Sir Toby, Sir Andrew và Fabian bước vào.

SIR TOBY.

Lại đây nào, ngài Fabian.

FABIAN.

Vâng, tôi đến đây. Nếu tôi bỏ lỡ một mảy may của trò vui này, nguyện xin cho tôi bị luộc chín trong sự buồn rầu u uất.

SIR TOBY.

Anh có mừng không nếu thấy gã cừu ghẻ keo kiệt, hèn hạ đó phải muối mặt vì một phen nhục nhã lớn?

FABIAN.

Tôi sẽ mừng đến phát cuồng ấy chứ, thưa ngài. Ngài biết đấy, hắn đã hất cẳng tôi khỏi sự sủng ái của tiểu thư chỉ vì một vụ đấu gấu ở đây.

SIR TOBY.

Để chọc tức hắn, chúng ta sẽ tổ chức đấu gấu lại, và chúng ta sẽ xỏ xiên hắn cho tới bến, phải không ngài Andrew?

SIR ANDREW.

Mà không làm thế thì phỏng có ích gì cho đời chúng ta nữa.

Maria bước vào.

SIR TOBY.

Con tiểu yêu xuất hiện rồi kìa. Thế nào, hòn ngọc Ấn Độ của ta?

MARIA.

Cả ba người các ông mau chui vào bụi cây hoàng dương đi. Malvolio đang đi xuống lối này; hắn đã đứng ngoài kia phơi nắng và tập tành dáng điệu trước bóng của chính mình nửa tiếng nay rồi: hãy quan sát hắn, vì tình yêu dành cho mấy trò hề; vì tôi biết bức thư này sẽ biến hắn thành một kẻ ngốc nghếch mơ mộng. Nấp kỹ vào, nhân danh những trò đùa giỡn nào! [Mấy người đàn ông đi ẩn trốn.] Nằm ở đó đi; [Ném một bức thư xuống] vì con cá hồi sắp phải câu bằng cách cù lét đang đến đây rồi.

[Maria lui ra.]

Malvolio bước vào.

MALVOLIO.

Tất cả chỉ là do vận mệnh, vạn sự tại mệnh. Maria từng nói với tôi rằng nàng có cảm tình với tôi, và chính tai tôi đã nghe nàng bóng gió rằng nếu nàng đem lòng yêu ai, người đó phải có nét tướng giống tôi. Thêm vào đó, nàng đối xử với tôi bằng sự kính trọng mực thước hơn bất kỳ kẻ nào hầu hạ bên cạnh nàng. Tôi nên nghĩ sao về điều này đây?

SIR TOBY.

Gã kiêu căng tự phụ này đây chứ ai!

FABIAN.

Ồ, im lặng nào! Sự mộng mơ đang biến hắn thành một con gà tây kiêu kỳ; kìa cách hắn ưỡn ngực giương oai dưới bộ lông vũ đang phấp phới!

SIR ANDREW.

Chả lẽ, tôi chỉ muốn nện cho gã này một trận!

SIR TOBY.

Đã bảo là im đi.

MALVOLIO.

Trở thành Bá tước Malvolio.

SIR TOBY.

A, đồ khốn!

SIR ANDREW.

Bắn chết hắn đi, bắn chết hắn đi.

SIR TOBY.

Im lặng, im lặng.

MALVOLIO.

Chuyện này có tiền lệ hẳn hoi. Nữ quý tộc xứ Strachy đã kết hôn với quản gia phòng trang phục.

SIR ANDREW.

Đồ quỷ sứ Jezebel, nhục nhã thay cho hắn!

FABIAN.

Ôi, im đi! Giờ thì hắn đang chìm đắm sâu lắm rồi; hãy nhìn cách trí tưởng tượng đang làm hắn phồng rộp cả lên kìa.

MALVOLIO.

Đã kết hôn với nàng được ba tháng, ngồi trên chiếc ghế danh dự của tôi—

SIR TOBY.

Ước gì có một cái nỏ bắn đá để nện thẳng vào mắt hắn!

MALVOLIO.

Tri tập các quan chức của tôi vây quanh, trong bộ áo choàng nhung thêu hoa văn; vừa bước ra từ chiếc ghế bành dài, nơi tôi để lại Olivia đang ngủ.

SIR TOBY.

Lửa với diêm sinh!

FABIAN.

Ôi, im đi, im đi.

MALVOLIO.

