Tứ Xuyên, Thành Đô phủ. Năm năm Sùng Trinh, mùng mười tháng ba.
Theo tiếng ca dõng dạc của "há nói không có quần áo, cùng tử đồng bào", cùng tiếng vó ngựa rầm rập, đại quân khải hoàn của Đại Minh thiên tử đang trùng trùng điệp điệp tiến vào Thành Đô phủ, nơi dường như đã trở lại thái bình thịnh thế. Dân họ, sau khi bỏ đi xiêm y rực rỡ của ngày tết, chen chúc hai bên đường, nối đuôi nhau từ ngoài cửa Nam quan đạo vào, xếp hàng dài đến tận bên ngoài hoàng thành Thành Đô.
Nhìn thấy cờ xí của thiên tử, bá tánh hai bên đường nhao nhao xoay người, cúi đầu bái lạy.
Những người dân Tứ Xuyên này, trước kia chỉ biết trời cao hoàng đế xa, giờ đây cuối cùng đã hiểu được sự lợi hại của Chu Do Kiểm, vị minh quân này. Tai họa ở Tứ Xuyên, Quý Châu hơn mười năm, đã cướp đi sinh mạng của hơn trăm vạn người, những tên xa xỉ sùng minh, an bang ngạn, an vị, xa xỉ xã huy, an võ công cùng đám giặc giã kia, đều đã tan tác. Quả thực là làm rất gọn gàng!
Đại Minh có vị Hoàng đế như vậy, biết đâu lại có thể tái hiện một thời thịnh thế!
Chu Do Kiểm và Tần Lương Ngọc cùng nhau nghiêng nửa thân ngựa, chen chúc giữa đám thị vệ và kỵ binh. Với dáng vẻ của người chiến thắng, oai phong lẫm liệt trở lại Ba Thục chi đô, nơi đã bị loạn lạc do xa xỉ an chi tàn phá hơn mười năm. Nhìn quanh, thành phố lớn từng huy hoàng phồn thịnh vào thời Đường Tống, danh xưng là một ích hai, giờ đây lại có vẻ không mấy khởi sắc.
Kiến trúc hai bên đường phố phần lớn là nhà trệt, rất ít khi thấy "cao lầu" hai tầng trở lên, trừ quan nha và vương phủ, trong thành cũng không có bao nhiêu công trình xa hoa. Hai bên đường phố cũng chật ních người, nhưng lại có vẻ hơi chật hẹp. Toàn bộ thành thị đều hiện ra một loại cảnh tượng tiêu điều, xem ra sự tàn phá của xa xỉ an chi đối với kinh tế và dân sinh Tứ Xuyên vẫn còn rất lớn.
Trong khoảng thời gian này, Chu Do Kiểm đã đi lại ở Thành Đô, Trùng Khánh, Tuân Nghĩa, Tự Châu, Vĩnh Thà, các vùng phía tây, chứng kiến hết thảy, phần lớn đều là một mảnh tiêu điều. Không đến mức là đất trống, nhưng kho của nhà trời này, quả thực có tiếng mà không có miếng.
Xem ra việc bắt người Tứ Xuyên nộp ngàn vạn thạch lương thực trong một năm là điều không thực tế, nhưng có thể kiếm chút ít từ việc đưa dân nghèo Thiểm Tây, Trung Nguyên đến khai khẩn ở Vân Quý Xuyên.
Hơn nữa việc chuyên chở vài trăm vạn thạch từ Vân Quý Xuyên ra ngoài cũng không dễ dàng, so ra, lấp đầy một chút người Thiểm Tây, Hà Nam đến đây còn thực tế hơn.
Đương nhiên, thuế ruộng ở Tứ Xuyên vẫn phải tăng!
Dù sao, việc di dời dân nghèo từ Thiểm Tây, Hà Nam đến Vân Quý Xuyên cũng cần chi phí, số tiền và lương thực này phải để người Tứ Xuyên gánh chịu!
Đoàn quân khải hoàn tiến thẳng đến hoàng thành Thành Đô, Thục vương Chu Chí Chú đã thu dọn xong vàng bạc châu báu, mang theo gia quyến, thái giám, nô bộc, cùng hơn 1000 quân hộ vệ tinh nhuệ, rời khỏi vương phủ trong thành, bắt đầu lên đường về phương bắc, tiến vào Quan Lũng.
Thục vương vừa đi, mấy trăm điền trang thuộc về Thục vương phủ, coi như thuộc về Chu Do Kiểm rồi —— đây chính là một khoản tài sản kếch xù! Tại các điền trang của Thục vương tập trung ở Thành Đô phủ, gần 70% ruộng tốt đều thuộc về Thục vương!
