Người bị thiêu thành thịt nướng hẳn là Đa Lạc Khê. Hoặc phải nói, chắc chắn không phải Tông Kế Vũ.

Xuyên qua màn sương mù, có thể nhìn thấy thân hình cao lớn của Tông Kế Vũ vẫn đứng sừng sững ngay bên cầu treo. Thanh đại đao trong tay hắn chống xuống đất, mang theo khí thế một người giữ ải, vạn người không thể qua. Nhưng hắn cứ đứng đó một cách yên tĩnh, bất động, không phát ra chút âm thanh nào, chăm chú nhìn chiếc cầu treo trước mặt đã cháy thành than. Đầu cầu treo bên này có một cõi thi thể cháy đen đang còng lưng, không nhìn rõ hình dáng, mùi thịt cháy chính là phát ra từ trên người hắn.

Cõi lòng Đái Lễ Đình hoàn toàn lạnh giá, không cần nhìn kỹ cũng biết Tông Kế Vũ đã là một kẻ chết. Những chuyện xảy ra trên pháo đài còn tồi tệ hơn cả tưởng tượng tồi tệ nhất của hắn.

Sở dĩ Tông Kế Vũ đứng sững không ngã là bởi vì trên người hắn cắm đầy tên. Đái Lễ Đình chưa bao giờ nhìn thấy nhiều tên trên người một người như vậy, sợ là phải có hai ba mươi chiếc, trên mặt đất bên cạnh Tông Kế Vũ cũng cắm rất nhiều tên, hắn hoàn toàn bị những thân tên chi chít chống giữ trên mặt đất, mặt đất dưới chân đã bị máu thấm đẫm. Đi đến trước mặt Tông Kế Vũ, Đái Lễ Đình mới phát hiện Tông Kế Vũ vẫn mở trân trân đôi mắt, miệng há hốc như đang quở trách điều gì, một mũi tên chí mạng xuyên thủng mi tâm hắn. Trên mặt Tông Kế Vũ có tới bốn mũi tên, Đái Lễ Đình thậm chí không có cách nào nhắm mắt lại cho hắn.

Đi đến gần, có thể nhìn rõ tình hình trên dưới cầu treo, thứ chói mắt hơn cả thi thể cháy đen chính là cỗ xe lớn bị thiêu đến tàn tạ không ra hình thù. Trên xe vẫn còn mấy chiếc thùng gỗ tàn khuyết chưa cháy hết. Lan Tử Vịnh bước đến trước cầu treo nhìn xuống hào một chút: "Trong hào hình như vẫn còn mấy chiếc thùng." Hắn nhìn thẳng vào mắt Đái Lễ Đình, "Đáng lẽ phải là xe của binh lính vận tải." Tiếp theo hắn ngồi xổm xuống quan sát kỹ thi thể cháy đen đó, ngay cả Đái Lễ Đình cũng không thể không khâm phục sự bình tĩnh của hắn, chỉ cần nhìn thoáng qua thi thể cháy đen đó thôi cũng đủ khiến người ta lợm giọng buồn nôn. Đái Lễ Đình không phải chưa từng thấy máu, nhưng loại thi thể bị thiêu đến biến dạng này lại là chuyện khác.

"Là Đa quân hiệu." Trong giọng nói của Lan Tử Vịnh mang theo một chút bi thương, hắn nhẹ nhàng khều cánh tay của cõi thi thể cháy đen đó, phần thịt bị nướng giòn đã rơi ra, tỏa ra một làn hương kỳ lạ. Lan Tử Vịnh nhặt ra từ đống thịt một tấm thẻ đen kịt, đó là cấp hiệu của quân hiệu. Đa Lạc Khê chưa từng đeo cấp hiệu của mình trên người, bản thân hắn cũng biết cấp bậc này vốn là một trò cười, nhưng ngầm bên trong, tấm thẻ quân hàm này vẫn luôn được hắn mang theo bên mình, cho đến tận khi chết.

Hải Hổ cảm thấy rất khó chịu. Hắn vẫn luôn cho rằng mình là một kẻ gan bằng trời, nhưng không ngờ, nhìn thấy thi thể như thế này dạ dày của hắn lại lợm giọng dữ dội đến vậy. Khi Lan Tử Vịnh khều thi thể của Đa Lạc Khê, hắn cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, từng khối thịt vụn đen đỏ này chính là Lão Đa người cùng hắn tối lửa tắt đèn có nhau.

"Đám bướu mụn!" Hắn miễn cưỡng hét lên một tiếng, "Cậu đừng động vào anh ấy nữa..." Lời còn chưa dứt, một ngụm chua mặn đã phun ra từ miệng, cổ họng vô cùng cay xót.

