Còn một ngày nữa là đến lúc xuất chinh. Linh dậy thật sớm, quay về căn cứ công ty làm một vài sự sắp đặt. Lần xuất chinh này, ngoài sáu trăm binh sĩ, về phía năng lực giả thì có Tố, Beryen, Brown và một người nữa là Dạ Lưu. Phong và Hải Vi bị cậu giữ lại, người trước trấn thủ đại bản doanh, người sau cần tiếp tục huấn luyện mới có thể gánh vác việc lớn. Phong đối với quyết định này không có ý kiến gì, nhưng Hải Vi lại không ngồi yên được, cứ mè nheo đòi Linh đưa đi theo.

Nhưng một câu đơn giản của Linh đã khiến thiếu nữ ở lại.

Linh nói: "Cô là vũ khí bí mật của chúng ta, không thể để người khác phát hiện ra sự tồn tại của cô nhanh như vậy được."

Lập tức, sự hư vinh của thiếu nữ bùng nổ, cười ha hả tỏ ý thấu hiểu, rồi vẻ mặt hừng hực nhiệt huyết hăm hở chạy thẳng tới thao trường. Sự thật lại một lần nữa chứng minh, Hải Vi, cô thiếu nữ ruột để ngoài da này, đôi khi vẫn khá dễ lừa.

Linh đưa ra sự sắp xếp này, ngoài việc không muốn bộc lộ toàn bộ thực lực của bản thân, quả thực còn có ý định để Hải Vi tiếp tục huấn luyện, hy vọng thực lực có thể tiến thêm một bước. Trận chiến tại tộc Eir, Hải Vi và Dạ Lưu đã không nghi ngờ gì mà bộc lộ tài năng. Nhưng so với Dạ Lưu, Hải Vi vẫn chưa tiến hành điều chế tấn giai, nên về mặt thực lực vẫn còn quá non nớt. Linh hy vọng Phong khi rảnh rỗi có thể dạy thêm cho Hải Vi vài tiết thực chiến, mặc dù kinh nghiệm thực sự luôn đến từ những cuộc giao tranh sinh tử trên chiến trường. Nhưng nếu điều kiện cho phép, Linh không hề muốn những chiến binh có tiềm năng như Hải Vi phải ra chiến trường quá sớm, cậu hoàn toàn có thể thông qua phương thức tuần tự tiệm tiến để khơi dậy tiềm năng của Hải Vi từng chút một.

Đợi khi Hải Vi đạt đến cường độ nhất định, khi đó mới ra chiến trường, vừa có thể thu hoạch kinh nghiệm, lại vừa có thêm vài phần vốn liếng để giữ mạng. Mà thông qua việc huấn luyện Hải Vi, Linh hoàn toàn có thể dùng trường hợp thành công này, áp dụng mô hình đó để thu nhận thêm nhiều năng lực giả tiềm năng, rồi tiến hành bồi dưỡng định hướng, khiến họ trở thành tinh nhuệ trong số tinh nhuệ của quân đội.

Tất nhiên, đây đều là chuyện sau này. Hiện tại Linh chỉ mới có khái niệm này, còn việc thực thi thì phải tiến hành từng bước một.

Đường còn dài lắm.

Sắp xếp xong xuôi, khi lái xe quay về Asgard, nhìn hoang dã gần như vô tận, Linh nghĩ thầm như vậy.

Về tới Asgard, Linh ghé qua phòng thí nghiệm của Victor. Kế hoạch tái sinh của Leah đã bước vào giai đoạn cuối, hiện tại đã bắt đầu bước vào khâu nhập ký ức, thanh tiến độ tăng dần 2% mỗi ngày, hiện đã đạt đến mức 12%. Chỉ cần hơn bốn mươi ngày nữa là có thể hoàn tất việc ghi ký ức, khi đó Leah sẽ tỉnh lại.

Vốn dĩ tốc độ nhập ký ức có thể nhanh hơn, nhưng để cân nhắc vấn đề ổn định gen, Victor vẫn áp dụng một tiến độ tương đối an toàn. Linh rất hài lòng, điều này cho thấy bác sĩ rất tâm huyết với việc tái sinh của Leah.