Những thổ địa này, hiện tại cũng thành hoàng ruộng, mà hoàng ruộng thu bao nhiêu tiền thuê đất, nội các không thể nhúng tay vào!
Hơn nữa, thổ địa ở Thành Đô phủ tốt đến nhường nào! Đa số đều là ruộng nước phì nhiêu, một mẫu cho ra ba thạch thóc vẫn còn dư, nếu đặt vào tay địa chủ bình thường, tiền thuê đất thu một thạch còn chưa đủ!
Chu Do Kiểm đã cùng Tần Lương Ngọc bàn bạc, chia điền trang dưới danh nghĩa Thục vương phủ thành hai phần, thành lập Tứ Xuyên tả hữu Hoàng Trang, sau đó giao trắng cho Tần, Mã hai nhà tổng quản, đây là chức quan béo bở, cũng coi là ban thưởng cho sự trung thành của Tần, Mã. Hơn nữa, việc quản lý điền trang và thu tô không phải chỉ biết tính toán buôn bán là xong.
Phải có cán đao trong tay!
Từ việc quả phụ Sơn Tây có thể quản lý tốt Hà Nam, Sơn Tây Hoàng Trang, còn có thể từ từ tiếp quản Bắc Trực Lệ Hoàng Trang, là bởi vì Chu Do Kiểm đã đồn trú quân đội ở Bá, Đồng Quan, Lạc Dương, Bắc Trực Lệ Bát phủ càng là căn bản của Chu Do Kiểm.
Nhưng tình hình ở Tứ Xuyên lại khác, Chu Do Kiểm không thể đặt hai quân trước trướng, trước điện ở Tứ Xuyên. Về phần những quân hộ Thiểm Tây do Chu Do Kiểm đưa đến Vân Quý Xuyên, hiện tại cũng khó có thể sử dụng. Dù sao, bọn họ chỉ là dân nghèo thành quân, trang bị và trình độ huấn luyện đều vô cùng chênh lệch, việc an trí ổn thỏa cho họ mới là điều cấp bách. Trong khi sắp xếp chu đáo cho những binh lính xin cơm này, Chu Do Kiểm còn dự định lợi dụng họ chiếm thêm địa bàn ở Tứ Xuyên, Quý Châu —— dù sao, hơn mười năm chiến tranh đã khiến dân số Tứ Xuyên, Quý Châu giảm đi rất nhiều, bỏ trống rất nhiều địa bàn.
Vì thế, Chu Do Kiểm dự định thành lập năm mươi sở Ngự Tiền Bảo Hộ Quân Thiên Hộ, đóng ở Trùng Khánh vệ, Tuân Nghĩa vệ (không phải Bá Châu vệ), Quý Dương vệ, Vĩnh Thà vệ, Xích Thủy vệ, Tắc Tiết vệ, Phổ Thị vệ, Uy Thanh vệ, Bình Đập vệ, Long Trung vệ, cùng với các vệ mới thêm khác thuộc về sự quản lý của quân vệ Xuyên Kiềm do Chu Do Kiểm nắm giữ —— ngoài Trùng Khánh vệ ra, các quân vệ khác đều chịu tổn thất nặng nề do xa xỉ, an chi gây ra, quân hộ hoặc là tan tác, hoặc là tử vong, dân số cũng theo đó giảm mạnh, thổ địa bỏ hoang rất nhiều. Coi như là địa bàn mà Chu Do Kiểm giao cho đám lính xin cơm!
Có những địa bàn này, Chu Do Kiểm mới có thể thành lập một nhóm lính mới trực thuộc mình.
Những lính mới này được gọi là Ngự Tiền Bảo Hộ Quân, lấy Thiên hộ làm đơn vị cơ bản, thực hiện chế độ đồn điền tham gia quân ngũ không nộp lương thực, đãi ngộ tốt hơn một chút so với chế độ đồn điền truyền thống. Tuy nhiên, vẫn không thể so sánh với hai quân trước trướng, trước điện, cũng không thể trông chờ họ nhanh chóng trở thành cường binh trong thời gian ngắn.
Cho nên, Chu Do Kiểm trong một khoảng thời gian tương đối dài sau này, vẫn phải dựa vào Tần, Mã hai nhà để duy trì sự an bình của Tứ Xuyên và thậm chí là Tây Nam.
Lấy được trang viên từ chỗ Thục vương, đương nhiên cũng phải để họ đi kinh doanh.
