Vương Tiến Bảo giết người!

Giết người thì phải đền mạng!

Mà hắn chỉ có một cái mạng, đương nhiên không muốn dâng mạng cho lão tú tài, cho nên giết người xong hắn liền chạy, xông vào núi Lão Quân gần đó, mất tăm tích.

Mà lão tú tài bị giết là tộc thúc của Phương Cống Nhạc, Tri phủ Tùng Giang, cũng là trưởng bối trong nhà của cốc toa thuốc. Mặc dù địa vị của lão ở trong tộc cũng không cao, nếu mắc bệnh mà chết hay ra ngoài tản bộ gặp chuyện không may, thì Phương gia cũng chẳng làm to chuyện. Nhưng nguyên nhân và thời điểm lão chết lại quá mức nhạy cảm.

Đúng lúc Tương Dương phủ trên dưới đều oán hận đám "trăm vạn xin cơm binh" đến cửa ăn chực, sắp bùng nổ, nên cái chết của lão tú tài họ Phương ở Cốc Thành, liền trở thành ngòi châm châm ngòi cho sự phẫn nộ của sĩ dân Tương Dương phủ.

Năm Sùng Trinh thứ năm, tháng bảy ngày hai mươi hai, sĩ thân Cốc Thành không thể nhịn được nữa, cuối cùng bạo phát! Chỉ có điều, bọn họ không dám phát khởi ở quê nhà Cốc Thành, bởi vì trong Cốc Thành huyện nghe nói có đến sáu vạn xin cơm binh, còn nhiều hơn cả dân số bản địa của huyện.

Nhìn đám xin cơm binh áo xanh mũ trắng, vai vác trường thương, mỗi ngày đi nghênh ngang trước cửa nhà, sĩ thân Cốc Thành chỉ có thể nhịn! Nhịn không được nữa thì bạo phát trong gia tộc, đám xin cơm binh kia chắc chắn khoái trá chết!

Cho nên, mấy nhà giàu ở Cốc Thành sau khi bàn bạc kín đáo, liền quyết định đem "chiến trường phản kích" đặt ở Tương Dương thành, khiêng thi thể của lão tú tài họ Phương đã bị giết đến Tương Dương phủ thành cáo ngự trạng, tố cáo dân phòng Lạc Xuyên huyện hoành hành ở Cốc Thành, cướp đoạt tài sản của dân, giết người cướp của. Đồng thời, thỉnh cầu Chu Do Kiểm dời toàn bộ dân phòng Lạc Xuyên huyện đến Cốc Thành, truy tra hung thủ giết người, trả lại công đạo cho lão tú tài họ Phương!

Khi thi thể lão tú tài được một đám người Phương gia và sĩ dân Cốc Thành vừa khóc vừa khiêng đến Tương Dương phủ thành, mới phát hiện nơi này đã chật ních những người đến cáo ngự trạng từ khắp nơi trong Tương Dương phủ. Thì ra, lão tú tài họ Phương ở Cốc Thành không phải là người duy nhất bị đám xin cơm binh đánh chết ở Tương Dương. Đây chính là "trăm vạn xin cơm binh" đó, mặc dù số lượng thực tế chỉ khoảng năm sáu mươi vạn, trong đó tráng đinh chỉ khoảng mười vạn.

Nhưng đối với Tương Dương phủ, nơi có dân số không nhiều, địa bàn cũng không lớn, mà nói, số lượng đám xin cơm binh này quá nhiều, cho dù bọn họ đều có quân kỷ nghiêm minh, thì cũng không thể nuôi nổi toàn bộ thổ địa và bách tính Tương Dương phủ!

Huống hồ, đám xin cơm binh này vốn kỷ luật rất lỏng lẻo, mặc dù trong số tráng đinh của bọn họ có danh hiệu đoàn luyện Thiểm Tây, cũng miễn cưỡng xem như dân gian thành hàng. Nhưng dù sao bọn họ không phải quân đội chính quy, Chu Do Kiểm cũng không cấp cho đủ quân lương, cũng không có nhiều sĩ quan để quản thúc. Tập trung bọn họ lại thì còn đỡ, có tinh binh tiền trướng trấn áp, bọn họ cũng không dám làm càn. Nhưng hiện tại tản ra khắp nơi, cũng không có binh lính tiền trướng đi quản lý, chỉ dựa vào quan viên các châu huyện Thiểm Tây và một ít sai dịch, đương nhiên khó mà khống chế được đội ngũ.

