"Tốt, tốt, tốt! Chư vị huân thần quả nhiên là trung với nước, trung với dân. Đại Minh có những huân thần như các ngươi, trẫm rất an ủi."

Nam Kinh, ngoại thành, Tây Uyển Ly cung.

Tại một tòa cung điện xây dựng đã không biết bao nhiêu năm, nhưng vẫn sừng sững hiên ngang, gần đây còn được quét vôi quét ve mới lại. Tự cho mình là minh quân, Hoàng đế Sùng Trinh nhà Minh là Chu Do Kiểm, cuối cùng cũng bị những lão già gian thần Lạc Ngữ Cung cùng Lạc Dưỡng Tính che mắt.

Thấy Lạc thị phụ tử cùng mấy vị huân quý xuôi nam và một đám huân quý Nam Kinh liên danh dâng "báo giá", Chu Do Kiểm lập tức mừng rỡ trong lòng.

Xem ra, Chu Do Kiểm vô cùng hài lòng với báo giá 20 triệu thạch vải vóc lụa là!

"Tứ Xuyên nộp lên ba bốn trăm vạn thạch, Hồ Quảng giao 20 triệu thạch gạo, nếu Nam Trực Lệ có thể dâng lên số vải vóc lụa tương đương, như vậy cũng đã được 45 triệu!" Có lẽ cả đời chưa từng thấy nhiều tiền như vậy, Chu Do Kiểm cười đến không khép được miệng, cười nói với mấy vị quan văn áo mãng bào ô sa đứng hai bên, "Bản triều từ khi Thái Tổ khai quốc đến nay, chưa bao giờ giàu có đến thế! Có nhiều lương thực vải lụa như vậy, trẫm còn lo gì giặc nô chưa dẹp, Liêu Đông chưa yên? Trẫm còn lo gì nạn lớn ở Trung Nguyên và Tây Bắc?"

Mấy vị quan văn đến Tây Uyển trước nhóm huân quý Nam Kinh một bước, theo thứ tự là Binh bộ Thượng thư Nam Kinh Chu Kế Nguyên, Hộ bộ Thượng thư Nam Kinh Diêm Minh Thái, Lại bộ Thượng thư Nam Kinh Phòng Tráng Lệ, Lễ bộ Thượng thư Nam Kinh Vương Vĩnh Quang, Công bộ Thượng thư Nam Kinh Chu Ứng Thu, Hình bộ Thượng thư Nam Kinh Lý Sao.

Minh triều Nam Kinh Lục bộ trên cơ bản là viện dưỡng lão của quan viên, tại Nam Kinh Lục bộ làm quan đôi khi sẽ được gọi là "lại ẩn", cũng chính là lui về ở ẩn, trên cơ bản là chỉ có chức mà không có quyền.

Nhưng cũng có ngoại lệ, ví dụ như Hộ bộ Thượng thư Nam Kinh có chút thực quyền, phụ trách thu thuế từ các phủ trực thuộc và ba tỉnh Chiết Giang, Giang Tây, Hồ Quảng. Ngoài ra, Hộ bộ Nam Kinh còn có kho tàng, kho lương và ngân khố độc lập. Nhưng hành vi thu thuế, mức thuế đều phải báo lên Hộ bộ Bắc Kinh phê duyệt, hàng năm thu chi một phần nộp lên ngự tiền, một phần giao cho Hộ bộ lập hồ sơ.

Nói cách khác, Hộ bộ Nam Kinh trên thực tế là một cơ cấu phái ra của Hộ bộ Bắc Kinh. Nhưng cũng có quyền hạn nhất định, ví dụ như kho hàng của Hộ bộ Nam Kinh, Hộ bộ Bắc Kinh không có quyền phân phối trực tiếp, chỉ có thể dựa vào "thánh tài" của Hoàng đế.

Còn có việc quản lý "hoàng sách", tức là hộ khẩu do triều đình Đại Minh xác minh hộ khẩu, điều động thuế khóa lao dịch. Nhưng "hoàng sách" của Minh triều sau năm Hồng Vũ chỉ là hình thức, trên danh nghĩa mười năm làm một lần, trên thực tế chỉ là chép đi chép lại, không ai làm thật.

Ngoài Hộ bộ Nam Kinh ra, Binh bộ Thượng thư Nam Kinh chỉ cần gánh thêm "tham tán cơ vụ", sẽ cùng với trấn thủ thái giám, huân thần phòng giữ Nam Kinh cùng nhau quản lý toàn bộ sự vụ Nam Kinh. Đồng thời trong ba người này, Binh bộ Thượng thư Nam Kinh sẽ là chủ.