Lan Tử Vịnh đứng dậy, hắn có thể cảm nhận được ánh mắt của các đồng liều, bọn họ đều đang cố gắng kìm nén sự khó chịu đầy bụng, sự bình tĩnh của Lan Tử Vịnh khiến bọn họ giống như nhìn thấy một con yêu quái. Hắn thở dài, nhìn tấm quân hiệu trong tay, nói với Đái Lễ Đình: "Phó úy, đánh nhau rồi." Lan Tử Vịnh đến Yến Tử Pháo chưa đầy hai tháng. Trước khi hắn đến, các thủ vệ chỉ biết rằng sẽ có một nhà bí thuật đến, tin tức nhỏ này do binh vận tải mang đến khiến bọn họ phấn khích đến mức suýt chút nữa tháo cả doanh phòng ra.

Thanh Thạch là cửa ngõ Uyển Châu, từ trước đến nay vẫn luôn là một trấn có quân lực mạnh nhất trong mười trấn. Thế nhưng hiện tại mọi người rảnh rỗi trò chuyện, nói đến thì chỉ là sáu quân Thanh Thạch, còn lực lượng đông đảo nhất là thành thủ thì chưa từng nghe ai nhắc tới. Kỳ thực cũng không bất ngờ, thành thủ ngoài việc mang danh nghĩa thủ thành, thực tế giỏi lắm cũng chỉ làm mấy chuyện truy bắt đạo tặc, điều tồi tệ nhất là ngay cả những việc như nạo vét sông ngòi, thu thuế thương nhân, cọ rửa đường phố cũng là công việc thường trực của thành thủ. Người Thanh Thạch vốn dĩ không coi thành thủ là người đi lính, ngay cả bản thân thành thủ cũng chỉ coi mình là phu phen mặc quân phục. Nhà bí thuật của Uyển Châu tuy không ít, nhưng ra trận rốt cuộc vẫn hiếm hoi, đừng nói đến Yến Tử Pháo, cho dù là trong thành Thanh Thạch, nhà bí thuật cũng chỉ được bố trí ở hai quân Kim Cự và Cô Phi, thành thủ có mong ngóng thế nào đi nữa cũng không với tới được. Thế nhưng đợt đổi phòng đó trên pháo đài, lại sắp tới một nhà bí thuật, thành thủ không phấn khích mới là lạ!

Cho dù là kinh ngạc hay vui mừng, lúc nhìn thấy Lan Tử Vịnh, cái đầu vui mừng của các thành thủ tức khắc bị giáng cho một gậy, lúc này mới hiểu ra bọn họ sao lại gặp được vận may tốt như vậy.

Lan Tử Vịnh là một Mị. Điểm này, ngay khoảnh khắc hắn cởi áo choàng lúc đến trình diện, các thành thủ đã nhìn ra rồi. Người dung mạo không ưa nhìn thì có, nhưng không có ai dung mạo kém cỏi thế này, đây chỉ có thể là một tên Mị ngưng tụ không mấy thành công. Uyển Châu có rất nhiều Mị. Không phải vì Mị ngưng tụ ở đây nhiều hơn, mà là vì người Uyển Châu trọng lợi ích nhẹ xuất thân, các chủng tộc đều đối xử như nhau, tộc Mị vốn chịu nhiều kỳ thị đến Uyển Châu định cư khá nhiều. Ngay cả cư dân Uyển Châu bình thường, có lẽ cũng từng gặp tỷ muội Mị xinh đẹp vô song ở chốn lầu xanh, hay bắt gặp huynh đệ Mị cấp thấp xấu xí ở chợ búa. Lan Tử Vịnh rõ ràng là vế sau.

Mị ngưng tụ thất bại không chỉ mong manh về mặt thể xác, đến cả năng lực tinh thần mà tộc này sở hữu cũng rất kém cỏi, vì thế mới rơi vào bước đường trở thành sinh mệnh thấp kém nhất trên đại địa Cửu Châu. Lan Tử Vịnh có lẽ không thể gọi là ngưng tụ thất bại, ít nhất hắn vẫn là một nhà bí thuật, thế nhưng nhìn bộ dáng của hắn cũng đủ biết trình độ bí thuật của hắn ở mức nào rồi.

Hơn nửa thời gian hắn đều trùm chiếc áo choàng đen sì bẩn thỉu đó, giấu kín gương mặt méo mó của mình trong bóng râm của áo choàng. Hắn không chỉ mặt mày dữ tợn, đến cả làn da trên người cũng sần sùi cục mịch, cho nên Hải Hổ mới đặt cho hắn một biệt danh là "Đám bướu mụn".