Và rồi mang tác phong quyền uy; sau một cái liếc nhìn điềm đạm, bảo với họ rằng tôi biết rõ địa vị của mình cũng như tôi mong họ biết rõ địa vị của họ, rồi hỏi thăm người họ hàng Toby của tôi.

SIR TOBY.

Gông cùm với xiềng xích!

FABIAN.

Ôi, im đi, im đi, im đi! Kìa, kìa.

MALVOLIO.

Bảy kẻ hầu của tôi, với một cái giật mình tuân lệnh, tỏa ra tìm hắn. Trong lúc đó tôi cau mày, và thong thả lên dây cót đồng hồ, hoặc nghịch một món ngọc quý nào đó. Toby đến gần; cúi chào tôi ở đó—

SIR TOBY.

Gã này còn sống trên đời được sao?

FABIAN.

Dù có dùng xe kéo để cạy sự im lặng ra khỏi miệng chúng ta đi nữa, thì cũng hãy im lặng!

MALVOLIO.

Tôi đưa tay ra với hắn thế này, dập tắt nụ cười thân mật thường ngày bằng một vẻ mặt nghiêm nghị đầy quyền uy—

SIR TOBY.

Và khi đó Toby lại chẳng giáng cho ngươi một bạt tai vào miệng ấy chứ?

MALVOLIO.

Và nói rằng: ‘Họ hàng Toby thân mến, vì vận mệnh đã đưa đẩy ta đến với cháu gái của ông, hãy cho phép ta được quyền nói năng thế này—’

SIR TOBY.

Cái gì, cái gì cơ?

MALVOLIO.

‘Ông phải sửa đổi cái tật nát rượu của mình đi.’

SIR TOBY.

Đồ ghẻ lở, cút đi!

FABIAN.

Thôi nào, hãy kiên nhẫn, kẻo chúng ta làm hỏng cả gân cốt của mưu kế.

MALVOLIO.

‘Thêm nữa, ông đang phung phí thời gian quý báu của mình với một tên hiệp sĩ ngốc nghếch—’

SIR ANDREW.

Đích thị là tôi rồi, tôi dám cá đấy.

MALVOLIO.

‘Một kẻ tên là Sir Andrew.’

SIR ANDREW.

Tôi biết chắc là tôi rồi, vì khối kẻ gọi tôi là đồ ngốc.

MALVOLIO.

[Nhặt bức thư lên.] Có việc gì thế này nhỉ?

FABIAN.

Bây giờ thì con gà rừng đã đến gần cái bẫy rồi.

SIR TOBY.

Ôi, im đi! Và cầu mong cho linh hồn của những trò cay đắng xui khiến hắn đọc thành tiếng!

MALVOLIO.

Tính mạng tôi đây, đây chính là chữ viết tay của tiểu thư: đây là những chữ C, chữ U và chữ T rất đặc trưng của nàng, và đây là cách nàng viết những chữ P hoa to đùng. Không còn phải nghi ngờ gì nữa, đích thị chữ viết của nàng rồi.

SIR ANDREW.

Chữ C, chữ U và chữ T của nàng. Sao lại thế nhỉ?

MALVOLIO.

[Đọc.] Gửi người tình nhân chưa biết danh tính, bức thư này kèm theo những lời chúc tốt đẹp của ta. Đúng là những câu văn thường dùng của nàng! Xin phép nhà ngươi nhé, lớp sáp phong ấn. Khoan đã! Và vết triện hình Lucrece mà nàng vẫn dùng để đóng dấu: chính là tiểu thư của ta rồi. Thư này gửi cho ai nhỉ?

FABIAN.

Thế này thì hắn chết mê chết mệt, tâm can lẫn lộn rồi còn gì.

MALVOLIO.

[Đọc.]

Jove hay biết ta yêu,

Nhưng là ai nào biết?

Môi ơi, đừng nhúc nhích,

Chẳng một ai được hay.

‘Chẳng một ai được hay.’ Gì nữa đây? Nhịp điệu thay đổi rồi! ‘Chẳng một ai được hay.’—Nếu đây chính là nàng, Malvolio?

SIR TOBY.

Trời ạ, đi mà thắt cổ tự vẫn đi, đồ lửng khốn kiếp!

MALVOLIO.

Ta có thể sai khiến nơi ta tôn sùng,

Nhưng sự im lặng tựa dao Lucrece,

Đâm nát tim ta nhát kiếm không máu;

M.O.A.I. đang chi phối đời ta.

