"Quá tốt rồi, cho phép chiếc Francklin hào lập tức quay về địa điểm xuất phát, đồng thời phái bốn khu trục hạm hộ vệ. Dù thế nào cũng phải đảm bảo nó an toàn đến kênh đào Panama."
"Panama? Không về trước thánh Diego sao?" Thiếu tướng Browning cẩn thận hỏi lại trưởng quan tư lệnh Lỗ Ân Tư.
"Không cần về thánh Diego," Lỗ Ân Tư đáp, "Về thánh Diego trên đường rất có thể gặp phải tàu ngầm và hạm đội Nhật Bản phục kích. Họ ta không thể mạo hiểm như vậy, vẫn là đến Panama tương đối an toàn... Không chỉ Francklin hào, mà chủ lực của Đội hỗn hợp đặc biệt số 58 cũng nên trở về Panama."
"Rõ, thưa trưởng quan." Thiếu tướng Browning lại hỏi, "Hạm đội chủ lực ước chừng khi nào có thể trở về địa điểm xuất phát?"
"Tối ngày kia... Trễ nhất là đêm 29!" Lỗ Ân Tư khoanh tay, thong thả bước đi trong chiến hạm Ai Tắc Khắc Tư hào, "Ngày mai, sân bay trên đảo Phục Sinh chắc chắn sẽ bị oanh tạc tan hoang. Như vậy, quân Nhật chỉ có thể dùng hàng không mẫu hạm đối đầu với họ ta... Ta đoán, ngày 27, 28 hoặc 29, ban ngày vẫn sẽ có đại chiến. Sau đó, máy bay trên hàng không mẫu hạm Nhật Bản sẽ không còn nhiều để tiêu hao. Như vậy, giai đoạn một của chiến dịch 'Thợ Săn' coi như hoàn thành, tiếp theo có thể bắt đầu giai đoạn hai."
Còn có giai đoạn hai! Lần này, Nhật Bản gặp rắc rối lớn rồi.
Hóa ra, hành động của Đội hỗn hợp đặc biệt số 58 của Mỹ lần này được chia làm hai giai đoạn. Giai đoạn một là đánh nghi binh ở đảo Phục Sinh, một mặt dùng chiến thuật "dùng quân hạm đổi máy bay" để tiêu hao máy bay và phi công Nhật, mặt khác lại dụ dỗ chủ lực Liên hợp hạm đội Nhật Bản đến gần đảo Phục Sinh.
Giai đoạn hai là lấy việc tiêu hao nhiên liệu của Liên hợp hạm đội làm mục tiêu, thực hiện "đội hình lớn phá giao" - phá giao ở đây chỉ là giả vờ, mục đích chính là dẫn dụ chủ lực Liên hợp hạm đội Nhật Bản đi lòng vòng trên biển.
Cho nên, sau khi mục tiêu giai đoạn một đạt được, Đội hỗn hợp đặc biệt số 58 sẽ chia làm hai, những tàu đổ bộ và tàu vận tải chậm chạp sẽ quay về địa điểm xuất phát, phần lớn tàu chiến cũng sẽ theo đó mà rút lui.
Còn hai tàu chiến lớp Iowa, một tàu chiến lớp South Dakota và hai hàng không mẫu hạm lớp Essex, cùng với một số tàu chiến có tầm hoạt động lớn, như tuần dương hạm hạng nặng lớp Baltimore, tuần dương hạm hạng nhẹ lớp Cleveland, tuần dương hạm hạng nhẹ lớp Oakland, sẽ hình thành Đội phá giao số 58, sau khi tiếp tế xong, sẽ đột nhập về phía tây Thái Bình Dương!
Sức uy hiếp của một đội phá giao như vậy không thể so sánh với một hàng không mẫu hạm độc lập và một tuần dương hạm hạng nhẹ lớp Cleveland.
Cho nên, người Nhật Bản không thể làm ngơ, chắc chắn sẽ tiến hành bao vây chặn đánh - hơn nữa còn không thể tùy tiện chặn đường, nhất định phải dốc toàn lực.
Bởi vì hai tàu chiến lớp Iowa, một tàu chiến lớp South Dakota và hai hàng không mẫu hạm lớp Essex tự thân đã có sức chiến đấu rất đáng gờm, tàu chiến Nhật Bản đến thiếu cũng không thể ngăn cản họ. Mà Đội hỗn hợp đặc biệt số 58 chỉ cần quấn lấy được một tháng, Liên hợp hạm đội Nhật Bản ít nhất phải đốt 45 vạn đến 50 vạn tấn dầu nặng, đồng thời tuyến vận chuyển ở tây Thái Bình Dương của Nhật Bản cũng sẽ chịu ảnh hưởng lớn.
Một tháng sau, một đội phá giao cỡ lớn khác sẽ xuất động để thay thế Đội phá giao số 58. Rồi sau đó, sẽ là chiến dịch đảo Phục Sinh lần thứ hai...
Tóm lại, đế quốc Mỹ sẽ không để hạm đội quân phiệt Nhật Bản có thời gian chỉnh đốn. Từ giờ trở đi, chính là cuộc chiến tiêu hao không ngừng!