Cho nên hiện tại người đứng đầu chân chính của Nam Kinh chính là Binh bộ Thượng thư Chu Kế Nguyên, chính là vị công thần mà các thân sĩ quân nhân Tứ Xuyên mong mỏi mãi không thôi!

Mà lão nhị trong Lục bộ Nam Kinh, chính là Diêm Minh Thái, kẻ a dua nịnh bợ Ngụy Trung Hiền quá mức. Sau lưng Chu Do Kiểm, hắn bị ném sang Nam Kinh làm Thượng thư, ngoại trừ Binh bộ Thượng thư Nam Kinh, năm vị Thượng thư Nam Kinh còn lại đều do hắn nắm giữ.

"Diêm Thượng thư," Chu Do Kiểm nhìn Diêm Minh Thái, "trẫm xem sổ sách của Hộ bộ Nam Kinh, quả thực là một mớ hỗn độn! Thuế suất của các phủ, các châu, các huyện không giống nhau, hơn nữa còn không có quy tắc gì. Hơn nữa sổ sách của rất nhiều đồn trú càng thêm hồ đồ!"

Tiêu chuẩn thu thuế của triều Minh chính là không có tiêu chuẩn! Rất hồ đồ, các huyện khác nhau dưới một phủ châu, đều có tiêu chuẩn khác nhau, các huyện thường xuyên tranh chấp về cách chia mức thuế.

Chu Do Kiểm dừng một chút, lại nói: "Các ngươi Hộ bộ Nam Kinh có thể thừa dịp cơ hội này, đem mớ sổ sách này chỉnh lý rõ ràng theo phương pháp xử lý của Bắc Trực Lệ Bát phủ. Trước tiên thanh tra ruộng đất, tra ra số lượng, sau đó điểm lại quân, quan, dân điền cùng trên, giữa, dưới. Chia làm chín cấp bậc, mỗi cấp bậc định một mức thuế thống nhất. Không thu thước, toàn bộ quy đổi thành tiền, vải vóc lụa, nhưng tổng số không được dưới 10 triệu!"

Nghe lời của Chu Do Kiểm, Diêm Minh Thái có chút kinh ngạc mừng rỡ, nhưng cũng có chút sợ hãi, "Vạn tuế gia, ngài muốn thần Hộ bộ phụ trách thanh tra, chỉnh lý thổ địa và thuế suất của 18 châu phủ Nam Trực Lệ"

Đây chính là Nam Trực Lệ a! Nước rất sâu, hiện tại chỉ có Lạc Ngữ Cung, Lạc Dưỡng Tính hai cha con dẫn đám huân quý nhát gan ở Nam Kinh nhận sai, mà so với thế lực huân quý Nam Kinh càng lớn, phân bố cũng càng rộng, đám sĩ phu Đông Nam còn chưa lên tiếng đấy!

Nhưng Chu Do Kiểm, vị vạn tuế gia hung dữ này giao trọng trách quan trọng như vậy cho Hộ bộ Nam Kinh, không nghi ngờ gì nữa là cho Diêm Minh Thái một cơ hội Đông Sơn tái khởi.

Nếu Diêm Minh Thái không nắm bắt thật tốt, vậy thứ đang chờ hắn, có lẽ là Cẩm Y Vệ chiếu ngục. Bởi vì hắn nịnh bợ Ngụy Trung Hiền quá mức, cho nên sau khi Ngụy Trung Hiền ngã ngựa, vẫn có quan viên vạch tội hắn!

"Không phải 18 châu phủ Nam Trực Lệ," Chu Do Kiểm lắc đầu, "Từ Châu không cần tra, Phượng Dương, Hoài An hai phủ Hoài Bắc cũng không cần tra."

Đúng là như vậy, tra ruộng, chứ không phải tra biển! Đều đã chìm thành một vùng đầm lầy, làm sao mà tra được.

"Về phần những nơi còn lại," Chu Do Kiểm nói, "Hộ bộ Nam Kinh có thể hay không đi thăm dò? Có thể hay không tra rõ?"

"Bệ hạ," Diêm Minh Thái hít sâu một hơi, "chỉ cần bệ hạ có thể cho thần toàn quyền, thần có thể vì bệ hạ xông pha khói lửa!"