Hải Hổ ăn nói không kiêng nể gì, từng bị Đái Lễ Đình mắng cho mấy trận ra trò. Kỳ thực bộ dáng của Lan Tử Vịnh dần dần cũng được các thành thủ nhìn quen mắt, không còn cảm thấy giật mình chói mắt nữa, sần sùi hay không cũng chẳng ai bận tâm. Tính tình của bản thân Lan Tử Vịnh lại cực kỳ tốt, mặc cho Hải Hổ nói thế nào, trước sau vẫn giữ vẻ mặt nhạt nhòa, lời nói hành động cũng cực kỳ nhường nhịn. Nếu không phải có người hỏi đến, cả ngày hắn cũng không nói được một câu nào. Lâu ngày dần dà, ngay cả Hải Hổ cũng cảm thấy nhạt nhẽo, cảm thấy mình giống như một con mèo đang trêu đùa con chuột bằng gỗ.

Dù có trầm ít nói đến đâu, cũng không chịu thấu sự cô tịch của Yến Tử Pháo. Đừng nói đến nhân vật lắm điều như Hải Hổ, cho dù là Sa Vạn Thanh cả ngày lười nhác cũng từng ở trong doanh phòng mờ tối hào hùng miêu tả lý tưởng của mình không dưới mười lần: làm thành thủ mấy năm gom đủ tiền, hắn muốn mua một căn nhà nhỏ bên hồ Mộng Trạch, "Mỗi ngày chính là câu cá". Tương tự như vậy, trải qua hai tháng nay, hình dáng của Lan Tử Vịnh cũng dần dần rõ ràng: trước khi đến Thanh Thạch, hắn thậm chí còn từng lăn lộn trong Bạch Lộ Đoàn kìa! Vùng đất Uyển Châu, việc không biết sáu quân Thanh Thạch là chuyện vô cùng bình thường: vùng đất này thái bình đã lâu, trong lòng người, quân đội cũng đã rơi vào hoàn cảnh đồng nhất với bảo tiêu hộ tống dọc đường. Thế nhưng chỉ cần là một trấn lớn nhỏ, thì nhất định đều từng nghe nói về Bạch Lộ Đoàn, gánh xiếc tạp kỹ này lang thang ở Uyển Châu mấy đời, bản thân đã trở thành một truyền thuyết. Con người trong những ngày tháng thái bình, sao có thể không có giải trí cơ chứ? Lan Tử Vịnh đã có thể gia nhập Bạch Lộ Đoàn, trên tay ít nhiều cũng có chút bản lĩnh. Hắn tuy cẩn thận, nhưng cũng không có gì gọi là kiêu kỳ, các thành thủ trêu chọc lâu ngày, hắn liền tung ra hai chiêu cho mọi người xem. Kỳ thực cái đó chẳng qua chỉ là ngọn lửa bốc lên trong lòng bàn tay hay trơ trọi tay không bắt lưu quang loại tiểu kỹ xảo bất nhập lưu này, nhưng được thể hiện từ tay của Lan Tử Vịnh từng lăn lộn trong Bạch Lộ Đoàn, thì luôn có một vẻ tiêu sái đẹp đẽ khó tả. Sau khi mọi người hoan hô, hình như cảm thấy Lan Tử Vịnh cũng thuận mắt hơn rất nhiều.

Không ai đoán ra được tại sao Lan Tử Vịnh lại rời khỏi Bạch Lộ Đoàn, thế nhưng nguyên nhân hắn gia nhập thành thủ rồi lại bị điều đến Yến Tử Pháo thì lại rõ mồn một — một tên Mị có bộ dáng thế này, làm sao có thể sinh sống ở Thanh Thạch có thuần phong mỹ tục bảo thủ chứ? Đi lính ở Uyển Châu tuy không phải là sự nghiệp đứng đắn, nhưng dù sao mỗi tháng cũng có ba mươi cân hoàng thử bảy đồng hào bạc lương thảo. Nói thật, nếu không phải năm nay Tiêu Thiên Hạ đại lực mở rộng quân đội, với bộ dáng này của Lan Tử Vịnh thì dù là thành thủ cũng không thể nhận hắn. Thành thủ của Yến Tử Pháo, ngoại trừ Tông Kế Vũ đến muộn hơn Lan Tử Vịnh ra, người nào người nấy đều có những câu chuyện khúc chiết, vì thế cũng có ý nghĩa đồng bệnh tương liên với Lan Tử Vịnh.