Kế hoạch tái sinh đã bước vào giai đoạn cuối, tài nguyên dư thừa bác sĩ Victor đã dùng vào dự án phát triển dược tề, chỉ là do bị hạn chế bởi tài nguyên và nhân lực, hiện tại việc nghiên cứu dược tề chỉ có thể giới hạn ở các loại dược tề gen thông thường. Vì thế, Linh dự định sau khi kế hoạch bắt nô lệ lần này kết thúc, sẽ xây dựng thêm cho Victor một phòng nghiên cứu cá nhân trong căn cứ của Tập đoàn Công nghệ Linh Điểm, đồng thời nhập thêm nhân tài và thiết bị, giúp bác sĩ Victor có thể tiến bước vào lĩnh vực dược tề năng lực.

Nếu Tập đoàn Công nghệ Linh Điểm có đủ tư cách sản xuất dược tề năng lực, dù chỉ là sản xuất dược tề định hướng cho năng lực loại thường, thì lợi nhuận thu về cũng sẽ cao hơn quân xưởng hiện tại khoảng một đến hai phần mười. Huống hồ xét đến kế hoạch tương lai của Linh, một đội quân được cấu thành từ các năng lực giả cơ bản là điều cần thiết và bắt buộc.

Ngoài ra, Eva cũng thu được chút thành quả trong việc thăm dò Vương Miện Đen. Cô thử nghiệm nhiều phương pháp, cuối cùng phát hiện khi tập hợp năng lượng thành chùm thăm dò vào Vương Miện Đen, khối pha lê đen này sẽ phản hồi lại một vài dữ liệu mơ hồ cho Eva. Eva khẳng định những thứ này chỉ là dữ liệu bề mặt của Vương Miện Đen, cũng có thể là một số mật mã mang tính chất bảo vệ nào đó.

Nếu muốn khai thác triệt để dữ liệu trong vương miện, và biến kỹ thuật sinh hóa của Chân Vương thành của mình, Eva cũng cần một phòng thí nghiệm. Bao gồm siêu trí tuệ cần thiết và các thiết bị liên quan. Đây cũng là một khoản đầu tư khổng lồ và cần thiết, chỉ là với tài lực của Linh, duy trì quân xưởng và phòng nghiên cứu dược tề đã là cực hạn, không thể nào cung cấp thêm cho Eva một phòng thí nghiệm nữa.

Do đó, việc nghiên cứu Vương Miện Đen tạm dừng. Eva sẽ phụ trách hỗ trợ Victor phát triển dược tề năng lực, đợi khi Tập đoàn Công nghệ Linh Điểm mở rộng thêm mới tái nghiên cứu Vương Miện Đen. Đến lúc này, Linh mới thấm thía sự quan trọng của tiền bạc.

Đứng trước bồn nuôi cấy, Linh nhìn thiếu nữ đang lơ lửng trong dung dịch gen màu xanh kia. Leah dường như đang ngủ, thần thái yên bình. Thỉnh thoảng đôi lông mày thanh tú khẽ động đậy, đó là do phản ứng với việc nhập ký ức. Vài máy phát laser loại nhỏ lơ lửng xung quanh đầu Leah, thông tin ký ức thông qua tia laser nhập vào đại não Leah, và khắc sâu chúng vào tâm trí cô.

Khi cô tỉnh lại, sẽ chỉ nghĩ rằng mình vừa ngủ một giấc, mặc dù giấc ngủ này có vẻ hơi dài.

Việc ứng dụng kỹ thuật sinh hóa gen thời đại mới đã giúp nhân loại đạt được sự trường sinh ở một mức độ nào đó. Chỉ cần có kho lưu trữ gen, cộng với vốn vận hành và nguyên liệu tương ứng, nhân loại có thể đạt được sự bất tử. Đương nhiên, sự bất tử trường sinh này không phải ai cũng được tận hưởng.

"Ngày mai lại phải xuất chiến à? Nghe nói lần này các người định đi bắt nô lệ?"

Giọng Eva truyền đến từ phía sau, Linh không quay đầu lại, hỏi ngược lại: "Sao, cô có hứng thú à?"

"Không hề nhé, bản thân tôi còn sắp nuôi không nổi nữa là, lấy đâu ra tiền mà nuôi nô lệ." Eva vươn vai, tự giễu.

