Đêm đen như mực bao trùm Thiên Tân Vệ. Trong phủ đệ của đại nguyên soái, vốn là nha môn tổng binh Thiên Tân, dưới ánh trăng, bóng cây đung đưa.
Gần bờ sông phía tây, tiếng kèn lệnh và trống đồng vang vọng, từng hồi từng hồi vọng lại. Âm thanh ấy càng làm cho màn đêm yên tĩnh thêm phần sát khí.
Sau trận huyết chiến ở đường cái Tây Môn, Chu Do Kiểm đế lại một lần nữa thoái lui. Lấy cớ bị bệnh cần tĩnh dưỡng, ông giao toàn bộ triều đình đang rối ren cho phủ quân Thái tử. Triều đình rối ren cũng là triều đình, công việc bộn bề, lại thêm hơn vạn giặc cỏ bên ngoài Thiên Tân, đại chiến sắp đến. Vì vậy, Chu Từ Lãng mệt nhọc cả ngày, lại phải thức trắng đêm.
Giờ đây, Chu Từ Lãng tuy nắm trong tay đại quyền, nhưng người sai khiến bên cạnh lại ít hơn hẳn so với khi còn làm Thái tử. Thứ nhất, người đi theo hắn vốn không nhiều. Thứ hai, là vì những người theo Chu Từ Lãng lớn lên đều phát đạt, một người tổng quản tư lễ, kiêm cả ấn tín và ba giám! Một mình hắn đương nhiên bận tối mặt tối mày, nên những người theo Chu Từ Lãng từ Bắc Kinh trốn đến Đông cung hầu hạ phần lớn đều lên như diều gặp gió, trở thành tư lễ, ấn tín và ba giám, những nhân vật quan trọng. Cứ như vậy, Chu Từ Lãng không còn mấy người bên cạnh để sai khiến. Chỉ có thể để Ngô Tam Muội, Ninh thị, Phí thị ba người tạm thời làm nha đầu sai vặt. Ba cô nương này vốn nên lấy Ninh thị làm đầu, tuy không có danh phận chính thức, nhưng nàng vẫn là vợ cả. Thế nhưng, xét về sự gần gũi với Chu Từ Lãng và khả năng quản lý thực tế, Ninh thị sao sánh được với Ngô Tam Muội?
Tam Muội được coi là người vợ cả tương lai, ngoài việc biết võ nghệ và cưỡi ngựa, nàng còn học được không ít bản lĩnh quản lý việc nhà. Liêu Đông là nơi coi trọng tiền tài, nhất gia chi chủ tùy thời có thể mất mạng. Là chủ mẫu, phải lo toan mọi việc trong nhà. Vì thế, Ngô Tam Muội không chỉ tự mình lo liệu các việc trong nhà, mà còn biết quản lý sổ sách và tài sản. Việc của Hoàng Đại Bảo, nàng lại dễ dàng tiếp quản. Đồng thời, nghiễm nhiên trở thành đại tỷ trong ba người, sắp xếp công việc cho Ninh thị và Phí thị.
Ngoài khả năng quản lý, Ngô Tam Muội còn rất giỏi lấy lòng người. Có lẽ là do di truyền và được rèn luyện trong gia đình quân phiệt. Sống chung với hai tiểu nha đầu không bao lâu, nàng đã kết nghĩa kim lan.
Ngô Tam Muội lại là người nhỏ tuổi nhất trong ba người, cùng năm với Chu Từ Lãng, đều sinh năm Sùng Trinh thứ hai. Chu Từ Lãng sinh tháng hai, còn Ngô Tam Muội sinh ngày mười tám tháng ba. Ninh thị và Phí thị đều sinh năm Sùng Trinh nguyên niên, Ninh thị sinh tháng hai, là người lớn nhất trong ba người, nên được gọi là Ninh đại tỷ. Phí thị sinh tháng năm, là Phí Nhị tỷ. Ngô Tam Muội nhỏ nhất, chỉ có thể làm Tam Muội.
Thật ra, Phí thị và Ninh thị đều có tên riêng. Ninh thị tên là Hương Ngọc, người cũng như tên, dáng dấp châu tròn ngọc sáng, lông mày cong cong, mắt to, mũi thẳng, miệng nhỏ như anh đào, da thịt trắng ngần, là mỹ nhân hiếm có, lại không mất đi sự đoan trang, ổn trọng.