FABIAN.

Một câu đố vần vè nhảm nhí!

SIR TOBY.

Một ả đàn bà xuất sắc, tôi phải thốt lên như vậy.

MALVOLIO.

‘M.O.A.I. đang chi phối đời ta.’—Khoan đã, nhưng trước hết để ta xem, để ta xem, để ta xem nào.

FABIAN.

Món độc dược nào mà ả ta vừa dọn cho hắn ăn thế này!

SIR TOBY.

Và con diều hâu sà xuống mồi chuẩn xác làm sao!

MALVOLIO.

‘Ta có thể sai khiến nơi ta tôn sùng.’ Này nhé, nàng có thể sai khiến tôi: tôi hầu hạ nàng, nàng là tiểu thư của tôi. Chà, điều này rõ ràng rành mạch với bất kỳ bộ óc bình thường nào. Chẳng có chút trở ngại nào ở đây cả. Còn phần kết—vị trí các chữ cái đó ám chỉ điều gì nhỉ? Giá mà tôi có thể liên kết nó với một điểm gì đó ở bản thân mình! Khoan đã! ‘M.O.A.I.’—

SIR TOBY.

Ồ, phải đấy, hãy gán ghép vào đi:—hắn ta hiện đang dò theo một manh mối mờ tịt.

FABIAN.

Dù vậy con chó săn Sowter vẫn cứ sủa vang lên cho xem, dẫu mùi có nồng nặc như cáo đi nữa.

MALVOLIO.

‘M’—Malvolio; ‘M!’ Chà, chữ cái đó mở đầu tên tôi mà!

FABIAN.

Tôi đã bảo là thế nào hắn cũng mò ra được cơ mà? Con chó săn này đánh hơi vết chân cừ thật đấy.

MALVOLIO.

‘M’—Nhưng rồi phần tiếp theo lại chẳng hề ăn khớp gì với nhau; điều đó không vượt qua nổi bài kiểm tra: lẽ ra chữ ‘A’ phải theo sau, thế mà chữ ‘O’ lại xuất hiện.

FABIAN.

Và hy vọng là chữ ‘O’ sẽ kết thúc.

SIR TOBY.

Phải, nếu không ta sẽ quật gậy vào lưng hắn và bắt hắn phải kêu lên ‘O!’ cho mà xem.

MALVOLIO.

Và rồi chữ ‘I’ theo sát phía sau.

FABIAN.

Ừ, nếu anh có mắt sau gáy, anh có thể thấy những lời gièm pha bêu rếu ở sau gót chân mình còn nhiều hơn cả vận may trước mặt đấy.

MALVOLIO.

‘M.O.A.I.’ Phép ẩn dụ này không giống như mấy chữ trước: thế nhưng, nếu cố gượng ép một chút, nó cũng sẽ ứng vào tôi, vì mọi chữ cái trong này đều có trong tên tôi. Khoan đã, tiếp theo là văn xuôi.

[Đọc.] Nếu bức thư này rơi vào tay ngươi, hãy ngẫm nghĩ cho kỹ. Trong các vì sao, ta đứng trên ngươi, nhưng đừng sợ hãi trước sự vĩ đại. Có kẻ sinh ra đã vĩ đại, có kẻ đạt được sự vĩ đại, và có kẻ được trao phó sự vĩ đại lên người. Vận mệnh của ngươi đang mở rộng bàn tay, hãy để dòng máu và tâm hồn ngươi ôm lấy chúng. Và để làm quen với những gì ngươi sắp trở thành, hãy rũ bỏ lớp da hèn mọn và xuất hiện với vẻ tươi mới. Hãy tỏ ra cứng rắn với người họ hàng, phách lối với kẻ ăn người ở. Hãy để lưỡi ngươi bàn luận những chuyện quốc sự; hãy tự khoác lên mình vẻ độc đáo khác thường. Người thầm thương trộm nhớ ngươi khuyên nhủ ngươi điều này. Hãy nhớ lại kẻ từng khen ngợi đôi tất vàng của ngươi, và ao ước được nhìn thấy ngươi luôn đi tất buộc chéo dây. Ta nhắc lại, hãy nhớ lấy. Thôi nào, đời ngươi coi như nở hoa nếu ngươi mong muốn được như vậy. Bằng không, cứ việc làm quản gia suốt đời, làm kẻ ngang hàng với lũ gia nhân, và không đáng được chạm tay vào ngón tay của Nữ thần Vận mệnh. Vĩnh biệt. Người muốn đổi thay thân phận cùng ngươi,

Kẻ Bất Hạnh May Mắn.