"Nhưng tôi khá ngạc nhiên đấy, vốn tưởng một người cổ hủ như cậu sẽ suốt ngày treo chính nghĩa và đạo đức bên miệng, không ngờ cậu lại đi bắt nô lệ." Cô đứng ngang hàng với Linh, nói tiếp.

Linh lắc đầu cười: "Đây là thời đại không có bất kỳ quy tắc nào ràng buộc, điều duy nhất tôi có thể làm là kiên trì với suy nghĩ của mình, dù cho trên con đường này có bị thiên phu sở chỉ. Hơn nữa từ xưa đến nay, không có cái gọi là chiến tranh chính nghĩa, chỉ có chính nghĩa của người thắng cuộc!"

"Chính nghĩa của người thắng cuộc sao?"

Trong lúc Eva đang nghiền ngẫm ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Linh, người sau đã quay người rời đi và nói: "Những ngày tôi không ở đây, nơi này phiền cô chăm sóc rồi."

"Biết rồi, cậu nhớ phải sống mà trở về là được." Eva đáp với vẻ bực dọc.

Cô lại quay đầu nhìn thiếu nữ trong bồn nuôi cấy, khẽ nói: "Cậu bạn trai nhỏ này của cô, chị đây càng ngày càng thấy hứng thú rồi đấy."

Lời vừa dứt, không biết có phải trùng hợp hay không, đôi mắt đang khép hờ của Leah khẽ động đậy, như thể sinh ra phản ứng với lời nói này của Eva.

Linh bước ra khỏi phòng thí nghiệm, khi đến trước chiếc xe của mình, cậu bỗng cảm thấy gì đó. Ánh mắt lạnh đi trong chớp mắt, và cảnh giác nhìn xung quanh, cơ thể tự nhiên ngồi xuống, lấy xe việt dã làm vật che chắn. Ngay lúc nãy, cậu nảy sinh cảm giác như bị ai đó nhìn trộm.

Trong lúc ngồi xuống, cậu lại mượn bóng râm bên cạnh chiếc xe việt dã thực hiện cú nhảy quãng ngắn. Chỉ trong vài giây, bóng dáng Linh liên tục xuất hiện quanh phòng thí nghiệm, lúc cao lúc thấp, di chuyển không cố định. Sau một vòng như vậy, cậu lại trở về bên cạnh chiếc xe việt dã.

Cảm giác bị theo dõi đã biến mất, phương thức di chuyển biến hóa khôn lường mà Linh vừa sử dụng không phát hiện được bất kỳ kẻ khả nghi nào xung quanh.

Chẳng lẽ là ảo giác của mình?

Linh không cho là như vậy, điều đó chỉ có thể chứng minh đối phương có thủ đoạn hoặc năng lực khó bị phát hiện. Chỉ có điều kẻ theo dõi thuộc phe phái nào vẫn là một câu hỏi, hiện giờ sóng ngầm cuộn trào trong Asgard, các mối quan hệ đan xen phức tạp. Khi chưa có bất kỳ bằng chứng nào, Linh không thể biết ai đã nhắm vào mình.

Nhưng không sao, điều gì đến rồi sẽ đến. Chỉ cần là kẻ thù, họng súng của Linh chưa bao giờ do dự.

Cậu nhảy lên xe việt dã, khởi động động cơ phóng đi.

Mà hình ảnh Linh lái xe rời khỏi phòng thí nghiệm đã bị đóng băng trên một màn hình lớn. Trước màn hình, đôi tay ai đó đang gõ phím thoăn thoắt, theo lệnh liên tục được nhập vào, màn hình lập tức chia ra hàng chục cửa sổ, mỗi cửa sổ đều phản chiếu một góc của Asgard, mà bóng dáng của Linh lần lượt đi qua các cửa sổ này.

Xung quanh là môi trường u tối, chỉ có màn hình là phát ra ánh sáng. Cho đến khi một tia sáng xuất hiện trong bóng tối, ánh sáng từ hai bên kéo ra thành một mặt phẳng hình chữ nhật, có người từ trong ánh sáng đi vào, rồi khép lại. Khoảnh khắc tiếp theo, ánh đèn sáng lên, chiếu sáng không gian chứa đầy dây cáp và máy chủ này.