Không ngừng tiêu hao dầu hỏa và sinh mạng của những phi công ưu tú Nhật Bản!
"Không được! Tôi không đồng ý!" Nửa đêm, trên hàng không mẫu hạm Tường Hạc hào, Tư lệnh hạm đội cơ động số một của Nhật Bản, Tiểu Trạch Trị Tam Lang, đang tranh luận với cấp trên qua sóng điện.
"Hiện tại không phải là vấn đề chiến lược, mà là vấn đề chiến dịch và chiến thuật." Tiểu Trạch truyền điện báo, "Hiện tại, Hạm đội cơ động số một chỉ có mười mẫu hạm, nhiều nhất chỉ có thể chứa hơn 400 máy bay, hơn nữa chỉ có linh thức không có gió táp, căn bản không đánh lại F4U và F6F của Mỹ, vốn đã có ưu thế về số lượng.
Cho nên, xuất kích vào ngày mai chẳng khác nào tự sát, tôi không thể đồng ý hành động lỗ mãng này. Hơn nữa... Chiến dịch hôm nay đã chứng minh rõ, chỉ dựa vào lực lượng phòng không hiện tại của hải quân, căn bản không thể tiêu diệt hạm đội xâm phạm của Mỹ! Xuất kích chỉ có thể chôn vùi tinh anh của lực lượng phòng không hải quân!"
Lỗ Ân Tư và Nimitz đều là những người cao minh, mà Tiểu Trạch Trị Tam Lang cũng không ngốc - ông khác với Yamamoto, Vĩnh Dã và Itou, ông là một chỉ huy tuyến đầu, vì vậy biết rõ lực lượng phòng không của hải quân Nhật Bản đã không còn sắc bén như lúc đầu chiến tranh.
Trước khi chiến dịch hôm nay bắt đầu, ông còn đặt hy vọng vào máy bay chiến đấu "Thái Bình Dương quyết chiến" của lục quân Nhật Bản, cho rằng có thể thông qua gió táp và linh thức phối hợp để khắc chế F4U và F6F của Mỹ, nhưng kết quả không chiến hôm nay lại cho thấy máy bay chiến đấu gió táp đã nói quá sự thật, nó không bằng F4U của Mỹ ở độ cao trên 6000 mét, và cũng không bằng F6F ở độ cao dưới 6000 mét.
Hơn nữa, loại máy bay gió táp có phần yếu kém này còn không thể cất cánh từ hàng không mẫu hạm, bởi vì sân bay đảo Phục Sinh sẽ bị pháo hạm của quân Mỹ phá hủy, bắt đầu từ ngày mai, quân Nhật chỉ có thể dựa vào hàng không mẫu hạm của Hạm đội cơ động số một để chiến đấu. Đến lúc đó, chỉ có thể để linh thức 52 làm trụ cột.
"Tiểu Trạch quân nói có lý!" Yamamoto Isoroku nhìn điện báo trả lời của Tiểu Trạch Trị Tam Lang, cân nhắc gật đầu.
Trận chiến ngày 26 tháng 5 theo giờ Hawaii là bờ cơ + tàu mẹ thay phiên xuất kích, kết quả vẫn là tổn thất nặng nề! Nếu như tiếp theo chỉ có tàu mẹ mà không có bờ cơ, nhiều khả năng sẽ lại giống như ngày 26, chỉ là hy sinh vô ích sinh mạng của những phi công ưu tú.
"Có thể toàn đội đột kích!" Itou đưa ra đề nghị, "Bỏ đảo Phục Sinh là không thể nào, trên đảo còn có một sư đoàn lục quân! Hơn nữa, một khi đảo Phục Sinh mất, đội phá giao và tàu ngầm của Mỹ sẽ hoạt động gấp bội!"
"Toàn đội đột kích?" Yamamoto Isoroku hỏi, "Đột kích thế nào?"
Itou nói: “Có thể một lần xuất kích toàn bộ hạm đội máy bay… Như vậy ước chừng có hơn 400 chiếc. Hơn nữa không cần mang theo ngư lôi, mà trang bị lựu đạn để tất cả ‘Lưu Tinh’ lao vào tấn công. Bởi vì ta xem báo cáo thiệt hại, phát hiện đội ngư lôi cơ tổn thất vô cùng thảm khốc, gần 80%, mà chiến quả lại chẳng đáng là bao. Xem ra người Đức không trang bị máy bay ném bom ngư lôi trên hàng không mẫu hạm là có lý.”
“Chỉ dựa vào chưa đến 300 chiếc máy bay ném bom bổ nhào thì làm sao đánh chìm được toàn bộ hàng không mẫu hạm cỡ lớn của Mỹ chứ.”
Ngay lập tức, một người lên tiếng nghi vấn. Giờ ai cũng biết, Mỹ không phải là hổ giấy, 300 chiếc lao xuống chắc chắn không hạ được 80 chiếc hàng không mẫu hạm (người Nhật đánh giá rất cao số lượng hàng không mẫu hạm của Mỹ), trận chiến này vẫn là không có cửa thắng.