Đương nhiên, chuyện giết người phóng hỏa cũng không nhiều. Nhưng trộm cắp, đánh cướp, đánh nhau ẩu đả thì quá nhiều.

Mặt khác, "trăm vạn xin cơm binh" này tản ra các huyện các trấn, cũng không có nhà cửa cố định để ở, cũng lười dựng lều, liền trực tiếp chiếm nhà dân Tương Dương. Trừ một số nhà quan lớn, nhà giàu còn có thể ngăn cản một chút, những sĩ thân khác, cho dù là gia trạch của cử nhân cũng đều bị xin cơm binh mang người vào ở.

Thời gian này làm sao mà sống nổi?

Song phương làm sao có thể không xảy ra xung đột?

Chuyện xông vào đánh chết người hay đánh cho gãy tay gãy chân cũng quá bình thường.

Cho nên, xin cơm binh mới phân tán chưa đến nửa tháng, sĩ dân Tương Dương đến cáo ngự trạng đã thành từng nhóm kéo đến Tương Dương hoàng thành.

Mà người nghênh đón bọn họ bên ngoài hoàng thành, chính là giáp sĩ tiền trướng được trang bị đầy đủ.

"Má nó, nhà nào đại phát tang mà chạy đến hoàng thành? Thật xúi quẩy! Mau cút xa một chút, bằng không thì xem các ngươi là Sấm tặc mà bắt!"

Hôm nay, người dẫn đội canh gác bên ngoài cửa lớn hoàng thành, còn lớn tiếng muốn bắt đám sĩ thân Cốc Thành đến cáo ngự trạng làm Sấm tặc, chính là Thiên tổng Lưu Tông Mẫn của bộ quân tiền trướng!

Một vị tú tài trẻ tuổi của Phương gia nhanh chóng tiến lên, trong tay giơ cao đơn kiện, lớn tiếng nói: "Vị quân gia này, họ ta là Phương gia ở Cốc Thành huyện, con cháu của Phương gia, là người nhà của Phương đại phủ Tùng Giang, muốn hướng vạn tuế gia cáo ngự trạng!"

"Cáo ngự trạng, các ngươi khiêng người chết làm gì?" Lưu Tông Mẫn nào có coi Phương đại phủ ra gì, lập tức chỉ vào thi thể lão tú tài, "còn thối hoắc như vậy. Muốn làm bẩn mắt vạn tuế gia sao? Muốn khiến vạn tuế gia không thấy ngon miệng ăn cơm sao?"

"Cái này... Đây là trưởng bối nhà ta bị giặc Thiểm Tây đánh chết!"

"Hừ!" Lưu Tông Mẫn hừ một tiếng, tròng mắt trợn trừng, "mắng ai là giặc Thiểm Tây? Tiểu tử ngươi khiêng người chết đến xông hành, còn luôn miệng mắng đám trước trướng binh họ ta là giặc, chẳng lẽ là cánh tay của Sấm tặc? Người đâu, bắt cho ta!"

"Ta là tú tài, ta có công danh trên người!"

Vị tú tài Phương gia nghe đối phương muốn bắt người, lập tức luống cuống, vội vàng mang "công danh" ra.

"Tú tài thì là cái gì!" Lưu Tông Mẫn trợn mắt, "Ta còn là thiên tử môn sinh đây!"

Thiên tử môn sinh? Cái dáng vẻ lưu manh này lại là tiến sĩ?

Lần này, Phương tú tài cũng không dám lỗ mãng, hắn chỉ là tú tài. Mà người ta là tiến sĩ! Cho dù là võ tiến sĩ, cũng hơn hắn một bậc!

"Vãn sinh có mắt không tròng, vãn sinh chỉ là thân nhân bị hại, trong lòng đau khổ..."

Thấy đối phương nhận sai, Lưu Tông Mẫn cũng không làm khó dễ. Hắn "thiên tử môn sinh" này cũng chỉ là hữu danh vô thực, mới vừa nhận được lệnh điều đi học binh ở Thị vệ đoàn (Vệ binh), còn chưa chính thức đến Thị vệ đoàn (Vệ binh) báo danh.