Dây cáp đủ loại màu sắc rải rác trên sàn phòng, chỉ chừa lại vài khe hở khiến người đến phải kiễng chân bước đi cẩn thận. Hơn mười máy chủ trông như những cái thùng được chất đống một cách tùy ý, cung cấp cho người điều khiển tốc độ tính toán không hề thua kém siêu trí tuệ.

Trên tay bưng túi thức ăn có thể phân hủy, miệng cắn một miếng thịt hộp, Kim như nhảy múa mà bước đi trong căn phòng chằng chịt dây cáp này, khó khăn lắm mới đến được góc phòng, đặt mạnh túi thức ăn lên chiếc bàn trống duy nhất trong phòng.

Trên bàn chất đống nhiều mảnh vụn bao bì thức ăn, nhìn số lượng chất cao như núi, có thể thấy chủ nhân căn phòng đã làm việc ở đây một khoảng thời gian khá dài.

Kim thở dài, lắc đầu nhìn người đàn bà không chút kiêng dè, chỉ mặc đồ lót màu tím nhạt này, để mặc bộ ngực căng tròn, bụng phẳng lì cùng đôi chân dài thẳng tắp của mình lộ ra trong không khí.

"Alice, ít nhất cô cũng nên khoác thêm cái áo choàng đi." Kim càu nhàu, cơ thể tuyệt mỹ mà người đồng đội phô ra đang thách thức khả năng tự chủ của anh ta.

Mái tóc màu xanh lam được cố định bằng một chiếc bút bi, Alice thờ ơ nói: "Tôi rất bận."

Cô vốn luôn ngắn gọn súc tích, ý trong lời nói là công việc quá nhiều, bận đến mức không rảnh cả việc mặc quần áo.

Quỷ mới tin!

Kim nghĩ thầm, nhưng ánh mắt lại không ngừng đảo theo cặp "đồi núi" căng tròn đang nảy lên xuống kia. Alice quay người đi về phía cửa phòng phụ khác nói: "Đừng nhìn nữa, nếu muốn thì tối nay chị đây ngủ với cậu. Bây giờ, giúp tôi khiêng máy chủ mới bên trong ra. Muốn xâm nhập bảng giám sát toàn ảnh của Asgard thì vài cái máy này không làm nổi đâu, tôi cần dung lượng bộ nhớ trong và tốc độ tính toán cao hơn..."

Lam Sắc Yêu Cơ, năng lực giả hệ băng của tổ chức, đồng thời cũng là cao thủ trong việc vận dụng máy tính. Dù là vóc dáng nhan sắc, hay khả năng chiến đấu, Alice đều là lựa chọn hàng đầu. Khuyết điểm duy nhất chính là tính cách lạnh lùng như băng cực địa kia, những lời nói không chút cảm xúc thốt ra từ miệng cô, e rằng vóc dáng có hấp dẫn đến mấy cũng khiến người ta không thể nảy sinh hứng thú.

Ví dụ như Kim, nghe lời nói "hào phóng" của Alice, anh ta chép miệng nói: "Thôi bỏ đi, tôi không muốn sau này không thể đứng lên được. Ai mà biết được cô có tặng cho tôi một Cực Hàn Quốc Độ lúc đang làm việc hay không, đến lúc đó thì đừng hòng chạm vào đàn bà nữa."

Tuy miệng nói vậy, Kim vẫn bước vào phòng phụ, giúp cô khiêng những máy chủ cần thiết ra. Trong lúc chỉ đạo Kim kết nối các máy chủ này lại với nhau, Alice khinh khỉnh: "Chị đây mới không thèm tên nhóc ranh chưa mọc đủ lông như cậu."

Kim vừa làm việc vừa phản kích: "Vậy cô thèm ai? Đại nhân sao?"

Đột nhiên, Kim chỉ cảm thấy sau lưng dấy lên một cơn bão lạnh thấu xương. Anh ta giật mình, may mà cơn bão biến mất nhanh chóng, theo sau là giọng nói lạnh lùng của Alice: "Trò đùa này không buồn cười chút nào đâu."

Công việc tiếp theo được hoàn thành trong im lặng, khi máy chủ thứ 27 được kết nối, tất cả cửa sổ trên màn hình đột nhiên thu lại, theo đó một cửa sổ mới mở ra. Cửa sổ này chiếm trọn màn hình, trong cửa sổ, nửa thân trên của một người đàn ông xuất hiện.