Phí thị tên là Trân Nga, thân phận thấp nhất trong ba người, chỉ là một cung nữ. Nhưng dung mạo lại là người nổi bật nhất trong ba người. Tam Muội ngày thường lớn lên, khó tránh khỏi có chút thô ráp, chỉ được che lấp bởi làn da trắng nõn. Ninh thị thì đầy đặn, kỳ thật chỉ hơi mập mạp, nên sau khi xem xét kỹ càng, nàng có thể sinh con và có thể đảm đương trọng trách, nên mới được làm chính phi.
Còn Phí Trân Nga thì lại vũ mị diễm lệ, không cao không thấp, không mập không ốm, chỗ cần có thịt, thì căng phồng, chỗ cần thon thả, thì tuyệt đối không có chút dư thừa. Ngũ quan càng diễm lệ như tranh vẽ, làn da tuy không trắng nõn như Ngô Tam Muội, nhưng lại mịn màng như sữa trâu. Điểm thiếu sót, hay nói đúng hơn là nét vẽ điểm xuyết, chính là sự quyến rũ.
Chính vì sự quyến rũ này, mà nàng đã mất đi cơ hội trở thành chính phi của Thái tử. Nhưng nàng không cam tâm về nhà với hai bàn tay trắng, nên khi từ giã Thái tử, nàng đã cầu xin, nói rằng quê hương bị giặc cỏ chiếm đóng, không còn nơi nương tựa, chỉ mong được ở lại trong cung hầu hạ. Thái tử thấy nàng đáng thương, lại giống mình hồi còn trẻ, lúc này mới động lòng trắc ẩn, giữ nàng lại bên cạnh. Tuy nhiên, chỉ là giữ lại mà thôi, Thái tử cũng không cho phép loại yêu tinh quyến rũ này có cơ hội tiếp cận. Cũng không thể để Phí tiểu yêu tinh làm hư một vị Thái tử “ba tốt”.
Thật không ai ngờ, Thái tử “ba tốt” lại chỉ là giả vờ, bộ mặt thật lại xảo trá hung tàn, gần như ngang ngửa Thái Tổ, Thành Tổ… Cho nên Thái tử cũng không lo lắng gì, liền đem Phí thị làm lễ vật, đưa cho Chu Từ Lãng hưởng dụng. Đối với Phí Trân Nga mà nói, được đến bên cạnh Chu Từ Lãng hầu hạ, thật sự là ngoài ý muốn mừng rỡ, cho nên nàng càng thêm trân trọng. Từ Ngô Tam Muội, nàng cầu xin được cơ hội thân cận Chu Từ Lãng, giờ phút này, đang chờ đợi bên ngoài thư phòng, thỉnh thoảng nhìn vào bên trong thư phòng. Bên trong, đèn đuốc sáng trưng, Chu Từ Lãng cùng Ngô Tương, Tào Bạn Nghĩa, Lý Nhược Liễn đang bàn bạc việc phòng thủ.
Hiện tại, Chu Từ Lãng đã tập hợp không ít quan võ cao cấp. Nhưng phần lớn đều là những kẻ huân thần làm màu, không thể thực sự chỉ huy trên chiến trường. Chỉ có Ngô Tương phụ tử và Tào Bạn Nghĩa là những chiến tướng thực thụ. Ngô Tam phụ buổi sáng mai còn phải dẫn binh lên thành thị uy, giờ đang đi ngủ. Cho nên chỉ còn Ngô Tương, Tào Bạn Nghĩa hai vị tướng lĩnh cao cấp hiểu rõ việc đánh trận cùng Chu Từ Lãng bàn bạc.
Mặt khác, Chu Thuần Kiệt cũng ở bên cạnh Chu Từ Lãng, hắn vừa được Chu Từ Lãng đề bạt làm Cẩm Y Vệ Đô chỉ huy sứ, cũng là nhân vật quan trọng trong việc phòng ngự Thiên Tân —— Thiên Tân chi chiến không thể chỉ tập trung vào bên ngoài thành mà bỏ qua bên trong thành! Vì thế, việc tái lập Cẩm Y Vệ để trấn áp các nơi trong thành, đề phòng dân biến cũng là việc cấp bách.