"Muốn cáo ngự trạng đúng không?" Lưu Tông Mẫn hỏi, "Hẹn trước chưa? Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng có phát thẻ số không?"

Cái gì? Hẹn trước? Thẻ số? Cáo ngự trạng lại phiền phức đến vậy? Hơn nữa, chuyện này lại liên quan đến Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng?

Lưu Tông Mẫn thấy hắn ngẩn ngơ, cũng biết hắn chưa đi xếp hàng đăng ký, bèn chỉ tay về hướng học cung Tương Dương, "Đi học cung, chỗ đó xếp hàng đăng ký cáo ngự trạng gần nhất. Bệ hạ một ngày trăm công ngàn việc, đâu rảnh mà quản? Cũng không thể mặc kệ chuyện quốc gia đại sự, liền cho các ngươi xử án. Mấy hôm nay Hoàng Hà vỡ, Hà Nam, Nam Trực Lệ, nhiều nơi chìm trong biển nước, nạn dân lại lên đến mấy trăm vạn! Cho nên bệ hạ mỗi ngày chỉ hỏi ba vụ án, các ngươi những người cáo ngự trạng cứ đến gặp Đông Xưởng Lưu đốc công và Cẩm Y Vệ Thôi chỉ huy mà nói!"

"Mặt khác, người chết thì tranh thủ tìm quan tài mà tống táng đi! Trời nóng thế này, không sợ thối rữa sao?"

Thì ra hiện tại người cáo ngự trạng nhiều, Chu Do Kiểm bận đến không ngơi tay, nên phải cho người xếp hàng, lấy số, hẹn trước. À, còn phải nhờ Cẩm Y Vệ Thôi Ứng Nguyên và Đông Xưởng Lưu Hướng phụ trách sơ thẩm.

Người Phương gia đương nhiên biết Thôi Ứng Nguyên và Lưu Hướng là ai. Một là Ngụy Trung Hiền "năm bưu" trong đám tay sai, một là Lưu Hán Công, nổi danh xét nhà như Diêm Vương!

Nhất mới nhỏ nói tại sáu chín sách a thủ phát!

Tìm bọn họ giải oan, thấy thế nào cũng không đáng tin cậy!

Nhưng dù không đáng tin cũng phải đi. Đường đường Phương gia ở Cốc Thành, lẽ nào lại sợ Cẩm Y Vệ gian nịnh và thái giám Đông Xưởng chết tiệt? Người Phương gia đành phải tìm một cỗ quan tài để vào xác lão tú tài, rồi khiêng ra ngoài phủ, đến học cung xếp hàng —— đương nhiên phải xếp hàng, rất nhiều người đến cáo ngự trạng mà! Hôm nay thẩm vấn tại học cung là Lưu Hướng, Lưu công công là người cẩn thận, phải hỏi rõ từng người, rồi mới viết thành án quyển, trình lên.

Về phần là thay người bị hại giải oan hay là bắt người bị hại đi Đông Xưởng Đề Hình ti tra tấn thì không ai biết.

Mà ngay lúc Lưu Hướng tiếp kiến người Phương gia ở Cốc Thành, Chu Do Kiểm lại đang triệu kiến Tương vương Chu Dực Minh trong hoàng thành.

Lão vương gia mấy hôm nay cũng không nhàn rỗi, đang đi làm người tốt khắp nơi! Cùng không ít gia chủ hào môn nhà giàu trong phủ Tương Dương gặp mặt, bàn bạc chuyện làm sao hao tài tiêu tai.

"Bệ hạ, lão thần mấy ngày nay gặp không ít người." Chu Dực Minh cân nhắc dùng từ, "Bọn họ đều bằng lòng xuất tiền xuất lương, chỉ cần bệ hạ xin cho binh lính đi nơi khác. Nhưng..."

"Nhưng sao?" Chu Do Kiểm hỏi.

Lão vương gia cười khổ nói: "Nhưng mà bệ hạ xin cho binh lính đi nơi khác, những quan chức nhà giàu kia khẳng định sẽ nghĩ mọi cách trốn thuế. Cho nên bảo họ bằng lòng tăng thuế không khó, khó là làm sao thu được lâu dài!"