Nhìn thấy ông ta, Kim thu lại vẻ bất cần, Alice thì đã quỳ một gối xuống đất, cả hai đồng thanh nói: "Thuộc hạ bái kiến Đại nhân."

Trong màn hình vang lên một tiếng hừ mũi không rõ ý tứ, theo đó là một giọng nam đã qua phần mềm thay đổi âm điệu vang lên: "Ta đã nhận được tin, ngày mai Linh và quân đội của ba đại hào môn sẽ có một đợt hoạt động săn bắn. Các ngươi ở đây có vẻ đã ở một thời gian rồi, cũng nên ra ngoài hoạt động chút đi."

Kim nghe câu này, nắm đấm đập vào lòng bàn tay, con ngươi bùng cháy ngọn lửa hừng hực. Kim lộ vẻ mặt dữ tợn, cười nói: "Tốt quá, tôi sẽ để Linh tận hưởng đợt săn bắn này thật tốt."

Nghe thấy câu nói này của anh ta, Alice liếc nhìn thiếu niên một cái, trong sâu thẳm con ngươi, làn sóng màu xanh như sương mỏng khẽ dao động, rồi lại trở về bình tĩnh.

"Làm việc cho sạch sẽ, hiện tại lão già Douglas đã nhắm vào ta rồi, ta không muốn bị lộ nhanh như vậy. Dù sao ta còn có việc khác phải làm, lộ thân phận thì không tiện lắm."

"Rõ, thưa Đại nhân, chúng tôi sẽ cẩn thận hành sự." Alice và Kim đồng thanh nói.

"Thế thì tốt." Người đàn ông nói xong, liên lạc trong màn hình ngắt kết nối, các cửa sổ giám sát trước đó bị thu lại lần lượt hiện ra trở lại.

Alice không nói lời nào đi vào phòng mình, chốc lát sau, cô mặc một bộ đồ da bó sát đi ra. Mặc dù bộ đồ da bao bọc lấy cơ thể quyến rũ của cô, nhưng lại càng làm nổi bật những đường cong khiến người ta phạm tội. Chỉ là với tư cách là người đàn ông duy nhất trong phòng lúc này, sự chú ý của Kim đã không còn nằm trên cơ thể đầy quyến rũ đó nữa, mà bay tới chỗ Linh.

Tao sẽ xé xác mày, Linh! Kim chỉ cảm thấy các dây thần kinh trong não đang bốc cháy, giống hệt như thị trấn bị lửa thiêu rụi trước mắt mình khi xưa.

Ngày hôm sau.

Đội xe khổng lồ gồm hàng chục xe vận tải quân, hơn mười xe việt dã, và ba xe chỉ huy toàn bao bọc xuất phát từ Asgard. Con rồng xe dài dằng dặc này tiến về phía tây, lao vào vùng hoang dã mênh mông.

Lần này quân đội do ba đại hào môn liên hợp xuất động lên tới hơn sáu ngàn người, nếu chỉ tính về số lượng binh sĩ, hoàn toàn không thua kém cuộc hành động hỗ trợ Lôi Mỗ Đặc của Asgard trước đó. Nhưng dù là số lượng năng lực giả hay cấp bậc, thì đều khác xa so với cuộc hành động chính thức lần trước.

Ngoài những năng lực giả mà Linh phái đi còn xem được, năng lực giả do ba đại hào môn phái ra thực lực bình bình, không có điểm nhấn. Ngoài ra, cuộc hành động liên hợp lần này cũng không xuất động các vũ khí chiến tranh như xe tăng pháo binh, dù sao mục tiêu chính của lần này là thành phố ngầm, trong môi trường này, dù là xe tăng hay xe pháo chủ lực đều bị hạn chế, không linh hoạt bằng binh sĩ được trang bị tinh nhuệ.

Điểm xem duy nhất là ba chiếc xe chỉ huy kia, xe chỉ huy sử dụng giáp vật liệu composite, có thể chống đỡ phần lớn các đòn tấn công vật lý và năng lượng. Trên xe trang bị hệ thống chỉ huy liên lạc vô tuyến, một khẩu pháo máy cỡ nòng 20mm, hai khẩu súng máy và tên lửa chống tăng. Điều này khiến chiếc xe không chỉ có hiệu suất phòng ngự xuất sắc, mà còn sở hữu sức mạnh công phá mạnh mẽ.