Ánh sáng ban ngày và cánh đồng trống trải cũng không bày tỏ điều gì rành mạch hơn thế này! Mọi chuyện rõ mười mươi rồi. Ta sẽ kiêu hãnh, ta sẽ đọc các sách chính trị, ta sẽ cho Sir Toby ngậm tăm, ta sẽ phủi sạch những mối quan hệ tầm thường, ta sẽ trở nên lịch lãm hoàn hảo, đúng là con người ấy rồi. Bây giờ ta không hề tự huyễn hoặc bản thân hay để trí tưởng tượng đánh lừa đâu; vì mọi lý do đều củng cố cho điều này, rằng tiểu thư yêu ta. Nàng mới đây đã khen đôi tất vàng của ta, nàng đã tán dương đôi chân buộc chéo dây của ta, và qua điều này, nàng bày tỏ tình cảm với ta, đồng thời bằng một thứ mệnh lệnh ngầm, thúc đẩy ta theo đuổi những y phục nàng ưa thích. Cảm ơn các vì sao đã phù hộ, ta thật có phúc. Ta sẽ tỏ ra xa cách, kiêu kỳ, mặc tất vàng và buộc chéo dây, nhanh chóng thay đồ ngay lập tức. Nguyện tạ ơn Thần Jove và các vì sao!—Vẫn còn một lời tái bút ở đây nữa. [Đọc.] Ngươi không thể nào không biết ta là ai. Nếu ngươi đón nhận tình yêu của ta, hãy thể hiện nó qua nụ cười; nụ cười rất hợp với ngươi. Do đó khi có mặt ta, hãy cứ mỉm cười, người yêu dấu của ta, ta cầu xin ngươi đấy. Jove ơi, cảm ơn ngài. Ta sẽ mỉm cười, ta sẽ làm mọi điều mà người muốn.

[Lui ra.]

FABIAN.

Tôi sẽ không đời nào đổi phần của mình trong trò vui này lấy khoản lương hưu hàng ngàn đồng được trả từ xứ Sophy.

SIR TOBY.

Tôi có thể cưới ả đàn bà này vì mưu kế đó mất.

SIR ANDREW.

Tôi cũng thế.

SIR TOBY.

Và chẳng đòi hỏi của hồi môn nào khác ngoài một trò khôi hài y như thế.

Maria bước vào.

SIR ANDREW.

Tôi cũng vậy.

FABIAN.

Kìa, tay săn khờ cao thủ của tôi đến rồi.

SIR TOBY.

Em có muốn đặt chân lên cổ anh không?

SIR ANDREW.

Hoặc lên cổ tôi nữa chứ?

SIR TOBY.

Hay anh có nên đem sự tự do của mình ra đánh bạc trong trò tray-trip rồi làm nô lệ cho em không?

SIR ANDREW.

Thật đấy, hay tôi cũng thế?

SIR TOBY.

Chà, em đã khiến hắn mơ mộng đến mức khi ảo ảnh ấy vụt tắt, hắn sẽ phát điên lên mất.

MARIA.

Nào, nói thật đi, nó có tác dụng với hắn không?

SIR TOBY.

Tác dụng y như rượu mạnh với bà mụ ấy.

MARIA.

Nếu các ông muốn chứng kiến thành quả của trò vui, hãy quan sát lần xuất hiện đầu tiên của hắn trước mặt tiểu thư: hắn sẽ đến gặp nàng trong bộ tất vàng, thứ màu sắc mà nàng căm ghét, cùng với đôi tất buộc chéo dây, một mốt thời trang mà nàng ghê tởm; và hắn sẽ mỉm cười với nàng, nụ cười ấy giờ đây sẽ hoàn toàn lệch pha với tâm trạng của nàng, một kẻ vốn chìm đắm trong u sầu, đến mức chắc chắn sẽ biến hắn thành một trò cười lố bịch. Nếu các ông muốn tận mắt thấy, hãy đi theo tôi.

SIR TOBY.

Xuống tận cổng địa ngục Tartar, hỡi con quỷ tài trí xuất sắc nhất của ta!

SIR ANDREW.

Tôi cũng góp một chân.

[Họ cùng lui ra.]