Người phụ nữ bước đi cùng mấy đứa trẻ. Michael đứng dậy khỏi chiếc ghế dài, đặt công cụ xuống và cởi tạp dề. Sau đó, cúi chào thật thấp Simon và vợ ông, anh cất tiếng: “Xin chào tạm biệt hai bác. Thiên Chúa đã tha thứ cho tôi. Tôi cũng xin hai bác tha lỗi cho những điều lầm lỡ trước đây.”
Và họ thấy một thứ ánh sáng tỏa ra từ người Michael. Simon đứng lên, cúi mình trước Michael và nói: “Michael, tôi nhận ra anh không phải là người phàm, và tôi không thể giữ anh lại cũng như gặng hỏi thêm điều gì. Chỉ xin hãy nói cho tôi biết điều này: vì sao khi tôi tìm thấy anh và đưa anh về nhà, mặt anh ủ rũ, thế mà khi vợ tôi dâng thức ăn, anh lại mỉm cười với bà ấy và trở nên rạng rỡ hơn? Rồi khi người quý ông đến đặt giày, anh lại mỉm cười và còn sáng bừng hơn nữa? Và giờ đây, khi người phụ nữ ấy dẫn theo những đứa trẻ, anh lại mỉm cười lần thứ ba, rạng rỡ tựa ban ngày? Hãy nói cho tôi hay, Michael, vì sao khuôn mặt anh lại tỏa sáng nhường ấy, và vì sao anh lại mỉm cười ba lần như thế?”
Michael đáp: “Ánh sáng tỏa ra từ tôi bởi tôi từng phải chịu hình phạt, nhưng giờ đây Thiên Chúa đã khoan dung tha thứ. Và tôi đã mỉm cười ba lần, vì Thiên Chúa sai tôi xuống để thấu hiểu ba lẽ thật, và tôi đã tường tận chúng. Lẽ thật thứ nhất tôi học được khi vợ bác xót thương tôi, đó là lý do tôi mỉm cười lần đầu. Lẽ thật thứ hai tôi thấu khi người giàu có đặt làm đôi giày, và rồi tôi lại mỉm cười. Còn lúc này, khi nhìn thấy những đứa trẻ ấy, tôi nhận ra lẽ thật thứ ba cũng là lẽ thật cuối cùng, và tôi mỉm cười lần thứ ba.”
Simon liền nói: “Hãy nói cho tôi biết, Michael, vì sao Thiên Chúa lại trừng phạt anh? Và ba lẽ thật đó là gì? Để tôi cũng được hay.”
Michael đáp lời: “Thiên Chúa trừng phạt tôi vì đã trái lời Ngài. Tôi từng là một thiên thần trên thiên đàng nhưng lại dám cãi mệnh Thiên Chúa. Ngài sai tôi xuống trần gian để mang đi linh hồn của một người phụ nữ. Tôi bay hạ xuống thế gian và thấy một người phụ nữ đau ốm đang nằm một mình, vừa mới sinh ra hai bé gái sinh đôi. Chúng cựa quậy yếu ớt bên cạnh mẹ, nhưng người mẹ ấy chẳng còn đủ sức bồng chúng vào ngực. Khi nhìn thấy tôi, nàng hiểu rằng Thiên Chúa sai tôi đến để thu hồi linh hồn nàng, liền khóc lóc van xin: ‘Hỡi thiên thần của Chúa! Chồng tôi vừa mới qua đời, bị thân cây đè chết. Tôi không còn chị em, cô dì hay mẹ hiếu: chẳng có ai chăm sóc cho những đứa con mồ côi của tôi. Xin đừng cất lấy linh hồn tôi! Hãy để tôi nuôi nấng những đứa con thơ, cho chúng bú mớm và tự đứng vững trên đôi chân trước khi tôi chết. Trợ sinh không thể sống thiếu vắng cha mẹ.’ Và tôi đã mềm lòng trước lời nàng. Tôi đặt một đứa trẻ vào bầu sữa mẹ và trao đứa kia vào vòng tay nàng, rồi trở về với Chúa trên thiên đình. Tôi bay đến trước bệ ngọc và thưa: ‘Tôi không thể cất lấy linh hồn của người mẹ. Chồng nàng vừa bị cây đè chết; người phụ nữ ấy sinh đôi, và van xin đừng tước đoạt linh hồn nàng. Nàng thưa rằng: “Xin hãy để tôi nuôi dưỡng các con, cho chúng khôn lớn nên người. Con trẻ chẳng thể sống thiếu vắng cha mẹ.” Tôi đã không đoạt lấy linh hồn ấy.’ Và Thiên Chúa phán: ‘Hãy đi – hãy thu lấy linh hồn người mẹ, và học cho thấu ba lẽ thật: Biết được Điều gì ngự trị trong con người, Điều gì không được ban cho con người, và Con người sống vì điều gì. Khi ngươi đã tường tận những điều đó, ngươi sẽ được trở về thiên đàng.’ Thế là tôi lại bay xuống trần gian và mang đi linh hồn người mẹ. Những đứa trẻ tuột khỏi ngực nàng. Thân xác nàng đổ gập xuống chiếc giường và đè bẹp một đứa trẻ, làm gãy quắp cả chân nó. Tôi bay vút lên bầu trời làng quê, định mang linh hồn nàng về dâng Chúa; nhưng một cơn cuồng phong cuốn lấy tôi, đôi cánh rũ xuống và rơi rụng rời. Linh hồn nàng đơn độc bay về cõi Chúa, còn tôi rơi xuống bên vệ đường trần gian.”