Không gian trong xe rất rộng rãi, hoàn toàn không tạo cảm giác chật chội. Hai bên vách xe treo màn hình điện tử, kết nối với camera bên ngoài để chiếu trực tiếp môi trường bên ngoài lên hai màn hình, giúp hành khách trong xe có cái nhìn bao quát.

Ba chiếc xe chỉ huy này chủ yếu dành cho các thủ lĩnh hào môn ngồi, tất nhiên, đối với những nhân vật lớn này, vai trò của xe chỉ huy thiên về phòng ngự tấn công nhiều hơn là xung phong hãm trận. Cuộc bắt nô lệ lần này trong mắt họ giống như một cuộc săn bắn hơn, nếu nói cho cùng thì là một cuộc săn bắn quy mô lớn hơn một chút. Austin và Sharod tuy đi cùng quân đội, nhưng không có nghĩa là họ sẽ đích thân mạo hiểm.

Khi chiến đấu, họ chỉ ở lại tuyến sau tương đối an toàn trong quân chỉ huy. Chuyện chiến đấu tất nhiên giao cho binh sĩ xử lý, họ chỉ đến vì việc phân chia lợi ích sau chiến tranh.

Linh có vinh hạnh được Beatrice mời đi cùng xe, trong khoang xe chỉ huy, nơi này được bài trí giản dị và trang nhã, hoàn toàn không nhìn ra đây là bên trong một chiếc xe chiến đấu. Beatrice tựa vào chiếc sofa màu đỏ sẫm, đôi chân khép lại, dùng tư thế thanh lịch quan sát những thông tin trên chiếc máy tính cá nhân chuyên dụng của mình.

"Cậu xem cái này đi."

Beatrice đưa máy tính cho Linh, màn hình máy tính hiển thị một số tư liệu về Paharich. Trong đó bao gồm ba người có trọng lượng nhất tại thị trấn nhỏ này, họ lần lượt là thị trấn trưởng Mensa Jerobes, chủ tịch hiệp hội thợ săn Fred và chủ tịch thương hội Sharon. Về cơ bản, quyền lực và tài sản của thị trấn nhỏ do ba người này cùng chủ trì và phân chia. Có thể nói, họ chính là linh hồn của Paharich.

"Hai ngày nữa, chúng ta có thể đến Paharich, cậu có dự định gì?" Beatrice hỏi.

Linh dùng ngón tay lướt trên màn hình máy tính, sau khi duyệt qua tư liệu của ba người này, nói: "Thị trấn trưởng Mensa phải chết, vì ông ta là người nắm giữ quyền lực cao nhất, chỉ khi ông ta chết, cục diện quyền lực của Paharich mới có thể được phân bài lại. Vậy thì..."

Tư liệu trên màn hình lại dừng lại ở ảnh đại diện của chủ tịch hiệp hội thợ săn Fred, Linh lại nói: "Hiệp hội thợ săn sở hữu một lực lượng vũ trang nhất định, người đàn ông tên Fred này có thể nói là nắm giữ thực quyền thực sự. Người này tôi sẽ khống chế ông ta, nhưng tạm thời không giết."

Cuối cùng, màn hình xuất hiện tư liệu liên quan đến chủ tịch thương hội. Linh dùng ngón tay chỉ vào gã thương nhân béo trông có mấy phần giống Sharod kia nói: "Thương nhân luôn là kẻ dễ thay đổi nhất, tôi nghĩ nếu Sharon đủ thông minh, sẽ vui vẻ chấp nhận việc chúng ta đưa ông ta lên mặt bàn, tạm thời tiếp quản Paharich. Nếu ông ta không phục hoặc có ý đồ riêng, vậy thì, ít nhất chúng ta còn có một Fred để sử dụng."

"Giết một kẻ, giữ một kẻ, dùng một kẻ sao?" Beatrice cười nói: "Có vẻ như, tiết học chính trị của cậu rất khá đấy."

Trên mặt Linh lộ ra một nụ cười nói: "Vì tôi có một người thầy khá giỏi."