Sir Toby, Sir Andrew và Fabian bước vào.

SIR ANDREW.

Không, thề có Chúa, tôi không ở lại thêm một khắc nào nữa.

SIR TOBY.

Lý do của anh đâu, cục cưng độc địa của ta, hãy nêu lý do xem nào.

FABIAN.

Anh nhất định phải đưa ra lý do chứ, Sir Andrew.

SIR ANDREW.

Trời ạ, tôi thấy tiểu thư của các anh dành cho tên đầy tớ của vị Bá tước nhiều ân huệ hơn là bà ấy từng ban cho tôi; chính mắt tôi thấy trong vườn cây ăn trái.

SIR TOBY.

Lúc đó ả có thấy ngươi không, chàng trai? Nói cho ta nghe xem nào.

SIR ANDREW.

Rõ như tôi đang nhìn anh lúc này đây.

FABIAN.

Đó là một dấu hiệu lớn cho thấy nàng có tình cảm với ngài.

SIR ANDREW.

Chả quỉ thật! Các người định biến tôi thành đồ ngốc chắc?

FABIAN.

Tôi sẽ chứng minh điều đó là hoàn toàn hợp lý, thưa ngài, dựa trên những lời tuyên bố của sự minh triết và lý trí.

SIR TOBY.

Và chúng đã đóng vai trò bồi thẩm đoàn từ trước cả khi Noah biết đi biển cơ đấy.

FABIAN.

Nàng tỏ ra ưu ái thanh niên kia ngay trước mặt ngài chỉ để làm ngài tức giận, để đánh thức lòng dũng cảm đang ngủ quên như chuột túi của ngài, để thổi ngọn lửa vào tim và chất diêm sinh vào gan ngài. Lẽ ra ngài phải tới bắt chuyện với nàng, và bằng vài câu đùa tuyệt vời mới tinh vừa xuất xưởng, ngài phải dập cho tên thanh niên kia cứng họng. Người ta chờ đợi điều đó ở ngài, vậy mà ngài lại chùn bước; lớp mạ vàng gấp đôi của cơ hội này đã bị thời gian cuốn trôi, và ngài giờ đây đã trôi dạt đến vùng băng giá trong thiện cảm của phu nhân; nơi ngài sẽ lủng lẳng như một chiếc dầm băng trên cằm người Hà Lan, trừ khi ngài chuộc lại lỗi lầm bằng một hành động đáng khen ngợi nào đó, dù là dũng cảm hay mưu lược.

SIR ANDREW.

Dù theo cách nào đi nữa, thì đó phải là sự dũng cảm, vì tôi căm ghét mưu lược; thà làm một tín đồ phái Brown còn hơn làm kẻ mưu mô chính trị.

SIR TOBY.

Vậy thì, hãy xây dựng vận mệnh của mình trên nền tảng của lòng dũng cảm đi. Hãy thách thức tên thanh niên của Bá tước đấu kiếm với hắn. Hãy đâm hắn mười một nhát; cháu gái ta sẽ ghi nhận điều đó, và hãy tin chắc rằng không có kẻ mai mối nào trên thế giới này có thể giúp đàn ông ghi điểm trong mắt phụ nữ mạnh mẽ hơn là tiếng tăm về lòng dũng cảm.

FABIAN.

Không còn cách nào khác ngoài cách này đâu, Sir Andrew.

SIR ANDREW.

Có ai trong hai anh chịu mang lời thách đấu của tôi đến cho hắn không?

SIR TOBY.

Đi đi, hãy viết nó bằng nét chữ nhà binh, hãy tỏ ra gay gắt và ngắn gọn; hay ho thế nào không quan trọng, miễn là hùng hồn và đầy tính sáng tạo. Hãy nhạo báng hắn bằng sự tự do của ngòi bút. Nếu ngươi dám dùng từ "ngươi-tớ" với hắn dăm ba lần thì cũng chẳng sao, và cứ viết vào tờ giấy của mình bao nhiêu lời dối trá tùy thích, dù tờ giấy đó có to bằng chiếc giường ở Ware bên Anh đi chăng nữa, cứ viết hết ra. Hãy đi làm đi. Hãy pha thật nhiều mật đắng vào mực của ngươi, dù ngươi viết bằng bút lông ngỗng thì cũng chẳng sao cả. Đi làm ngay đi.

SIR ANDREW.

Tôi có thể tìm hai người ở đâu?

SIR TOBY.

Chúng ta sẽ gọi cho anh ở căn phòng nhỏ. Đi đi.

[Sir Andrew đi ra.]

FABIAN.

Đúng là một con rối đáng yêu đối với ngài đấy, Sir Toby.

SIR TOBY.

Ta cũng đã tốn kém vì nó kha khá đấy, anh bạn ạ, khoảng chừng hai ngàn bảng hoặc hơn thế.

FABIAN.

Chúng ta sắp nhận được một bức thư tuyệt vời từ cậu ta đây; nhưng chắc gì ngài đã chịu chuyển nó cho người ta.

SIR TOBY.

Đừng tin ta nữa nếu ta không làm thế. Và bằng mọi giá phải khích tên thanh niên kia trả lời. Ta nghĩ dù có dùng bò mộng và xe kéo cũng chẳng tài nào lôi chúng lại gần nhau được. Còn về phần Andrew, nếu mổ bụng hắn ra mà tìm thấy lượng máu trong gan đủ làm dính chân một con bọ chét, ta xin ăn nốt phần còn lại của cái xác ấy.

FABIAN.

Và đối thủ của hắn, tên thanh niên kia, trông nét mặt cũng chẳng có vẻ gì là tàn ác cho lắm.

Maria bước vào.

SIR TOBY.

Kìa, hãy nhìn xem đứa em út trong bầy chim hồng tước xuất hiện kìa.

MARIA.

Nếu các người muốn được trận cười bể bụng và cười đến đau cả sườn, hãy đi theo tôi. Tên ngốc Malvolio đó đã biến thành kẻ ngoại đạo, một kẻ phản giáo thực thụ; vì chẳng có tín nào muốn được cứu rỗi nhờ đức tin chân chính lại có thể tin nổi những chuyện ngu ngốc vô lý đến thế. Hắn đang mặc tất vàng đấy.

SIR TOBY.

Và thắt dây chéo chữ X chứ?

MARIA.

Một cách cực kỳ quái gở; hệt như một tên thầy giáo làng dạy học trong nhà thờ. Tôi đã bám theo hắn như kẻ sát nhân. Hắn tuân thủ từng câu từng chữ trong bức thư mà tôi thả xuống để lừa hắn. Hắn cười đến nỗi cơ mặt nhăn nheo nhiều đường hơn cả tấm bản đồ mới với phần Ấn Độ được mở rộng. Các người chưa từng thấy một sinh kỳ quái như vậy đâu. Tôi suýt không kìm được mà ném đồ đạc vào mặt hắn. Tôi biết phu nhân sẽ cho hắn một tát. Nếu bà ấy đánh, hắn sẽ tủm tỉm cười và coi đó là một vinh hạnh lớn.

SIR TOBY.

Nào, hãy dẫn chúng ta đi, dẫn chúng ta đến chỗ hắn đi.

[Họ cùng đi ra.]