Mặc cho thái độ của các thành thủ thay đổi thế nào, Lan Tử Vịnh vẫn luôn điềm đạm thản nhiên, lại là người chưa từng thay đổi thái độ.

Khi Hải Hổ và Đái Lễ Đình canh gác tháp cùng nhau, không tránh khỏi lại bàn tán chuyện của các thành thủ. Đái Lễ Đình ở trong quân nhiều năm như vậy, thủ hạ cũng từng dẫn dắt không ít binh lính, bản lĩnh đánh trận thế nào thì không biết, nhưng một đôi mắt thì cực kỳ tinh tường. Chỉ khi nhắc đến Lan Tử Vịnh, Đái Lễ Đình cũng không tránh khỏi nhíu mày, nói: "Cái tên Lan Tử Vịnh này, quả thực là nhìn không thấu." Hải Hổ nghe vào tai, trong lòng có chút kinh ngạc. Hắn tuy lỗ mãng một chút, nhưng không phải là một kẻ thô lỗ cẩu thả. Giọng điệu của Đái Lễ Đình là hắn quen thuộc nhất, nói chuyện kiểu đó, chính là có ý hoài nghi Lan Tử Vịnh, chỉ là không biết sự hoài nghi này từ đâu mà có. Thế nhưng trong lòng hắn không có chuyện để qua đêm, nghĩ không thông thì cũng buông bỏ, ngày hôm sau vẫn cứ lớn tiếng gọi "Đám bướu mụn" như cũ.

Sự hoài nghi của Đái Lễ Đình đối với Lan Tử Vịnh không phải là không có căn nguyên, chính bản thân hắn cũng nói không rõ, chỉ là tên Mị này và năng lực mà hắn thể hiện luôn khiến Đái Lễ Đình cảm thấy có một khoảng trống.

Lúc này, lời nói của Lan Tử Vịnh đã kéo Đái Lễ Đình từ trong chấn động trở lại thực tế. Tông Kế Vũ và Đa Lạc Khê dù sao cũng đã chết, hắn phải lo lắng cho những huynh đệ còn lại. Lan Tử Vịnh nói đúng, đây không phải tai nạn gì cả, đây là đánh trận. Mà một đội ngũ có thể bắn ra ngần ấy lông tên về phía một người lính thì phải mang theo sát khí thế nào chứ!

Hắn trấn định lại tinh thần: "Vẫn thiếu một người." Các thành thủ phần lớn vẫn chưa hồi phục lại, Sa Vạn Thanh lầm bầm lặp lại: "Vẫn thiếu một người sao?" Lan Tử Vịnh gật đầu nói: "La Ma Tử." La Ma Tử là binh vận tải mỗi lần đến tiếp tế lương thực. Sa Vạn Thanh vô thức rướn cổ nhìn xuống hào, nhưng chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy khung của mấy chiếc thùng gỗ.

Đái Lễ Đình cầm nỏ trước ngực, cố gắng khiến giọng nói của mình nghe có vẻ trấn định hơn một chút: "Lên tháp hải đăng xem thử đi." Hắn nhìn những thành thủ thần sắc mê mang, bổ sung thêm một câu, "Sốc lại tinh thần cho ta, chú ý cái mạng của mình." Tác dụng của câu nói này rất tốt, đến cả Cốc Sinh Vinh ngẩn ngơ cũng tỉnh lại, tay cầm trường thương rón rén đi theo mọi người đi về phía tháp hải đăng.

Sương mù dần dày lên, vốn dĩ ở bên cầu treo đã không nhìn thấy tháp hải đăng, lúc này cách tháp hải đăng chỉ mười bước chân, cũng chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy một cái bóng dáng.

Cửa tháp hải đăng mở toang, thoang thoảng có thể nghe thấy có người đang nói chuyện bên trong, bước chân của các thành thủ lập tức ngưng trệ. Nhìn dáng vẻ chết chóc của Tông Kế Vũ và Đa Lạc Khê, chuyện xảy ra trên pháo đài chắc đã hai ba canh giờ rồi, kẻ tập kích hình như đều đã đi hết. Đến phía tháp hải đăng chỉ để xem cho rõ ngọn ngành, ai có thể ngờ ở đây vậy mà vẫn có người! Đái Lễ Đình đảo mắt nhìn quanh một lượt các thành thủ, giơ năm ngón tay qua lại khua khoắng. Không gian bên trong tháp hải đăng không lớn, phần lớn dùng để bố trí cơ quan hải đăng tinh xảo và thùng chứa dầu, hai tầng cộng lại cũng chỉ chứa được năm người. Lấy năm chọi năm, các thành thủ tuy không tinh thông chiến kỹ, ít nhất cũng quen thuộc địa hình. Đây đáng lẽ là một trận chiến đấu gian khổ, nếu như ở trên mặt đất, các thành thủ đa phần chỉ có nước mặc người tàn sát, nhưng đem đối thủ chặn trong tháp, trong làn sương mù thế này, bọn họ chưa chắc đã chịu thiệt. Đái Lễ Đình biết những tên lính này trong lòng đều sợ hãi vô cùng, thế nhưng thời điểm này rút lui thì chỉ càng đến gần cái chết hơn, thứ thiếu nhất trên chiến trường thường chính là phần dũng khí này.