Chu Do Kiểm bàn bạc xong với Tần Lương Ngọc, việc Tần, ngựa hai nhà thu hoạch bao nhiêu, hắn cũng chẳng quan tâm. Chu Do Kiểm chỉ dựa theo tiêu chuẩn năm đấu thóc trên một mẫu ruộng để thu thuế, mặc kệ được mùa hay mất mùa, cũng không lấy thóc (vì vận chuyển ra khỏi Tứ Xuyên bất tiện), mà trực tiếp đổi thành bạc trắng, vàng, tiêu Thục, đồng điền, vân vân. Toàn bộ đều được chuyển về Bắc Kinh —— chỉ riêng khoản này, Chu Do Kiểm một năm đã có thể thu về số tiền tương đương hai trăm vạn lượng trở lên!
Nếu không phải tai họa lớn đang ập đến Đại Minh triều, thì với hai trăm vạn lượng kiếm được từ Tứ Xuyên, cộng thêm một trăm linh tám vạn lượng thuế ruộng mà Tứ Xuyên phải nộp hàng năm, Chu Do Kiểm đã hài lòng lắm rồi.
Nhưng bây giờ thì không được!
Đại Minh gặp giặc cướp, thiên hạ lâm nguy, ngay cả thiên tử cũng phải cố gắng xoay xở tiền bạc!
“Trước kia mọi người đều nói Tứ Xuyên yên ổn, giặc Xa Xỉ hoành hành, lại còn phải cung ứng cho hơn mười vạn quân diệt giặc ở tiền tuyến, tự lo còn chưa xong, nên không thể cứu tế Thiểm Tây, Hà Nam đang gặp nạn. Giờ các ngươi thấy rồi đấy, An bang ngạn, Xa Xỉ Sùng Minh, An Vị, An Võ Công, Xa Xỉ Xã Huy và đám đầu người này, đều được bày ra chỉnh tề ở đây! Tai họa đã được trừ, Tứ Xuyên lại là kho của nhà trời, đúng không nào?”
Trong phủ Thục Vương, Chu Do Kiểm chỉ vào một loạt đầu người, khó nhọc nói. Ý tứ trong lời nói của hắn chỉ có một, đó là phải có thêm tiền!
“Bệ hạ,” Tuần phủ Tứ Xuyên Trương Bàn Luận tâu lên, “Tứ Xuyên tuy đã trừ được tai họa, nhưng nguyên khí vẫn chưa khôi phục!”
Chu Do Kiểm hỏi ngược lại: “Trương phủ đài, thế nào là nguyên khí?”
“Đương nhiên là trăm nghề công nông,” Trương Luận đáp, “Tình hình ở Thành Đô, Trùng Khánh, vạn tuế gia cũng đã thấy, tiêu điều đến thế, cái gọi là kho của nhà trời, chỉ có tiếng mà không có miếng!”
Nhất mới tiểu thuyết ở sáu chín sách a thủ phát!
“Thành lớn tiêu điều chỉ vì công thương nghiệp không phát triển,” Chu Do Kiểm nói, “Triều đình ta thu thuế từ công thương nghiệp vốn rất ít, tài phú của triều đình vẫn là từ nông nghiệp mà ra! Kho của nhà trời Tứ Xuyên, căn bản cũng là nông nghiệp. Xa Xỉ, An hai tên giặc có thể phá hoại đất màu mỡ Tứ Xuyên hay sao?”
Đúng vậy, Xa Xỉ Sùng Minh, An bang ngạn có thể đập nhà của người Tứ Xuyên, nhưng có thể phá hoại ruộng đất của họ không? Muốn phá hủy một mảnh đất, cần phải tốn bao nhiêu sức lực?
“Thật sự là không có người,” Trương Bàn Luận hai tay chắp lại, “cũng là vô dụng thôi! Vạn tuế gia cũng đã thấy, các nơi ở Tứ Xuyên đều có rất nhiều đất hoang!”
“Có người, có người!” Chu Do Kiểm cười nói, “Thiểm Tây, Hà Nam mấy năm liên tiếp gặp nạn, trời không ban cơm, dân họ lầm than, chỉ có thể để họ đến Tứ Xuyên kiếm sống. Tứ Xuyên nơi này chẳng phải đang thiếu người sao? Trương Tuần phủ, họ ta phải điều tra cho rõ, xem có bao nhiêu đất bỏ hoang, trẫm nhất định sẽ tìm cách đưa người đến Tứ Xuyên!”
Nghe những lời này, các quan viên trong phòng đều cảm thấy hơi lạnh sống lưng: Đều tại Trương Bàn Luận ăn nói lung tung, giờ xin tiền biến thành xin đất rồi!
