làm tình... Mà hôm nay lại tỉnh giấc quá sớm, lại còn bị đánh thức một cách giật mình, tỉnh dậy nhìn thấy lại là tình cảnh bừa bộn...

Điều hòa vẫn đang mở, cô ta cảm thấy trên người nóng bừng lên, huyệt thái dương giật thình thịch, đầu cũng có chút đau...

Thế là cô ta tắt điều hòa đi.

Nửa bao thuốc lá nhét trong hộc đựng đồ, đã bị mắt cô ta phát hiện ra. Cô ta cầm nửa bao thuốc lá đó lên, là nhãn hiệu "Trung Nam Hải". Mặc dù anh ta đã là Phó chủ tịch Liên hiệp Công thương tỉnh rồi, nhưng thỉnh thoảng hút, vẫn cứ nặng lòng với "Trung Nam Hải", loại có hàm lượng hắc ín thấp nhất.

Nửa bao thuốc lá đó khiến cô ta nhớ lại một chuyện cũng sâu sắc không kém trong ký ức — anh ta cũng từng đỗ xe ở đối diện đường cái của một tòa nhà khác, lúc đó anh ta cũng lo lắng bất an như vậy, hút từng hơi thật lớn trong xe. Chỉ có điều chuyện đó xảy ra vào ban đêm, còn bây giờ là ban ngày. Lúc đó điều anh ta khao khát được gặp là một người phụ nữ khác thuê trọ trong tòa nhà dân cư cũ kỹ đó; một người phụ nữ trẻ tuổi làm thư ký cho anh ta tên là Trịnh Lam; chính là bản thân cô ta; chứ không phải là người phụ nữ của một Phó bí thư Thường trực Tỉnh ủy...

Giữa bản thân cô ta và một người phụ nữ là Phó bí thư Thường trực Tỉnh ủy, rốt cuộc ai mới là vị thần hộ mệnh cho cuộc đời anh ta hơn đây? Hay nói ngược lại, anh ta coi trọng mối quan hệ giữa anh ta với ai hơn đây?

Vấn đề này vừa được bản thân cô ta đặt ra trong lòng, cô ta đột nhiên cảm thấy phiền não.

Cô ta thừa biết vị trí của cô ta trong lòng anh ta là thứ mà bất kỳ người phụ nữ nào khác cũng không thể thay thế được, cho dù đó có là một vị Nữ hoàng đi chăng nữa! Nữ hoàng cũng chưa chắc đã đều xinh đẹp. Mà những người phụ nữ thực sự xứng đáng gọi là xinh đẹp, mặc dù mỗi người có vẻ đẹp riêng, nhưng sức hấp dẫn đối với đàn ông thì chẳng kém cạnh gì nhau.

Đúng vậy, cho dù thực sự có một vị Nữ hoàng muốn cạnh tranh vị trí trong lòng anh ta với cô ta đi chăng nữa, thì cô ta cũng chẳng mảy may nghi ngờ, người nắm chắc phần thắng chắc chắn sẽ là cô ta.