Hắn kéo Lan Tử Vịnh đến bên người, ra hiệu với các thành thủ. Hai chiếc nỏ bộ binh có thể bắn ra mười bốn mũi tên nỏ trong chớp mắt. Không gian bên trong tháp hải đăng chật hẹp, không thể né tránh, nếu có thể ra tay trước đối thủ, cho dù trong tháp thực sự có năm tên địch quân, cũng có thể tiêu diệt được đại bộ phận. Bắn xong nỏ, để hai cây trường thương của Hải Hổ và Sa Vạn Thanh xông vào quậy phá loạn xạ, bản thân Đái Lễ Đình lại cầm đao theo sau, hắn cảm thấy phần thắng khá lớn. Hắn vốn không hề trông chờ vào Cốc Sinh Vinh sắc mặt tái nhợt. Có lẽ, một trận thắng lợi có thể khiến những thành thủ chưa từng thấy qua chém giết này sinh ra dũng khí.

Lan Tử Vịnh chỉ chỉ hai căn phòng bên tháp, Đái Lễ Đình cả kinh thất sắc: quá mức căng thẳng, vậy mà lại bỏ sót chỗ này. Trong phòng chất đầy dầu hỏa lương thảo các loại, còn có cả vũ khí cơ quan do Đa Lạc Khê tích cóp lại, vốn dĩ không nhét được bao nhiêu người. Cho dù chỉ có hai ba người, lúc các thành thủ tấn công tháp hải đăng mà đánh úp từ sau lưng ra thì cũng đủ để xoay chuyển cục diện chiến đấu.

Hải Hổ gần như đã bình tĩnh lại, vô cùng thức thời lướt bước đến bên căn phòng, cẩn thận từng li từng tí thò đầu thăm dò.

Bốn tên thành thủ nhìn hắn, lòng bàn tay nắm đầy mồ hôi, nhìn thấy Hải Hổ ra hiệu không có người mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Cốc Sinh Vinh là kẻ giật mình nhất, nhịn không được thốt lên kêu một tiếng: "Được rồi được rồi!" Tiếng của hắn không tính là lớn, nhưng cũng đủ để người trong tháp nghe thấy, tiếng thì thầm ngắt quãng trong tháp hải đăng chợt dừng bặt.

Đái Lễ Đình cắn răng một cái, phóng vụt đến cửa tháp hải đăng, siết chặt lẫy nỏ. Bóng người trước mặt chớp động, rõ ràng là có người muốn xông ra. Đang lúc sắp bắn mà chưa bắn, trước mắt bỗng nhiên sáng bừng lên, một đạo lưu quang dịu dàng lơ lửng giữa không trung, chính là thủ pháp của Lan Tử Vịnh. Người xông ra không khỏi ngẩn ra một chút, Lan Tử Vịnh siết chặt lẫy nỏ, bảy mũi tên nỏ đã rít gió chui vào cửa tháp, Đái Lễ Đình nghe rõ mồn một tiếng mũi tên nỏ xuyên thủng giáp da và thân thể, tiếp theo là hai tiếng rên trầm đục. Hắn không chần chừ thêm nữa, một bước bước vào cửa tháp, đập vào mắt là một thanh trường kiếm lạnh lẽo sáng loáng, một tên binh lính mặc giáp màu đỏ sẫm trên cầu thang tháp hải đăng đang trợn trừng mắt đầy kinh ngạc nhìn hắn. Đái Lễ Đình nhẹ nhàng bóp cò nỏ. Tên lính đó dường như chợt hiểu ra, lao người tiến về phía trước, thế nhưng khoảng cách quá gần, trong chớp mắt đã bị bảy mũi tên nỏ đinh chặt trên cầu thang.

Đái Lễ Đình lùi người né tránh, trường thương của Hải Hổ và Sa Vạn Thanh cũng theo đó mà xông vào, mấy người trân trân chằm chằm nhìn lên cầu thang kia, chỉ là trên đó không còn ai đi xuống nữa.