“Còn có chiến hạm và tàu ngầm!” Itou nói tiếp, “Toàn đội đột kích không chỉ có hạm đội máy bay trên hàng không mẫu hạm xuất kích, mà còn bao gồm cả ba siêu chiến hạm Đại Hòa, Võ Tạng, Tín Nồng cùng bốn chiến hạm cấp Kim Cương, cùng toàn bộ tàu ngầm… Máy bay tấn công chỉ để làm bị thương một phần hàng không mẫu hạm cỡ lớn của Mỹ, khiến họ giảm tốc hoặc mất đi khả năng chiến đấu. Từ đó, chiến hạm và tàu ngầm sẽ có cơ hội xuất kích!”
“Muốn liều mạng sao?” Yamamoto Isoroku gật đầu, sau đó nhìn Itou, hỏi, “Vạn nhất thua thì sao?”
“Thua thì tự sát!” Itou đáp.
“A?” Vĩnh Dã Tu Thân ngơ ngác nhìn Itou, kinh ngạc hỏi, “Itou quân muốn mổ bụng sao?”
“Đương nhiên không phải!” Itou lắc đầu, “Chỉ là một trận chiến mà thôi, cho dù thua, đế quốc vẫn còn cơ hội.”
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
“Vậy tự sát là…” Vĩnh Dã Tu Thân có chút không hiểu.
Yamamoto Isoroku tiếp lời, thản nhiên nói: “Vĩnh Dã quân, Itou quân nói tự sát, hẳn là chỉ tự sát bằng máy bay… Giống như phương pháp của vị nguyên soái Đức quốc kia. Nếu hải quân lần này thua ở đảo Phục Sinh, thì trong trận chiến quần đảo Hawaii tương lai, chỉ có thể dùng cách này.”
“Thần Phong chiến thuật” dù sao cũng mang chút ý tứ “chó cùng rứt giậu”, nếu không đến bước đường cùng, chủ nghĩa quân phiệt Nhật Bản cũng không muốn dùng. Nhưng Yamamoto và Itou, những người này, cũng không quên đến chuyện đó.
…
“Bảo vệ được Francklin số thật sự quá tốt rồi.”
Tổng thống Mỹ Roosevelt lúc này đang vui mừng vì hàng không mẫu hạm Francklin đã được bảo toàn. Ông cười với Lai Hi thượng tướng, Tham mưu trưởng kiêm Tổng tư lệnh Lục Hải quân Mỹ (một chức danh khó đọc, tương đương với chủ tịch hội đồng tham mưu liên quân), nói: “Họ ta đang đánh một trận chiến rất tuyệt vời, phải không?”
“Đúng vậy, rất tuyệt vời.” Lai Hi thượng tướng nói, “Dùng tàu đổi lấy máy bay… Thật không thể tưởng tượng nổi.”
“Họ ta là thằng nhà giàu!” Tổng thống Mỹ nhún vai, “Thằng nhà giàu có cách đánh trận của thằng nhà giàu.” Roosevelt nhìn William. Lai Hi, “Có thể dùng tiền và trang bị để giải quyết vấn đề, không cần lấy mạng người ra đổi… Đó là nguyên tắc của họ ta, ta hi vọng trong trận đổ bộ quần đảo Hawaii, cũng có thể tuân theo nguyên tắc này.”
“Tôi hiểu, tổng thống tiên sinh.” William. Lai Hi cười, “Trên thực tế, họ ta đã chuẩn bị từ lâu, một vài loại hạm thể hạng nhẹ chuyên dùng để hỗ trợ hỏa lực gần bờ đã hoàn thành phát triển, đang chuẩn bị sản xuất hàng loạt. Đợi đến năm sau họ ta phản công quần đảo Hawaii, sẽ có hàng trăm chiếc hạm hỗ trợ hỏa lực gần bờ như vậy đi oanh kích quân Nhật.”
“Nhưng người Nhật đã xây dựng rất nhiều pháo đài trên quần đảo Hawaii,” Roosevelt hỏi, “Họ ta có cách nào không?”
“Hiện tại có một vài ý tưởng,” William. Lai Hi nói, “Một là dùng máy bay B-17 hoặc B-24 chất đầy thuốc nổ để đâm vào. Còn một cách nữa là dùng máy bay ném bom bổ nhào thả lựu đạn xuyên giáp 1000 pound.”
Vì đã sớm thu được lựu đạn lướt đi điều khiển của Đức, nên hiện tại Mỹ nghiên cứu về phương diện này cũng tốt hơn trong lịch sử. Máy bay tự sát điều khiển BQ-7 và loại tự sát điều khiển B-24, hiện tại cũng đã phát triển thành công. Mà hai loại vũ khí này đương nhiên đều là để chuẩn bị cho việc thu phục quần đảo Hawaii, một khi đảo Phục Sinh rơi vào tay Mỹ, nơi đó sẽ trở thành căn cứ xuất kích của máy bay tự sát điều khiển BQ-7 và B-24!