"Tốt!" Chu Do Kiểm gật đầu, cười nói, "trẫm muốn chính là câu nói này!" Giọng điệu của hắn bỗng nhiên trầm xuống, "Trẫm cho ngươi đại quyền, sau này sẽ ban chiếu chỉ lớn, cho ngươi Thượng phương bảo kiếm, lại hạ lệnh cho bốn trấn tổng binh quan Hoài Đông, Hoài Tây, Giang Nam, Giang Đông cùng với kinh doanh tổng binh Nam Kinh phối hợp với Hộ bộ Nam Kinh thanh tra ruộng đất của 17 châu phủ Nam Trực Lệ và chỉnh lý thuế vụ. Phàm là kẻ nào dám kháng cự, có thể chém trước tâu sau. Nếu có người dám tụ tập kháng cự, ngươi có thể hạ lệnh cho năm tổng binh xuất binh đàn áp!"

Lời nói của Chu Do Kiểm rất hung hăng, nhưng đám quan viên cùng đám huân quý ở đây lại thở phào nhẹ nhõm.

Bởi vì Hoàng đế Chu đem quyền tra ruộng, thanh ruộng giao cho Hộ bộ Nam Kinh, khoảng trống để xoay chuyển liền rất lớn.

Hơn nữa Chu Do Kiểm còn bảo Nam Kinh kinh doanh, Hoài Đông, Hoài Tây, Giang Nam, Giang Đông cùng năm tổng binh phối hợp Diêm Minh Thái. Nghe thì đáng sợ, nhưng thực tế lại không có bao nhiêu uy hiếp.

Bởi vì năm tổng binh này đều là huân quý từ Bắc Kinh tới, không có nhiều phần hung ác. Hơn nữa phối hợp cũng không phải là để Diêm Minh Thái tiết chế năm vị tổng binh này làm Nam Trực Lệ Tổng đốc, trong này quanh co lòng vòng đã có thêm rồi.

"Thần lĩnh chỉ!" Diêm Minh Thái bái lạy, coi như tiếp nhận sự phân công vô cùng nóng tay này.

Chu Do Kiểm hài lòng gật đầu, dường như không hề lo lắng vấn đề tra thuế, thanh ruộng ở Nam Trực Lệ sẽ xảy ra chuyện. Hơn nữa hắn cũng không nói gì đến việc thương thuế nữa. Mà là lời nói xoay chuyển, nói đến chính mình thích thú phong cảnh nhân văn ở Nam Trực Lệ.

"Trẫm tuy sinh trưởng ở Bắc quốc, nhưng vẫn là người phương Nam, Phượng Dương là quê quán của trẫm. Mà đất linh người kiệt, sản vật phong phú, non sông bao quanh Nam Kinh mới là quê hương trong lòng trẫm!"

Chu Do Kiểm vừa nói, hốc mắt bỗng nhiên cay xè, nước mắt liền trào ra, trong lời nói cũng mang theo vài phần tang thương, "Lần này trẫm tới Giang Bắc lão sơn, liền có một loại cảm giác người xa quê về quê! Nơi đây non sông, đều giống như đã từng quen biết, khiến trẫm cảm thấy vô cùng thân thiết, dường như trẫm đã ở lão sơn, ở Nam Kinh mấy chục năm."

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Đời trước hắn sống ở Nam Kinh hơn 60 năm, mặc dù không có đại quyền, nhưng lại hưởng hết vinh hoa nhân gian, trải qua những năm tháng tốt đẹp nhất, hơn nữa còn nuôi dạy hơn hai trăm đứa con, còn học được cách làm một minh quân!

Đoạn năm tháng này, đương nhiên khiến hắn khó mà quên, thường xuyên nhắm mắt lại, liền trở về làm Thái Thượng Hoàng hưởng thụ cuộc đời và học tập làm minh quân.

Nghĩ tới những điều này, Chu Do Kiểm thở dài: "Vẫn là Giang Nam tốt! Trẫm tới đây liền muốn ở lâu!"

Cái gì?

Ở lâu?

Chẳng lẽ không đi? Phải trở về Nam Kinh chứ!

Không được a, ngươi còn phải trở về giữ biên giới, thay mọi người cản trở hoàng đài cát đâu!

Văn võ quan viên ở đây đều bị lời nói của Chu Do Kiểm dọa sợ ngây người, nhưng bọn họ rất nhanh đã hiểu rõ vị hung bạo chi quân này đang có ý đồ gì.

Hắn đây là muốn chăm chú vào Nam Kinh tra ruộng của đại gia, tra thuế của đại gia đây mà!

Đại Minh còn chưa có Hoàng đế nào gian trá như ngươi!