……Trước kia Cẩm Y Vệ nắm giữ việc thị vệ, tuần tra truy bắt. Chức trách quá nhiều, biên chế lớn, quan lại đông đảo, đã sớm vượt xa số lượng một vệ cần có. Người càng nhiều, sự tình lại tạp, cũng khó mà chuyên tâm vào một việc. Bởi vậy, rất nhiều việc cần làm cũng khó mà hoàn thành. Mặt khác, triều đình lại dùng chức quan Cẩm Y Vệ để khen thưởng, khiến cho không ít quan viên Cẩm Y Vệ có tiếng mà không có miếng, không có năng lực làm việc. Trong khi đó, người có bản lĩnh lại không thể tiến thân, cho nên cũng chẳng thiết tha gì. Nay thì khác, triều đình rối ren, thiên tử gặp khó, Cẩm Y Vệ là thân quân của thiên tử, cũng nên chỉnh đốn, khiến cho tinh nhuệ, gánh vác trọng trách lớn…
Thần nghĩ rằng nên để Cẩm Y Vệ chuyên trách tuần tra truy bắt, đồng thời tinh giản biên chế, cắt giảm nhân viên thừa, ngay dưới Đô Ti thiết lập hai trấn phủ ti: Bắc và Nam. Trong đó, Bắc trấn phủ ti đảm nhiệm việc tra khám tróc nã, Nam trấn phủ ti thì phụ trách mật thám điều tra. Cái trước dùng cho việc bên trong, cái sau cực khổ ở bên ngoài…
Chu Thuần Kiệt không biết từ lúc nào đã viết xong một bản tấu chương chỉnh đốn Cẩm Y Vệ, dưới ánh đèn cẩn thận đọc lại một lượt cho Chu Từ Lãng nghe. Chu Từ Lãng chỉ ở bên cạnh cười như không cười nhìn. Cải cách Cẩm Y Vệ quả thực là việc cấp bách, hiện tại là thời kỳ tranh đấu, một tổ chức tình báo hiệu suất cao, đương nhiên là không thể thiếu.
Mà Cẩm Y Vệ trong lịch sử, không phải là một tổ chức tình báo chuyên nghiệp, trinh sát truy nã chỉ là nghề phụ, thị vệ mới là nghề chính. Trong biên chế khổng lồ của Cẩm Y Vệ, chỉ có một Bắc trấn phủ ti quản lý trinh sát tập nã (Nam trấn phủ tư phụ trách kỷ cương pháp luật), trong đó, những người có chức trách lùng bắt được gọi là giáo úy, biệt danh đề kỵ, số lượng không quá 600 người. Trong khi đó, Cẩm Y Vệ có 17 vệ sở, tổng cộng 1120 người, biên chế đầy đủ là 19040 người. Nói cách khác, trong gần hai vạn người của Cẩm Y Vệ, người làm tình báo thực sự chỉ có 600 người.
600 đặc vụ này còn phải phân công quản lý tra khám, đuổi bắt, thẩm vấn, lại còn có nhiều người kiếm sống, thường xuyên bị cuốn vào đấu đá nội bộ triều đình. Hiệu suất như thế nào, có thể tưởng tượng được.
Cho nên nhất định phải cải cách triệt để, biến nó thành một cơ quan đặc vụ hiệu suất cao thực sự.
Tuy nhiên, kế hoạch cải cách Cẩm Y Vệ vẫn chỉ nằm trong lòng Chu Từ Lãng, chưa giao cho Chu Thuần Kiệt, hắn cũng là muốn thăm dò ý trên, đã đưa ra các biện pháp cụ thể.
Xem ra người này cũng là một năng thần, ít nhất so với đường huynh hèn nhát Chu Thuần Thần còn hơn!
Chu Từ Lãng tán thưởng cười một tiếng, nói: "Hoài Viễn quả nhiên là lão luyện, rất hợp ý bản cung. Tuy nhiên, Bắc trấn phủ ti tra khám tróc nã, theo bản cung thấy, chỉ nên giới hạn ở mưu phản, thông đồng giặc, thông địch. Những chuyện gây rối bình thường, giết người, trộm cắp, quan lại tham nhũng, cứ để Tam Pháp ti vấn tội, không cần Cẩm Y Vệ nhúng tay."
"Nhưng đó là chuyện sau, trước mắt việc cấp bách là giữ vững thành trì. Ngày mai bắt đầu, chức vụ trấn phủ trong thành Thiên Tân, Cẩm Y Vệ có thể gánh vác được không? Bản cung không muốn khi giặc công thành, trong thành lại có kẻ làm loạn!"
Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!
